KR100921568B1 - Fuel Cell Seperator Having Differential Channel Length of Cooling Passage and Fuel Cell Stack with the Same - Google Patents
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Abstract
본 발명은 연료전지 스택 내에 설치되는 연료전지 분리판의 냉각 유로를 개선한 연료전지 스택에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 분리판은 막전극 접합체를 향하는 일면에서 전기화학반응을 위한 반응가스가 유동하도록 형성되는 반응가스 유로, 및 일면의 반대편에 해당하는 배면에서 냉각매체가 유동하도록 형성되는 냉각 유로를 포함한다. 냉각 유로는 복수 개의 채널들로 나누어지며, 반응가스 유로가 배열된 면적에 대응하는 면적 내에 배열된다. 그리고, 복수 개의 채널들 중 어느 일부인 제1 냉각 채널은 다른 일부인 제2 냉각 채널에 비해 짧은 채널 길이를 갖도록 형성되는 특징이 있다.The present invention relates to a fuel cell stack with improved cooling passages of a fuel cell separator installed in the fuel cell stack. The fuel cell separator according to the embodiment of the present invention is formed such that the reaction gas flow path is formed so that the reaction gas for the electrochemical reaction flows from one surface facing the membrane electrode assembly, and the cooling medium flows from the rear surface corresponding to the opposite side of the one surface. It includes a cooling passage. The cooling flow path is divided into a plurality of channels, and arranged in an area corresponding to the area in which the reaction gas flow paths are arranged. In addition, the first cooling channel, which is part of the plurality of channels, may be formed to have a shorter channel length than the second cooling channel, which is another part.
연료전지, 분리판, 산화제 가스, 채널, 길이, 냉각, 플러딩 Fuel cell, separator, oxidant gas, channel, length, cooling, flooding
Description
본 발명은 수소와 산소의 전기화학반응에 의해 전기 에너지를 생성하는 연료전지 스택에 관한 것이며, 더욱 상세하게는 연료전지 스택 내에 설치되는 연료전지 분리판의 냉각 유로를 개선한 연료전지 스택에 관한 것이다.The present invention relates to a fuel cell stack that generates electrical energy by an electrochemical reaction between hydrogen and oxygen, and more particularly, to a fuel cell stack in which a cooling passage of a fuel cell separation plate installed in a fuel cell stack is improved. .
연료전지 스택(Stack)은 연료전지 시스템의 여러 구성요소들 중에서 수소와 산소가 전기화학적으로 반응하여 전기 에너지를 발생시키는 발전 구성요소이다. 이런 연료전지 스택은 전기 에너지를 발생시키는 최소의 단위로서 단위 전지를 구비하며, 이런 수 개 또는 수십 개의 단위 전지들이 직렬로 적층되는 구성을 갖는다. A fuel cell stack is a power generation component that generates electrical energy by electrochemically reacting hydrogen and oxygen among various components of a fuel cell system. Such a fuel cell stack has a unit cell as a minimum unit for generating electrical energy, and has a configuration in which several or tens of such unit cells are stacked in series.
단위 전지는 막전극 접합체(MEA ; Membrane Electrode Assembly)와, 이런 막전극 접합체의 양쪽 면에 각각 접하는 연료전지 분리판들로 이루어진다. 막전극 접합체는 수소 이온만을 선택적으로 통과시키는 고분자 전해질막을 구비하고, 이런 고분자 전해질막의 양쪽 면에 애노드 전극과 캐소드 전극이 접합된다. The unit cell is composed of a membrane electrode assembly (MEA) and fuel cell separators that are in contact with both sides of the membrane electrode assembly. The membrane electrode assembly includes a polymer electrolyte membrane for selectively passing only hydrogen ions, and an anode electrode and a cathode electrode are bonded to both surfaces of the polymer electrolyte membrane.
연료전지 분리판은 막전극 접합체의 해당하는 면에 반응가스인 연료 가스 또는 산화제 가스를 공급하면서, 잉여가스와 반응 생성물을 외부로 배출시키기 위한 반응가스 유로가 형성된다. 이러한 반응가스 유로는 별도의 구성요소로서 제작된 후에 연료전지 분리판에 부착될 수도 있지만, 일반적으로 연료전지 분리판의 일면에 홈과 같은 채널로 형성된다. 즉, 캐소드 분리판에는 막전극 접합체를 향하는 면에 산화제 가스 유로가 형성되고, 이런 산화제 가스 유로로 산소를 함유하는 산화제 가스(일명 "환원 가스"라고도 함)가 유입된다. 애노드 분리판에는 막전극 접합체를 향하는 면에 연료 가스 유로가 형성되고, 이런 연료 가스 유로로 수소를 함유하는 연료 가스가 유입된다. The fuel cell separator is provided with a reaction gas flow path for discharging the surplus gas and the reaction product to the outside while supplying a fuel gas or an oxidant gas that is a reaction gas to a corresponding surface of the membrane electrode assembly. The reaction gas flow path may be attached to the fuel cell separator after being manufactured as a separate component, but is generally formed as a groove-like channel on one surface of the fuel cell separator. That is, the oxidant gas flow path is formed in the cathode separation plate toward the membrane electrode assembly, and the oxidant gas containing oxygen (also called "reduction gas") flows into the oxidant gas flow path. In the anode separation plate, a fuel gas flow path is formed on a surface facing the membrane electrode assembly, and a fuel gas containing hydrogen flows into the fuel gas flow path.
