KR101205624B1 - 멀티형 공기조화기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 두 개 이상의 실내측고압소켓 및 실내측저압소켓이 하나의 실내기와 연결되도록 하는 용량가변관이 분배기 일측에 구비되는 멀티형 공기조화기에 관한 것이다.

본 발명은 하나 이상의 실외기와, 실내 공기를 냉매로 열교환하는 둘 이상의 실내기와, 상기 실내기와 실외기 사이에 구비되어 냉매의 흐름을 제어하는 분배기가 구비되는 멀티형 공기조화기에 있어서; 상기 분배기의 일측에는, 상기 분배기와 실내기 사이의 냉매 유동을 안내하는 다수의 실내측소켓과, 상기 다수의 실내측소켓 중에서 둘 이상의 실내측소켓과 하나의 실내기가 연결되도록 하는 용량가변관을 포함하고, 상기 다수의 실내측소켓은, 다수의 실내측고압소켓과 다수의 실내측저압소켓을 포함하고, 상기 용량가변관은, 상기 다수의 실내측저압소켓을 통해 상기 분배기 외부로 이송되는 냉매가 하나의 실내기로 유동하도록 안내하는 합지관과, 상기 하나의 실내기를 경유한 냉매가 상기 다수의 실내측고압소켓으로 분할되어 상기 분배기 내부로 유입되도록 안내하는 분할관을 포함한다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 동일한 분배기로 다수의 실내기와 다양한 방법으로 연결 가능하므로 분배기의 장착 효율성이 향상되는 이점이 있다.

공기조화기, 실외기, 실내기, 동시운전, 분배기

Description

멀티형 공기조화기 {Multi-airconditioner}

도 1은 종래 멀티형 공기조화기의 개략적인 구성도.

도 2는 종래 멀티형 공기조화기의 분배기 내부 구성을 보인 평면도.

도 3은 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 개략적인 구성도.

도 4는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예의 블럭구성도.

도 5는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예를 구성하는 분배기의 외관사시도.

도 6은 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예를 구성하는 분배기의 내부구성을 보인 분해사시도.

도 7은 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예를 구성하는 분배기의 구성도.

도 8은 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기가 냉방 운전시 냉매 유동을 보인 동작 구성도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 실외기 102. 실외전자밸브

120. 정속압축기 120'. 인버터압축기

180. 실외열교환기 200. 실내기

202. 실내열교환기 210. 액관

210'. 저압연결관 210". 저압측배관

212. 저압기관 212'. 고압연결관

212". 고압측배관 214. 고압기관

300. 분배기 310. 분배기케이스

315. 분배기커버 320. 실외액연결관

322. 실외고압연결관 324. 실외저압연결관

330. 주밸브 332. 보조밸브

340. 분지관 350. 동시과냉각기

352. 우회관 354. 과냉각조절밸브

360. 응축액제거수단 370. 실내측소켓

370'.실내측저압소켓 370".실내측고압소켓

380. 용량가변관 380'.합지관

380".분할관 382. 분배기측관

384. 실내기측관 390. 전자팽창밸브

392. 연동제어부

본 발명은 공기조화기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 두 개 이상의 실내측 고압소켓 및 실내측저압소켓이 하나의 실내기와 연결되도록 하는 용량가변관이 분배기 일측에 구비되는 멀티형 공기조화기에 관한 것이다.

일반적으로, 공기조화기는 실내의 더운 공기를 흡입하여 저온의 냉매로 열교환한 후 이를 실내로 토출하는 반복작용에 의해 실내를 냉방시키거나 또는 반대작용에 의해 실내를 난방시키는 냉/난방 시스템으로서, 압축기-응축기-팽창밸브-증발기로 이루어져 일련의 사이클을 형성하는 기기이다.

그리고 근래에는 냉난방 외에 실내의 오염된 공기를 흡입하여 필터링한 후 청정공기로 만들어 실내로 재투입하는 공기정화기능과, 다습한 공기를 건습공기로 만들어 실내로 재투입하는 제습기능 등 여러 가지 부가적인 기능을 겸하고 있다.

한편 주지된 바와 같이 공기조화기는 실외기와 실내기가 각각 분리되어 설치되는 분리형 공기조화기와, 실외기와 실내기가 일체로 설치되는 일체형 공기조화기로 크게 구분할 수 있다.

또한 최근에는 가정에 2대 이상의 공기조화기를 설치하고자 할 때나 여러개의 사무실을 구비한 건물에서 각 사무실마다 공기조화기를 설치하고자 할 때 효과적으로 적용할 수 있는 멀티형 공기조화기가 출시되고 있다. 이러한 멀티형 공기조화기는 하나의 실외기에 복수개의 실내기를 연결하여, 분리형 공기조화기를 여러대 설치한 것과 같은 효과를 얻을 수 있는 것이다.

