KR101663160B1 - 흡입 독성 시험용 가변형 동물 케이지 - Google Patents

Abstract

본 발명은 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 관한 것으로, 와이어 부재로 형성된 케이지 본체의 일측면을 평평하게 할 수 있는 트레이를 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 동안에는 트레이를 제거하고 사육 시간 동안에만 트레이를 결합하여 사육 시간 동안 시험 동물에게 편안한 환경을 제공하여 시험 동물의 복지를 향상할 수 있을 뿐만 아니라 시험 동물의 스트레스를 방지하여 더욱 정확한 흡입 독성 시험을 가능하게 하고, 특히, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 어느 경우에나 항상 사용할 수 있어 사육 시간 동안 별도의 케이지에 시험 동물을 교체 투입할 필요가 없어 작업자의 작업 시간이 단축되고 힘든 작업 환경을 개선할 수 있으며, 흡입 노출 시간 및 사육 시간용으로의 기능 변환이 용이하여 더욱 편리하게 사용할 수 있는 흡입 독성 시험용 동물 케이지를 제공한다.

Description

흡입 독성 시험용 가변형 동물 케이지{Variable Animal Cage for Testing Inhalation Toxicity}

본 발명은 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 관한 것이다. 보다 상세하게는 와이어 부재로 형성된 케이지 본체의 일측면을 평평하게 할 수 있는 트레이를 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 동안에는 트레이를 제거하고 사육 시간 동안에만 트레이를 결합하여 사육 시간 동안 시험 동물에게 편안한 환경을 제공하여 시험 동물의 복지를 향상할 수 있을 뿐만 아니라 시험 동물의 스트레스를 방지하여 스트레스에 의한 오차를 줄이고, 특히, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 어느 경우에나 항상 사용할 수 있어 사육 시간 동안 별도의 케이지에 시험 동물을 교체 투입할 필요가 없어 작업자의 작업 시간이 단축되고 힘든 작업 환경을 개선할 수 있으며, 흡입 노출 시간 및 사육 시간용으로의 기능 변환이 용이하여 더욱 편리하게 사용할 수 있는 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 관한 것이다.

현대 생활에서는 각종 산업 현장에서 또는 환경 변화 등에 의해 매우 작은 미세 입자가 유발되어 에어로졸 상태로 대기에 포함되어 있으며, 이는 사람의 호흡 과정에서 호흡기를 통해 인체 내부로 깊숙히 침투하여 각종 질병의 원인이 되고 있다.

이러한 미세 입자는 인체 내부에 침투한 이후 체외로 배출되지 않고 계속해서 인체 내부에 축적된 상태로 유지될 수 있으므로, 그 피해가 매우 심각하다 할 수 있다.

따라서, 최근에는 미세 입자가 호흡기를 통해 인체 내부로 침투한 경우에 발생할 수 있는 다양한 질병이나 독성들에 대한 연구가 활발히 진행되고 있는데, 대표적으로 미세 입자가 인체에 흡입 축적되는 경우에 발생하는 독성에 대해 평가하는 흡입 독성 시험이 다양한 시험 동물들을 상대로 연구되고 있다. 이러한 흡입 독성 시험을 통해 얻어진 인체 유해성 자료들은 나노 섬유, 화장품, 반도체, 약물 전달체 등 산업 전반에 걸쳐 미세 입자에 대한 다양한 기초 자료로 활용되고 있다.

이러한 흡입 독성 시험은 일반적으로 미세 입자를 에어로졸 상태로 발생시켜 일정 크기의 노출 챔버에 공급하고, 이러한 노출 챔버에 시험 동물을 투입시켜 미세 입자에 노출시킨 후 시험 동물의 다양한 변화 상태를 측정하는 방식으로 진행되고 있다. 이러한 흡입 독성 시험은 시험 동물을 투입한 동물 케이지를 미세 입자가 공급되는 노출 챔버에 투입하여 일정 시간 동안 시험 동물의 변화 상태를 측정하는 방식으로 진행된다.

도 1은 종래 기술에 따른 일반적인 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 형상을 개략적으로 도시한 사시도이고, 도 2는 종래 기술에 따른 일반적인 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 시험 동물이 투입된 상태를 개략적으로 도시한 단면도이다.