연료전지 스택은 수소와 산소가 전기화학적으로 반응하는 과정에서 전기 에너지와 함께 내부 반응열이 발생된다. 연료전지 스택은 이와 같은 반응열을 원활하게 배출하기 위해서 1개 내지 3개 정도의 단위 전지마다 반응열을 회수하는 냉각부가 설치되는 것이 바람직하다. 연료전지 스택은 냉각부를 구성하는 방법으로서 산화제 가스 유로 또는 연료 가스 유로가 형성되지 않은 연료전지 분리판의 배면에 냉각매체가 유동할 수 있는 냉각 유로를 형성하고, 이런 냉각 유로를 갖는 면끼리 상호 포개지도록 연료전지 분리판들을 적층하는 방식이 있다. 그리고, 연료전지 스택은 냉각부를 구성하는 다른 방법으로서 연료전지 분리판의 배면에 냉각매체가 유동할 수 있는 냉각 유로를 형성하지만, 캐소드 분리판 또는 애노드 분리판 중에서 어느 하나에만 냉각 유로를 형성할 수도 있다. In the fuel cell stack, internal reaction heat is generated along with electrical energy in the process of reacting hydrogen and oxygen electrochemically. In order to smoothly discharge the reaction heat, the fuel cell stack is preferably provided with a cooling unit for recovering the reaction heat for each of one to three unit cells. The fuel cell stack is a method of configuring a cooling unit, and forms a cooling channel through which a cooling medium can flow on the back surface of a fuel cell separator in which an oxidant gas channel or a fuel gas channel is not formed, and the surfaces having such cooling channels overlap each other. There is a method of stacking fuel cell separator plates. In addition, the fuel cell stack forms a cooling flow path through which a cooling medium can flow on the rear surface of the fuel cell separation plate as another method of configuring the cooling unit. However, the fuel cell stack may also form the cooling flow path in only one of the cathode separation plate and the anode separation plate. have.
이와 같은 연료전지 스택은 고분자 전해질막의 물 함유 정도에 비례해서 수 소 이온 전도도가 높아지고, 연료전지 발전성능이 향상된다. 이로 인해 연료전지 스택은 고분자 전해질막이 건조해지지 않도록 고분자 전해질막을 적절하게 수화(hydration)시키는 것이 바람직하며, 적절한 범위 내로 연료 가스 또는 산화제 가스와 같은 반응가스를 가습시킨 상태로 공급한다. Such a fuel cell stack has a high hydrogen ion conductivity in proportion to the water content of the polymer electrolyte membrane, thereby improving fuel cell power generation performance. For this reason, the fuel cell stack preferably hydrates the polymer electrolyte membrane appropriately so as not to dry the polymer electrolyte membrane, and supplies a reactive gas such as fuel gas or oxidant gas in a humidified state within an appropriate range.
하지만, 연료전지 스택은 반응가스에 함유된 물이 과도하게 많아지거나, 캐소드 전극 측에 생성된 물이 원활하게 외부로 배출되지 못할 수 있다. 이와 같이 종래의 연료전지 스택은 산화제 가스 유로 내에 축적된 물이 전극을 향하는 산화제 가스의 공급을 방해함으로써, 연료전지 발전성능이 떨어지는 플러딩(flooding) 현상이 발생되는 문제점이 있다. However, the fuel cell stack may be excessively contained in the reaction gas, or water generated on the cathode electrode may not be discharged to the outside smoothly. As described above, the conventional fuel cell stack has a problem in that flooding phenomenon in which the fuel cell power generation performance is poor is generated because water accumulated in the oxidant gas flow path prevents supply of the oxidant gas toward the electrode.
