KR101639481B1

KR101639481B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR101639481B1
Application number: KR1020140144426A
Authority: KR
Inventors: 윤종호; 안시연
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2014-10-23
Filing date: 2014-10-23
Publication date: 2016-07-13
Also published as: KR20140141548A

Abstract

본 발명은 의 실시예에 따른 냉장고는 디스펜서를 통해서 워터탱크에서 냉각된 물과, 필터장치에서 정수된 후 직접 공급되는 정수된 물 2가지를 선택적으로 취출할 수 있으며, 정수된 물의 취출시 사용자가 취출되는 물의 양을 설정하여 설덩된 양의 물이 취출될 수 있도록 하는 것을 특징으로 하며, 이와 같은 구조의 냉장고에서는 사용 편의성이 향상될 수 있는 효과를 가지게 된다.

Description

냉장고 {Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 음식물을 저온 상태로 보관하기 위한 가전 기기로서, 음식물을 냉장 상태로 보관할 수 있는 냉장실과, 음식물을 냉동 상태로 보관할 수 있는 냉동실 중 어느 하나 또는 모두를 가진다.

또한, 최근에는 냉장고의 도어 전면에 디스펜서가 장착되어, 냉장고 도어를 개방하지 않고도 디스펜서를 통하여 음용수를 취출할 수도 있다.

그리고, 냉장고의 도어 또는 저장공간의 내부에는 얼음을 만들어 저장하는 아이스 메이커가 구비될 수 있으며, 상기 디스펜서를 통해서 얼음의 취출이 가능하도록 구성될 수 있다.

대한민국공개특허 제10-2011-0085099호에는 외부에서 공급되는 물이 필터장치를 거친 후 고내에 구비되는 워터탱크 공급되고, 상기 워터탱크에 저장된 물이 고내의 냉기에 의해 냉각된 후 상기 디스펜서 및 아이스 메이커로 공급되어 외부로의 음용수 취출 또는 제빙을 위한 물 공급이 가능하게 된다.

이와 같은 종래의 냉장고에서는 사용자의 선택과 관계없이 항상 냉각된 물이 아이스 메이커와 디스펜서로 공급될 수 밖에 없게 된다. 그리고, 디스펜서를 통한 많은 양의 물을 취출하게 될 경우 디스펜서를 통한 냉각된 물의 취출이 불가능하게 되거나 냉각 성능이 저하 되는 등의 문제가 발생하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은, 디스펜서를 통해서 워터탱크에서 냉각된 물과, 필터장치에서 정수된 후 직접 공급되는 정수된 물 2가지를 선택적으로 취출할 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 다른 목적은 디스펜서를 통해서 냉각된 물과 정수된 물의 선택 취출이 가능하며, 정수된 물의 선택시 사용자가 입력하는 정량의 물을 취출할 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 디스펜서를 통해서 냉각된 물과 정수된 물의 선택 취출이 가능하며, 정수된 물이 유동되는 배관이 도어의 내측에서 분지되어 제빙장치와 연결되어 제빙장치로 정수된 물이 공급되는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

본 발명이 또 다른 목적은, 냉장고의 물공급유로상에 세정장치를 연결하여, 냉각된 물과 정수된 물이 이동되는 모든 유로를 살균 및 세척할 수 있도록 하는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

일 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 냉수와 정수가 취출될 수 있는 디스펜서; 상기 디스펜서에 구비되며, 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 추출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부; 상기 정수가 선택된 경우, 정수를 일정량 추출하기 위하여 취출될 정수의 양을 설정할 수 있는 취출량 입력부; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물을 저장하고, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해서 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 상의 물 유동을 제어하는 정수 밸브; 및 상기 냉수 유로 중 상기 필터장치와 상기 워터탱크 사이 유로에 배치되어 상기 냉수 유로의 물 유동을 제어하는 냉수 밸브;를 포함하고, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수가 선택된 경우, 상기 정수 밸브는 개방되고 상기 냉수 밸브는 닫히며, 이 상태에서 상기 취출량 입력부를 이용하여 설정한 물의 양 만큼 물이 취출되면 상기 정수 밸브는 닫히고, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 냉수 밸브는 개방되고 상기 정수 밸브는 닫힌다.

다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 냉수와 정수가 취출될 수 있는 디스펜서; 상기 디스펜서에 구비되며, 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 추출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부와, 상기 정수가 선택된 경우, 정수를 일정량 추출하기 위하여 취출될 정수의 양을 설정할 수 있는 취출량 입력부; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물을 저장하고, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해서 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 및 상기 냉수 유로와 연결되어 상기 필터장치를 통과한 물의 유동을 제어하는 밸브를 포함하고, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수가 선택된 경우, 상기 밸브는 상기 정수 유로를 개방하고, 상기 냉수 유로를 닫으며, 이 상태에서 상기 취출량 입력부를 이용하여 설정한 물의 양 만큼 물이 취출되면 상기 정수 유로를 닫고, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 밸브는 상기 정수 유로를 닫고 상기 냉수 유로를 개방한다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 본체에 힌지에 의해서 결합되며, 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 냉수와 정수가 취출될 수 있는 디스펜서; 상기 디스펜서에 구비되며, 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 추출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부; 상기 정수가 선택된 경우, 정수를 일정량 추출하기 위하여 취출될 정수의 양을 설정할 수 있는 취출량 입력부; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물을 저장하고, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해서 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 상의 물 유동을 제어하는 정수 밸브; 및 상기 냉수 유로 중 상기 워터탱크와 상기 디스펜서 사이 유로에 배치되어 상기 냉수 유로의 물 유동을 제어하는 냉수 밸브;를 포함하고, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수가 선택된 경우, 상기 정수 밸브는 개방되고 상기 냉수 밸브는 닫히며, 이 상태에서 상기 취출량 입력부를 이용하여 설정한 물의 양 만큼 물이 취출되면 상기 정수 밸브는 닫히고, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 냉수 밸브는 개방되고 상기 정수 밸브는 닫힌다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 냉수와 정수가 취출될 수 있는 디스펜서; 상기 디스펜서에 구비되며, 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물을 저장하고, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해서 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 및 상기 냉수 유로를 청소하기 위해 설치된 세정장치에 의해서 상기 급수원에서부터 상기 필터장치의 필터를 경유하지 않고 상기 정수 유로 및 상기 냉수 유로와 연통되는 세정 유로; 상기 정수 유로의 물의 유동을 제어하는 정수 밸브; 및 상기 냉수 유로의 물의 유동을 제어하는 냉수 밸브를 포함하고, 세정장치의 동작 시, 상기 정수 밸브 또는 상기 냉수 밸브를 개방하여 상기 정수 유로 또는 상기 냉수 유로를 세정한다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간이 구비되는 본체; 상기 저장공간에 구비되는 수납부재; 상기 도어 전면에 구비되어 외부에서 물을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서; 상기 저장공간의 내부에 구비되며, 상기 본체 외부의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물을 저장하고, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해서 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치를 통과한 정수와 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 독립적으로 유동되도록 하기 위한 물공급 유로; 및 상기 물공급유로 상에 제공되어 상기 물공급유로를 개폐 및 절환시키는 밸브를 포함하며, 상기 필터장치는, 병렬로 배치되되 물은 직렬로 유동하는 복수의 필터를 포함하고, 상기 복수의 필터는 상기 수납부재의 일측 방에 상하 방향으로 병렬 배치된다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 구비하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어 구비되며, 상기 도어 외측에서 냉수 또는 정수가 취출되도록 하기 위한 디스펜서; 상기 디스펜서에 구비되며, 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 저장공간에 구비되며, 상기 필터장치로부터 유입된 물을 저장하며 상기 저장실의 냉기에 의해 물이 냉각되도록 하는 금속 재질의 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 상의 물 유동을 제어하는 정수 밸브; 및 상기 냉수 유로 상의 물 유동을 제어하는 냉수 밸브;를 포함하고, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수가 선택된 경우, 상기 정수 밸브는 개방되고 상기 냉수 밸브는 닫히며, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 냉수 밸브는 개방되고 상기 정수 밸브는 닫힌다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장공간을 형성하는 본체; 상기 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어에 구비되며, 냉수와 정수가 취출될 수 있는 디스펜서; 정수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 정수 입력부; 상기 디스펜서에 구비되며, 냉수를 취출하기 위하여 선택할 수 있는 냉수 입력부; 상기 정수가 선택된 경우, 취출될 정수의 양을 설정할 수 있는 취출량 입력부; 상기 디스펜서의 캐비티 외측으로 선택적으로 인출 가능한 트레이; 취출되는 정수의 양을 감지하기 위한 유량센서; 상기 저장공간 내에 구비되며, 상기 본체 외측의 급수원에서 공급되는 물을 정수하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 공급되는 물이 저장되며, 상기 저장공간 내의 냉기에 의해 저장된 물이 냉각될 수 있는 워터탱크; 상기 필터장치에서 필터링된 정수를 상기 디스펜서로 안내하는 정수 유로; 상기 필터장치에서 필터링되고 상기 워터탱크에서 냉각된 냉수를 디스펜서로 안내하는 냉수 유로; 상기 정수 유로 상의 물의 유동을 제어하는 정수 밸브; 및 상기 냉수 유로 상의 물의 유동을 제어하는 냉수 밸브를 포함하고, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수가 선택된 경우, 상기 정수 밸브는 개방되고 상기 냉수 밸브는 닫히며, 이 상태에서 상기 유량센서에서 감지되는 물의 양이 상기 취출량 입력부를 이용하여 설정한 물의 양에 도달하면 상기 냉수 밸브가 닫히고, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 냉수 밸브는 개방되고 상기 정수 밸브는 닫힌다.

또 다른 측면에 따른 냉장고의 물 공급유로는, 복수의 저장실이 형성된 캐비닛과, 상기 복수의 저장실 중 하나 이상을 개폐하는 저장실 도어와, 상기 저장실 도어에 구비되어 얼음과 냉수 및 정수를 취출할 수 있도록 하는 디스펜서를 구비한 냉장고의 물 공급유로에 있어서, 냉장고의 외부 급수원과 연결되는 급수유로; 상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브; 상기 급수밸브 개방 시, 물이 공급되어 정수되도록 상기 복수의 저장실 중 어느 한 저장실 내부에 설치되는 필터장치; 상기 필터장치의 후단에서 나누어지고, 상기 어느 한 저장실 내부에 설치된 워터탱크와 냉수 밸브를 경유한 후 상기 저장실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로; 상기 필터장치 후단에서 상기 냉수유로와 나누어지고 상기 저장실 도어의 힌지를 통과한 후 상기 저장실 도어에 장착된 정수밸브에 연결되는 정수유로; 상기 정수밸브의 후단에서 정수유로와 나누어지는 제빙유로; 및 상기 저장실 도어에 배치되며, 상기 냉수유로와 정수유로가 합류되는 연결부재에 연결되는 취출유로를 포함한다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 냉동실과 냉장실이 형성된 캐비닛; 상기 냉동실과 냉장실을 각각 개폐하는 냉동실 도어 및 냉장실 도어; 상기 냉동실 도어에 구비되어 얼음과 냉수 및 정수를 취출할 수 있도록 하는 디스펜서; 외부 급수원과 연결되는 급수유로; 상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브; 상기 냉장실 내부에 설치되며, 상기 급수밸브 개방 시 물이 공급되어 물을 정화하는 필터장치; 상기 필터장치로부터 정화된 물을 공급받는 워터 탱크; 상기 워터 탱크에서 배출된 냉수의 유동을 조절하는 냉수밸브; 상기 냉수밸브를 통과한 냉수를 상기 냉동실 도어로 안내하며 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로; 상기 필터장치의 후단에서 나누어지며, 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과한 후 상기 냉동실 도어에 장착된 정수밸브에 연결되는 정수유로; 상기 정수밸브의 후단에서 상기 정수유로와 나누어지는 제빙유로; 상기 냉동실 도어에 배치되며, 상기 제빙유로로부터 정수를 공급받는 제빙장치; 상기 냉동실 도어에 배치되며, 상기 냉수유로와 정수유로가 합류되는 연결부재; 및 상기 연결부재에 연결되어, 냉수와 정수를 취출할 수 있는 취출유로를 포함한다.

