KR100799366B1

KR100799366B1 - Image forming device with generating charge data

Info

Publication number: KR100799366B1
Application number: KR1020060035382A
Authority: KR
Inventors: 장종윤
Original assignee: 이피소프트 주식회사
Priority date: 2006-04-19
Filing date: 2006-04-19
Publication date: 2008-01-30
Also published as: KR20070103596A

Abstract

본 발명은 인쇄서버를 이용한 네트워크 인쇄시스템에 접속되는 각 화상형성장치가 인쇄서버로부터 인쇄가 요청되는 인쇄데이터에 대해 정확한 과금 정보를 생성하고 이를 인쇄서버로 피드백 하는 과금 기능을 구비하는 화상형성장치에 관한 것이다. 이를 위해 본 발명은 인쇄서버와 네트워크 접속되며, 인쇄서버로부터 제공되는 인쇄데이터에 대한 렌더링 이미지를 생성하는 이미지 처리부, 및 렌더링 이미지에 대응되어 감광드럼에 주사되는 레이저 빔의 회수, 및 강도에 따라 각 색상별 토너의 소모량을 산출하는 소모량 산출부를 포함하며, 소모량 산출부는 산출된 소모량에 대한 정보를 인쇄서버로 제공하고, 인쇄서버는 이를 과금 자료로 사용한다.The present invention relates to an image forming apparatus having a charging function for each image forming apparatus connected to a network printing system using a print server to generate accurate charging information for the print data requested for printing from the print server and feed it back to the print server. It is about. To this end, the present invention is network-connected with the print server, the image processing unit for generating a rendered image for the print data provided from the print server, and the number of laser beams scanned on the photosensitive drum corresponding to the rendered image, and the intensity according to each It includes a consumption calculation unit for calculating the consumption amount of toner for each color, the consumption calculation unit provides information on the calculated consumption to the print server, the print server uses this as billing data.

과금 정보, 화상형성장치, 인쇄서버, 렌더링 이미지 Billing information, image forming apparatus, print server, rendering image

Description

Image forming device with generating charge data}

도 1은 본 발명에 따른 과금 기능을 구비하는 화상형성장치에 대한 개념도,1 is a conceptual diagram of an image forming apparatus having a charging function according to the present invention;

도 2는 도 1에 도시된 이미지 처리부와 엔진 제어부에 대한 블록개념도,2 is a block diagram of an image processor and an engine controller shown in FIG. 1;

도 3은 도 1에 도시된 엔진 메카니즘의 일 예에 대한 단면도, 그리고3 is a cross-sectional view of an example of the engine mechanism shown in FIG. 1, and

도 4는 도 1에 도시된 소모량 산출부의 다른 실시예에 대한 블록개념도를 나타낸다.4 is a block diagram of another example of the consumption calculator illustrated in FIG. 1.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명** Description of the symbols for the main parts of the drawings

50 : 인쇄서버 100 : 프린터50: print server 100: printer

110 : 네트워크 인터페이스 카드 120 : 이미지 처리부110: network interface card 120: image processing unit

130 : 엔진 제어부 140 : 인쇄엔진 메카니즘130: engine control unit 140: print engine mechanism

150 : 소모량 산출부150: consumption calculator

본 발명은 과금 기능을 구비하는 화상형성장치에 관한 것으로, 특히 인쇄데이터에 의해 소모되는 토너(또는 잉크)의 소모량을 산출하고 산출된 소모량 정보를 인쇄서버에 통보함으로써 인쇄서버로 하여금 인쇄량에 합당한 과금을 수행토록 하며, 인쇄서버의 부하를 경감하는 화상형성장치에 관한 것이다.BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to an image forming apparatus having a billing function. In particular, the print server calculates the consumption amount of toner (or ink) consumed by print data and informs the print server of the consumption amount information. And an image forming apparatus for reducing the load on the print server.

통상적으로 복사기, 프린터, 복합기, 팩시밀리와 같은 화상형성장치는 토너나 잉크를 이용하여 용지에 화상을 구현하고 있다. 이들 화상형성장치를 이용하여 인쇄 서비스를 제공하는 경우, 화상형성장치에서 소모되는 토너나 용지의 량에 따라 과금하는 것이 합리적이나 대다수의 경우 한장당 소모되는 인쇄비용의 평균치를 적용하여 과금을 하고 있다. 이는 화상형성장치에서 인쇄물을 인쇄하기 위해 소모하는 토너나 잉크의 정확한 소모량을 알지 못하기 때문이다. 종래에는 토너나 잉크의 소모량을 아래와 같은 방법에 의해 개략적으로 산출하였다.In general, an image forming apparatus such as a copier, a printer, a multifunction printer, or a facsimile embodies an image on paper using toner or ink. In the case of providing a printing service using these image forming apparatuses, it is reasonable to charge according to the amount of toner or paper consumed in the image forming apparatus, but in most cases, charging is performed by applying an average of printing costs consumed per sheet. This is because the image forming apparatus does not know the exact amount of toner or ink consumed for printing the printed matter. Conventionally, the consumption amount of toner or ink is roughly calculated by the following method.