도 1에는 종래 멀티형 공기조화기의 개략적인 구성도가 도시되어 있다.

도면에 따르면 멀티형 공기조화기는 실외공기와 열교환을 수행하는 실외열교환기(도시되지 않음)와 저온저압의 냉매를 고온고압의 냉매로 압축시키는 압축기 (도시되지 않음)가 구비된 실외기(10)와 실내공기와 열교환하는 실내열교환기(도시되지 않음)가 구비된 실내기(20), 그리고 상기 실외기(10)에서 각 실내기(20)로의 냉매유동을 제어하는 분배기(30)로 구성된다.

상기 실외기(10) 내부의 압축기에 의해서 압축된 냉매는 상기 실외열교환기에 의해서 실외공기와 열교환된다. 그리고, 상기 실외기(10)는 고압관(40)의 일단과 연통된다.

상기 고압관(40)은 상기 분배기(30)로 고압의 냉매가 유동되는 단일배관으로 상기 분배기(30)에 상기 고압관(40)의 타단이 연통된다. 따라서 상기 실외기(10)로부터 고압의 냉매를 상기 분배기(30)로 안내하게 된다.

상기 분배기(30)로 유입된 냉매는 상기 분배기(30) 내부에 형성된 전자팽창밸브(65)에 의해서 각각의 실내기(20)가 필요한 유량만큼의 냉매를 상기 실내기(20)와 분배기(30)를 연결하는 고압연결관(50)을 통해서 상기 실내기(20)로 공급하게 된다.

그리고, 상기 실내기(20)로 유입된 냉매는 실내열교환기(도시되지 않음)를 통해서 실내공기와 열교환되어 상기 실내공간(R)의 온도를 조절하게 된다. 상기 실내기(20)를 거친 냉매는 저압연결관(52)을 통해 다시 분배기(30)로 안내된다.

상기 다수개의 저압연결관(52)들은 상기 분배기(30) 내부의 저압측배관(700)과 연결되고, 상기 저압측배관(70)은 분배기(30)의 외측에서 저압관(42)과 연결된다. 따라서 상기 저압관(42)을 통해서 냉매는 다시 실외기(10)로 유입되어 사이클(Cycle)을 완성한다.

도 2에는 종래 멀티형 공기조화기의 분배기 내부 구성을 보인 평면도가 도시되어 있다.

도면에 도시된 바와 같이, 상기 분배기(30)는 내부가 빈 직육면체 형상의 케이싱(31)에 의해 외관이 형성되며, 상기 케이싱(31)의 상/하단부에는 상기 분배기(30)를 천장이나 벽면에 부착하기 위한 장착브라켓이 구비된다.

상기 케이싱(31)의 좌측면에는 실외측고압소켓(33)이 형성된다. 상기 실외측고압소켓(33)은 고압측배관(60)의 좌측단부에 형성되며, 상기 고압관(40)과 연결되는 것으로, 상기 압축기에서 압축된 냉매가 상기 분배기(30) 내부로 유입되도록 안내하는 역할을 수행한다.

상기 실외측고압소켓(33)으로부터 이격된 상측에는 실외측저압소켓(34)의 측방에는 실외측저압소켓(34)이 형성된다. 상기 실외측저압소켓(34)은 실내기(20)에서 열교환을 마친 저압의 냉매가 상기 저압측배관(70)을 거쳐서 상기 저압관(42)을 통해 상기 실외기(10)로 유입될 수 있도록 상기 저압관(42)과 저압측배관(70)의 연결을 용이하게 하는 소켓으로 플레어소켓을 사용함이 바람직하다.

상기 케이싱(31)의 우측면 전방에는 실내측고압소켓(35)이 구비된다. 상기 실내측고압소켓(35)는 고압측배관(60)의 우측단에 형성된 것으로, 상기 고압연결관(50)과 연결되며 실내기(20)와 대응되는 개수로 구성된다.

따라서, 상기 분배기(30) 내부로 유입된 냉매는 상기 고압측배관(60)과 고압연결관(50)을 순차적으로 경유하게 되며, 상기 고압측배관(60)과 고압연결관(50)에 대응하는 실내기(20)로 냉매를 안내하게 된다.

상기 실내측고압소켓(35)에서 후방으로 이격된 곳에는 실내측저압소켓(36)이 구비된다. 상기 실내측저압소켓(36)은 실내기(20) 내부를 경유하면서 실내 공기와 열교된 냉매가 다시 분배기(30) 내부로 유입될 수 있도록 안내하는 것으로, 상기 저압측배관(70)의 우측단에 형성되며, 상기 저압연결관(52)와 연통되게 결합된다.

