KR101603026B1

KR101603026B1 - 로밍 파트너 영역의 일차 및 이차 구성

Info

Publication number: KR101603026B1
Application number: KR1020147010312A
Authority: KR
Inventors: 로버트 에이 맨; 루이 추 양
Original assignee: 알까뗄 루슨트
Priority date: 2011-10-18
Filing date: 2012-10-16
Publication date: 2016-03-11
Also published as: US8515420B2; JP5746442B2; CN103931266B; JP2014532380A; US20130095825A1; CN103931266A; IN2014CN02486A; EP2769593A4; KR20140078677A; EP2769593A1; WO2013056364A1

Abstract

여러 예시적인 실시예는 로밍 파트너와 통신하는 정책 및 과금 규칙 노드(PCRN)에 의해 수행되는 방법에 관련한다. 이 방법은 네트워크 식별자 및 일차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와, PCRN에서 세션 설정 요청을 수신하는 단계와, 세션 설정 요청으로부터 가입 식별자를 추출하는 단계와, 가입 식별자를 네트워크 식별자와 비교하여 활성 로밍 파트너를 결정하는 단계와, 활성 로밍 파트너의 일차 영역과의 S9 세션을 설정하는 단계를 포함한다. 다른 방법은 일차 영역 및 적어도 하나의 이차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와, S9 세션 설정 요청을 수신하는 단계와, S9 세션 설정 요청으로부터 원래 영역을 추출하는 단계와, 원래 영역을 로밍 파트너 프로파일의 일차 영역 및 이차 영역과 비교하여 활성 로밍 파트너를 결정하는 단계와, S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계를 포함한다.

Description

로밍 파트너 영역의 일차 및 이차 구성{ORGANIZATION OF ROAMING PARTNER REALMS INTO PRIMARY AND SECONDARY}

본 출원에 기술된 여러 예시적인 실시예는 전반적으로 원거리 통신 네트워크(telecommunications networks)에 관한 것이다.

네트워크 공급자의 통신 네트워크는 통상적으로 통신 서비스를 제공할 수 있는 지리적 범위가 제한되어 있다. 네트워크 가입자들은 통상 단일의 네트워크에 가입한다. 네트워크 가입자가 가입한 네트워크의 지리적 범위를 벗어나면, 다른 하나의 네트워크 공급자가 로밍 가입자라고 간주되는 그 가입자에게 네트워크 서비스를 제공할 수 있다. 가입자의 홈 네트워크와 방문 네트워크는 가입자에게 네트워크 서비스를 제공하기 위하여 협상하여야 하며 그 서비스의 비용을 정확하게 배분하여야 한다.

전술한 바를 고려하여, 로밍 가입자에게 네트워크 서비스를 제공하는 방법을 제공하는 것이 바람직하다. 특히, 로밍 가입자에게 행해진 서비스를 타 네트워크와 협상하기 위한 네트워크 노드 및 방법을 제공하는 것이 바람직하다.

네트워크 서비스를 로밍 가입자에게 제공하는 방법이 지금 필요하다는 점을 고려하여, 여러 예시적인 실시예의 간략한 개요가 제시된다. 하기 개요에는 약간 간략화하고 생략된 부분이 있을 수 있는데, 이것은 여러 예시적인 실시예의 일부 양태를 강조하고 소개하려는 것이지 본 발명의 범주를 제한하려는 것은 아니다. 본 기술에서 통상의 지식을 가진 자들에게 본 발명의 개념을 짓고 사용하게 하는데 적절한 바람직한 예시적인 실시예가 아래에서 상세히 설명될 것이다.

여러 예시적인 실시예는 로밍 파트너와 통신하는 정책 및 과금 규칙 노드(policy and charging rules node (PCRN))에 의해 수행된 방법에 관련한다. 이 방법은, 적어도 하나의 네트워크 식별자 및 일차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와, PCRN에서 세션 설정 요청을 수신하는 단계와, 세션 설정 요청으로부터 가입 식별자를 추출하는 단계와, 가입 식별자를 로밍 파트너 프로파일의 적어도 하나의 네트워크 식별자와 비교하여 활성(active) 로밍 파트너를 결정하는 단계와, 세션 설정 요청을 로밍 파트너에 포워드하여 활성 로밍 파트너의 일차 영역과의 S9 세션을 설정하는 단계를 포함할 수 있다.

여러 대안의 실시예에서, 로밍 파트너는 적어도 하나의 이차 영역을 포함한다. 가입 식별자는 이차 영역에 대응하는 모바일 컨트리 코드(Mobile Country Code (MCC)) 및 모바일 네트워크 코드(Mobile Network Code (MNC))의 조합을 포함할 수 있으며, 일차 영역은 가입 식별자 및 이차 영역과 상이한 MCC와 MNC의 조합과 연관된다. 일차 영역은 로밍 파트너의 유일하게 공개적으로 다룰 수 있는 영역일 수 있다. 방법은 또한 로밍 파트너의 일차 영역만을 위한 다이아미터 라우트를 구성하는 단계를 더 포함할 수 있다. 로밍 파트너는 내부적으로 다이아미터 메시지를 이차 영역으로 라우트할 수 있다.

여러 예시적인 실시예는 로밍 파트너와 통신하는 정책 및 과금 규칙 노드(policy and charging rules node (PCRN))에 의해 수행된 방법에 관련한다. 방법은 일차 영역 및 적어도 하나의 이차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와, S9 인터페이스를 통하여 S9 세션 설정 요청을 수신하는 단계와, S9 세션 설정 요청으로부터 원래 영역을 추출하는 단계와, 원래 영역을 로밍 파트너 프로파일의 일차 영역 및 적어도 하나의 이차 영역과 비교하여 활성 로밍 파트너를 결정하는 단계와, 활성 로밍 파트너에 기반하여 S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계를 포함할 수 있다.

여러 대안의 실시예에서, S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 메시지를 수신한 S9 세션 설정 요청의 원래 영역으로 송신하는 단계를 포함할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 로밍 가입자에게 네트워크로의 액세스를 제공하는 PCC 규칙을 생성하는 단계를 포함할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 원래 영역이 로밍 파트너에 대응하지 않는 경우 S9 세션 설정 요청을 거절하는 단계를 포함할 수 있다.

여러 예시적인 실시예는 비-일시적 머신 판독가능 매체에서 명령으로서 인코딩된 전술한 방법에 관련한다. 비-일시적 머신 판독가능 매체는 네트워크 노드의 프로세서에 의해 실행되는 경우 전술한 방법을 수행하는 명령을 포함할 수 있다.

이러한 방식대로, 여러 예시적인 실시예는 네트워크 서비스를 로밍 가입자에게 제공하는 방법을 가능하게 해주는 것이 자명해질 것이다. 특히, 로밍 파트너 영역을 일차 및 이차 영역으로 구성함으로써, PCRN은 로밍 가입자를 위한 서비스를 로밍 파트너의 네트워크와 협상한다.

여러 예시적인 실시예를 보다 잘 이해하기 위하여, 첨부 도면이 참조된다.
도 1은 예시적인 가입자 네트워크를 예시한다.
도 2는 로밍 액세스를 여러 데이터 서비스에 제공하는 예시적인 가입자 네트워크를 예시한다.
도 3은 방문 정책 및 과금 규칙 노드(PCRN) 및 홈 PCRN 간의 예시적인 인터페이스를 예시한다.
도 4는 서비스를 로밍 가입자에게 제공하는 방문 PCRN로서의 예시적인 PCRN를 예시한다.
도 5는 로밍 파트너 프로파일을 저장하는 예시적인 데이터 구조를 예시한다.
도 6은 방문 PCRN에서 로밍 가입자의 연결을 관리하는 예시적인 방법을 도시하는 플로우차트를 예시한다.
도 7은 홈 PCRN에서 로밍 가입자의 연결을 관리하는 예시적인 방법을 도시하는 플로우차트를 예시한다.

