KR101055006B1

KR101055006B1 - 메시지 통신을 위한 컴퓨터로 구현되는 방법, 메시지 수신 및 디스플레이를 위한 컴퓨터로 구현되는 방법, 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체 및 메시지 통신 시스템

Info

Publication number: KR101055006B1
Application number: KR1020060124523A
Authority: KR
Inventors: 조셉 몰튼 재퀸타
Original assignee: 인터내셔널 비지네스 머신즈 코포레이션
Priority date: 2005-12-21
Filing date: 2006-12-08
Publication date: 2011-08-05
Also published as: CN1988517A; US9047588B2; KR20070067613A; CN1988517B; US20070143426A1

Abstract

인스턴트 메시지로서 구성된 메시지가 전자 메일 프로토콜을 사용해서 송신되게 하고 이 메시지가 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이되게 하는 방법, 시스템 및 프로그램 제품이 개시된다. 특히, 일 실시예는 메시지 생성기 측에서 메시지를 인스턴트 메시지로서 구성하여 이 메시지를 전자 메일 프로토콜을 사용해서 송신하는 단계를 포함한다. 또한, 일 실시예는 메시지 수신기 측에서 전자 메일 프로토콜로 하여 메시지를 수신하고, 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하며, 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단되는 경우 메시지를 인스턴트 메시지로서 수신자에게 디스플레이하고, 그렇지 않으면 메시지를 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이하는 단계를 포함한다. 이러한 수신기 측의 기능과 생성기 측의 기능은 단일 클라이언트로 결합될 수 있다.

Description

메시지 통신을 위한 컴퓨터로 구현되는 방법, 메시지 수신 및 디스플레이를 위한 컴퓨터로 구현되는 방법, 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체 및 메시지 통신 시스템{E-MAIL PROTOCOL FOR INSTANT MESSAGE}

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 메시지 통신을 사용하는 예시적 환경의 블록도,

도 2는 본 발명에 따른 메시지 생성기 클라이언트의 동작의 일 실시예의 흐름도,

도 3은 본 발명에 따른 메시지 생성기 모듈의 일 실시예의 블록도,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 메시지 통신을 사용하는 인스턴트 메시징 클라이언트를 위한 예시적인 그래픽 사용자 인터페이스의 도면,

도 5는 본 발명에 따른 메시지 수신기 클라이언트의 동작의 일 실시예의 흐름도,

도 6은 본 발명에 따른 메시지 수신기 모듈의 일 실시예의 블록도,

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 메시지 통신을 사용하는 전자 메일 클라이언트를 위한 예시적인 그래픽 사용자 인터페이스의 도면,

도 8은 본 발명에 따른 결합된 생성기/수신기 클라이언트의 일 실시예의 블륵도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

60 : 생성기 컴퓨팅 디바이스 62: 메시지

64 : 생성기 클라이언트 68 : 생성기 IM 클라이언트

66 : 분산형 전자 메일 시스템 72 : 응답 메시지

70 : 수신기 컴퓨팅 디바이스 112 : 메모리

114 : PU 116 : 입출력 인터페이스

120 : 입출력 디바이스 122 : 저장 시스템

130 : 생성기 모듈 132 : 수신기 클라이언트

134 : 전자 메일 클라이언트 136 : 전자 메일 클라이언트

138 : 수신기 IM 클라이언트 140 : 수신기 모듈

150 : 메시징 데이터

본 발명은 전반적으로 전자 통신 분야에 관한 것으로, 특히 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로 구성된 메시지가 전자 메일 프로토콜을 사용하여 송신되게 하고 수신자에게는 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로 디스플레이되게 하는 방법, 프로그램 제품 및 시스템에 관한 것이다.

때때로 채팅으로 지칭되는 인스턴트 메시징(instant messaging)(IM)은 사람 들이 서로 신속하게 전자 메시지를 주고 받는데 있어서 인기있는 방법이 되었다. 예를 들어, 야후 인스턴트 메신저, AOL 인스턴트 메신저, 마이크로소프트 메신저, 로투스 새임타임과 같은 대중이 입수가능한 다양한 인스턴트 메시징(IM) 시스템이 존재한다. 이 IM 시스템은 한 클라이언트에서 생성된 메시지가 중앙 서버를 통해서 하나 이상의 수신기 IM 클라이언트에게 라우팅되게 한다. 이러한 인스턴트 메시징 산업이 직면하고 있는 한가지 문제는 각 인스턴트 메시징 시스템이 서로 다른 네트워크 및 프로토콜을 사용하고 있다는 것이다. 불행하게도, 이러한 상이한 IM 시스템들 간의 인스턴트 메시지의 교환을 가능하게 하는 어떠한 표준화 방식도 지금까지 달성되지 않고 있다.

이러한 문제를 해결하고자 하는 현재의 한가지 방식은 서로 다른 IM 시스템들이 상호작용하게 하는 다수의 통합 애플리케이션을 구축하는 것이다. 트릴리움 커뮤니티 툴 및 아이비엠 커뮤니티 툴은 이러한 통합 애플리케이션의 실례들이다. 이러한 통합 애플리케이션은 2 개 이상의 IM 시스템과 인터페이싱하여 마치 단일 사용자 인터페이스와 같은 인터페이스를 제공하는 코드를 포함한다. 그러나, 서로 다른 시스템들 간에는 어떠한 진정한 상호 통신도 가능하지 않다.

다른 방식은 인스턴트 메시징을 전적으로 피하고 전자 메일에만 의존하는 것이다. 처음에는, 전자 메일은 종이 메모 또는 편지를 전자적으로 대체하였다. 그러나, 전자 메일은 긴 문서이어서는 안 되고 비교적 짧다. 예를 들어, 각각이 하나의 새로운 행을 포함하는 일련의 전자 메일을 진행 중인 대화의 일부로서 간주하는 것은 통상적이다. 본질적으로, 이러한 종류의 전자 메일이 IM 시스템 역할을 한다. 그러나, IM 시스템과 전자 메일 시스템 간의 상호 작용은 현재 존재하지 않는다.

IM 산업에 있어서 다른 문제점은 상술한 바와 같이 기존의 IM 시스템들은 모두가 중앙화된 클라이언트-서버 애플리케이션을 사용한다는 것이다. 따라서, 기존의 IM 시스템들은 로딩(loading), 서비스 부정 침입 및 고장 문제들의 단일 지점의 영향을 받하는 단일 지점인 서버를 갖는다.

따라서, 본 기술 분야에서 이러한 문제점들을 해결하기 위한 해법이 필요하다.