종래 기술에 따른 일반적인 흡입 독성 시험용 동물 케이지(10)는 도 1에 도시된 바와 같이 다수개의 와이어 부재(11,12)로 박스 구조를 이루도록 형성되어 내부 공간에 시험 동물(T)을 투입할 수 있다. 와이어 부재(11,12)는 전체 골격을 이루는 프레임 부재(11)와, 프레임 부재(11)에 결합되어 하나의 면을 이루도록 메쉬 구조로 형성되는 메쉬 부재(12)로 구성된다. 이러한 동물 케이지(10)는 여러 마리의 시험 동물(T)을 투입할 수 있도록 다수 공간으로 분할된 형태로 형성될 수 있으며, 각각의 분할된 공간에는 시험 동물(T)을 투입할 수 있도록 투입 도어(13)가 형성된다.

흡입 독성 시험용 동물 케이지(10)는 이와 같이 와이어 부재(11,12)로 형성되어 시험 동물이 투입되는 내부 공간이 외부 공간과 연통되며, 이를 통해 동물 케이지(10)가 노출 챔버에 투입되면, 노출 챔버에 공급된 흡입 독성 물질(미세 입자)이 동물 케이지(10) 내부로 자유롭게 유입되고, 시험 동물(T) 또한 호흡에 의해 자연스럽게 흡입 독성 물질을 흡입하게 된다.

따라서, 흡입 독성 시험용 동물 케이지(10)는 노출 챔버에서 흡입 독성 물질의 자유로운 유입을 위해 와이어 부재(11,12)를 이용하여 외부와 연통되는 개방된 구조로 형성된다.

이와 같이 동물 케이지(10)가 와이어 부재(11,12)를 이용하여 형성되면, 그 내부 공간은 도 2에 도시된 바와 같이 평평한 면을 이루지 못하고 와이어 부재(12)에 의해 굴곡이 발생하게 된다. 즉, 와이어 부재(12)에 의해 시험 동물의 발바닥에 집중 하중을 유발할 수 있는 좁은 디딤면이 형성된다. 따라서, 그 내부 공간에 투입된 시험 동물(T)은 와이어 부재(12)에 의해 굴곡이 발생된 면(좁은 디딤면)을 계속해서 밟게 되므로, 장기적으로 발에 통증이나 병변이 유발되어 스트레스가 발생할 수 있고, 이에 따라 흡입 독성 물질에 대한 영향을 정확하게 평가하기 어려울 수 있다.

일반적으로 흡입 독성 시험은 시험 동물을 일정 시간 동안 노출 챔버에 투입시켜 시험 동물을 흡입 독성 물질에 노출시킨 후, 다시 시험 동물을 노출 챔버로부터 꺼내어 쾌적한 환경에서 사육하며, 일정한 사육 시간이 지나면, 다시 시험 동물을 노출 챔버로 투입하여 흡입 독성 물질에 노출시키는 것을 반복하여 주기적으로 노출 챔버에 투입하는 방식으로 진행된다. 즉, 흡입 독성 시험은 시험 동물을 흡입 독성 물질에 노출시키는 흡입 노출 시간 및 시험 동물을 일반 사육 환경에서 단순 사육하는 사육 시간을 반복하는 방식으로 진행된다.

이때, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 계속해서 전술한 동물 케이지(10)에 시험 동물(T)을 투입시킨 상태로 유지하게 되면, 전술한 바와 같이 시험 동물(T)의 발에 장기적으로 통증이나 병변이 유발되어 스트레스가 극심하게 되므로, 동물 복지에 대한 차원 및 스트레스에 의한 시험 오차 감소를 위해 일반적으로 사육 시간 동안에는 별도의 사육 케이지(미도시)에 시험 동물을 투입시켜 사육하게 된다. 이러한 사육 케이지는 시험 동물의 디딤면이 평평한 면을 이루도록 형성되어 시험 동물이 편안한 상태로 생활할 수 있도록 형성된다.

