KR101694608B1 - 디지털 쿠폰 서비스를 제공하기 위한 서버 및 사용자 단말의 동작 방법 - Google Patents

Abstract

디지털 쿠폰을 발행하고, 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 디지털 쿠폰 서비스를 제공하기 위한 서버 및 사용자 단말의 동작 방법을 제공한다.

Description

디지털 쿠폰 서비스를 제공하기 위한 서버 및 사용자 단말의 동작 방법{OPERATING METHOD OF SERVER AND USER TERMINAL FOR PROVIDING DIGITAL COUPON SERVICE}

아래 실시예들은 디지털 쿠폰 서비스를 제공하기 위한 서버 및 사용자 단말의 동작 방법에 관한 것이다.

최근 경기 침체로 인하여 오프라인 매장의 매출 증대를 위한 다양한 고객 유인 및 판촉 방법들이 고려되고 있지만, 예를 들어, 쿠폰과 스탬프 등은 보관 및 관리가 어렵고 분실 또한 종종 발생한다. 또한, 각 오프라인 매장마다 별도 어플리케이션을 통한 판촉 활동은 어플리케이션의 개발, 설치 및 활성화에 많은 비용과 노력이 요구된다.

이에 따라, 오프라인 매장에 대하여 보다 효율적으로 신규 고객을 유치하고, 기존 고객의 재방문을 유도할 수 있는 보다 효율적인 기술이 요구된다.
본 발명의 배경이 되는 기술은 다음 2건 특허 문헌들에 개시되어 있다.
(1) 한국 공개 특허 공보 10-2015-0102161 (2015.09.07)
(2) 한국 등록 특허 공보 10-1197240 (2012.10.29)

일 실시예에 따르면, 서버의 동작 방법은 디지털 쿠폰을 발행하는 단계; 및 상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 상기 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 상기 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 단계를 포함한다.

상기 설정 정보는 상기 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기; 및 상기 주기에 따라 상기 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율을 포함할 수 있다.

상기 설정 정보는 상기 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점의 유형; 및 상기 유형의 가맹점과 관련된 사용자의 행동 패턴 중 적어도 하나에 기초하여 결정될 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보를 사용자 단말에 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 상기 디지털 쿠폰의 사용을 요청하는 요청 신호를 수신하는 단계; 및 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택에 기초하여 상기 요청 신호를 처리하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 사용자 단말에 제공하는 단계; 및 상기 인터페이스를 통하여 상기 유효 기간의 연장이 요청되면, 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 인터페이스는 상기 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하는 기능과 연관될 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 상기 디지털 쿠폰의 가맹점에 의하여 전송되는 비콘 신호에 기초하여 인식된 사용자의 식별 정보를 수신하는 단계; 상기 식별 정보에 기초하여 상기 사용자의 서비스 가입 여부를 판단하는 단계; 및 상기 사용자가 기 등록되지 않았다는 판단에 따라, 사용자 단말에 서비스 가입을 유도하는 정보를 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 사용자 단말로부터 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자와 관련된 사용자 정보-상기 사용자 단말은 가맹점으로부터 상기 비콘 신호를 수신함에 반응하여 상기 비콘 정보 및 상기 사용자 정보를 전송함-를 수신하는 단계; 상기 비콘 정보에 기초하여 상기 가맹점을 식별하는 단계; 상기 사용자 정보에 기초하여 상기 사용자를 식별하는 단계; 상기 가맹점에 대응하여 상기 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하는 단계; 및 상기 현재 적용 중인 혜택과 관련된 정보를 상기 가맹점에 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 서버의 동작 방법은 복수의 사용자 단말들로부터 수신된 비콘 정보-상기 복수의 사용자 단말들은 가맹점의 비콘 신호를 수신함에 반응하여 상기 비콘 정보를 전송하고, 상기 비콘 정보는 상기 복수의 사용자 단말들에서 수신된 상기 비콘 신호의 세기를 포함함-에 기초하여, 상기 복수의 사용자 단말들 중 어느 하나의 사용자를 선택하는 단계; 상기 가맹점에 대응하여 상기 선택된 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하는 단계; 및 상기 현재 적용 중인 혜택과 관련된 정보를 상기 가맹점에 제공하는 단계를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 사용자 단말의 동작 방법은 디지털 쿠폰을 발행 받는 단계; 및 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보를 표시하는 단계를 포함한다. 상기 디지털 쿠폰의 혜택은 상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 상기 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 단계적으로 감소될 수 있다.

상기 디지털 쿠폰을 발행 받는 단계는 가맹점에 의해 전송된 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 상기 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송하는 단계; 상기 사용자 정보에 기초한 식별 결과에 따라 상기 서버에 의해 제공되는, 디지털 쿠폰과 관련된 서비스 가입을 유도하는 인터페이스를 표시하는 단계; 및 상기 인터페이스를 통해 상기 서비스 가입이 수락되면, 상기 가맹점- 상기 가맹점은 상기 비콘 정보에 기초하여 식별됨 -에 대응하여 발행된 디지털 쿠폰을 수신하는 단계를 포함할 수 있다.

상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 표시하는 단계; 및 상기 인터페이스를 통하여 수신된 상기 유효 기간의 연장 요청을 상기 서버에게 전달하는 단계를 더 포함하고, 상기 인터페이스는 상기 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하는 기능과 연관될 수 있다.

상기 사용자 단말의 동작 방법은 가맹점에 의해 전송된 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 상기 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송하는 단계; 및 새로운 디지털 쿠폰을 발행 받는 단계를 더 포함할 수 있다. 상기 새로운 디지털 쿠폰은 상기 사용자 정보에 기초한 제1 식별 결과 및 상기 비콘 정보에 기초한 제2 식별 결과에 따라 상기 서버에 의해 식별되는 디지털 쿠폰이 자동으로 사용됨으로써 발행될 수 있다.

도 1은 일 실시예에 따른 서버의 동작 방법을 도시한 동작 흐름도.
도 2는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 3은 다른 실시예에 따른 서버의 동작 방법을 나타낸 동작 흐름도.
도 4는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점에 사용자가 최초 방문한 경우에 서비스 가입을 유도하는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 5는 일 실시예에 따른 서버가 사용자 단말에게 처음 디지털 쿠폰을 발행하는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 6는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰을 사용자의 요청에 의해 사용하는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 7은 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 자동적으로 인식되어 사용되는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 8은 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 복수의 사용자 단말들에서 사용되는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 9는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 방법을 설명하기 위한 도면.
도 10은 일 실시예에 따른 사용자 단말의 동작 방법을 도시한 동작 흐름도.