로밍 가입자는 방문 공중 육상 이동 네트워크(visited public land mobile network (VPLMN))에게 어려움을 주는데, 그 이유는 네트워크 운용자가 가입자에 관한 정보를 거의 갖고 있지 않기 때문이다. VPLMN는 가지고 있는 약간의 정보에 의존하여 로밍 가입자에게 세션을 프로비저닝하기 위한 정책 결정을 내려야 한다. 3GPP 설명서에서는 VPLMN가 가입자의 홈 공중 육상 이동 네트워크(home public land mobile network)(HPLMN)와 통신하여 가입자의 세션을 설정하는데 필요한 PCC 및/또는 QoS 규칙을 구할 것을 지시하고 있다.

3GPP 설명서에서는 모바일 컨트리 코드(Mobile Country Code (MCC)) 및 모바일 네트워크 코드(Mobile Network Code (MNC))와 같은 네트워크 식별 정보를 사용하여 HPLMN의 영역(realm)을 이끌어낼 것을 제안하고 있다. 이러한 접근법은 여러 제한을 받는다. 첫 번째로, 서비스 공급자, 특히 대형 서비스 공급자는 복수의 MNC 및 심지어는 복수의 MCC를 사용할 수 있다. 복수의 MNC/MCC 조합을 갖는 서비스 공급자는 로밍 가입자들 모두의 요청을 처리하기 위해 공개적으로 다룰 수 있는 단일의 영역(single publicly addressable realm)을 지정하기를 희망할 수 있다. 이러한 접근법은 구성을 간략화할 수 있으며 경쟁자일 수도 있는 로밍 파트너들에게 더 적은 정보를 줄 수 있다. 두 번째로, 이끌어낸 영역은 비-3GPP 노드 및 이전의 릴리즈(release)들과 호환되지 않을 수 있다. 예를 들면, CDMA 노드는 영역을 이끌어 내는데 사용될 수 없는 NAI를 사용할 수 있다. 또한, 이전의 3GPP 릴리즈에 따라 구현된 파트너 PCRN는 이끌어낸 범위를 인식하지 못할 수 있다. 마지막으로, 서비스 공급자는 유연한 구성을 희망할 수 있으며 제안된 접근법을 따르지 않을 수 있다.

PCRN에서 로밍 파트너 영역을 일차 및 이차 영역으로 구성하게 되면 서비스 공급자는 파트너 장치들 사이의 통신을 구성할 수 있다. PCRN는 각 로밍 파트너마다 단일의 일차 목적지 영역(single primary destination realm)으로의 송출 S9 요청을 제한할 수 있다. PCRN는 로밍 파트너에 의해 사용된 어느 영역으로부터의 인입 S9 요청이라도 인식할 수 있다. 네트워크 운용자는 상이한 네트워크 및 가입 식별자들을 로밍 파트너와 연관시키는 로밍 파트너 프로파일을 구성할 수 있다. 로밍 파트너가, 예를 들면, 다른 하나의 서비스 공급자와 합쳐짐으로써 네트워크 인프라스트럭처를 변경시킬 때, 네트워크 운용자는 용이하게 로밍 파트너 프로파일을 업데이트할 수 있다.

이제 유사한 참조 부호가 유사한 컴포넌트 또는 단계를 지칭하는 도면을 참조하면, 여러 예시적인 실시예의 개괄적인 양태가 개시된다.

도 1은 각종 데이터 서비스를 제공하기 위한 예시적인 가입자 네트워크(100)를 예시한다. 예시적인 가입자 네트워크(100)는 각종 서비스로의 액세스를 제공하는 원거리 통신 네트워크 또는 기타 네트워크일 수 있다. 여러 실시예에서, 가입자 네트워크(100)는 공중 육상 이동 네트워크(PLMN)일 수 있다. 예시적인 가입자 네트워크(100)는 사용자 장비(110), 기지국(120), 진화된 패킷 코더(EPC)(130), 패킷 데이터 네트워크(140), 및 애플리케이션 기능(application function)(AF)(150)을 포함할 수 있다.

사용자 장비(110)는 최종 사용자에게 데이터 서비스를 제공하기 위해 패킷 데이터 네트워크(140)와 통신하는 장치일 수 있다. 그러한 데이터 서비스는, 예를 들면, 음성 통신, 텍스트 메시징, 멀티미디어 스트리밍, 및 인터넷 액세스를 포함할 수 있다. 보다 구체적으로, 여러 예시적인 실시예에서, 사용자 장비(110)는 EPC(130)을 통하여 다른 장치와 통신할 수 있는 퍼스널 컴퓨터 또는 랩탑 컴퓨터, 무선 이메일 장치, 셀 폰, 태블릿, 텔레비전 셋탑 박스, 또는 다른 모든 장치이다.

기지국(120)은 사용자 장비(110)와 EPC(130)사이에서 통신을 가능하게 해주는 장치일 수 있다. 예를 들면, 기지국(120)은 3GPP 표준에 의해 정의된 바와 같이 진화된 노드B(eNodeB)와 같은 기지국 송수신기(transceiver station)일 수 있다. 그래서, 기지국(120)은 무선파와 같은 제1 매체를 통해 사용자 장비(110)와 통신하며, 또한 이더넷 케이블과 같은 제2 매체를 통하여 EPC(130)와 통신하는 장치일 수 있다. 기지국(120)은 EPC(130)와 직접 통신할 수 있거나 또는 다수의 중간 노드(도시되지 않음)를 통하여 통신할 수 있다. 여러 실시예에서, 사용자 장비(110)에 이동도를 제공하기 위해 복수의 기지국(도시되지 않음)이 존재할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, 사용자 장비(110)는 EPC(130)와 직접 통신할 수 있다는 것을 주목하자. 그러한 실시예에서, 기지국(120)은 존재하지 않을 수 있다.

진화된 패킷 코어(EPC)(130)는 사용자 장비(110)가 패킷 데이터 네트워크(140)에 게이트웨이 액세스하도록 제공하는 장치 또는 장치들의 네트워크일 수 있다. 또한 EPC(130)는 제공된 데이터 서비스의 사용에 대해 가입자에게 과금할 수 있고 특정한 체험 품질(QoE)표준이 만족되는 것을 보장할 수 있다. 그러므로, EPC(130)는 적어도 부분적으로는 3GPP TS 29.212, 29.213, 및 29.214 표준에 따라 구현될 수 있다. 따라서, EPC(130)는 서빙 게이트웨이(SGW)(132), 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(PGW)(134), 정책 및 과금 규칙 노드(policy and charging rules node (PCRN))(136), 및 가입 프로파일 저장소(subscription profile repository(SPR))(138)를 포함할 수 있다.

서빙 게이트웨이(SGW)(132)는 EPC(130)에게 게이트웨이 액세스를 제공하는 장치일 수 있다. SGW(132)는 사용자 장비(110)에 의해 송신된 패킷을 수신하는 EPC(130)내의 제1 장치일 수 있다. 여러 실시예는 또한 SGW(132)에 앞서 패킷을 수신하는 이동도 관리 엔티티(mobility management entity (MME))(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. SGW(132)는 그러한 패킷을 PGW(134)를 향하여 포워드할 수 있다. SGW(132)는 다수의 기능, 예를 들어, 복수의 기지국들(도시되지 않음)사이에서 사용자 장비(110)의 이동도를 관리하는 기능 및 서빙되는 각 플로우별로 특정한 서비스 품질(QoS)특성을 시행하는 기능을 수행할 수 있다. 프록시 모바일 IP 표준을 구현하는 것과 같은 각종 구현에서, SGW(132)는 비어러 바인딩 및 이벤트 보고 기능(Bearer Binding and Event Reporting Function (BBERF))을 포함할 수 있다. 여러 예시적인 실시예에서, EPC(130)는 복수의 SGW(도시되지 않음)를 포함할 수 있으며 각각의 SGW는 복수의 기지국(도시되지 않음)과 통신할 수 있다.