인스턴트 메시지 또는 전자 메일로 구성된 메시지가 전자 메일 프로토콜을 사용하여 송신되게 하고 수신자에게는 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로 디스플레이되게 하는 방법, 프로그램 제품 및 시스템이 개시된다. 특히, 일 실시예는 메시지 생성자 측에서 메시지를 인스턴트 메시지로서 구성하고 전자 메일 프로토콜을 사용하여 이 메시지를 송신하는 단계를 포함한다. 일 실시예는 메시지 수신자 측에서 전자 메일 프로토콜로 메시지를 수신하고 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하며 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 경우에는 이 메시지를 인스턴트 메시지로서 수신자에게 디스플레이하고 그렇지 않은 경우 이 메시지를 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이하는 단계를 포함한다. 이러한 메시지 생성자 측과 메시지 수신자 측의 기능들이 단일 클라이언트로 결합될 수 있다.

본 발명의 제 1 측면은 메시지를 통신하는 방법을 제공하며, 이 방법은 인스턴트 메시지로서 메시지를 구성하는 단계와, 이 메시지를 전자 메일 프로토콜을 사용하여 송신하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제 2 측면은 메시지를 수신하여 디스플레이하는 방법을 제공하며, 이 방법은 메시지 수신기 측에서 전자 메일 프로토콜로 메시지를 수신하는 단계와, 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 단계와, 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 경우에는 이 메시지를 인스턴트 메시지로서 수신자에게 디스플레이하고 그렇지 않은 경우 이 메시지를 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제 3 측면은 실행될 때에 메시지를 통신하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체 상에 기록된 프로그램 제품을 제공하며, 이 프로그램 제품은 인스턴트 메시지로서 메시지를 구성하는 프로그램 코드 및 이 메시지를 전자 메일을 사용하여 상기 메시지를 송신하는 프로그램 코드를 포함한다.

본 발명의 제 4 측면은 실행될 때에 메시지를 수신하고 디스플레이하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체 상에 기록된 프로그램 제품을 제공하며, 이 프로그램 제품은 메시지 수신기 측에서 전자 메일 프로토콜로 메시지를 수신하는 프로그램 코드와, 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 프로그램 코드와, 이 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 경우에는 이 메시지를 인스턴트 메시지로서 수신자에게 디스플레이하고 그렇지 않은 경우 이 메시지를 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이하는 프로그램 코드를 포함한다.

본 발명의 제 5 측면은 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로서 메시지를 구성 및 디스플레이하는 시스템을 제공하며, 이 시스템은 제 1 클라이언트를 사용하여서 송신 메시지를 인스턴트 메시지와 전자 메일 메시지 중 하나로서 구성하는 구성 수단과, 이 송신 메시지를 전자 메일 프로토콜로 송신하는 송신 수단과, 상기 전자 메일 프로토콜로 상기 송신된 메시지를 수신하는 수신 수단과, 상기 수신된 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 판단 수단과, 상기 수신된 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단되는 경우 상기 메시지를 인스턴트 메시지로서 수신자에게 디스플레이하고, 그렇지 않은 경우 상기 메시지를 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이하는 디스플레이 수단을 포함한다.

본 발명의 제 6 측면은 컴퓨터 인프라스트럭처로 하여금 메시지를 통신하고/하거나 전자 메일 또는 인스턴트 메시지로서 메시지를 수신 및 디스플레이하게 하는 컴퓨터 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체를 제공하며, 상기 컴퓨터 판독가능한 저장 매체는 본 발명의 방법 단계들을 수행하는 컴퓨터 프로그램 코드를 포함한다.

본 발명의 제 7 측면은 메시지를 통신하고/하거나 전자 메일 또는 인스턴트 메시지로서 메시지를 수신 및 디스플레이하는 영업 방법을 제공하며, 이 영업 방법은 본 발명의 각 방법 단계들을 수행하는 컴퓨터 인프라스트럭처를 관리하는 단계 및 상기 관리 단계를 기반으로 하여서 지불 사항을 수신하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제 8 측면은 메시지를 통신하고/하거나 전자 메일 또는 인스턴트 메시지로서 메시지를 수신 및 디스플레이하는 시스템을 생성하는 방법을 제공하며, 이 방법은 컴퓨터 인프라스트럭처를 획득하는 단계와, 본 발명의 각 방법 단계를 수행하는 수단을 상기 컴퓨터 인프라스트럭처에 배치하는 단계를 포함한다.

본 발명의 상기 예시적인 측면들은 본 명세서에서 기술된 문제 및 본 기술 분야의 당업자에 의해서 발견될 수 있는 본 명세서에서 기술되지 않은 다른 문제를 해결하도록 설계된다.

본 발명의 이러한 특징 및 다른 특징은 본 발명의 다양한 실시예를 도시하는 첨부 도면과 함께 본 발명의 다양한 측면들에 대한 다음의 상세한 설명 부분을 독해하면 보다 용이하게 이해될 것이다.

본 발명의 도면들은 실제 축척대로 도시되지 않는다. 도면은 본 발명의 통상적인 측면들만을 도시할 뿐 본 발명의 범위를 한정하지는 않는다. 도면에서, 유사한 참조 부호는 유사한 구성 요소를 나타낸다.

발명의 상세한 설명을 조직적으로 하기 위해서 본 발명의 구성 부분은 I. 서론, Ⅱ. 환경 개요, Ⅲ. 동작 방법. Ⅳ. 특정 상황 및 Ⅴ. 결론으로 구성된다.

Ⅰ. 서론

도 1은 본 발명에 따른 메시지 통신의 일 실시예를 위한 예시적 환경(100)을 도시한다. 일 실시예에서, 메시지 생성기 컴퓨팅 디바이스(60)(이후부터는 간단하게 "생성기(60)"로 지칭됨)의 사용자는 수신기로의 송신을 위해서 생성기 클라이언 트(64)를 사용하여 최초의 메시지(62)를 구성한다. 메시지(62)는 생성기 클라이언트(64)를 사용하여 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로서 구성되고 최초의 메시지 또는 수신된 메시지에 대한 응답 메시지(72)일 수 있다. 그러나, 본 발명의 초점은 메시지(62)가 생성기 클라이언트(64)를 사용하여 인스턴트 메시지로서 구성되는 경우에 있다. 도 4는 예시적인 인스턴트 메시지 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)(200)를 도시하고 도 7은 생성기 클라이언트(64)가 사용하는 예시적인 전자 메일 GUI(280)를 도시한다. 이하에서 더 상세하게 설명되겠지만, 구성되는 메시지(62)의 형식에 상관없이, 즉, 인스턴트 메시지이든 전자 메일이든 상관없이, 메시지(62)는 분산형 전자 메일 시스템(66)을 통해서 전자 메일 프로토콜로 하여 하나 이상의 메시지 수신기 컴퓨팅 디바이스(이후부터는 간단하게 "수신기(70)"로서 지칭됨)(명료성을 위해서 오직 1 개만 도시됨)로 송신된다. 분산형 전자 메일 시스템(66)은 예를 들어 SMTP(simple mail transfer protocol) 서버와 같은 임의의 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 분산형 전자 메일 서버를 포함한다. 메시지(62)가 수신기(70)에 의해서 수신될 때에, 이 메시지(62)가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부가 판단된다. 메시지(62)가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단되는 경우, 수신기 클라이언트(132)는 예를 들어 GUI(200)(도 4 참조)를 사용하여 메시지(62)를 디스플레이하고, 메시지(62)가 전자 메일로 디스플레이될 것으로 판단되는 경우, 메시지(62)는 예를 들어 GUI(280)(도 7 참조)를 사용하여 디스플레이된다. 즉, 본 발명의 일 실시예에 따라서, 사용자는 메시지(62)를 인스턴트 메시지로서 구성하며 이 메시지(62)는 전자 메일 프로토콜을 사용하여 송신되고 이어서 인스턴트 메시지 또는 전자 메일로서 수신자에게 디스플레이된다.