그리고, 상기 실내측저압소켓(35)은 실내측고압소켓(36)과 동일한 수량으로 구비된다. 따라서, 상기 실내측저압소켓(35)으로부터 실내기(20)로 유입된 냉매는 상기 실내기(20) 내부를 경유한 후 상기 실내측고압소켓(35)을 통해 다시 분배기 내부로 유입 가능하게 된다.

상기 케이싱(31)의 내측 저면에는 상기 실내기(20)에서 열교환을 마친 냉매가 상기 분배기(30)의 내부에서 유동하는 통로가 되는 저압측배관(70)이 형성되고, 상기 저압측배관(70)의 상방에 실외기(10)로부터 공급받은 고압의 냉매가 상기 분배기(30)의 내부에서 유동하는 통로가 되는 고압측배관(60)이 형성된다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 상기 분배기(30)는 실내기(20)와 실외기(10) 사이에 설치되어 냉매를 분배하도록 구성되며, 상기 분배기(30) 내부에는 실내기(20)와 대응되는 개수만큼 실내측고압소켓(35) 및 실내측저압소켓(36)이 구비된다.

그리고, 멀티형 공기조화기의 경우 한 개의 실외기(10)에 반드시 네 개의 실내기(20)가 연결되는 것은 아니며, 냉방 능력이 큰 두 개 또는 세 개의 실내기를 연결할 수도 있다.

따라서, 상기와 같이 분배기(30)에 연결되는 실내기(20)의 개수가 실내측고 압소켓(35) 및 실내측저압소켓(36)의 수와 대응되지 않을 때에는 배관 연결이 불가능한 문제점이 있다.

따라서 본 발명의 목적은 상기와 같은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 분배기와 실내기 사이의 냉매 유동을 안내하는 실내측고압소켓과 실내측저압소켓에 용량가변관을 구비함으로써 적어도 두 개 이상의 실내측고압소켓과 실내측저압소켓이 하나의 실내기와 연결되도록 하는 멀티형 공기조화기를 제공하는 것에 있다.

본 발명의 다른 목적은, 냉매를 팽창시켜 실내기로 안내하는 다수개의 전자팽창밸브 중에서 적어도 두 개 이상의 전자팽창밸브가 동시에 연동하도록 하는 연동제어부가 구비되는 멀티형 공기조화기를 제공하는 것에 있다.

본 발명은, 하나 이상의 실외기와, 실내 공기를 냉매로 열교환하는 둘 이상의 실내기와, 상기 실내기와 실외기 사이에 구비되어 냉매의 흐름을 제어하는 분배기가 구비되는 멀티형 공기조화기에 있어서; 상기 분배기의 일측에는, 상기 분배기와 실내기 사이의 냉매 유동을 안내하는 다수의 실내측소켓과, 상기 다수의 실내측소켓 중에서 둘 이상의 실내측소켓과 하나의 실내기가 연결되도록 하는 용량가변관을 포함하고, 상기 다수의 실내측소켓은, 다수의 실내측고압소켓과 다수의 실내측저압소켓을 포함하고, 상기 용량가변관은, 상기 다수의 실내측저압소켓을 통해 상기 분배기 외부로 이송되는 냉매가 하나의 실내기로 유동하도록 안내하는 합지관과, 상기 하나의 실내기를 경유한 냉매가 상기 다수의 실내측고압소켓으로 분할되어 상기 분배기 내부로 유입되도록 안내하는 분할관을 포함한다.

삭제

상기 용량가변관은, 상기 실내측소켓에 연통되게 결합되는 분배기측관과, 상기 분배기측관의 일단에 결합되어 상기 실내기와 연통되게 결합되는 실내기측관을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.

상기 분배기측관은 실내기측관보다 많은 개수로 구비됨을 특징으로 한다.

삭제

상기 분배기 내부 일측에는, 상기 실내기로 보내지는 냉매의 양을 제어하는 다수의 전자팽창밸브가 구비됨을 특징으로 한다.

상기 전자팽창밸브 중에서 둘 이상의 전자팽창밸브에는, 상기 둘 이상의 전자팽창밸브가 동시에 작동하도록 제어하는 연동제어부가 전기적으로 연결됨을 특징으로 한다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기에 의하면, 하나의 공기조화기 시스템으로 냉방과 난방이 동시에 가능하고, 다수대의 실내기와 실외기 설치가 용이한 이점이 있다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세히 설명한다.

도 3에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 개략적인 구성도가 도시되어 있고, 도 4에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예의 블럭구성 도가 도시되어 있다.

