KR101696866B1 - 제빙장치가 장착된 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙장치가 장착된 냉장고에 관한 것으로서, 제빙 쉘과 동일한 용량으로 이루어진 물저장 케이스를 냉동실 도어 이면의 케이스수납 하우징에 결합할 경우 그 결합 동작과 연동하여 상기 물저장 케이스의 물이 제빙 쉘로 자동으로 공급될 수 있도록 함으로써, 편의성 향상을 도모할 뿐더러 기계식 구조의 간단한 구성으로 내부 공간을 넓게 활용할 수 있는 제빙장치가 장착된 냉장고에 관한 것이다.

Description

제빙장치가 장착된 냉장고{REFRIGERATOR MOUNTED WITH ICE MAKING DEVICE}

본 발명은 제빙장치가 장착된 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 냉동실의 도어의 이면에 위치한 도어 포켓에 장착된 제빙 쉘 및 얼음보관 트레이로 이루어진 제빙장치가 장착된 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 냉매가 냉동 사이클을 반복함에 따라 냉장고의 내부를 저온화시켜 음식물을 일정 기간 동안 신선하게 유지시켜 주거나 혹은 냉동시키는 장치로써 현대 생활에 있어서의 필수품 중 하나이다.

현재의 냉장고는 점차로 대형화되어 가고 있으며, 나아가 사용자의 욕구를 충족시키기 위하여 양문형 냉장고 등과 같이 여러 형태의 냉장고가 개발되고 있는 실정이다.

양문형 냉장고의 경우 횡방향으로 냉동실과 냉장실로 나뉘어져 있는 것이 일반적이며, 단순한 냉동, 냉장의 기능 이외에도 부가적인 기능으로서 공급용수를 제빙하고 이를 취출 및 수납하기 위한 냉장고용 제빙장치가 적용되고 있다.

그러나, 종래의 냉장고용 제빙장치는 급수 및 제빙 동작이 모두 자동으로 제어되는 제빙 시스템으로 이루어져 있어, 부품수가 많고 자체 부피도 매우 컸으므로 냉동실 내부가 상대적으로 좁아지는 단점이 있었다.

즉, 얼음이 생성되는 제빙 쉘과, 만들어진 얼음을 보관하는 얼음보관 트레이 이외에도 제빙실에 물을 공급하기 위한 급수장치와, 상기 제빙 쉘을 자동으로 회전시킬 수 있도록 하는 모터와, 상기 제빙 쉘 및 얼음보관 트레이에 각각 적정의 물과 얼음이 채워지도록 하는 센서장치 등의 많은 추가 구성들이 구비될 수밖에 없었고 이러한 추가 구성들이 차지하는 부피 또한 상당히 크다는 문제점이 있었다.

또한, 종래의 냉장고용 제빙장치에 따르면, 급수 및 제빙동작의 자동화로 인해 전력 소비량도 상당히 높은 문제점이 있었다.

한편, 자동 제빙 시스템이 갖추어 있지 않고, 단지 제빙 쉘만이 구비되어 있는 냉장고의 경우, 사용자가 상기 제빙 쉘을 냉동실에서 꺼낸 다음 직접 적정량의 물을 채워서 다시 냉동실에 수납해야 하는 불편함이 있었으며, 냉동실로의 수납시에 회동 구조의 장착부에 수납해야 하므로 물이 엎질러질 우려가 상존하는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은, 제빙 쉘과 동일한 용량으로 이루어진 물저장 케이스를 냉동실 도어 이면의 케이스수납 하우징에 결합하여 수납할 경우 그 결합 동작과 연동하여 상기 물저장 케이스의 물이 제빙 쉘로 자동으로 공급될 수 있도록 이루어진 제빙장치가 장착된 냉장고를 제공하는데 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 제빙장치가 장착된 냉장고는, 냉동실 도어의 이면에 형성된 케이스수납 하우징에 착탈 가능하게 설치되며, 물이 저장되는 물저장부와 제빙 쉘로 물을 공급하는 배출부를 갖는 물저장 케이스; 및, 상기 케이스수납 하우징에 결합하여 수납 동작 시에 수납 동작과 연동하여 상기 물저장 케이스의 배출부를 자동으로 개폐하는 밸브장치를 포함하여 구성된 것을 특징으로 한다.