또 다른 측면에 따른 냉장고는, 저장실 도어; 및 상기 저장실 도어에 구비되어 얼음과 물을 취출할 수 있는 디스펜서를 포함하고, 상기 디스펜서는 상기 저장실 도어에 구비되며, 함몰 형태의 캐비티를 형성하는 디스펜서 하우징; 상기 캐비티의 상측에 배치된 물 취출구 및 얼음 취출구; 상기 디스펜서 하우징의 후면에서 돌출되도록 설치되어, 물과 얼음의 취출을 제어하는 푸시 패드; 상기 푸시 패드의 하방에 위치되고, 상기 디스펜서 하우징의 후면에서 후방으로 추가로 함몰되는 트레이 안착부; 상기 트레이 안착부에 결합되며, 상기 트레인 안착부에 결합 시 상기 캐비티의 후면과 동일 평면을 형성하는 전면을 가지는 용기 트레이; 및 상기 트레이 안착부의 하부에 구비되어 상기 용기 트레이를 회동시키는 힌지를 포함하고, 상기 디스펜서 하우징은, 상기 용기 트레이가 상기 힌지에 의해 회동되어 펼쳐진 상태에서, 상기 용기 트레이의 전면과 대향하도록 배치되는 바닥면을 포함한다.
또 다른 측면에 따른 냉장고는, 냉장실; 및 상기 냉장실에 배치되며, 스테인리스 재질의 워터탱크를 포함하고, 상기 워터탱크는, 스테인리스 재질의 판재를 원통형으로 말아서 접하는 단부를 용접하여 제작되며, 바디 플랜지를 가지는 탱크 바디; 상기 탱크 바디의 개구된 양측을 차폐하도록 상기 바디 플랜지와 결합되는 캡 플랜지가 형성되며, 반구 형태로 형성되는 복수의 탱크 캡; 상기 복수의 탱크 캡 중 일 탱크 캡을 관통한 후 용접 결합된 입수관; 및 상기 탱크 바디를 관통한 후, 상기 탱크 바디에 용접 결합된 출수관을 포함하고, 상기 출수관이 상부에 위치되도록 상기 탱크바디가 상기 냉장실에 수평으로 배치된다.
상기 바디 플랜지와 상기 캡 플랜지는 서로 일부분이 겹쳐진 상태에서 용접 결합될 수 있다.
상기 바디 플랜지와 상기 캡 플랜지가 용접 결합된 상태에서 상기 탱크 캡의 외면과 상기 캡 플랜지 사이에 공간이 형성될 수 있다.
상기 탱크 캡은, 제1탱크 캡과, 제2탱크 캡을 포함하고, 상기 입수관은 상기 제1탱크 캡을 관통하고, 상기 출수관은 상기 제1탱크 캡 보다 제2탱크 캡에 가깝게 배치될 수 있다.
상기 저장실에 배치되며, 워터탱크로 공급될 물을 정화하기 위한 하나 이상의 필터를 가지는 필터장치를 포함하고, 상기 탱크 바디는 상기 하나 이상의 필터와 교차되도록 배치될 수 있다.
상기 냉장실에 구비되는 수납부재를 더 포함하고, 상기 워터탱크는 상기 수납부재의 후방에 위치될 수 있다.
상기 출수관은 상기 탱크 바디의 중간에서 일측으로 치우친 지점에서 상기 탱크 바디에 용접 결합될 수 있다.
상기 입수관을 통하여 물이 상기 탱크 바디로 수평 방향으로 유동하여 유입되고, 상기 출수관을 통하여 상기 탱크 바디의 물이 상하 방향으로 유동하여 배출될 수 있다.
또 다른 측면에 따른 냉장고는, 냉동실과 냉장실이 형성된 캐비닛; 상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어; 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어; 상기 냉장실에 배치되는 식품 저장용 서랍; 상기 캐비닛 외부의 급수원과 연결되는 급수유로; 상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브; 상기 냉장실의 측벽과 상기 서랍 사이 공간에 상하 방향으로 배열된 복수의 필터; 상기 복수의 필터를 수용 가능하도록, 복수의 삽입공과 장착 가이드를 구비하는 케이스; 상기 복수의 필터가 삽입 장착되며, 복수의 필터를 물공급유로와 연결시키는 커넥터; 상기 냉장실의 후벽과 상기 서랍 사이 공간에 장착된 워터탱크; 상기 커넥터의 후단에서 나뉘어지고, 상기 워터탱크와 냉수밸브를 경유한 후 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로; 상기 커넥터의 후단에서 나뉘어지고, 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과한 후, 상기 냉동실 도어의 외측에 장착된 정수밸브에서 추가로 나뉘어지는 제빙유로와 정수유로; 상기 냉동실 도어 또는 냉동실에 배치되어, 상기 제빙유로로부터 정수를 공급받는 제빙장치; 및 상기 냉수유로와 정수유로가 연결부재에 의해서 합류되는 취출유로를 포함한다.
상기 복수의 필터 각각은 상기 냉장실 내에서 전후 방향으로 연장되도록 배치될 수 있다.
상기 케이스의 전면에 결합되며, 상기 복수의 필터를 동시에 커버하기 위한 케이스 커버를 더 포함할 수 있다.
상기 복수의 필터 각각은, 사용자가 상기 각 필터를 파지할 수 있으며, 상기 각 필터가 상기 커넥터에 장착된 상태에서 수직선을 기준으로 일정 각도 경사지는 손잡이를 포함할 수 있다.
또 다른 측면에 따른 냉장고는, 냉장고 도어에서 얼음과 물을 취출할 수 있도록 하기 위한 디스펜서를 포함하고, 상기 디스펜서는, 상기 냉장고 도어에 함몰되게 형성된 캐비티; 상기 냉장고 도어의 전면에서 상기 캐비티 상측에 배치되며 냉장고의 동작 상태를 표시하기 위한 표시부; 상기 캐비티의 상측에 배치된 물 취출구 및 얼음취출구; 상기 캐비티의 배면에서 돌출되게 설치되며, 물과 얼음의 취출을 제어하는 푸쉬패드; 상기 표시부의 중앙에 배치되어, 상기 물 취출구와 얼음취출구를 커버하는 슈트커버; 및 상기 슈트커버의 전면부에 구비되며, 터치스크린 타입으로 명령을 입력 받고 화면 전환이 가능한 별도의 디스플레이를 포함하고, 상기 디스플레이는, 얼음종류선택 입력부와, 정수입력부, 냉수입력부로 선택이 가능한 구획된 초기 화면을 제공하고, 상기 정수입력부 선택시, 정수의 취출량을 선택할 수 있는 취출량 입력부 화면으로 변경되는 것을 특징으로 한다.
상기 초기 화면은 상기 얼음종류선택 입력부와, 정수입력부, 냉수입력부가 구획되되, 다수의 행과 열로 구획되어 표시될 수 있다.
상기 취출량 입력부는 상기 디스플레이 상에서 다수의 행과 열로 구획된 상태로 표시될 수 있다.
상기 슈트커버는 상기 표시부 보다 상기 냉장고 도어의 전방으로 돌출될 수 있다.
상기 취출량 입력부를 통하여 취출량이 입력되면, 선택된 취출량의 취출을 위한 명령을 입력하기 위한 작동 입력부가 상기 디스플레이에서 활성화될 수 있다.

제안되는 발명에 의하면, 디스펜서를 통해서 냉각된 물과 정수된 물을 취출할 수 있게 되어 사용자가 원하는 상태의 물을 선택적으로 취출할 수 있게 함으로써 사용상의 편의성이 향상될 수 있다.

그리고, 사용자가 취출할 수 있는 물의 양을 디스펜서를 통해서 설정하여 정해진 양의 물을 취출할 수 있도록 함으로써 사용상의 편의성을 한층 더 향상시킬 수 있다.

그리고, 상기 제빙장치로 정수된 물이 공급될 수 있도록 함으로써 냉각된 물이 상기 제빙장치로 공급되는 과정에서 결빙이 발생하는 문제를 해결할 수 있다.

그리고, 상기 디스펜서로 정수된 물과 냉각된 물이 공급되는 배관을 연결하는 연결부재와, 상기 디스펜서와 제빙장치로 정수된 물을 공급하도록 유로를 분지시키는 정수 밸브가 상기 디스펜서에 구비되도록 함으로써 상기 도어의 제조 작업을 보다 용이하게 할 수 있으며, 생산성을 향상시킬 수 있다.

그리고, 상기 디스펜서에 구비되는 커버플레이트의 분리를 통해서 상기 연결부재 및 정수 밸브가 외부로 노출될 수 있도록 함으로서, 배관의 연결 및 분리 작업이 용이하도록 하여 서비스 효율이 보다 향상되는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 정수된 물과 냉각된 물의 취출 및 정수된 물의 취출량을 조절할 수 있는 입력부가 디스플레이를 통해 구현될 수 있도록 하며, 푸쉬 패드와 조합되어 상황에 따라 다양한 취출을 위한 작업 수행이 가능하게 됨으로서 사용 편의성을 한층더 향상 시킬 수 있다.

그리고, 필터장치와 워터탱크를 상기 수납장치가 장착되는 공간에 인접하게 배치하고, 복수의 필터를 상하 방향으로 병렬 배치함으로써 냉장고의 저장공간의 효율성을 향상시키는 한편, 수납부재와 일체감을 가질 수 있도록 배치시킬 수 있다.

그리고, 상기 워터탱크를 압력용기 형상으로 형성되어 보다 많은 양의 물을 저장함과 동시에 유로 정항을 최소화 하여 유속이 느려지는 것을 방지할 수 있다.

또한, 상기 워터탱크를 금속소재로 형성함으로써 저장공간의 냉기를 이용하여 상기 워터탱크의 내부에 저장된 물을 효과적으로 냉각시킬 수 있을 뿐만 아니라, 상기 워터탱크 내부에 발생될 수 있는 물때와 같은 이물질의 발생을 방지할 수있다.

그리고, 상기 물공급 유로상에 세정장치를 연결하여 물공급유로의 내부는 물론 상기 물공급유로와 연결된 워터탱크, 제빙장치, 디스펜서를 동시에 살균 세정할 수 있게 되어 관리가 용이하고 취출되는 물 또는 제빙장치에 공급되는 물의 품질을 유지할 수 있게 되는 효과를 기대할 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 사시도이다.
도 2는 상기 냉장고의 물이 유동되는 유로의 배치를 개략적으로 보인 도면이다.
도 3은 상기 냉장고의 고내 공간 일부를 보인 부분 사시도이다.
도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 워터탱크와 필터장치의 장착상태를 보인 도면이다.
도 5는 상기 필터장치의 구성을 보인 분해 사시도이다.
도 6은 상기 필터장치의 단면도이다.
도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 워터탱크의 구조를 보인 단면도이다.
도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고 도어의 내부를 보인 도면이다.
도 9는 본 발명의 제1실시예에 의한 디스펜서를 보인 사시도이다.
도 10은 상기 디스펜서의 커버 플레이트가 제거된 상태를 보인 사시도이다.
도 11은 상기 디스펜서에서의 유로 구조를 보인 도면이다.
도 12는 상기 디스펜서의 입력부 상태를 나타내는 도면이다.
도 13은 상기 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 14는 상기 냉장고에 세정장치가 세정장치가 장착된 상태의 유로의 배치를 개략적으로 보인 도면이다.
도 15는 상기 물공급유로의 살균 및 세정 과정을 단계적으로 나타낸 블럭도이다.
도 16은 본 발명의 제2실시예에 의한 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 17은 본 발명의 제3실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 18은 본 발명의 제4실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 19는 본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고의 유로 배치를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 20은 본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

본 발명에 의한 냉장고는 외부의 급수원과 연결되어 디스펜서로 급수되며, 내부에 필터와 워터탱크가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용 가능할 것이며, 이하에서는, 설명과 이해의 편의를 위해 냉장실과 냉동실이 좌우 양측에 배치되는 사이드바이사이드 타입의 냉장고와, 냉동실이 하방에 배치되는 바텀프리즈 타입의 냉장고에 적용된 것을 예를 들어 설명하고자 한다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 물이 유동되는 유로의 배치를 개략적으로 보인 도면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는, 전면이 개구된 저장공간을 형성하는 본체(11)와, 상기 저장공간을 개폐하는 도어를 포함한다.

상기 저장공간의 구성은 냉장고의 종류와 형태에 따라 다르게 구성될 수 있으며, 도 1에서는 일 예로 베리어를 기준으로 좌측에 냉동실(12)이 형성되고 우측에는 냉장실(13)이 형성는 것이 도시되나, 본 발명에서 냉장고의 종류 및 냉동실과 냉장실의 배치, 개수에는 제한이 없음을 밝혀둔다.

상기 도어는 한쌍의 냉장실 도어(14)와 냉동실 도어(15)를 포함할 수 있으며, 힌지(도 8 에서 16)에 의해 상단과 하단이 상기 본체(11)에 연결되어 상기 냉장실(13)과 냉동실(12)을 각각 회동에 의해 개폐할 수 있다.

상기 냉동실 도어(15) 또는 상기 냉장실 도어(15)의 전면에는 디스펜서(20)가 구비될 수 있다. 도 1에서는 일 예로 냉동실 도어(15)에 디스펜서(20)가 구비되는 것이 도시된다.

상기 디스펜서(20)는 상기 냉동실 도어(15)의 개방 없이 외부에서 물 또는 얼음이 취출 가능하도록 하는 것으로, 냉동실 도어(15)의 전면에서 함몰되는 형상으로 형성될 수 있다. 상기 디스펜서(20)에 대해서는 아래에서 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

상기 냉동실 도어(15) 배면에는 제빙장치(30)가 구비된다. 상기 제빙장치(30)는 공급되는 물을 얼려서 얼음을 만들고 저장할 수 있다. 구체적으로, 상기 제빙장치(30)는 자동으로 급수되어 얼음을 만들고 이빙시키는 자동 제빙기(31)와, 상기 자동 제빙기(31)의 하방에 구비되어 상기 자동 제빙기(31)에서 이빙되는 얼음이 저장되는 아이스 뱅크(32)를 포함할 수 있다.