도시된 바와 같이, 멀티형 공기조화기는 적어도 하나 이상의 실외기(100)와, 둘 이상의 실내기(200) 그리고 상기 실외기(100)와 실내기(200) 사이에 설치되어 냉매의 유동을 제어하는 분배기(300) 등으로 구성된다.

상기 실외기(100)는 일반적으로 건물의 실외에 설치되는 것으로, 정속압축기(120) 및 인버터압축기(120'), 어큐뮬레이터(132) 그리고 실외열교환기(180)와 실외전자밸브(102, LEV:linear expansion valve, 이하 '실외LEV'라 한다.) 등으로 이루어진다.

상기 실내기(200)는 일반적으로 건물의 실내에 설치되어 공기조화를 위한 공간으로 직접 공기를 토출하는 것으로, 내부에는 실내공기와 냉매를 열교환시키는 실내열교환기(202)가 구비된다. 그리고 상기 분배기(300) 내부에는 전자팽창밸브(390)가 구비된다.

따라서, 상기 압축기(130)에서 압축된 냉매는 분배기(300)와 실내기(200)를 경유하여 다시 실외기(100)로 유입됨으로써 압축-응축-팽창-증발되는 일련의 사이클을 형성하게 된다.

상기 실외기(100)와 분배기(300) 사이에는 액체냉매가 흐르는 단일배관인 액관(210)과, 고압의 기체냉매가 흐르는 고압기관(214) 그리고 저압의 기체냉매가 흐르는 저압기관(212)이 연통되게 설치된다.

상기 실내기(200)에는 액체냉매가 흐르는 저압연결관(210')과, 기체냉매가 흐르는 고압연결관(212')이 각각 형성되며, 이러한 저압연결관(210')과 고압연결 관(212')은 상기 액관(210)과 고압기관(214) 및 저압기관(212)과 연통되도록 설치된다.

그리고 상기와 같은 다수의 실내기(200)는 그 종류와 특성이 각각 다르게 설치하는 것이 가능하다. 상기 저압연결관(210')과 고압연결관(212')은 연결되는 실내기(200)의 용량에 따라 그 직경이 각각 상이하게 된다.

즉 상기 실내기(200)는 제1실내기(200a), 제2실내기(200b), 제3실내기(200c)로 구성되며, 이러한 각각의 실내기(200)에는 제1고압연결관(212'a), 제2고압연결관(212'b),제3고압연결관(212'c)과, 제1저압연결관(210'a), 제2저압연결관(210'b), 제3저압연결관(210'c)이 각각 연결 설치되어 냉매의 흐름을 안내하며, 각각의 실내기(200)와 저압연결관(210') 및 고압연결관(212')은 그 크기와 용량이 다르게 구성되는 것이 가능하다.

이하에서는 상기 분배기의 구성을 첨부된 도 5 내지 도 7을 참조하여 상세히 설명한다.

도 5 에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예를 구성하는 분배기의 외관 사시도가 도시되어 있고, 도 6 에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시에를 구성하는 분배기의 내부 구성을 보인 분해 사시도가 도시되어 있으며, 도 7 에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 바람직한 실시예를 구성하는 분배기의 구성도가 도시되어 있다.

이에 도시된 바와 같이, 상기 분배기(300)는 에이치알유니트(Heat Recovery Unit)라고도 불리는 것으로, 사각통상의 분배기케이스(310)와, 상기 분배기케이 스(310)의 상측에 구비되어 내부를 차폐하는 분배기커버(315)에 의해 외관이 형성된다.

상기 분배기케이스(310)의 양측면에는 상기 액관(210)과 고압기관(214) 및 저압기관(212)과 체결되는 실외액연결관(320), 실외고압연결관(322) 및 실외저압연결관(324)이 각각 돌출되게 형성된다. 따라서 상기 액관(210)에는 실외액연결관(320)이 체결되고, 상기 고압기관(214)에는 실외고압연결관(322) 그리고 상기 저압기관(212)에는 실외저압연결관(324)이 각각 체결되어 냉매를 안내하게 된다.

상기 실외액연결관(320), 실외고압연결관(322) 및 실외저압연결관(324)은 상기 분배기케이스(310)의 양측면으로 돌출되게 형성되어 있으므로, 다수의 실외기(100)가 좌우측에 각각 설치되는 경우에도 각각의 액관(210), 고압기관(214) 및 저압기관(212)과의 연결이 용이하게 된다.

또한 상기 분배기케이스(310)의 내부 전반부(도 5에서 볼때)에는 상기 고압연결관(212') 및 저압연결관(210')과 체결되는 고압측배관(212") 및 저압측배관(210")이 각각 전방으로 돌출되게 형성된다. 따라서 상기 고압연결관(212')에는 고압측배관(212")이 체결되고, 상기 저압연결관(210')에는 저압측배관(210")이 체결되어 냉매의 흐름을 안내하게 된다.