종래의 연료전지 스택은 이러한 플러딩 현상을 해결하기 위해 일시적으로 연료 가스 또는 산화제 가스와 같은 반응가스를 일시적으로 다량 공급하여, 연료 가스 유로 또는 산화제 가스 유로에 축적된 물을 강제적으로 외부로 배출시키는 퍼지 방법을 적용하고 있다. 하지만, 이러한 연료전지 스택의 퍼지 방법은 반응가스를 전기화학반응에 이용하지 못하면서 다량의 반응가스를 외부로 배출시키기 때문에, 반응가스의 이용률이 낮은 문제점이 있다.In order to solve the flooding phenomenon, the conventional fuel cell stack temporarily supplies a large amount of reaction gas such as fuel gas or oxidant gas temporarily to purge water accumulated in the fuel gas passage or the oxidant gas passage to the outside forcibly. The method is being applied. However, such a purge method of the fuel cell stack has a problem in that the utilization rate of the reaction gas is low because the reaction gas is discharged to the outside without using the reaction gas in the electrochemical reaction.
본 발명은 앞서 설명한 바와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로서, 종래와 같이 플러딩 현상을 해결하기 위해 퍼지 방법을 사용하지 않고서도 반응가스 유로 내에 축적되는 물을 외부로 원활하게 배출시킬 수 있는 연료전지 분리판 및 이를 구비한 연료전지 스택을 제공하는데 그 목적이 있다.The present invention is proposed to solve the conventional problems as described above, it is possible to smoothly discharge the water accumulated in the reaction gas flow path to the outside without using a purge method to solve the flooding phenomenon as in the prior art It is an object of the present invention to provide a fuel cell separator and a fuel cell stack having the same.
본 발명의 실시예에 따른 연료전지 분리판은 막전극 접합체를 향하는 일면에서 전기화학반응을 위한 반응가스가 유동하도록 형성되는 반응가스 유로, 및 상기 일면의 반대편에 해당하는 배면에서 냉각매체가 유동하도록 형성되는 냉각 유로를 포함한다. 상기 냉각 유로는 복수 개의 채널들로 나누어지며, 상기 반응가스 유로가 배열된 면적에 대응하는 면적 내에 배열된다. 그리고, 상기 복수 개의 채널들 중 어느 일부인 제1 냉각 채널은 다른 일부인 제2 냉각 채널에 비해 짧은 채널 길이를 갖도록 형성된다. In the fuel cell separator according to the embodiment of the present invention, a reaction gas flow path is formed such that a reaction gas for electrochemical reaction flows from one surface facing the membrane electrode assembly, and a cooling medium flows from the rear surface corresponding to the opposite side of the one surface. And a cooling passage formed. The cooling passage is divided into a plurality of channels and arranged in an area corresponding to the area in which the reaction gas passage is arranged. The first cooling channel, which is part of the plurality of channels, is formed to have a shorter channel length than the second cooling channel which is another part.
상기 냉각 유로가 배열되는 면적은 상기 반응가스가 유입되는 부근의 입구측 영역에 대응하는 제1 냉각 유로 영역, 및 상기 반응가스가 배출되는 부근의 출구측 영역에 대응하는 제2 냉각 유로 영역을 포함한다. 상기 제1 냉각 채널은 상기 제1 냉각 유로 영역을 통과하도록 배열되고, 상기 제2 냉각 채널은 상기 제1 냉각 유로 영역과 상기 제2 냉각 유로 영역을 각각 통과하도록 배열된다. The area in which the cooling passages are arranged includes a first cooling passage region corresponding to an inlet side region in which the reaction gas flows in, and a second cooling passage region corresponding to an outlet side region in the vicinity in which the reaction gas is discharged. do. The first cooling channel is arranged to pass through the first cooling channel region, and the second cooling channel is arranged to pass through the first cooling channel region and the second cooling channel region, respectively.
상기 제2 냉각 유로 영역은 상기 제1 냉각 유로 영역에 비해 더 넓다. 상기 제1 냉각 채널 및 상기 제2 냉각 채널은 상기 반응가스 유로와 동일한 방향으로 진행하도록 각각 절곡되게 형성된다. The second cooling channel region is wider than the first cooling channel region. The first cooling channel and the second cooling channel are each bent so as to travel in the same direction as the reaction gas flow path.
상기 냉각 유로가 배열되는 면적은 상기 반응가스가 유입되는 부근의 입구측 영역에 대응하는 제1 냉각 유로 영역, 및 상기 반응가스가 배출되는 부근의 출구측 영역에 대응하면서 상기 제1 냉각 유로 영역에 비해 더 넓은 제2 냉각 유로 영역을 포함한다. 상기 제1 냉각 채널은 상기 제1 냉각 유로 영역을 통과하도록 배열되고, 상기 제2 냉각 채널은 상기 제2 냉각 유로 영역을 통과하도록 배열된다. An area in which the cooling passages are arranged may be formed in the first cooling passage region corresponding to the first cooling passage region corresponding to the inlet region near the inlet of the reaction gas and the outlet region near the outlet of the reaction gas. And a second cooling passage region that is wider than that. The first cooling channel is arranged to pass through the first cooling channel region, and the second cooling channel is arranged to pass through the second cooling channel region.