패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(PGW)(134)는 패킷 데이터 네트워크(140)에게 게이트웨이 액세스를 제공하는 장치일 수 있다. PGW(134)는 EPC(130) 내 최종 장치로서 사용자 장비(110)에 의해 SGW(132)를 통해 패킷 데이터 네트워크(140)를 향해 송신된 패킷을 수신할 수 있다. PGW(134)는 각 서비스 데이터 플로우(service data flow (SDF))별 정책 및 과금 제어(policy and charging control (PCC)) 규칙을 시행하는 정책 및 과금 시행 기능(policy and charging enforcement function (PCEF))을 포함할 수 있다. 그러므로, PGW(134)는 정책 및 과금 시행 노드(policy and charging enforcement node (PCEN))일 수 있다. PGW(134)는 다수의 추가 기능, 예를 들면, 패킷 필터링, 심층 패킷 검사(deep packet inspection), 및 가입자 과금 지원과 같은 다수의 추가 기능을 포함할 수 있다. PGW(134)는 또한 미지의 애플리케이션 서비스에 필요한 자원 할당을 요청하는 책임을 질 수 있다.

정책 및 과금 규칙 노드(PCRN)(136)는 애플리케이션 서비스의 요청을 받고, PCC 규칙을 생성하며, PCC 규칙을 PGW(134)및/또는 다른 PCEN(도시되지 않음)에게 제공하는 장치 또는 장치들의 그룹일 수 있다. PCRN(136)는 Rx 인터페이스를 통해 AF(150)과 통신할 수 있다. PCRN(136)는 AF(150)로부터 인증 및 승인 요청(Authentication and Authorization Request (AAR))(160)의 형태로 애플리케이션 요청을 수신할 수 있다. AAR(160)을 수신하면, PCRN(136)는 애플리케이션 요청(160)을 이행하기 위한 적어도 하나의 새로운 PCC 규칙을 생성할 수 있다.

PCRN(136)은 또한 Gxx 및 Gx 인터페이스를 통하여 SGW(132)및 PGW(134)와도 각기 통신할 수 있다. PCRN(136)는 SGW(132)또는 PGW(134)로부터 크레디트 제어 요청(credit control request (CCR))(도시되지 않음)의 형태로 애플리케이션 요청을 수신할 수 있다. AAR(160)과 마찬가지로, CCR을 수신하면, PCRN는 애플리케이션 요청(170)을 이행하기 위한 적어도 하나의 PCC 규칙을 생성할 수 있다. 여러 실시예에서, AAR(160)및 CCR은 두 개의 독립적인 애플리케이션 요청을 개별적으로 처리하는 것으로 보일 수 있지만, 다른 실시예에서, AAR(160) 및 CCR은 단일의 애플리케이션 요청에 관한 정보를 전달할 수 있으며 PCRN(136)는 AAR(160)및 CCR의 조합에 따라 적어도 하나의 PCC 규칙을 생성할 수 있다. 여러 실시예에서, PCRN(136)는 단일 메시지 및 쌍으로 된 메시지 애플리케이션 요청 두 가지 모두를 처리할 수 있다.

새로운 PCC 규칙을 생성하거나 또는 PGW(134)에 의한 요청이 있으면, PCRN(136)는 PCC 규칙을 Gx 인터페이스를 통하여 PGW(134)에 제공할 수 있다. 여러 실시예에서, 이를 테면, 예를 들어 PMIP 표준을 구현하는 실시예에서, PCRN(136)은 또한 QoS 규칙을 생성할 수 있다. 새로운 QoS 규칙을 생성하거나 또는 SGW(132)에 의한 요청을 받으면, PCRN(136)는 QoS 규칙을 Gxx 인터페이스를 통하여 SGW(132)에 제공할 수 있다.

가입 프로파일 저장소(SPR)(138)는 가입자 네트워크(100)의 가입자들에 관련한 정보를 저장하는 장치일 수 있다. 그래서, SPR(138)는 리드 온리 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 자기 디스크 저장 매체, 광학 저장 매체, 플래시 메모리 장치, 및/또는 유사 저장 매체와 같은 머신 판독가능 저장 매체를 포함할 수 있다. SPR(138)는 PCRN(136)의 한 컴포넌트일 수 있거나 또는 EPC(130) 내의 하나의 독립적 노드를 구성할 수 있다. SPR(138)에 의해 저장된 데이터는 각 가입자의 식별자 및 대역폭 한계, 과금 파라미터 및 가입자 우선순위와 같은 가입자별 가입 정보의 표시를 포함할 수 있다.

패킷 데이터 네트워크(140)는 사용자 장비(110)와 패킷 데이터 네트워크(140)에 접속된 AF(150)과 같은 다른 장치 사이에서 데이터 통신을 제공하는 모든 네트워크일 수 있다. 패킷 데이터 네트워크(140)는 또한, 예를 들면, 패킷 데이터 네트워크(140)와 통신하는 여러 사용자 장치에게 전화 및/또는 인터넷 서비스를 제공할 수 있다.

애플리케이션 기능(AF)(150)은 공지의 애플리케이션 서비스를 사용자 장비(110)에 제공하는 장치일 수 있다. 그래서, AF(150)은, 예를 들면, 비디오 스트리밍 또는 음성 통신 서비스를 사용자 장비(110)에 제공하는 서버이거나 또는 다른 장치일 수 있다. AF(150)은 또한 Rx 인터페이스를 통하여 EPC(130)의 PCRN(136)과 통신할 수 있다. AF(150)이 공지의 애플리케이션 서비스를 사용자 장비(110)에 제공하기 시작할 때, AF(150)은 다이아미터 프로토콜(Diameter protocol)에 따라서 인증 및 승인 요청(AAR(160))과 같은 애플리케이션 요청 메시지를 생성하여, PCRN(136)에게 애플리케이션 서비스에 필요한 자원이 할당되어야 한다고 통지할 수 있다. 이러한 애플리케이션 요청 메시지는 요청된 서비스를 제공하기 위해 설정되어야 하는 애플리케이션 서비스를 이용하는 가입자의 식별, 가입자의 IP 어드레스, 연관된 IP-CAN 세션의 APN, 및/또는 특정 서비스 데이터 플로우의 식별과 같은 정보를 포함할 수 있다. AF(150)은 그러한 애플리케이션 요청을 Rx 인터페이스를 통하여 PCRN(136)에 전할 수 있다.