따라서, 흡입 독성 시험 진행 중에는 흡입 노출 시간 및 사육 시간이 완료될 때마다 반복적으로 시험 동물(T)을 서로 다른 케이지에 이동시켜야 한다. 이러한 시험 동물(T) 교체 투입 작업은 매우 번거롭고 시간이 오래 걸리는 등의 문제가 있었다. 특히, 노출 챔버에 투입되는 시험 동물의 개체수가 수십 내지 수백마리 정도로 대규모 반복 시험 과정에서는 시험 동물(T)을 서로 다른 케이지에 교체 투입시키는 작업이 매우 번거롭고 힘들 뿐만 아니라 매우 오랜 시간이 걸린다는 문제가 있다.

국내등록특허 제10-0353601호

본 발명은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위해 발명한 것으로서, 본 발명의 목적은 와이어 부재로 형성된 케이지 본체의 일측면을 평평하게 할 수 있는 트레이를 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 동안에는 트레이를 제거하고 사육 시간 동안에만 트레이를 결합하여 사육 시간 동안 시험 동물에게 편안한 환경을 제공하여 시험 동물의 복지를 향상할 수 있을 뿐만 아니라 시험 동물의 스트레스를 방지하여 더욱 정확한 흡입 독성 시험을 가능하게 하고, 특히, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 어느 경우에나 항상 사용할 수 있어 사육 시간 동안 별도의 케이지에 시험 동물을 교체 투입할 필요가 없어 작업자의 작업 시간이 단축되고 힘든 작업 환경을 개선할 수 있는 흡입 독성 시험용 동물 케이지를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 트레이를 슬라이드 방식으로 케이지 본체에 용이하게 탈착 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 및 사육 시간용으로의 기능 변환이 용이하여 더욱 편리하게 사용할 수 있는 흡입 독성 시험용 동물 케이지를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 트레이의 형태를 시험 동물의 배설물이 외부 누수되지 않도록 형성함으로써, 사육 시간 동안 시험 동물 배설물의 누수로 인한 외부 환경 오염을 방지하여 더욱 쾌적하고 청결한 환경을 제공할 수 있는 흡입 독성 시험용 동물 케이지를 제공하는 것이다.

본 발명은, 흡입 독성 시험을 위해 내부에 시험 동물을 투입할 수 있도록 형성되어 흡입 독성 물질이 공급되는 노출 챔버에 투입되는 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 있어서, 내부 공간에 시험 동물을 투입할 수 있도록 형성되며, 내부 공간이 전면 개방된 형태로 외부 공간과 연통되도록 다수개의 와이어 부재로 박스 구조를 이루는 케이지 본체; 및 상기 케이지 본체의 일측면에 탈착 가능하게 결합되는 트레이를 포함하고, 상기 트레이는 상기 케이지 본체의 일측면에 결합된 상태에서 상기 케이지 본체의 일측면이 상기 와이어 부재로 인한 굴곡없이 평평한 면을 이루도록 형성되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지를 제공한다.

이때, 상기 트레이는 시험 동물을 흡입 독성 물질에 노출하는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 인접한 측면에 탈착 가능하게 결합되고, 시험 동물을 단순 사육하는 사육 시간 동안에는 상기 트레이가 결합된 일측면이 시험 동물이 밟는 디딤면으로 기능할 수 있다.

또한, 상기 케이지 본체는 직육면체 형태로 형성되고, 흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 서로 마주보는 대향면에는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물에게 물을 주입할 수 있도록 물주입 노즐을 삽입 결합할 수 있는 시험용 물 주입구가 형성되고, 흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 인접한 서로 마주보는 양측면 중 어느 하나에는 상기 트레이가 결합되고, 나머지 하나에는 사육 시간 동안 시험 동물에게 물을 주입할 수 있도록 물주입 노즐을 삽입 결합할 수 있는 사육용 물 주입구가 형성될 수 있다.

또한, 상기 사육용 물 주입구가 형성되는 상기 케이지 본체의 일측면에는 내부 공간에 사료통을 삽입 거치할 수 있도록 사료통 투입 도어가 형성될 수 있다.

또한, 상기 케이지 본체에는 상기 케이지 본체의 배치 상태를 조절하기 위한 핸들 손잡이가 장착될 수 있다.

또한, 상기 트레이는 상기 케이지 본체의 일측면 내면에 접촉하여 슬라이드 방식으로 삽입 결합될 수 있도록 형성될 수 있다.

