KR100978363B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 저장물을 수납 가능한 저장실을 구비하며, 상기 저장실에 대한 온도 조절 기능을 갖는 케이스; 상기 저장실을 개폐하도록 도어가 상기 케이스에 회전 가능하게 결합 되게 하는 힌지 유닛; 상기 힌지 유닛과 상기 도어에 연관되게 형성되어, 상기 도어의 회전이 설정 각도 범위 이내로 제한되게 하는 제1 회전 제한부; 및 상기 도어의 회전 방향을 따라서 상기 제1 회전 제한부의 작동 범위와 다른 작동 범위에서 작동하도록 상기 힌지 유닛과 상기 도어에 연관되게 형성되며, 상기 제1 회전 제한부와 함께 상기 도어의 회전이 설정 각도 범위 이내로 제한되게 하는 적어도 하나의 제2 회전 각도 제한부를 포함하는 냉장고를 제공한다.

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 저장실을 개폐를 위한 도어를 회전 가능하게 지지하는 힌지 어셈블리를 구비하는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품, 음료, 화장품 등에 대한 저온(주변 온도보다 낮은 온도) 저장을 목적으로 하는 장치로서, 보관하고자 하는 대상물 또는 저장물의 특성에 따라서 냉동 또는 냉장하여 보관하게 된다.

냉장고의 내부에서 유동하는 냉기는 냉매의 열교환 작용에 의해서 생성되며, 압축-응축-팽창-증발의 사이클(Cycle)을 반복적으로 거치며 냉장고의 내부로 공급된다. 공급된 냉매는 대류에 의해서 대상물을 향해 유동하여, 대상물을 원하는 온도로 유지시킨다.

저장물이 저장되는 저장실은 도어에 의해 개폐된다. 저장실에 대한 저장물의 인입 또는 그로부터 저장물을 인출하기 위하여, 도어는 반복적으로 개폐되어야 한다.

이러한 개폐 과정에서, 도어의 회전 범위에 특별한 제한을 두지 않는 것이 일반적이다. 그러나, 근래에 발전하는 빌트인(built-in) 개념에 의하여, 냉장고의 도어가 인접한 가구장 등과 간섭하지 않도록 하기 위해 회전 범위를 제한하기 한다.

도어의 회전 범위에 대한 제한을 위해서는 스토퍼(stopper)가 필요하다. 이러한 스토퍼는 도어의 반복적인 개폐에 의해 그 구조가 변형될 수 있다. 따라서 이러한 변형을 완화하기 위한 고려가 이루어질 수 있다.

본 발명의 일 목적은 종래와 다른 형태의 힌지 어셈블리를 구비하는 냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 일 목적은 도어의 회전 범위 제한에 따라 대응하는 구성의 변형을 완화 또는 예방할 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일 실시예와 관련된 냉장고는 케이스와, 힌지 유닛과, 제1 회전 제한부, 그리고 적어도 하나의 제2 회전 제한부를 포함한다.

상기 케이는 저장물을 수납 가능한 저장실을 구비한다. 상기 저장실에 대한 온도 조절은 상기 케이스에 의해 이루어진다. 상기 저장실을 개폐하는 도어가 구비되고, 상기 도어는 상기 힌지 유닛에 의해 상기 케이스에 회전 가능하게 결합 된다. 상기 제1 회전 제한부는 상기 도어의 회전이 설정 각도 범위 이내로 제한되게 하기 위하여, 상기 도어에 결합되어 상기 힌지 유닛과 접촉되게 형성된다. 상기 적어도 하나의 제2 회전 제한부는 상기 도어의 회전 방향을 따라서 상기 제1 회전 제한부의 작동의 시작지점과 종료지점이 상이하지만 동시에 도어의 회전을 제한하도록 상기 도어에 결합되어 상기 힌지 유닛과 접촉되게 형성된다. 이에 의하여, 상기 제2 회전 각도 제한부는 상기 제1 회전 제한부와 함께 상기 도어의 회전이 설정 각도 범위 이내로 제한되게 한다. 상기 적어도 하나의 제2 회전 제한부는 도어의 회전 제한 구성인 복수의 걸림부들을 포함하고, 상기 복수의 걸림부들은 각각 작동의 시작지점과 종료지점이 상이하지만 동시에 도어의 회전을 제한하도록 작동될 수 있다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 상기 힌지 유닛은, 상기 케이스에 결합 되는 제1 부분과, 상기 제1 부분에서 절곡 되어 연장하며 상기 도어에 회전 가능하게 삽입되는 힌지축이 형성되는 제2 부분을 포함한다.