그리고, 구체적으로 도시되지는 않았으나, 상기 아이스 뱅크(32)는 상기 디스펜서(20)와 아이스 슈트에 의해 연통되어 상기 디스펜서(20) 조작시 상기 아이스 뱅크(32) 내부의 얼음이 상기 디스펜서(20)를 통해서 외부로 취출될 수 있도록 구성될 수 있다. 또한, 상기 아이스 뱅크(32)의 내부에는 사용자의 선택에 따라 저장된 얼음이 각얼음 상태 또는 크러쉬되어 조각얼음 상태로 취출될 수도 있도록 하는 구성이 더 구비될 수 있다.

한편, 상기 본체(11)에는 외부의 급수원으로부터 공급되는 물을 정수하기 위한 필터장치(40)와. 상기 필터장치(40)를 통과한 정수된 물이 저장되며 저장공간의 냉기에 의해 냉각되는 워터탱크(50)가 구비될 수 있다. 상기 필터장치(40)와 워터탱크(50)에 대해서도 아래에서 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

상기 디스펜서(20) 및 제빙장치(30)로의 물 공급을 위해서 상기 냉장고(10)는 외부의 급수원(1)과 연결될 수 있다. 그리고, 급수원(1)과 상기 필터장치(40), 워터탱크(50), 디스펜서(20) 및 제빙장치(30)와 연결되어 물의 유동을 안내하는 물공급유로(60)가 상기 본체(11) 및 냉동실 도어(14)에 배치된다.

상기 물공급유로(60)는, 상기 본체(11) 외부에 제공되는 수도와 같은 급수원(1)과 상기 본체(11)에 구비되는 필터장치(40)를 연결하는 급수 유로(61)와, 상기 필터장치(40)에서 정수된 물을 상기 디스펜서(20)로 안내하는 정수 유로(62), 상기 필터장치(40)에서 정수된 물을 상기 워터탱크(50)를 거쳐 상기 디스펜서(20)로 안내하는 냉수 유로(63), 및 상기 정수 유로(62)에서 분지되어 상기 필터장치(40)에서 정수된 물을 상기 제빙장치(30)로 안내하는 제빙 유로(64)를 포함할 수 있다.

상기 급수 유로(61)는 상기 급수원(1)으로부터 상기 본체(11)의 내측으로 연장되며, 상기 필터장치(40)와 연결될 수 있다. 이때, 상기 급수 유로(61)는 상기 본체를 기준으로 하여 두 개의 배관으로 구성되고, 피팅부재(611)에 의해 연결될 수 있다.

이때, 상기 피팅부재(611)는 상기 본체(11)의 후면에 배치되어 사용자가 상기 급수 유로(61) 중 상기 급수원(1)과 연결된 배관을 선택적으로 분리할 수도 있을 것이다. 그리고, 필요에 따라서 아래에서 설명할 세정장치(70)를 연결하여, 상기 물공급유로(60)를 비롯하여 상기 워터탱크(50)의 살균 세척이 가능하도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 급수 유로(61) 상에는 급수 밸브(612)가 구비될 수 있다. 상기 급수 밸브(612)는 상기 필터장치(40)로의 물 공급을 결정할 수 있도록 상기 급수 유로(61)를 개폐하는 것으로, 상기 본체(11)의 일측에 구비될 수 있다. 그리고, 필요에 따라서, 상기 급수 밸브(612)는 상기 피팅부재(611)와 일체로 구성될 수도 있다.

상기 필터장치(40)는 상기 냉장실(13)에 위치될 수 있으며, 이와 같은 경우 상기 급수 유로(61)는 상기 냉장실(13)의 내부까지 연장될 수 있다. 한편, 상기 필터장치(40)의 내부에는 세정 유로(65)가 형성될 수 있으며, 세정 유로(65)와 급수 유로(61)가 연결되어 상기 급수원(1)의 물은 상기 필터장치(40)를 통과하면서 정화될 수 있게 된다.

상기 정수 유로(62)는 상기 필터장치(40)와 상기 디스펜서(20)를 연결할 수 있다. 상기 정수 유로(62)는 상기 필터장치(40)의 출구에서부터 상기 디스펜서(20)의 일측까지 연장되어 상기 필터장치(40)에서 정수된 물이 상기 디스펜서(20)로 공급될 수 있도록 한다.

상기 정수 유로(62)는 상기 필터장치(40)가 위치한 상기 냉장실(13)로부터 상기 디스펜서(20)가 위치되는 냉동실 도어(15)까지 연장될 수 있으며, 상기 본체(11)와 냉동실 도어(14)를 연결하는 힌지(도 8의 16)를 통과하게 된다. 이때, 상기 힌지(도 8의 16)의 위치와 대응하는 상기 급수 유로(61)에는 피팅부재(621)가 구비되어 상기 도어측과 본체측의 두 부분으로 나뉘어진 급수 유로(61)를 서로 연결할 수 있다. 따라서, 냉장실 도어(14)의 장착 분리에 따라 상기 급수 유로(61)의 연결 및 분리 또한 가능하게 된다.

그리고, 상기 정수 유로(62)에는 정수 밸브(622)가 구비될 수 있다. 상기 정수 밸브(622)는 상기 정수 유로(62)를 개폐하여 상기 디스펜서(20)로 취출되는 정수된 물이 선택적으로 배출되도록 한다. 상기 정수 밸브(622)는 일 예로 삼방밸브(three way valve) 형태로 구성되어 상기 정수 유로(62)에서 공급되는 물이 분지되어 각각 디스펜서(20)와 제빙장치(30)로 각각 공급되도록 할 수 있다.

즉, 상기 정수 밸브(622)는 상기 정수 유로(62) 상에 제공되며, 상기 디스펜서(20) 또는 상기 냉동실 도어(15)에서 분지되어 상기 제빙장치(30)로 향하는 제빙 유로(64)와 연결될 수 있다. 따라서 상기 정수 밸브(622)의 동작에 따라서, 상기 필터장치(40)를 통과한 정수는 상기 디스펜서(20)로 바로 취출되거나 상기 제빙장치(30)로 공급될 수 있다.
본 발명에 의하면, 디스펜서에서 정수와 냉수가 별도로 배출되도록 구성됨에 따라서, 정수 배출 선택 시 냉수의 방출이 방지되어, 정수를 냉각하기 위하여 요구되는 소비전력의 절감이 가능한 장점이 있다.
한편, 상기 힌지를 통과하는 유로의 개수가 많을 수록, 도어의 회전 과정에서 유로의 비틀림에 의한 유로 손상 가능성이 크고, 힌지에서 유로가 관통하기 위한 홀의 사이즈 증가에 의한 힌지의 크기가 증가된다.
본 발명의 경우, 두 개의 정수 유로가 힌지를 개별적으로 관통하여 디스펜서(20)와 제빙장치(30)에 각각 연결되지 않고, 하나의 정수 유로(62)가 상기 힌지를 통과한 후에 상기 냉동실 도어(15) 내에서 정수 밸브(622)에 의해서 분지되어 상기 디스펜서(20)와 제빙장치(30)에 연결됨에 따라서, 힌지 사이즈 증가가 방지되고, 도어 회전 과정에서 정수 유로의 손상이 최소화될 수 있다.
그리고, 제빙 유로(64)를 통해 공급되는 정수는 그 온도가 상대적으로 높아 상기 냉동실 도어(15)의 내부에 배치되는 제빙 유로(64) 내부의 물이 유동되는 도중에 결빙되는 것을 방지하게 되어 상기 제빙장치(30)로의 안정적인 물공급이 가능하게 된다.

삭제

상기 냉수 유로(63)는 상기 냉장실(13)로부터 상기 냉장실 도어(14)까지 연장된다. 상기 냉수 유로(63)는 상기 필터장치(40)에서 정수된 물이 상기 워터탱크(50)를 경유하면서 냉각된 후 상기 디스펜서(20)로 공급되도록 한다.

이때, 상기 냉수 유로(63) 또한 상기 힌지(도 8의 16)를 통해 상기 냉장실 도어(14)의 내측으로 안내될 수 있으며, 피팅부재(631)에 의해 연결될 수 있다.

한편, 상기 냉수 유로(63)는 상기 필터장치(40)와 직접 연결될 수도 있고, 상기 정수 유로(62)에서 분지되어 상기 워터탱크(50)와 연결될 수 있다. 또한, 상기 냉수 유로(63) 상에는 냉수 밸브(632)가 구비되어 상기 디스펜서(20)로 취출되는 냉수를 선택적으로 배출될 수 있도록 상기 냉수 유로(63)를 선택적으로 개폐할 수 있다.

상기 냉수 밸브(632)는 상기 워터탱크(50)와 디스펜서(20) 사이의 냉수 유로(63) 상에 제공될 수 있으며, 상기 냉수 밸브(632)의 개폐에 의해 상기 디스펜서(20)로의 물 공급이 결정될 수 잇다.

도 3은 상기 냉장고의 고내 공간 일부를 보인 부분 사시도이고, 도 4는 본 발명의 제1실시예에 따른 워터탱크와 필터장치의 장착상태를 보인 도면이다.

도 3 및 도 4를 참조하면, 상기 냉장실(13)의 내부에는 서랍과 선반 등과 같은 다수의 수납부재(131)가 제공되며, 상기 수납부재(131)는 상기 냉장실(13)의 내부를 구획하여 다양한 형태의 수납 공간을 형성하게 된다. 그리고, 상기 수납부재(131)와 상기 필터장치(40)는 서로 인접하여 배치될 수 있다.

상기 냉장실(13)의 일측에는 지지부재(132)가 구비될 수 있다. 상기 지지부재(132)는 상기 수납부재(131)와 필터장치(40)를 하방에서 지지할 수 있도록 하는 것으로, 상기 냉장실(13)의 바닥면 또는 또 다른 수납부재의 상면에 배치될 수 있다. 그리고, 상기 지지부재(132)는 상기 냉장실(13)의 내부를 가로 방향으로 구획하는 판상으로 형성될 수 있다.

상기 지지부재(132)의 상면은 상기 수납부재(131)가 장착되기 위한 수납부재 장착부(133)와 상기 필터장치(40)가 장착될 수 있는 필터장치 장착부(134) 두 개의 영역으로 나뉠 수 있다. 그리고, 상시 수납부재 장착부(133)에는 상기 수납부재(131)의 전후방 슬라이딩 인출입을 안내하기 위한 한 쌍의 인출입 가이드(135)가 좌우 양측에 구비될 수 있다.

그리고, 상기 필터장치(40)는 상기 필터장치 장착부(134)에 배치되며, 상기 수납부재(131)와 상기 냉장실(13)의 내측 벽면 사이에 배치될 수 있게 된다. 그리고, 상기 필터장치(40)는 상기 수납부재(131)의 전면 및 상면과 대응하는 전면과 상면을 가지도록 형성되어 상기 필터장치(40)가 상기 냉장실(13)의 내측에서 상기 수납부재(131)와 일체감을 가질 수 있도록 구성될 수 있다. 그리고, 상기 필터장치(40)와 상기 수납부재(131)의 상방에는 선반(136)이 장착되어 상기 수납부재(131)와 필터장치(40)의 상면을 동시에 커버할 수 있다.

상기 수납부재(131)와 필터장치(40)의 후면은 상기 냉장실(13)의 후측 벽면에서 이격되도록 형성될 수 있으며, 상기 수납부재(131)와 필터장치(40)의 후방에는 상기 워터탱크(50)가 구비될 수 있다. 상기 워터탱크(50)는 상기 필터장치(40)에서 정화된 물이 저장될 수 있으며, 냉장실 내의 냉기에 의해 냉각되어 상기 디스펜서(20)로 냉각된 물을 공급할 수 있도록 한다.

상기 워터탱크(50)는 상기 수납부재(131) 및 필터장치(40)와 상기 냉장실(13)의 벽면 사이에 수용 가능한 크기로 형성되며, 내부에 물을 수용할 수 있다. 그리고, 상기 워터탱크(50)에는 물공급유로(60)가 연결되며, 상기 필터장치(40)에 연결된다. 그리고, 상기 디스펜서(20)와 연결되는 냉수 유로(63)는 상기 워터탱크(50)가 배치되는 공간에 위치할 수 있다. 또한, 상기 냉수 밸브(632) 또한 상기 워터탱크(50) 상방의 상기 냉장실(13)의 후벽면에 고정 장착될 수 있으며, 안전을 위해 상기 냉수 밸브(632)는 밸브커버(137)에 의해 차폐될 수 있다. 이와 같이 상기 워터탱크(50)와 냉수 밸브(632) 및 물공급유로(60)의 일부는 상기 워터탱크(50)가 배치되는 냉장실 후벽면과 상기 수납부재(131) 및 필터장치(40)의 사이 공간에 모두 위치하게 될 수 있다.

