KR101397854B1 - 멀티미디어 콘텐츠 제공 및 수신 방법과 멀티미디어 콘텐츠제공 시스템 - Google Patents

멀티미디어 콘텐츠 제공 및 수신 방법과 멀티미디어 콘텐츠제공 시스템 Download PDF

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Abstract

본 발명은 멀티미디어 콘텐츠를 다수의 무선 단말기로 제공하는 방법 및 장치를 포함한다. 본 발명의 방법은 제각각 상이한 데이터 레이트를 포함하는 적어도 하나의 동반 미디어 스트림(at least one companion media stream)을 형성하도록 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하는 단계와, 각각의 미디어 스트림을 연계된 채널 상태를 갖는 다수의 무선 단말기 각각에 광고하는 단계를 포함한다. 오리지널 미디어 스트림 및 적어도 하나의 동반 미디어 스트림은 각각의 무선 단말기에 의해 선택되도록 제각각 적응된다. 미디어 스트림 중 하나를 선택하는 각각의 무선 단말기의 경우, 미디어 스트림 중 선택된 미디어 스트림은 미디어 스트림의 데이터 레이트 및 무선 단말기의 채널 상태를 이용하여 선택된다. 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하기 위한 미디어 스트림의 트랜스코딩은 채널 상태 정보를 이용하여 수행될 수 있다.

Description

멀티미디어 콘텐츠 제공 및 수신 방법과 멀티미디어 콘텐츠 제공 시스템{METHOD AND APPARATUS FOR IMPROVED MULTICAST STREAMING IN WIRELESS NETWORKS}
본 발명은 통신 네트워크 분야에 관한 것으로서, 보다 구체적으로는 무선 네트워크에서의 멀티미디어 콘텐츠의 멀티캐스트 스트리밍에 관한 것이다.
스트리밍 멀티미디어 콘텐츠를 다수의 이동 디바이스에 배분하기 위해서, 서비스 제공자는 일반적으로 제 3 세대(3G) 무선 네트워크의 비용 효율 브로드캐스트 멀티캐스트 아키텍처를 사용한다. 멀티캐스트 그룹 내에서, 이동 단말기는 단말기 기능 및 채널 상태의 관점에서 이질적(heterogeneous)이다. 멀티캐스트 그룹의 모든 이동 단말기를 충족시키기 위해서, 기존 3G 브로드캐스트 멀티캐스트 체제는 셀 에지에 위치한 이동 단말기의 채널 상태를 기반으로 멀티캐스트 그룹의 멀티캐스트 채널 데이터 레이트를 판별한다. 다시 말해, 기존 3G 브로드캐스트 멀티캐스트 체제에서, 멀티캐스트 그룹의 멀티캐스트 채널 데이터 레이트는 최악의 채널 상태를 갖는 멀티캐스트 그룹의 이동 단말기에 의해 제한된다. 이러한 기존 체제가 셀 내의 알맞은 무선 서비스 영역을 보장한다 하더라도, 양호한 채널 상태를 갖는 이동 단말기(예를 들어, 송수신 기지국(the Base Transceiver Station)에 가까이 위치한 이동 단말기)는 보다 양호한 멀티미디어 경험을 위해 높은 채널 데이터 레이트의 이용을 허용하지 않는다.
종래기술에서의 각종 결함은 다수의 무선 단말기에 멀티미디어 콘텐츠를 제공하는 본 발명의 방법 및 장치를 통해서 해결된다. 본 발명의 방법은, 상이한 데이터 레이트를 갖는 적어도 하나의 동반 미디어 스트림(at least one companion media stream)을 형성하도록 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하는 단계와, 연계 채널 상태를 갖는 각각의 미디어 스트림을 다수의 무선 단말기 각각에 광고하는 단계를 포함한다. 오리지널 미디어 스트림 및 적어도 하나의 동반 미디어 스트림은 각각의 무선 단말기에 의해 제각각 선택되도록 적응된다. 미디어 스트림 중 하나를 선택하는 각각의 무선 단말기의 경우, 미디어 스트림 중 선택된 미디어 스트림은 미디어 스트림의 데이터 레이트 및 무선 단말기의 채널 상태를 이용하여 선택된다. 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하기 위한 미디어 스트림의 트랜스코딩은 채널 상태 정보를 이용하여 수행될 수 있다.
본 발명의 교시 내용은 첨부한 도면과 관련하여 다음의 상세한 설명을 고려 하면 용이하게 이해될 수 있다.
도 1은 통신 네트워크의 논리적 구성 요소의 하이-레벨 블록도,
도 2는 도 1의 통신 네트워크의 물리적 구현의 하이-레벨 블록도,
도 3은 도 1의 통신 네트워크에서 동반 미디어 스트림을 형성하도록 오리지널 미디어 스트림의 트랜스코딩이 수행되는 부분의 하이-레벨 블록도,
도 4는 도 1의 통신 네트워크에서 도 3의 오리지널 및 동반 미디어 스트림을 제공하기 위해 형성된 미디어 그룹을 포함하는 부분의 하이-레벨 블록도,
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시한 도면,
도 6은 도 1의 통신 네트워크에서 미디어 스트림 트랜스코딩에 이용되는 채널 상태를 전달하는 피드백 채널을 포함하는 논리적 구성요소의 하이-레벨 블록도,
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시한 도면,
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시한 도면,
도 9는 본 명세서에서 설명된 기능을 수행하는 데 사용하기 적합한 범용 컴퓨터의 하이-레벨 블록도이다.
이해를 용이하게 하기 위해서, 가급적 도면에서 공통인 유사한 구성요소를 지정하는 데 유사한 참조 번호가 사용되었다.
본 발명은 대역폭 리소스를 효율적으로 활용하면서 사용자 멀티미디어 경험을 개선하기 위해 무선 네트워크 내의 미디어 스트림의 트랜스코딩을 제공한다. 본 발명은 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하여 적어도 하나의 동반 미디어 스트림(at least one companion media stream)을 형성한다. 미디어 스트림은 상이한 채널 레이트를 이용하여 동일한 멀티미디어 콘텐츠를 수송한다. 미디어 스트림은 제각각의 미디어 그룹과 연계되며, 각각의 미디어 그룹은 연계된 미디어 스트림을 전달하도록 적응된 멀티캐스트 흐름을 지원한다. (오리지널 및 동반 미디어 스트림의) 미디어 그룹은 무선 단말기에게 광고되며, 각각의 무선 단말기는 미디어 그룹 중 하나를 동적으로 선택하고, 그 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트를 이용하는 미디어 스트림을 수신하기 위해 미디어 그룹 중 선택된 미디어 그룹을 결합한다. 본 발명은, 각각의 미디어 그룹의 경우, 연계된 멀티캐스트 흐름을 이용하는 미디어 그룹 내의 무선 단말기에 미디어 그룹과 연계된 미디어 스트림을 멀티캐스트한다.
본 발명은 무선 단말기로부터의 피드백 채널을 네트워크에 제공하여, 무선 단말기가 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하도록 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하는 네트워크에 의해 사용되도록 적응된 채널 상태 정보를 제공하게 할 수 있다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩함으로써 형성되는 동반 미디어 스트림의 수를 판별하도록 네트워크에 의해 이용될 수 있다. 그러한 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩함으로써 동반 미디어 스트림의 채널 비트 레이트를 결정할 때 네트워크에 의해 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 무선 단말기로부터 네트워크로의 피드백 채널의 동작은 무선 단말기가 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트를 이용하는 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹에 속하는지의 여부에 따라 상이하게 동작할 수 있다.
본 명세서에 설명한 바와 같이, 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트를 이용하는 미디어 스트림은 다수의 측정치 중 적어도 하나를 이용하여 판별될 수 있다. 일 실시예에서, 채널 상태에 가장 적합한 레이트는 최대 달성가능 레이트(즉, 이용가능 대역폭을 초과하지 않으면서 데이터 채널의 이용가능 대역폭에 가장 가까운 레이트)이다. 일 실시예에서, 채널 상태에 가장 적합한 레이트는 패킷 손실이 최소화되는 레이트이다. 본 명세서에서는 미디어 스트림의 레이트가 채널 상태에 가장 적합한 것으로 간주될 수 있는 특정 측정치가 설명되고 있지만, 미디어 스트림의 레이트가 채널 상태에 가장 적합한 것으로 간주될 수 있는 그 밖의 여러 가지 측정치가 이용될 수도 있다.