보다 상세하게는 상기 고압측배관(212")은 제1고압측배관(212"a), 제2고압측배관(212"b), 제3고압측배관(212"c) 및 제4고압측배관(212"d)을 포함하여 구성되며, 상기 저압측배관(210")은 제1저압측배관(210"a), 제2저압측배관(210"b), 제3저압측배관(210"c) 및 제4저압측배관(210"d)를 포함하여 구성된다.

상기 고압측배관(212")에는 바이패스 밸브로 이루어지는 다수의 주밸브(330)와 보조밸브(332)가 설치된다. 즉 도시된 바와 같이 상기 제1실내기(200a)의 제1고압연결관(212'a)과 체결되는 제1고압측배관(212"a)에는 제1주밸브(330a)가 설치되고, 상기 제2실내기(200b)의 제2고압연결관(212'b)과 체결되는 제2고압측배관(212"b)에는 제2주밸브(330b)가 설치된다.

그리고 상기 제3실내기(200c)의 제3고압연결관(212'c)과 체결되는 제3고압측배관(212"c)에는 제3주밸브(330c)가 설치되고, 상기 제4실내기(200d)의 제4고압연결관(212'd)과 연결되는 제4고압측배관(212"d)에는 제4주밸브(330d)가 설치되어 냉매를 선택적으로 통과시키게 된다.

한편 상기 고압측배관(212")은 상기 분배기(300) 내부에서 분지되어 분지관(340)을 형성한다. 즉 상기 제1고압측배관(212"a)으로부터는 제1분지관(340a)이 분지되고, 이러한 제1분지관(340a)에는 제1보조밸브(332a)가 설치되어 제1분지관(340a)을 통과하는 냉매를 선택적으로 제어한다.

그리고 상기 제2고압측배관(212"b)과 제3고압측배관(212"c) 및 제4고압측배관(212"d)에도 각각 제2분지관(340b)과 제3분지관(340c) 및 제4분지관(340d)이 분지되고, 이러한 각각의 분지관(340)에도 상기 제1보조밸브(332a)와 같은 기능을 가지는 제2보조밸브(332b)와 제3보조밸브(332c) 및 제4보조밸브(332d)가 각각 구비된다.

상기 분지관(340)은 상기 실외고압연결관(322)과 연통된다. 즉 상기 각각의 분지관(340)은 일단이 상기 고압측배관(212")에 각각 연결되고, 다른 일단은 상기 고압연결관(212')에 각각 연결된다. 따라서 상기의 보조밸브(332)가 개방되면, 상기 고압연결관(212')과 고압기관(214)이 서로 연통되는 것이다.

상기 분배기(300)에는 동시과냉각기(350)가 더 구비된다. 상기 동시과냉각기(350)는 공기조화기가 난방과 냉방이 동시에 수행되는 경우에 작동되어 냉방효율을 향상시키는 역할을 하게 된다. 상기 동시과냉각기(350)는 액관(210)과 연결되며, 상기 실외과냉각기(130)와 같이 이중관으로 구성되어 액관(210)을 흐르는 냉매가 더욱 냉각되도록 한다.

그리고 도시되지는 않았지만, 상기 동시과냉각기(350)의 내부에 구비되는 액관(210)은 나선형 관으로 이루어짐이 바람직하다. 이러한 나선형 관에 의해 냉각속도 및 냉각효율이 향상된다.

상기 동시과냉각기(350)의 입구부분에는 액관(210)으로부터 분지된 우회관(352)이 더 형성되며, 이러한 우회관(352)에는 과냉각조절밸브(354)가 구비된다. 상기 과냉각조절밸브(354)는 공기조화기가 냉난방 동시운전시 개방되어 액관(210)을 흐르는 냉매가 더욱 냉각되도록 한다. 즉 상기 액관(210)을 흐르는 2상(기체+액체)의 냉매가 상기 동시과냉각기(350)에서 냉각되어 완전한 액상으로 바뀌게 되는 것이다.

상기 분배기(300) 내부에는 응축액제거수단(도 7 의 도면부호 360)이 더 구비된다. 상기 응축액제거수단(360)은 상기 고압기관(214)과 저압기관(212)이 서로 연통되도록 하는 냉매연결관(362)과, 상기 냉매연결관(362)을 통한 냉매의 흐름을 제어하는 연결관개폐밸브(364)와, 상기 냉매연결관(362)을 통해 유동하는 냉매를 팽창시키는 모세관(366)을 포함하는 구성을 가진다.