이하에서, 첨부된 도면을 참조하여 실시예들을 상세하게 설명한다. 각 도면에 제시된 동일한 참조 부호는 동일한 부재를 나타낸다. 아래 설명하는 실시예들에는 다양한 변경이 가해질 수 있다. 아래 설명하는 실시예들은 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 이들에 대한 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

실시예에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 실시예를 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서 상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성 요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 실시예가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

또한, 첨부 도면을 참조하여 설명함에 있어, 도면 부호에 관계없이 동일한 구성 요소는 동일한 참조 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 실시예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 실시예의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.

도 1은 일 실시예에 따른 서버의 동작 방법을 도시한 동작 흐름도이다. 도 1을 참조하면, 서버는 디지털 쿠폰을 발행한다(110). 여기서, 디지털 쿠폰은 디지털 데이터의 형태로 구현된 쿠폰으로, 예를 들어 오프라인 매장의 판매 촉진을 위하여 제공되는 쿠폰 또는 스탬프 등을 포함할 수 있다. 디지털 쿠폰은 온라인 상에서 구현될 수 있다. 예를 들어, 디지털 쿠폰은 유무선 인터넷, 셀룰러 네트워크, 피어 투 피어 네트워크 등 다양한 네트워크를 통하여 온라인으로 발행 및 사용될 수 있다.

디지털 쿠폰은 디지털 쿠폰 서비스를 제공하는 가맹점에 대응하여 발행되거나 사용될 수 있다. 디지털 쿠폰은 사용자 단말에 발행될 수 있고, 디지털 쿠폰을 발행 받은 사용자 단말을 소지한 사용자는 해당 가맹점에서 미리 정의된 혜택 및 누적 방문 횟수 등에 기초하여 다양한 혜택들을 제공받을 수 있다. 디지털 쿠폰은 해당 디지털 쿠폰의 사용이 가능한 가맹점에 대한 정보, 디지털 쿠폰의 사용 가능 기간 및 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택에 대한 정보 등 다양한 정보를 포함할 수 있다.

서버는 설정 정보 및 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 단계(110)에서 발행한 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시킨다(120). 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰의 혜택은 시간의 흐름에 따라 단계적으로 감소될 수 있다. 디지털 쿠폰의 혜택을 최대로 받기 위하여, 사용자는 혜택이 감소되기 전에 해당 디지털 쿠폰을 사용해야 한다. 이로 인하여, 사용자가 가맹점에 방문하는 주기가 감소되고, 가맹점의 매출이 증가될 수 있다.

이하, 설명의 편의를 위하여 서버에 의하여 디지털 쿠폰의 혜택이 감소되는 실시예들을 설명하나, 경우에 따라 사용자 단말에 의하여 디지털 쿠폰의 혜택이 감소될 수도 있다. 이 경우, 사용자 단말은 적절한 시점에 현재 적용 중인 디지털 쿠폰의 혜택과 관련된 정보를 서버에 업데이트할 수 있다.

설정 정보는 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 정보를 포함할 수 있다. 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 정보는 예를 들어, 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기, 및 주기에 따라 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율 등과 같은 정보를 포함할 수 있다. 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기는 예를 들어, 1주일, 10일, 또는 한 달일 수 있다. 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양은 예를 들어, 오천 원, 삼천 원, 천 원일 수 있다. 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 비율은 예를 들어, 30%, 20%, 또는 10%일 수 있다.

실시예에 따라서, 디지털 쿠폰의 혜택은 디지털 쿠폰에 의해 제공되는 서비스의 종류 또는 서비스의 가짓수를 달리하는 방식(예를 들어, 무료로 제공되는 음식, 또는 제품의 종류, 품질을 달리하거나, 제공되는 음식 또는 제품의 가짓수를 줄이는 방식) 등을 통하여 단계적으로 감소될 수도 있다.

서버는 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점의 유형(예를 들어, 음식점, 커피숍, 헤어샵, 술집 등), 해당 유형의 가맹점과 관련된 사용자의 행동 패턴(예를 들어, 방문 횟수, 요청 물품, 요청 서비스 등), 또는 이들의 다양한 조합에 기초하여 설정 정보를 결정할 수 있다.

실시예에 따라서, 서버는 가맹점의 유형에 따른 사용자들의 통계 정보를 기초로 설정 정보를 결정할 수도 있다. 가맹점의 유형에 따른 사용자들의 통계 정보는 예를 들어, 해당 가맹점에 대한 사용자의 통계적인 방문 횟수, 월별, 일정 기간별 방문 횟수, 방문자의 남녀 비율, 주요 방문 고객들의 나이 등을 포함할 수 있다. 이러한 통계 정보는 서버가 액세스할 수 있는 데이터베이스 또는 메모리 등에 저장될 수 있다.

이하, 서버가 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 방법을 도 2를 참조하여 구체적으로 설명한다.

도 2는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 2를 참조하면, 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 표시된 사용자 단말의 화면이 도시된다.

디지털 쿠폰에는 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보가 포함될 수 있다. 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보는 예를 들어, 어떠한 오프라인 매장(가맹점)에서 어떠한 서비스에 대하여 얼마만큼의 혜택을 받을 수 있는지에 대한 정보, 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간이 얼마나 남았는지(예를 들어, 며칠, 몇 시간)에 대한 정보 등을 포함할 수 있다. 또는, 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보는 서버에 저장되고, 서버는 해당 디지털 쿠폰의 사용 요청에 반응하여 저장된 정보를 이용하여 사용 요청을 처리할 수도 있다.

일 실시예에 따른 서버는 오프라인 매장, 즉 디지털 쿠폰 서비스의 가맹점에 대한 사용자의 재방문 시간에 따라 디지털 쿠폰이 발행된 사용자에게 차등화된 혜택을 제공할 수 있다. 예를 들어, 서버가 A 커피 전문점에 대한 디지털 쿠폰을 발급했다고 가정하자. 디지털 쿠폰은 사용자 단말의 저장 매체 등에 저장될 수 있다. 그리고, 사용자가 해당 디지털 쿠폰을 처음 발급받은 날로부터 7일 내에 A 커피 전문점을 재 방문하는 경우, 디지털 쿠폰에 의해 30%의 할인 혜택을 제공받을 수 있다.