도 1은 통신 네트워크의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 일반적으로, 도 1의 통신 네트워크(100)는 무선 단말기용 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스를 지원하는 통신 네트워크를 포함한다. 구체적으로, 도 1의 통신 네트워크(100)는 콘텐츠 제공자 서버(CPS)(102), 통신 서버(CS)(104), 멀티캐스트 라우터(MR)(106), 브로드캐스트 서빙 노드(BSN)(108), 패킷 제어 기능(PCF)(110), 기지국(BS)(112), 다수의 무선 단말기(WT)(1141-1147)(총괄하면, WT(114)), 패킷 데이터 서빙 노드(PDSN)(116), 서빙 인증-권한검증-과금 서버(a Serving Authentication, Authorization, Accounting server: S-AAA)(118) 및 콘텐츠 제어기(CC)(120)를 포 함한다. 도 1에 도시된 바와 같이, PCF(110), BS(112) 및 WT(114)는 무선 액세스 네트워크(a radio access network: RAN)로서 동작한다.
도 1에 도시된 바와 같이, CPS(102) 및 CS(104)는 링크(131)를 이용하여 통신한다. 일 실시예에서, CS(104) 및 BSN(108)은 직접 링크일 수도 있고, 또는 대안으로 CS(104)와 BSN(108) 사이의 유니캐스트 라우터(도시하지 않음)에 의해 접속된 다수의 유니캐스트 링크를 포함할 수도 있는 유니캐스트 경로(137)를 사용하여 통신한다. 일 실시예에서, CS(104)와 BSN(108)은 CS(104)로부터 MR(106)로의 멀티캐스트 경로(133) 및 MR(106)로부터 BSN(108)로의 멀티캐스트 경로를 이용하여 통신한다. CS(104)와 BSN(108) 사이의 간접 멀티캐스트 경로로서 도시되어 있지만, 일 실시예에서, 직접 멀티캐스트 경로가 CS(104)와 BSN(108) 사이에서 이용될 수도 있다. 도시되어 있지는 않지만, 일 실시예에서, 멀티캐스트 경로(133, 135) 중 하나 또는 양측 모두는 CS(104)와 MR(106) 사이 또는 MR(106)과 BSN(108) 사이의 다른 라우터에 의해 접속되는 다수의 멀티캐스트 경로를 제각각 포함할 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, BSN(108)과 PCF(110)는 링크(139)를 이용하여 통신하고, PCF(110)와 BS(112)는 링크(141)를 이용하여 통신한다. 도 1에 도시된 바와 같이, BS(112)와 WT(1141-1157)는 제각각 다수의 무선 링크(WL)(1431-1437)(총괄하면, WL(143))를 이용하여 통신한다. 도 1에 도시되어 잇는 바와 같이, PCF(110)와 PDSN(116)은 링크(145)를 이용하여 통신하고, S-AAA(118)와 CC(120)는 링크(151)를 이용하여 통신하며, CC(120)와 PDSN(116)은 링크(153)를 이용하여 통신 하고, CC(120)와 CPS(102)는 링크(155)를 이용하여 통신한다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, CPS(102)는 멀티미디어 콘텐츠(예를 들어, 오디오 콘텐츠, 비디오 콘텐츠 등)를 CS(104)로 제공한다. 일 실시예에서, CPS(102)는 실시간 멀티미디어 콘텐츠를 제공한다. 일 실시예에서, CPS(102)는 멀티미디어 콘텐츠를 저장한다. 일 실시예에서, 콘텐츠는 프로그램으로서 제공될 수 있다. 일 실시예에서, CPS(102)는 제 3 제공자에 의해 유지된다. 일 실시예에서, CPS(102)는 콘텐츠를 CS(104)로 스트리밍한다. 일 실시예에서, CPS(102)는 CC(120)로부터 수신된 제어 신호에 응답하여 콘텐츠를 CS(104)로 제공한다. 일 실시예에서, CPS(102)에 의해 CC(120)로부터 수신된 제어 신호는 WT(114)(예를 들어, WT(114)와 연계된 사용자에 의해 개시된 콘텐츠 요청)로부터 유래될 수 있다. 이 실시예에서, WT(114)로부터 유래한 시그널링은 WT(114) 상에서 시작하여, BS(112), PCF(110) 및 PDSN(116)을 경유하고 CC(120) 상에서 종료하는 시그널링 경로를 경유할 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, CS(104)는 콘텐츠를 CPS(102)로부터 수신한다. CS(104)는 코어 네트워크를 통한 BSN(108)로의 전송을 위해 멀티미디어 콘텐츠를 인코딩한다. 일 실시예에서, CS(104)는 라이브 프로그램의 실시간 비디오 인코딩 및 스케줄링된 프로그램의 전처리 비디오 인코딩을 제공한다. 일 실시예에서, CS(104)는 애플리케이션 레벨 포워드 에러 정정(application level forward correction(FEC))을 인코딩된 비디오 스트림에 적용한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, CS(104)는 콘텐츠를 CPS(102)로부터 BSN(108)(또한, 선택적으로, 다른 BSN(명료성을 위해 도시하지 않음))로 스트리밍한다. 일 실시예에서, CS(104)는 최고 품질 스트림(오리지널 미디어 스트림으로 표기됨)을 BSN(108)로 스트리밍하여, 최고 품질 미디어 스트림이 상이한 레벨(CS(104)로부터 수신된 오리지널 미디어 스트림보다 낮은 레벨)의 품질을 갖는 상이한 스트림으로 트랜스코딩될 수 있게 한다. 일 실시예에서, CS(104)는 각각의 멀티캐스트 그룹을 위해 최고 품질의 미디어 스트림을 BSN(108)로 스트리밍한다. BSN(108)은 CS(104)로부터 스트리밍 콘텐츠를 수신한다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, CS(104)는 스트림 콘텐츠를 BSN(108)으로 (CS(104)와 BSN(108) 사이의 유니캐스트 접속을 이용하여) 직접적으로 또는 CS(104)와 MR(106) 사이의 유니캐스트 접속 및 MR(106)과 BSN(108) 사이의 멀티캐스트 접속을 이용하여) 간접적으로 스트리밍할 수 있다. 일 실시예에서, CS(104)로부터 BSN(108)로의 콘텐츠의 전송(유니캐스트 또는 멀티캐스트)은 인터넷 프로토콜(IP) 및 실시간 프로토콜(RTP)을 이용하여 수행된다. 일 실시예에서, CS(104)는 (BSN(108)이 IP 멀티캐스트 트리의 지엽 중 하나로서 기능하는 경우(또한, 선택적으로, 다른 BSN(명료성을 위해 도시하지 않음)이 IP 멀티캐스트 트리의 다른 지엽으로서 기능하는 경우) IP 멀티캐스트를 이용하여 콘텐츠를 BSN(108)로 배분한다. 일 실시예에서, CS(104)는 CS(104)와 BSN(108)(또한, 선택적으로, 다른 BSN) 사이의 전용 IP 터널을 통한 유니캐스트를 이용하여 콘텐츠를 BSN(108)으로 배분한다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 콘텐츠를 WT(114)로 멀티캐스트한다. BSN(108)은 멀티캐스트 트래픽을 PCF(110)로 전송한다. 일 실시예에서, BSN(108)은 A10 인터페이스를 사용하여 멀티캐스트 트래픽을 PCF(110)로 전송한다. PCF(110)는 멀티캐스트 트래픽을 BS(11)로 전송한다. 일 실시예에서, PCF(110)는 A8 인터페이스를 사용하여 멀티캐스트 트래픽을 BS(112)로 전송한다. BS(112)는 기지국 제어기 및 기지국 제어기에 의해 제어되는 적어도 하나의 송수신 기지국을 포함한다. BS(112)는 멀티캐스트 트래픽을 WT(114)로 전송한다. 일 실시예에서는, BSN(108)만이 하나 이상의 WT(114)에 의한 요청에 응답하여 미디어 스트림을 트랜스코딩하고 광고한다. 그러한 일 실시예에서는, BSN(108)만이 WT(114)에 의한 임계 수의 요청에 응답하여 미디어 스트림을 트랜스코딩하고 광고한다. 일 실시예에서, BSN(108)은 WT(114)에 의해 수신된 피드백을 이용하여 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하도록 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩한다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 주어진 멀티미디어 콘텐츠를 전달하는 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하여 오리지널 미디어 스트림의 주어진 멀티미디어 콘텐츠를 전달하는 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하도록 적응된 트랜스코더(109)를 포함한다. 미디어 스트림의 각 비트 레이트는 각 미디어 스트림마다 상이하다. 동반 미디어 스트림(들)의 각각의 비트 레이트는 오리지널 미디어 스트림의 비트 레이트와 같거나 작다. 일 실시예에서, 각각의 미디어 스트림과 연계된 물리적 층 데이터 레이트는 애플리케이션 층 데이터 레이트에 의해 결정된다. 미디어 스트림은 각각의 미디어 그룹과 연계된다. 미디어 그룹은 각각의 멀티캐스트 흐름과 연계된다(즉, 미디어 그룹 내의 각각의 무선 단말기는 미디어 그룹과 연계된 미디어 스트림을 전달하는 연계된 멀티캐스트 흐름을 수신한 다).