상기 수납부재(131)의 전후 길이와 상기 필터장치(40)의 전후 길이는 동일할 수 있다. 또한, 상기 수납부재(131)의 전면과 상기 필터장치(40)의 전면은 동일 평면 상에 위치될 수 있다.
본 발명에 의하면, 복수의 필터가 상하 방향으로 배치되고, 서랍과 냉장실 측벽 사이 공간에 전후 방향으로 배치됨에 따라서, 서랍과 같은 수납부재의 식품저장공간을 최대한 확보할 수 있는 장점이 있다.
만약, 복수의 필터들을 냉장실 내에서 좌우 방향으로 연장되도록 배치하는 경우에는, 복수의 필터의 연결부분에서 누수가 발생하는 경우, 누수된 물이 냉장실 전체로 퍼지게 되는 문제가 있으나, 본 발명의 경우, 복수의 필터가 상하 방향으로 배치되되, 전후 방향으로 연장되도록 배치됨에 따라서, 복수의 필터의 연결부분에서 누수가 발생하여도, 누수된 물이 냉장실에서 접촉하는 영역이 최소화되는 장점이 있다.
또한, 본 발명에서는 워터탱크가 케이스의 외측에서 서랍과 같은 수납부재와 냉장실의 후측벽 사이에 배치될 수 있다. 따라서, 필터 보다 워터탱크의 직경을 크게 할 수 있어, 냉수의 저장용량이 증가될 수 있고, 케이스가 불필요하게 커지는 것이 방지될 수 있다. 만약, 워터탱크를 필터의 직경과 동일하거나 유사하게 제작하는 경우에는 냉수의 저장용량이 줄어들 것임은 용이하게 짐작할 수 있다.

도 5는 상기 필터장치의 구성을 보인 분해 사시도이고, 도 6은 상기 필터장치의 단면도이다.

도 5 및 도 6을 참조하면, 상기 필터장치(40)는, 외형을 형성하는 케이스(41)와, 상기 케이스(41)의 내부에 삽입 장착되는 복수의 필터(42)와, 상기 필터(42)를 상기 물공급유로(60)와 연결시키는 커넥터(43)를 포함할 수 있다.

상세히, 상기 케이스(41)는 전면이 개구된 직사각형 형상으로 형성되며, 내부에 다수의 필터(42)가 상하방향으로 병렬 배치될 수 있다. 그리고, 상기 케이스(41)의 전면에는 케이스 커버(44)가 구비될 수 있다. 상기 케이스 커버(44)는 상기 케이스(41)의 개구된 전면을 회동에 의해 차폐할 수 있도록 구성되며, 상기 케이스 커버(44)의 차폐시 상기 케이스 커버(44)의 전면은 상기 수납부재(131)의 전면과 동일 평면상에 위치할 수 있다.
상기 케이스(41)에는 복수의 필터(42) 각각이 삽입될 수 있는 복수의 삽입공이 구비될 수 있다.

그리고, 상기 케이스(41)의 내부에는 장착가이드(45)가 구비될 수 있다. 상기 장착가이드(45)는 상기 필터(42)의 삽입방향과 나란한 방향으로 연장되며, 상기 필터(42)가 고정되는 커넥터(43)와는 떨어진 위치까지 연장 형성될 수 있다. 상기 장착가이드(45)는 상기 케이스(41)의 좌우측면에서 내측으로 돌출되며, 상기 필터(42)의 외측면과 대응하는 곡률을 가지도록 형성되어 상기 필터(42)의 장착시 상기 필터(42)가 상기 커넥터(43)에 보다 용이하게 장착될 수 있도록 안내하게 된다.

한편, 상기 케이스(41)의 바닥면에는 드레인부재(46)가 구비될 수 있다. 상기 드레인부재(46)는 상기 필터(42)의 탈착 시 발생되는 잔수를 집수하기 위한 것으로, 상기 케이스(41)의 바닥면에 장착되며, 트레이와 같은 구조로 형성될 수 있다.

상기 드레인부재(46)는 후방에서 전방으로 갈수록 낮아지는 경사면(461)을 가지도록 형성되어 상방에서 낙하되는 물을 전방으로 안내할 수 있다. 그리고, 상기 드레인부재(46) 또는 상기 케이스(41)에는 상기 드레인부재(46)에서 집수된 물이 배출될 수 있도록 하는 개구(462)가 형성될 수도 있다.

상기 케이스(41)에 삽입되는 필터(42)는 서로 다른 기능을 하는 다수의 필터(42)의 조합으로 구성될 수 있으며, 일 예로 역삼투압방식의 필터(RO필터)가 사용될 수 있으며, 3개의 필터로 구성될 수 있다.

그리고, 상기 케이스(41)의 내부에는 커넥터(43)가 구비될 수 있다. 상기 커넥터(43)는, 상기 케이스(41)의 후면에 고정되는 브라켓(47)과, 상기 브라켓(47)에 장착되는 소켓(48)을 포함할 수 있다. 상기 브라켓(47)은 상기 케이스(41)의 내측면에서 고정되어 상기 필터(42)의 장착시 상기 필터(42)를 고정할 수 있으며, 상기 급수 유로(61)와 정수 유로(62)가 상기 브라켓(47)의 좌우측 양단의 스템 커넥터(483)에 의해 연결될 수 있다. 그리고, 두 개의 스템 커넥터(483)는 세정 유로(65)에 의해 연결될 수 있으며, 상기 세정 유로(65)는 다수의 상기 필터(42) 들과 연통될 수 있다.

상기 필터(42)에는 돌출 형성되며, 서로 이격되도록 배치되는 다수의 소켓 장착부(471)가 더 형성된다. 그리고, 상기 각각의 소켓 장착부(471)의 사이에는 상기 소켓(48)이 장착될 수 있으며, 이때, 상기 소켓(48)은 회전 가능하게 장착된다.

따라서, 상기 필터(42)의 장착시 상기 소켓(48)의 내측으로 상기 필터(42)의 단부가 삽입될 때 상기 소켓(48)과 필터(42)의 단부가 자연스럽게 유동되면서 정확한 위치에서 서로 결합가능하게 된다.

상기 소켓(48)은 상기 소켓 장착부(471)에 장착되는 헤드부(481)와 상기 필터(42)의 단부가 수용되는 수용부(482)를 포함할 수 있다. 상기 헤드부(481)는 인접하는 두 개의 소켓 장착부(471)의 사이에 배치되며, 상기 소켓 장착부(471)에 회동 가능하게 장착된다. 그리고, 상기 수용부(482)는 상기 필터(42)의 단부와 대응하는 형상으로 형성되며, 상기 필터(42)의 장착시 내부로 물 공급이 가능하며, 상기 필터(42)의 분리시에는 물이 누설되지 않도록 차폐되는 피팅 구조가 더 제공될 수 있다. 그리고 필요에 따라서, 상기 필터(42)의 분리 후에 물이 누설되지 않도록 하는 별도의 캡(미도시)이 장착될 수도 있다.

한편, 상기 다수의 상기 소켓 장착부(471)는 세정 유로(65)에 의해 연결될 수 있다. 상기 세정 유로(65)는 하나의 관으로 형성되어 상기 소켓 장착부(471)를 모두 관통하도록 형성되거나 상기 소켓 장착부(471)의 사이를 연결하도록 다수개의 관을 포함할 수 있다. 상기 세정 유로(65)는 상기 커넥터(43) 상에서 상기 급수 유로(61) 및 정수 유로(62)와 연결될 수 있으며, 상기 필터장치(40)로 공급되는 물이 각각의 상기 필터장치(40)를 차례로 거친 후 상기 정수 유로(62)로 공급될 수 있도록 한다.

물론, 상기 필터가 분리되고, 캡이 상기 소켓(48)에 장착되면, 유로 세정을 위한 세정수는 필터(42)를 경유하지 않고, 상기 세정유로(65)에 의해서 상기 필터장치(40)를 통과할 수 있다.
그리고, 상기 각 필터(42)는, 사용자가 상기 각 필터(42)를 파지할 수 있으며, 상기 각 필터(42)가 상기 커넥터(43)에 장착된 상태에서 수직선을 기준으로 일정 각도 경사지는 손잡이를 포함할 수 있다.

도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 워터탱크의 구조를 보인 단면도이다.

도 7을 참조하면, 상기 워터탱크(50)는, 금속소재로 형성되며, 내부에 물을 수용할 수 있는 소정의 공간을 형성하는 통 형상으로 형성될 수 있다. 상기 워터탱크(50)는 금속소재 중 스테인레스 소재로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 워터탱크(50)는 열전도율이 우수하여 고내로 공급되는 냉기에 의해 내부에 수용되는 물을 효과적으로 차갑게 냉각시킬 수 있으며, 내부에 물때와 같은 이물질이 발생하지 않게 된다. 상기 워터탱크(50)는 하나 이상의 필터(42)와 교차되도록 배치될 수 있다.

그리고, 상기 워터탱크(50)는 전체적으로 가로방향으로 길게 형성되는 원통 형상으로 형성되며, 좌우 양측단은 반구 형상으로 형성될 수 있다. 상세히, 상기 워터탱크(50)는 원통형상으로 형성되는 탱크 바디(51)와, 상기 탱크 바디(51)의 개구된 좌우 양측단을 차폐하는 반구 형상의 탱크 캡(52)을 포함할 수 있다.

상기 탱크 바디(51)는 판상의 스테인레스 소재를 둥글게 말아서 접하는 단부를 용접하여 서로 접합함으로서 좌우 양측이 개구된 원통형상으로 성형 된다. 그리고, 상기 탱크 바디(51)의 개구된 좌우 양측단은 절곡되어 바디 플랜지(511)를 형성하게 된다.

상기 탱크 캡(52)은 탱크 바디(51)와 동일한 스테인레스 소재로 성형될 수 있으며, 상기 탱크 바디(51)의 개구된 좌우 양측면을 차폐할 수 있도록 대응하는 크기의 반구 형상으로 형성된다. 따라서, 상기 워터탱크(50)는 압력용기 형상을 가질 수 있으며, 내부가 고압이 되더라도 변형 또는 파손되지 않게 된다. 그리고, 상기 탱크 캡(52)은 프레스 가공에 의해 성형될 수 있으며, 상기 탱크 캡(52)의 테두리에는 상기 바디 플랜지(511)와 접하는 캡 플랜지(521)가 절곡 형성될 수 있다.
본 발명에서, 상기 탱크 캡(52)이 반구 형태로 형성됨에 따라서, 상기 워터 탱크(50)에서 각진 모서리가 없어질 수 있어, 각진 모서리에 이물질이 끼는 현상이 방지될 수 있다. 또한, 상기 워터 탱크(50)에 각진 모서리가 존재하지 않게 되어 세정 시에도 청소성이 향상될 수 있다.

따라서, 상기 바디 플랜지(511)와 캡 플랜지(521)를 서로 접하도록 배치한 상태에서 용접 또는 접착 등의 방법으로 접합하여 상기 탱크 캡(52)을 상기 탱크 바디(51)의 양측에 결합시키게 된다.
상기 캡 플랜지(521)와 바디 플랜지(511)가 결합된 상태에서 상기 캡 플린지(521)의 일부와 상기 탱크 캡(52) 외면 사이에는 공간이 형성될 수 있다.

그리고, 상기 한 쌍의 탱크 캡(52)을 동시에 관통하는 가상의 선이 상기 냉장실의 바닥면과 수평을 이루도록 상기 워터탱크(50)가 상기 냉장실에 배치될 수 있다.

한편, 상기 워터탱크(50)에는 상기 필터장치(40)에서 정수된 물이 공급되는 입수관(522)과, 상기 워터탱크(50) 내부에 저장된 물이 배출되는 출수관(512)이 구비된다.

상기 입수관(522)은 좌우 양측에 배치되는 탱크 캡(52) 중 어느 일측의 탱크 캡(52) 중앙부를 관통하여 삽입될 수 있으며, 상기 냉수 유로(63)에 의해서 상기 필터장치(40)의 출구측과 연결될 수 있다. 따라서, 상기 입수관(522)을 통해서 상기 필터장치(40)에서 정수된 물이 상기 워터탱크(50)의 내측으로 유입될 수 있다.

상기 출수관(512)은, 상기 입수관(522)과 대향되는 방향의 탱크 캡(52)과 가까운 상기 탱크 바디(51)를 관통하여 삽입된다. 상기 출수관(512)은 상하방향으로 연장될 수 있으며, 상기 입수관(522)과 가능한 먼쪽에 위치하도록 배치되어 상기 입수관(522)을 통해 입수되는 물이 충분히 냉각된 후에 상기 출수관(512)으로 배출될 수 있도록 한다. 또한, 상기 출수관(512)은 상기 탱크 바디(51)의 상면을 관통하도록 배치되어 상기 워터탱크(50)의 물이 항상 만수위를 유지한 상태에서 배출될 수 있도록 한다. 또한, 상기 출수관(512)은 상기 냉수 유로(63)와 연결되어 상기 디스펜서(20)로 냉각된 물을 공급할 수 있다.
본 발명에서 상기 출수관(512)이 상기 탱크 바디(51)의 상면에 배치됨에 따라서, 상기 탱크 바디(51) 내에 존재하는 기포가 상기 탱크 바디(51)의 물과 함께 상기 출수관(512)을 통하여 배출될 수 있어, 상기 탱크 바디(51) 내에 저장되는 물의 양이 줄어드는 것이 방지될 수 있다. 즉, 탱크 바디(51) 내에서 기포가 존재하는 영역에는 물이 존재하지 못하므로, 기포가 존재하는 경우 기포에 의해서 탱크 바디(51) 내에 저장되는 물의 양이 줄어들 수 있다. 그러나, 본 발명의 경우, 출수관(512)이 탱크 바디(51)의 상면에 배치됨에 따라서 기포(51)가 출수관(512)으로 배출될 수 있어, 기포에 의한 물의 저장공간이 줄어드는 것이 방지되고, 이에 따라 냉각되는 물의 양이 증가될 수 있다.
또한, 세정 시에도 입수관(522)을 통하여 세정수가 투입되면, 탱크내에서 세정수의 유동방향이 변화되어 출수관(512)을 통하여 배출되므로, 세정수가 탱크내를 골고루 세정할 수 있으며, 상술한 바와 같이 워터탱크(50)에 각진 모서리가 존재하지 않게 되어 워터탱크(50)의 청소성이 향상되는 장점이 있다.
상기 워터탱크(50)가 만약 플라스틱재질인 경우라면, 워터탱크(50) 자체 내의 열전달이 원활치 않아, 워터탱크(50)의 하측부에 더 차가운 물이 위치하게 된다. 그러나, 본 발명에 의하면, 워터탱크(50)가 스테인리스재질로 형성됨에 따라 워터탱크(50)의 상측과 하측의 원활한 열전달이 가능하여 출수관(512)이 워터탱크(50)의 상부측에 위치되어도, 물이 충분히 냉각된 후에 배출될 수 있는 장점이 있다.