본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택은 수소와 산소의 전기화학반응에 의해 전기 에너지를 생성하는 복수 개의 단위 전지들이 적층 결합되고, 상기 단위 전지는 전해질막과 전극으로 이루어진 막전극 접합체, 및 상기 막전극 접합체의 양쪽 면에 각각 접하는 한 쌍의 연료전지 분리판을 포함한다. 상기 연료전지 분리판은 상기 막전극 접합체를 향하는 일면에서 전기화학반응을 위한 반응가스가 유동하도록 형성되는 반응가스 유로, 및 상기 일면의 반대편에 해당하는 배면에서 냉각매체가 유동하도록 형성되는 냉각 유로를 포함한다. 상기 냉각 유로는 복수 개의 채널들로 나누어지며, 상기 반응가스 유로가 배열된 면적에 대응하는 면적 내에 배열된다. 상기 복수 개의 채널들 중 어느 일부인 제1 냉각 채널은 다른 일부인 제2 냉각 채널에 비해 짧은 채널 길이를 갖도록 형성된다.In the fuel cell stack according to the embodiment of the present invention, a plurality of unit cells generating electrical energy by an electrochemical reaction between hydrogen and oxygen are stacked and coupled, and the unit cell is a membrane electrode assembly including an electrolyte membrane and an electrode, and the And a pair of fuel cell separators each in contact with both sides of the membrane electrode assembly. The fuel cell separator includes a reaction gas flow path formed to flow a reaction gas for an electrochemical reaction on one surface of the membrane electrode assembly, and a cooling flow path formed so that a cooling medium flows on a rear surface opposite to the one surface. Include. The cooling passage is divided into a plurality of channels and arranged in an area corresponding to the area in which the reaction gas passage is arranged. The first cooling channel, which is part of the plurality of channels, is formed to have a shorter channel length than the second cooling channel, which is another part.
연료전지 스택은 반응가스 유로 내에 축적되는 물을 증발시키고, 증발된 수증기를 미반응된 반응가스와 함께 외부로 배출시킴으로써, 플러딩 현상을 방지할 수 있다. 이로 인해 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택은 플러딩 현상으로 인해 연료전지 발전성능이 저하되지 않고, 보다 안정적으로 전기 에너지를 생성할 수 있는 장점이 있다. The fuel cell stack may prevent flooding by evaporating water accumulated in the reaction gas flow path and discharging the vaporized water together with the unreacted reaction gas. For this reason, the fuel cell stack according to the embodiment of the present invention has an advantage of generating electrical energy more stably without degrading fuel cell power generation performance due to flooding phenomenon.
또한, 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택은 연료전지 분리판의 냉각 유로를 개선하여 반응가스 유로의 입구와 출구 사이에서 열회수 정도를 달리함으로써, 반응가스 유로의 출구 쪽에 축적되는 물을 보다 효과적으로 증발시켜서 플러딩 현상을 방지하는 장점이 있다.In addition, the fuel cell stack according to the embodiment of the present invention improves the cooling flow path of the fuel cell separation plate to vary the degree of heat recovery between the inlet and the outlet of the reaction gas flow path, thereby more effectively reducing the water accumulated at the outlet side of the reaction gas flow path. There is an advantage of preventing the flooding phenomenon by evaporation.
이하, 첨부한 도면을 참고로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.Hereinafter, exemplary embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings so that those skilled in the art may easily implement the present invention. As those skilled in the art would realize, the described embodiments may be modified in various different ways, all without departing from the spirit or scope of the present invention.