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 주어진 멀티미디어 콘텐츠의 경우, BSN(108)는 각각의 미디어 그룹(미디어 스트림, 멀티캐스트 흐름)을 각각의 WT(114)에 광고한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 각각의 WT(114)는 미디어 그룹 중에서 WT의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트를 이용하는 미디어 스트림과 연계된 하나의 미디어 그룹을 선택할 수 있다. WT(114)는 제각각의 선택된 미디어 그룹과 동적으로 결합한다. BSN(108)은 미디어 그룹과 연계된 멀티캐스트 흐름을 이용하여 각각의 미디어 그룹에 속하는 WT(114)로 미디어 스트림을 멀티캐스트한다(즉, 각각의 미디어 스트림은 상이한 미디어 그룹과 연계된 상이한 멀티캐스트 흐름을 이용하여 상이한 멀티캐스트 트리를 통해 멀티캐스트된다). WT(114)는 동적으로 미디어 그룹(또한, 그에 따라 연계된 멀티캐스트 흐름)과 결합할 수도 있고 떠날 수도 있다.
일 실시예에서, 콘텐츠 식별자는 관련된 미디어 스트림(즉, 오리지널 미디어 스트림 및 오리지널 미디어 스트림으로부터 형성된 적어도 하나의 동반 미디어 스트림)에 의해 전달된 멀티미디어 콘텐츠를 유일하게 식별한다. 일 실시예에서, 멀티캐스트 흐름 식별자는 관련된 미디어 스트림을 전달하는 멀티캐스트 흐름을 유일하게 식별한다(즉, 멀티캐스트 흐름 식별자는 주어진 멀티미디어 콘텐츠와 연계된 관련 미디어 스트림 전반에 걸쳐서 유일하다). 일 실시예에서, 콘텐츠 식별자는 미디어 그룹 식별자 내에 내장된다. 이 실시예에서, WT(114)는 콘텐츠 식별자를 이용하여 특정 콘텐츠를 식별할 수도 있고, 또한 멀티캐스트 흐름 식별자를 이용하 여 미디어 그룹 중 하나(즉, 미디어 스트림 중 연계된 하나의 미디어 스트림을 전달하는 멀티캐스트 흐름)를 선택할 수도 있다. 일 실시예에서, 각각의 미디어 스트림, 미디어 그룹 및 멀티미디어 흐름의 식별은 실질적으로 동일한 결정일 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 데이터 채널(160)은 멀티미디어 콘텐츠를 CPS(102)로부터 WT(1147)로 전달한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 데이터 채널(160)은 CPS(102), CS(104), MR(106)(선택적), BSN(108), PCF(110), BS(112) 및 WT(1147)을 포함하는 경로를 경유한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 제어 채널 부분(170A, 170B)을 포함하는 제어 채널(170)은 WT(114)와 통신 네트워크(100) 사이에서 제어 정보를 전달한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 제어 채널(170)은 WT(1141), BS(112), PCF(110), PDSN(116) 및 PCS(102)를 포함하는 경로를 경유하고, 제어 채널 부분(170A)은 CC(120) 및 CPS(102)를 포함하는 경로를 경유하며, 제어 채널 부분(170B)은 CC(120), S-AAA(118) 및 BSN(108)을 포함하는 경로를 경유한다. WT(114)는 그러한 데이터 채널 및 제어 채널과 연계된 데이터 신호 및 제어 신호를 처리하도록 적응될 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, WT(114)는 음성 콘텐츠, 멀티미디어 콘텐츠, 제어 신호 등 뿐 아니라 그들의 각종 조합을 포함하는 다양한 정보를 전달하도록 적응된 무선 신호를 수신, 처리, 제시 및 전송하도록 동작할 수 있는 무선 단말 기를 포함한다. 일 실시예에서, WT(114)는 이동 핸드셋을 포함한다. 통신 네트워크(100)가 CDMA2000 1xRTT 네트워크로서 구현된 일 실시예에서, WT(114)는 이동국(MS)을 의미할 수 있다. 통신 네트워크(100)가 CDMA200 EvDO 네트워크 또는 CDMA2000 HRPD 네트워크를 의미하는 일 실시예에서, WT(114)는 액세스 단말기(AT)를 의미할 수 있다. 본 명세서에서는 주로 이동 핸드셋으로서 설명되고 있지만, 그 밖의 각종 무선 디바이스도 본 발명에 따라 사용될 수도 있다.
WT(114)는 프레젠테이션 장치로서 동작한다. WT(114)는 사용자 인터페이스를 포함한다. WT(114)는 또한 사용자 인터페이스(예를 들어, 스피커, 스크린 등)를 통해 프레젠테이션을 위한 수신 정보(예를 들어, 음성 통신, 오디오 클립, 비디오 클립 등)를 처리하도록 동작할 수 있다. WT(114)는 네트워크로의 전송을 위해 사용자 인터페이스(예를 들어, 마이크로폰, 카메라 등)를 통해서 포착된 정보(예를 들어, 음성 통신, 그림 등)를 처리하도록 동작할 수 있다. 도시되어 있지는 않지만, WT(114)는 그 밖의 각종 제어 모듈, 통신 모듈, 프로세서 모듈, 입력-출력 모듈 등과 그들의 각종 조합을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 제어 채널은 각종 제어 기능을 수행하기 위해 WT(114)와 네트워크 구성요소(예시적으로, CC(120), BSN(108) 등) 사이에 구현될 수 있다.
일 실시예에서, WT(114)는 WT(114)에 의해 수신된 멀티미디어 콘텐츠를 제어하도록 적응된 제어 신호를 전달하는 데 제어 채널을 활용할 수 있다. 일 실시예에서, 제어 신호는 WT(114)의 사용자 인터페이스를 통해 사용자에 의해 입력된 명령을 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 멀티미디어 콘텐츠를 제어하도록 적응된 제 어 신호는 WT(114)로부터 CC(120)로 전송될 수 있다. 일 실시예에서, WT(114)에 의해 수신된 멀티미디어 콘텐츠를 제어하도록 적응된 제어 신호는 BS(112), PCF(110) 및 PDSN(116)을 경유하는 WT(114)로부터 CC(120)로의 시그널링 경로(예시적으로, 제어 채널(170))를 경유할 수 있다. 일 실시예에서, WT(114)와 CC(120) 사이의 제어 채널은 양방향 유니캐스트 IP 접속으로서 구현될 수 있다. 그러한 일 실시예에서, WT(114)는 TCP(Transmission Control Protocol) 및 HTTP(Hypertext Transfer Protocol)를 이용하여 CC(120)로부터 정보(예를 들어, 콘텐츠, 세션 등)를 검색할 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, CC(120)는 WT(114)로부터 수신된 제어 신호를 처리한다. CC(120)는 (예시적으로는, 제어 채널 부분(170A)을 이용하여) WT(114)로부터 수신된 제어 신호에 의해 전달된 명령에 따라 CPS(102)에 시그널링한다. WT(114)로부터 수신된 제어 신호가 멀티미디어 콘텐츠에 대한 요청을 포함하는 일 실시예에서, CC(120)는 CPS(102)가 요청된 멀티미디어 콘텐츠(예를 들어, 요청된 오디오 클립, 비디오 클립 등)를 WT(114)로 스트리밍하기 시작하도록 용청할 수 있다. WT(114)로부터 수신된 제어 신호가 스트리밍 멀티미디어 콘텐츠 상에서 트릭-플레이 기능(예를 들어, 리와인드, 고속-진행, 일시정지 등)을 실행하기 위한 요청을 포함하는 일 실시예에서, CC(120)는 CPS(102)가 CPS(102)로부터 WT(114)로의 멀티미디어 콘텐츠 스트리밍을 위한 트릭-플레이 기능을 제공하도록 요청할 수 있다. 특정 제어 기능이 설명되고 있지만, CC(120)는 CPS(102)를 제어하기 위한 기타의 각종 기능을 지원할 수 있다.