Ⅱ. 환경 개요

메시지 생성기(60) 및 메시지 수신기(70)는 각기 메시지를 통신하고/하거나 메시지를 수신 및 디스플레이하기 위한 본 명세서에서 개시된 다양한 프로세스 단계들을 수행할 수 있는 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104)의 일부이다. 특히, 메시지를 인스턴트 메시지(또는 전자 메일)로서 구성하는 부분 및 이 메시지를 전자 메일 프로토콜로 하여 송신하는 부분(예를 들어, 생성기 모듈(130)) 및/또는 메시지를 전자 메일(또는 인스턴트 메시지)로서 수신 및 디스플레이하는 부분(수신기 모듈(140))을 포함하는 컴퓨터 디바이스를 포함하는 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104)가 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 생성기(60)는 메시지(62)를 구성하고 이를 전자 메일 프로토콜로 하여 송신하는 특징부를 가지며, 수신기(70)는 메시지(62)를 수신 및 디스플레이하는 특징부를 갖는다. 그러나, 각 컴퓨팅 디바이스는 메시지를 구성하고 송신하고 수신하고 판단하며 디스플레이하는데 있어서 동일한 특징부를 사용할 수도 있다. 즉, 생성기(60) 및 수신기(70) 각각이 각각에 속한 기능을 수행할 수 있는 도 8에 도시된 바와 같은 결합된 생성기/수신기 클라이언트(150)를 포함할 수 있다.

컴퓨팅 디바이스, 즉 생성기(60) 및 수신기(70)의 구조적 세부 사항을 살펴보면, 각 컴퓨팅 디바이스는 실질적으로 유사한 구조를 갖는다. 예를 들어, 각 컴퓨팅 디바이스는 메모리(112), 프로세서 유닛(PU)(114), 입출력(I/O) 인터페이 스(116) 및 버스(118)를 포함한다. 또한, 각 컴퓨팅 디바이스는 외부 입출력 디바이스/자원(120) 및 저장 시스템(122)과 통신한다. 본 기술 분야에서 알려진 바와 같이, 일반적으로 PU(114)는 메모리(112) 및/또는 저장 시스템(122) 내에 저장된 컴퓨터 프로그램 코드를 실행한다. PU(114)가 컴퓨터 프로그램 코드를 실행하여 메시징 데이터(150)와 같은 데이터를 메모리(112), 저장 시스템(122) 및/또는 입출력 인터페이스(116)로부터/로 판독/기록한다. 버스(118)는 각 컴퓨팅 디바이스 내의 구성 요소들 간의 통신 링크를 제공한다. 입출력 인터페이스(116)는 사용자로 하여금 각각의 컴퓨팅 디바이스와 통신하도록 하게 하는 임의의 디바이스 또는 컴퓨팅 디바이스로 하여금 하나 이상의 다른 컴퓨팅 디바이스와 통신하도록 하게 하는 임의의 디바이스를 포함한다.

임의의 경우에 있어서, 각 컴퓨팅 디바이스는 사용자에 의해 설치된 컴퓨터 프로그램 코드를 실행할 수 있는 임의의 범용 컴퓨팅 제품(예를 들어, 개인용 컴퓨터, 서버, 휴대용 디바이스 등)을 포함한다. 그러나, 컴퓨팅 디바이스 및 메모리(112) 내에 기록된 컴퓨터 프로그램 코드는 본 발명의 다양한 프로세스 단계들을 실행할 수 있는 다양한 가능한 균등한 컴퓨팅 디바이스를 대표할 뿐이다. 이와 관련하여, 다른 실시예에서, 컴퓨팅 디바이스는 특정 기능을 수행하는 하드웨어 및/또는 컴퓨터 프로그램 코드를 포함하는 임의의 특정 목적용 컴퓨팅 제품, 특정용 하드웨어/소프트웨어 및 범용 하드웨어/소프트웨어의 결합을 포함하는 임의의 컴퓨팅 제품 등을 포함할 수 있다. 각각의 경우에, 프로그램 코드 및 하드웨어는 각기 표준 프로그래밍 기술 및 표준 엔지니어링 기술을 사용하여 생성될 수 있다.

마찬가지로, 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104)는 본 발명을 구현하는 다양한 타입의 컴퓨터 인프라스트럭처를 오직 대표할 뿐이다. 예를 들어, 일 실시예에서, 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104)는 본 발명의 다양한 프로세스 단계들을 수행하기 위해서 네트워크, 공유된 메모리 등과 같은 임의의 타입 무선 통신 링크 및 유선 통신 링크를 걸쳐서 통신하는 2 개 이상의 컴퓨팅 디바이스(예를 들어, 서버 클러스터)를 포함한다. 이 통신 링크가 네트워크를 포함하는 경우에는, 이 네트워크는 하나 이상의 타입의 네트워크(인터넷, WAN(wide area network), LAN(local area network, VPN(virtual private network) 등)의 임의의 조합을 포함한다. 무엇보다도, 컴퓨팅 디바이스들 간의 통신은 다양한 타입의 송신 기술들의 임의의 조합을 사용할 수 있다.