상기 연결관개폐밸브(364)는 공기조화기가 냉방 모드로 운전되는 경우에 상기 냉매연결관(362)을 개방시키며, 이러한 냉매연결관(362)을 통해 유동하는 냉매는 상기 모세관(366)에서 팽창하게 된다. 따라서 냉방 모드로 운전시 상기 고압기관(214)에 응축된 냉매의 응축액이 팽창하여 상기 저압기관(212)으로 회수된다.

한편, 상기 저압측배관(210")과 고압측배관(212")의 선단에는 실내측소켓(370)이 구비된다. 상기 실내측소켓(370)은 저압측배관(210")과 고압측배관(212")이 상기 저압연결관(210')과 고압연결관(212')에 연결될 수 있도록 하는 것으로, 냉매가 상기 실내기(200)와 분배기(300) 사이를 왕래할 수 있도록 안내하게 된다.

즉, 상기 실내측소켓(370)은 상기 저압측배관(210")의 단부에 연결된 실내측저압소켓(370')과, 상기 고압측배관(212")의 단부에 연결된 실내측고압소켓(370")을 포함하여 구성된다.

상기 실내측저압소켓(370')은 제1실내측저압소켓(370'a), 제2실내측저압소켓(370'b), 제3실내측저압소켓(370'c) 및 제4실내측저압소켓(370'd)을 포함하여 구성되며, 각각의 내부는 상기 저압연결관(210')과 연통되게 결합된다.

따라서, 상기 실내측저압소켓(370')은 분배기(300) 내부의 냉매를 상기 실내기(200)로 안내할 수 있게 된다.

상기 실내측고압소켓(370")은 제1실내측고압소켓(370"a), 제2실내측고압소켓(770"b), 제3실내측고압소켓(370"c) 및 제4실내측고압소켓(370"d)을 포함하여 구 성되며, 각각의 내부는 상기 고압연결관(212')과 연통되게 결합된다.

따라서, 상기 실내측고압소켓(370")은 상기 실내기(200) 내부를 경유한 냉매가 다시 분배기(300) 내부로 유입될 수 있도록 안내하게 된다.

상기 실내측저압소켓(370')과 실내측고압소켓(370")의 전방에는 본 발명의 요부 구성인 용량가변관(380)이 구비된다. 상기 용량가변관(380)은 다수의 실내측소켓(370) 중에서 둘 이상의 실내측소켓(370)과 하나의 실내기(200)가 연결되도록 하는 것으로, 상기 분배기(300) 내부의 냉매를 상기 실내기(200)로 안내하는 합지관(380')과, 상기 실내기(200)를 경유한 냉매가 다수의 실내측소켓(370)으로 분할되도록 하는 분할관(380")을 포함하여 구성된다.

그리고, 본 발명의 실시예에서 상기 용량가변관(380)은 제3실내측저압소켓(370'c)과 제4실내측저압소켓(370'd)을 통해 분배기(300) 외부로 이송되는 냉매가 제3실내기(200c)로 유동하도록 안내하고, 상기 제3실내기(200c)를 경유한 냉매는 상기 제3실내측고압소켓(370"c)과 제4실내측고압소켓(370"d)으로 분할되어 상기 분배기(300) 내부로 유입된다.

즉, 상기 제3실내측저압소켓(370'c)과 제4실내측저압소켓(370'd)에는 상기 합지관(380')이 연결되고, 상기 제3실내측고압소켓(370"c)과 제4실내측고압소켓(370"d)에는 상기 분할관(380")이 연결 설치된다.

따라서, 상기 합지관(380')은 상기 제3실내측저압소켓(370'c)과 제4실내측저압소켓(370'd)으로부터 나온 냉매를 합쳐 제3저압연결관(210'c)으로 이송하게 되며, 상기 분할관(380")은 제3실내기(200c)를 경유한 냉매를 제3실내측고압소 켓(370"c)과 제4실내측고압소켓(370"d)으로 분할하여 상기 분배기(300) 내부로 안내하게 된다.

이를 위해 상기 용량가변관(380)은 상기 실내측소켓(370)에 연통되게 결합되는 분배기측관(384)과, 상기 분배기측관(384)과 좌측단이 연통되고 우측단은 상기 실내기(200)와 연통되게 결합되는 실내기측관(382)을 포함하여 구성된다(도 7에서 볼 때).

상기 분배기측관(384)과 실내기측관(382)은 상기 합지관(380')과 분할관(380")에 각각 형성되며, 그 굵기는 조금 상이하다. 즉, 상기 합지관(380')을 이루는 분배기측관(384)과 실내기측관(382)은 분할관(380")을 이루는 분배기측관(384)과 실내기측관(382)보다는 조금 굵게 형성된다(도 5 참조).

