KR101002093B1 - 이동통신 서비스의 과금 관리 방법 및 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 이동통신 서비스의 과금 관리 방법 및 장치에 관한 것이다. 본 발명의 이동통신 서비스의 과금 관리 방법은, 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 단계, 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기(SCP : Service Control Point)의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인하는 단계 및 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 서비스 제공에 대한 과금 정보를 저장하는 단계를 포함한다. 본 발명에 의하면 서비스 제공은 가능함에도 불구하고 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 경우 사용자에 대한 서비스 제공을 허용함으로써 시스템 운용의 효율성을 높이고 가입자에게 보다 안정적인 서비스를 제공할 수 있는 효과가 있다.
선불 과금, IMS(IP Multimedia System), 지능망, 사후 과금

Description

이동통신 서비스의 과금 관리 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR CHARGING MANAGEMENT IN MOBILE COMMUNICATION SERVICES}
본 발명은 이동통신 서비스의 과금 관리 방법 및 장치에 관한 것이다.
이동통신 기술의 발전으로 인하여 IP 프로토콜을 기반으로 한 음성, 오디오, 비디오. 멀티미디어 등을 복합적으로 제공하는 IMS(IP Multimedia Subsystem)의 상용화가 진행되고 있다. IMS는 다른 통신망과 호환이 가능하며, 다양한 콘텐츠를 동시에 제공할 수 있고 확장성 또한 용이하다. 이동통신 사업자들은 IMS망을 기반으로 하는 VoIP 및 화상 전화 서비스, 프레즌스 서비스, 다자간 화상 회의 서비스 등을 연구 개발하고 있다. 또한, 이동통신 사업자들은 현재 제공중인 서비스를 IMS 기반으로 전환하기 위한 연구 개발을 진행중이다.
이에 따라, 이동통신 단말기 등을 이용하여 데이터 서비스를 이용하는 사용자가 데이터 서비스 이용 요금을 지불하는 방법에 있어 종래의 데이터 서비스 이용 시간이나 데이터 이용량에 따른 후불 과금 방법 외에도 선불형 요금 지불 서비 스가 이용되고 있다. 여기서 선불형(Prepaid type) 서비스라 함은 일정 금액의 선불 카드를 구입한 선불형 가입자 또는 일정 금액을 이동 통신 서비스 회사에 미리 납부한 선불형 가입자에게 정해진 기간 동안에 구입한 선불 카드 내의 금액 범위 또는 납부한 금액 범위 내에서 호 서비스를 이용할 수 있도록 하는 서비스 형태를 말한다.
과거 선불형 서비스는 음성 서비스에 대해서만 적용되었으나, 최근에는 이동 통신 망에서의 데이터 서비스가 비약적으로 발전함에 따라, 가입자의 데이터 서비스 이용 데이터량 또는 이용 시간에 대해 실시간 요금 차감이 가능한 형태로 발전하고 있다.
이러한 데이터 서비스의 활성화를 위해 가입자가 사용하는 다양한 종류의 멀티미디어 데이터 서비스를 특정군 별로 분류하여 차등 과금을 적용하려는 노력이 진행되고 있으며, 이는 컨텐츠별 과금, 사용 엑세스망별 과금, 가입 서비스별 과금, 목적지 IP 주소(Destination IP Address)별 과금, 사용 프로토콜별 과금 등의 다양한 형태로 나타나고 있다.
그런데 이러한 이동통신 망에서 가입자의 서비스 요청에 대한 선불 과금을 처리할 때, 선불 과금 처리를 위한 지능망에 장애가 발생하는 경우 가입자에 대한 서비스 제공이 불가능해지는 문제점이 있다. 이러한 경우 실질적으로 인에이블러(Enabler) 등에서는 서비스 제공이 가능한 상태임에도 불구하고, 단지 내부 과금 시스템의 연동 장애 등으로 인해 해당 서비스를 제공받을 수 없어 시스템의 효율성을 떨어뜨리고 고객의 불만을 초래하는 결과를 가져오게 된다.