이전에 기술되었고 또한 이후에 보다 더 설명되겠지만, 일 실시예에서, 생성기(60)는 생성기 모듈(130)을 포함하는 생성기 클라이언트(64)를 포함한다. 또한, 생성기 클라이언트(64)는 생성기 인스턴트 메시지(IM) 클라이언트(68) 및 전자 메일 클라이언트(134)를 포함한다. 전자 메일 클라이언트(134)는 마이크로소프트 아웃룩 또는 로투스 노트(Lotus Notes)와 같은 임의의 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 전자 메일 클라이언트와 유사한 기능을 포함한다. 생성기 IM 클라이언트(68)는 야후 인스턴트 메신저, AOL 인스턴트 메신저, 마이크로소프트 메신저 및 로투스 새임타임과 같은 임의의 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 IM 클라이언트 애플리케이션과 유사한 기능을 포함한다. 수신기(70)는 전자 메일 클라이언트(136)(예를 들어, 마이크로소프트 아웃룩 또는 로투스 노트) 및 수신기 모 듈(140)을 포함하는 수신기 클라이언트(132)를 포함한다. 또한, 수신기 클라이언트(132)는 수신기 IM 클라이언트(138)를 포함한다. 이 수신기 IM 클라이언트(138)는 야후 인스턴트 메신저, AOL 인스턴트 메신저, 마이크로소프트 메신저 및 로투스 새임타임과 같은 임의의 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 IM 클라이언트 애플리케이션과 유사한 기능을 포함한다. 또한, 수신기 IM 클라이언트(138)는 생성기 IM 클라이언트(68)의 IM 시스템 프로토콜과 호환될 수 없는 IM 시스템 프로토콜을 사용할 수 있거나 생성기 IM 클라이언트(68)의 IM 시스템 프로토콜과 동일한 IM 시스템 프로토콜을 사용할 수 있다.

이러한 각 시스템의 동작이 이하에서 설명될 것이다. 그러나, 도 1에 도시된 다양한 시스템들 중 몇몇은 독립적으로 구현되거나 서로 결합되거나 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104) 내에 포함된 하나 이상의 별도의 컴퓨팅 디바이스를 위한 메모리 내에 저장될 수도 있다. 또한, 이러한 시스템 및/또는 기능 중 몇몇은 구현되지 않을 수 있거나 추가 시스템 및/또는 추가 기능이 환경(100)의 일부로서 포함될 수도 있다.

Ⅲ. 동작 방법

A. 메시지 생성

도 2는 본 발명에 따른 생성기 모듈(130)을 포함하는 생성기 클라이언트(64)의 동작의 일 실시예의 흐름도이다. 특히, 도 2는 메시지(62)가 인스턴트 메시지(IM)로서 구성되는 동작의 일 실시예를 도시하고 있다. 이 경우에, 전자 메일 클 라이언트(134)가 아닌 생성기 IM 클라이언트(68) 또는 구성 수단(232)이 인스턴트 메시지를 구성하는데 사용된다. 도 3은 구성 수단(232) 및 송신 수단(234)을 포함하는 본 발명에 따른 생성기 모듈(130)의 일 실시예의 블록도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 제 1 단계(S1)에서, 생성기(60)의 사용자는 인스턴트 메시지로서 메시지(62)를 구성한다. 일 실시예에서, 생성기 IM 클라이언트(68)가 메시지(62)를 구성하는데 사용되는데, 즉 이 생성기 IM 클라이언트가 구성 수단을 제공한다. 이와 달리, 구성 수단(232)이 생성기 모듈(230)의 일부로서 제공될 수 있다. 상술한 바와 같이, 생성기 IM 클라이언트(68)는 야후 인스턴트 메신저, AOL 인스턴트 메신저, 마이크로소프트 메신저 및 로투스 새임타임과 같은 임의의 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 IM 클라이언트 애플리케이션과 유사한 기능을 포함한다. 본 기술 분야에서 알려진 바와 같이, 생성기 IM 클라이언트(68) 또는 구성 수단(232)은 특히 내용을 메시지에 입력하고 수신자를 선택하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 제공한다. 예를 들어, 도 4는 Abbott가 작성한 텍스트, 즉 "Well, let's see, we have on the bags, Who's on first, What's on second, I Don't Know is on third..."를 포함하는 메시지(62)를 포함하는 메시지의 쓰레드를 나타내고 있는 예시적인 IM GUI(200)를 도시한다. 일 실시예에서, 사용자가 대화(채팅)를 시작하고 생성기 IM 클라이언트(68) 또는 구성 수단(232)을 사용하여서 메시지를 구성할 때에, 사용자는 IM을 위한 타이틀(선택 사양) 및 사용자가 대화하기 시작하는 상대의 전자 메일 주소(가능하게는 친구 목록으로부터 선택됨)를 지정하고 메시지(62)의 텍스트를 입력한다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 단계(S2)에서, 생성기 모듈(130)의 송신 수단(232)은 분산형 전자 메일 시스템(66)을 통해서 전자 메일 프로토콜로 하여 메시지(62)를 송신한다. 이는 수신기에서 사용될 수 없는 IM 시스템 프로토콜로 하여 메시지(62)를 송신하는 통상적인 시스템과는 대조된다. 전자 메일 프로토콜은 분산형 전자 메일 시스템(66) 및 다양한 전자 메일 클라이언트(134,136)에 의해서 사용되기 위한 임의의 현재 알려져 있거나 이후에 개발될 프로토콜이다. 일 실례에서, 전자 메일 프로토콜을 예를 들어 SMTP를 포함한다. 이 SMTP는 인터넷 및 TCP/IP 프로토콜 세트의 일부분 상의 하나의 표준 전자 메일 프로토콜이다. SMTP는 메시지 형식 및 메일을 저장하고 송신하는 메시지 전달 에이전트(MTA)를 규정한다. 메시지(62)는 통상적인 분산형 전자 메일 시스템(66)을 통해서 하나 이상의 수신기(70)로 송신된다. 송신 수단(232)이 도 3에서 생성기 모듈(130)의 일부로 도시되었지만, 송신 기능은 전자 메일 클라이언트(134)를 사용하여 요청될 수 있다. 이와 달리, 전자 메일 클라이언트(134)가 존재하는 않는 경우에, 생성기 모듈(130)은 전자 메일을 송신하기에 충분한 전자 메일 클라이언트 기능을 보유한다. 도 4에 도시된 바와 같이, 메시지(62)가 진행 중인 대화의 일부이면, 메시지(62)는 메시지에 사용자의 상황을 설명하는 마지막의 몇 개의 교환 항목과 함께 메시지의 바디(body) 내에서 송신될 수 있다.

단계(S2)는 선택 사양적 하위 단계를 포함한다. 특히, 하위 단계(S2A)에서, 생성기 모듈(130)은 메시지(62)의 쓰레드에 고유한 IM 식별자 필드를 부가하며 이로써 이하에서 더 상세하게 설명되겠지만 수신자 모듈(140)은 수신된 메시지(62)가 IM 클라이언트(68,138)를 사용하여 구성되었음을 신속하게 판단할 수 있다. 일 실시예에서, 전자 메일 프로토콜은 SMTP이며, 고유한 IM 식별자 필드는 통상적인 SMTP 필드에 부가된다. 예를 들어, 상술한 설명에 대한 메시지 스트링은 다음과 같다.