일 실시예에서, WT(114)는 WT(114)가 멀티미디어 콘텐츠를 전달하는 미디어 스트림을 수신하게 하는 각각의 데이터 채널과 연계된 채널 상태 정보를 제공하도록 적응된 제어 신호를 전달하는 데 제어 채널을 활용할 수도 있다. 일 실시예에서, 각각의 WT(114)와 연계된 채널 상태 정보는 적어도 하나의 채널 상태 파라미터(예를 들어, 현재 비트 레이트, 현재 패킷 손실 레이트 등과 그들의 각종 조합 중 적어도 하나)를 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 오리지널 미디어 스트림의 트랜스코딩을 제어하여 연계된 동반 미디어 스트림을 형성하고, 그에 의해 WT(114)에 의해 수신된 멀티미디어 콘텐츠의 품질을 제어하는 데 사용될 수 있다. 일 실시예에서, 멀티미디어 콘텐츠의 품질을 제어하도록 적응된 제어 신호는 WT(114)로부터 BSN(108)에 전송될 수 있다.
도 1과 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 일 실시예에서, 멀티미디어 콘텐츠의 품질을 제어하도록 적응된 제어 신호는 WT(114)에서 시작하여, BS(1120, PCF(110), PDSN(116), CC(120), S-AAA(118)을 경유하고 BSN(108)에서 종료하는 채널 채널을 이용하여 WT(114)로부터 BSN(108)으로 전송될 수 있다. 예를 들어, 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 제어 채널(170)은 WT(1141)와 CC(120) 사이에서 (BS(112), PCF(110) 및 PDSN(116)을 경유하도록 설립되고, 관련된 제어 채널 부분(170B)은 CC(120)와 BSN(108) 사이에서(S-AAA(118))를 경유하도록) 설립된다. 도 5와 관련하여 도시되고 설명된 일 실시예에서, 멀티미디어 콘텐츠의 품질을 제어하 도록 적응된 제어 신호는 PDSN(116)과 BSN(108) 사이의 인터페이스를 사용하여 WT(114)로부터 BSN(108)에 전송될 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 통신 네트워크(100)는 3GPP2(Third Generation Partnership Project Two) CDMA-2000(Code Division Multiple Access 2000) 네트워크로서 구현된다. 일 실시예에서, 통신 네트워크(100)는 CDMA2000 1xRTT(One Times Radio Transmission Technology) 네트워크, CDMA2000 EvDO(Evolution Data Optimized) 네트워크, CDMA2000 HRDP(High Rate Data Packet) 네트워크 등 중의 하나로서 구현될 수 있다. CDMA2000 네트워크와 관련하여 본 명세서에서 주로 도시되고 설명되어 있는 바와 같이, 일 실시예에서, 통신 네트워크(100)는 3GPP UMTS(Universal Mobile Telecommunications System) 네트워크로서 구현될 수도 있다. 3GPP 및 3GPP2 네트워크와 관련하여 주로 도시되고 설명되고 있지만, 일 실시예에서, 통신 네트워크(100)는 그 밖의 각종 네트워크 기술을 이용하여 구현될 수 있다.
도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 도 1의 통신 네트워크는 콘텐츠 제공자(예시적으로, CPS(102))로부터 무선 단말기(예시적으로, WT(114))로 멀티미디어 콘텐츠를 전달하도록 적응된다. 일반적으로, 3GPP2 네트워크는 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(Broadcast Multicast Service)(BCMCS)를 지원하고, 3GPP 네트워크는 멀티미디어 브로드캐스트 멀티캐스트 서비스(Multimedia Broadcast Multicast Services)(MBMS)를 지원한다. 일반적으로, 멀티캐스트는 네트워크 리소스의 사용을 최소화하면서도 다수의 수신기로 동일한 콘텐츠를 전송하여, 무선 네 트워크에 대해 광범위한 멀티미디어 서비스를 지원하게 하는 효과적인 수단이다. 일반적으로, 라이브 텔레비전, 뉴스 개요, 스포츠 하이라이트, 지역 교통 및 날씨 리포트 등과 같은 멀티미디어 서비스 뿐 아니라 그들의 각종 조합은 브로드캐스트 멀티캐스트를 이용하여 무선 단말기에 효과적으로 전달(스케줄링 또는 수요)된다.
도 1과 관련하여 도시되고 설명된 3GPP, 3GPP2 등의 네트워크 표준은 특정 기능을 제공하기 위해 제안된 네트워크 구성요소의 특정 구성을 정의하고 있지만, 그러한 표준은 일반적으로 (특정되지 않은 물리적 구현을 방치하여) 네트워크 구성요소의 논리적 구성을 특정한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 통신 네트워크(100)는 각각의 논리적 구성요소가 독립형 물리적 구성요소로서 구현되는 특정 구성을 포함한다. 도 2와 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 일 실시예에서, 도 1과 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 논리적 네트워크 구성요소의 각종 조합은 물리적 네트워크 구성요소의 다른 조합을 이용하여 구현될 수 있다.
도 2는 도 1의 통신 네트워크의 물리적 구현의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 구체적으로, 몇몇 예외적인 경우가 있지만, 도 2의 물리적 통신 네트워크는 도 1의 논리적 통신 네트워크(100)와 실질적으로 유사하다. 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108) 및 PCF(110)는 기지국 제어기(예를 들어, 무선 네트워크 제어기(RNC))의 일부분으로서 구현될 수 있다. 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108) 및 PCF(110)는 라우터(204) 및 다수의 송수신 기지국(BTS)(2061-2062)(총괄적으로는, BTS(206))을 사용하여 WT(114)와 통신한다. 도 2에 도시되어 있는 바 와 같이, BSN(108) 및 PCF(110)는 제각각 링크(2031, 2032)를 이용하여 라우터(204)와 통신하고, 라우터(204)는 링크(2051, 2052)(총괄적으로는, 링크(205))를 제각각 이용하여 BTS(2061-2062)와 통신한다. 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, BTS(2061, 2062)는 제각각 WT(1141-1144) 및 WT(1145-1147)와 통신한다.
도 2에 도시되어 있는 바와 같이, (도 1과 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 데이터 채널(160)과 유사한) 데이터 채널(260)은 CPS(102)로부터 WT(1147)로 멀티미디어 콘텐츠를 전달한다. 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, 데이터 채널(260)은 CPS(102), CS(104), MR(106)(선택적), BSN(108), 라우터(204), BTS(206) 및 WT(1147)을 포함하는 경로를 경유한다. 도 2에 도시되어 있는 바와 같이, (도 1과 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 제어 채널(170) 및 제어 채널 부분(170A, 170B)과 유사한) 제어 채널 부분(270A, 270B)을 포함하는 제어 채널(270)은 WT(114)와 통신 네트워크(200) 사이에서 제어 정보를 전달한다. 도 1에 도시되어 있는 바와 같이, 제어 채널(270)은 WT(1141), BTS(2061), 라우터(204), PCF(110), PDSN(116), S-AAA(118) 및 CC(120)를 포함하는 경로를 경유한다.
네트워크 구성요소, 네트워크 기능, 네트워크 링크, 데이터 흐름, 제어 흐름 등의 특정 네트워크 구성과 관련하여 본 명세서에서 주로 도시되고 설명되고 있지만, 본 발명은 네트워크 구성요소, 네트워크 기능, 네트워크 링크, 데이터 흐름, 제어 흐름 등의 각종 다른 네트워크 구성뿐 아니라 그들의 각종 조합을 이용하여 구현될 수도 있다. 명료성을 위해, 하나의 기지국(예시적으로, BS(112))과 관련하여 도시되고 설명되고 있지만, 일 실시예에서, BSN(108)은 다수의 무선 단말기 각각을 서빙하는 다수의 기지국을 통해서 (관련된 미디어 스트림과 연계된) 다수의 멀티캐스트 흐름을 멀티캐스트할 수 있다.