도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 연료전지 스택의 구성요소들을 개략적으로 나타낸 사시도이다.1 is a perspective view schematically illustrating components of a fuel cell stack according to a first embodiment of the present invention.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택(100)은 수소와 산소를 전기화학적으로 반응시킴으로써 전기 에너지를 생성하는 발전 구성요소이다. 이런 연료전지 스택(100)은 전기 에너지를 발생시키는 최소의 단위로서 단위 전지(110)를 구비하며, 이러한 수 개 또는 수십 개의 단위 전지(110)들이 연속적으로 적층 배열된다. As shown in FIG. 1, the
단위 전지(110)는 막전극 접합체(120)와, 이런 막전극 접합체의 양쪽 면에 접하는 연료전지 분리판(130, 140)들로 이루어진다. 그리고, 막전극 접합체(120)는 수소 이온만을 선택적으로 통과시키는 고분자 전해질막, 및 이런 고분자 전해질막의 양쪽 면에 각각 접합되는 전극을 구비한다. 그 외에 막전극 접합체(120)는 전극의 외측면에 반응가스를 전극까지 전달시키는 가스 확산층(Gas Diffusion Layer, GDL)을 더 구비한다.The
연료전지 분리판(130, 140)은 그 일면에 홈과 같은 채널 형상의 반응가스 유로가 형성되어, 이런 반응가스 유로를 통해 반응가스가 유입된다. 연료전지 분리판(130, 140)은 캐소드 분리판(130)과 애노드 분리판(140)으로 구분될 수 있다. 캐소드 분리판(130)은 막전극 접합체(120)를 향하는 일면에 산화제 가스 유로가 형성되고, 이런 산화제 가스 유로로 산소를 함유하는 산화제 가스가 유입된다. 애노드 분리판(140)은 막전극 접합체(120)를 향하는 일면에 연료 가스 유로가 형성되고, 이런 연료 가스 유로로 수소를 함유하는 연료 가스가 유입된다. 연료전지 분리판(130, 140)은 상기 일면의 반대편에 해당하는 배면에 냉각 유로가 형성되어, 전기 에너지와 함께 발생되는 반응열을 제거한다. The fuel
다수 개의 단위 전지(110)들이 적층된 집합체는 가장 외측의 양 단부에 엔드 플레이트(150)가 각각 결합된다. 이런 엔드 플레이트(150)에는 다수 개의 포트들이 형성되어, 반응가스 및 냉각매체가 단위 전지(110)의 내부로 유입된다. 다수 개의 포트들은 산화제 가스 입구(151), 산화제 가스 출구(152), 연료 가스 입구(153), 연료 가스 출구(154), 냉각매체 입구(155), 및 냉각매체 출구(156)이다.In the aggregate in which the plurality of
아래에서는 연료전지 분리판(130, 140)의 구조에 대해 보다 자세하게 설명한 다. 다만, 연료전지 분리판(130, 140) 중 캐소드 분리판(130)과 애노드 분리판(140)은 대략적으로 동일한 형상의 구조를 가지고 있어서, 캐소드 분리판(130)을 일례로 설명한다. Hereinafter, the structure of the
도 2는 도 1에 도시된 연료전지 분리판으로서 산화제 가스 유로가 형성된 연료전지 분리판의 일면을 나타낸 평면도이다.FIG. 2 is a plan view illustrating one surface of a fuel cell separator in which an oxidant gas flow path is formed as the fuel cell separator illustrated in FIG. 1.
도 1 및 도 2에 도시된 바와 같이, 캐소드 분리판(130)은 막전극 접합체(120)를 향하는 일면에 산화제 가스 유로(160)가 형성된다. 이러한 산화제 가스 유로(160)는 복수 개의 채널들로 나누어진다. 이러한 복수 개의 채널들은 동일한 유로 길이를 갖도록 각각 배열되면서도, 사형(serpentine)과 같이 구불구불하게 절곡된다. 다만, 산화제 가스 유로(160)는 일례로서 도 2에 도시된 바와 같은 배열 형상을 제시한 것일 뿐이며, 그 외에 평행 유로 또는 여러 유로 형상을 조합한 유로도 가능하다. As illustrated in FIGS. 1 and 2, the oxidant