따라서 본 발명은 서비스 제공은 가능함에도 불구하고 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 경우 사용자에 대한 서비스 제공을 허용함으로써 시스템 운용의 효율성을 높이고 가입자에게 보다 안정적인 서비스를 제공하는 방법 및 장치를 제공하는 데 일 목적이 있다.
또한 본 발명은 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 때에 가입자에게 제공된 서비스에 대해서도 차후 과금 수행을 가능하게 함으로써 망 장애로 인한 과금 누수를 막을 수 있는 방법 및 장치를 제공하는 데 다른 목적이 있다.
본 발명의 목적들은 이상에서 언급한 목적으로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 본 발명의 다른 목적 및 장점들은 하기의 설명에 의해서 이해될 수 있고, 본 발명의 실시예에 의해 보다 분명하게 이해될 것이다. 또한, 본 발명의 목적 및 장점들은 특허 청구 범위에 나타낸 수단 및 그 조합에 의해 실현될 수 있음을 쉽게 알 수 있을 것이다.
이러한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 이동통신 서비스의 과금 관리 방법에 있어서, 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 단계, 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기(SCP : Service Control Point)의 선불 과금 수행 이 가능한지 여부를 확인하는 단계 및 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 서비스 제공에 대한 과금 정보를 저장하는 단계를 포함하는 것을 일 특징으로 한다.
또한 본 발명은 이동통신 서비스의 과금 관리 장치에 있어서, 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 통신부 및 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인하고, 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 서비스 제공에 대한 과금 정보를 데이터베이스에 저장하는 제어부를 포함하는 것을 다른 특징으로 한다.
전술한 바와 같은 본 발명에 의하면, 서비스 제공은 가능함에도 불구하고 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 경우 사용자에 대한 서비스 제공을 허용함으로써 시스템 운용의 효율성을 높이고 가입자에게 보다 안정적인 서비스를 제공할 수 있는 장점이 있다.
또한 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 때에 가입자에게 제공된 서비스에 대해서도 차후 과금 수행을 가능하게 함으로써 망 장애로 인한 과금 누수를 막을 수 있는 장점이 있다.
전술한 목적, 특징 및 장점은 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 후술되며, 이에 따라 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명의 기술적 사상을 용이하게 실시할 수 있을 것이다. 본 발명을 설명함에 있어서 본 발명과 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 상세한 설명을 생략한다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다. 도면에서 동일한 참조부호는 동일 또는 유사한 구성요소를 가리키는 것으로 사용된다.
도 1은 기존의 선불 과금 시스템의 구조 및 이를 통한 선불 과금 과정을 설명하기 위한 망 구성도이다.
도 1에 나타난 바와 같이, 선불 과금 시스템은 WISE(Wireless Information System Environment, 102), SMP(Service Management Point, 104), SCP(Service Control Point, 106), IM-SCP(IMS Service Control Point, 108)를 포함한다. 이러한 선불 과금 시스템은, 서비스 인에이블러(Enabler, 110), MRF(Multimedia Resource Function, 112), CSCF(Call Session Control Function, 114), GGSN(Gateway GPRS Support Node, 116), HSS(Home Subscriber Server, 118) 등 이동통신 서비스 가입자에게 각종 서비스를 제공하는 장치들과 다이아메터 프로토콜(Diameter Protocol)을 주고 받음으로써, 선불 가입자에 대한 서비스 제공시 선불 과금을 수행한다.
여기서 각 모듈의 기능을 설명하면 다음과 같다. 먼저 WISE(102)는 일반적인 고객 관리를 담당하는 시스템으로, 고객의 기본 정보를 포함한 부가서비스 가입 정 보 등을 관리하는 고객 정보 마스터(master) DB를 포함한다.
SMP(104)는 WISE(102)와의 연동을 통해 가입자 정보를 저장, 관리하고, 이를 다수의 SCP에 분배한다. SMP(104)는 통합된 운영 및 유지보수 기능을 사용하여, 다수의 SCP 및 IP에 대한 관리가 가능하다.
SCP(106)는 '지능망 서비스 제어부'라고도 불리며, 지능망의 핵심 장비로서 각종 서비스에 대한 서비스 로직을 제공한다. 즉, 이동통신 사업자의 지능망 서비스 시나리오를 실제로 수행하는 역할을 하며, 교환기와의 연동을 통해 서비스 수행에 필요한 호처리 수행, IP 제어, 가입자에 대한 안내 방송 제공 등을 담당한다.