상기 입수관(522)과 출수관(512) 모두 상기 워터탱크(50)와 동일한 스테인레스 소재로 형성될 수 있으며, 상기 탱크 캡(52)과 상기 탱크 바디(51)에 각각 용접에 의해 결합될 수 있게 된다. 그리고, 상기 입수관(522)과 출수관(512)은 각각 상기 필터장치(40)측으로부터 연장되는 냉수 유로(63)의 일부와, 상기 워터탱크(50)와 디스펜서(20)를 연결하는 냉수 유로(63) 일부에 각각 연결될 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 출수관(512)과 인접하는 냉수 유로(63)상에는 냉수 밸브(632)가 구비될 수 있다. 상기 냉수 밸브(632)는 상기 디스펜서(20)의 조작에 따라 개폐되어 냉수의 공급을 결정할 수 있으며, 상기 냉수 밸브(632)가 닫힌 상태에서는 상기 워터탱크(50) 내부의 물이 가득찬 상태를 유지할 수 있게 된다.

도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 냉장고 도어의 내부를 보인 도면이다.

도 8을 참조하면, 상기 냉동실 도어(15)는 외형을 형성하는 아웃 도어(151)와, 냉동실 도어(15)의 배면을 형성하는 도어라이너(미도시) 그리고, 상기 냉동실 도어(15)의 상하면을 형성하는 어퍼 캡데코(153)와 로우 캡데코(154)를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 냉동실 도어(15)의 내부에는 단열재가 충진될 수 있다.

한편, 상기 냉동실 도어(15)의 상부에는 가이드 브라켓(155)이 구비된다. 상기 가이드 브라켓(155)은 상기 제빙장치(30)의 위치와 대응하는 위치의 상기 아웃 도어(151) 배면에 고정 장착될 수 있다. 그리고, 상기 가이드 브라켓(155)은 상기 제빙장치 측으로 연장되는 제빙 유로(64)의 단부가 고정될 수 있으며, 상기 제빙장치(30)와 전기적으로 연결될 수 있도록 하는 리셉터클이 배치될 수 있다. 따라서, 상기 냉동실 도어(15)의 성형시 상기 가이드 브라켓(155)에 상기 제빙 유로(64)와 상기 리셉터클을 고정시킨 상태에서 상기 아웃 도어(151)와 도어 라이너 사이에 단열재를 발포 충진하게 된다.

그리고, 상기 냉동실 도어(15)에는 디스펜서(20)가 구비될 수 있다. 특히 디스펜서(20)를 구성하는 디스펜서 하우징(21)이 상기 아웃 도어(151)에 장착되며, 상기 디스펜서 하우징(21)의 일측으로 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 안내된다.

이때, 상기 냉동실 도어(15) 내측에는 유로 가이드(156)가 구비된다. 상기 유로 가이드(156)는 상기 디스펜서(20) 측으로 안내되는 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)를 안내하기 위한 것으로 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)의 수용이 가능한 관 형상으로 형성될 수 있다.

상기 유로 가이드(156)는 상기 냉동실 도어(15)를 하방에서 회동 가능하게 지지하는 힌지(16)가 연결되는 로우 캡데코(154)의 일측에서 상기 디스펜서 하우징(21)의 일측까지 연장된다. 이때, 상기 유로 가이드(156)의 개구된 일단은 상기 로우 캡데코(154)를 통해서 외부와 연통되고, 다른 단부는 상기 디스펜서 하우징(21) 측으로 연통된다. 따라서, 상기 냉동실 도어(15)의 성형 및 조립 후에 상기 디스펜서(20)와 연결된 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)를 분리한 후 상기 유로 가이드(156)로부터 꺼내어 필요한 서비스 조치를 할 수 있으며, 다시 상기 유로 가이드(156)의 내부로 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)를 삽입하여 디스펜서(20) 측에서 연결할 수도 있다.

한편, 상기 유로 가이드(156)의 단부를 통해 상기 디스펜서(20)측으로 안내되는 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)는 상기 디스펜서(20)의 일측에서 정수 밸브(622) 및 연결부재(662)와 연결될 수 있다.

도 9는 본 발명의 제1실시예에 의한 디스펜서를 보인 사시도이고, 도 10은 상기 디스펜서의 커버 플레이트가 제거된 상태를 보인 사시도이다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 상기 냉동실 도어(15)의 외관을 형성하는 아웃 도어(151)에는 상기 디스펜서(20)의 크기에 대응하는 홀이 형성된다. 그리고, 상기 홀에 상기 디스펜서(20)가 장착된다.

상기 디스펜서(20)는 디스펜서 하우징(21)에 의해서 전체적이 형상이 형성된다. 상기 디스펜서 하우징(21)은 상기 디스펜서(20)의 함몰된 캐비티(211)를 형성하며, 상기 디스펜서(20)의 상부에는 물 취출구(212)와 얼음 취출구(213) 그리고 디스펜서(20)의 조작을 위한 입력부와 푸쉬 패드(22) 및 상태의 표시를 위한 표시부(231) 및 디스플레이(25)가 더 구비될 수 있다. 상기 디스펜서(20) 또는 상기 냉동실 도어에는 상기 정수 유로 및 상기 냉수 유로를 세정하기 위한 세정모드를 선택할 수 있는 입력부를 더 포함할 수 있다. 또는, 상기 세정모드를 선택하기 위한 입력부는 상기 디스플레이(25) 상에서 구현될 수도 있다.

상세히, 상기 디스펜서 하우징(21)은 하나 혹은 그 이상의 플라스틱 사출물의 결합으로 이루어질 수 있으며, 상기 아웃 도어(151)에 장착된다. 그리고, 상기 디스펜서 하우징(21)은 물 취출시 컵과 같은 용기를 위치시킬 수 있는 상기 캐비티(211)를 형성하게 된다.

상기 캐비티(211)의 함몰된 후면에는 용기를 받치는 용기 트레이(214)가 회동 가능하게 장착된다. 그리고, 상기 캐비티(211)의 후면을 이루는 디스펜서 하우징(21)의 일부분은 후방으로 더 함몰되어 트레이 안착부(215)를 형성한다. 그리고, 상기 용기 트레이(29)는 상기 트레이 안착부(215)에 안착되며, 상기 용기 트레이(214)가 상기 트레이 안착부(215)에 수용된 상태에서 외부에 노출되는 상기 용기 트레이(214)의 표면은 상기 캐비티(211)의 후면 일부분을 형성한다. 그리고, 상기 용기 트레이(214)의 전면부는 상기 디스펜서 하우징(21)과 동일 평면을 이루도록 형성되어, 외부에서 보았을 때 상기 용기 트레이(214)가 쉽게 확인되지 않고 단순히 디스펜서 하우징(21)의 일부분으로 인식되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 디스펜서 하우징(21)은, 상기 용기 트레이(214)가 상기 힌지에 의해 회동되어 펼쳐진 상태에서, 상기 용기 트레이(214)의 전면과 대향하도록 배치되는 바닥면을 포함한다.

또한, 상기 용기 트레이(214)의 상측에 해당하는 상기 캐비티(211)의 후면에는 물 또는 얼음 취출 명령을 입력하기 위한 푸쉬 패드(22)가 제공된다. 상기 푸쉬 패드(22)는 얼음 또는 물 취출의 개시 또는 정지를 위해 조작되는 것으로 사용자가 컵 또는 용기를 쥔 상태에서 용이하게 누를 수 있으며, 누른 상태에서 물 또는 얼음을 쉽게 받을 수 있도록 상기 캐비티(211)의 상부 중앙에 배치될 수 있다. 즉, 상기 물 취출구(212)와 얼음 취출구(213) 그리고 상기 푸쉬 패드(22)는 동일 연장선 상에 위치될 수있다.

한편, 상기 물 취출구(212)는 상기 캐비티(211)의 상부 중앙에 배치되며, 정수와 냉수가 배출되는 취출 유로(66)의 출구와 결합된다. 상기 취출 유로(66)는 아래에서 상세하게 설명할 연결부재(662)와 연결되며, 상기 디스펜서(20)의 우측에서 중앙을 향하도록 배치된다. 이때, 상기 취출 유로(66)는 상기 얼음 취출구(213)의 전방측에 배치될 수 있게 된다.

따라서, 상기 취출 유로(66)는 벤딩되어 형성될 수 있으며, 고정된 형상을 유지할 수 있도록 알루미늄과 같은 금속소재의 가이드 파이프(661)의 내부에 수용될 수 있다. 즉, 상기 가이드 파이프(661)가 상기 연결부재(662)로부터 상기 물 취출구(212)가 위치되는 곳 까지 벤딩되어 형성되고, 상기 취출 유로(66)는 상기 가이드 파이프(661)를 관통하여 안내될 수 있다. 따라서, 상기 취출 유로(66)는 가이드 파이프(661)에 의해 고정된 위치와 형상을 유지할 수 있게 되며, 수압에 의한 변형이 발생하여 관로 저항이 증가하는 것을 방지 하고, 원할한 급수가 이루어질 수 있도록 한다.

한편, 상기 디스펜서 하우징(21)의 상부 즉, 상기 캐비티(211)의 상방 중앙에는 얼음 취출구(213)와 물 취출구(212)가 배치되며, 상기 물 취출구(212)와 얼음 취출구(213)를 기준으로 좌우 양측방에는 각각 전장부품 장착부(216)와 밸브 장착부(217)가 형성된다.

상세하게 도시되지는 않았지만 좌측(도 10에서 볼 때)의 전장부품 장착부(216)에는 상기 푸쉬 패드(22)의 조작에 따른 동작을 감지하는 스위치와 같은 감지부 및/또는 상기 얼음 취출구(213)를 개폐하는 댐퍼의 동작을 위한 구성이 배치될 수 있다. 그리고, 우측의 밸브 장착부(217)에는 상기 정수 밸브(622)가 배치되고, 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 연결되는 연결부재(662)가 배치될 수 있다. 그리고, 상기 우측의 밸브 장착부(217)에는 상기 유로 가이드(156)의 개구된 일단이 위치되어 상기 유로 가이드(156)를 통해 안내되는 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 들어올 수 있다.

상기 전장부품 장착부(216)와 밸브 장착부(217)는 전방으로 개구될 수 있으며, 커버 플레이트(23)에 의해서 차폐될 수 있다. 상기 커버 플레이트(23)는 상기 디스펜서(20)의 전면 외관 일부를 형성하게 되며, 상기 커버 플레이트(23)에는 냉장고의 동작 상태를 표시하기 위한 표시부(231)가 더 형성될 수 있으며, 상기 표시부(231)와 더불어 동작의 입력을 위한 버튼이 더 구비될 수도 있다.

따라서, 상기 디스펜서(20)의 사용시에는 상기 커버 플레이트(23)가 장착되어 상기 전장부품 장착부(216)와 상기 밸브 장착부(217)가 차폐된 상태이고, 냉장고의 조립 또는 상기 전장부품의 조립, 정수 밸브(622), 연결부재(662), 정수 유로(62) 또는 냉수 유로(63)의 서비스가 필요한 경우에 상기 커버 플레이트(23)를 분리하여 상기 전장부품 장착부(216)와 상기 밸브 장착부(217)를 노출시킬 수 있다.
본 발명에 의하면, 취출 유로(66)와 인접한 위치에서 상기 정수 밸브(622)가 장착됨에 따라서, 정수 밸브(622)의 폐쇄 시 취출 유로(66)에 남아있는 물의 양이 적어 잔수 누설이 적고, 세균 번식의 억제가 가능한 장점이 있다.
또한, 정수 밸브(622)의 불량에 의해서 물의 누설이 발생하더라도 물이 취출 유로를 통하여 배출될 수 있으므로, 냉장고 내에서 물의 누설에 의한 오염이 방지될 수 있다.

한편, 상기 전장부품 장착부(216)와 상기 밸브 장착부(217)의 사이에는 슈트 커버(24)가 배치될 수 있다. 상기 슈트 커버(24)는 상기 물 취출구(212)와 얼음 취출구(213)가 전방으로 노출되지 않도록 차폐하는 것으로, 상기 디스펜서(20)의 상부 중앙에 구비될 수 있으며, 상기 커버 플레이트(23) 보다 다소 돌출되는 형상으로 형성될 수 있다. 물론, 상기 슈트 커버(24)는 별도의 구성으로 형성될 수도 있으며, 필요에 따라서 상기 커버 플레이트(23)와 일체로 구성될 수도 있다. 상기 커버 플레이트(23)와 일체로 구성된 경우 상기 슈트 커버(24)는 상기 커버 플레이트(23)와 함께 탈착 가능하게 구성될 수 있다.