또한, 상기 케이지 본체의 일측면 내부에는 상기 트레이의 슬라이드 삽입 경로를 가이드함과 동시에 상기 트레이의 삽입 완료시 상기 트레이의 위치를 고정시킬 수 있도록 가이드 레일이 형성될 수 있다.

또한, 상기 트레이는 평평한 면을 이루도록 형성되는 평판형 트레이 본체; 및 시험 동물의 배설물이 외부로 누수되지 않도록 상기 트레이 본체의 가장자리 둘레를 따라 돌출되게 형성되는 차단 날개를 포함할 수 있다.

또한, 상기 트레이는 상기 트레이 본체의 일면에 안착되어 시험 동물의 배설물을 흡수하는 배설물 흡수지를 더 포함할 수 있다.

또한, 상기 트레이 본체의 일면 가장자리에는 상기 배설물 흡수지를 탈착 가능하게 고정시킬 수 있도록 고정 클립이 장착될 수 있다.

본 발명에 의하면, 와이어 부재로 형성된 케이지 본체의 일측면을 평평하게 할 수 있는 트레이를 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 동안에는 트레이를 제거하고 사육 시간 동안에만 트레이를 결합하여 사육 시간 동안 시험 동물에게 편안한 환경을 제공하여 시험 동물의 복지를 향상할 수 있을 뿐만 아니라 시험 동물의 스트레스를 방지하여 더욱 정확한 흡입 독성 시험을 가능하게 하고, 특히, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 어느 경우에나 항상 사용할 수 있어 사육 시간 동안 별도의 케이지에 시험 동물을 교체 투입할 필요가 없어 작업자의 작업 시간이 단축되고 힘든 작업 환경을 개선할 수 있는 효과가 있다.

또한, 케이지 본체에 대해 시험 동물이 밟는 디딤면과 인접한 측면에 트레이를 탈착 가능하게 결합할 수 있도록 함으로써, 트레이를 결합하는 과정에서 케이지 본체 내부의 시험 동물에 대한 간섭이 없고 시험 동물의 발에 걸리지 않고 편리하게 트레이를 결합할 수 있고, 이에 따라 시험 동물을 이동시킬 필요없이 그 상태 그대로 트레이를 결합하여 시험 동물에 대한 사육 작업을 수행할 수 있는 효과가 있다.

또한, 트레이를 슬라이드 방식으로 케이지 본체에 용이하게 탈착 결합할 수 있도록 함으로써, 흡입 노출 시간 및 사육 시간용으로의 기능 변환이 용이하여 더욱 편리하게 사용할 수 있는 효과가 있다.

또한, 트레이의 형태를 시험 동물의 배설물이 외부 누수되지 않도록 형성함으로써, 사육 시간 동안 시험 동물 배설물의 누수로 인한 외부 환경 오염을 방지하여 더욱 쾌적하고 청결한 환경을 제공할 수 있는 효과가 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 일반적인 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 형상을 개략적으로 도시한 사시도,
도 2는 종래 기술에 따른 일반적인 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 시험 동물이 투입된 상태를 개략적으로 도시한 단면도,
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 전체적인 형상을 개략적으로 도시한 도면,
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 와이어 부재 배치 구조에 대한 다양한 방식을 예시적으로 도시한 도면,
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 사용 전환 방식을 동작 흐름에 따라 도시한 사시도,
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 사용 전환 방식을 동작 흐름에 따라 도시한 단면도,
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 트레이에 대한 구성을 개략적으로 도시한 분해 사시도,
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 트레이에 대한 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 전체적인 형상을 개략적으로 도시한 도면이고, 도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 와이어 부재 배치 구조에 대한 다양한 방식을 예시적으로 도시한 도면이고, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 사용 전환 방식을 동작 흐름에 따라 도시한 사시도이고, 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 사용 전환 방식을 동작 흐름에 따라 도시한 단면도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지는 흡입 독성 시험을 위해 내부에 시험 동물(T)을 투입할 수 있도록 형성되어 흡입 독성 물질이 공급되는 별도의 노출 챔버에 투입되는 장치로서, 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안 모두 사용할 수 있으며, 케이지 본체(100)와, 트레이(200)를 포함하여 구성된다.

