KR101238915B1 - 원격 검침 장치 및 그 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 중계기로부터 수신된 검침정보를 통해 중계기, 검침단말기, 계량기가 원격 검침 장치의 데이터베이스에 유효하게 등록된 중계기, 검침단말기, 계량기 여부를 인증하고 유효하게 등록된 경우의 검침정보(화이트리스트)만을 수집하는 한편, 중계기, 검침단말기, 계량기 등 전송기기가 리셋 등으로 감지될 경우 그 직전에 수집하고 기록하여 과금처리 등을 효율적이고 합리적으로 운영할 수 있다.

Description

원격 검침 장치 및 그 방법{apparatus and method for collecting remote meter data}
본 발명은 전기, 가스, 수도 등의 사용량을 원격에서 자동으로 검침하는 기술에 관련된다.
원격 검침(AMR: Autometic Meter Reading)기술은 각 가정에 설치된 자동 검침 단말기와 통신하여 원격에서 검침 데이터를 수집하고 관리하는 원격 검침서버에 의해 구현된다. 자동 검침 단말기는 전자식 계량기의 경우 계량기 자체일 수 있고, 반자동식의 경우 기존의 기계식 혹은 전기식 혹은 통신 기능이 없는 전자식 계량기에 결합되는 통신 기능을 가진 검침 단말기일 수 있다.
원격 검침 기술은 검침원이 직접 각 가정들을 방문해야 하는 불편함을 해소한다. 또한 비용 청구나 원격 점검을 포함하는 다양한 서비스를 가입자에게 제공할 수 있다. 그러나 이러한 원격 검침 기술은 모든 세대마다 통신 기능을 가진 고가의 검침 단말기를 설치해야 하므로 초기 투자가 많이 필요하다는 문제점이 있다.
본 출원인은 이러한 문제점을 해결하기 위하여 각 가정의 통신 기능이 없는 계량기에 간단한 데이터 독취 기능만을 가진 검침 단말기를 설치하고, 이들 검침 단말기가 복수개씩 연결되며, 이들 검침 단말기를 마치 입출력장치처럼 액세스하여 검침 데이터를 수집하는 이동통신 마스터 칩을 이용한 간단한 구조의 저가의 중계기를 제안한 바 있다.
예를 들어 한전케이디엔 주식회사에 의해 2006. 9. 5.일자 등록된 한국 특허 제622,985호는 수용가에서 검침된 사용 전력량과 해당 수용가로 인입된 전력량을 비교, 분석하여 도전 및 누전여부를 감시하는 기술을 개시한다.
그러나 이러한 원격 검침 기술은 부정하게 제작된 검침 단말기가 잘못된 데이터를 전송할 경우 정확한 검침을 할 수 있는 대책이 없다. 또한 정당하게 제작된 검침 단말기의 경우에도 데이터를 가입자가 조작하거나 리셋시킬 경우 대응할 수 있는 대책을 제시하지 못한다.
부정한 검침 단말기를 사용하는 것을 차단할 수 있는 원격 검침 기술이 제시된다. 또한 검침 단말기를 리셋시키거나 고의로 고장을 일으키는 등의 방법으로 누적된 검침 데이터를 망실시킨 경우 이를 자동으로 복구하여 최대한 정확한 과금을 보장할 수 있는 원격 검침 기술이 제시된다.
이러한 목적을 달성하기 위한 원격 검침 장치는 각각이 다수의 검침 단말기에 연결된 다수의 중계기와 통신하는 원격 검침 서버에서 프로그램으로 구현된다. 이 호스트 컴퓨터는 중계기와 정보를 송수신하는 통신부와, 정보를 기록하여 저장하는 데이터베이스와, 통신부를 통해 중계기로부터 수신한 검침정보를 복호화하는 복호부와, 복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 인증부와, 등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 데이터베이스에 저장하는 검침정보 수집부를 포함한다.
이러한 구성요소들은 호스트 컴퓨터의 하드웨어에 의해 실행되어 입력된 데이터를 처리하거나 하드웨어를 조작하는 컴퓨터 프로그램 코드에 의해 구현된다.
중계기에 의해 전송된 검침 정보는 중계기 자체, 그에 연결된 검침 단말기 혹은 그 검침 단말기에 연결된 계량기 중의 어느 하나인 전송기기로부터 전송된 것일 수 있다. 중계기는 자신이 담당하는 검침 단말기의 검침 정보를 수집하여 호스트 컴퓨터인 원격 검침 장치로 전송한다. 호스트 컴퓨터는 중계기를 인증할 수도 있고, 검침 단말기를 인증할 수도 있다.