1) 용지당 소모되는 토너(또는 잉크)의 평균 소모량을 기준으로 하며, 화상형성장치에서 인쇄한 용지의 수를 카운트한 후, 인쇄된 용지의 개수와 평균 소모량을 승산하여 토너(또는 잉크)의 소모량을 산출하는 방법.1) Based on the average amount of toner (or ink) consumed per sheet, and counting the number of sheets printed by the image forming apparatus, multiplying the number of sheets printed and the average amount of toner (or ink) How to calculate the consumption.

2) 레이저 빔을 이용한 화상형성장치(예컨대 레이저 프린터)의 경우, 레이저 빔을 감광드럼(OPC : Organic Photo Conductor)에 주사하도록 제어하는 비디오 클럭의 개수에 따라 토너의 소모량을 산출하는 방법.2) In the case of an image forming apparatus (for example, a laser printer) using a laser beam, a method of calculating the consumption amount of toner according to the number of video clocks that control the laser beam to be scanned on an organic photo conductor (OPC).

여기서, 1)의 방법은 한 페이지의 용지를 인쇄하는데 필요한 토너 양이 평균적으로 한 페이지의 용지 전체 면적의 4 ∼ 5%를 차지한다는 것을 전제로 하여 계산된 것이므로, 과금 정보 산출에는 부적절하고,Here, the method of 1) is calculated on the premise that the amount of toner required to print one page of paper occupies, on average, 4 to 5% of the total area of the paper of one page.

2)의 방법은 1)의 방법에 비해서는 토너의 소모량 측정이 정밀하나 하프 톤(half-tone) 인쇄, 디더링(dithering), 및 다양한 인쇄효과를 사용하는 경우, 즉 인쇄 농도가 변하는 경우에는 단순히 비디오 클럭의 개수에 의해 산출된 토너 소모량에 오차가 발생하게 된다. Compared to the method of 1), the method of 2) is more precise than the method of 1), but when half-tone printing, dithering, and various printing effects are used, that is, when the print density changes, An error occurs in the toner consumption amount calculated by the number of video clocks.

이에, 본 출원인은 인쇄서버를 이용한 네트워크 인쇄시스템에서 사용자가 인쇄에 소모한 토너(또는 잉크)의 량에 따라 합리적인 인쇄비용 산출이 가능한 화상형성장치를 제안하고자 한다.Accordingly, the present applicant intends to propose an image forming apparatus capable of calculating a reasonable printing cost according to the amount of toner (or ink) consumed by a user in a network printing system using a print server.

상기한 바와 같이, 본 발명의 목적은 인쇄서버를 이용한 네트워크 인쇄시스템에 접속되는 각 화상형성장치가 인쇄서버로부터 인쇄가 요청되는 인쇄데이터에 대해 정확한 과금 정보를 생성하고 이를 인쇄서버로 피드백 하는 과금 기능을 구비하는 화상형성장치를 제공함에 있다.As described above, an object of the present invention is a billing function in which each image forming apparatus connected to a network printing system using a print server generates accurate billing information for print data requested to be printed from the print server and feeds it back to the print server. It is to provide an image forming apparatus having a.

상기한 목적은 본 발명에 따라, 인쇄서버와 네트워크 접속되며, 상기 인쇄서버로부터 제공되는 인쇄데이터에 대한 렌더링 이미지를 생성하는 이미지 처리부, 및 상기 렌더링 이미지에 대응되어 감광드럼에 주사되는 레이저 빔의 회수, 및 강도에 따라 각 색상별 토너의 소모량을 산출하는 소모량 산출부를 포함하며, 상기 소모량 산출부는 상기 산출된 소모량에 대한 정보를 상기 인쇄서버로 제공하고, 상기 인쇄서버는 이를 과금 자료로 사용하는 과금 정보를 생성하는 화상형성장치에 의해 달성된다.
상기 소모량 산출부는, 상기 레이저 빔의 강도에 상응하는 토너 소모량에 대한 정보를 구비하는 것이 바람직하다.
상기 소모량 산출부는, 상기 토너의 농도별 토너 소모량에 대한 정보를 구비하는 것이 바람직하다.According to the present invention, the above object is network-connected with a print server, an image processing unit for generating a rendered image of the print data provided from the print server, and the number of laser beams scanned on the photosensitive drum corresponding to the rendered image. , And a consumption calculation unit for calculating the consumption amount of toner for each color according to the intensity, wherein the consumption calculation unit provides information on the calculated consumption amount to the print server, and the print server uses the billing data as charging data. This is achieved by an image forming apparatus that generates information.
The consumption calculating unit preferably includes information on the toner consumption amount corresponding to the intensity of the laser beam.
The consumption amount calculating unit preferably includes information on the toner consumption amount for each concentration of the toner.