케이지 본체(100)는 내부 공간에 시험 동물(T)을 투입할 수 있도록 형성되며, 내부 공간이 전면 개방된 형태로 외부 공간과 연통되도록 다수개의 와이어 부재(102)로 박스 구조를 이루도록 형성된다. 와이어 부재(102)는 같이 케이지 본체(100)의 전체 골격을 이루는 프레임 부재(101)에 연결되어 박스 구조를 이루도록 형성되는데, 도 4의 (a)에 도시된 바와 같이 다수개의 와이어 부재(102)가 프레임 부재(101)에 서로 평행하게 일렬 배치되는 형태로 구성될 수도 있고, 도 4의 (b)에 도시된 바와 같이 다수개의 와이어 부재(102)가 격자 구조로 교차하며 메쉬 구조를 이루도록 구성될 수도 있다.

이러한 케이지 본체(100)는 노출 챔버에 투입된 상태에서 흡입 독성 물질이 내부 공간으로 자유롭게 유입될 수 있도록 하기 위해 와이어 부재(102)를 이용한 박스 구조로 내부 공간이 개방되어 외부 공간과 연통되도록 형성된다. 따라서, 와이어 부재(102)를 이용하여 외부 공간과 연통되는 개방된 구조를 이루는 한 도 4에 도시된 구조 이외에도 다양한 구조로 케이지 본체(100)를 구성할 수 있다. 이하에서는 설명의 편의를 위해 도 4의 (a)에 도시된 구조를 기준으로 설명한다.

케이지 본체(100)는 여러 마리의 시험 동물(T)을 각각 분리된 공간에 투입할 수 있도록 다수개의 분할된 공간을 갖도록 형성될 수 있으며, 각각의 분할된 공간에는 시험 동물을 투입할 수 있는 투입 도어(120)가 각각 형성된다. 또한, 내부에 투입된 시험 동물(T)에게 물을 주입할 수 있도록 물주입 노즐(300)(도 5 및 도 6 참조)을 삽입 결합할 수 있는 물 주입구(111,112)가 구비되는데, 이러한 물 주입구(111,112)는 케이지 본체(100)의 서로 다른 측면에 각각 형성되며, 어느 하나는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물(T)에게 물을 공급할 수 있는 시험용 물 주입구(111)로 활용되고, 나머지 하나는 사육 시간 동안 시험 동물(T)에게 물을 공급할 수 있는 사육용 물 주입구(112)로 활용된다.

트레이(200)는 케이지 본체(100)의 일측면에 탈착 가능하게 결합되는데, 케이지 본체(100)의 일측면에 결합된 상태에서 케이지 본체(100)의 일측면이 와이어 부재(102)로 인한 굴곡없이 평평한 면을 이루도록 형성된다.

예를 들면, 트레이(200)는 내측면이 단순 평판형 플레이트 형태로 형성될 수 있으며, 이러한 트레이(200)가 케이지 본체(100)의 일측면 내면에 접촉하여 슬라이드 방식으로 삽입 결합되도록 구성될 수 있다. 물론, 이와 달리 케이지 본체(100)의 일측면을 평평한 면으로 만들 수 있는 다양한 구조로 형성될 수 있는데, 예를 들면, 도시되지는 않았으나, 단순 평판 플레이트로서, 평판 플레이트의 내측면에는 케이지 본체(100)의 일측면 와이어 부재(102)의 배치 구조에 대응되는 삽입홈이 형성되는 구조로 형성될 수도 있다. 이러한 트레이는 케이지 본체(100)의 일측면 외면에 접촉하는 형태로 케이지 본체(100)의 일측면에 끼워맞춤 방식으로 결합될 수 있는데, 이와 같이 접촉 결합한 상태에서, 와이어 부재(102)가 트레이 내측면에 형성된 삽입홈에 삽입됨으로써, 케이지 본체(100)의 일측면이 평평한 면을 이루도록 할 수 있다.

케이지 본체(100) 및 트레이(200)의 결합 구조를 좀더 자세히 살펴보면, 먼저, 케이지 본체(100)는 직육면체 형태의 박스 구조로 형성될 수 있으며, 트레이(200)는 이러한 케이지 본체(100)의 측면에 슬라이드 방식으로 탈착 가능하게 삽입 결합될 수 있다.