그리고, 상기 분배기측관(384)은 실내기측관(382)보다 더 많은 개수로 구비된다. 이것은 전술한 바와 같이 다수개의 실내측소켓(370)이 실내기(200)와 연결될 수 있도록 하기 위함이다.

한편, 상기 저압측배관(210")의 일측에는 전자팽창밸브(390)가 더 구비된다. 상기 전자팽창밸브(390)는 각각의 실내기(200)가 필요한 유량만큼의 냉매를 팽창시켜 실내기(200)로 공급하기 위한 것으로, 상기 제1저압측배관(210"a), 제2저압측배관(210"b), 제3저압측배관(210"c) 및 제4저압측배관(210"d)에 각각 한 개씩 구비된다.

즉, 상기 전자팽창밸브(390)는 제1저압측배관(210"a)에 구비된 제1전자팽창밸브(390a), 제2저압측배관(210"b)에 구비된 제2전자팽창밸브(390b), 제3저압측배 관(210"c)에 구비된 제3전자팽창밸브(390c) 및 제4저압측배관(210"d)에 구비된 제4전자팽창밸브(390d)를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 전자팽창밸브(390) 중에서 둘 이상의 전자팽창밸브(390)에는 연동제어부(도 7의 도면부호 392)가 더 구비된다.

즉, 상기 용량가변관(380)과 연통되는 제3저압측배관(210"c) 및 제4저압측배관(210"d)에 구비되는 제3전자팽창밸브(390c)와 제4전자팽창밸브(390d)에는 연동제어부(392)가 구비된다.

상기 연동제어부(392)는 둘 이상의 전자팽창밸브(390)가 동시에 작동하도록 제어하기 위한 구성으로, 본 발명의 실시예에서는 제3전자팽창밸브(390c)와 제4전자팽창밸브(390d)에 전기적으로 연결된다.

따라서, 상기 연동제어부(392)가 선택적으로 전원을 인가하게 되면 상기 제3전자팽창밸브(390c)와 제4전자팽창밸브(390d)는 동시에 온(on)되거나 오프(off)된다. 그리고, 상기 연동제어부(392)는 제3전자팽창밸브(390c) 및 제4전자팽창밸브(390d)와 전기적으로 연결되므로 반드시 분배기(300) 내부에 설치될 필요는 없으며, 상기 용량가변관(380)이 설치되는 위치에 따라 선택적으로 연결 위치가 변경 가능함은 물론이다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기의 작용을 도 7 및 도 8을 참조하여 냉방모드를 기준으로 설명한다.

도 8에는 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기가 냉방 운전시 냉매 유동을 보인 동작 구성도가 도시되어 있으며, 상기 제1실내기(200a), 제2실내기(200b), 제3 실내기(200c)는 모두 냉방을 위해 사용된다. 그리고, 상기 제3실내기(200c)는 제1실내기(200a) 및 제2실내기(200b)보다 냉방 용량이 큰 실내기(200)가 적용된다.

우선, 상기 실외기(100)에서의 냉매유동을 살펴보면, 상기 실내기(200)로부터 유입되는 기체냉매는 상기 압축기(120,120')로부터 압축된 다음 토출되며, 이러한 압축기(120,120')로부터 토출되는 냉매는 상기 실외열교환기(180)로 유입된다. 상기 실외열교환기(180)는 응축기로 작용하므로, 냉매는 외부공기와의 열교환을 통해 냉각되어 액냉매가 된다.

상기 실외열교환기(180)로부터 배출되는 냉매는 상기 액관(210)과 실외액연결관(320)을 통해 분배기(300)로 유입된다.

상기 분배기(300) 내부로 유입된 냉매는 상기 동시과냉각기(350)를 지나 상기 제1저압측배관(210"a), 제2저압측배관(210"b), 제3저압측배관(210"c) 및 제4저압측배관(210"d)으로 분배된다.

이후 상기 제1저압측배관(210"a), 제2저압측배관(210"b), 제3저압측배관(210"c) 및 제4저압측배관(210"d)으로 분배된 냉매는 상기 제1전자팽창밸브(390a), 제2전자팽창밸브(390b), 제3전자팽창밸브(390c) 및 제4전자팽창밸브(390d)에서 팽창되어 감압된 후 상기 실내기 내부로 유입된다.

이때, 상기 제1전자팽창밸브(390a)와 제2전자팽창밸브(390b)를 지나면서 팽창된 냉매는 상기 제1저압연결관(210'a)과 제2저압연결관(210'b)을 통해 상기 제1실내기(200a)와 제2실내기(200b) 내부로 유입되며, 이후 증발기 역할을 하는 제1실내열교환기(202a) 및 제2실내열교환기(202b)에 의해 실내 공기와 열교환하게 되며, 상기 분배기(300) 내부로 다시 유입된다.