캐소드 분리판(130)에는 산화제 가스 입구(151)와 연통되는 제1 산화제 가스 매니폴드(131)가 일측 코너에 형성되며, 이런 제1 산화제 가스 매니폴드(131)는 산화제 가스 유로(160)로 연결된다. 그리고, 캐소드 분리판(130)에는 산화제 가스 출구(152)와 연통되는 제2 산화제 가스 매니폴드(132)가 상기 일측 코너와 대각선으로 마주하는 타측 코너에 형성되며, 이런 제2 산화제 가스 매니폴드(132)도 산화제 가스 유로(160)에 연결된다. 이와 같은 구조로 인해 제1 산화제 가스 매니폴드(131)를 통해 공급되는 산화제 가스는 산화제 가스 유로(160)로 유입되고, 산화제 가스 유로(160)로부터 제2 산화제 가스 매니폴드(132)로 배출된다. The
제1 연료 가스 매니폴드(133)와 제2 연료 가스 매니폴드(134)는 연료 가스를 애노드 분리판(140)의 연료 가스 유로로 공급하기 위한 것으로서, 캐소드 분리판(130)에 관통되게 형성된다. 캐소드 분리판(130)에는 제1 연료 가스 매니폴드(133)가 사각 코너 중 다른 일측 코너에 형성되고, 제2 연료 가스 매니폴드(134)가 사각 코너 중 나머지 하나의 타측 코너에 형성된다. The first
제1 냉각매체 매니폴드(135)는 제1 산화제 가스 매니폴드(131)와 제1 연료 가스 매니폴드(133)가 위치한 동일한 일측 가장자리 부근에 위치하고, 제2 냉각매체 매니폴드(136)도 제2 산화제 가스 매니폴드(132)와 제2 연료 가스 매니폴드(133)가 위치한 동일한 타측 가장자리 부근에 위치한다. 제1 냉각매체 매니폴드(135)와 제2 냉각매체 매니폴드(136)는 아래에서 설명할 냉각 유로에 각각 연통된다.The first
연료전지 스택(100)은 산화제 가스에 함유된 산소와, 연료 가스에 함유된 수소를 전기화학적으로 반응시킴으로써, 전기 에너지를 생성한다. 이때, 산화제 가스와 연료 가스는 막전극 접합체(120)의 고분자 전해질막이 건조해지면, 수소 이온 전도도가 낮아지기 때문에, 적절하게 가습된 상태로 공급된다. 연료전지 스택(100)은 산화제 가스 또는 연료 가스가 과도하게 가습되지 않더라도, 전기화학반응의 부산물로 생성된 물이 산화제 가스 유로(160)에 축적된다. 이러한 산화제 가스 유로(160)에 축적된 물은 전극을 향하는 산화제 가스의 공급을 방해하면서, 연료전지 발전성능이 떨어지는 플러딩(flooding) 현상을 유발한다. 특히, 연료전지 스택(100)은 산화제 가스 유로(160)의 입구 영역에서 출구 영역으로 진행하면서, 전기화학반응의 부산물로 생성된 물이 산화제 가스에 점진적으로 증가하게 된다. 이로 인해 산화제 가스 유로(160)는 그 입구 영역에 비해 출구 영역 쪽에서 물이 축적되어, 이러한 물이 플러딩 현상을 유발시키는 원인이 된다. 이런 연료전지 스택(100) 내에 생성되는 물은 산화제 가스 유로(160), 뿐만 아니라 고분자 전해질막을 거쳐 연료 가스 유로에도 동일하게 축적된다. The
연료전지 스택(100)은 이와 같은 플러딩 현상을 감소시키기 위해서 산화제 가스 또는 연료 가스에 가습되는 조건을 낮출 수도 있다. 이로 인해, 연료전지 스택(100)은 산화제 가스 유로(160)와 연료 가스 유로와 같은 반응가스 유로의 출구 부근에서 물이 축적되는 것을 저감시킬 수 있다. 하지만, 연료전지 스택(100)은 반응가스 유로의 입구 부근에서 반응가스의 가습 정도가 낮아서, 반응가스 유로의 입구 부근에 위치하는 고분자 전해질막의 수소 이온 전도도가 낮아질 수 있다. The
따라서, 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택(100)은 산화제 가스 또는 연료 가스와 같은 반응가스의 가습 조건을 적절하게 유지하면서도, 연료전지 분리판(130, 140)을 다음과 같이 개선함으로써, 반응가스 유로의 출구 부근에 주로 축적되는 물을 원활하게 증발 제거한다.Accordingly, the
도 3은 도 2에 도시된 연료전지 분리판으로서 냉각 유로가 형성된 연료전지 분리판의 배면을 나타낸 평면도이다.3 is a plan view illustrating a rear surface of a fuel cell separator in which a cooling passage is formed as the fuel cell separator illustrated in FIG. 2.