도 2는 각종 데이터 서비스에 로밍 액세스를 제공하는 예시적인 가입자 네트워크(200)를 예시한다. 예시적인 가입자 네트워크(200)는 예시적인 네트워크(100)에 대응할 수 있다. EPC(230v)는 UE(210)와 같은 UE들을 로밍하기 위해 패킷 데이터 네크워크(240)에게 방문 액세스(visited access)를 제공할 수 있으며, 그럼으로써 UE(210)와 연관된 트래픽은 SGW(232v) 및 PGW(234v)를 통해 흐른다. 여러 실시예에서, EPC(230v)및 EPC(230h)는 (도시한 바와 같은)동일 패킷 데이터 네크워크(240)에 연결될 수 있거나 또는 (도시되지 않은)두 개의 독립적인 네트워크에 연결될 수 있다. 대안으로 또는 부가적으로, EPC(230v)는 UE(210)과 같은 UE들을 로밍하기 위해 패킷 데이터 네크워크(240)에게 홈-라우티드 액세스(home-routed access)를 제공할 수 있고, 그럼으로써 UE(210)와 연관된 트래픽은 SGW(232v)및 PGW(234h)를 통하여 흐른다. 따라서, SGW(232v)는 PGW(234h)와 통신할 수 있다. 마찬가지로, SGW(232h)는 PGW(234v)와 통신할 수 있어서, EPC(230h)는 기지국(220h)에 소속된 다른 로밍 UE들(도시되지 않음)에게 유사한 액세스를 제공할 수 있다.

UE(210)는 기지국(220v)과 통신할 수 있지만, 기지국(220h)의 범위를 벗어나 있다. 그러나, 기지국(220v)은 UE(210)를 홈 공중 육상 이동 네트워크(HPLMN)에 연결시킬 수 없다. 그 대신, 기지국(220v)은 UE(210)의 방문 공중 육상 이동 네트워크(VPLMN)에 속할 수 있으며, 그와 같이 UE(210), 즉 UE와 연관된 가입자와 연관된 각종 데이터 및/또는 UE(210)와의 연결을 제공하는데 유용한 또는 필요한 다른 데이터에 액세스를 하지 못할 수 있다. 예를 들면, SPR(238v)는 UE(210)와 연관된 정보를 포함할 수 없고, 그대신, 그러한 정보는 SPR(238h)에 저장될 수 있다. SPR(238h)에 저장된 가입자 정보에 기반한 서비스의 제공을 가능하게 하기 위하여, PCRN(236v)는 S9 세션을 통하여 PCRN(236h)와 통신할 수 있다.

여러 실시예에서, PCRN(236v)는 UE(210)와 연관된 요청을 S9 세션을 통하여 PCRN(236h)에 포워드할 수 있다. PCRN(236h)는 이러한 메시지를 처리하여, 예를 들면, PCC 및/또는 QoS 규칙을 생성할 수 있다. 그런 다음 PCRN(236h)는 이러한 규칙을 PGW(234v)및/또는 PGW(232v)에 설치하기 위해 PCRN(236v)에 포워드한다. 홈-라우티드 액세스의 경우, PCRN(236h)는 또한 PCC 규칙을 직접 PGW(234h)에 설치할 수 있다. PCRN(236h, 236v)의 협력적 특성을 고려하여, 이들 장치들은 서로에 대하여 "파트너 장치(partner devices)"라고 말할 수 있다.

여러 실시예에서, 각각의 파트너 장치는 홈 장치 및 방문 장치로서 동작할 수 있다. 예를 들면, 다른 하나의 로밍 UE(도시 되지 않음)가 기지국(220h)에 소속되어 있으면, PCRN(236h)는 부가적으로 요청을 PCRN(236v)에 포워드할 수 있으며 PCRN(236v)는 설치를 위한 적절한 규칙을 PCRN(236h)에 반환할 수 있다.

도 3은 방문 PCRN(236v)와 홈 PCRN(236h)간의 예시적인 인터페이스(310)를 예시한다. 인터페이스(310)는 S9 인터페이스일 수 있다. 인터페이스(310)는 가입자의 방문 PCRN(236v)와 홈 PCRN(236h)간의 통신 세션 설정 요청, 공급된 규칙, 및 기타 정보를 통신하기 위해 사용될 수 있다. 인터페이스(310)는 3GPP TS 129.215 설명서에서 기술된 바와 같은 다이아미터 프로토콜(Diameter protocol)에 따른 메시지를 사용할 수 있다.

인터페이스(310)는 제로 또는 그 보다 많은 S9 세션(320)을 포함할 수 있다. S9 세션(320)은 로밍 가입자 또는 로밍 가입자의 사용자 장비에 대응할 수 있다. PCRN(236v)는 로밍 가입자가 EPC(230v)를 통해 연결을 설정하려 할 때마다 PCRN(236h)와의 새로운 S9 세션(320)을 설정할 수 있다. PCRN(236v) 또는 PCRN(236h)는 로밍 가입자가 EPC(230v)로부터 연결 해제할 때마다 S9 세션(320)을 종결할 수 있다.

S9 세션(320)은 제로 또는 그 보다 많은 S9 서브세션(330)을 포함할 수 있다. S9 서브세션은 로밍 가입자의 사용자 장비의 IP-CAN에 대응할 수 있다. S9 서브세션은 PCRN(236v)가 세션에 필요한 새로운 요청을 수신할 때마다 생성될 수 있다. 대응하는 IP-CAN 세션의 서브세션 레벨에서 PCRN(236v)와 PCRN(236h)사이에서 정보가 통과될 수 있다. 대안으로, 정보는 가입자의 어느 IP-CAN 세션의 세션 레벨에서도 통과될 수 있다. PCRN(236v)는 각 PCRN(236h)별 및/또는 각 로밍 파트너 별 S9 세션 및 S9 서브세션의 개수를 모니터할 수 있다.

도 4는 로밍 가입자에게 서비스를 제공하기 위한 예시적인 방문 PCRN(136)를 예시한다. PCRN(136)는 PCRN(236v)와 같은 방문 PCRN 및 PCRN(236h)와 같은 홈 PCRN로서 두 가지로 작용할 수 있다. PCRN(136)는 Gxx 인터페이스(405), Gx 인터페이스(410), Sp 인터페이스(415), 메시지 핸들러(420), 사용자 인터페이스(430), 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440), 라우팅 정보 스토리지(450), 로밍 매니저(460), 및 S9 인터페이스(470)를 포함할 수 있다.

Gxx 인터페이스(405)는 SGW(232v)와 같은 SGW와 통신하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함하는 인터페이스일 수 있다. 그러한 통신은 3Gpp TS29.212에 따라서 구현될 수 있다. 그래서, Gxx 인터페이스(405)는 QoS 규칙의 요청을 수신하고 설치를 위해 QoS 규칙을 전송할 수 있다. Gxx 인터페이스(405)는 또한 UE-지향 애플리케이션 요청, 세션 요청, 및 크레디트 제어 요청(credit control request (CCR))의 형태로 된 이벤트 통지를 수신할 수 있다.

Gx 인터페이스(410)는 PGW(234v)와 같은 PGW와 통신하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함하는 인터페이스일 수 있다. 그러한 통신은 3GPP TS 29.212에 따라서 구현될 수 있다. 그래서, Gx 인터페이스(410)는 PCC 규칙의 요청을 수신하고 설치를 위해 PCC 규칙을 전송할 수 있다. Gx 인터페이스(410)는 또한 UE-지향 애플리케이션 요청, 세션 요청, 및 CCR 형태로 된 이벤트 정보를 수신할 수 있다.

Sp 인터페이스(415)는 SPR(138)와 같은 SPR와 통신하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함하는 인터페이스일 수 있다. Sp 인터페이스(415)는 가입 식별자를 갖는 쿼리 SPR(138)일 수 있다. Sp 인터페이스(415)는 SPR(138)로부터 가입자 레코드를 수신할 수 있다. 여러 예시적인 실시예에서, Sp 인터페이스(415)는 네트워크 인터페이스일 수 있으며 원격의 SPR과 통신할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, SPR는 PCRN(136) 내부의 로컬 데이터베이스일 수 있으며, Sp 인터페이스(415)는 로컬 데이터베이스에 쿼리할 수 있다.