즉, 케이지 본체(100)는 직육면체 형태로 길이 방향을 중심으로 4개의 측면(S1,S2,S3,S4)을 갖게 되는데, 4개의 측면 중 도 3에 도시된 방향을 기준으로 하단면 S1은 시험 동물(T)을 흡입 독성 물질에 노출하는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물(T)이 밟는 디딤면으로 기능하고, 이러한 디딤면 S1에 인접한 양측면이 S2, S3 이며, 디딤면 S1에 대향되는 면이 S4라고 지정하면, 트레이(200)는 디딤면 S1의 인접한 측면 S2, S3 중 어느 하나의 측면(S2)에 슬라이드 방식으로 탈착 가능하게 결합될 수 있다.

이때, 시험 동물(T)을 단순 사육하는 사육 시간 동안에는 트레이(200)가 결합된 측면 S2가 시험 동물(T)이 밟는 디딤면으로 기능할 수 있으며, 이를 위해 트레이(200)는 사육 시간 동안에만 케이지 본체(100)에 결합되는 것이 바람직하다.

한편, 케이지 본체(100)의 일측면(S2) 내부에는 트레이(200)의 슬라이드 삽입 경로를 가이드함과 동시에 트레이(200)의 삽입 완료시 트레이(200)의 위치를 고정시킬 수 있도록 가이드 레일(140)이 형성될 수 있다. 이러한 가이드 레일(140)은 케이지 본체(100)의 길이 방향을 따라 연속된 형태로 길게 형성될 수 있는데, 이와 달리 케이지 본체(100)의 길이 방향을 따라 일부 구간마다 이격되게 형성되도록 구성될 수도 있다.

또한, 전술한 바와 같이 케이지 본체(100)에는 시험용 물 주입구(111)와 사육용 물 주입구(112)가 서로 다른 측면에 각각 형성되는데, 시험용 물 주입구(111)는 흡입 노출 시간 동안의 시험 동물(T)의 디딤면(S1)에 대한 대향면(S4)에 형성되며, 사육용 물 주입구(112)는 디딤면(S1)과 인접한 서로 마주보는 양측면(S2,S3) 중 트레이(200)가 결합되는 일측면(S2)를 제외한 나머지 측면(S3)에 형성된다.

아울러, 사육용 물 주입구(112)가 형성되는 케이지 본체(100)의 일측면(S3)에는 내부 공간에 사료통(400)을 삽입 거치할 수 있도록 사료통 투입 도어(130)가 형성될 수 있다.

이와 같은 구성에 따라 본 발명의 일 실시예에 따른 동물 케이지는 흡입 노출 시간 및 사육 시간 동안에 모두 사용될 수 있으며, 사육 시간 동안에는 시험 동물(T)에게 평평한 디딤면을 갖도록 하여 편안함을 제공할 수 있다.

좀더 자세히 살펴보면, 흡입 노출 시간 동안에는 도 5 및 도 6의 (a)에 도시된 바와 같이 트레이(200)가 결합되지 않은 상태로 케이지 본체(100)가 노출 챔버에 투입되며, 이 상태에서 케이지 본체(100)에 투입된 시험 동물(T)에게 노출 챔버의 흡입 독성 물질이 원활하게 노출되며, 시험 동물(T)은 호흡을 통해 이러한 흡입 독성 물질을 자연스럽게 흡입하고, 이러한 방식으로 시험 동물(T)에 대한 흡입 독성 시험을 진행한다. 흡입 노출 시간 동안에는 케이지 본체(100) 내부 공간으로 흡입 독성 물질이 원활하게 유입되어야 하므로, 트레이(200)가 결합되지 않는 것이 바람직하다. 즉, 트레이(200)가 케이지 본체(100)에 결합되면, 트레이(200)가 일종의 차폐막 역할을 하여 흡입 독성 물질을 차단할 수 있으므로, 흡입 노출 시간 동안에는 흡입 독성 물질의 자유로운 이동을 위해 트레이(200)가 제거되는 것이 바람직하다.

이러한 흡입 노출 시간 동안에는 케이지 본체(100)의 S1 면이 배치 구조상 하단면으로 시험 동물(T)의 디딤면으로 기능하고 있다.