또다른 양상에 따르면, 원격 검침 장치는 중계기로부터 수신한 정보를 체크하여 해당 전송기기의 데이터 망실이 감지될 경우 직전에 수집하여 저장된 검침정보를 해당 전송기기로 다운로드하여 기록하도록 지시하는 기록지시부를 더 포함할 수 있다. 이에 의해 고의로 혹은 실수로 검침 정보가 망실된 경우 확보 가능한 가장 가까운 과거의 데이터로 복구함으로써 최대한 올바른 과금을 보장하는 것이 가능하다.
또다른 양상에 따르면, 원격 검침 장치는 중계기로 검침 단말기의 데이터 망실 감지시 직전 저장된 검침 정보로 검침 단말기를 복구하도록 지시하는 복구지시 명령을 송신하는 복구모드 설정부를 더 포함할 수 있다. 이에 의해 서버가 아닌 중계기에서 데이터 복구를 처리함으로써 서버의 처리 부하를 분산하여 안정된 시스템 운영이 가능해진다.
정당한 검침 단말기의 혹은 중계기의 리스트를 관리함으로써, 검침 단말기를 부정한 단말기로 교체하여 과금을 조작하고자 하는 시도가 차단된다.
또 검침 단말기 혹은 중계기가 리셋되거나 망실되어 축적된 과금 데이터가 삭제된 경우에도 복구시켜 최대한 정상적으로 과금할 수 있다.
도 1 은 본 발명의 일 실시예에 따른 원격 검침 시스템을 설명하는 블럭도이다.
도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 원격 검침 장치를 설명하는 블럭도이다.
도 3은 본 발명의 또다른 실시예에 따른 원격 검침 장치를 설명하는 블럭도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 원격 검침 방법을 개략적으로 도시한 순서도이다.
전술한, 그리고 추가적인 발명의 양상들은 후술하는 실시예들을 통해 명백해질 것이다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 기술되는 바람직한 실시예를 통하여 본 발명을 당업자가 용이하게 이해하고 재현할 수 있도록 상세히 기술하기로 한다. 본 명세서에서 선택적으로 기재된 양상이나 선택적으로 기재된 실시예의 구성들은 비록 도면에서 단일의 통합된 구성으로 도시되었다 하더라도 달리 기재가 없는 한 당업자에게 기술적으로 모순인 것이 명백하지 않다면 상호간에 자유롭게 조합될 수 있는 것으로 이해된다.
도 1 은 일 실시예에 따른 원격 검침 시스템을 설명하는 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 일 실시예에 따른 원격 검침 시스템(100)은 검침단말기(110), 중계기(120), 로컬망(130), 통신망(140), 원격 검침 장치(200)를 포함할 수 있다.
검침단말기(110)는 각 가정이나 건물에 장착된 계량기의 사용량을 검침하여 로컬망(130)을 통해 그 검침정보를 중계기(120)에 전송하면 중계기는 검침단말기의 검침정보를 수집하여 통신망(140)을 통해 서버(200)로 전송할 수 있다. 원격 검침 서버(200)는 복수의 중계기(120)를 소속으로 두어 관리할 수 있고, 중계기(120)는 복수의 검침단말기(110_1...110_N)를 소속으로 두어 정보수집 등 관리할 수 있다.
검침단말기(110)는 각 가정이나 건물에 장착된 계량기에 결합되거나 혹은 계량기 그 자체일 수 있다. 이들은 전기, 가스, 수도 등의 사용량을 검침하여 저장한다. 예를 들어 검침단말기(110)는 리드 스위치를 사용하여 전기 기계식으로 회전하는 기계량을 계측하여 사용량을 검침할 수 있다. 또다른 예에서 전류의 크기를 검출하는 전류식이나 혹은 회전을 광학식으로 감지하는 방식도 가능하다.