메시지 핸들러(420)는 Gxx 인터페이스(405) 및/또는 Gx 인터페이스(410)를 통하여 송신된 및/또는 수신된 규칙 요청을 처리하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에 인코딩된 실행가능 명령을 포함할 수 있다. 예를 들면, 메시지 핸들러(420)는 로밍 가입자의 PGW(234v)로부터 규칙 요청을 수신할 수 있다. PCRN(136)가 정책 결정을 내린 후, 메시지 핸들러(420)는 메시지를 구축하고 Gxx 인터페이스(405) 및/또는 Gx 인터페이스(410)를 통하여 전송하여 다른 노드들에게 정책 결정의 결과에 대해 알려줄 수 있다. 예를 들면, 만일 PCRN(136)가 적용가능한 정책에 따라 새로운 PCC 규칙을 생성하면, 메시지 핸들러(420)는 재승인 요청(reauthorization request (RAR)) 메시지를 구축하여 그 새로운 PCC 규칙을 적절한 PGW에게 권할 수 있다.

사용자 인터페이스(430)는 네트워크 운용자가 PCRN(136)에 액세스하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스(430)는 네트워크 운용자로부터 입력을 수신할 수 있으며, 예를 들면, 키보드 및/또는 마우스와 같은 하드웨어를 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스(430)는 또한 정보를 출력으로서 네트워크 운용자에게 디스플레이할 수 있으며, 예를 들면, 모니터를 포함할 수 있다. 네트워크 운용자는 사용자 인터페이스(430)를 통하여 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)에 액세스할 수 있다. 사용자 인터페이스(430)는 네트워크 운용자에게 로밍 파트너 프로파일을 생성하기 위한 여러 옵션을 제공할 수 있다. 네트워크 운용자는 또한 사용자 인터페이스(430)를 통하여 라우팅 정보 스토리지(450)를 구성할 수 있다.

로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)는 PCRN(136)에 의해 사용하기 위한 로밍 협약(roaming agreements)을 저장할 수 있는 어느 머신 판독가능 매체라도 포함할 수 있다. 따라서, 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)는 리드 온리 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 자기 디스크 저장 매체, 광학 저장 매체, 플래시 메모리 장치, 및/또는 유사 저장 매체와 같은 머신 판독가능 저장 매체를 포함할 수 있다. 도 5에 대해 아래에서 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)는 많은 로밍 파트너 프로파일을 저장할 수 있다. 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)는 자주 사용된 로밍 협약을 저장하는 캐시를 포함할 수 있다.

라우팅 정보 스토리지(450)는 PCRN(236v)에 의해 사용하기 위한 라우팅 정보를 저장할 수 있는 어느 머신 판독가능 매체라도 포함할 수 있다. 따라서, 라우팅 정보 스토리지(450)는 리드 온리 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 자기 디스크 저장 매체, 광학 저장 매체, 플래시 메모리 장치, 및/또는 유사 저장 매체와 같은 머신 판독가능 저장 매체를 포함할 수 있다. 라우팅 정보 스토리지(450)는 메시지를 여러 네트워크 노드 및 타 네트워크에 송신하기 위한 라우팅 정보를 포함할 수 있다. 예를 들면, 라우팅 정보 스토리지는 영역 및 애플리케이션을 피어 노드들에 맵핑하는 것을 포함할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, 라우팅 정보 스토리지(450)는 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)의 일부일 수 있다.

로밍 매니저(460)는 로밍 가입자를 위한 서비스의 요청을 처리하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함할 수 있다. 방문 PCRN로서 작용할 때, PCRN(136)는 Gxx 인터페이스(405) 또는 Gx 인터페이스(410)를 통하여 수신된 CCR 메시지의 형태로 된 요청을 수신할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 그 요청이 HPLMN이 VPLMN와의 계약 로밍 협약된 로밍 가입자의 요청인지를 결정할 수 있다. 따라서, 로밍 매니저(460)는 서비스의 요청으로부터 가입 식별자를 추출할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 추출된 가입 프로파일을 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440)에 저장되어 있는 여러 네트워크 식별자들과 비교할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440) 및 라우팅 정보 스토리지(450)에 저장되어 있는 정보를 사용하여 S9 인터페이스(470)를 통하여 가입자의 PCRN(236h)와 같은 홈 PCRN과의 통신 세션을 설정할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 그 서비스 요청에 포함된 모든 정보를 S9 인터페이스를 통해 홈 PCRN에 포워드할 수 있다. 로밍 매니저(460)에 의해 수행된 단계를 포함하는 예시적인 방법의 더 상세한 설명은 도 6을 참조하여 아래에서 제공될 것이다.

로밍 매니저(460)는 또한 PCRN(136)가 PCRN(236h)와 같은 홈 PCRN로서 작용할 때 로밍 파트너 장치로부터의 요청을 처리할 수 있다. PCRN(136)는 S9 인터페이스(470)를 통하여 방문 PCRN(236v)로부터 CCR 메시지 형태의 요청을 수신할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 그 요청이 HPLMN과의 계약 로밍 협약을 한 로밍 파트너로부터 온 것인지를 결정할 수 있다. 따라서, 로밍 매니저(460)는 원래의 영역을 수신한 메시지로부터 추출할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 원래의 영역을 각 로밍 파트너 프로파일 내 일련의 영역과 비교할 수 있다. 만일 원래의 영역이 로밍 파트너 프로파일과 일치하면, 로밍 매니저(460)는 하나 이상의 PCC 규칙을 생성하여 그 요청에 응답할 수 있다. 로밍 매니저(460)는 하나 이상의 PCC 규칙이 생성될 때 Sp 인터페이스(415)를 통하여 가입자 레코드를 획득할 수 있다.

S9 인터페이스(470)는 다른 하나의 PCRN와 통신하도록 구성된 하드웨어 및/또는 머신 판독가능 저장 매체 상에서 인코딩된 실행가능 명령을 포함하는 인터페이스일 수 있다. PCRN(136)가 방문 PCRN로서 작용할 때, S9 인터페이스(470)는 PCRN(236h)와 같은 홈 PCRN와의 S9 세션을 설정하는데 사용될 수 있다. PCRN(136)가 홈 PCRN로서 작용할 때, S9 인터페이스(470)는 PCRN(236v)와 같은 방문 PCRN로부터 S9 세션 요청을 수신할 수 있다. 그러한 통신은 3GPP TS 29.215에 따라 구현될 수 있다. 그래서, S9 인터페이스(470)는 PCC/QoS 규칙의 요청을 파트너 장치에 포워드하고 VPLMN에 설치를 위해 파트너 장치로부터 PCC/QoS 규칙을 수신할 수 있다. S9 인터페이스(470)는 VPLMN에 연결된 각 로밍 UE 별 S9 세션을 포함할 수 있다. 파트너 장치는 UE가 VPLMN에 속하여 있는 동안 가입자의 연결을 모니터링하고 업데이트하기 위해 설정된 S9 세션을 사용할 수 있다. 도 3에 관해 전술한 바와 같이, 로밍 가입자 UE가 하나 보다 많은 IP-CAN 세션을 사용한다면 S9 세션은 복수의 S9 서브세션을 포함할 수 있다.

S9 인터페이스(470)는 또한 PCRN(136)가 PCRN(236h)와 같은 홈 PCRN로서 작용할 때 사용될 수 있다. S9 인터페이스(470)는 파트너 장치로부터 PCC/QoS 규칙의 요청을 수신하고 PCC/QoS 규칙을 VPLMN에 설치를 위해 파트너 장치에 전송할 수 있다. S9 인터페이스(470)는 또한 다른 하나의 VPLMN에 연결된 HPLMN의 가입자 UE 별 S9 세션을 포함할 수 있다.