상기 밸브장치는, 상기 배출부를 개폐하는 밀착캡; 상기 밀착캡에 연결되는 연결로드; 및, 상기 연결로드에 연결되어 상기 케이스수납 하우징과의 상호 간섭에 의해 상기 연결로드 및 밀착캡과 함께 상승하는 작동레버를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 케이스수납 하우징에는 상기 작동레버와 상호 간섭을 일으켜 작동레버를 상승시키는 간섭부재가 구비된 것을 특징으로 한다.

상기 간섭부재에는 케이스수납 하우징에 대한 작동레버의 결합 위치보다 상대적으로 높게 위치한 돌출부가 형성된 것을 특징으로 한다.

상기 돌출부는 작동레버와의 상호 간섭 시에 충격 소음이 발생되지 않도록 완충 소재로 이루어진 것을 특징으로 한다.

상기 작동레버의 하단면과 상기 간섭부재의 돌출부 상단면 각각은 작동레버가 돌출부를 타고 용이하게 상승하도록 경사면이 형성된 것을 특징으로 한다.

상기 작동레버에는 간섭부재로부터 간섭이 해제될 경우에 밀착캡이 배출부에 대한 개방위치에서 차단위치로 복귀되도록 탄성 복원력을 부여하는 탄성부재가 구비된 것을 특징으로 한다.

상기 물저장 케이스는 밀폐 가능한 커버를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 물저장 케이스에는 상기 케이스수납 하우징의 결합홈부에 삽입되어 결합되는 결합부가 형성된 것을 특징으로 한다.

상기 물저장 케이스의 부피는 제빙 쉘의 부피와 동일한 것을 특징으로 한다.

상기 배출부는 밸브장치와 간섭부재가 상호 간섭되는 위치에 근접하게 위치하는 것을 특징으로 한다.

이상에서와 같이, 본 발명에 따른 제빙장치가 장착된 냉장고에 의하면, 냉동실 도어 이면에 설치된 케이스수납 하우징에 물저장 케이스를 결합하여 수납 시에 그 결합 동작에 의해 개폐식 밸브장치가 개방되어 물저장 케이스의 물이 자동으로 제빙 쉘로 공급되어 제빙되도록 함으로써 편의성 향상을 도모할 수 있다.

또한, 기계식 구조의 간단한 구성으로 제빙장치를 구성하므로 냉동실 내부 공간을 넓게 활용할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 본 발명에 따른 제빙장치가 장착된 냉장고를 나타내는 사시도이다.
도 2는 본 발명에 따른 물저장 케이스를 나타내는 사시도이다.
도 3은 본 발명에 따른 케이스수납 하우징에 대해 물저장 케이스의 결합 전 상태를 나타내는 측면도이다.
도 4는 본 발명에 따른 케이스수납 하우징에 대해 물저장 케이스의 결합 후 상태를 나타내는 측면도이다.

이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명의 구성에 대해 상세하게 설명하면 다음과 같다.

첨부한 도 1은 본 발명에 따른 제빙장치가 장착된 냉장고를 나타내는 사시도이고, 도 2는 본 발명에 따른 물저장 케이스를 나타내는 사시도이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 본 발명에 따른 제빙장치가 장착된 냉장고는 냉장고 본체(미도시)의 내부에는 냉동실(미도시)과 냉장실(미도시)이 구비된다.

상기 냉동실과 냉장실은 상기 냉장고 본체에서 좌우로 구획되고, 상기 냉장실 본체에는 냉동실 도어(100)와 냉장실 도어(미도시)가 회동 가능하게 설치된다. 상기 냉동실 도어(100)와 냉장실 도어는 상기 냉동실과 냉장실을 각각 선택적으로 개폐하는 역할을 하게 된다.