도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 연료전지 스택(100)은 반응가스 유로인 산화제 가스 유로(160)의 반대편에 해당하는 배면에 냉각 유로가 형성된다. 이러한 냉각 유로는 산화제 가스 유로(160)가 배열된 면적에 대응하는 면적 내에 배열 되며, 복수 개의 채널들로 나누어진다. 특히 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 분리판은 복수 개의 채널들 중 어느 일부인 제1 냉각 채널(170)이 다른 일부인 제2 냉각 채널(180)에 비해 짧은 채널 길이를 갖도록 형성되는 특징이 있다.As illustrated in FIGS. 1 to 3, the
이러한 냉각 유로는 일례로서 다음과 같은 구조로 형성된다. 냉각 유로가 배열되는 면적은 제1 냉각 유로 영역(171)과, 제2 냉각 유로 영역(181)으로 구분되게 설정될 수 있다. 제1 냉각 유로 영역(171)은 제1 산화제 가스 매니폴드(131)를 통해 산화제 가스 유로(160)로 산화제 가스가 유입되는 부근의 입구측 영역에 대응하는 영역이다. 제2 냉각 유로 영역(181)은 제1 냉각 유로 영역(171)을 제외한 나머지 영역으로서, 산화제 가스가 산화제 가스 유로(160)로부터 제2 산화제 가스 매니폴드(132)로 배출되는 부근의 영역에 대응하는 영역이다. Such a cooling passage is formed in the following structure as an example. The area in which the cooling passages are arranged may be set to be divided into the first
냉각 유로는 격벽에 의해 4개의 채널들로 나누어지는데, 이러한 4개의 채널들이 각각 2개씩 하나의 그룹으로 설정됨으로써 제1 냉각 채널(170)과 제2 냉각 채널(180)로 분기된다. The cooling flow path is divided into four channels by the partition wall, and each of the four channels is set into one group so as to branch into the
제1 냉각 채널(170)은 제1 냉각 유로 영역(171)을 통과하도록 배열된다. 그러면, 제1 냉각 채널(170)로 유입되는 냉각매체는 제1 냉각매체 매니폴드(135)에서 제1 냉각 유로 영역(171)을 거쳐, 제2 냉각매체 매니폴드(136)로 배출된다. The
반면, 제2 냉각 채널(180)은 제1 냉각 유로 영역(171)과 제2 냉각 유로 영역(181)을 각각 통과하도록 배열된다. 그러면, 제2 냉각 채널(180)로 유입되는 냉각매체는 제1 냉각매체 매니폴드(135)에서 제1 냉각 유로 영역(171)과 제2 냉각 유로 영역(181)을 각각 거쳐, 제2 냉각매체 매니폴드(136)로 배출된다. On the other hand, the
제1 냉각 채널(170) 및 제2 냉각 채널(180)은 산화제 가스 유로(160)과 대략적으로 동일한 방향으로 진행하도록 각각 절곡되게 형성된다. 또한, 제2 냉각 유로 영역(181)은 제1 냉각 유로 영역(171)에 비해 더 넓은 영역을 차지하도록 형성된다. The
이와 같이 제2 냉각 채널(180)은 제1 냉각 채널(170)에 비해 상대적으로 긴 채널 길이를 갖기 때문에, 제1 냉각 채널(170)에 비해 상대적으로 유동 저항이 크다. 그리고, 제2 냉각 채널(180)은 제1 냉각 채널(170)에 비해 상대적으로 유동 저항이 크기 때문에, 동일한 채널 폭이라면 채널 내로 유입되는 냉각매체의 유량도 상대적으로 적어진다. 따라서, 제2 냉각 유로 영역(181)은 제1 냉각 유로 영역(171)에 비해 상대적으로 냉각효과가 낮아진다. As such, since the
더욱이 본 발명의 실시예에 따른 제2 냉각 채널(180)은 제1 냉각 유로 영역(171)와 제2 냉각 유로 영역(181)을 순차적으로 통과하도록 배열된다. 이렇게 제2 냉각 채널(180)로 유입된 냉각매체는 제1 냉각 유로 영역(171)에서 1차적으로 열교환이 이뤄지고, 제2 냉각 유로 영역(181)에서 제2 냉각매체 매니폴드(136)로 진행할수록 열교환 능력이 감소한다.Furthermore, the
따라서, 제2 냉각 유로 영역(181)은 제1 냉각 유로 영역(171)에 비해 상대적으로 냉각효과가 낮아서, 산화제 가스는 산화제 가스 유로(160)의 입구 영역에 비해 산화제 가스 유로(160)의 출구 영역에서 더 높은 온도가 유지된다. 즉, 본 발명의 실시예에 따른 연료전지 스택(100)은 냉각매체의 유량과 반응가스의 가습 정도를 동일하게 적용하는 종래 연료전지 스택에 비교할 때, 산화제 가스 유로(160) 의 출구 영역에 축적되는 물을 수증기로 보다 원활하게 증발시켜 제거할 수 있다.Accordingly, the second
이와 같은 냉각 유로(170, 180)는 캐소드 분리판 (130) 뿐만 아니라, 반응가스로서 연료 가스를 이용하는 애노드 분리판(140)에도 동일하게 적용될 수 있다. 이때 캐소드 분리판(130)과 애노드 분리판(140)은 냉각 유로(170, 180)가 형성된 면이 상호 접하도록 적층된 경우에, 냉각 유로(170, 180)가 하나의 유로로서 동일한 흐름을 갖는 것이 바람직하다. 이와 같은 사항을 고려하여 애노드 분리판(140)에 형성되는 냉각 유로(170, 180)는 캐소드 분리판(130)에 형성되는 냉각 유로(170, 180)와 좌우 대칭 형태인 것이 바람직하다.The
도 4는 본 발명의 제2 실시예에 따른 연료전지 분리판의 배면을 나타낸 평면도이다.4 is a plan view illustrating a rear surface of a fuel cell separator according to a second embodiment of the present invention.