로컬망(130)은 검침단말기(110)와 중계기(120)간에 정보를 송수신하는 네트워크로서 전용선이나 전화선(PSTN), RS-482, RS-232, RS-422 등을 이용한 유선방식 또는 적외선 무선통신(IrDA), 지그비(Zigbee), RF 통신, 블루투스(Bluetooth), WiFi 등 근거리통신망이 사용될 수 있다. 로컬망(130)은 비록 네트워크라고 표현되었으나 단순한 직렬 버스일 수 있다. 중계기는 관할하는 다수의 검침 단말기를 마치 입출력 장치처럼 액세스하여 검침 정보를 수집할 수 있다. 또다른 예로 검침단말기(110)와 중계기(120)에 각각 지그비 통신모듈이 탑재되어 있어 하나의 중계기가 복수의 검침단말기의 검침정보를 수집하고 이를 저장할 수 있다.
통신망(140)은 중계기(120)와 서버(200)간에 정보를 송수신하는 네트워크로서 전력선망(PLC), 전화선(PSTN) 등 유선방식 또는 CDMA/GSM 등 광대역무선망(WWAN) 등 무선방식이 사용될 수 있다. 예컨데 중계기(120)와 원격 검침 장치(200)에 각각 CDMA 통신모듈이 탑재되어 있어 원격 검침 장치(200)가 검침정보를 복수의 중계기로부터 무선으로 수집하고 저장하여 관리할 수 있으며, 또한 서버가 중계기(120)로 제어신호 내지 명령신호를 송신할 수도 있다.
한편, 부가적인 일양상에 따르면, 중계기(120)와 서버(200)간의 정보송수신은 직접적으로 이루어질 수 있고 또한, 중계기와 서버 사이에 별도 광대역 중계기(도시생략)를 거쳐서 이루어질 수도 있다.
중계기(120)는 검침단말기(110)로부터 검침정보를 수집하고 이를 유무선으로 서버(200)에 전송할 수 있다. 중계기(120)는 검침단말기(110)와 검침정보를 송수신하기 위한 로컬 통신부와, 검침정보 또는 검침단말기 아이디를 저장하는 메모리부와, 원격 검침 서버(200)와 정보를 송수신하는 통신부와, 장치 전반의 동작을 제어하는 제어부로 이루어질 수 있다. 특징적인 양상에 따르면, 이러한 중계기(12)의 대부분의 하드웨어들은 이동 통신 마스터 칩의 회로를 이용하여 구현될 수 있다. 즉, 중계기는 로컬 통신부의 통신 제어, 메모리, 통신부 및 제어부를 마스터 칩의 내부 회로로 구성하며, 통신부의 알에프 회로와, 로컬 통신부의 직렬 통신을 위한 약간의 부가 회로 및 전원회로 만으로 구성될 수 있다. 중계기(12)의 동작은 이동통신망을 통해 관리자에 의해 제어될 수 있다. 중계기(12)는 통신부를 통해 수신되는 설정 메시지를 분석하여 검침스케쥴이나 보고 스케쥴 혹은 내부의 인증을 위한 정보를 설정하거나 변경할 수 있다. 특징적인 양상에 따라 중계기는 이 최초로 유효하게 수신된 설정 메시지를 통해 정당한 관리자의 식별정보를 메모리에 저장한다. 이후에 수신된 설정 메시지는 정당한 관리자인지 여부를 식별정보에 의해 인증한 후 인증에 성공한 경우에만 처리한다.
이러한 검침정보의 수집은 검침 스케쥴에 따라 수행될 수 있다. 검침 스케쥴은 예를 들면 주기적일 수도 있고 검침 단말기별로 과금이 할증되는 피크 시간과 일반 시간을 구분하여 다수의 검침 시각을 포함할 수도 있다. 또한 검침 스케쥴은 원격 검침 서버에 수집된 검침 정보를 보고하기 위한 스케쥴을 추가로 포함할 수 있다.
한편, 부가적인 일양상에 따르면, 중계기(120)는 검침단말기(110)를 주기적으로 체크해서 응답이 없거나 비정상적으로 가동됨을 감지하면 이를 원격 검침 장치(200)에 통보할 수도 있다. 원격 검침 장치(200)는 중계기로부터 검침정보를 수신하고 이를 저장 및 관리하며 각종 제어 및 명령신호를 송신할 수 있다.
도 2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 원격 검침 장치를 설명하는 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 일 실시예에 따른 원격 검침 장치(200)는 각각이 다수의 검침 단말기에 연결된 다수의 중계기와 통신하는 원격 검침 서버에서 프로그램으로 구현된다. 통신부(210), 데이터베이스(220), 복호부(230)를 포함할 수 있다. 중계기와 정보를 송수신하는 통신부(210)와, 정보를 기록하여 저장하는 데이터베이스부(220)와, 통신부(210)를 통해 중계기로부터 수신한 검침정보를 복호화하는 복호부(230)와, 복호부(230)로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 인증부(240)와, 등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 데이터베이스에 저장하는 검침정보 수집부(250)를 포함한다.