상기 슈트 커버(24)의 전면에는 터치스크린 타입의 디스플레이(25)가 구비될 수 있고, 상기 디스플레이(25)에 의해서 상기 디스펜서(20)의 동작 입력을 조작할 수 있는 다수의 입력부의 구현이 가능하게 된다. 또한, 상기 디스플레이(25)를 통하여 냉장고(10) 또는 디스펜서(20)의 동작 상태를 출력하는 것도 가능할 것이다.

도 11은 상기 디스펜서에서의 유로 구조를 보인 도면이다.

도 11을 참조하여 상기 밸브 장착부 내부의 유로 배치를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 밸브 장착부(217)의 내부에는 정수 밸브(622), 연결부재(662), 정수 유로(62), 냉수 유로(63) 및 취출 유로(66)가 배치된다.

상기 유로 가이드(156)를 통해서 안내되는 정수 유로(62)는 상기 밸브 장착부(217)의 내측에서 상기 정수 밸브(622)의 입구와 연결된다. 상기 정수 밸브(622)의 출구는 두 개로 분지되어 상기 정수 유로(62)와 제빙 유로(64)가 각각 연결된다. 이때, 상기 정수 밸브(622) 출구의 정수 유로(62)는 상기 연결부재(662)와 연결되고, 상기 정수 밸브 (622)출구의 제빙 유로(64)는 상기 제빙장치(30)로 향하게 된다. 따라서, 상기 정수 유로(62)를 통해 공급되는 정수된 물은 상기 정수 밸브(622)의 동작에 따라서 유로가 절환되어 상기 정수 유로(62)를 통해 상기 연결부재(662) 쪽으로 향하거나, 상기 제빙 유로(64)를 통해서 상기 제빙장치(30)로 향하게 된다.

상기 유로 가이드(156)를 통해서 안내되는 냉수 유로(63)는 상기 연결부재(662)와 연결된다. 그리고, 상기 연결부재(662)는 입구에서 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 모두 연결되며, 출구에서 상기 취출 유로(66)와 연결된다. 따라서, 상기 정수 유로(62) 또는 냉수 유로(63)를 통해서 공급되는 정수 또는 냉수는 상기 연결부재(662)를 통해서 하나의 취출 유로(66)로 배출될 수 있다.

한편, 상기 정수 유로(62)와, 냉수 유로(63), 취출 유로(66), 정수 밸브(622), 연결부재(662)는 상기 밸브 장착부(217)를 통해 노출될 수 있으며, 서비스 작업이 필요한 경우 각 구성의 용이한 결합과 분리가 가능하도록 결합과 분리가 가능한 피팅구조로 서로 연결될 수 있다.

도 12는 상기 디스펜서의 입력부 상태를 나타내는 도면이다.

도 12를 참조하면, 상기 디스펜서(20)의 슈트 커버(24)에는 터치방식의 디스플레이(25)가 구비되며, 상기 디스플레이(25)는 사용자의 조작 상황에 따라서 화면이 전환되면서 다양한 입력부의 구현이 가능하게 된다.

상세히, 상기 디스플레이(25)의 대기 상태에서는 상기 디스펜서(20)의 동작 상태 또는 냉장고(10)의 동작 상태를 표시할 수 있다. 그리고, 장시간 사용하지 않는 상태에서는 절전 모드로 전환되어 상기 디스플레이(25)가 꺼진 상태가 될 수 있다.

이와 같은 상태에서 사용자가 상기 디스플레이(25)를 터치하여 상기 디스플레이(25)를 활성화시키게 되면, 도 12의 (a)와 같은 첫번째 화면이 표시된다. 첫번째 화면에서는 상기 디스펜서(20)를 통해서 취출할 수 있는 물 또는 얼음의 종류를 선택할 수 있도록 디스플레이(25)의 화면을 다수 개로 구획하고, 각각의 입력에 해당하는 그림이 표시되도록 구성된다.

상세히, 정수 입력부(251)는 디스플레이(250)의 좌측 상단에 표시되어 정수된 물의 취출을 선택할 수 있는 화면을 출력하고, 냉수 입력부(252)는 우측 상단에 표시되어 냉수가 취출될 수 있는 화면을 출력하고, 각얼음 입력부(253)는 좌측 하단에 표시되어 각얼음이 취출될 수 있는 화면을 출력하고, 조각얼음 입력부(254)는 우측 하단에 표시되어 조각얼음이 취출될 수 있는 화면을 출력한다.
이때, 상기 얼음종류을 선택하기 위한 입력부(253, 254)와, 정수 입력부(251), 냉수 입력부(252)는 디스플레이(250) 상에서 다수의 행과 열로 구획된 상태에서 표시될 수 있다.

따라서, 사용자는 상기 디스펜서(20)를 통하여 취출하기를 원하는 메뉴가 표시된 네 개의 입력부 중 어느 하나를 터치하는 것으로 취출되는 물 또는 얼음의 종류를 선택할 수 있게 된다.

그리고, 첫번째 화면에서 정수 입력부(251)를 선택한 후에는 두 번째 화면이 출력된다. 두 번째 화면에서는 취출량 입력부(255)가 표시될 수 있다. 즉, 상기 디스펜서(20)를 통해서 취출하고자 하는 정수의 용량을 선택하여 취출하는 것이 가능하게 된다. 상기 취출량 입력부(255)는 두 가지의 형태로 구현될 수 있다.

상세히, 도 12의 (b)에서와 같이, 상기 취출량 입력부(255)는 복수의 칸으로 구획된 후 각각의 칸마다 다른 용량의 물을 출력하게 되며, 사용자가 해당 칸을 터치하게 되면 대응하는 용량의 물이 취출되도록 구성된다. 이때, 설정된 용량은 기준이 되는 용기를 몇개의 등분으로 나누어 각각의 등분에 해당하는 양 만큼을 설정할 수 있으며, 이를 물이 채워진 수위의 형태로 출력할 수 있게 된다.
이때, 취출량 입력부(225)는 디스플레이(250) 상에서 다수의 행과 열로 구획된 상태로 표시될 수 있다. 따라서, 화면 전환 없이 하나의 화면에 취출량 입력부가 표시됨에 따라서, 사용자가 취출량을 쉽게 선택할 수 있다.

또한, 도 12의 (c)에서와 같이, 상기 취출량 입력부(256)는 하나의 화면으로 출력되며, 사용자가 버튼(257)을 조작하여 취출되는 용량을 설정할 수 있도록 하는 것으로, 지정된 용량만큼의 물이 정확하게 취출될 수 있도록 사용자가 버튼(257)을 조작하게 되면 취출되는 용량을 숫자로 출력할 수 있게 된다.

한편, 첫 번째 화면에서 냉수 입력부(252), 각얼음 입력부(253) 또는 조각얼음 입력부(254)를 선택하거나, 두 번째 화면에서 취출량 입력부(255,256)의 조작을 통하여 취출되는 물의 용량을 설정 완료하게 되면, 도 12의 (d)와 같은 세 번째 화면으로 전환된다. 세 번째 화면에서는 취출이 시작되는 작동 입력부(258)가 표시될 수 있다. 상기 작동 입력부(258)의 조작 시 상기 디스펜서(20)에서는 선택된 물 또는 얼음이 취출될 수 있게 되며, 상기 작동 입력부(258)를 다시 조작하게 되면 물 또는 얼음의 취출이 멈추게 된다.

즉, 첫 번째 화면에서 상기 정수 입력부(251)를 조작하여 정수된 물을 선택하고, 두 번째 화면에서 취출량 입력부(255,256)를 조작하여 설정된 유량을 선택하게 되면, 최초 작동 입력부(258)의 조작에 따라 급수가 시작되고, 입력된 용량의 물이 취출 완료된 경우 별도의 조작 없이도 자동으로 급수가 정지된다.

그리고, 두번째 화면에서 취출량 입력부(255,256)를 조작하여 설정된 유량을 선택하고 최초 작동 입력부(258)의 조작에 따라 급수가 진행되고 있는 상황에서, 사용자가 다시 작동 입력부(258)를 조작하게 되면 설정된 용량에 도달하지 않았더라도 급수가 정지될 수 있게 된다.

또한, 상기 디스펜서(20)를 통해 물 또는 얼음을 취출하기 위해 푸쉬 패드(22)를 조작할 수도 있을 것이다.

즉, 상기 디스플레이(25)의 첫번째 화면에서 원하는 물 또는 얼음의 종류를 설정한 후에 상기 푸쉬 패드(22)를 조작하여 급수 또는 얼음의 취출을 시작할 수 있으며, 상기 푸쉬 패드(22)의 조작을 중지할 경우 급수 또는 얼음의 취출을 중단하게 된다.

특히, 정수된 물의 취출 시 두 번째 화면에서 상기 취출량 입력부(255,256)를 조작하여 취출되는 물의 용량을 설정한 경우에도 상기 푸쉬 패드(22)의 조작을 통한 물의 공급과 중지를 조작할 수 있다. 그리고, 세 번째 화면에서 상기 작동 입력부(258)를 조작하여 취출 개시를 조작하였다 하더라도 상기 푸쉬 패드(22)의 조작을 통해서 급수를 중지할 수도 있을 것이다.
본 발명에 의하면, 첫 번째 화면에 냉수 입력부 및 정수 입력부와 얼음 종류 선택부가 표시되고, 취출량 입력부는 첫 번째 화면에 표시되지 않고 정수 입력부를 선택하면 표시되는 화면에 표시됨에 따라서, 많은 입력부가 하나의 화면에 표시되는 경우에 비하여, 사용자가 직관적으로 버튼의 종류를 쉽게 확인할 수 있다. 따라서, 사용자가 입력부의 종류를 확인하는 시간이 줄어들고, 입력부를 잘못 선택하는 것이 방지될 수 있다. 뿐만 아니라, 디스플레이에서 화면을 단계적으로 표시할 수 있으므로, 디스플레이의 사이즈를 줄일 수 있는 장점이 있다.

이하 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 제1실시예에 의한 냉장고의 동작에 관하여 살펴보기로 한다.

도 13은 상기 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 13을 참조하여 상기 디스펜서의 조작에 따른 물 취출과정을 살펴보면, 다음과 같다.

우선 상기 급수원(1)에서 공급되는 물은 급수 유로(61)를 통해서 상기 필터장치(40)로 공급될 수 있게 된다. 이때, 상기 급수 유로(61)상에 구비되는 급수 밸브(612)에 의해 상기 필터장치(40)로의 급수가 결정될 수 있다. 그리고, 상기 급수 유로(61)상에는 유량센서(613)가 구비되어 상기 디스펜서(20)의 조작시 상기 유량센서(613)에서 검출된 유량을 이용하여 지정된 용량의 물 취출이 가능하게 된다. 상기 유량센서(613)는 급수 유로(61)를 지나는 물의 유량을 측정할 수 있는 것으로 마그네틱 타입 또는 홀센서 타입으로 구성될 수 있다.

상기 필터장치(40)로 유입된 물은 상기 필터(42)에 의해서 정화되며, 상기 필터장치(40)에서 정화된 물은 정수 유로(62), 상기 힌지(16)를 통과하여 상기 디스펜서(20) 측으로 공급된다. 그리고 상기 디스펜서(20)에는 정수 밸브(622)가 구비되며, 상기 정수 밸브(622)에서 분지된 정수 유로(62)는 상기 디스펜서(20)의 연결부재(662)로 연장되고, 상기 제빙 유로(64)는 상기 제빙장치(30)로 연장된다. 즉, 사용자의 조작에 따라 상기 정수 밸브(622)가 동작하여 상기 디스펜서(20) 또는 상기 제빙장치(30)로의 정수의 공급을 조절하게 된다.

상기 필터장치(40)의 출구 측과 연결된 정수 유로(62)는 분지되어 냉수 유로(63)와 연결된다. 상기 냉수 유로(63)는 상기 힌지(16)를 지나 상기 디스펜서(20)를 향하여 연장되며 상기 냉수 유로(63) 상에는 상기 워터탱크(50)와 냉수 밸브(632)가 구비된다. 따라서, 상기 정수는 상기 냉수 유로(63)를 통해 상기 워터탱크(50)의 내부에 유입되어 저장 및 냉각되며, 상기 냉수 밸브(632)의 개방시 상기 디스펜서(20)로 냉수를 공급하게 된다.

한편, 상기 디스펜서(20)측의 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)는 상기 연결부재(662)에 연결되며, 상기 연결부재(662)에 구비되는 취출 유로(66)를 통해서 상기 디스펜서(20)로의 물취출이 가능하게 된다.