IM-SCP(108)는 IMS 서비스를 제공하기 위한 SCP로, 기본적으로 SCP 및 외부 장비(인에이블러 등)와 연동하여 과금 처리를 수행한다. IM-SCP(108)는 특히 선불 과금시 선불 과금 차감을 수행하는 주체로서, SCP(106)와의 연동을 통해 선불 잔액 차감을 수행한다. 만약 과금이 불가능한 상태이거나 선불 가입자의 잔액이 부족한 상태이면, IM-SCP(108)는 가입자에게 실제 서비스를 제공하는 인에이블러(110), MRF(112), CSCF(114), GGSN(116), HSS(118)등의 장치에 대해 해당 서비스를 차단할 것을 명령하게 된다.
인에이블러(110)는 IMS 서비스를 수행하는 주체를 말하는데, 예를 들면 IM 채팅 서버 등이 될 수 있다.
MRF(112)는 IMS의 멀티미디어 베어러(multimedia bearer)와 관련한 화상회의 등의 서비스를 제공하기 위한 장치로, IMS 망에서 멀티미디어 서비스 제공을 위한 트랜스코딩(transcoding) 등을 수행한다.
CSCF(114)는 IMS 서비스 세션을 제어하는 장치로, 3G 네트워크 상에서 SIP 기반의 호 제어 및 세션 핸들링 기능을 수행하여 다양한 멀티미디어 서비스를 제공 가능하게 한다.
GGSN(116)은 이동통신 망과 외부 패킷 망과의 연동을 담당하며, 가입자 단말기에 외부 패킷 네트워크의 서비스를 제공한다. GGSN(116)은 SGSN(Support GPRS Serving Node)과 PDN(Packet Data Network) 사이의 무선 게이트웨이 역할을 하는 GPRS(General Packet Radio Service) 망의 실체로, 가입자는 GGSN(116)을 통하여 PDN에 접속할 수 있다. GPRS 망에서는 외부 망과 게이트웨이 역할을 담당하는 GGSN(116)을 통하여 인터넷과 접속한다. 즉, GGSN(116)은 패킷 데이터를 인터넷 망으로 보내기 위한 게이트웨이 장치이다.
HSS(118)는 사용자에 대한 마스터 데이터베이스 역할을 수행하는 시스템으로, 2G망의 HLR(Home Location register)과 AuC(Authentication Center)의 기능이 통합된 형태의 시스템이다. HSS(118)는 이동성 관리, 사용자 인증 정보 생성, 서비스 프로비져닝(provisioning), 서비스 인증, 접속 권한 부여 및 콜/세션 설정 지원 기능 등을 수행한다. HSS(118)는 3G HLR 기능을 모두 포함함과 동시에 IMS 가입자에 대한 정보를 관리하는 HLR의 슈퍼 셋(super set)이라고 볼 수 있다.
도 1에 나타난 선불 과금 시스템 및 망 구성도는 본 발명의 설명을 위한 하나의 예시로, 본 발명의 적용이 반드시 이러한 시스템 및 망 구성에만 한정되어 적용되는 것은 아니다.
도 1에 나타난 선불 과금 시스템을 통한 기존의 선불 과금 수행 과정을 설명하면 다음과 같다.
이동통신 망의 가입자가 자신의 단말기를 통해 특정 서비스의 수행을 요청하면, 이러한 요청은 인에이블러(110), MRF(112), CSCF(114), GGSN(116), HSS(118)등에 전달된다. (여기서는 편의상 인에이블러(110)를 통한 서비스 제공 과정을 예로 들어 설명한다.) 서비스 요청을 받은 인에이블러(110)는 해당 가입자가 선불 서비스 가입자임을 확인하고, 서비스 종류에 따라 IM-SCP를 통해서 지능망 선불 가입자의 잔액 차감을 시도하게 된다.