여기서, "X-JoChat-Ident" 필드는 고유한 IM 식별자 필드이다. 그러나, 고유한 IM 식별자 필드는 필요하지 않을 수 있다.

상술한 바와 같이, 도 2는 메시지(62)가 생성기 클라이언트(64)를 사용하여 인스턴트 메시지로서 구성되는 동작의 일 실시예를 도시한다. 이와 대조적으로, 사용자가 대화(채팅)를 전자 메일로서 시작하기 원한다면, 사용자는 생성기 클라이언트(64)의 전자 메일 클라이언트(134)로 하여금 수신기(70)로 어드레싱된 메시지(62)를 생성하도록 요청하고 이어서 이 메시지는 전자 메일 프로토콜로 하여 송신된다. 사용자는 통상적인 전자 메일에서와 같이 임의의 제목을 사용하고 텍스트 의 바디 내에 자신의 메시지를 포함시킬 수 있으며, 대화는 전자 메일(134,136)을 사용하여 통상적인 방식으로 전달된다. 달리 말하면, 이는 생성기(60)와 수신기(70) 간에 전자 메일을 정상적으로 앞뒤로 송신하는 것과 정확하게 동일하다.

B. 메시지 수신

도 5는 수신기 모듈(140)(도 1 참조), 전자 메일 클라이언트(136) 및 수신기 IM 클라이언트(138)를 포함하는 수신기 클라이언트(132)의 동작의 일 실시예의 흐름도이다. 상술한 바와 같이, 수신기 IM 클라이언트(138)는 생성기 IM 클라이언트(68)의 IM 시스템 프로토콜과 호환가능한 IM 시스템 프로토콜을 사용하거나(예를 들어, 수신기 IM 클라이언트와 생성기 IM 클라이언트 모두가 로투스 새임타임 프로토콜을 사용함), 수신기 IM 클라이언트(138)는 생성기 IM 클라이언트(68)의 IM 시스템 프로토콜과 호환가능하지 않는 IM 시스템 프로토콜을 사용한다(예를 들어, 수신기 IM 클라이언트는 로투스 새임타임 프로토콜을 사용하고 생성기 IM 클라이언트는 AOL 인스턴트 메신저 프로토콜을 사용하거나 이와 반대의 경우). 수신기 클라이언트(132)가 오직 전자 메일 클라이언트(136)의 기능만을 포함하고 있다면, 도 5는 적용될 수 없으며 메시지(62)는 임의의 통상적인 전자 메일과 같이 취급된다. 도 6은 본 발명에 따른 수신기 모듈(140)의 일 실시예의 블록도이다. 일 실시예에서, 수신기 모듈(140)은 수신 수단(250), 판단 수단(254) 및 디스플레이 수단(258)을 포함하며, 이들 각각이 이하에서 더 상세하게 설명될 것이다.

도 1, 도 5 및 도 6을 참조하면, 제 1 단계(S101)에서, 수신기 모듈(140)의 수신 수단(250)은 통상적인 방식으로 전자 메일 클라이언트(136)의 메일 박스를 모니터링하여 수신기(70)에서 메시지(62)를 수신한다. 수신 수단(250)이 수신기 모듈(140)의 일부로서 도시되었지만, 원한다면 이 수신 기능은 전자 메일 클라이언트(136)의 일부일 수 있다. 메시지(62)는 전자 메일 프로토콜로 수신된다.

단계(S102)에서, 판단 수단(254)은 메시지(62)가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될지를 판단한다. 이 단계는 다양한 방식으로 구현될 수 있다. 제 1 하위 단계(S102A)에서, 판단 수단(254)은 메시지(62)의 쓰레드가 예를 들어 하위 단계(S2A)에서 부가되었고 메시지(62)가 인스턴트 메시지로서 구성되었음을 나타내는 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자(ID) 필드를 포함하고 있는지를 판단한다. 하위 단계(S102A)에서 그러하다고 판단되었으면, 단계(S103)에서, 디스플레이 수단(258)은 수신기 IM 클라이언트(138)를 사용하여서 수신기(70)에서 메시지(62)를 인스턴트 메시지로서 디스플레이한다. 즉, 메시지가 전자 메일 프로토콜로 하여 송신되었을지라도, 디스플레이 수단(258)은 도 4에 도시된 바와 같은 새로운 IM 인터페이스를 시작하는 별도의 디스플레이 기능 또는 수신기 IM 클라이언트(138)를 사용하여 메시지를 디스플레이한다. 메시지(62)는 예를 들어 모니터, PDA 등과 같은 적합한 입출력 디바이스(120)를 사용하여 디스플레이될 것이다.

하위 단계(S102A)에서 그러하지 않다고 판단하였으면, 판단 수단(254)은 하위 단계(S102B)에서 메시지가 수신기(70)에서의 기존의 IM 인터페이스 내의 기존의 IM의 능동형 IM 특성을 포함하고 있다고 판단한다. 여기서, "능동형 특성"은 예를 들어 기존의 IM과 메시지(62) 간의 실질적으로 일치하는 제목 행 내용, 메시지(62) 와 기존의 IM 간의 적어도 하나의 일치하는 수신자, 메시지(62)와 기존의 IM이 서로 관련이 있다고 표시하는 다른 통상적인 속성 또는 이들의 조합을 포함한다. 하위 단계(S102B)에서 그러하다고 판단되는 경우, 단계(104)에서, 디스플레이 수단(258)은 수신기 IM 클라이언트(138) 또는 별도의 디스플레이 기능을 사용하여 수신기(70)에서 인스턴트 메시지로서 메시지(62)를 디스플레이한다. 즉, 디스플레이 수단(258)은 적합한 입출력 디바이스(120)를 사용하여 메시지(62)를 디스플레이하도록 도 4에 도시된 바와 같은 기존의 IM 인터페이스로 메시지(62)를 라우팅한다. 도 4에 도시된 바와 같이, 메시지(62)는 메시지의 스트링(208)의 일부로서 부가된다.