도 4에 도시된 바와 같이, 제1 냉각 유로 영역(271)은 제1 반응가스 매니폴드를 통해 반응가스 유로로 반응가스가 유입되는 부근의 입구측 영역에 대응하는 영역이다. 제2 냉각 유로 영역(281)은 제1 냉각 유로 영역(271)을 제외한 나머지 영역으로서, 반응가스가 반응가스 유로로부터 제2 반응가스 매니폴드로 배출되는 부근의 영역에 대응하는 영역이다. As shown in FIG. 4, the first
냉각 유로는 격벽에 의해 4개의 채널들로 나누어지는데, 이러한 4개의 채널들이 각각 2개씩 하나의 그룹으로 설정됨으로써 제1 냉각 채널(270)과 제2 냉각 채널(280)로 분기된다. 제1 냉각 채널(270)은 제1 냉각 유로 영역(271)의 냉각을 담당하도록 배열되고, 제2 냉각 채널(280)은 제2 냉각 유로 영역(281)의 냉각을 담당하도록 배열된다. The cooling flow path is divided into four channels by the partition wall, and each of the four channels is set in one group so as to branch into the
이때, 제1 냉각 채널(270) 및 제2 냉각 채널(280)은 반응가스 유로와 대략적으로 동일한 방향으로 진행하도록 각각 절곡되게 형성되고, 제2 냉각 유로 영역(281)은 제1 냉각 유로 영역(271)에 비해 상대적으로 넓은 면적을 차지한다. 대략적으로 제1 냉각 유로 영역(271)은 냉각 유로가 배열되는 면적 중 1/3 이내로 형성되고, 제2 냉각 유로 영역(281)은 냉각 유로가 배열되는 면적 중 2/3 이상으로 형성된다. In this case, the
이와 같이 제2 실시예에 따른 연료전지 분리판은 제1 냉각 유로 영역(271)과 제2 냉각 유로 영역(281)의 각 넓이를 달리함으로써, 상대적인 냉각효과가 달라지게 할 수도 있다. 그러면, 연료전지 분리판은 반응가스 유로의 출구 영역에서 더 높은 온도가 유지하여, 반응가스 유로의 출구 영역에 축적되는 물을 수증기로 보다 원활하게 증발시켜 제거할 수 있다.As described above, in the fuel cell separator according to the second embodiment, the relative cooling effect may be changed by varying the widths of the first
연료전지 분리판은 상기와 같이 제1 냉각 유로 영역(271)과 제2 냉각 유로 영역(281)의 각 넓이 또는 냉각효과를 달리할 수 있다면, 제1 냉각 채널(270)과 제2 냉각 채널(280)의 각 채널 수를 동수(同數)의 조합으로 구성하거나 다른 수의 조합으로 구성하여도 무방하다. The fuel cell separator may have different widths or cooling effects of the first
즉, 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되는 것이 아니고 특허청구범위와 발명의 상세한 설명 및 첨부한 도면의 범위 안에서 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하고 이 또한 본 발명의 범위에 속하는 것이 당연하다.That is, the preferred embodiments of the present invention have been described, but the present invention is not limited thereto, and various modifications and changes can be made within the scope of the claims, the detailed description of the invention, and the accompanying drawings. Naturally, it belongs to the range of.
도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 연료전지 스택의 구성요소들을 개략적으로 나타낸 사시도이다.1 is a perspective view schematically illustrating components of a fuel cell stack according to a first embodiment of the present invention.
도 2는 도 1에 도시된 연료전지 분리판으로서 산화제 가스 유로가 형성된 연료전지 분리판의 일면을 나타낸 평면도이다.FIG. 2 is a plan view illustrating one surface of a fuel cell separator in which an oxidant gas flow path is formed as the fuel cell separator illustrated in FIG. 1.
도 3은 도 2에 도시된 연료전지 분리판으로서 냉각 유로가 형성된 연료전지 분리판의 배면을 나타낸 평면도이다.3 is a plan view illustrating a rear surface of a fuel cell separator in which a cooling passage is formed as the fuel cell separator illustrated in FIG. 2.
도 4는 본 발명의 제2 실시예에 따른 연료전지 분리판의 배면을 나타낸 평면도이다. 4 is a plan view illustrating a rear surface of a fuel cell separator according to a second embodiment of the present invention.
<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명><Description of the symbols for the main parts of the drawings>
100 : 연료전지 스택 110 : 단위 전지100: fuel cell stack 110: unit cell
120 : 막전극 접합체 130 : 캐소드 분리판120: membrane electrode assembly 130: cathode separator
140 : 애노드 분리판 160 : 산화제 가스 유로140: anode separation plate 160: oxidant gas flow path
170, 270 : 제1 냉각 채널 180, 280 : 제2 냉각 채널170, 270: first cooling
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