이러한 할인 혜택은 사용자가 해당 디지털 쿠폰을 처음 발급받은 날로부터 날짜가 증가할수록 감소될 수 있다. 예를 들어, 서버는 사용자가 해당 디지털 쿠폰을 처음 발급받은 날로부터 8일 내지 14일 내에 A 커피 전문점을 재 방문하는 경우에는 20%를, 15일 내지 21일 내에 A 커피 전문점을 재 방문하는 경우에는 10%의 할인 혜택을 제공하도록 디지털 쿠폰의 혜택을 감소시킬 수 있다. 디지털 쿠폰은 처음 발급받은 날로부터 21일이 경과한 경우, 만료될 수 있다.

디지털 쿠폰의 혜택이 감소되는 주기 및/또는 해당 디지털 쿠폰의 최종 만료일은 예를 들어, 해당 가맹점 및 이와 유사한 유형의 매장에 대한 일반 사용자의 방문 횟수 등과 같은 통계 정보 또는 가맹점의 정책, 서버 운영자의 정책, 계약 기간 등에 기초하여 결정될 수 있다.

서버는 가맹점의 유형에 따라 디지털 쿠폰의 혜택이 감소되는 주기, 및 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율을 결정할 수 있다. 예를 들어, 서버는 가맹점의 유형이 커피숍인 경우, 가맹점의 유형이 미용실인 경우에 비하여 디지털 쿠폰의 혜택이 감소되는 주기를 더 짧게 결정할 수 있다.

또한, 서버는 특정 유형의 가맹점(예를 들어, 커피숍)에 대한 사용자의 행동 패턴(예를 들어, 일정 기간 내의 방문 여부)에 따라 디지털 쿠폰의 혜택이 감소되는 주기, 및 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율을 결정할 수 있다. 실시예에 따라서, 디지털 쿠폰의 혜택은 사용자가 해당 가맹점에서 디지털 쿠폰을 처음 발행 받은 날로부터 날짜가 증가할수록, 또는 디지털 쿠폰을 처음 발행 받은 날로부터 디지털 쿠폰의 누적 발행 횟수가 늘어날수록 증가될 수 있다.

예를 들어, 서버가 헤어샵에 대한 디지털 쿠폰을 발행한다고 가정하자. 서버는 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점이 헤어샵이고, 헤어샵과 관련된 사용자의 행동 패턴(예를 들어, 방문 횟수, 방문 시 요청 서비스 등)에 기초하여 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기를 1달, 또는 2달로 설정하거나, 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양(금액) 또는 비율을 달리 설정할 수 있다.

예를 들어, 사용자 A 는 여성이고, 퍼머(예를 들어, 10만원이 소요됨)를 하기 위해 3달마다 한 번씩 헤어샵을 방문하고, 사용자 B는 남성이고, 커트(예를 들어, 만 오천 원이 소요됨)를 위해 1달마다 한번씩 헤어샵을 방문한다고 하자.

서버는 사용자 A에게 50일 내에 재 방문하는 경우에는 2만원의 할인 혜택을 주고, 70일 내에 재 방문하는 경우에는 1만원의 할인 혜택을 주도록 설정 정보를 결정할 수 있다. 또한, 서버는 사용자 B에게는 25일 내에 재 방문하는 경우에는 3천원의 할인 혜택을 주고, 한달 내에 재 방문하는 경우에는 1천원의 할인 혜택을 주도록 설정 정보를 결정할 수도 있다.

이처럼 서버는 사용자가 해당 가맹점에서 이전 방문 시에 이용한 서비스 또는 소비한 금액 등에 따라, 각 사용자마다 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기 및 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율을 달리 결정할 수도 있다.

실시예에 따라서, 서버는 가맹점의 유형과 관련된 사용자의 행동 패턴 이외에도 사용자의 성별, 나이, 직업 등을 함께 고려하여 설정 정보를 결정할 수 있다.

사용자 단말은 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 표시하고, 인터페이스를 통하여 수신된 유효 기간의 연장 요청을 서버에게 전달할 수 있다. 여기서, 인터페이스는 유저 인터페이스(user interface, UI)를 의미하며, 사용자에게 시각적 정보를 제공하는 이미지, 및 아이콘 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

유효 기간을 연장하는 인터페이스는 예를 들어, 도 2의 화면에 도시된 '연장하기' 버튼 또는 아이콘일 수 있다. 유효 기간을 연장하는 인터페이스는 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하는 기능과 연관될 수 있다. 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하고, 디지털 쿠폰에 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 방법은 도 9를 참조하여 설명한다.

도 3은 다른 실시예에 따른 서버의 동작 방법을 나타낸 동작 흐름도이다. 도 3을 참조하면, 일 실시예에 따른 서버는 디지털 쿠폰의 가맹점에 의하여 전송되는 비콘 신호에 기초하여 인식된 사용자의 식별 정보를 수신할 수 있다(310). 여기서, 비콘(Beacon) 신호는 예를 들어, 저전력 블루투스(Bluetooth Low Energy; 이하, BLE)를 활용해 사용자 단말(예를 들어, 스마트 폰)이 인식할 수 있는 식별 정보를 브로드캐스팅(broadcasting)하는 장치(여기서는 가맹점 단말)의 신호로 이해될 수 있다. 비콘 신호는 신호를 전송하는 방법에 따라 사운드 기반의 저주파 비콘 신호, LED 비콘 신호, 와이파이 비콘 신호, 블루투스 비콘 신호 등으로 다양하게 구분될 수 있다.

서버는 단계(310)에서 수신한 식별 정보에 기초하여 사용자의 서비스 가입 여부를 판단할 수 있다(320). 사용자가 기 등록되지 않았다고 판단되는 경우(330), 서버는 사용자 단말에게 서비스 가입을 유도하는 정보를 제공할 수 있다(340). 서비스 가입을 유도하는 정보는 예를 들어, 디지털 쿠폰과 관련된 서비스 가입을 유도하는 인터페이스일 수 있다.

서버는 단계(320)에서 사용자가 기 등록된 사용자라고 판단되는 경우(330), 사용자 단말로부터 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자와 관련된 사용자 정보를 수신할 수 있다(350). 이때, 사용자 단말은 가맹점 단말로부터 비콘 신호를 수신함에 반응하여 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송할 수 있다.