이와 같은 흡입 독성 시험이 일정 시간 동안 진행된 이후에는 시험 동물에 대해 흡입 독성 물질을 노출시키지 않고, 배경 기술에서 설명한 바와 같이 단순 사육하는 사육 시간을 갖게 된다. 이러한 사육 시간을 위해 도 5 및 도 6의 (b)에 도시된 바와 같이 케이지 본체(100)의 일측면(S2)에 트레이(200)를 삽입 결합한다. 이 과정에서, 트레이(200)는 케이지 본체(100)의 가이드 레일(140)을 따라 슬라이드 삽입되며, 가이드 레일(140)에 의해 위치 고정된다.

이후, 도 5 및 도 6의 (c)에 도시된 바와 같이 트레이(200)가 결합된 일측면(S2)이 하단면이 되도록 케이지 본체(100)를 길이 방향 축을 중심으로 90도 반시계 방향 회전시키게 되면, 트레이(200)가 결합된 일측면(S2)이 시험 동물(T)의 디딤면이 된다.

이와 같이 케이지 본체(100)를 회전시키기 위해 케이지 본체(100)에는 핸들 손잡이(150)가 장착될 수 있으며, 이러한 핸들 손잡이(150)를 통해 케이지 본체(100)의 회전 작업을 더욱 용이하게 수행할 수 있다.

이러한 과정을 통해 케이지 본체(100)를 회전시키게 되면, 트레이(200)가 결합된 일측면(S2)이 시험 동물(T)의 디딤면이 되므로, 사육 시간 동안에는 시험 동물(T)이 편안한 환경에서 생활할 수 있다. 즉, 트레이(200)는 전술한 바와 같이 케이지 본체(100)의 일측면에 결합한 상태에서 케이지 본체(100)의 일측면이 와이어 부재(102)에 의한 굴곡없이 평평한 면을 이루도록 형성되기 때문에, 트레이(200)가 결합된 면(S2)은 평평한 면으로 형성되고, 이러한 평평한 면이 시험 동물(T)에 대한 디딤면으로 기능하여 시험 동물(T)에 대해 편안함을 제공할 수 있다.

한편, 이와 같이 케이지 본체(100)를 회전시킨 이후에는 사육용 물 주입구(112)에 물주입 노즐(300)을 결합하여 사육 시간 동안 시험 동물(T)에게 물을 공급할 수 있고, 또한, 사료통 투입 도어(130)를 통해 사료통(400)을 투입 거치하여 사육 시간 동안 시험 동물(T)에게 사료를 공급할 수 있다.

다음으로, 트레이(200)의 구성에 대해 좀더 자세히 살펴본다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 트레이에 대한 구성을 개략적으로 도시한 분해 사시도이고, 도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 흡입 독성 시험용 동물 케이지의 트레이에 대한 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.

본 발명의 일 실시예에 따른 트레이(200)는 전술한 바와 같이 단순 플레이트 형태로 형성되어 슬라이드 방식으로 삽입되도록 구성될 수도 있고, 내측면에 와이어 부재(102)가 삽입될 수 있는 삽입홈이 형성되어 끼워맞춤 방식으로 결합되도록 구성될 수도 있는 등 다양하게 구성될 수 있다.

이러한 다양한 구성 중 슬라이드 방식으로 삽입되는 트레이(200)의 경우, 도 7 및 도 8에 도시된 바와 같이 평평한 면을 이루도록 형성되는 평판형 트레이 본체(210)와, 시험 동물(T)의 배설물이 외부로 누수되지 않도록 트레이 본체(210)의 가장자리 둘레를 따라 돌출되게 형성되는 차단 날개(220)를 포함하여 구성될 수 있다.

따라서, 사육 시간 동안 트레이(200)가 결합된 일측면(S2)이 시험 동물(T)의 디딤면으로 기능함에 따라 시험 동물(T)의 배설물(E)이 트레이(200) 바닥면에 떨어지게 되는데, 이때, 평판형 트레이 본체(210)의 가장자리 둘레에 차단 날개(220)가 형성됨으로써, 배설물(E)이 트레이(200)의 외부로 흘러나가지 않아 외부 환경 오염을 방지할 수 있다.

이때, 트레이 본체(210)의 내측면에는 시험 동물(T)의 배설물(E)을 흡수할 수 있는 별도의 배설물 흡수지(230)가 안착 결합될 수 있으며, 트레이 본체(210)의 내측면 가장자리에는 이러한 배설물 흡수지(230)를 탈착 가능하게 고정시킬 수 있도록 고정 클립(240)이 장착될 수 있다.