그런데 이 때, 망 장애나 시스템 장애로 인하여 SCP(106)와 IM-SCP(108) 간의 연동 구간에서 장애가 발생하는 등의 이유로 인해 과금이 불가능한 상태가 되면, IM-SCP(108)는 과금이 불가능하다는 이유로 인에이블러(110)에 대하여 해당 서비스를 가입자에게 제공하지 않을 것을 요구하는 서비스 차단 명령을 내리게 된다.
이러한 경우, 선불 가입자의 선불 요금이 해당 서비스를 이용할 수 있을 정도로 남아 있는 상태이며, 인에이블러(110)의 서비스 수행 기능에도 문제가 없는 상태임에도 불구하고, 단지 망 장애 또는 내부적인 시스템 연동 장애가 발생했다는 이유로 인해 가입자에 대한 서비스 제공이 불가능하게 된다. 따라서 이동통신 사업자의 입장에서는 효율적인 망 운영을 기대할 수 없으며, 이에 대한 고객 불만 또한 높아지게 되는 단점이 있다. 또한 이동통신 가입자 입장에서도, 잔액이 남아 있음에도 불구하고 서비스 제공을 받을 수 없게 되어 서비스 이용에 불편함을 느끼게 된다.
본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 망 장애나 시스템 연동 장애 등이 발생한 경우, 선불 서비스 가입자의 선불 요금 잔액이 남아 있고 해당 서비스 제공 주체의 기능에 문제가 없는 상황이라면 일단 해당 서비스의 제공을 허용한다. 그리고 해당 서비스 제공으로 인해 발생하는 과금 정보를 저장해 두었다가, 망 장애나 시스템 연동 장애가 해소된 이후 이 과금 정보를 이용하여 사후 과금을 수행한다. 이러한 과정을 통해, 시스템 장애시에도 사용자에게 서비스를 지속적으로 제공할 수 있으며, 장애시 제공된 서비스에 대한 과금 누수를 막을 수 있다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 이동통신 서비스의 과금 관리 장치를 포함하는 선불 과금 시스템 및 망 구성도를 나타낸다.
도 2에 나타난 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 과금 관리 장치(208)는 SCP(206) 및 인에이블러(214), MRF(216), CSCF(218), GGSN(220), HSS(222)와 연결되어 있다. 도 2에 나타난 WIEE(202), SMP(204), SCP(206) 및 인에이블러(214), MRF(216), CSCF(218), GGSN(220), HSS(222)등의 기능에 대해서는 도 1을 통해 설명한 바 있으므로 여기서는 설명을 생략한다.
도 2에서, 과금 관리 장치(208)는 통신부(208) 및 제어부(212)를 포함한다. 먼저 통신부(208)는 가입자의 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 역할을 한다. 이러한 서비스 제공 요청은 인에이블러(214), MRF(216), CSCF(218), GGSN(220), HSS(222)등을 통해 과금 관리 장치(208)로 전송된다.
제어부(212)는 단말기로부터 요청된 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기(106)의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인한다. 만약 망 장애나 시스템 연동 장애 등으로 인하여 지능망 서비스 제어기(106)의 선불 과금 수행이 불가능한 경우, 제어부(212)는 인에이블러(214), MRF(216), CSCF(218), GGSN(220), HSS(222)등의 단말기에 대한 서비스 제공을 허용한다. 그리고, 제어부(212)는 서비스 제공으로 인해 발생하는 과금 정보를 데이터베이스에 저장한다. 이 때, 과금 정보에는 단말기의 식별정보(전화번호 등), 서비스 키, 호 ID, 호 시작시각, 호 종료시각, 서비스 ID, 사용 유닛 등의 정보가 포함된다.
서비스 제공 중 또는 제공 후, 제어부(212)는 저장된 과금 정보를 이용하여, 지능망 서비스 제어기와의 연동을 통해 제공된 서비스에 대한 사후 과금을 수행한다. 이러한 사후 과금 수행은 사후 과금 수행 명령에 의해 시작될 수 있다. 사후 과금 수행 명령에는 과금 수행 대상 시간 파라메터 및 과금 수행 대상 서비스 파라메터가 포함될 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 과금 관리 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 설명의 편의를 위해, 본 발명에서는 가입자가 단말기를 통해 인에이블러(30)에 서비스 제공을 요청한 경우를 가정하여 설명한다.