서버는 단계(350)에서 수신한 비콘 정보에 기초하여 가맹점을 식별하고(360), 단계(350)에서 수신한 사용자 정보에 기초하여 사용자를 식별할 수 있다(370). 서버는 단계(360)에서 식별된 가맹점에 대응하여 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하고(380), 현재 적용 중인 혜택과 관련된 정보를 가맹점에 제공할 수 있다(390).

이 밖에도, 서버는 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간의 만료일 이전(예를 들어, 이틀, 또는 하루 전)에 사용자에게 리마인더(reminder)하여 사용자로 하여금 디지털 쿠폰의 보유 여부를 인지하고, 가맹점을 재방문 하도록 유도할 수 있다. 리마인더는 푸쉬 메시지(push message)를 통해 수행될 수 있다. 푸쉬 메시지는 푸쉬 방식으로 전송되는 전자 메시지로, 예를 들어 모바일 인스턴트 메시지, 단문 메시지, 이 메일 등을 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 가맹점 단말은 저전력 블루투스(BLE)에 의해 사용자 단말에 대한 디지털 쿠폰의 발행 또는 보유 사실은 자동으로 인식할 수 있다. 디지털 쿠폰의 보유 사실이 인식되면, 사용자 단말의 화면에는 예를 들어, "쿠폰이 확인되었어요" 또는 "쿠폰 확인 완료" 등과 같은 문구와 함께 디지털 쿠폰의 혜택을 알리는 정보 및 쿠폰의 사용 여부를 문의하는 아이콘 또는 '쿠폰 사용' 버튼이 표시될 수 있다.

디지털 쿠폰은 예를 들어, '쿠폰 사용' 버튼을 터치하는 동작과 같은 사용자의 요청에 의해 사용될 수 있다. 이와 함께, 가맹점 단말의 화면에는 가맹점을 방문한 사용자의 사용자 정보와 함께 해당 사용자가 보유한 디지털 쿠폰에 대한 정보가 표시될 수 있다. 이때, 사용자 정보는 서버로부터 제공받을 것일 수 있다. 실시예에 따라서, 디지털 쿠폰은 사용자 단말의 요청이 없더라도 가맹점 단말이 저전력 블루투스(BLE)에 의해 사용자 단말을 자동적으로 인식함으로써 사용될 수도 있다.

도 4는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점에 사용자가 최초 방문한 경우에 서비스 가입을 유도하는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 이때, 사용자는 예를 들어, 스마트 폰과 같은 사용자 단말을 소지한 사용자일 수 있다.

도 4를 참조하면, 일 실시예에 따른 서비스 가입을 유도하는 방법이 수행되는 시스템의 구성이 도시된다. 시스템은 서버(401), 네트워크(403), 사용자 단말(405), 및 가맹점 단말(407)을 포함할 수 있다.

서버(401)는 예를 들어, 단일의 서버 컴퓨터 또는 이와 유사한 시스템이거나, 또는 하나 이상의 서버 뱅크들(server banks) 또는 그외 다른 배열들로 배열되는 복수의 서버들일 수 있다. 서버(401)는 단일 시설에 놓일 수도 있고, 혹은 많은 서로 다른 지리적 위치들 간에 분산된 서버 "클라우드(cloud)"일 수도 있다. 네트워크(403)는, 예를 들면, 인터넷, 인트라넷들, 익스트라넷들, 광역 네트워크들(WANs), 근거리 네트워크들(LANs), 유선 네트워크들, 무선 네트워크들, 혹은 그외 적합한 네트워크들, 등 혹은 상기 네트워크들의 둘 이상의 임의의 조합을 포함할 수 있다.

사용자 단말(405)은 예를 들어, 터미널(terminal), 퍼스널 컴퓨터(Personal Computer), 태블릿(tablet) 컴퓨터, 스마트 폰(smart phone), PDA(Personal Digital Assistant), 웨어러블 디바이스(wearable device) 등으로 구현될 수 있다.

가맹점 단말(407)은 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점의 POS(Point Of Sales) 단말일 수 있다. 사용자 단말(405)은 예를 들어, 근거리 통신(Near Field Communication; NFC), 블루투스(Bluetooth®), 와이파이(WiFi), LED 통신 또는 RFID(Radio Frequency Identification) 등에 의해 가맹점 단말(407)과 통신할 수 있다.

사용자 단말(405)은 가맹점 단말(407)로부터 전송되는 비콘 신호를 수신할 수 없는 위치에서 해당 비콘 신호를 수신할 수 있는 위치로 이동할 수 있다. 이 경우, 사용자 단말(405)은 가맹점 단말(407)로부터 전송된 비콘 신호를 수신함(410)에 응답하여, 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 네트워크(403)를 통해 서버(401)에게 전송할 수 있다(420).

서버(401)는 비콘 정보 및 사용자 정보에 기초하여 사용자 단말(405)의 사용자에 대한 서비스 가입 여부를 확인할 수 있다(430). 서버(401)는 비콘 정보에 의해 가맹점을 식별하고, 사용자 정보에 의해 해당 사용자를 식별하여 사용자가 가맹점에 에 대한 서비스에 가입된 사용자인지를 확인할 수 있다.

단계(430)의 확인 결과, 기 가입된 사용자가 아니라고 판단되면, 서버(401)는 네트워크(403)를 통해 사용자 단말(405)에게 서비스 가입을 유도하는 메시지를 전송할 수 있다(440). 이때, 서비스 가입을 유도하는 메시지는 예를 들어, "커피 전문점에서 쿠폰 서비스에 가입하시겠습니까? " 등과 같은 문구와 함께 '가입하기' 버튼 또는 아이콘을 포함할 수 있다. 사용자가 사용자 단말(405)의 화면에 표시된 '가입하기' 버튼을 선택하는 경우, 서버(401)는 디지털 쿠폰 서비스를 위한 별도의 가입 화면을 제공할 수 있다.

도 5는 일 실시예에 따른 서버가 사용자 단말에게 처음 디지털 쿠폰을 발행하는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 5를 참조하면 가맹점에서의 사용자 확인에 따른 요청에 의해 서버가 해당 가맹점에 대응하여 처음 디지털 쿠폰을 발행하는 일 예가 도시된다. 도 5에서 510 및 520의 동작은 도 4의 410 및 420과 동일하므로 해당 부분의 설명을 참조한다.