상기 냉동실 도어(100)와 냉장실 도어의 이면에는 복수의 도어 포켓(pocket, 110)이 구비된다. 상기 도어 포켓(110)에는 식품 및 물건의 수납을 위한 수납공간이 형성된다. 이와 같은 도어 포켓(110)은 냉동실 도어(100) 및 냉장실 도어의 이면에 착탈 가능하게 설치된다.

특히, 상기 냉동실 도어(100) 이면의 도어 포켓(110)에는 물저장 케이스(10)와, 상기 물저장 케이스(10)로부터 물을 공급받아 얼음을 제조하기 위한 제빙 쉘(20)이 각각 상,하부에 설치된다. 이때, 상기 제빙 쉘(20)의 일측에는 제빙 쉘(20)로부터 얼음을 분리시키기 위해 형성된 회동 레버(21)가 구비된다.

상기 제빙 쉘(20)의 하방에는 제빙 쉘(20)로부터 분리된 얼음을 보관하는 얼음보관 트레이(미도시)가 착탈 가능하게 설치된다. 특히, 상기 얼음보관 트레이는 홈바 등의 개폐 도어(미도시)를 통하여 냉장고 외부로 취출 가능하도록 이루어진 것이 바람직하다.

도 2에 도시한 바와 같이, 상기 물저장 케이스(10)는 중공형 케이스(case) 형태로서, 별도의 커버(11)에 의해 밀폐 가능하며, 냉동실 도어(100) 이면에 구비되어 있는 케이스수납 하우징(30)에 착탈 가능하게 구성된다.

또한, 상기 물저장 케이스(10)는 그 케이스 내부에 물저장부(12)가 형성되어 있으며, 상기 물저장부(12)의 하부에는 저장된 물을 상기 제빙 쉘(20)로 배출시킬 수 있도록 하는 배출부(13)가 하방으로 경사진 채로 일측에 편향되게 형성되어 있다.

이때, 상기 물저장부(12)의 용량은 전술한 제빙 쉘(20)의 용량과 동일하며, 물저장부(12)의 용량 변경시에 제빙 쉘(20)의 용량도 함께 변경함은 당연하다. 즉, 상기 물저장부(12)의 용량이 상대적으로 클 경우에 대응되는 제빙 쉘(20)의 물이 넘쳐 흘러내릴 수 있기 때문에 항상 동일한 용량의 물저장부(12)와 제빙 쉘(20)로 이루어지는 것은 당연하다.

아울러, 상기 물저장 케이스(10)는 그 전방에 상기 케이스수납 하우징(30)에 결합된 상태에서 유동하지 않도록 결합부(14)가 형성되어 이에 대응하는 케이스수납 하우징(30)의 결합홈부(31)에 삽입되어 고정된다. 여기서, 상기 결합부(14) 및 결합홈부(31)는 서로 대응 가능한 위치에 설치된다면 어느 위치에 설치되어도 무방하다.

또한, 상기 물저장 케이스(10)에는 상기 케이스수납 하우징(30)에 결합하여 수납 동작 시에 수납 동작과 연동하여 배출부(13)를 자동으로 개폐하는 밸브장치(40)가 구비되어 있다.

상기 밸브장치(40)는 상기 배출부(13)에 밀착되어 배출부(13)를 개폐하는 밀착캡(41)을 포함하게 된다. 여기서, 상기 밀착캡(41)은 배출부(13)를 밀폐시켜 차단할 경우 물저장부(12)에 저장된 물이 배출부(13)를 통해 흐르지 않도록 밀폐력이 우수한 소재로 이루어진 것이 바람직하다.

또한, 상기 밸브장치(40)는 상기 밀착캡(41)의 상단에 일체로 연결되어 물저장 케이스(10)의 외측으로 연장되는 연결로드(42)를 포함하며, 상기 연결로드(42)에 일체로 연결되어 상기 케이스수납 하우징(30)에 구비된 간섭부재(50)와의 상호 간섭에 의해 상기 연결로드(42) 및 밀착캡(41)과 함께 상승하는 작동레버(43)를 포함하게 된다.

상기 작동레버(43)는 상기 물저장 케이스(10)의 외측면의 길이방향을 따라 노출된 로드(rod) 형상으로, 하단부가 상기 간섭부재(50)에 간섭되도록 되어 있다.