이러한 구성요소들은 호스트 컴퓨터의 하드웨어에 의해 실행되어 입력된 데이터를 처리하거나 하드웨어를 조작하는 컴퓨터 프로그램 코드에 의해 구현된다. 중계기에 의해 전송된 검침 정보는 중계기 자체, 그에 연결된 검침 단말기 혹은 그 검침 단말기에 연결된 계량기 중의 어느 하나인 전송기기로부터 전송된 것일 수 있다. 즉, 본 명세서에 있어서 '전송기기'란 용어는 중계기, 검침 단말기, 계량기 중의 어느 하나를 의미할 수 있고, 이들 중 둘 혹은 셋의 조합을 의미할 수도 있다.
중계기는 자신이 담당하는 검침 단말기의 검침 정보를 수집하여 호스트 컴퓨터인 원격 검침 장치로 전송한다. 호스트 컴퓨터는 중계기를 인증할 수도 있고, 검침 단말기를 인증할 수도 있다.
통신부(210)는 중계기(120)와 정보를 송수신하는 통신모듈일 수 있다. 일 실시예에 있어서, 통신부(210)는 CDMA 방식의 이동통신 모듈이다. 그러나 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 다른 이동통신 방식, 전용선이나 전화선(PSTN)을 이용한 유선 통신, WiFi 방식이 될 수 있다. 통신부(210)를 통해 원격 검침 장치는 검침 정보를 수집한다. 추가로, 통신부(210)를 통해 원격 검침 장치는 중계기 혹은 원격 검침 단말기의 고장 여부, 전원 상태 등 기기 상태 정보를 수집할 수 있다. 추가로 원격 검침 장치는 중계기 혹은 원격 검침 단말기로 그 기기의 동작을 규정하는 커맨드 메시지를 송출할 수 있다.
데이터베이스(220)는 유효하게 에 관한 정보, 중계기 혹은 검침 단말기별, 시간대별 누적된 사용량 기록정보, 요금납부기록, 전송기기의 설치위치나 가입자 정보와 같은 전송기기 정보을 저장할 수 있다. 또다른 예로 선불 방식의 경우 각 가입자별 충전금액 및 잔액금액 정보를 포함할 수 있다. 데이터베이스(220)는 가입자 데이터베이스, 과금 데이터베이스, 사용량 데이터베이스 등 몇 개로 분할될 수도 있다. 본 발명은 이 같은 형태를 포괄하도록 의도된다.
복호부(230)는 중계기의 암호화된 검침정보를 통신부를 통해 수신하여 이를 해독할 수 있다. 복호부(230)는 중계기의 ID로 키를 생성하여 해독하고 해독정보를 인증부(240)에 제공할 수 있다. 상기 암호화된 검침정보는 전기 등의 총 사용량, 사용시간, 실시간 또는 주기적 사용현황정보뿐만 아니라 계량기 또는 검침단말기 또는 중계기의 식별 ID 등이 포함될 수 있다. 중계기와 원격 검침 장치는 동일한 암호키 생성 알고리즘과 암호/복호화 알고리즘을 공유한다. 검침 정보에서 송출한 중계기의 ID는 평문 정보로 전송되며, 복호부(230)는 이 평문에 포함된 중계기 ID를 이용하여 복호화 키를 생성한다. 이후에 이 키를 이용하여 검침 정보의 암호화된 부분을 복호화한다. 암복호화 방식은 다양한 방식이 공지되어 있으므로 상세한 설명은 생략한다.
또다른 실시예에 따른 원격 검침 장치(200)는 복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 인증부(240)를 더 포함할 수 있다. 인증부(240)는 복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 전송기기가 데이터베이스에 등록된 정당한 전송기기인지 여부를 인증한다.