서버(501)는 사용자 단말(505)로부터 수신한 비콘 정보 및 사용자 정보에 기초하여, 가맹점 단말(507)에게 해당 사용자 단말(505)의 사용자에 대한 확인을 요청할 수 있다(530). 이때, 사용자에 대한 확인 요청은 예를 들어, 서버(501)에서 사용자를 예측한 결과가 맞는지 여부를 확인하는 요청일 수 있다.

가맹점 단말(507)은 서버(501)의 예측 결과가 맞는지 여부를 확인하는 입력을 수신할 수 있다. 예를 들어, 가맹점 단말(507)은 서버(501)의 예측 결과를 수신하고, 이를 토대로 실제 사용자의 신원을 확인할 수 있도록 해당 정보를 점원에게 제공할 수 있다. 가맹점 단말(507)은 점원으로부터 서버(501)의 예측 결과가 맞는지 여부를 입력 받을 수 있다.

또는, 사용자에 대한 확인 요청은 사용자 단말(505)의 사용자가 이전에 방문한 기록이 있는지, 다시 말해, 해당 가맹점에 기 등록된 사용자인지에 대한 확인 요청일 수 있다. 가맹점 단말(507)는 사용자 정보에 기초하여 해당 사용자의 거래 여부를 확인할 수 있다(540). 이때, 가맹점 단말(507)은 누가, 언제 방문했는지에 대한 이력 정보를 저장할 수 있다. 경우에 따라서, 이력 정보는 서버(601)에 저장되거나, 사용자 단말(605)에 저장될 수도 있다.

가맹점 단말(507)는 단계(540)의 확인 결과에 따라 서버(501)에게 디지털 쿠폰의 발행을 요청할 수 있다(550). 단계(550)의 요청에 응답하여, 서버(501)는 사용자 단말(505)에게 디지털 쿠폰을 발행할 수 있다(560).

도 6는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰을 사용자의 요청에 의해 사용하는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 6을 참조하면, 사용자 단말(605)로부터의 요청에 따라 디지털 쿠폰이 가맹점 단말(607)에서 사용되는 일 예가 도시된다.

서버(601)는 사용자 단말(605)로부터 디지털 쿠폰의 사용을 요청하는 신호를 수신할 수 있다(610). 디지털 쿠폰의 사용을 요청하는 신호는 사용자가 사용자 단말(605)의 화면에 표시된, 디지털 쿠폰을 사용하기 위한 인터페이스(예를 들어, 사용하기 버튼)를 선택함으로써 서버(601)에게 전달될 수 있다. 실시예에 따라서, 서버(601)는 사용자 단말(605)이 아닌 가맹점 단말(607)로부터 디지털 쿠폰의 사용을 요청하는 신호를 수신할 수도 있다.

서버(601)는 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인할 수 있다(620). 이때, 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택에 대한 정보는 실시간으로 서버(601)에 업데이트 되거나, 디지털 쿠폰의 발행 시에 서버(601)의 데이터 저장소에 저장될 수 있다. 서버(601)는 단계(620)에서 확인된 혜택에 기초하여 사용자 단말(605) 또는 가맹점 단말(607)로부터 수신한 쿠폰 사용을 요청하는 요청 신호를 처리할 수 있다.

서버(601)는 디지털 쿠폰에 대한 쿠폰 정보를 가맹점 단말(607)에게 전송할 수 있다(630). 가맹점 단말(607)은 쿠폰 정보에 따라 해당 디지털 쿠폰을 적용할 수 있다(640).

서버(601)는 가맹점 단말(607)로부터 디지털 쿠폰의 적용 여부를 수신할 수 있다(650). 서버(601)는 디지털 쿠폰의 적용과 관련된 정보(예를 들어, 디지털 쿠폰의 적용 시점, 적용 혜택, 적용 가맹점 등에 대한 정보)를 누적적으로 저장, 관리할 수 있다.

서버(601)는 디지털 쿠폰의 적용과 관련된 정보에 의해 해당 사용자의 방문 주기를 학습할 수 있다. 서버(601)는 예를 들어, 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기를 학습된 방문 주기보다 일정 비율 단축시켜 결정할 수 있다. 이를 통해 서버(601)는 사용자의 재방문 주기가 빨라 지도록 유인 또는 촉진시킬 수 있다.

서버(601)는 사용자 단말(605)에게 새 디지털 쿠폰을 발행할 수 있다(660). 이때, 발행되는 새 디지털 쿠폰은 이전에 발행된 디지털 쿠폰과 동일한 혜택을 포함할 수도 있고, 디지털 쿠폰의 누적 사용에 따라 이전에 발행된 디지털 쿠폰보다 향상된 혜택을 포함할 수도 있다.

도 7은 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 자동적으로 인식되어 사용되는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 7을 참조하면, 사용자 단말(705)로부터의 별도 요청이 없이 서버(701)의 확인을 통해 디지털 쿠폰이 가맹점 단말(707)에서 자동적으로 사용되는 일 예가 도시된다.

사용자 단말(705)은 가맹점 단말(707)로부터 전송된 비콘 신호를 수신함(710)에 응답하여, 네트워크(703)를 통해 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버(701)에게 전송할 수 있다(720). 서버(701)는 비콘 정보 및 사용자 정보에 기초하여 해당 사용자 단말(705)의 사용자에 대한 서비스 가입 여부 및 사용 가능한 디지털 쿠폰의 존재 여부를 확인할 수 있다(730).

단계(730)에서 해당 사용자 단말(705)의 사용자가 서비스에 가입되어 있고, 사용자 단말(705)에 사용 가능한 디지털 쿠폰이 존재하는 것으로 확인되면, 서버(701)는 가맹점 단말(707)에게 사용자 확인을 요청할 수 있다(740). 서버(701)로부터 사용자 확인 요청을 수신한 가맹점 단말(707)은 해당 사용자가 가맹점에 등록된 사용자인지, 다시 말해 재방문 사용자인지, 언제 방문한 사용자인지 등을 확인하여 결과를 서버(701)에게 응답할 수 있다(750). 실시예에 따라서, 단계(740) 및 단계(750)의 과정은 생략될 수도 있다.

가맹점 단말(707)의 응답에 따라 서버(701)는 가맹점에 대응하여 해당 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하고(760), 쿠폰 정보를 가맹점 단말(707)에게 제공할 수 있다(770). 쿠폰 정보는 예를 들어, 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택이 30% 또는 20% 할인 인지, 1만원 할인 서비스인지, 사이드 메뉴 제공 서비스 인지 등에 대한 정보를 포함할 수 있다. 실시예에 따라서, 쿠폰 정보는 가맹점 단말(707) 이외에 사용자 단말(705)에게 제공될 수도 있다.