도 5는 예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)에 관한 정보를 저장하는 예시적인 데이터 구조(500)를 예시한다. 데이터 구조(500)는, 예를 들면, 객체, 어레이, 링크된 리스트, 또는 트리와 같은 각종 데이터 구조를 이용하여 구현될 수 있다는 것이 자명해질 것이다. 데이터 구조(500)는 로밍 파트너 프로파일 스토리지(440) 또는 PCRN(136)에 액세스가능한 다른 컴퓨터 판독가능 저장 매체에 저장될 수 있다.

예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)은 PCRN(136)에 의해 사용된 한가지 가능한 로밍 파트너 프로파일일 수 있다. 로밍 파트너 프로파일(505)은 네트워크 운용자에 의해 사용자 인터페이스(430)를 이용하여 구성될 수 있거나 또는 컴퓨터 판독가능 저장 매체 또는 기타 소스로부터 불러올 수 있다. PCRN(136)는 복수의 로밍 파트너 프로파일을 사용할 수 있다는 것이 자명해질 것이다. PCRN(136)는 PCRN(136)의 운용자와 로밍 협약을 맺은 각기 다른 서비스 공급자별로 하나씩의 로밍 파트너 프로파일을 포함할 수 있다. 로밍 파트너 프로파일(505)은 네임(510), 설명(520), 일련의 3GPP 네트워크 ID(530), 일련의 도메인 네임(540), 일련의 영역(550), 구성 정보(560)를 포함하는 복수의 필드를 포함할 수 있다.

네임(510)은 로밍 파트너 프로파일의 고유 이름을 표시할 수 있다. 네임(510)은 특정 로밍 파트너를 식별하는데 사용될 수 있다. 네임(510)은 로밍 파트너 프로파일을 구성하는 네트워크 운용자에 의해 설정될 수 있다. 예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)은 네임(510) 옆에 표시된 바와 같이 "버라이즌(Verizon)"이라는 이름을 가진 것일 수 있다. 설명(520)은 로밍 파트너의 문자로 된 설명을 포함할 수 있다. 설명(520)은 로밍 파트너 프로파일(505)을 보는 네트워크 운용자 또는 다른 사람에게 로밍 파트너의 설명을 제공할 수 있다. 예를 들면, 설명(520)은 예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)이 버라이즌의 US 네트워크에 관한 것임을 표시할 수 있다.

일련의 3GPP 네크 ID(530)는 로밍 파트너에 의해 사용된 일련의 네트워크 ID를 포함할 수 있다. 3GPP 네트워크 ID는 가입자를 식별하기 위해 사용된 IMSI 번호의 일부일 수 있다. 3GPP 네트워크 ID는 모바일 컨트리 코드(Mobile Country Code (MCC)(532) 및 모바일 네트워크 코드(Mobile Network Code (MNC))(534)를 포함할 수 있다. 로밍 파트너는 복수의 MCC 및 동일 국가 내 복수의 MNC를 사용할 수 있다. 일련의 3GPP 네크워크 ID(530)는 엔트리(535)를 포함할 수 있다. 각각의 엔트리(535)는 MCC/MNC 쌍을 포함할 수 있다. 예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)은 세 개의 엔트리(535a 내지 535c)를 포함할 수 있다. 예시적인 엔트리(535a)는 로밍 파트너가 MCC/MNC 조합 "310/004"를 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 예시적인 엔트리(535b)는 로밍 파트너가 MCC/MNC 조합 "310/005"을 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 예시적인 엔트리(535c)는 로밍 파트너가 MCC/MNC 조합 "311/480"을 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 다른 MCC/MNC 조합에 대비하기 위해 추가적인 엔트리(535)가 포함될 수 있다.

일련의 도메인 네임(540)은 로밍 파트너에 의해 사용된 일련의 도메인 네임을 포함할 수 있다. 도메인 네임은 로밍 파트너에 의해 가입자를 식별하는 네트워크 액세스 식별자(Network Access Identifier) 사용자의 일부로서 사용될 수 있다. 일련의 도메인 네임(540)은 로밍 파트너에 의해 사용된 어느 도메인 네임 또는 스펠링의 변형이라도 포함할 수 있다. 예시적인 로밍 파트너 프로파일(505)은 두 엔트리(545a 및 545b)를 포함할 수 있다. 예시적인 엔트리(545)는 로밍 파트너가 도메인 네임으로서 "verizonwireless"을 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 예시적인 엔트리(545b)는 로밍 파트너가 도메인 네임으로서 "www.verizon.com"을 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 추가 도메인 네임 및/또는 대안의 스펠링에 대비하기 위해 추가적인 엔트리(545)가 포함될 수 있다.

일련의 영역(550)은 로밍 파트너에 의해 사용된 일련의 영역을 포함할 수 있다. 영역은 로밍 파트너와의 통신을 위해 사용될 어드레스를 제공할 수 있다. 영역은 로밍 파트너의 다이아미터 영역을 분명하게 지정하는 전체 주소 도메인 네임(fully qualified domain name (FQDN))일 수 있다. 영역은 3GPP TS 23.003에서 기술된 명명 규칙을 따를 수 있다. 예를 들면, 영역은 "gan.mncl23.mcc310.3gppnetwork.org"라고 지정될 수 있다.

영역은 일차 영역 또는 이차 영역일 수 있다. 일차 영역은 로밍 파트너가 표시한 다이아미터 영역이 로밍 가입자의 모든 요청을 수신하여야 한다는 것을 표시할 수 있다. 라우팅 정보 스토리지(450)는 메시지를 일차 영역으로 송신하기 위한 라우팅 정보를 포함할 수 있다. 각각의 로밍 파트너 프로파일(500)은 단일의 일차 영역만을 포함할 수 있다.

이차 영역은 방문 PCRN로서 작용할 수 있는 그리고 PCRN(136)가 홈 PCRN로서 작용할 때 PCRN에게 요청을 송신하는 PCRN의 영역을 표시할 수 있다. 로밍 파트너 프로파일(500)은 로밍 파트너로부터의 메시지를 송신하는데 사용된 각 다이아미터 영역별 이차 영역을 포함할 수 있다. 만일 로밍 파트너 프로파일(500)이 수신한 S9 요청의 원래 영역과 일치하는 일차 영역 또는 이차 영역을 포함하고 있지 않으면, PCRN(136)는 그 요청을 거절할 수 있다.

예시적인 일련의 영역(550)은 예시적인 엔트리(555a 내지 550c)를 포함할 수 있다. 예시적인 엔트리(555a)는 로밍 파트너가 로밍 세션의 요청을 수신하기 위한 일차 영역으로서 "hprcn.verizon.net"를 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 예시적인 엔트리(555b)는 이차 영역으로서 "pcrn2.verizon.net"를 사용하고 있음을 표시할 수 있다. 예시적인 엔트리(555c)는 이차 영역으로서 "pcrn3.verizon.net"를 사용하고 있음을 표시할 수 있다.

구성 정보(560)는 로밍 파트너에 관한 다른 유용한 정보를 표시할 수 있다. 예를 들면, 릴리즈(562)는 로밍 파트너가 지원하는 설명서 버전 번호(specification version number)를 표시할 수 있다. 이러한 정보는 호환성을 보장하는데 사용될 수 있다. 다른 예로서, 벤더(564)는 로밍 공급자에 의해 사용된 PCRN와 같은 장비의 벤더를 표시할 수 있다.

도 6은 방문 PCRN로서 작용하는 PCRN에서 로밍 가입자의 연결을 관리하는 예시적인 방법(600)을 도시하는 플로우차트를 예시한다. 방법(600)은 메시지 핸들러(420) 및 로밍 매니저(460)를 포함하는 PCRN(136) 또는 PCRN(236v)의 여러 컴포넌트들에 의해 수행될 수 있다. 방법(600)은 단계(605)에서 시작하여 단계(610)로 진행할 수 있다.