본 발명의 다른 일 측면에 따르면, 상기 제1 회전 제한부는, 상기 제1 부분에 걸리도록 상기 도어의 일 면에 부착되는 브라켓을 포함한다. 상기 제2 회전 제한부는, 상기 도어의 일 면으로부터 돌출하도록 상기 도어에 장착되는 제1 걸림부와, 상기 제1 걸림부에 걸리도록 상기 제 2 부분에 돌출 형성되는 제2 걸림부를 포함한다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따르면, 상기 제1 및 제2 걸림부들의 상대 회전하는 일 범위 내에서 마주하는 면들 중 적어도 하나에는 요철부가 형성된다. 상기 제1 및 제2 걸림부가 서로 걸리도록 마주하는 면들 중 적어도 하나에는 적어도 하나의 완충부가 형성될 수 있다.

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명의 일 실시예와 관련된 냉장고는 힌지 유닛에 의한 도어의 회전 시에 서로 다른 작동 범위를 가지는 제1 회전 제한부및 제2 회전 제한부를 구비함에 따라, 도어의 회전을 제한하는 구성이 변형되는 것을 완화 또는 최소화되게 한다. 이는 도어가 냉장고 주변에 배치된 물품, 예를 들어 가구장과 충돌하지 않게 되는 기간이 종래 보다 연장되게 하여, 냉장고의 내구성을 향상시킬 수 있게 한다.

이하에서 도면을 참조하여, 본 발명의 실시예들에 따른 냉장고에 대하여 설명한다.

아래 실시예들에서는 설명의 편의를 위해 냉동실이 냉장실의 하부에 위치한 바텀 프리즈 타입(Bottom freeze type)의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 위의 타입의 냉장고에 한정되지 않고 다른 타입의 냉장고에도 적용될 수 있다. 나아가, 냉장실과 냉동실 중 어느 하나에 적용되는 구성으로 설명한다고 하여, 다른 하나에 대한 적용을 배제하는 것은 아니다.

또한, 설명의 편의를 위해 일반 냉장고를 예시하나, 본 발명은 저장실에 대한 온도 조절 기능을 가지며 도어가 회전하는 방식으로 개폐되는 것이라면, 특수 목적의 냉장고, 예를 들어 김치 냉장고, 와인 냉장고, 화장품 냉장고, 주류 냉장고 등에도 적용될 수 있음은 아래 설명으로부터 당업자라면 충분히 이해할 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 전면을 보이는 사시도이다.

도 1을 참조하면, 본 실시예에 따른 냉장고(10)는 대략 직육면체 형상으로 형성되며, 내부에 설치되는 압축기, 증발기 등에 의해 온도 조절 기능을 갖는 케이스(11,12)를 포함한다. 케이스(11,12)는 그의 외관을 이루는 외부 케이스(11)와, 상기 외부 케이스(11)의 내부에 결합 되는 내부 케이스(12)를 포함한다. 상기 내부 케이스(12)에는 식품 등의 냉장 또는 냉동 저장을 위한 냉장실(20)과 냉동실(30)과 같은 저장실들이 형성된다.

냉장실(20)에는 선반(21)이나 별도로 구획된 공간(22, 23) 등이 형성될 수있다. 내동실(30) 또한 여러 사이즈를 가지는 공간들로 나누어지도록 형성될 수 있다.

상기 냉장실(20)과 냉동실(30)은 격벽(도시되지 않음)에 의해 구획되어 각각 냉장고(10)의 상부와 하부에 배치된다. 상기 냉장실(20)과 냉동실(30)에는 각각을 선택적으로 차폐하는 냉장실 도어(24)와 냉동실 도어(32)가 개폐 가능하게 장착된다. 냉장실 도어(24) 및 냉동실 도어(32)에는 각각 손잡이(25) 등이 장착될수 있다.