먼저, 가입자는 자신의 단말기를 통해 인에이블러(30)가 제공하는 서비스를 요청한다(302). 여기서 CCR(Credit Control Request)은 국제 표준 규격인 RFC 4006 Diameter Credit Control Application에 의한 프로토콜 메시지로, 클라이언트가 과 금 수행 주체(과금 서버 등)에게 서비스를 요청하기 위한 메시지이다. 도 3에서, CCR(Initial)은 인에이블러(30)가 IM-SCP(31)에 단말기의 서비스 제공 요청을 알리는 메시지이다.
서비스 허용을 요청받은 IM-SCP(31)는 SCP(지능망 서비스 제어기, 32)에 연동 장애가 발생했음을 알게된다(304). IM-SCP(31)는 인에이블러(30)로부터 서비스 제공 요청을 전송받은 뒤 SCP(32)에 연동 장애가 발생했는지 확인한다(306). 단계 306에서 SCP(32)의 연동 장애를 확인한 IM-SCP(31)는 단말기에 대한 서비스 제공을 위해 인에이블러(30)로부터의 수신 정보를 데이터베이스(DB Table)에 저장한다(308). 그리고 나서, IM-SCP(31)는 인에이블러에 CCA(Initial) 메시지를 보낸다(310). 여기서, CCA(Credit Control Answer)는 과금 서버 측에서 클라이언트에 보내는 CCR에 대한 응답 메시지를 의미한다. 이로써 IM-SCP(31)는 가입자 단말기에 대한 인에이블러(30)의 서비스 제공을 허용한다.
단말기에 대한 서비스 제공을 시작한 인에이블러(30)는 계속해서 IM-SCP(31)에 과금 정보를 포함한 CCR(Update) 메시지를 보낸다(312). IM-SCP(31)는 현재 SCP(32)가 연동 장애 상태인지 또는 CCR(Initial) 메시지가 SCP(32) 장애 상태에서 수신되었는지 여부를 확인한다(314). CCR(Initial) 메시지가 SCP(32) 장애 상태에서 수신되었으므로, IM-SCP(31)는 인에이블러(30)로부터 수신된 과금 정보를 데이터베이스에 저장한다(316). 그리고 나서, CCR(Update)에 대한 응답 메시지인 CCA(Update) 메시지를 인에이블러(30)에 전송한다(318).
단말기에 대한 서비스 제공이 완료되면, 인에이블러는 서비스 종료를 알리는 CCR(Terminate) 메시지를 IM-SCP에 전송한다(320). IM-SCP(31)는 마찬가지로 현재 SCP(32)가 연동 장애 상태인지 또는 CCR(Initial) 메시지가 SCP(32) 장애 상태에서 수신되었는지 여부를 확인하고(322), 수신 정보를 데이터베이스에 저장한다(324). 그리고 CCR(Terminate)에 대한 응답인 CCA(Terminate) 메시지를 인에이블러(30)에 전송한다(326).
이렇게 단말기에 대한 서비스 제공이 완료된 후, IM-SCP는 후차감 정보, 즉 사후 과금에 필요한 과금 정보를 파일에 기록하고, 데이터베이스를 삭제한다(328). 여기서 파일에 기록되는 과금 정보에는 표 1과 같은 정보들이 포함될 수 있다.
단말기 식별정보, 서비스 키, 호 ID, 호 시작시각, 호 종료시각, 서비스 ID, 사용 유닛, …등
예1) MDN(16), svckey(int), imCallId(8), stTime(int), endTime(int), svcId(int), totalUnit(int), …
예2) 01030101234, 19, A0000001, 11111111, 22222222, 201, 10, …
여기서, 서비스 키(Service Key)는 단말기에 제공되는 다양한 서비스를 구분하기 위한 식별자 역할을 한다. 예를 들어, IM 채팅 서비스는 201, 파일 전송 서비스는 202의 서비스 키를 갖는 식이다.