도 3은 오리지널 미디어 스트림의 트랜스코딩이 수행되어 동반 미디어 스트림을 형성하는 도 1의 통신 네트워크의 부분의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 도 3에 도시되어 있는 바와 같이, CS(104)는 오리지널 미디어 스트림(302)을 BSN(108)로 스트리밍한다. BSN(108)은 오리지널 미디어 스트림(302)을 트랜스코딩하여 다수의 동반 미디어 스트림(3041, 3042)(총괄적으로, 동반 미디어 스트림(304))을 형성한다. 오리지널 미디어 스트림(302)과 동반 미디어 스트림(304)의 비트 레이트는 제각각 r0, r1 및 r2로서 표기된다. 오리지널 미디어 스트림(302)과 동반 미디어 스트림(304)의 비트 레이트는 r0>r1>r2를 만족시킨다.
도 3에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 오리지널 광고 신호(312)를 이용하여 각각의 WT(114)에 오리지널 미디어 스트림(302)을 광고한다. 명료성을 위해서 동반 미디어 스트림(304) 사이의 특정 광고 신호가 생략되어 있지만, BSN(108)은 동반 광고 신호(3141, 3142)(총괄적으로, 동반 브로드캐스트 제어 신호(314))를 이용하여 동반 미디어 스트림(3041, 3042)을 제각각 WT(1141, 1142)에 광고한다. 일 실시예에서, 제어 신호(312, 314)는 미디어 그룹 또는 멀티캐스트 흐 름을 (미디어 스트림의 프록시로서) 광고한다. 오리지널 광고 신호(312) 및 동반 광고 신호(314)는 총괄적으로 광고 신호라고 지칭될 수 있다. 일 실시예에서, 각각의 광고는 멀티캐스트 흐름 식별자, 제어 식별자 및 데이터 레이트 정보를 포함한다.
본 명세서에 설명된 바와 같이, 주어진 멀티미디어 콘텐츠의 경우, 각각의 오리지널 광고 신호(312)는 동일한 멀티캐스트 흐름 식별자(예를 들어, 흐름(10100))를 포함하며, 각각의 동반 광고 신호(3141)는 동일한 멀티캐스트 흐름 식별자(예를 들어, 흐름(10101))를 포함하고 각각의 동반 광고 신호(3142)는 동일한 멀티캐스트 흐름 식별자(예를 들어, 흐름(10102))를 포함하지만, 멀티캐스트 흐름 식별자는 제각각 광고 신호(312, 3141, 3142)에 따라 변한다(예를 들어, 제각각 10100, 10101, 10102). 본 명세서에 설명되어 있는 바와 같이, 주어진 멀티미디어 콘텐츠에 대해, 콘텐츠 식별자는 광고 신호(312, 3141, 3142)에 대해 동일하다. 일 실시예에서, 광고 신호(312, 3141, 3142)는 제각각 특정 데이터 레이트(r0, r1, r2)를 광고한다. 일 실시예에서, 제어 신호(312, 3141, 3142)는 제각각 데이터 레이트 범위 [≥r0], [r0≥r1], r2를 광고한다.
도 4는 도 3의 미디어 스트림을 제공하기 위해 형성된 미디어 그룹을 포함하는 도 1의 통신 네트워크의 부분의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 도 4에 도시되어 있는 바와 같이, WT(1141, 1142)는 오리지널 미디어 스트림(302)이 WT(1141, 1142)의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트(r0)를 이용하고 있다는 제각각의 판정에 응답하여 오리지널 미디어 스트림(302)과 연계된 미디어 그룹(4020)과 결합했다. 도 4에 도시되어 있는 바와 같이, WT(1143, 1144)는 동반 미디어 스트림(3041)이 WT(1143, 1144)의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트(r1)를 이용하고 있다는 제각각의 판정에 응답하여 동반 미디어 스트림(3041)과 연계된 미디어 그룹(4021)과 결합했다. 도 4에 도시되어 있는 바와 같이, WT(1145)는 동반 미디어 스트림(3042)이 WT(1145)의 채널 상태에 가장 적합한 채널 데이터 레이트(r2)를 이용하고 있다는 판정에 응답하여 동반 미디어 스트림(3042)과 연계된 미디어 그룹(4022)과 결합했다.
도 4에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 대응 멀티캐스트 흐름(4040)을 이용하여 오리지널 미디어 스트림(302)을 미디어 그룹(4020) 내의 WT(1141, 1142)로 멀티캐스트한다. 도 4에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 대응 멀티캐스트 흐름(4041)을 이용하여 동반 미디어 스트림(3041)을 미디어 그룹(4021) 내의 WT(1143, 1144)로 멀티캐스트한다. 도 4에 도시되어 있는 바와 같이, BSN(108)은 대응 멀티캐스트 흐름(4042)을 이용하여 동반 미디어 스트림(3042)을 미디어 그룹(4022) 내의 WT(1145)로 멀티캐스트한다. 멀티캐스트 흐름(4040-4042)은 본 명세서에서 설명된 바와 같이 총괄적으로 멀티캐스트 흐름(404)으로 표기된다.
명료성을 위해 생략되었으나, WT(114)는 기존의 미디어 그룹과 동적으로 결합하고, 기존의 미디어 그룹을 떠나며, 기존의 미디어 그룹을 교환하고, 기존의 미디어 그룹과 새롭게 형성된 미디어 그룹 사이를 교환하며, (채널 상태 변화를 포함한) 다양한 상태에 응답하여 유사한 동적 변화를 수행할 수 있다. 일 실시예에서, WT(1141)는 미디어 그룹(4020)을 떠난다(예를 들어, WT(1141)와 연계된 사용자는 멀티미디어 콘텐츠의 시청을 끝낸다). 일 실시예에서, WT(1147)은 미디어 그룹(4021)과 결합한다(예를 들어, WT(1147)와 연계된 사용자는 미디어 스트림(302, 304)에 의해 전달된 멀티미디어 콘텐츠를 요청한다). 일 실시예에서, WT(1142)는 (예를 들어, WT(1142)의 현저한 채널 상태 열화에 응답하여) 미디어 그룹(4020)으로부터 미디어 그룹(4022)으로 스위칭한다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시하고 있다. 구체적으로, 도 5의 방법(500)은 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하여 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하고, 그에 의해 무선 단말기가 무선 단말기의 각각의 채널 상태에 가장 적합한 레이트를 이용하여 미디어 스트림을 선택하게 하는 방법을 도시하고 있다. 명료성을 위해, 하나의 무선 단말기에 관하여 도시되고 설명되고 있지만, 무선 단말기에 의해 수행되는 것으로 도시되고 설명된 방법(500)의 일부분은 다수의 무선 단말기에 의해 수행될 수 있다. 연속해서 수행되는 것으로 도시되고 있지만, 당업자라면 방법(500) 단계 중 적어도 일부분이 동시적으로 수행될 수도 있고, 또는 도 5에 제시된 것과 상이한 순서로 수행될 수도 있음을 이해할 것이다. 방법(500)은 단계(502)에서 시작하여 단계(504)로 진행한다.
단계(504)에서, 오리지널 미디어 스트림이 수신된다. 단계(506)에서, 오리지널 미디어 스트림이 트랜스코딩되어 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성한다. 본 명세서에 설명되어 있는 바와 같이, 각각의 미디어 스트림은 상이한 채널 데이터 레이트를 갖는다. 단계(508)에서, (오리지널 미디어 스트림 및 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 포함하는) 미디어 스트림이 무선 단말기에 광고된다. 일 실시예에서, 각각의 미디어 스트림은 미디어 그룹을 이용하여 무선 단말기에 광고된다. 일 실시예에서, 각각의 미디어 스트림은 멀티캐스트 흐름을 이용하여 무선 단말기에 광고된다. 일 실시예에서, 각각의 미디어 스트림은 콘텐츠 식별자(BCMCS 프로그램 식별자) 및 멀티캐스트 흐름 식별자(예를 들어, BCMCS 멀티캐스트 IP 흐름 식별자)를 이용하여 무선 단말기에 광고된다.