하위 단계(S102B)에서 그러하지 않다고 판단되는 경우, 하위 단계(S102C)에서 수신기 모듈(140)은 적합한 입출력 디바이스(120)를 통해서 새로운 전자 메일 통지 사항이 디스플레이되게 한다. 예를 들어, 전자 메일 통지 사항은 "새로운 메시지가 도착했습니다"를 서술하거나, 편지 봉투 아이콘을 사용자의 데스크탑 상의 시스템 트레이 내에 배치하거나, 알람 신호를 울리거나, 사용자에게 새로운 전자 메일이 도착했음을 알리는 임의의 다른 현재 공지되어 있거나 이후에 개발될 수 있는 메카니즘을 사용한다. 이 경우에, 하위 단계(S102D)에서, 판단 수단(256)은 사용자가 하여금 메시지(62)가 수신기 IM 클라이언트(138)를 사용하여 인스턴트 메시지로서 디스플레이되게 할지 아니면 메시지(62)가 전자 메일 클라이언트(136)를 사용하여 전자 메일로서 디스플레이되게 할지를 선택할 수 있게 한다. 사용자가 전자의 경우, 즉 인스턴트 메시지로서 디스플레이할 것으로 결정하면, 즉 하위 단 계(S102C)에서 "예"로 결정하면, 단계(105)에서, 디스플레이 수단(258)은 수신기(70)에서 수신기 IM 클라이언트(138)를 사용하여 메시지(62)를 인스턴트 메시지로서 디스플레이한다. 즉, 디스플레이 수단(258)은 적합한 입출력 디바이스(120)를 사용하여 메시지(62)를 디스플레이하기 위해서 도 4에 도시된 바와 같은 새로운 IM 인터페이스를 시작한다. 하위 단계(S102C)에서 "아니오"로 결정되는 경우, 단계(S106)에서, 수신기 모듈(140)은 수신기(70)에서 전자 메일 클라이언트(136)를 사용하여 전자 메일로서 메시지(62)를 디스플레이한다. 도 7은 메시지(62)를 디스플레이하기 위한 전자 메일 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)(280)의 일 실례를 도시한다.

단계들(S103, S104, S105)에 대해서 말하자면, 메시지(62)가 진행 중인 대화의 일부이면, 디스플레이 수단(258)은 대화 단계 동안 수신자 목록을 검사하고, 추가된 이름이 그 목록상에 나타나면, 그 이름을 IM 인터페이스(200)(도 4 참조) 내부로 새로운 참여자로서 부가한다. 이와 달리, 메시지가 제거 메시지이면, 이 대화를 떠난 참여자는 디스플레이 수단(258)에 의해서 참여자 목록에서 제거된다.

단계들(S102A, S102B, S102D)에 대해서 말하자면, 상술된 실시예들은 순서대로 이러한 단계들을 사용하였지만, 다른 실시예들을 이러한 단계들을 상기 순서와 동일한 순서로 사용하지 않을 수도 있으며, 이들 단계들 중 하나 이상의 단계를 생략하거나 이들 단계들 중 오직 한 단계만을 사용할 수도 있다. 예를 들어, 일 다른 실시예에서, 판단 수단(254)은 간단하게 사용자로 하여금 메시지(62)가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될지 아니면 전자 메일로서 디스플레이될지를 선택하게 할 있다. 즉 오직 단계(S102D)만이 사용될 수 있다.

상술된 방법은 수신기(70)가 전자 메일 클라이언트(136) 및 수신기 IM 클라이언트(138)를 포함하는 경우에도 적용될 수 있다. 수신기(70)가 오직 전자 메일 클라이언트(136)만을 포함한 경우, 도 5는 적용될 수 없으며 메시지(62)는 임의의 통상적인 전자 메일과 같이 취급된다. 이 경우에, 임의의 고유한 IM 식별자 필드는 전자 메일 GUI(280)(도 7 참조)에서 나타나지 않는다.

응답 메시지(72)는 상술한 바와 동일한 방식으로 취급된다.

C. 결합된 기능

생성기 모듈(130) 기능 및 수신기 모듈(140) 기능 중 새로운 기능들이 개별 엔티티로서 기술되었지만, 이 기능들이 컴퓨팅 디바이스로 보다 용이하게 적용될 수 있도록 단일 시스템, 즉 결합된 생성기/수신기 클라이언트로 결합될 수 있다. 예를 들어, 도 8은 생성기 모듈(130)의 기능 및 수신기 모듈(140)의 기능을 포함하는 결합된 생성기/수신기 클라이언트(150)를 도시하고 있다. 즉, 결합된 생성기/수신기 클라이언트(150)는 송신 메시지를 인스턴스 메시지로서 구성하는 구성 수단(232)(예를 들어, 생성기 IM 클라이언트(68)의 일부 또는 통합된 일부임)과, 상기 송신 메시지를 전자 메일 프로토콜로 하여 송신하는 송신 수단(234)과, 메시지를 전자 메일 프로토콜로 하여 수신하는 수신 수단(250)(예를 들어, 전자 메일 클라이언트(136)의 일부 또는 통합된 일부임)과, 상기 수신된 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 판단 수단(254)과, 상기 메시지가 인 스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단되는 경우 상기 메시지를 인스턴트 메시지로서 디스플레이하고 그렇지 않으면 상기 메시지를 전자 메일로서 디스플레이하는 디스플레이 수단(258)을 포함한다. 또한, 생성기 클라이언트(64) 및 수신기 클라이언트(132)의 모든 기능들은 결합된 생성기/수신기 클라이언트(150) 내부로 결합된다. 즉, 자신들의 기능이 개별적으로 제공되지 않는 IM 클라이언트 및 전자 메일 클라이언트가 제공된다. 또한, IM 클라이언트(68,138) 및 전자 메일 클라이언트(134,136)가 생성기 클라이언트(64) 및/또는 수신기 클라이언트(132)의 일부로서 도시되었지만, 생성기 모듈(130) 기능 및 수신기 모듈(140) 기능은 임의의 현재 공지되어 있거나 나중에 개발될 수 있는 IM 클라이언트 또는 전자 메일 클라이언트 또는 이들의 조합의 일부 또는 이들을 위한 플러그-인(pulg-in)으로서 제공될 수 있다.

상술된 실시예들은 적어도 하나의 IM 클라이언트를 포함하는 서로 다른 메시징 시스템들을 사용하는 것을 가능하게 한다. 특히, IM 시스템들 모두가 프로토콜 특정된 시스템일 때에, 즉 야후 가입자들은 다른 야후 가입자들하고만 대화할 수 있는 때에, 상술된 실시예들은 IM 시스템 프로토콜과 전자 메일 프로토콜을 걸쳐서 통신할 수 있게 한다. 필요한 것은 오직 사용자가 메시지를 입력하고 메시지를 출력하기 위해 SMTP 서버로 액세스할 수 있기 위해서 전자적으로 액세스가능한 전자 메일 어드레스(예를 들어, POP3, IMAP 등)를 갖고 있는 것이다. 이러한 전자적 인터페이스를 가지고 있지 않는 사용자들도 일대일 대화 또는 일대다 대화에 참여할 수 있다. 이들은 오직 원 라인(one-line) 전자 메일 및 자신의 전자 메일 클라이언 트로만 한정될 것이다. 실제적 IM 서버가 존재하지 않기 때문에, 이러한 방식은 분산적이다. 로딩이 분산되어 있어서 시스템의 레벨을 절감시킬 수 있는 어떠한 단일점도 존재하지 않는다.