단계(770)에서 수신한 쿠폰 정보에 따라 가맹점 단말(707)의 화면에는 쿠폰 정보 및 대응되는 사용자에 대한 정보가 표시되고, 가맹점 단말(707)은 대응되는 사용자에 대한 결제 시에 쿠폰을 적용할 수 있다(780).

도 8은 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰이 복수의 사용자 단말들에서 사용되는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 8을 참조하면, 서버(801)가 복수의 사용자 단말들(제1 사용자 단말(803), 제2 사용자 단말(805), 제3 사용자 단말(807)) 중 어느 하나의 사용자 단말을 선택하고, 선택된 사용자 단말의 디지털 쿠폰이 가맹점 단말(809)에서 자동적으로 사용되는 일 예가 도시된다.

가맹점 단말(809)은 복수의 사용자 단말들(803,805,807)에게 비콘 신호를 전송할 수 있다(810). 복수의 사용자 단말들(803,805,807)은 가맹점 단말(809)로부터 전송된 비콘 신호를 수신함에 반응하여, 사용자 단말들(803,805,807) 각각이 수신한 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버(801)에게 전송할 수 있다(820).

예를 들어, 제1 사용자 단말(803)은 제1 비콘 정보 및 제1 사용자 정보를 서버(801)에게 전송할 수 있다. 제2 사용자 단말(805)은 제2 비콘 정보 및 제2 사용자 정보를 서버(801)에게 전송할 수 있다. 제3 사용자 단말(807)은 제3 비콘 정보 및 제3 사용자 정보를 서버(801)에게 전송할 수 있다. 이때, 각 비콘 정보들은 복수의 사용자 단말들(803,805,807) 각각에서 수신된 비콘 신호의 세기를 포함할 수 있다. 예를 들어, 비콘 신호의 세기가 크다는 것은 사용자 단말과 가맹점 단말(809) 간의 거리가 가깝다는 것을 의미하고, 비콘 신호의 세기가 작다는 것은 사용자 단말과 가맹점 단말(809) 간의 거리가 멀다는 것으로 이해될 수 있다.

서버(801)는 복수의 사용자 단말들(803,805,807)로부터 수신한 비콘 정보들 및 사용자 정보들에 기초하여 어느 하나의 사용자 단말(예를 들어, 제3 사용자 단말(807))의 선택할 수 있다(830). 단계(830)에서 서버(801)는 복수의 사용자 단말들(803,805,807)로부터 수신한 비콘 정보에 포함된 비콘 신호의 세기, 예를 들어, RSSI(Received Signal Strength Indication)가 가장 큰 사용자 단말을 선택할 수 있다.

서버(801)는 제3 사용자 단말(807)의 비콘 정보 및 사용자 정보에 기초하여 제3 사용자에 대한 서비스 가입 여부 및 사용 가능한 디지털 쿠폰의 존재 여부를 확인할 수 있다. 제3 사용자 단말(807)의 사용자가 서비스에 가입되어 있고, 제3 사용자 단말(807)에 사용 가능한 디지털 쿠폰이 존재하는 것으로 확인되면, 서버(801)는 가맹점 단말(809)에게 사용자 확인을 요청할 수 있다(840).

서버(801)로부터 사용자 확인 요청을 수신한 가맹점 단말(809)은 제3 사용자가 가맹점에 등록된 사용자인지를 확인하여 확인 결과를 서버(801)에게 응답할 수 있다(850). 실시예에 따라서, 단계(840) 및 단계(850)의 과정은 생략될 수도 있다.

가맹점 단말(809)의 응답에 따라 서버(801)는 가맹점에 대응하여 선택된 제3 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인할 수 있다(860). 서버(801)는 예를 들어, 제3 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에서 현재 적용 중인 할인 혜택이 30% 할인인지, 또는 20% 할인인지 등을 확인할 수 있다.

서버(801)는 단계(860)의 확인 결과, 제3 사용자에게 현재 적용 중인 혜택과 관련된 쿠폰 정보를 가맹점 단말(809)에게 제공할 수 있다(870). 가맹점 단말(809)은 단계(870)에서 수신한 쿠폰 정보에 따라 디지털 쿠폰을 적용할 수 있다(880). 서버(801)는 디지털 쿠폰이 적용된 제3 사용자 단말(807)에게 새 디지털 쿠폰을 발행할 수 있다(890).

도 9는 일 실시예에 따른 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 방법을 설명하기 위한 도면이다. 도 9를 참조하면, 친구 추천을 통해 사용자 단말에서 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하기 위해 사용자가 수행하는 각 과정에 따른 화면들(910, 930,950)이 도시된다.

서버는 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 사용자 단말에게 제공할 수 있다. 인터페이스를 통하여 유효 기간의 연장이 요청되면, 서버는 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장할 수 있다.

사용자 단말의 화면(910)에는 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 만료일 연장에 대한 안내 문구와 함께 유효 기간을 연장하는 인터페이스(예를 들어, 연장하기 버튼(915))가 표시될 수 있다. 이때, 인터페이스는 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하는 기능과 연관될 수 있다.

현재 적용 중인 혜택의 만료일 연장에 대한 안내 문구는 예를 들어, " 30% 할인 혜택이 한 시간 남았어요. 친구에게 업체의 쿠폰을 소개하고, 할인 기간을 연장해 보세요"와 같은 문구일 수 있다. 사용자에 의해 연장하기 버튼(915)이 선택되면, 사용자 단말의 화면(930)에는 자신과 연결된 친구들의 리스트가 표시되 수 있다.

사용자가 친구들의 리스트 중 적어도 한 친구를 선택하여 디지털 쿠폰을 추천한 경우, 사용자 단말의 화면(930)에는 선택된 친구에 대한 정보와 함께 연장되는 기간(예를 들어, 이틀)에 대한 정보가 표시될 수 있다. 이때, 디지털 쿠폰을 추천 받는 친구의 단말에는 화면(950)이 표시될 수 있다. 화면(950)에는 사용자로부터 추천 받은 디지털 쿠폰에 대한 안내 및 향후 재방문으로 인한 혜택과 함께 추천 받은 디지털 쿠폰을 사용하기 위한 인터페이스(예를 들어, 사용하기 버튼)가 함께 표시될 수 있다.