단계(510)에서, 미디어 스트림은 미디어 스트림과 연계된 각각의 미디어 스트림 데이터 레이트 및 무선 단말기에 연계된 무선 단말기 채널 상태를 이용하여 선택된다. 미디어 스트림이 연계된 미디어 그룹을 이용하여 광고되는 일 실시예에서, 미디어 그룹은 무선 단말기에 의해 선택될 수 있다. 미디어 스트림이 연계된 멀티캐스트 흐름을 이용하여 광고되는 일 실시예에서, 멀티캐스트 흐름은 무선 단말기에 의해 선택될 수 있다. 단계(512)에서, 선택된 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹과의 결합이 무선 단말기에 의해 개시된다. 단계(514)에서, 무선 단말기는 선택된 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹과 결합한다. 단계(516)에서, 선택된 미디어 스트림은 무선 단말기(뿐 아니라 그 미디어 그룹에 속하는 임의의 다른 무선 단말기)에 스트리밍된다. 단계(518)에서, 방법(500)이 종료된다.
도 6은 미디어 스트림 트랜스코딩에 이용되는 정보를 전달하는 피드백 채널을 포함하는 도 1의 통신 네트워크의 논리적 구성요소의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 도 6에 도시되어 있는 바와 같이, 다수의 피드백 채널(6021-6027)(총괄적으로, 피드백 채널(602))이 WT(1141-1147)와 BSN(108) 사이에 제각각 설립된다. 도 6에 도시되어 있는 바와 같이, 피드백 채널(602)은 WT(114)와 BSN(108) 사이에서 BS(112), PCF(110) 및 PDSN(116)을 경유한다. 도 6에 도시되어 있는 바와 같이, 인터페이스(604)가 피드백 채널(602)을 지원하기 위해 PDSN(116)과 BSN(108) 사이에 설립된다. 일 실시예에서, 피드백 채널(602)을 이용하여 전달된 정보는 (예를 들어, 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩함으로써 형성되는 데 필요한 동반 미디어 스트림의 수를 결정하고, 동반 미디어 스트림 등의 각 데이터 레이트 등뿐 아니라 그들의 각종 조합을 결정하기 위해) 미디어 스트림 트랜스코딩에 사용되도록 적응된 채널 상태 정보를 포함한다.
도 6에 도시되어 있는 바와 같이, 일 실시예에서, 피드백 정보는 BS(112), PCF(110), PDSN(116), CC(120) 및 S-AAA(118)을 경유하는 기존의 제어 채널을 이용하여 WT(114)로부터 BSN(108)로 전달될 수 있다. 그러한 일 실시예에서, 양방향 유니캐스트 IP 접속이 WT(114)와 CC(120) 사이에 설립될 수 있고, (S-AAA)(118)를 경유하는) 추가 접속이 CC(120)로부터 BSN(108)로 설립될 수 있다. WT(114)와 BSN(108) 사이의 그러한 기존의 제어 채널은 일반적으로 WT(114)와 CC(120) 사이의 양방향 유니캐스트 IP 접속 뿐 아니라 S-AAA(118)를 경유하는 추가 접속에서 중량 프로토콜(a heavyweight protocol)(예를 들어, TCP를 통한 HTTP)을 활용할 수 있으므로, 그러한 기존의 제어 채널은 WT(114)에 의해 검출된 실시간 피드백 정보를 미디어 스트림 트랜스코딩 시에 사용되도록 BSN(108)로 제공하기에는 최적이 아닐 수도 있다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시하고 있다. 구체적으로, 도 7의 방법(700)은 오리지널 미디어 스트림을 동적으로 트랜스코딩하여 동반 미디어 스트림을 형성하는 방법을 도시하고 있다. 명료성을 위해, 도 7은 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하여 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하는 것을 도시하고 있지만, 본 명세서에 설명된 바와 같이, 오리지널 미디어 스트림은 다수의 동반 미디어 스트림을 형성하도록 트랜스코딩될 수 있다. 연속해서 수행되는 것으로 도시되고 있지만, 당업자라면 방법(700)의 단계 중 적어도 일부분이 동시에 수행될 수도 있고, 또는 도 7에 제시된 것과 상이한 순서로 이동할 수도 있음을 이해할 것이다. 방법(700)은 단계(702)에서 시작하여 단계(704)로 진행한다.
단계(704)에서, 데이터 레이트(r0)를 갖는 오리지널 미디어 스트림이 수신된다. 데이터 레이트와 관련하여 설명되고 있지만, 일 실시예에서, 레이트(r0)는 비트 레이트를 포함할 수도 있다. 단계(706)에서, 오리지널 미디어 스트림은 오리지널 미디어 그룹 내의 무선 단말기(들)(즉, 오리지널 미디어 스트림에 의해 전달된 콘텐츠에 대한 요청을 개시하는 무선 단말기(들))에 멀티캐스트된다. 도 1과 관련하여 도시되고 설명된 바와 같이, 오리지널 미디어 스트림이 오리지널 미디어 스트림의 트랜스코딩 이전에 멀티캐스트되었다 하더라도, 일 실시예에서, 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하는 오리지널 미디어 스트림의 코딩은 오리지널 또는 동반 미디어 스트림의 멀티캐스팅 이전에 수행될 수 있다. 그러한 일 실시예에서, 오리지널 및 동반 미디어 스트림은 임의의 무선 단말기가 광고된 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹과 결합하기 전에 무선 단말기에 광고될 수 있다.
단계(708)에서, 채널 상태 정보는 무선 단말기로부터 수신된다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 멀티미디어 콘텐츠를 수신하는 무선 단말기로부터 수신될 수 있다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 멀티미디어 콘텐츠를 수신하도록 요청하는 무선 단말기로부터 수신된다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 현재 비트 레이트, 현재 패킷 손실 레이트 등뿐 아니라 그들의 각종 조합 중 적어도 하나를 포함한다. 일 실시예에서, 채널 상태 정보는 채널 레이트 범위를 포함하며, 상기 채널 레이트 범위는, 미디어 스트림 레이트가 현재 상태 하에서 무선 단말기에 의해 획득가능한 최고 품질로 연계된 무선 단말기에 멀티미디어 콘텐츠를 제공하는 데 가장 적합화될 수 있는 범위의 하이 레이트와 로우 레이트를 포함할 수 있다.
단계(710)에서, 동반 미디어 스트림이 필요한지에 대한 판정이 이루어진다. 일 실시예에서, 동반 미디어 스트림이 필요한지에 대한 판정은 채널 상태 정보를 이용하여 수행될 수 있다. 일 실시예에서, 제각각의 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 미디어 스트림 레이트가 기존의 미디어 스트림에 의해 현재 지원되지 않음(즉, 오리지널 미디어 스트림 또는 임의의 기존의 동반 미디어 스트림에 의해 현재 지원되지 않음)을 나타내는 연계된 채널 상태 정보를 (1 이상의) 임계 수의 무선 단말기가 리포트하는 판정에 응답하여, 동반 미디어 스트림이 필요한 것으로 식별된다.
도 7에 도시되어 있는 바와 같이, 동반 미디어 스트림이 요구되지 않는다면, 방법(700)은 추가 채널 상태 정보가 무선 단말기로부터 수신되게 하는 포인트인 단계(708)로 복귀한다. 동반 미디어 스트림이 필요하다면, 방법(700)은 단계(712)로 진행한다. 단계(712)에서, 동반 미디어 스트림의 데이터 레이트는 채널 상태 정보, 예를 들어 적어도 하나의 채널 상태 파라미터를 이용하여 결정된다. 단계(714)에서, 오리지널 미디어 스트림은 결정된 데이터 레이트를 이용하여 동반 미디어 스트림을 형성하도록 트랜스코딩된다. 단계(716)에서, 미디어 스트림은 무선단말기에 광고된다. 단계(718)에서, 미디어 스트림은 미디어 스트림과 연계된 각각의 미디어 그룹에 속하는 무선 단말기(들)에 멀티캐스트된다. 단계(720)에서 방법(700)이 종료된다.