단계(610)에서, PCRN(136)는 하나 이상의 로밍 파트너 프로파일을 공급할 수 있다. 네트워크 운용자는 사용자 인터페이스(430)를 사용하여 라우팅 정보 스토리지(450)에다 로밍 파트너 프로파일을 구성할 수 있다. 특히, 네트워크 운용자는 로밍 파트너의 일차 영역을 구성할 수 있다. 일차 영역은 MCC 및 MNC와 연관될 수 있다. 네트워크 운용자는 로밍 파트너가 표시한 영역이 S9 세션 요청을 수신하기 위한 공개적으로 다룰 수 있는 영역을 선택할 수 있다. 서비스 공급자는 어느 영역들이 이들의 계약 로밍 협약의 일부로서 공개적으로 다룰 수 있을 것이라고 협의하였을 수 있다. 그 다음 방법은 단계(615)로 진행하며, 이 단계에서 네트워크 운용자는 사용자 인터페이스(430)를 사용하여 일차 영역의 다이아미터 라우팅 정보를 구성할 수 있다. 라우팅 정보는 메시지를 일차 영역에 송신하는 라우트를 결정하는 피어 노드를 포함할 수 있다. 그 다음 방법은 단계(620)로 진행할 수 있다.

단계(620)에서, PCRN(136)는 Gxx 인터페이스(405) 또는 Gx 인터페이스(410)을 통하여 로밍 가입자의 세션 설정 요청을 수신할 수 있다. 그 다음 방법은 단계(625)로 진행할 수 있고, 이 단계에서 PCRN(136)는 수신한 요청으로부터 가입 식별자를 추출할 수 있다. 가입 식별자가 가입자가 더 이상 PCRN(136)의 홈 네트워크에 속하지 않다고 표시하는 경우, PCRN(136)는 세션 설정 요청이 로밍 가입자의 것임을 결정할 수 있다. 그런 다음 방법은 단계(630)로 진행할 수 있다.

단계(630)에서, PCRN(136)는 로밍 가입자가 어느 로밍 파트너에 속해 있는지 결정할 수 있다. PCRN(136)는 가입자 식별자를 로밍 파트너 프로파일(500)의 여러 필드와 비교하여 로밍 파트너를 결정할 수 있다. 예를 들면, PCRN(136)는 IMSI 번호의 처음 다섯이나 여섯 자리를 일련의 3GPP 네크워크 ID(530)와 비교할 수 있다. 만일 가입자 ID가 NAI 이면, PCRN(136)는 NAI의 도메인 부분을 일련의 도메인 네임 (540)과 비교할 수 있다. 만일 PCRN(136)가 가입 식별자를 로밍 파트너 프로파일의 네트워크 식별자와 매칭시킬 수 있다면, 방법(600)은 단계(640)로 진행할 수 있다. 만일 PCRN(136)가 일치하는 로밍 파트너를 찾을 수 없다면, 단계(635)에서 PCRN(136)는 그 요청을 거절하여 세션을 설정할 수 있다.

단계(640)에서, PCRN(136)는 메시지를 S9 인터페이스를 통하여 로밍 파트너에게 송신할 수 있다. PCRN(136)는 로밍 가입자에 필요한 새로운 S9 세션을 요청하는 CCR 메시지를 생성할 수 있다. PCRN(136)는 CCR의 목적지-영역 필드를 식별된 로밍 파트너의 일차 영역에 설정할 수 있다. 일차 영역은 가입자의 IMSI와 연관된 영역과 다를 수 있다. 예를 들면, IMSI는 이차 영역들 중 하나와 연관될 수 있지만, PCRN(136)는 일차 영역과 S9 세션을 설정할 수 있다. PCRN(136)는 라우팅 정보 스토리지(450)를 사용하여 CCR 메시지를 먼저 송신할 다이아미터 피어 노드를 결정할 수 있다. 그 다음, 이 방법은 단계(645)로 진행할 수 있다.

단계(645)에서, PCRN(136)는 로밍 파트너의 일차 영역 내에 있는 파트너 장치로부터 CCR 메시지에 대한 응답을 수신할 수 있다. PCRN(136)는 수신한 메시지로부터 PCC/QoS 규칙을 추출하고 그 규칙을 VPLMN에 설치할 수 있다. 그래서, PCRN(136)는 서비스를 로밍 가입자에게 제공할 수 있다. 그런 다음 방법은 650로 진행하고, 이 단계에서 방법은 끝난다.

도 7은 홈 PCRN(236h)에서 로밍 가입자의 연결을 관리하는 예시적인 방법(700)을 도시하는 플로우차트를 예시한다. 방법(700)은 메시지 핸들러(420) 및 로밍 매니저(460)를 포함하는 PCRN(136) 또는 PCRN(236h)의 여러 컴포넌트에 의해 수행될 수 있다. 방법(700)은 단계(705)에서 시작하여 단계(710)로 진행할 수 있다.

단계(710)에서, PCRN(136)는 하나 이상의 로밍 파트너 프로파일을 공급할 수 있다. 네트워크 운용자는 사용자 인터페이스(430)를 사용하여 라우팅 정보 스토리지(450)에다 로밍 파트너 프로파일을 구성할 수 있다. 특히, 네트워크 운용자는 로밍 파트너의 다수의 영역을 구성할 수 있다. 네트워크 운용자는 PCRN(136)과의 S9 세션을 요청할 수 있는 로밍 파트너의 각 영역별로 일련의 영역(550)에다 엔트리를 구성할 수 있다. 서비스 공급자는 어느 영역들이 이들의 계약 로밍 협약의 일부로서 사용될 것이라고 협의하였을 수 있다. 그런 다음, 방법(700)은 단계(715)로 진행할 수 있다.

단계(715)에서, PCRN(136)는 로밍 가입자의 S9 세션을 요청하는 CCR 메시지를 수신할 수 있다. 이 CCR 메시지는 로밍 파트너의 방문 PCRN에서 발생되었을 수 있다. 단계(720)에서, PCRN(136)는 원래 영역을 CCR 메시지로부터 추출할 수 있다. 원래 영역은 CCR 메시지를 전송한 PCRN의 영역을 표시할 수 있다. 여러 대안의 실시예에서, 원래 영역은 로밍 파트너의 다른 영역으로 변경되었을 수 있다. 그런 다음 이 방법은 단계(725)로 진행할 수 있다.

단계(725)에서, PCRN(136)는 수신한 CCR 메시지가 로밍 파트너로부터 온 것인지를 결정할 수 있다. PCRN(136)는 원래 영역을 각 로밍 파트너별 일련의 영역(550)과 비교할 수 있다. 만일 원래 영역이 로밍 파트너의 일차 또는 이차 중 어느 영역과 일치하면, PCRN(136)는 그 메시지가 그 로밍 파트너로부터 온 것이라고 결정할 수 있다. 만일 PCRN(136)가 로밍 파트너를 식별하면, 방법(700)은 단계(735)로 진행할 수 있다. 만일 PCRN(136)가 원래 영역이 로밍 파트너에 속하는 것이라고 식별할 수 없으면, 단계(730)에서 PCRN(136)는 세션 요청을 거절할 수 있다.

단계(735)에서, PCRN(136)는 로밍 가입자에 필요한 PCC/QoS 규칙을 생성할 수 있다. PCRN(136)는 CCR 메시지, 로밍 파트너 프로파일, 및 메시지 핸들러(420)를 통해 액세스된 가입자 레코드로부터의 정보를 이용하여 PCC/QoS 규칙을 생성할 수 있다. PCC/QoS 규칙을 생성할 때 PCRN(136)는 가입자가 로밍 중이라는 사실을 고려할 수 있다. 그런 다음, 방법은 단계(740)로 진행할 수 있다.