상기 냉장실 도어(24)는 상기 냉장실(20)의 전면을 좌우 양측으로 회동하여 개방할 수 있도록 좌측과 우측에 각각 양문형 도어의 형태로 구비될 수 있다. 냉장실 도어(24)는 그의 길이방향을 따라 양 단부에서 내부 케이스(12)에 회전 가능하게 연결된다. 상기 회전 가능한 지지를 위한 구성인 힌지 어셈블리(100)에 대해서는 이하에서 도 2 등을 참조하여 살펴본다.

도 1을 참조하면, 상기 냉장실 도어(24)에는 홈바 또는 디스펜서와 같이 사용자의 편의를 위한 구성이 더 구비되기도 한다. 그러한 구성들에 대해서는 당업자라면 충분히 이해할 것인바, 본 명세서에서 그에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.

상기 냉동실 도어(32)는 소정의 각도만큼 틸팅(Tilting)된 후 서랍식으로 (슬라이딩 방식으로) 인출되도록 구현될 수 있다. 냉동실 도어(32)에는 냉동실(30) 내에 저장되는 저장 대상물을 수용하는 바스켓(31)이 연결된다. 상기 바스켓(31)은 그와 내부 케이스(12)를 슬라이딩 가능하게 연결하는 레일 조립체(40)에 의해 상기 내부 케이스(12)로부터 인출 또는 그에 인입될 수 있다.

이하에서는, 도 2 내지 도 5를 참조하여, 상기 힌지 어셈블리(100)에 대해서 보다 구체적으로 살펴본다.

도 2는 도 1의 힌지 어셈블리(100)를 설명하기 위한 분해 사시도이다.

상기 힌지 어셈블리(100)는 힌지 유닛(110)과, 제1 회전 제한부(120) 및 제2 회전 제한부(130)를 포함한다.

상기 힌지 유닛(110)은 내부 케이스(12)와 도어(24)를 연결하여, 도어(24)가 회전 동작을 하면서 저장실(20)을 개폐하도록 한다. 힌지 유닛(110)은 내부 케이스(12)에 결합되는 제1 부분(111)과, 제1 부분(111)에서 연장하는 제2 부분(115)을 포함한다.

제1 부분(111)에는 하나 이상의 체결홀(112)이 형성된다. 체결홀(112)에는 체결 피스, 예를 들어 스크류가 내부 케이스(12)에 형성된 체결홀에 삽입되도록 관통되게 삽입된다. 제1 부분(111)의 일 부분에는 제2 부분(115)의 일 모서리보다 돌출하여 연장하는 연장부(113)가 형성될 수 있다.

제2 부분(115)은 제1 부분(111)에서 절곡 되어 연장한다. 위 절곡되는 각도는 도어(24) 등의 형태에 따라 대체로 90 정도가 될 수 있다. 제2 부분(115)의 일 위치에는 힌지축(hinge shaft, 116)이 돌출되게 형성된다. 힌지축(116)에 대응하여, 도어(24)의 제2 부분(115)과 마주하는 면에는 힌지공(24a)이 형성된다. 힌지축(116)은 힌지공(24a)에 삽입되어, 도어(24)를 회전 가능하게 지지한다.

상기 제1 회전 제한부(120)는 도어(24)의 상기 일 면에 결합되는 브라켓(bracket, 120)일 수 있다. 상기 브라켓(120)에는 하나 이상의 체결홀(121)이 형성되어, 체결 피스에 의해 브라켓(120)이 도어(24)에 고정되게 한다. 브라켓(120)의 일 모서리에는 도어(24)의 인접한 모서리를 넘어서 연장하는 접촉부(122)가 형성될 수 있다.

상기 제2 회전 제한부(130)는 제1 회전 제한부(120)와 함께 도어(24)가 설정 각도 범위 이내에서 회전되도록 한다. 제2 회전 제한부(130)는 제1 걸림부(131)과 제2 걸림부(132)를 포함한다.