예를 들어, 레이트(r0)를 갖는 오리지널 미디어 스트림은 임계 수의 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 것이 아님을 가정한다. 이 일례에서, 임계 수의 무선 단말기 내의 각 무선 단말기는 미디어 스트림 레이트(r1)(r0>r1)가 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합함을 나타내는 연계된 채널 상태를 리포트함을 가정한다. 이 일례에서, 네트워크 구성요소(예시적으로, BSN(108))는 레이트(r0)를 이용하여 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하고, 그 후에 레이트(r1)를 이용하여 동반 미디어 스트림을 형성한다. 네트워크 구성요소는 오리지널 및 동반 미디어 스트림을 각각의 무선 단말기에 광고하여, 연계된 채널 상태에 가장 적합한 미디어 스트림 레이트(r1)를 갖는 각각의 무선 단말기가 동반 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹과 결합하게 한다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 방법을 도시하고 있다. 구체적으로, 도 8의 방법(800)은 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하여 적어도 하나의 동반 미디어 스트림을 형성하는 데 사용되도록 적응된 채널 상태 정보를 제공하는 방법을 도시하고 있다. 명료성을 위해, 도 8은 단일 무선 단말기와 연계된 처리를 도시하고 있지만, 본 명세서에 설명되어 있는 바와 같이, 각각의 무선 단말기는 미디어 스트림의 트랜스코딩에서의 이용을 위해 채널 상태 정보를 네트워크에 제공할 수도 있다. 연속해서 수행되는 것으로 도시되고 있지만, 당업자라면 방법(800)의 단계 중 적어도 일부분이 동시에 수행될 수도 있고, 또는 도 8에 제시된 것과 상이한 순서로 수행될 수도 있음을 이해할 것이다. 방법(800)은 단계(802)에서 시작하여 단계(804)로 진행한다.
단계(804)에서, 미디어 스트림 광고가 (오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩함으로써 형성된 적어도 하나의 동반 미디어 스트림 및 오리지널 미디어 스트림에 대해) 수신된다. 단계(806)에서, 광고된 미디어 스트림의 각 데이터 레이트가 결정된다. 단계(808)에서, 무선 단말기와 연계된 채널 상태 정보가 측정된다. 단계(810)에서, 광고된 미디어 스트림 중 하나와 연계된 미디어 그룹이 결합된다. 일 실시예에서, 결합된 미디어 그룹이 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 데이터 레이트를 갖는 미디어 스트림과 연계된다. 본 명세서에 설명되어 있는 바와 같이, 각종 측정치는 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 미디어 스트림 레이트를 결정하는 데 사용될 수 있다.
단계(812)에서, 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했는지에 대한 판정이 이루어진다. 일 실시예에서, 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했는지에 대한 판정은 채널 상태를 측정하고, 결합된 미디어 그룹과 연계된 미디어 스트림의 레이트와 채널 상태를 비교함으로써 수행된다. 일 실시예에서, 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했는지에 대한 판정은 무선 단말기에 의해 초기에 선택되지 않은 다른 미디어 그룹과 연계된 광고된 미디어 스트림의 각각의 레이트와 채널 상태를 비교함으로써 수행된다. 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했다면, 방법(800)은 단계(818)로 진행한다. 무선 단말기가 부정확한 미디어 그룹과 결합했다면, 방법(800)은 단계(814)로 진행한다.
단계(814)에서, 무선 단말기는 (채널 상태에 의해 결정된) 정확한 미디어 그룹과 결합하고자 하면서, 지수적으로 증가하는 시간 간격에서 채널 상태를 측정 및 리포트한다(예를 들어, t가 단위 간격인 경우에 t, 2t, 4t, 8t 등에서 측정 및 리포트한다). 다시 말해, 네트워크와의 시그널링을 이용하여, 무선 단말기는 계속해서 정확한 미디어 그룹과 결합하고자 하지만, 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합하지 않는 한, 무선 단말기는 지수적으로 증가하는 시간 간격으로 채널 상태를 측정 및 리포트한다. 단계(816)에서, 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했는지에 대한 판정이 이루어진다. 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합했다면, 방법(800)은 단계(818)로 진행한다. 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹과 결합하지 않았다면, 방법(800)은 단계(814)로 복귀한다.
단계(818)에서, 무선 단말기는 고정된 수의 주기적 시간 간격에서 주기적으로 채널 상태를 측정 및 리포트한다(즉, 고정된 횟수의 고정된 시간 간격, 예를 들어, t가 단위 간격인 경우에는 t, t, t에서 3회 측정 및 리포트한다). 채널 상태를 3회 측정 및 리포트하는 것과 관련하여 설명되고 있지만, 채널 상태는 더 적거나 혹은 더 많이 또는 상이한 시간 간격을 이용하여 측정 및 리포트될 수 있다. 단계(820)에서, 무선 단말기는 네트워크에 채널 상태를 리포트하는 것을 중지한다. 일 실시예에서, 무선 단말기는 채널 상태를 네트워크에 리포트하는 것을 중지하고 있지만, 미디어 그룹 사이의 동적인 스위칭에 이용되도록 (즉, 무선 단말기가 항시 무선 단말기의 현재 채널 상태에 가장 적합한 레이트를 갖는 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹에 속한다는 것을 보증하기 위해) 채널 상태는 계속해서 측정할 수 있다. 단계(822)에서, 방법(800)은 종료된다.
명료성을 위해 생략되었지만, 무선 단말기가 연계된 채널 상태를 계속해서 모니터링하는 일 실시예에서, 무선 단말기는 현재 선택된 미디어 그룹과 연계된 미디어 스트림의 레이트가 채널 상태에 가장 적합한 것이 아니도록 채널 상태가 변화함을 결정할 수 있다. 그러한 일 실시예에서, 무선 단말기는 현재 선택된 미디어 그룹으로부터 무선 단말기의 채널 상태에 가장 적합한 레이트를 갖는 미디어 스트림과 연계된 미디어 그룹으로 동적으로 스위칭할 수 있다. 본 발명을 이용하면, 무선 단말기는 항상 연계된 채널 상태에 대해 가능한 최고 품질을 갖는 멀티미디어 콘텐츠를 수신한다.
도 9는 본 명세서에서 설명된 기능을 수행할 때 사용하기 적합한 범용 컴퓨터의 하이-레벨 블록도를 도시하고 있다. 도 9에 도시되어 있는 바와 같이, 시스템(900)은 프로세서 구성요소(902)(예를 들어, CPU), 메모리(904)(예를 들어, RAM 및/또는 ROM), 미디어 스트림 트랜스코딩 모듈(905) 및 각종 입출력 장치(906)(예를 들어, 테이프 드라이브, 플로피 드라이브, 하드디스크 드라이브 또는 콤팩트디스크 드라이브를 포함하되 이들로 제한되는 것은 아닌 저장 장치, 수신기, 송신기, 스피커, 디스플레이, 출력포트 및 사용자 입력 장치(예를 들어, 키보드, 키패드, 마우스 등))를 포함한다.
본 발명은, 예를 들어 ASIC, 범용 컴퓨터 또는 임의의 기타 하드웨어 등가물을 이용하여 소프트웨어 및/또는 소프트웨어와 하드웨어의 조합으로 구현될 수 있다. 일 실시예에서, 본 미디어 스트림 트랜스코딩 모듈 또는 프로세스(905)는 메모리(904) 내에 로딩되고 프로세서(902)에 의해 실행되어, 전술한 바와 같은 기능을 구현하게 할 수 있다. 그와 같이, 본 발명의 (연계된 데이터 구조를 포함하는) 미디어 스트림 트랜스코딩 프로세스(905)는 컴퓨터 판독가능 매체 또는 캐리어, 예를 들어, RAM 메모리, 자기 또는 광학 드라이브나 디스켓 등에 저장될 수 있다.
본 명세서에서는 주로 BSN이 미디어 스트림 트랜스코딩, 광고, 멀티캐스트 등을 수행하게 되는 3GPP2 CDMA2000 1xRTT 네트워크와 관련하여 도시하고 설명하고 있지만, 일 실시예에서, 미디어 스트림 트랜스코딩, 광고, 멀티캐스트 등뿐 아니라 그 밖의 기능 및 그들의 각종 조합이 3GPP2 CDMA2000 네트워크, 그 밖의 3GPP2 CDMA2000 네트워크(예를 들어, EvDO, HRPD 등), 그 밖의 3G 네트워크(예를 들어, 3GPP UMTS 네트워크), 그 밖의 무선-기반 네트워크 등과 그들의 각종 조합 이내에서 다른 네트워크 요소에 의해 수행될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, BSN과 관련하여 본 명세서에서 도시되고 설명된 본 발명의 기능의 적어도 일부분은 3GPP UMTS 네트워크의 GGSN(Gateway GPRS Support Nodes)에 의해 수행될 수 있다.