이러한 구조에 따라 시험 동물(T)의 배설물(E)이 배설물 흡수지(230)에 흡수되어 배설물(E)의 외부 누수가 더욱 안전하게 방지될 수 있으며, 사용자의 필요에 따라 배설물 흡수지(230)를 언제든지 교환할 수 있어 더욱 쾌적한 환경을 제공할 수 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.

100: 케이지 본체 101: 프레임 부재
102: 와이어 부재 111: 시험용 물 주입구
112: 사육용 물 주입구 120: 투입 도어
130: 사료통 투입 도어 140: 가이드 레일
150: 핸들 손잡이 200: 트레이
210: 트레이 본체 220: 차단 날개
230: 배설물 흡수지 240: 고정 클립
300: 물주입 노즐 400: 사료통

Claims (10)

1. 흡입 독성 시험을 위해 내부에 시험 동물을 투입할 수 있도록 형성되어 흡입 독성 물질이 공급되는 노출 챔버에 투입되는 흡입 독성 시험용 동물 케이지에 있어서,
   내부 공간에 시험 동물을 투입할 수 있도록 형성되며, 내부 공간이 전면 개방된 형태로 외부 공간과 연통되도록 다수개의 와이어 부재로 박스 구조를 이루는 케이지 본체; 및
   상기 케이지 본체의 일측면에 탈착 가능하게 결합되는 트레이
   를 포함하고, 상기 트레이는 상기 케이지 본체의 일측면에 결합된 상태에서 상기 케이지 본체의 일측면이 상기 와이어 부재로 인한 굴곡없이 평평한 면을 이루도록 형성되며,
   상기 케이지 본체에는
   상기 케이지 본체의 배치 상태를 조절하기 위해 상기 케이지 본체를 회전시킬 수 있는 핸들 손잡이가 장착되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 트레이는 시험 동물을 흡입 독성 물질에 노출하는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 인접한 측면에 탈착 가능하게 결합되고,
   시험 동물을 단순 사육하는 사육 시간 동안에는 상기 트레이가 결합된 일측면이 시험 동물이 밟는 디딤면으로 기능하는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 케이지 본체는 직육면체 형태로 형성되고,
   흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 서로 마주보는 대향면에는 흡입 노출 시간 동안 시험 동물에게 물을 주입할 수 있도록 물주입 노즐을 삽입 결합할 수 있는 시험용 물 주입구가 형성되고,
   흡입 노출 시간 동안 시험 동물이 밟는 디딤면과 인접한 서로 마주보는 양측면 중 어느 하나에는 상기 트레이가 결합되고, 나머지 하나에는 사육 시간 동안 시험 동물에게 물을 주입할 수 있도록 물주입 노즐을 삽입 결합할 수 있는 사육용 물 주입구가 형성되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 사육용 물 주입구가 형성되는 상기 케이지 본체의 일측면에는 내부 공간에 사료통을 삽입 거치할 수 있도록 사료통 투입 도어가 형성되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
5. 삭제
6. 제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 트레이는 상기 케이지 본체의 일측면 내면에 접촉하여 슬라이드 방식으로 삽입 결합될 수 있도록 형성되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 케이지 본체의 일측면 내부에는 상기 트레이의 슬라이드 삽입 경로를 가이드함과 동시에 상기 트레이의 삽입 완료시 상기 트레이의 위치를 고정시킬 수 있도록 가이드 레일이 형성되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 트레이는
   평평한 면을 이루도록 형성되는 평판형 트레이 본체; 및
   시험 동물의 배설물이 외부로 누수되지 않도록 상기 트레이 본체의 가장자리 둘레를 따라 돌출되게 형성되는 차단 날개
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 트레이는
   상기 트레이 본체의 일면에 안착되어 시험 동물의 배설물을 흡수하는 배설물 흡수지를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
   
10. 제 9 항에 있어서,
    상기 트레이 본체의 일면 가장자리에는 상기 배설물 흡수지를 탈착 가능하게 고정시킬 수 있도록 고정 클립이 장착되는 것을 특징으로 하는 흡입 독성 시험용 동물 케이지.
    

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