제1 걸림부(131)는 도어(24)의 일 면을 통해 돌출하도록 도어(24)에 내장될 수 있다. 제2 걸림부(132)는 제1 걸림부(131)에 대응하여 힌지 유닛(110)의 제2 부분(115)에 돌출 형성될 수 있다.

도 3은 도 2의 힌지 어셈블리(100)의 작동에 따라 회전하는 도어(24)가 설정 각도에서 정지된 상태를 보인 개념적인 평면도이고, 도 4는 도어(24)가 열리는 과정에서 제1 및 제2 회전 제한부들(120 및 130)의 작동 범위를 보인 개념도다.

도 3을 참조하면, 도어(24)는 힌지공(24a)에 삽입된 힌지 유닛(110)의 힌지축(116)을 중심으로 회전하여 설정 각도만큼 회전된다.

제1 회전 제한부(120)의 접촉부(122)는 도어(24)가 저장실(20)을 개방하도록 회전되는 경우에 힌지 유닛(110)의 제1부분에 형성된 연장부(113)와 접촉되어, 도어(24)의 회전이 설정 각도 범위, 예를 들어 100도 또는 110도 이내로 제한되게 한다.

제1 회전 제한부(120)의 작동에 더하여, 제2 회전 제한부(130) 역시 도어(24)의 회전에 따라 상기 제2부분에 형성된 제2 걸림부(132)에 대하여 도어에 구비된 제1 걸림부(131)가 걸리면서 상기 설정 각도에서 도어(24)가 정지되도록 한다.

도 4를 참조하면, 도어(24)의 회전 방향(R)을 따라서, 제1 회전 제한부(120)의 작동 범위(Δ1)는 제2 회전 제한부(130)의 작동 범위(Δ2)와는 상이하다. 다시 말해서, 작동 범위들(Δ1 및 Δ2)의 시각 각도와 종료 각도들이 각각 상이한 것이다. 여기서 주의할 것은, 상기 작동 범위(Δ1 및 Δ2)의 시작과 종료 지점이 상이한 것이지 크기가 상이한 것은 아니어서, 상기 Δ1과 Δ2의 크기는 서로 같다는 것이다. 보다 상세하게는, 도어가 최대로 개방되는 상태에서 상기 제1 회전제한부(120)가 제1부분의 연장부와 접촉되는 지점과, 상기 제2 회전제한부(130)의 제1 걸림부(131)가 제2부분에 형성된 제2 걸림부(132)에 접촉되는 지점은 상기 도어의 동일한 회전방향을 따라서 서로 이격되어 있는 것이다. 그에 따라 회전의 시작지점과 종료지점이 각각 상이하게 되지만, 상기 제1 회전제한부(120)와 제2 회전제한부(130)는 동시에 각각 제1부분의 연장부와 제2부분에 형성된 제2 걸림부(132)에 접촉하게 되어, 도 3에 도시되듯이 동시에 도어의 동일 방향 회전범위를 제한하게 되는 것이다.

도 5는 도 2의 제2 회전 제한부(130)의 일 예를 보인 확대 사시도이다.

본 도면을 참조하면, 상대 회전 시 제1 걸림부(131)와 제2 걸림부(132)의 마주하는 면들 중 적어도 하나에는 요철부가 형성될 수 있다.

구체적으로, 제1 걸림부(131)의 마주하는 면에는 하나 이상의 돌출부(131a) 또는 오목부(131b)가 형성될 수 있다. 제2 걸림부(132)의 마주하는 면에도 하나 이상의 돌출부(132a) 또는 오목부(132b)가 형성될 수 있다. 이러한 돌출부(131a, 132a) 및/또는 오목부(131b, 132b)에 의하여, 제1 걸림부(131)과 제2 걸림부(132)는 상대 슬라이딩 시에 서로에 대하여 면 접촉이 아닌 선 또는 점 접촉을 하게 된다. 이러한 선 또는 점 접촉은 상대적인 마찰력을 높여서, 도어(24)가 제2 회전 제한부(130)에 의해 보다 효과적으로 정지될 수 있게 한다.