Ⅳ. 특정 상황

본 발명의 다른 실시예들이 해결하는 다수의 특정 상황이 존재한다.

한 특정 상황은 사용자가 IM 인터페이스(200)(도 4 참조)에 있어서 대화에 부가되는 것이다. 특히, IM 인터페이스(200)에 있어서 사용자는 다른 사용자를 그 대화에 부가하여 N 웨이 채팅이 이루어진다. 이러한 상황이 발생하면, 초기 메시지(62)는 제 1 메시지를 송신하는 것과 같이 생성기 클라이언트(64)에 의해서 상기 부가된 사용자에게 전자 메일 프로토콜로 하여 송신된다. 이 경우에, 생성기 클라이언트(64) 또는 수신기 클라이언트(132)는 이 대화 및 다른 사용자들에 대한 고유 IM 식별자를 (확장된 SMTP 필드) 내에서 인코딩한다. 이 메시지는 그들이 대화에 초대되고 있으며 그 외의 다른 누군가가 참여하고 있음을 일반 텍스트로 해서 서술한다. 또한, 다른 메시지가 상기 부가된 사용자에게 송신될 것이다.

다른 상황은 전자 메일 클라이언트(134,136)가 사용되어 대화를 전달하는 경우에 사용자를 부가하는 것이다. 이 경우에, 사용자는 전자 메일 클라이언트(134)에 있어서 다른 사용자를 메시지 스트림에 부가할 수 있고 생성기 클라이언트(64) 또는 수신기 클라이언트(132)는 응답 메시지를 송신하고 부가된 사용자는 전자 메일 프로토콜로 하여 메시지(62)의 "To"(또는 "CC") 필드에 부가된다.

수신기 클라이언트(132)를 사용하여 사용자를 대화로부터 제거하는 것도 또한 특정 상황이다. 이 경우에, 사용자가 IM 인터페이스를 사용하고 있으면, 대화를 떠나기는 원하는 사용자는 간단하게 예를 들어 도 4에 도시된 GUI(200)와 같은 IM 인터페이스를 닫는다. 이러한 상황이 발생하면, 생성기 클라이언트(64) 또는 수신기 클라이언트(132)가 메시지가 대화 떠남 메시지임을 표시하도록 그 내부에 인코딩된 고유 ID 식별자(확장된 SMTP 필드 내에 존재함) 및 플래그(다른 확장된 SMTP 필드)를 포함하는 대화 떠남 전자 메일을 송신한다. 이 메시지는 사용자가 대화에서 떠날 예정이며 임의의 다른 응답 사항, 즉 전자 메일 GUI(208)(도 7 참조)의 "To" 필드 또는 "cc" 필드로부터 자신의 이름을 제거하고자 함을 일반 텍스트로 해서 진술할 것이다. 사용자가 대화를 떠나기 원하는 경우에 사용자가 전자 메일 클라이언트(134,136)를 사용할 예정이면, 이들은 간단하게 모두에게 정상적으로 응답하고 "나를 목록에서 제거해 주세요"라는 요청/명령을 텍스트로 진술한다.

Ⅴ. 결론

상술된 단계들의 순서는 오직 예시적이다. 이와 관련하여, 하나 이상의 단계들이 병렬로 또는 다른 순서로 또는 서로 떨어진 시간에 수행될 수 있다. 또한, 이 단계들 중 하나 이상의 단계는 본 발명의 다양한 실시예에서 수행되지 않는다.

메시지를 통신하고/하거나 메시지를 수신 및 디스플레이하는 방법, 프로그램 제품 및 시스템이 본 명세서에서 도시 및 서술되었지만, 본 발명은 다양한 다른 실시예들을 더 포함한다. 예를 들어, 일 실시예에서, 본 발명은 컴퓨터 인프라스트럭 처로 하여금 적어도 하나의 IM 시스템을 포함하는 서로 다른 메시징 시스템을 사용하는 것을 가능하게 하는 컴퓨터 프로그램 코드를 포함하는 컴퓨터 판독가능한 매체를 제공한다. 이와 관련하여, 컴퓨터 판독가능한 매체는 본 발명의 다양한 프로세스 단계 각각을 구현하는 생성기 모듈(130)(도 3 참조) 및/또는 수신기 모듈(140)(도 6 참조) 또는 결합된 생성기/수신기 모듈(150)(도 8 참조)과 같은 프로그램 코드를 포함한다. 용어 "컴퓨터 판독가능한 매체"는 프로그램 코드를 임의의 타입으로 물리적으로 구현할 수 있는 매체를 포함한다. 특히, 컴퓨터 판독가능한 매체는 하나 이상의 휴대가능한 저장용 제품(예를 들어, 컴팩트 디스크, 자기 디스크, 테이프 등) 또는 예를 들어 메모리(112)(도 1 참조) 및/또는 저장 시스템(122)(도 1 참조)과 같은 컴퓨팅 디바이스의 하나 이상의 데이터 저장부(예를 들어, 고정 디스크, ROM, RAM, 캐시 메모리 등) 또는 (예를 들어, 프로그램 코드의 유선/무선 전자 배포 동안) 네트워크에 걸쳐서 송신되는 데이터 신호 상에서 구현되는 프로그램 코드를 포함한다.

다른 실시예에서, 본 발명은 가입 방식, 광고 방식 및/또는 요금 청구 방식으로 본 발명의 프로세스 단계들을 수행하는 영업 방법을 제공한다. 즉, 인터넷 서비스 제공자와 같은 서비스 제공자가 메시지를 통신하고/하거나 메시지를 수신 및 디스플레이하는 것을 제한할 수 있다. 이 경우에, 서비스 제공자는 하나 이상의 소비자에 대해서 본 발명의 프로세스 단계들을 수행하는 컴퓨터 인프라스트럭처(102)(도 1 참조)와 같은 컴퓨터 인프라스트럭처를 관리(예를 들어, 생성, 유지 및 지원 등)할 수 있다. 이어서, 서비스 제공자는 가입 및/또는 요금 청구 협정 하 에서 소비자로부터 요금 지불 사항을 수신할 수 있으며/있거나 서비스 제공자는 광고 공간을 하나 이상의 제 3 자에게 판매함으로부터 지불 사항을 수신할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 본 발명은 메시지를 통신하고/하거나 메시지를 수신 및 디스플레이하는 시스템을 생성하는 방법을 제공한다. 이 경우에, 컴퓨터 인프라스트럭처(102,104)(도 1 참조)와 같은 컴퓨터 인프라스트럭처가 획득되고(예를 들어, 생성되고, 관리되고, 가용하게 됨) 및 본 발명의 프로세스 단계들을 수행하는 하나 이상의 시스템이 획득되고(예를 들어, 생성되고, 구입되고, 사용되고, 수정됨) 컴퓨터 인프라스트럭처에 배치된다. 이와 관련하여, 각 시스템의 배치는 (1) 컴퓨팅 디바이스(60,70)(도 1 참조)와 같은 컴퓨팅 디바이스 상에 컴퓨터 판독가능한 매체로부터 프로그램 코드를 설치하는 단계, (2) 하나 이상의 컴퓨팅 디바이스를 컴퓨터 인프라스트럭처에 부가하는 단계, (3) 컴퓨터 인프라스트럭처의 하나 이상의 기존의 시스템을 내장 및/또는 수정하는 단계 중 하나 이상의 단계를 포함하며, 이로써 컴퓨터 인프라스트럭처는 본 발명의 프로세스 단계들을 수행하게 된다.