데이터베이스는 정당한 전송기기의 리스트인 화이트 리스트(White list)를 포함할 수 있다. 일 예로 데이터베이스는 정당한 중계기의 화이트 리스트를 포함할 수 있다. 또다른 예로 데이터베이스는 정당한 검침 단말기의 화이트 리스트를 포함할 수 있다. 또다른 에로 데이터베이스는 정당한 중계기의 화이트 리스트와, 정당한 검침 단말기의 화이트 리스트를 모두 포함하고, 인증부(240)는 중계기의 화이트 리스트로부터 데이터를 전송한 중계기를 먼저 인증한 후 그 중계기가 전송한 검침 정보에 포함된 검침 단말기의 리스트를 검침 단말기의 화이트 리스트와, 중계기-검침 단말기의 관계 정보를 참조하여 추가로 인증할 수 있다.
검침정보 수집부(250)는 인증부(240)에 의해 유효하게 등록된 중계기의 검침정보 또는 검침단말기의 검침정보를 수집한다. 검침 정보는 시간대별 검침단말기별 검침 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어 검침 데이터는 피크 시간대, 일반시간대로 구분되어 전송될 수 있다. 검침 정보는 중계기별로 설정된 타임 슬롯에 수집된다. 일 실시예에 있어서 원격 검침 장치는 데이터베이스에 중계기별, 검침 단말기별 검침정보 수집 스케쥴을 저장한다. 원격 검침 장치는 각 중계기에게 그 중계기에 연결된 검침 단말기의 검침 데이터를 수집하는 스케쥴 정보를 전송한다. 각 중계기가 수신한 스케쥴 정보를 내부 메모리에 저장하고, 그 스케쥴에 따라 수집한 해당 검침 단말기별 검침 데이터는 중계기 내부 메모리에 저장된다. 원격 검침 장치는 각 중계기에게 그 중계기가 수집한 검침 정보를 전송할 시각 정보인 검침정보 보고 스케쥴 정보를 전송한다. 각 중계기는 수신한 검침정보 보고 스케쥴 정보를 저장하고 그에 따라 원격 검침 장치로 수집한 검침 정보를 보고한다.
또다른 실시예에 있어서, 검침 정보는 원격 검침 장치가 주도하여 데이터베이스에 저장된 검침정보 수집 스케쥴에 따라 수행될 수 있다. 원격 검침 장치는 검침정보 스케쥴에 따라 각 중계기를 순차적으로 호출하여 검침 데이터를 요청하고 수신받아 데이터베이스(220)에 저장한다.
또다른 양상에 따르면, 원격 검침 장치(200)는 중계기로부터 수신한 검침 정보를 체크하여 해당 전송기기의 데이터 망실이 감지될 경우 직전에 수집하여 저장된 검침정보를 해당 전송기기로 다운로드하여 기록하도록 지시하는 기록지시부(260)를 더 포함할 수 있다. 데이터 망실은 예를 들면 중계기에서 발생할 수 있다. 또다른 경우에 데이터 망실은 검침 단말기에서 발생할 수 있다. 본 발명은 이 두 경우를 모두 개별적으로 포괄하도록 해석된다. 데이터 망실은 고의로 혹은 과실로 혹은 사고로 전송기기에 저장된 사용량 데이터가 리셋되거나 변경되면서 발생할 수 있다. 이러한 데이터 망실은 전송기기의 리셋, 장애로 인한 데이터 손실, 고의적인 데이터 삭제를 포함한다. 일 실시예에 있어서 기록지시부(260)는 중계기로부터 수신한 정보를 체크하여 검침량 정보가 갑자기 급격히 변경될 경우 데이터 망실로 판단한다.
또다른 예에 있어서 기록지시부(260)는 각 중계기로 점검메시지를 전송하여 상태정보를 수집하며, 만약 점검 메시지에 응답이 없으면 해당 중계기가 제거되거나 밧데리가 제거되는 등의 사유로 전원 공급이 차단되었거나 중계기 자체가 고장인 것으로 판단한다. 이 경우 경고 메시지를 관리자에게 전송하고, 그 다음 중계기가 점검 메시지에 정상적으로 응답할 때 데이터베이스(220)에 저장된 직전 검침 정보를 해당 중계기로 전송하여 메모리에 저장하도록 지시한다. 또다른 예에 있어서 기록지시부(260)는 중계기를 통해 개별 검침 단말기를 동일하게 제어할 수도 있다.