반면, 상기 제3전자팽창밸브(390c)와 제4전자팽창밸브(390d)는 연동제어부(392)에 의해 동시에 작동되어 내부의 냉매를 팽창시키게 되며, 상기 제3전자팽창밸브(390c) 및 제4전자팽창밸브(390d)에서 팽창된 냉매는 상기 제3실내측저압소켓(370"c)과 제4실내측저압소켓(370"d)에 연결된 합지관(380')을 통해 상기 제3실내기(200c) 내부로 유입된다.

상기 제3실내기(200c) 내부로 유입된 냉매는 제3실내열교환기(202c)를 경유하면서 실내 공기와 열교환하게 되며, 상기 제3고압연결관(212'c)을 통해 상기 분할관(380") 내부로 유입된다.

상기 분할관(380") 내부로 유입된 냉매는 분할되어 상기 제3고압측배관(212"c) 및 제4고압측배관(212"d)로 유입된 후 상기 실외저압연결관(324)을 통해 다시 실외기(100) 내부로 유입되어 상기 압축기(120,120')로 공급된다. 이와 같은 과정을 거쳐 하나의 사이클(cycle)이 완성된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기에서 예시한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

예를 들어, 상기의 실시예에서는 분배기측관을 두개로 구성하여 두개의 실내측소켓이 하나의 실내기와 연결되도록 하였으나, 필요에 따라서는 분배기측관을 세개로 구성하여 세개의 실내측소켓이 하나의 실내기와 연결되도록 함으로써 더 큰 냉방 용량의 실내기가 작동되도록 구성할 수도 있음은 물론이다.

상기한 바와 같이 본 발명에 의한 멀티형 공기조화기에서는, 분배기와 실내기 사이의 냉매 유동을 안내하는 실내측고압소켓과 실내측저압소켓에 용량가변관이 구비된다.

따라서, 적어도 두 개 이상의 실내측고압소켓과 실내측저압소켓이 하나의 실내기와 연결가능하므로 분배기의 활용도가 높아지는 이점이 있다.

본 발명에서는, 냉매를 팽창시켜 실내기로 안내하는 다수개의 전자팽창밸브 중에서 적어도 두 개 이상의 전자팽창밸브가 동시에 연동하도록 하는 연동제어부가 구비된다.

따라서, 다수의 실내측소켓으로부터 토출되는 냉매가 하나의 실내기로 유입되므로 보다 큰 실내기의 연결이 가능하며, 실내기의 열교환 효율이 향상되는 이점이 있다.

Claims (7)

1. 하나 이상의 실외기와, 실내 공기를 냉매로 열교환하는 둘 이상의 실내기와, 상기 실내기와 실외기 사이에 구비되어 냉매의 흐름을 제어하는 분배기가 구비되는 멀티형 공기조화기에 있어서;

   상기 분배기의 일측에는,

   상기 분배기와 실내기 사이의 냉매 유동을 안내하는 다수의 실내측소켓과,

   상기 다수의 실내측소켓 중에서 둘 이상의 실내측소켓과 하나의 실내기가 연결되도록 하는 용량가변관을 포함하고,

   상기 다수의 실내측소켓은, 다수의 실내측고압소켓과 다수의 실내측저압소켓을 포함하고,

   상기 용량가변관은,

   상기 다수의 실내측저압소켓을 통해 상기 분배기 외부로 이송되는 냉매가 하나의 실내기로 유동하도록 안내하는 합지관과, 상기 하나의 실내기를 경유한 냉매가 상기 다수의 실내측고압소켓으로 분할되어 상기 분배기 내부로 유입되도록 안내하는 분할관을 포함하는 멀티형 공기조화기.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서, 상기 용량가변관은,

   상기 실내측소켓에 연통되게 결합되는 분배기연결부와,

   상기 분배기연결부의 일단에 결합되어 상기 실내기와 연통되게 결합되는 실내기측관을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 멀티형 공기조화기.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 분배기연결부는 실내기연결부보다 많은 개수로 구비됨을 특징으로 하는 멀티형 공기조화기.
5. 삭제
6. 제 1 항에 있어서, 상기 분배기 내부 일측에는,

   상기 실내기로 보내지는 냉매의 양을 제어하는 다수의 전자팽창밸브가 구비됨을 특징으로 하는 멀티형 공기조화기.
7. 제 6 항에 있어서, 상기 전자팽창밸브 중에서 둘 이상의 전자팽창밸브에는,

   상기 둘 이상의 전자팽창밸브가 동시에 작동하도록 제어하는 연동제어부가 전기적으로 연결됨을 특징으로 하는 멀티형 공기조화기.

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