상기 밸브장치(40)의 작동레버(43)와 상호 간섭을 일으키는 간섭부재(50)는 상기 케이스수납 하우징(30)의 일측에 고정되어 있다. 여기서, 상기 간섭부재(50)는 별도의 부재를 통해 구성되거나, 상기 케이스수납 하우징(30)과 일체로 구성될 수 있다. 다만, 상기 작동레버(43)와 상호 간섭 시에 충격 소음이 발생되지 않도록 완충 소재로 이루어짐이 바람직하다.

특히, 상기 간섭부재(50)에 형성된 돌출부(51)는 케이스수납 하우징(30)에 대한 상기 작동레버(43)의 결합 위치보다 상대적으로 높게 위치하여 형성되어 있다. 즉, 상기 케이스수납 하우징(30)에 물저장 케이스(10)를 결합하여 수납 시에 상기 간섭부재(50)의 돌출부(51)에 작동레버(43)가 상호 간섭되면서 밸브장치(40) 전체가 상승하게 되는 것이다.

이때, 상호 간섭되는 상기 작동레버(43)의 하단면과 상기 간섭부재(50)의 돌출부(51) 상단면은 각각 경사면(43a,51a)이 형성되어 작동레버(43)의 경사면(43a)이 돌출부(51)의 경사면(51a)을 타고 용이하게 상승하도록 되어 있다.

이에 따라, 상기 밸브장치(40)의 밀착캡(41)은 배출부(13)에 대한 차단위치에서 개방위치로 전환되어 물저장 케이스(10)의 물이 자동으로 제빙 쉘(20)로 공급된다.

아울러, 상기 작동레버(43)의 상부에는 탄성부재(43a)가 고정되어 있어 탄성부재(43a)의 직상방에 위치한 물저장 케이스(10)의 임의의 부재에 탄성력을 부여할 수 있도록 되어 있다.

즉, 상기 밸브장치(40)를 케이스수납 하우징(30)으로부터 분리 시, 작동레버(43)가 간섭부재(50)로부터 간섭이 해제될 경우에 밸브장치(40)의 밀착캡(41)은 상기 탄성부재(43)의 탄성 복원력에 의해 배출부(13)에 대한 개방위치에서 차단위치로 복귀하게 된다.

상기 탄성부재(43)는 코일 스프링 및 판스프링 등과 같은 다양한 형태의 스프링이 적용될 수 있으며, 상기 스프링의 탄성력에 의해 밸브장치(40)를 배출부(13)에 대한 개방위치에서 차단위치로 복귀시킬 수 있는 것이면 무방하다. 또한, 상기 탄성부재(43)는 상기한 바와 같은 스프링의 탄성력 이외에도 고무의 탄성력을 이용할 수도 있다.

한편, 상기 물저장 케이스(10)의 배출부(13)는 상기 밸브장치(40)와 간섭부재(50)가 상호 간섭되는 위치에 근접하게 위치함이 결합 구성의 레이아웃 측면에서 유리하다.

이하, 본 발명에 따른 냉장고용 제빙장치의 작동에 대하여 설명하면 다음과 같다.

첨부한 도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 케이스수납 하우징에 대해 물저장 케이스의 결합 전,후 상태를 나타내는 측면도이다.

먼저, 냉동실 도어(100)를 개방한 상태에서, 사용자는 물저장 케이스(10)를 냉동실 도어(100)의 케이스수납 하우징(30)으로부터 분리하여 물저장부(12)에 물을 저장한 다음, 저장된 물이 외부로 새지 않도록 밀폐 가능한 커버(11)로 덮어 밀폐한 후에 물저장 케이스(10)를 다시 상기 케이스수납 하우징(30)에 수납한다.

이때, 상기 물저장 케이스(10)에 구비된 밸브장치(40)의 작동레버(43)가 케이스수납 하우징(30)에 구비되어 있는 고정레버(50)의 돌출부(51)에 상호 간섭되면서 상승하게 되고, 이와 동시에 물저장 케이스(10)의 배출부(13)를 밀폐시키는 밸브장치(40)의 밀착캡(41)이 상기 작동레버(43)와 연동하여 물저장 케이스(10)의 배출부(13)를 개방한다.