그리고 호 ID(Call ID)는 단말기가 접속한 세션에 대한 고유 아이디를 의미한다. 호 ID는 과금 시스템에서 고객 응대 및 정확한 과금 처리 등을 위하여 필요한 정보로서, 어떠한 세션에서 단말기가 서비스를 제공 받았는지를 알 수 있게 한다. 이는 과금이 불가능하던 시간대에 가입자가 단말기를 통해 이용한 호에 대해 각각 구분하기 위한 고유 ID이다.
사용 유닛(Unit)은 가입자가 단말기를 통해 해당 서비스를 얼마나 이용했는지에 대한 정보이다. 예를 들어, 21건의 IM 채팅 서비스 및 300KB의 파일 전송을 가입자가 이용한 경우, '21건' 및 '300KB'가 각각 해당 서비스에 대한 사용 유닛이 된다.
본 발명의 일 실시예에서, 과금 관리 장치는 저장된 과금 정보를 이용하여 사후 과금을 수행할 수 있다. 이러한 사후 과금은 관리 콘솔(Management Console) 등에 의해 내려지는 사후 과금 수행 명령에 의해 시작될 수 있다. 여기서 사후 과금 수행 명령어는 다음과 같이 구성될 수 있다.
exe-debit-file [file name], [stTime], [endTime], [svc_id]
여기서 exe-debit-file은 사후 과금 수행 시작을 지시하는 명령어이며, [file name]은 과금 정보가 수록된 파일 이름을 가리키는 파라메터이다.
[stTime]과 [endTime]은 각각 사후 과금을 수행의 대상이 되는 시작 시각 및 종료 시각을 의미하는 파라메터이다. 이렇게 따로 시간을 지정하는 이유는, 장애가 발생한 시간 전체에 대한 일괄적인 사후 과금 뿐만 아니라 선택적인 사후 과금 기능 또한 제공하기 위해서이다. 예를 들어, 시스템 장애 발생으로 정상적인 선불 과금이 이루어지지 못한 시간이 16시~24시라고 해도, 이동통신사의 과금 적용 정책, 시스템 부하 상태 등 제반 조건에 따라 선택적으로 19시~24시에 이루어진 서비스에 대해서만 과금을 수행하는 등의 기능을 제공하기 위함이다.
[svc_id]는 서비스 ID를 의미하는 파라메터로, 사후 과금의 수행 대상이 도는 서비스를 특정할 수 있다. 이는 특정 서비스에 대해서만 사후 과금을 실시하고자 할 때 입력된다.
여기서, 과금 수행 대상 시간 파라메터([stTime], [endTime]) 및 과금 수행 대상 서비스 파라메터([svc_id])는 옵셔널 파라메터(optional parameter)로 설정될 수 있다. 예를 들어, [file name] 파라메터만 입력되고 나머지 파라메터들이 입력되지 않으면, 과금 관리 장치는 대상 시간과 대상 서비스의 구분 없이 저장된 모든 과금 정보를 바탕으로 지능망 서비스 제어기(SCP)와 연동하여 사후 차감을 실시한다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 과금 관리 방법을 설명하기 위한 순서도이다.
먼저, 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는다(402). 그리고 요청받은 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인한다(404).
확인 결과 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 요청받은 서비스 제공에 대한 과금 정보를 데이터베이스에 저장한다(406). 이를 위해, 요청받은 서비스의 제공을 허용하는 단계가 더 포함될 수도 있다. 한편, 과금 정보에는 단말기의 식별정보(전화번호 등), 서비스 키, 호 ID, 호 시작시각, 호 종료시각, 서비스 ID, 사용 유닛 등의 정보가 포함된다.
서비스 제공 도중 또는 서비스가 종료된 후에는, 저장된 과금 정보를 이용하여, 지능망 서비스 제어기와의 연동을 통해 서비스 제공에 대한 사후 과금을 수행한다(408). 이 때, 사후 과금 수행은 과금 수행 대상 시간 파라메터 및 과금 수행 대상 서비스 파라메터를 포함하는 사후 과금 수행 명령에 의해 시작될 수 있다.
지금까지 설명한 본 발명에 의하면, 서비스 제공은 가능함에도 불구하고 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 경우 사용자에 대한 서비스 제공을 허용함으로써 시스템 운용의 효율성을 높이고 가입자에게 보다 안정적인 서비스를 제공할 수 있는 장점이 있다.