이와 같은 유로 구조를 가지는 냉장고에서, 냉수를 취출하기 위해서 사용자가 상기 디스플레이(25)의 냉수 입력부(252)를 조작하게 되면, 냉수의 취출이 가능한 상태가 된다. 이어서 상기 디스플레이(25)의 작동 입력부(258)를 조작하거나 상기 푸쉬 패드(22)를 누르게 되면 상기 냉수 밸브(632)가 개방되면서 상기 취출 유로(66)의 물 취출구(212)로부터 냉수의 취출이 가능하게 된다. 사용자는 원하는 양의 물을 취출한 후에는 상기 작동 입력부(258)를 다시 한 번 조작하거나 상기 푸쉬 패드(22)를 누르고 있던 손이나 용기를 떼게 되면 급수가 정지될 수 있게 된다.

그리고, 정수된 물의 취출을 위해서 사용자가 상기 디스플레이(25)의 정수 입력부(251)를 조작하게 되면, 상기 정수 밸브(622)가 절환되어 상기 정수 유로(62)를 통한 물 취출이 가능한 상태가 된다. 이와 같은 상태에서는 상기 급수원(1)에서 급수되는 물이 상기 필터장치(40)를 통과하여 정수되고 상기 정수 유로(62)를 통해 바로 상기 디스펜서(20)로 취출될 수있게 된다.

이때, 사용자는 상기 디스플레이(25)의 취출량 입력부(255,256)를 통해서 취출되는 물의 양을 설정할 수 있게 된다. 즉, 사용자가 상기 취출량 입력부(255,256)를 조작하여 취출되는 물의 양을 입력한 후 상기 작동 입력부(258) 또는 상기 푸쉬 패드(22)를 누르게 되면 상기 냉수 유로(63)와 연통되는 상기 취출 유로(66)를 통해 정수된 물의 취출이 시작된다.

그리고, 정수된 물의 취출 시작과 동시에 상기 유량센서(613)는 상기 급수원(1)을 통해서 공급되는 물의 유량을 검출하게 되며, 상기 유량센서(613)에서 검출되는 유량에 따라서 급수의 중단을 결정하게 된다. 즉, 상기 유량센서(613)를 통해서 설정된 용량의 물이 취출된 것이 감지되면, 별도의 조작 없이 상기 정수 밸브(622)는 닫히게 되고 정수된 물의 취출을 완료하게 된다.

즉, 상기 정수 입력부를 이용하여 정수를 선택한 경우, 상기 정수 밸브는 개방되고 상기 냉수 밸브는 닫힌다. 이 상태에서 상기 취출량 입력부를 이용하여 설정한 물의 양 만큼 물이 취출되면 상기 정수 밸브는 닫힌다. 반면, 상기 냉수 입력부를 통하여 냉수가 선택된 경우, 상기 냉수 밸브는 개방되고 상기 정수 밸브는 닫힌다. 이 때, 상기 취출량 입력부를 이용하여 설명한 물의 양의 취출여부는 상기 유량센서(613)에 의해서 감지된 유량에 기초하여 판단될 수 있다.

이 때, 상기 푸쉬 패드(13)의 누름조작이 감지된 상태에서 일정량의 정수가 취출되는 경우, 일정량의 정수가 취출되기 전에 상기 푸쉬 패드(13)의 누름 조작이 미감지되면, 정수의 취출을 중단하기 위하여 상기 정수 밸브는 닫힐 수 있다.

또한, 상기 푸쉬 패드(13)의 누름조작이 감지된 상태에서 일정량의 정수가 취출되는 경우에, 일정량의 정수가 취출된 후에는 상기 푸쉬 패드(13)의 누름조작의 감지 여부와 무관하게 정수의 취출을 중단하기 위하여 상기 정수 밸브는 닫힐 수 있다. 즉, 상기 일정량의 정수가 취출된 후에는 상기 푸쉬 패드(13)의 누름 조작이 지속적으로 감지더라도 정수 밸브는 닫히게 된다.

한편, 상기 디스플레이(25)의 각얼음 입력부(253) 또는 조각얼음 입력부(254)의 조작시 상기 디스펜서(20)의 얼음 취출구(213)를 통해서 대응하는 얼음이 취출될 수 있다.

도 14는 상기 냉장고에 세정장치가 세정장치가 장착된 상태의 유로의 배치를 개략적으로 보인 도면이고, 도 15는 상기 물공급유로의 살균 및 세정 과정을 단계적으로 나타낸 블럭도이다.

도 14 및 도 15를 참조하면, 상기 냉장고(10)의 사용 중에 상기 물공급유로(60) 또는 워터탱크(50)의 세정이 필요한 경우, 상기 세정장치(70)를 물공급유로(60) 상에 연결하고 상기 물공급유로(60)와 상기 워터탱크(50)에 세정수를 채워 세척하게 된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 세정장치(70)는 공급되는 물을 전기분해를 통해 차아염소산을 생성하여 살균 역할을 하는 세정수를 만들 수 있도록 하는 장치로 휴대 가능한 구조를 가지도록 형성되어 상기 냉장고의 물공급 유로상에 연결될 수 있도록 한다.

상기 세정장치(70)의 연결을 위해서 상기 급수 유로(61)를 분리하고, 상기 급수 유로(61)상에 상기 세정장치(70)를 연결하게 된다. 이와 같은 상태에서는 상기 급수원(1)을 통해 공급되는 물이 상기 세정장치(70)를 거친 후에 냉장고(10)로 공급될 수 있는 상태가 된다.

이와 같은 상태에서, 사용자는 상기 필터장치(40)에 장착된 상기필터(42)를 분리하여 제거하게 된다. 그리고 이때 상기 소켓(48)에 유로를 차단하는 피팅구조가 없는 경우에는 별도의 캡을 장착하여 상기 필터(42)의 분리시 상기 소켓(48)을 통해 물이 새는 것을 방지하게 된다.

다음으로, 상기 세정장치(70)를 동작시켜 세정수를 생성하여 상기 물공급유로(60) 상에 주입하게 된다. 상기 세정수는 상기 필터(42)가 제거된 필터장치(40)의 세정 유로(65)와, 상기 워터탱크(50) 그리고 상기 정수 유로(62), 냉수 유로(63) 및 제빙 유로(64)를 차례로 지나면서 채우게 된다.

한편, 상기 세정장치(70)의 동작과 동시에 상기 제빙장치(30)는 테스트 모드에 진입하게 된다. 상기 테스트 모드에서는 상기 자동 제빙기(31)의 트레이를 비우고 상기 제빙 유로(64)를 통해 공급되는 세정수를 상기 자동 제빙기(31)의 트레이에 공급하여 상기 제빙 유로(64) 및 상기 제빙장치(30)의 트레이까지 세정수를 이용한 살균이 가능하게 된다.

그리고, 상기 물공급유로(60) 및 상기 워터탱크(50) 전체에 채워진 물은 설정시간 동안 상기 물공급유로(60)상에 머무르면서 내부을 살균하게 된다. 설정된 시간 동안의 살균을 완료한 후에는 상기 디스펜서(20)의 푸쉬 패드(22) 또는 작동 입력부(258)의 조작을 퉁해서 상기 물공급유로(60)상의 세정수를 모두 배수하게 된다.

상기 디스펜서(20)를 통해서 세정수를 모두 배수시킨 후에는 상기 소켓(48)에 장착된 캡을 제거하고 상기 필터(42)를 상기 소켓(48)에 다시 장착하게 된다. 이와 같은 상태에서 상기 세정장치(70)를 통해서 세척수가 상기 물공급유로(60) 상에 공급되고, 상기 디스펜서(20)를 통해서 배수될 수 있다.

이와 같은 살균과 세정의 작업이 완료된 후에는 상기 세정장치(70)를 상기 급수 유로(61)에서 분리하고, 상기 급수 유로(61)는 다시 상기 물공급유로(60)와 직접 연결될 수 있게 되어 상기 냉장고의 물공급유로(60) 및 워터탱크(50)의 세정작업을 마무리 하게 된다.

그리고, 테스트 모드 상태에서 제빙된 얼음은 상기 아이스 뱅크(32)에 보관될 수 있으므로, 상기 자동 제빙기(31)로 세정수가 급수된 후 설정된 시간이 경과된 후에는 상기 아이스 뱅크(32)에 저장된 얼음을 비우는 작업이 필요하며, 이를 냉장고(10)의 표시부(231) 또는 디스플레이(25)를 통하여 알리도록 구성될 수 있다.

한편, 본 발명에 따른 냉장고는 전술한 실시예 외에도 다양한 다른 실시예가 가능할 것이다.

본 발명의 제2실시예는 상기 워터탱크에서 냉수가 배출될 수 있도록 하는 냉각 밸브가 상기 필터장치와 상기 워터탱크의 사이에 구비되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 냉각 밸브를 제외한 다른 구성은 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하여 표시하며, 그 구제적인 설명은 생략하기로 한다.

도 16은 본 발명의 제2실시예에 의한 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 16을 참조하면, 본 발명의 제2실시예에 의한 물공급 유로(60)는, 급수원(1)과 필터장치(40)를 연결되는 급수 유로(61), 상기 필터장치(40)와 디스펜서(20)를 연결하는 정수 유로(62), 상기 제빙장치(30)와 연결되는 제빙 유로(64), 상기 워터탱크(50)를 거쳐 상기 필터장치(40)와 상기 디스펜서(20)를 연결하는 냉수 유로(63) 및 상기 디스펜서(20)에서 상기 정수 유로(62) 및 냉수 유로(63)와 연통되고 상기 디스펜서(20)의 외부로 정수 또는 냉수를 취출하는 취출 유로(66)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 급수 유로(61)상에는 급수 밸브(612)와 유량센서(613)가 구비될수 있으며, 상기 디스펜서(20)의 정수 유로(62)상에는 정수 밸브(622)가 구비된다. 상기 정수 밸브(622)는 분지되어 출구 측이 정수 유로(62)와 제빙 유로(64)로 나뉘어 지며, 각각 디스펜서(20)와 제빙장치(30)로 정수된 물을 공급할 수 있다.

한편, 상기 냉수 유로(63) 상에는 냉수 밸브(634)가 구비될 수 있다. 상기 냉수 밸브(634)는 상기 필터장치(40)와 상기 워터탱크(50)의 사이의 상기 냉수 유로(63) 상에 배치되며, 상기 디스펜서(20)의 조작 시 개폐되어 냉수를 취출할 수 있도록 한다. 그리고 외부의 조작이 없는 경우 상기 워터탱크(50)가 만수위를 유지하도록 하여 상기 워터탱크(50) 내부에 냉수가 가득 저장될 수 있도록 한다.

본 발명의 제2실시예에 의한 냉장고는 상기 냉수 밸브(634)의 구조에만 차이가 있을 뿐 다른 구성 및 작용은 모두 전술한 실시예와 동일하므로 물 취출을 위한 작동 및 세정 작업에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 제3실시예는 상기 워터탱크에서 냉수가 배출되는 냉각 밸브가 삼방밸브로 구성되어 상기 필터장치와 상기 워터탱크의 사이서 상기 정수 유로와 냉수 유로가 분지되는 지점에 구비되는 것을 특징으로 한다.

도 17은 본 발명의 제3실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 17을 참조하면, 본 발명의 제3실시예에 의한, 물공급 유로(60)는, 급수원(1)과 필터장치(40)를 연결되는 급수 유로(61), 상기 필터장치(40)와 디스펜서(20)를 연결하는 정수 유로(62), 상기 제빙장치(30)와 연결되는 제빙 유로(64), 상기 워터탱크(50)를 거쳐 상기 필터장치(40)와 상기 디스펜서(20)를 연결하는 냉수 유로(63) 및 상기 디스펜서(20)에서 상기 정수 유로 및 냉수 유로(63)와 연통되고 상기 디스펜서(20)의 외부로 정수 또는 냉수를 취출하는 취출 유로(66)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 급수 유로(61)상에는 급수 밸브(612)와 유량센서(613)가 구비될 수 있으며, 상기 디스펜서(20)의 정수 유로(62)상에는 정수 밸브(622)가 구비된다. 상기 정수 밸브(622)는 분지되어 출구 측이 정수 유로(62)와 제빙 유로(64)로 나뉘어 지며, 각각 디스펜서(20)와 제빙장치(30)로 정수된 물을 공급할 수 있다.

한편, 상기 필터장치(40)와 상기 워터탱크(50)의 사이에서 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 서로 분지되는 지점에는 냉수 밸브(635)가 구비될 수 있다. 상기 냉수 밸브(635)는 삼방밸브(three way valve)로 구성되며, 상기 필터장치(40)에서 배출되는 물은 상기 정수 유로(62) 또는 냉수 유로(63)로 선택적으로 공급할 수 있도록 구성된다.

따라서, 상기 디스펜서(20)를 통해서 냉수를 취출하고자 상기 디스펜서(20)를 조작하는 경우에는 상기 냉수 밸브(635)가 절환되어 상기 필터장치(40)의 물을 워터탱크(50)로 공급하게 되고, 워터탱크(50)에 저장된 물이 압력에 의해 상기 디스펜서(20)로 공급될 수 있게 된다.

그리고, 상기 디스펜서(20)를 통해 정수를 취출하고자 상기 디스펜서(20)를 조작하는 경우에는 상기 냉수 밸브(635)가 절환되어 상기 정수 유로(62)를 통해 상기 필터장치(40)의 물이 급수되도록 하며 동시에 상기 정수 밸브(622)는 상기 디스펜서(20) 측으로 향하는 정수 유로(62)측을 개방하여 상기 디스펜서(20)를 통해 정수된 물이 취출될 수 있도록 한다.