본 명세서에서 사용된 바와 같이, 용어 "프로그램 코드" 및 "컴퓨터 프로그램 코드"는 동의어이며 정보 처리 능력을 갖는 컴퓨팅 디바이스로 하여금 직접적으로 또는 (a) 다른 언어, 코드 또는 표기법으로의 변환, (b) 상이한 물질 형태로 재생성, (c) 압축 해제의 임의의 조합 이후에 특정 기능을 수행하도록 하는 인스트럭션의 세트의 임의의 언어, 코드 또는 표기법으로의 임의의 표현을 의미한다. 이와 관련하여, 프로그램 코드는 애플리케이션/소프트웨어 프로그램, 기능들의 구성 요소 소프트웨어/라이브러리, 운영 체제, 특정 컴퓨팅 및/또는 입출력 디바이스를 위 한 기본 입출력 시스템/드라이버 등과 같은 하나 이상의 타입의 프로그램 제품으로서 구현될 수 있다.

본 발명의 다양한 측면들의 전술한 설명은 본 발명을 예시적으로 설명하기 위한 것이다. 따라서, 상기 발명의 상세한 설명 부분은 본 발명을 정확하게 개시된 형태로만 한정하지 않으며, 수많은 수정 및 변경이 가능하다. 본 기술 분야의 당업자에게 자명한 몇몇 수정 및 변경은 첨부된 청구범위에 의해 규정되는 본 발명의 범위 내에 포함된다.

본 발명을 통해서 서로 다른 인스턴트 메시징 프로토콜을 사용하는 인스턴트 메시징 시스템 간에 실제적 통신이 가능하게 된다.

Claims

메시지 통신을 위한 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,

인스턴트 메시지 클라이언트를 사용하여 메시지를 인스턴트 메시지로서 구성하는 단계와,

전자 메일 프로토콜을 사용하여 상기 메시지를 송신하는 단계를 포함하며,

상기 구성 단계는 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자를 포함하는 부가적인 필드를 메시지의 헤더 내에 포함된 메시지의 쓰레드(thread)에 부가하는 단계를 포함하되, 상기 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자는 상기 메시지가 인스턴트 메시지이며 상기 인스턴트 메시지 클라이언트를 사용하여 구성되었음을 나타내는

메시지 통신을 위한 컴퓨터로 구현되는 방법.
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메시지를 수신하여 디스플레이하기 위한 컴퓨터로 구현되는 방법으로서,

수신자 측에서 전자 메일 프로토콜로 메시지를 수신하는 단계와,

상기 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 단계―상기 판단 단계는 헤더 내의 메시지의 쓰레드가 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자를 포함하는 부가적인 필드를 포함하되, 상기 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자가 상기 메시지가 인스턴트 메시지이며 인스턴트 메시지 클라이언트를 사용하여 구성되었음을 나타낼 경우에 상기 메시지를 인스턴트 메시지로서 디스플레이한다고 판단하는 단계를 포함함―와,

상기 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 경우에는 상기 메시지를 인스턴트 메시지로서 상기 수신자에게 디스플레이하고, 그렇지 않은 경우 상기 메시지를 전자 메일로서 상기 수신자에게 디스플레이하는 단계를 포함하는

메시지 수신 및 디스플레이를 위한 컴퓨터로 구현되는 방법.
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제 4 항에 있어서,

상기 판단 단계는 메시지의 쓰레드가 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자를 포함하는 부가적인 필드를 포함하지 않고 상기 메시지가 상기 수신자 측에서의 기존의 인스턴트 메시지 인터페이스에서 기존의 인스턴트 메시지의 능동적 인스턴트 메시징(IM) 특성을 포함하는 경우에 상기 메시지는 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단하는 단계를 포함하는

메시지 수신 및 디스플레이를 위한 컴퓨터로 구현되는 방법.
제 6 항에 있어서,

상기 능동적 인스턴트 메시징(IM) 특성은 상기 메시지와 상기 기존의 인스턴트 메시지 간에 일치하는 제목 행(subject line) 내용 및 상기 메시지와 상기 기존의 인스턴트 메시지 간에 적어도 하나의 일치하는 수신자 중 적어도 하나를 포함하는

메시지 수신 및 디스플레이를 위한 컴퓨터로 구현되는 방법.
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컴퓨터 프로그램을 저정하는 컴퓨터 판독 가능한 저장 매체로서,

상기 컴퓨터 프로그램은 청구항 제1항, 제4항, 제6항 또는 제7항 중 어느 한 항의 방법의 단계를 수행하는 프로그램 코드를 포함하는

컴퓨터 판독 가능한 저장 매체.
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메시지를 통신하는 시스템으로서,

적어도 하나의 컴퓨팅 디바이스를 포함하되, 상기 컴퓨팅 디바이스는,

송신 메시지를 인스턴트 메시지로서 구성하는 구성기와,

상기 송신 메시지를 전자 메일 프로토콜로 송신하는 송신기와,

상기 전자 메일 프로토콜로 수신 메시지를 수신하는 수신기와,

상기 수신기에 의해 수신된 상기 수신 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 지의 여부를 판단하는 판단기―상기 판단기는 헤더 내의 수신 메시지의 쓰레드가 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자를 포함하는 부가적인 필드를 포함하되, 상기 고유한 인스턴트 메시징(IM) 식별자가 상기 수신 메시지가 인스턴트 메시지이며 인스턴트 메시지 클라이언트를 사용하여 구성되었음을 나타내는 경우에 상기 수신 메시지는 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단함―와,

상기 수신 메시지가 인스턴트 메시지로서 디스플레이될 것으로 판단되는 경우 상기 메시지를 인스턴트 메시지로서 디스플레이하고, 그렇지 않은 경우 상기 메시지를 전자 메일로서 디스플레이하는 디스플레이 수단을 포함하는

메시지 통신 시스템.
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