본 발명의 교시 내용을 포함하는 다양한 실시예가 본 명세서에서 도시 및 설명되고 있지만, 당업자라면 그러한 교시 내용을 포함하는 그 밖의 수많은 변형된 실시예를 용이하게 고안할 수 있을 것이다.

Claims (12)

  1. 브로드캐스트 서빙 노드(BSN)로부터 멀티미디어 콘텐츠를 제공하는 방법에 있어서,
    상기 BSN에서, 임계 개수의 무선 단말기의 각자의 채널 상태에 연관되며, 멀티미디어 콘텐츠를 전달하는 오리지널 미디어 스트림의 제 1 데이터 레이트가 상기 무선 단말기의 채널 상태에 부적합함을 나타내는 채널 상태 정보를 수신하는 단계와,
    상기 무선 단말기의 채널 상태에 적합한 제 2 데이터 레이트를 식별하는 단계와,
    상기 멀티미디어 콘텐츠를 전달하고 상기 제 2 데이터 레이트를 갖는 동반 미디어 스트림(companion media stream)을 형성하도록 상기 BSN에서 상기 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하는 단계 －상기 오리지널 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트는 상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 2 데이터 레이트 보다 큼－ 와,
    무선 단말기로 하여금, 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림의 각자의 상기 제 1 데이터 레이트 및 상기 제 2 데이터 레이트와 상기 무선 단말기의 채널 상태에 기초하여 상기 오리지널 미디어 스트림과 상기 동반 미디어 스트림 중 하나를 선택할 수 있게 하도록, 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림을 광고하는 단계 －상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림의 광고는 상기 BSN으로부터 개시됨－ 를 포함하는
    멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 오리지널 미디어 스트림을 트랜스코딩하는 단계는,
    상기 오리지널 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트를 결정하는 단계와,
    상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 2 데이터 레이트를 결정하는 단계와,
    상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 2 데이터 레이트에 따라 상기 동반 미디어 스트림을 형성하는 단계를 포함하는
    멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    각각의 미디어 스트림은 각자의 미디어 그룹을 사용하여 광고되고,
    각각의 미디어 그룹은 그와 연관된 동일한 콘텐츠 식별자를 가지고 －상기 콘텐츠 식별자는 상기 멀티미디어 콘텐츠를 식별함－ ,
    상기 미디어 그룹은 그와 연관된 상이한 각자의 흐름 식별자를 가지고,
    각자의 미디어 그룹과 연관된 흐름 식별자는 상기 미디어 그룹의 각자의 미디어 스트림을 식별하는
    멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 BSN에서, 상기 무선 단말기의 채널 상태 정보를 수신하는 단계를 더 포함하되,
    상기 무선 단말기의 채널 상태 정보는, 상기 무선 단말기에 의해 합류된(joined) 미디어 그룹이 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹인지를 판정하도록 상기 무선 단말기의 측정된 채널 상태와 상기 무선 단말기에 의해 합류된 미디어 그룹의 미디어 스트림의 데이터 레이트의 비교 결과에 기초하여 수신되는
    멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 무선 단말기가 정확한 미디어 그룹에 속하는 경우에는, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태 정보는 주기적 시간 간격으로 수신되고, 또는
    상기 무선 단말기가 부정확한 미디어 그룹에 속하는 경우에는, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태 정보는 지수적으로(exponentially) 증가하는 시간 간격으로 수신되는
    멀티미디어 콘텐츠 제공 방법.
  6. 삭제
  7. 연관된 채널 상태를 갖는 무선 단말기에서 멀티미디어 콘텐츠를 수신하는 방법에 있어서,
    상기 무선 단말기에서, 상기 무선 단말기에 의한 선택에 사용 가능한 복수의 미디어 스트림을 나타내는 광고 정보를 수신하는 단계 －상기 미디어 스트림은 오리지널 미디어 스트림 및 동반 미디어 스트림을 포함하고, 각각의 미디어 스트림은 멀티미디어 콘텐츠를 전달하고, 상기 오리지널 미디어 스트림은 자신과 연관된 제 1 데이터 레이트를 가지고 상기 동반 미디어 스트림은 자신과 연관된 제 2 데이터 레이트를 가지며, 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림은 각자의 미디어 그룹과 연관되고, 상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 2 데이터 레이트는 상기 오리지널 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트가 무선 단말기의 각자의 채널 상태에 부적합함을 나타내는 연관된 채널 상태 정보를 보고하는 임계 개수의 무선 단말기에 기초하여 식별됨－ 와,
    상기 무선 단말기에서, 상기 광고 정보에 기초하여 각자의 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트 및 상기 제 2 데이터 레이트를 식별하는 단계와,
    상기 무선 단말기에서, 상기 무선 단말기의 채널 상태를 측정하는 단계와,
    상기 무선 단말기에 의해, 상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태에 기초하여 상기 복수의 미디어 스트림 중 하나와 연관된 상기 미디어 그룹 중 하나에 합류하는 요청을 개시하는 단계를 포함하는
    멀티미디어 콘텐츠 수신 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 무선 단말기의 측정된 채널 상태와 각자의 미디어 스트림들 중 적어도 하나의 데이터 레이트들 중 적어도 하나의 비교에 기초하여, 상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹인지 판정하는 단계와,
    상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹인지에 대한 상기 판정의 결과에 기초하여, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태를 측정하고 상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태를 상기 무선 단말기로부터 네트워크 요소를 향해 전송하는 단계를 더 포함하는
    멀티미디어 콘텐츠 수신 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹이라는 판정에 응답하여, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태를 측정하고 상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태를 상기 무선 단말기로부터 상기 네트워크 요소를 향해 주기적 간격으로 전송하는 단계, 또는
    상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹이 아니라는 판정에 응답하여, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태를 측정하고 상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태를 상기 무선 단말기로부터 상기 네트워크 요소를 향해 지수적으로 증가하는 시간 간격으로 전송하는 단계를 더 포함하는
    멀티미디어 콘텐츠 수신 방법.
  10. 삭제
  11. 프로세서 및 상기 프로세서에 통신가능하게 접속된 메모리를 포함하는 무선 단말기로서,
    상기 프로세서는,
    상기 무선 단말기에 의한 선택에 사용 가능한 복수의 미디어 스트림을 나타내는 광고 정보를 수신 －상기 미디어 스트림은 오리지널 미디어 스트림 및 동반 미디어 스트림을 포함하고, 각각의 미디어 스트림은 멀티미디어 콘텐츠를 전달하고, 상기 오리지널 미디어 스트림은 자신과 연관된 제 1 데이터 레이트를 가지고 상기 동반 미디어 스트림은 자신과 연관된 제 2 데이터 레이트를 가지며, 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림은 각자의 미디어 그룹과 연관되고, 상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 2 데이터 레이트는 상기 오리지널 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트가 무선 단말기의 각자의 채널 상태에 부적합함을 나타내는 연관된 채널 상태 정보를 보고하는 임계 개수의 무선 단말기에 기초하여 식별됨－ 하고,
    상기 광고 정보에 기초하여 각자의 상기 오리지널 미디어 스트림 및 상기 동반 미디어 스트림의 상기 제 1 데이터 레이트 및 상기 제 2 데이터 레이트를 식별하고,
    상기 무선 단말기의 채널 상태를 측정하고,
    상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태에 기초하여 상기 복수의 미디어 스트림 중 하나와 연관된 상기 미디어 그룹 중 하나에 합류하는 요청을 개시하도록 구성되는
    무선 단말기.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서는,
    상기 무선 단말기의 측정된 채널 상태와 각자의 미디어 스트림들 중 적어도 하나의 데이터 레이트들 중 적어도 하나의 비교에 기초하여, 상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹인지 판정하고,
    상기 무선 단말기에 의해 합류된 상기 미디어 그룹 중 하나가 상기 무선 단말기에 대해 정확한 미디어 그룹인지에 대한 상기 판정의 결과에 기초하여, 상기 무선 단말기의 상기 채널 상태를 측정하고 상기 무선 단말기의 상기 측정된 채널 상태를 상기 무선 단말기로부터 네트워크 요소를 향해 전송하도록 추가로 구성되는
    무선 단말기.
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