제2 걸림부(132)의 일 지점에서 돌출 형성되는 걸림면(132c)은 제1 걸림부(131)가 최종적으로 걸려서 멈추게 한다. 걸림면(132c)에는 하나 이상의 완충부(132d)가 형성될 수 있다. 완충부(132d)는 제1 걸림부(131)가 회전 중에 정지됨에 따라 발생하는 충격을 완화한다. 완충부(132d)로는 고무 또는 실리콘 등과 같은 탄성 변형이 가능한 부재가 사용될 수 있다. 완충부(132d)는 구조적으로 걸림면(132c)에서 돌출되게 배치됨에 따라, 제1 걸림부(131)와 선 또는 점 접촉이 이루어지게 할 수도 있다.

상기에서 본 발명에 따른 냉장고의 특정한 실시예에 관하여 도시되고 설명되었지만, 당업계에서 통상의 지식을 가진 자라면 이하의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역을 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 알 수 있을 것이다. 그렇지만 이러한 수정 및 변형 구조들은 모두 본 발명의 권리범위 내에 포함되는 것임을 분명하게 밝혀두고자 한다.

도 1은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 냉장고의 전면을 보이는 사시도.

도 2는 도 1의 힌지 어셈블리를 설명하기 위한 분해 사시도.

도 3은 도 2의 힌지 어셈블리의 작동에 따라 회전하는 도어가 설정 각도에서 정지된 상태를 보인 개념적인 평면도.

도 4는 도어가 열리는 과정에서 제1 및 제2 회전 제한부들의 작동 범위를 보인 개념도.

도 5는 도 2의 제2 회전 제한부의 일 예를 보인 확대 사시도.

Claims (7)

1. 냉장고의 케이스와 상기 케이스에 회동가능하게 결합되어 상기 냉장고를 개폐하는 도어를 포함하는 냉장고에 있어서,

   상기 케이스와 결합되는 제1 부분과, 상기 제1 부분에서 절곡 연장된 제2 부분을 포함하는 힌지 유닛;

   상기 도어에 결합되어 상기 힌지 유닛의 제1 부분과 접촉되어 상기 도어의 회전을 제한하는 제1 회전 제한부;

   상기 도어에 결합되어 상기 힌지 유닛의 제2 부분과 접촉되어 상기 도어의 회전을 제한하는 적어도 하나의 제2 회전 제한부;를 포함하고,

   상기 도어가 최대로 개방되면, 상기 제1 및 제2 회전 제한부가 동시에 상기 제1 및 제2 부분과 각각 접촉하여 도어의 회전범위를 제한하고,

   상기 제1 및 제2 회전 제한부와 제1 및 제2 부분이 각각 접하는 지점은 상기 도어의 회전방향을 따라서 서로 이격되어 있는 냉장고.
2. 삭제
3. 제1항에 있어서,

   상기 제1 회전 제한부는,

   상기 제1 부분에 걸리도록 상기 도어의 일 면에 부착되는 브라켓을 포함하는 냉장고.
4. 제1항에 있어서,

   상기 제2 회전 제한부는,

   상기 도어의 일 면으로부터 돌출하도록 상기 도어에 장착되는 제1 걸림부; 및

   상기 제1 걸림부에 걸리도록 상기 제 2 부분에 돌출 형성되는 제2 걸림부를 포함하는 냉장고.
5. 제4항에 있어서,

   상기 제1 및 제2 걸림부 중 적어도 하나에는 요철부가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
6. 제5항에 있어서,

   상기 제1 및 제2 걸림부가 서로 걸리도록 마주하는 면들 중 적어도 하나에는 적어도 하나의 완충부가 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
7. 제4항에 있어서,

   상기 적어도 하나의 제2 회전 제한부는 복수의 제1 걸림부들과, 상기 복수의 제1 걸림부들과 접촉하는 제2 걸림부들을 포함하고,

   상기 복수의 제1 걸림부들과 제2 걸림부들은 상기 도어가 최대로 개방되면, 동시에 각각 접촉되어 도어의 회전범위를 제한하고, 상기 복수의 제1 및 제2 걸림부들이 각각 접하는 지점은 상기 도어의 회전방향을 따라서 서로 이격되어 있는, 냉장고.

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