도 10은 일 실시예에 따른 사용자 단말의 동작 방법을 도시한 동작 흐름도이다. 도 10을 참조하면, 일 실시예에 따른 사용자 단말은 가맹점에 의해 전송된 비콘 신호를 수신할 수 있다(1010).

사용자 단말은 단계(1010)에서 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송한다(1020). 사용자 단말은 디지털 쿠폰과 관련된 서비스 가입을 유도하는 인터페이스를 표시한다(1030). 이때, 서비스 가입을 유도하는 인터페이스는 단계(1020)에서 전송한 사용자 정보에 기초하여 서버가 해당 사용자를 식별 결과에 따라 사용자 단말에게 제공될 수 있다.

사용자 단말은 단계(1030)에서 표시한 인터페이스를 통해 서비스 가입이 수락되면, 가맹점에 대응하여 발행된 디지털 쿠폰을 수신한다(1040). 디지털 쿠폰은 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 혜택이 단계적으로 감소될 수 있다.

도면에 표시하지 않았으나, 일 실시예에 따른 서버는 프로세서, 메모리, 및 송수신부를 포함한다. 프로세서는 디지털 쿠폰을 발행하는 발행부 및 변경부를 포함할 수 있다. 발행부는 디지털 쿠폰을 발행할 수 있다. 변경부는 설정 정보 및 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시킬 수 있다. 송수신부는 사용자 단말로부터 비콘 정보 및 사용자 정보를 수신하고, 발행된 디지털 쿠폰을 사용자 단말 또는 가맹점 단말에게 전달할 수 있다. 메모리는 비콘 정보 및 사용자 정보를 저장할 수 있다. 이 밖에도, 메모리는 설정 정보를 결정하는 데에 이용되는 통계 자료, 디지털 쿠폰의 사용을 요청한 사용자 단말 및 가맹점 단말에 대한 누적된 정보를 저장할 수 있다.

일 실시예에 따른 사용자 단말은 전송부, 디스플레이, 및 수신부를 포함한다. 전송부는 가맹점 단말에 의해 전송된 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송할 수 있다. 디스플레이는 디지털 쿠폰과 관련된 서비스 가입을 유도하는 인터페이스를 표시할 수 있다. 이때, 디지털 쿠폰은 사용자 정보에 기초한 식별 결과에 따라 서버에 의해 제공될 수 있다. 디스플레이는 예를 들어, 터치 디스플레이(touch display) 또는 플렉서블 디스플레이(flexible display) 일 수 있다. 수신부는 디스플레이에 표시된 인터페이스를 통해 서비스 가입이 수락되면, 가맹점에 대응하여 발행된 디지털 쿠폰을 수신할 수 있다. 이때, 가맹점은 비콘 정보에 기초하여 식별될 수 있다.

이상에서 설명된 실시예들은 하드웨어 구성요소, 소프트웨어 구성요소, 및/또는 하드웨어 구성요소 및 소프트웨어 구성요소의 조합으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 실시예들에서 설명된 장치, 방법 및 구성요소는, 예를 들어, 프로세서, 콘트롤러, ALU(arithmetic logic unit), 디지털 신호 프로세서(digital signal processor), 마이크로컴퓨터, FPGA(field programmable gate array), PLU(programmable logic unit), 마이크로프로세서, 또는 명령(instruction)을 실행하고 응답할 수 있는 다른 어떠한 장치와 같이, 하나 이상의 범용 컴퓨터 또는 특수 목적 컴퓨터를 이용하여 구현될 수 있다. 처리 장치는 운영 체제(OS) 및 상기 운영 체제 상에서 수행되는 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션을 수행할 수 있다. 또한, 처리 장치는 소프트웨어의 실행에 응답하여, 데이터를 접근, 저장, 조작, 처리 및 생성할 수도 있다. 이해의 편의를 위하여, 처리 장치는 하나가 사용되는 것으로 설명된 경우도 있지만, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는, 처리 장치가 복수 개의 처리 요소(processing element) 및/또는 복수 유형의 처리 요소를 포함할 수 있음을 알 수 있다. 예를 들어, 처리 장치는 복수 개의 프로세서 또는 하나의 프로세서 및 하나의 콘트롤러를 포함할 수 있다. 또한, 병렬 프로세서(parallel processor)와 같은, 다른 처리 구성(processing configuration)도 가능하다.

소프트웨어는 컴퓨터 프로그램(computer program), 코드(code), 명령(instruction), 또는 이들 중 하나 이상의 조합을 포함할 수 있으며, 원하는 대로 동작하도록 처리 장치를 구성하거나 독립적으로 또는 결합적으로(collectively) 처리 장치를 명령할 수 있다. 소프트웨어 및/또는 데이터는, 처리 장치에 의하여 해석되거나 처리 장치에 명령 또는 데이터를 제공하기 위하여, 어떤 유형의 기계, 구성요소(component), 물리적 장치, 가상 장치(virtual equipment), 컴퓨터 저장 매체 또는 장치, 또는 전송되는 신호 파(signal wave)에 영구적으로, 또는 일시적으로 구체화(embody)될 수 있다. 소프트웨어는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템 상에 분산되어서, 분산된 방법으로 저장되거나 실행될 수도 있다. 소프트웨어 및 데이터는 하나 이상의 컴퓨터 판독 가능 기록 매체에 저장될 수 있다.

실시예에 따른 방법은 다양한 컴퓨터 수단을 통하여 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체에 기록되는 프로그램 명령은 실시예를 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광 매체(magneto-optical media), 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상기된 하드웨어 장치는 실시예의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.

이상과 같이 비록 한정된 도면에 의해 실시예들이 설명되었으나, 해당 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 상기의 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 예를 들어, 설명된 기술들이 설명된 방법과 다른 순서로 수행되거나, 및/또는 설명된 시스템, 구조, 장치, 회로 등의 구성요소들이 설명된 방법과 다른 형태로 결합 또는 조합되거나, 다른 구성요소 또는 균등물에 의하여 대치되거나 치환되더라도 적절한 결과가 달성될 수 있다. 그러므로, 다른 구현들, 다른 실시예들 및 특허청구범위와 균등한 것들도 후술하는 특허청구범위의 범위에 속한다.