한편, 상기 제빙장치(30)에 제빙을 위한 물이 필요한 경우에도 상기 냉수 밸브(635)는 상기 정수 유로(62)를 개방하게 되고, 상기 정수 유로(62)를 통해서 상기 필터장치(40)의 물은 상기 디스펜서(20)로 향하게 되며, 상기 디스펜서(20)에 구비된 정수 밸브(622)는 상기 제빙장치(30)와 연결된 제빙 유로(64) 측을 개방하여, 상기 필터장치(40)에서 배출되는 물이 최종적으로 상기 제빙 유로(64)를 통해 상기 제빙장치(30)로 안내될 수 있다.

본 발명의 제3실시예에 의한 냉장고는 상기 냉수 밸브(635)의 구조에만 차이가 있을 뿐 다른 구성 및 작용은 모두 전술한 실시예와 동일하므로 물 취출을 위한 작동 및 세정 작업에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 제4실시예는 상기 디스펜서에 물 취출구가 2개가 형성되어 각각 정수 유로의 단부와 냉수 유로의 단부와 개별적으로 연결되어 정수와 냉수가 각각의 취출구에서 토출될 수 있도록 하는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 디스펜서 내부의 정수 유로와 냉수 유로를 제외한 다른 구성은 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하여 표시하며, 그 구제적인 설명은 생략하기로 한다.

도 18은 본 발명의 제4실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 18을 참조하면, 본 발명의 제4실시예에 의한 물공급 유로(60)는, 급수원(1)과 필터장치(40)를 연결되는 급수 유로(61), 상기 필터장치(40)와 디스펜서(20)를 연결하는 정수 유로(62), 상기 제빙장치(30)와 연결되는 제빙 유로(64), 상기 워터탱크(50)를 거쳐 상기 필터장치(40)와 상기 디스펜서(20)를 연결하는 냉수 유로(63)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 급수 유로(61) 상에는 급수 밸브(612)와 유량센서(613)가 구비될 수 있으며, 상기 디스펜서(20)의 정수 유로(62) 상에는 정수 밸브(622)가 구비된다. 상기 정수 밸브(622)는 분지되어 출구 측이 정수 유로(62)와 제빙 유로(64)로 나뉘어 지며, 각각 디스펜서(20)와 제빙장치(30)로 정수된 물을 공급할 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 냉수 유로(63)상에는 냉수 밸브(632)가 구비될 수 있다. 상기 냉수 밸브(632)는 상기 워터탱크(50)와 상기 디스펜서(20) 사이의 상기 냉수 유로(63)상에 배치되며, 상기 디스펜서(20)의 조작시 개폐되어 냉수를 취출할 수 있도록 한다. 그리고 외부의 조작이 없는 경우 상기 워터탱크(50)가 만수위를 유지하도록 하여 상기 워터탱크(50) 내부에 냉수가 가득 저장될 수 있도록 한다.

그리고, 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)는 모두 상기 힌지(16)를 거쳐 상기 냉동실 도어(14)로 안내되며, 상기 디스펜서(20)에 각각의 물 취출구에 연결된다. 즉, 상기 디스펜서(20)에는 상기 정수 유로(62) 및 냉수 유로(63)의 단부가 노출되어 정수를 취출하는 정수 취출구와 냉수를 취출하는 냉수 취출구를 각각 형성하게 된다.

즉, 전술한 실시예들과 비교할 때, 상기 디스펜서(20) 측에 취출유로(66)와 상기 취출유로(66)에 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)가 연결될 수 있도록 하는 연결부재(662)가 생략되고, 상기 취출유로(66)가 생략되는 것이다.

본 발명의 제4실시예에 의한 냉장고는 상기 디스펜서(20)측에서의 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)의 출구 개수에만 차이가 있을 뿐 다른 구성 및 작용은 모두 전술한 실시예와 동일하므로 물 취출을 위한 작동 및 세정 작업에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

본 발명의 제5실시예는 상기 제빙장치가 냉동실에 구비되며, 상기 필터장치에서 정수 유로에서 분지된 물이 공급되는 제빙장치가 냉동실이 형성된 본체측에 구비되는 것을 특징으로 한다.

따라서, 상기 제빙장치의 위치와 상기 제빙장치와 연결되는 유로 구조를 제외한 다른 구성은 모두 동일하며, 동일한 구성에 대해서는 동일한 도면부호를 사용하여 표시하며, 그 구제적인 설명은 생략하기로 한다.

도 19는 본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고의 유로 배치를 개략적으로 나타낸 도면이고, 도 20은 본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고의 유로 구조와 물 흐름을 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 19 및 도 20을 참조하면, 본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고(10)는, 베리어에 의해 좌우로 구획되는 냉동실(12)과 냉장실(13)을 가지는 본체(11)와, 디스펜서(20)가 장착되는 냉동실 도어(14) 및 냉장실 도어를 포함할 수 있다.

그리고, 물공급 유로(60)는 급수원(1)과 필터장치(40)를 연결되는 급수 유로(61), 상기 필터장치(40)와 디스펜서(20)를 연결하는 정수 유로(62), 상기 워터탱크(50)를 거쳐 상기 필터장치(40)와 상기 디스펜서(20)를 연결하는 냉수 유로(63) 그리고 상기 제빙장치(33)와 연결되는 제빙 유로(67)를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 급수 유로(61)상에는 급수 밸브(612)와 유량센서(613)가 구비될 수 있으며, 상기 디스펜서(20)의 정수 유로(62)상에는 정수 밸브(623)가 구비된다. 상기 정수 밸브(623)는 상기 냉장실(13) 또는 압축기 등이 제공되는 기계실의 내부에 구비되며, 상기 냉장실(13)의 내부에서 출구가 분지되어 상기 정수 유로(62) 및 제빙 유로(67)와 연결될 수 있다.

따라서, 상기 정수 밸브(623)는 선택적으로 절환되어 상기 디스펜서(20)로 정수된 물을 설정 용량만큼 취출할 수 있도록 하거나 상기 냉동실(12) 내부에 구비되는 상기 제빙장치(33)로 제빙을 위한 정수된 물을 공급할 수 있게 된다.

한편, 상기 냉수 유로(63)상에는 냉수 밸브(632)가 구비될 수 있다. 상기 냉수 밸브(632)는 상기 워터탱크(50)와 상기 디스펜서(20) 사이의 상기 냉수 유로(63) 상에 배치되며, 상기 디스펜서(20)의 조작시 개폐되어 냉수를 취출할 수 있도록 한다. 그리고 외부의 조작이 없는 경우 상기 워터탱크(50)가 만수위를 유지하도록 하여 상기 워터탱크(50) 내부에 냉수가 가득 저장되도록 할 수 있다.

그리고, 상기 정수 유로(62)와 냉수 유로(63)는 모두 상기 힌지(16)를 거쳐 상기 냉동실 도어(14)로 안내되며, 상기 디스펜서(20)에서 상기 취출유로(66)와 연결된 연결부재(662)와 연결되어 상기 취출 유로(66)를 통해 정수 또는 냉수를 취출 할 수 있게 된다. 특히, 상기 디스펜서(20)의 조작을 통해 정수된 물은 사용자가 지정하는 용량만큼의 물을 취출할 수 있도록 구성된다.

본 발명의 제5실시예에 의한 냉장고(10) 또한, 물 취출을 위한 작동 및 세정 작업은 전술한 실시예와 동일하므로 이에 대한 구체적인 설명은 생략하기로 한다.

Claims

복수의 저장실이 형성된 캐비닛과, 상기 복수의 저장실 중 하나 이상을 개폐하는 저장실 도어와, 상기 저장실 도어에 구비되어 얼음과 냉수 및 정수를 취출할 수 있도록 하는 디스펜서를 구비한 냉장고의 물 공급유로에 있어서,
냉장고의 외부 급수원과 연결되는 급수유로;
상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브;
상기 급수밸브 개방 시, 물이 공급되어 정수되도록 상기 복수의 저장실 중 어느 한 저장실 내부에 설치되는 필터장치;
상기 필터장치의 후단에서 나누어지고, 상기 어느 한 저장실 내부에 설치된 워터탱크와 냉수 밸브를 경유한 후 상기 저장실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로;
상기 필터장치 후단에서 상기 냉수유로와 나누어지고 상기 저장실 도어의 힌지를 통과한 후, 상기 디스펜서의 함몰된 캐비티에 위치된 정수밸브에 연결되는 정수유로;
상기 정수밸브의 후단에서 정수유로와 나누어지는 제빙유로; 및
상기 저장실 도어에 배치되며, 상기 냉수유로와 정수유로가 합류되는 연결부재에 연결되는 취출유로를 포함하는 냉장고의 물 공급유로.
냉동실과 냉장실이 형성된 캐비닛;
상기 냉동실과 냉장실을 각각 개폐하는 냉동실 도어 및 냉장실 도어;
상기 냉동실 도어에 구비되어 얼음과 냉수 및 정수를 취출할 수 있도록 하는 디스펜서;
외부 급수원과 연결되는 급수유로;
상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브;
상기 냉장실 내부에 설치되며, 상기 급수밸브 개방 시 물이 공급되어 물을 정화하는 필터장치;
상기 필터장치로부터 정화된 물을 공급받는 워터 탱크;
상기 워터 탱크에서 배출된 냉수의 유동을 조절하는 냉수밸브;
상기 냉수밸브를 통과한 냉수를 상기 냉동실 도어로 안내하며 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로;
상기 필터장치의 후단에서 나누어지며, 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과한 후, 상기 냉동실 도어의 함몰된 캐비티에 위치된 정수밸브에 연결되는 정수유로;
상기 정수밸브의 후단에서 상기 정수유로와 나누어지는 제빙유로;
상기 냉동실 도어에 배치되며, 상기 제빙유로로부터 정수를 공급받는 제빙장치;
상기 냉동실 도어에 배치되며, 상기 냉수유로와 정수유로가 합류되는 연결부재; 및
상기 연결부재에 연결되어, 냉수와 정수를 취출할 수 있는 취출유로를 포함하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 워터 탱크는 상기 냉장실에 구비되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 취출 유로를 커버하며, 소정의 곡률을 가지고 벤딩되며 금속 재질로 형성되는 유로 가이드를 더 포함하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 냉동실 도어에 구비되어, 상기 힌지를 통과한 상기 정수 유로 및 냉수 유로를 상기 디스펜서 측으로 안내하는 유로 가이드를 더 포함하는 냉장고.
제 2 항에 있어서,
상기 냉동실 도어의 전면에는, 상기 정수밸브가 배치되며 전방으로 개구된 밸브 장착부가 구비되고,
상기 밸브 장착부는 상기 냉동실 도어의 전면에 결합되는 커버 플레이트에 의해서 커버되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 커버 플레이트에는 표시부가 구비되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 냉동실 도어에는 상기 제빙장치의 얼음을 배출시키기 위한 얼음 취출구가 구비되고,
상기 얼음 취출구는 슈트 커버에 의해서 커버되며,
상기 슈트 커버에는 디스플레이가 구비되는 냉장고.
제 8 항에 있어서,
상기 슈트 커버는 상기 커버 플레이트 보다 상기 냉동실 도어의 전방을 향하여 돌출되는 냉장고.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제
냉동실과 냉장실이 형성된 캐비닛;
상기 냉동실을 개폐하는 냉동실 도어;
상기 냉장실을 개폐하는 냉장실 도어;
상기 냉장실에 배치되는 식품 저장용 서랍;
상기 캐비닛 외부의 급수원과 연결되는 급수유로;
상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브;
상기 냉장실의 측벽과 상기 서랍 사이 공간에 상하 방향으로 배열된 복수의 필터;
상기 복수의 필터를 수용 가능하도록, 복수의 삽입공과 장착 가이드를 구비하는 케이스;
상기 복수의 필터가 삽입 장착되며, 복수의 필터를 물공급유로와 연결시키는 커넥터;
상기 냉장실의 후벽과 상기 서랍 사이 공간에 장착된 워터탱크;
상기 커넥터의 후단에서 나뉘어지고, 상기 워터탱크와 냉수밸브를 경유한 후 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과하는 냉수유로;
상기 커넥터의 후단에서 나뉘어지고, 상기 냉동실 도어의 힌지를 통과한 후, 상기 냉동실 도어의 외측에 장착된 정수밸브에서 추가로 나뉘어지는 제빙유로와 정수유로;
상기 냉동실 도어 또는 냉동실에 배치되어, 상기 제빙유로로부터 정수를 공급받는 제빙장치; 및
상기 냉수유로와 정수유로가 연결부재에 의해서 합류되는 취출유로를 포함하는 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 복수의 필터 각각은 상기 냉장실 내에서 전후 방향으로 연장되도록 배치되는 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 케이스의 전면에 결합되며, 상기 복수의 필터를 동시에 커버하기 위한 케이스 커버를 더 포함하는 냉장고.
제 18 항에 있어서,
상기 복수의 필터 각각은, 사용자가 상기 각 필터를 파지할 수 있으며, 상기 각 필터가 상기 커넥터에 장착된 상태에서 수직선을 기준으로 일정 각도 경사지는 손잡이를 포함하는 냉장고.
삭제
삭제
삭제
삭제
삭제