상기 물저장 케이스(10)의 배출부(13)가 개방될 경우에 물저장부(12)에 저장된 물이 배출부(13)를 통하여 제빙 쉘(20)로 안내된다.

상기 제빙 쉘(20) 내의 물이 제빙되어 얼음이 만들어질 경우에 회동 레버(21)를 회전시켜 얼음이 얼음보관 트레이에 수납되도록 한다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하였으나, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않으며, 특허청구범위에서 청구된 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 기재된 특허청구범위 내에 있게 된다.

10 : 물저장 케이스 11 : 커버
12 : 물저장부 13 : 배출부
14 : 결합부 20 : 제빙 쉘
21 : 회동 레버 30 : 케이스수납 하우징
31 : 결합홈부 40 : 밸브장치
41 : 밀착캡 42 : 연결로드
43 : 작동레버 43a : 경사면
44 : 탄성부재 50 : 간섭부재
51 : 돌출부 51a : 경사면

Claims (11)

1. 냉동실 도어의 이면에 형성된 케이스수납 하우징에 착탈 가능하게 설치되며, 물이 저장되는 물저장부와 제빙 쉘로 물을 공급하는 배출부를 갖는 물저장 케이스; 및,
   상기 케이스수납 하우징에 결합하여 수납 동작 시에 수납 동작과 연동하여 상기 물저장 케이스의 배출부를 자동으로 개폐하는 밸브장치를 포함하고,
   상기 물저장 케이스에는,
   상기 케이스수납 하우징에 결합된 상태에서 유동하지 않도록 상기 케이스수납 하우징의 결합홈부에 삽입되어 고정될 수 있는 결합부가 형성되고,
   상기 밸브장치는,
   상기 배출부를 개폐하는 밀착캡;
   상기 밀착캡에 연결되는 연결로드; 및
   상기 연결로드에 연결되어 상기 케이스수납 하우징과의 상호 간섭에 의해 상기 연결로드 및 상기 밀착캡과 함께 상승하는 작동레버를 포함하고,
   상기 케이스수납 하우징에는 상기 작동레버와 상호 간섭을 일으켜 상기 작동레버를 상승시키는 간섭부재가 구비되고,
   상기 간섭부재에는 상기 케이스수납 하우징에 대한 상기 작동레버의 결합 위치보다 상대적으로 높게 위치되고, 상기 작동레버와의 상호 간섭 시에 충격 소음이 발생되지 않도록 완충 소재로 이루어지는 돌출부가 형성되고,
   상기 작동레버의 하단면과 상기 돌출부의 상단면 각각은 상기 작동레버가 상기 돌출부를 타고 용이하게 상승하도록 경사면이 형성되고,
   상기 물저장 케이스의 상기 결합부가 상기 케이스수납 하우징의 상기 결합홈부에 완전히 삽입될 때까지, 상기 작동레버의 하단면에 형성된 경사면이 상기 돌출부의 상단면에 형성된 경사면을 타고 상승하는 것을 특징으로 하는 제빙장치가 장착된 냉장고.
   
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 제1항에 있어서,
   상기 작동레버에는 상기 간섭부재로부터 간섭이 해제될 경우에 상기 밀착캡이 상기 배출부에 대한 개방위치에서 차단위치로 복귀되도록 탄성 복원력을 부여하는 탄성부재가 구비된 것을 특징으로 하는 제빙장치가 장착된 냉장고.
   
8. 제1항 및 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 물저장 케이스는 밀폐 가능한 커버를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 제빙장치가 장착된 냉장고.
   
9. 삭제
10. 제1항 및 제7항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 물저장 케이스의 부피는 상기 제빙 쉘의 부피와 동일한 것을 특징으로 하는 제빙장치가 장착된 냉장고.
    
11. 제1항에 있어서,
    상기 배출부는 상기 밸브장치와 상기 간섭부재가 상호 간섭되는 위치에 근접하게 위치하는 것을 특징으로 하는 제빙장치가 장착된 냉장고.

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