도 3은 본 발명의 또다른 실시예에 따른 원격 검침 장치를 설명하는 블럭도이다. 도시된 바와 같이, 일 실시예에 따른 원격 검침 장치(200)는 각각이 다수의 검침 단말기에 연결된 다수의 중계기와 통신하는 원격 검침 서버에서 프로그램으로 구현된다. 통신부(210), 데이터베이스(220), 복호부(230)를 포함할 수 있다. 중계기와 정보를 송수신하는 통신부(210)와, 정보를 기록하여 저장하는 데이터베이스부(220)와, 통신부(210)를 통해 중계기로부터 수신한 검침정보를 복호화하는 복호부(230)와, 복호부(230)로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 인증부(240)와, 등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 데이터베이스에 저장하는 검침정보 수집부(250)를 포함한다.
도 3에 도시된 실시예에 있어서 도 2의 실시예와 동일한 이름으로 참조된 구성요소들은 도 2의 실시예와 유사하게 동작하므로 상세한 설명은 생략한다. 도 3에 도시된 실시예에 따른 원격 검침 장치는 중계기로 검침 단말기의 데이터 망실 감지시 직전 저장된 검침 정보로 검침 단말기를 복구하도록 지시하는 복구지시 명령을 송신하는 복구모드 설정부(270)를 더 포함할 수 있다. 중계기는 검침 단말기의 상태를 주기적으로 점검하며, 그 상태를 호스트인 원격 검침 장치로 보고한다.
이때 복구모드 설정부(270)에 의해 중계기가 복구 모드로 설정되면, 중계기는 상태 체크 시 혹은 검침 정보 수집시 검침 단말기의 상태를 파악하여 데이터 이상이나 단말기 이상을 감지한다. 이상이 감지되면 손상된 혹은 망실된 검침 정보 대신에 가장 최근에 저장된, 즉 가장 신뢰성이 높다고 생각되는 검침 정보를 해당 검침 단말기로 전송하여 그 단말기의 메모리에 기록하도록 명령함으로써 해당 검침 단말기를 가능한 최선의 상태로 복구할 수 있다. 이 실시예에 의해 서버가 아닌 중계기에서 데이터 복구를 처리함으로써 서버의 처리 부하를 분산하여 안정된 시스템 운영이 가능해진다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 원격 검침 방법을 개략적으로 도시한 순서도이다. 일 실시예에 따른 원격 검침 방법은 각각이 다수의 검침 단말기에 연결된 다수의 중계기와 통신하는 원격 검침 서버에서 실행 가능하다. 도시된 바와 같이 일 실시예에 따른 원격 검침 방법은 중계기로부터 암호화된 검침정보를 수신하는 단계(S100)와, 암호화된 검침정보를 복호화하는 단계(S110)를 포함한다. 전술한 원격 검침 장치에 유사하게, 전송기기는 중계기, 검침단말기, 계량기 중의 어느 하나일 수 있다. 검침 정보는 다양한 방법으로 암호화될 수 있다. 암호화된 검침정보는 전기 등의 총 사용량, 사용시간, 실시간 또는 주기적 사용현황 정보뿐만 아니라 계량기 또는 검침단말기 또는 중계기의 식별 ID 등이 포함될 수 있다. 중계기와 원격 검침 장치는 동일한 암호키 생성 알고리즘과 암호/복호화 알고리즘을 공유한다.
일 양상에 따라, 일 실시예에 따른 원격 검침 방법은 복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 단계(S120)를 포함할 수 있다. 나아가 등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 저장하는 단계(S150)를 포함한다.
일 실시예에 있어서, 중계기로부터 수신한 검침정보에는 중계기의 식별정보가 포함되어 있다. 예를 들어 검침 정보에서 송출한 중계기의 ID는 평문 정보로 전송되며, 원격 검침 장치는 이 평문에 포함된 중계기 ID를 이용하여 복호화 키를 생성할 수 있다. 이 키를 이용하여 검침 정보의 암호화된 부분을 복호화할 수 있다. 원격 검침 서버는 이 중계기 식별정보를 화이트 리스트에서 검색할 수 있다(S120). 만약 해당 식별정보가 화이트 리스트에 존재하면 정당한 중계기에서 전송된 검침정보로 인정하고 이를 과금 처리하도록 데이터베이스에 저장한다(S140). 만약 해당 식별정보가 화이트 리스트에 존재하지 않으면 전송된 검침정보를 무시하고 다음 메시지를 기다린다(S160).
검침 정보를 송신한 전송기기의 식별정보는 암호화된 정보 속에 포함될 수도 있고 평문으로 별도로 전송될 수도 있다. 이 경우 검침정보 복호 단계(S110) 보다 선행하여 검침정보 인증단계(S120)가 먼저 수행될 수도 있다.