또한 선불 과금 시스템과 지능망 간의 연동 장애가 발생한 때에 가입자에게 제공된 서비스에 대해서도 차후 과금 수행을 가능하게 함으로써 망 장애로 인한 과금 누수를 막을 수 있는 장점이 있다.
전술한 바와 같은 본 발명의 방법은 컴퓨터 프로그램으로 작성이 가능하다. 그리고 상기 프로그램을 구성하는 코드 및 코드 세그먼트는 당해 분야의 컴퓨터 프로그래머에 의하여 용이하게 추론될 수 있다. 또한, 상기 작성된 프로그램은 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체(정보저장매체)에 저장되고, 컴퓨터에 의하여 판독되고 실행됨으로써 본 발명의 방법을 구현한다. 그리고 상기 기록매체는 컴퓨터가 판독할 수 있는 모든 형태의 기록매체(CD, DVD와 같은 유형적 매체뿐만 아니라 반송파와 같은 무형적 매체)를 포함한다.
전술한 본 발명은, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 있어 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경이 가능하므로 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니다.
도 1은 기존의 선불 과금 시스템의 구조 및 이를 통한 선불 과금 과정을 설명하기 위한 망 구성도.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 이동통신 서비스의 과금 관리 장치를 포함하는 선불 과금 시스템 및 망 구성도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 의한 과금 관리 방법을 설명하기 위한 흐름도.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 과금 관리 방법을 설명하기 위한 순서도.

Claims (10)

  1. 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 단계;
    상기 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기(SCP : Service Control Point)의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인하는 단계; 및
    상기 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 상기 서비스 제공에 대한 과금 정보를 저장하는 단계를
    포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 방법.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 상기 단말기에 대한 상기 서비스 제공을 허용하는 단계를
    더 포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 방법.
  3. 제 1항 또는 제 2항에 있어서,
    상기 과금 정보를 이용하여, 상기 지능망 서비스 제어기와의 연동을 통해 상기 서비스 제공에 대한 사후 과금을 수행하는 단계를 더 포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 방법.
  4. 제 3항에 있어서,
    상기 사후 과금 수행은
    과금 수행 대상 시간 파라메터 및 과금 수행 대상 서비스 파라메터를 포함하는 사후 과금 수행 명령에 의해 시작되는 이동통신 서비스의 과금 관리 방법.
  5. 제 1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 과금 정보는
    상기 단말기의 식별정보, 서비스 키, 호 ID, 호 시작시각, 호 종료시각, 서비스 ID, 사용 유닛 정보 중 적어도 하나를 포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 방법.
  6. 단말기로부터의 서비스 제공에 대한 요청을 전송받는 통신부; 및
    상기 서비스 제공에 대한 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능한지 여부를 확인하고, 상기 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 상기 서비스 제공에 대한 과금 정보를 데이터베이스에 저장하는 제어부를
    포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 장치.
  7. 제 6항에 있어서,
    상기 제어부는
    상기 지능망 서비스 제어기의 선불 과금 수행이 가능하지 않은 경우, 상기 단말기에 대한 상기 서비스 제공을 허용하는 이동통신 서비스의 과금 관리 장치.
  8. 제 6항 또는 제 7항에 있어서,
    상기 제어부는
    상기 과금 정보를 이용하여, 상기 지능망 서비스 제어기와의 연동을 통해 상기 서비스 제공에 대한 사후 과금을 수행하는 이동통신 서비스의 과금 관리 장치.
  9. 제 8항에 있어서,
    상기 사후 과금 수행은
    과금 수행 대상 시간 파라메터 및 과금 수행 대상 서비스 파라메터를 포함하는 사후 과금 수행 명령에 의해 시작되는 이동통신 서비스의 과금 관리 장치.
  10. 제 6항 또는 제 7항에 있어서,
    상기 과금 정보는
    상기 단말기의 식별정보, 서비스 키, 호 ID, 호 시작시각, 호 종료시각, 서비스 ID, 사용 유닛 정보 중 적어도 하나를 포함하는 이동통신 서비스의 과금 관리 장치.
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