Claims (15)

1. 프로세서 및 송수신부를 포함하는 서버의 동작 방법에 있어서,
   상기 프로세서가 디지털 쿠폰을 발행하는 단계; 및
   상기 프로세서가 상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 상기 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 상기 디지털 쿠폰의 혜택을 단계적으로 감소시키는 단계
   를 포함하고,
   상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보는
   상기 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점의 유형 및 상기 유형의 가맹점과 관련된 사용자의 행동 패턴 중 적어도 하나에 기초하여 결정되는, 서버의 동작 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 설정 정보는
   상기 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 주기; 및
   상기 주기에 따라 상기 디지털 쿠폰의 혜택이 감소하는 양 또는 비율
   을 포함하는, 서버의 동작 방법.
3. 삭제
4. 제1항에 있어서,
   상기 프로세서가 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보를 사용자 단말에 제공하는 단계
   를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
5. 제1항에 있어서,
   상기 송수신부가 상기 디지털 쿠폰의 사용을 요청하는 요청 신호를 수신하는 단계; 및
   상기 프로세서가 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택에 기초하여 상기 요청 신호를 처리하는 단계
   를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
6. 제1항에 있어서,
   상기 프로세서가 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 사용자 단말에 제공하는 단계; 및
   상기 프로세서가 상기 인터페이스를 통하여 상기 유효 기간의 연장이 요청되면, 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 단계
   를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
7. 제6항에 있어서,
   상기 인터페이스는
   상기 디지털 쿠폰을 다른 사용자에게 추천하는 기능과 연관된, 서버의 동작 방법.
8. 제1항에 있어서,
   상기 송수신부가 상기 디지털 쿠폰의 가맹점에 의하여 전송되는 비콘 신호에 기초하여 인식된 사용자의 식별 정보를 수신하는 단계;
   상기 프로세서가 상기 식별 정보에 기초하여 상기 사용자의 서비스 가입 여부를 판단하는 단계; 및
   상기 프로세서가 상기 사용자가 기 등록되지 않았다는 판단에 따라, 사용자 단말에 서비스 가입을 유도하는 정보를 제공하는 단계
   를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
9. 제1항에 있어서,
   상기 송수신부가, 사용자 단말로부터 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자와 관련된 사용자 정보-상기 사용자 단말은 가맹점으로부터 상기 비콘 신호를 수신함에 반응하여 상기 비콘 정보 및 상기 사용자 정보를 전송함-를 수신하는 단계;
   상기 프로세서가 상기 비콘 정보에 기초하여 상기 가맹점을 식별하는 단계;
   상기 프로세서가 상기 사용자 정보에 기초하여 상기 사용자를 식별하는 단계;
   상기 프로세서가 상기 가맹점에 대응하여 상기 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하는 단계; 및
   상기 프로세서가 상기 현재 적용 중인 혜택과 관련된 정보를 상기 가맹점에 제공하는 단계
   를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
10. 제1항에 있어서,
    상기 프로세서가 복수의 사용자 단말들로부터 수신된 비콘 정보-상기 복수의 사용자 단말들은 가맹점의 비콘 신호를 수신함에 반응하여 상기 비콘 정보를 전송하고, 상기 비콘 정보는 상기 복수의 사용자 단말들에서 수신된 상기 비콘 신호의 세기를 포함함-에 기초하여, 상기 복수의 사용자 단말들 중 어느 하나의 사용자를 선택하는 단계;
    상기 프로세서가 상기 가맹점에 대응하여 상기 선택된 사용자에게 발행된 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택을 확인하는 단계; 및
    상기 프로세서가 상기 현재 적용 중인 혜택과 관련된 정보를 상기 가맹점에 제공하는 단계
    를 더 포함하는 서버의 동작 방법.
11. 전송부, 디스플레이 및 수신부를 포함하는 사용자 단말의 동작 방법에 있어서,
    상기 수신부가 디지털 쿠폰을 발행 받는 단계; 및
    상기 디스플레이가 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간과 관련된 정보를 표시하는 단계
    를 포함하고,
    상기 디지털 쿠폰의 혜택은 상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보 및 상기 디지털 쿠폰의 발행 시점으로부터 경과된 시간에 기초하여 단계적으로 감소되고,
    상기 디지털 쿠폰의 혜택 감소와 관련된 설정 정보는
    상기 디지털 쿠폰이 사용되는 가맹점의 유형 및 상기 유형의 가맹점과 관련된 사용자의 행동 패턴 중 적어도 하나에 기초하여 결정되는, 사용자 단말의 동작 방법.
12. 제11항에 있어서,
    상기 디지털 쿠폰을 발행 받는 단계는
    상기 수신부가 가맹점에 의해 전송된 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 상기 전송부가 상기 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송하는 단계;
    상기 디스플레이가 상기 사용자 정보에 기초한 식별 결과에 따라 상기 서버에 의해 제공되는, 디지털 쿠폰과 관련된 서비스 가입을 유도하는 인터페이스를 표시하는 단계; 및
    상기 인터페이스를 통해 상기 서비스 가입이 수락되면, 상기 수신부가 상기 가맹점- 상기 가맹점은 상기 비콘 정보에 기초하여 식별됨 -에 대응하여 발행된 디지털 쿠폰을 수신하는 단계
    를 더 포함하는, 사용자 단말의 동작 방법.
13. 제11항에 있어서,
    상기 디스플레이가 상기 디지털 쿠폰에 현재 적용 중인 혜택의 유효 기간을 연장하는 인터페이스를 표시하는 단계; 및
    상기 전송부가 상기 인터페이스를 통하여 수신된 상기 유효 기간의 연장 요청을 서버에게 전달하는 단계
    를 더 포함하는, 사용자 단말의 동작 방법.
14. 제11항에 있어서,
    상기 전송부가 가맹점에 의해 전송된 비콘 신호를 수신함에 응답하여, 상기 비콘 신호와 관련된 비콘 정보 및 사용자 정보를 서버에게 전송하는 단계; 및
    상기 수신부가 새로운 디지털 쿠폰-상기 새로운 디지털 쿠폰은 상기 사용자 정보에 기초한 제1 식별 결과 및 상기 비콘 정보에 기초한 제2 식별 결과에 따라 상기 서버에 의해 식별되는 디지털 쿠폰이 자동으로 사용됨으로써 발행됨-을 발행 받는 단계
    를 더 포함하는, 사용자 단말의 동작 방법.
15. 하드웨어와 결합되어 제1항, 제2항, 제4항 내지 제14항 중 어느 하나의 항의 방법을 실행시키기 위하여 매체에 저장된 컴퓨터 프로그램.

Images