단계(740)에서, PCRN(136)는 PCC/QoS 규칙을 S9 세션을 요청하였던 원래 영역으로 전송할 수 있다. PCRN(136)는 설정된 S9 세션 내에서 PCC/QoS 규칙을 CCR 메시지 내에 포함된 원래 영역 및 경로 정보를 이용하여 전송할 수 있다. 만일 VPLMN에 설치되는 경우, PCC/QoS 규칙은 가입자에게 서버로의 요청된 액세스를 제공할 수 있고 그 가입자에게 적절히 과금할 수 있다. 만일 파트너 장치가 PCC/QoS 규칙을 받아들이지 않으면, PCRN(136)는 S9 세션 내에서 이차 메시지를 수신할 수 있다. 그런 다음, PCRN는 새로운 PCC/QoS 규칙을 송신하거나 그 세션 요청을 거절할 수 있다. 그런 다음 방법은 단계(745)로 진행하고, 이 단계에서 방법은 끝난다.

전술한 바에 따르면, 여러 예시적인 실시예는 네트워크 서비스를 로밍 가입자에게 제공하는 방법을 제공한다. 특히, 로밍 파트너 영역을 일차 및 이차 영역으로 구성함으로써, PCRN는 로밍 가입자에 필요한 서비스를 로밍 파트너의 네트워크와 협상하게 된다.

전술한 설명으로부터 본 발명의 여러 실시예는 하드웨어 및/또는 펌웨어로 구현될 수 있다는 것이 자명해질 것이다. 더욱이, 여러 예시적인 실시예는 본 출원에 자세히 기술된 동작을 수행하는 적어도 하나의 프로세서에 의해 판독되고 실행될 수 있는 머신 판독가능 저장 매체에 저장된 명령으로서 구현될 수 있다. 머신 판독가능 저장 매체는 정보를 머신, 이를 테면, 퍼스널 컴퓨터 또는 랩탑 컴퓨터, 서버, 또는 다른 컴퓨팅 장치에 의해 판독가능한 형태로 저장하는 어느 메커니즘이라도 포함할 수 있다. 그래서, 머신 판독가능 저장 매체는 리드 온리 메모리(ROM), 랜덤 액세스 메모리(RAM), 자기 디스크 저장 매체, 광 저장 매체, 플래시 메모리 장치, 및 유사 저장 매체를 포함할 수 있다.

본 기술에서 통상의 지식을 가진 자들이라면 본원의 어느 블록도라도 본 발명의 원리를 구체화하는 예시적인 회로의 개념도를 표현하고 있다는 것을 인식하여야 한다. 마찬가지로, 어느 플로우차트, 흐름도, 상태 전이도, 의사 코드, 및 기타의 것이라도 실질적으로 머신 판독가능한 매체에서 표현될 수 있고 그래서 컴퓨터 또는 프로세서가 명시적으로 도시되어 있던지 간에 그 컴퓨터 또는 프로세서에 의해 실행될 수 있는 각종 프로세스를 표현하고 있다는 것이 인식될 것이다.

비록 여러 예시적인 실시예가 그의 어떤 예시적인 양태를 특별히 참조하여 상세히 기술되었을 지라도, 본 발명은 다른 실시예를 구현할 수 있고 그의 세부사항은 명백한 여러 측면에서 변형 가능하다고 이해하여야 한다. 본 기술에서 통상의 지식을 가진 자들에게 쉽게 자명해지는 바와 같이, 본 발명의 사상과 범주 내에 남아 있으면서도 변경 및 변형이 행하여 질 수 있다. 따라서, 전술한 개시내용, 설명, 그리고 도면은 예시적인 목적일 뿐이며 어느 방식으로도 청구범위에 의해서만 정의되는 본 발명을 제한하지 않는다.

Claims

로밍 파트너와 통신하는 정책 및 과금 규칙 노드(a policy and charging rules node (PCRN))에 의해 수행되는 방법으로서,
적어도 하나의 네트워크 식별자 및 로밍 가입자의 요청을 수신하도록 상기 로밍 파트너에 의해 지정된 어드레스를 표시하는 일차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와,
상기 PCRN에서 세션 설정 요청을 수신하는 단계와,
상기 세션 설정 요청으로부터 가입 식별자를 추출하는 단계와,
상기 가입 식별자를 상기 로밍 파트너 프로파일의 상기 적어도 하나의 네트워크 식별자와 비교하여 활성(active) 로밍 파트너를 결정하는 단계와,
상기 세션 설정 요청을 상기 로밍 파트너에 포워드하여 상기 활성 로밍 파트너의 상기 일차 영역과의 S9 세션을 설정하는 단계를 포함하는
방법.
제1항에 있어서,
상기 로밍 파트너 프로파일은 상기 로밍 파트너의 제 2 어드레스를 표시하는 적어도 하나의 이차 영역을 포함하는
방법.
제2항에 있어서,
상기 가입 식별자는 상기 적어도 하나의 이차 영역에 대응하는 모바일 컨트리 코드(Mobile Country Code (MCC)) 및 모바일 네트워크 코드(Mobile Network Code (MNC))의 조합을 포함하며,
상기 일차 영역은 상기 가입 식별자 및 상기 이차 영역과 상이한 MCC와 MNC의 조합과 연관되는
방법.
제2항 또는 제3항에 있어서,
상기 일차 영역은 상기 로밍 파트너의 유일하게 공개적으로 다룰 수 있는(publicly addressable) 영역인
방법.
제2항 또는 제3항에 있어서,
로밍 파트너의 상기 일차 영역만을 위한 다이아미터 라우트(a Diameter route)를 구성하는 단계를 더 포함하는
방법.
제5항에 있어서,
상기 로밍 파트너는 내부적으로 다이아미터 메시지를 상기 적어도 하나의 이차 영역으로 라우트하는
방법.
로밍 파트너와 통신하는 정책 및 과금 규칙 노드(policy and charging rules node (PCRN))에서 수행되는 방법으로서,
로밍 가입자의 요청을 수신하도록 상기 로밍 파트너에 의해 지정된 어드레스를 표시하는 일차 영역 및 상기 로밍 파트너의 제 2 어드레스를 표시하는 적어도 하나의 이차 영역을 포함하는 로밍 파트너 프로파일을 정의하는 단계와,
S9 인터페이스를 통하여 S9 세션 설정 요청을 수신하는 단계와,
상기 S9 세션 설정 요청으로부터 원래 영역(an origin realm)을 추출하는 단계와,
상기 원래 영역을 상기 로밍 파트너 프로파일의 상기 일차 영역 및 상기 적어도 하나의 이차 영역과 비교하여 활성(active) 로밍 파트너를 결정하는 단계와,
상기 활성 로밍 파트너에 기반하여 상기 S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계를 포함하는
방법.
제7항에 있어서,
상기 S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 메시지를 상기 수신한 S9 세션 설정 요청의 상기 원래 영역으로 송신하는 단계를 포함하는
방법.
제7항 또는 제8항에 있어서,
상기 S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 로밍 가입자에게 네트워크로의 액세스를 제공하는 PCC 규칙을 생성하는 단계를 포함하는
방법.
제7항 또는 제8항에 있어서,
상기 S9 세션 설정 요청에 응답하는 단계는 상기 원래 영역이 로밍 파트너에 대응하지 않는 경우 상기 S9 세션 설정 요청을 거절하는 단계를 포함하는
방법.