또다른 양상에 따른 원격 검침 방법은 중계기로부터 수신한 정보를 체크하여 해당 전송기기의 데이터 망실 여부를 판단하는 단계(S130)와, 데이터 망실이 감지될 경우 직전에 수집하여 저장된 검침정보를 해당 전송기기로 다운로드하여 기록하도록 지시하는 단계(S150)를 더 포함할 수 있다.
이에의해 중계기가 복구 모드로 설정되면, 중계기는 상태 체크 시 혹은 검침 정보 수집시 검침 단말기의 상태를 파악하여 데이터 이상이나 단말기 이상을 감지한다. 이상이 감지되면 손상된 혹은 망실된 검침 정보 대신에 가장 최근에 저장된, 즉 가장 신뢰성이 높다고 생각되는 검침 정보를 해당 검침 단말기로 전송하여 그 단말기의 메모리에 기록하도록 명령함으로써 해당 검침 단말기를 가능한 최선의 상태로 복구할 수 있다.
본 발명은 원격 검침 장치 및 그 방법에 관한 발명으로서 원격 검침 분야에 적용될 수 있으며, 특히 저가로 대규모 시스템을 구축할 수 있는 장점이 있다.
100 : 원격 검침 시스템 110 : 검침단말기
120 : 중계기 130 : 로컬망
140 : 통신망 200 : 원격 검침 장치
210 : 통신부 220 : 데이터베이스
230 : 복호부 240 : 인증부
250 : 검침정보 수집부 260 : 기록지시부

Claims (8)

  1. 컴퓨터에 프로그램으로 구현된 원격 검침 장치에 있어서,
    중계기와 정보를 송수신하는 통신부와;
    정보를 기록하여 저장하는 데이터베이스와;
    통신부를 통해 중계기로부터 수신한 검침정보를 복호화하는 복호부와;
    복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 인증부와;
    등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 상기 데이터베이스에 저장하는 검침정보 수집부;를 포함하는 원격 검침 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 전송기기는
    중계기, 검침단말기, 계량기 중의 어느 하나인 원격 검침 장치.
  3. 제 1 항에 있어서, 원격 검침 장치가 :
    중계기로부터 수신한 정보를 체크하여 해당 전송기기의 데이터 망실이 감지될 경우 직전에 수집하여 저장된 검침정보를 해당 전송기기로 다운로드하여 기록하도록 지시하는 기록지시부;를 더 포함하는 원격 검침 장치.
  4. 제 1 항에 있어서, 원격 검침 장치가 :
    중계기로 검침 단말기의 데이터 망실 감지시 직전 저장된 검침 정보로 검침 단말기를 복구하도록 지시하는 복구지시 명령을 송신하는 복구모드 설정부;를 더 포함하는 원격 검침 장치.
  5. 각각이 다수의 검침 단말기에 연결된 다수의 중계기와 통신하는 원격 검침 서버에서 실행 가능한 원격 검침 방법에 있어서,
    중계기로부터 암호화된 검침정보를 수신하는 단계;
    암호화된 검침정보를 복호화하는 단계;
    복호부로부터 수신한 검침정보에 의해 해당 검침정보를 송신한 전송기기가 정당한 기기의 리스트에 등록된 기기인지 여부를 인증하는 단계;
    등록된 기기로 인증된 전송기기의 검침정보를 저장하는 단계;를 포함하는 원격 검침 방법.
  6. 제 5 항에 있어서, 전송기기는
    중계기, 검침단말기, 계량기 중의 어느 하나인 원격 검침 방법.
  7. 제 5 항에 있어서, 원격 검침 방법이 :
    중계기로부터 수신한 정보를 체크하여 해당 전송기기의 데이터 망실 여부를 판단하는 단계;
    데이터 망실이 감지될 경우 직전에 수집하여 저장된 검침정보를 해당 전송기기로 다운로드하여 기록하도록 지시하는 단계;를 더 포함하는 원격 검침 방법.
  8. 제 5 항에 있어서, 원격 검침 방법이 :
    중계기로 검침 단말기의 망실 감지시 직전 저장된 검침 정보로 검침 단말기를 복구하도록 지시하는 복구지시 명령을 송신하는 단계;를 더 포함하는 원격 검침방법.
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