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이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하도록 한다.Hereinafter, the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.

도 1은 본 발명에 따른 과금 기능을 구비하는 화상형성장치에 대한 개념도를 나탄내다.1 shows a conceptual diagram of an image forming apparatus having a charging function according to the present invention.

도시된 개념도는 적어도 하나의 사용자 단말기(10a ∼ 10n)와 네트워크 접속되는 인쇄서버(50), 및 인쇄서버(50)와 네트워크 접속되며, 인쇄서버(50)를 통해 제공되는 인쇄데이터에 대한 과금 정보를 산출하고 이를 다시 인쇄서버(50)로 제공하는 프린터(100)로 이루어진 네트워크 인쇄시스템을 나타낸다.The conceptual diagram shown is the print server 50 network-connected with the at least one user terminal 10a-10n, and the billing information for the print data network-connected with the print server 50 and provided through the print server 50. Represents a network printing system consisting of a printer 100 for calculating and providing it back to the print server 50.

본 발명에 따른 인쇄시스템에서, 사용자는 인쇄서버(50)를 이용하기 위해 아이디 및 패스워드를 인쇄서버(50)에 제공하며, 인쇄서버(50)는 등록된 사용자의 아이디와 패스워드를 통해 인쇄데이터에 대한 인쇄요청을 수락한다. 여기서, 사용자는 아래에 기재된 바에 따라서도 인쇄서버(50)에 접속할 수 있다.In the printing system according to the present invention, a user provides an ID and password to the print server 50 in order to use the print server 50, and the print server 50 prints the print data through the registered user ID and password. Accept print request for Here, the user can also connect to the print server 50 as described below.

1) 소정 금액(예컨대 1000원, 5000원, 10000원등)이 미리 충전되며, 고유 번 호가 마킹된 인쇄카드의 고유번호를 통해 인쇄서버(50)로 접속하는 방법.1) A predetermined amount (for example, 1000 won, 5000 won, 10,000 won, etc.) is pre-charged, the method of connecting to the print server 50 through the unique number of the print card marked with the unique number.

2) 사용자가 휴대폰과 같은 모바일 단말기를 통해 인쇄서버(50)를 이용하기 위한 금액을 납부 후, 인쇄서버(50)를 이용하는 방법.2) After the user pays the amount for using the print server 50 through a mobile terminal such as a mobile phone, the method using the print server 50.

인쇄서버(50)는 인증된 사용자가 인쇄데이터에 대한 인쇄를 요청 시, 이를 네트워크 접속된 프린터(100)로 전송한다. 프린터(100)는 인쇄데이터를 용지에 인쇄하기 전 소모가 예상되는 토너(또는 잉크)의 소모량을 산출하고, 산출된 소모량 정보를 인쇄서버(50)로 제공한다. 인쇄서버(50)는 아래에 기재된 바에 따라 과금을 처리할 수 있다.The print server 50 transmits the print server 50 to the network-connected printer 100 when an authenticated user requests printing of the print data. The printer 100 calculates the consumption amount of toner (or ink) that is expected to be consumed before printing the print data on the paper, and provides the calculated consumption information to the print server 50. The print server 50 may process billing as described below.

3) 프린터(100)는 인쇄데이터를 렌더링(rendering) 후, 렌더링 된 이미지를 통해 실제 용지에 토출될 토너(또는 잉크)의 량을 산출하고 이를 인쇄서버(50)로 제공하며 인쇄서버(50)는 이를 토대로 사용자에게 과금 처리 후, 프린터(100)에 인쇄를 요청한다.3) After the printer 100 renders the print data, the printer 100 calculates the amount of toner (or ink) to be discharged onto the actual paper through the rendered image, and provides it to the print server 50 and print server 50. Based on this, the user requests printing to the printer 100 after the billing process.

4) 프린터(100)가 인쇄데이터에 따라 인쇄작업을 처리 후, 토너(또는 잉크)의 잔량을 체크하여 소모량을 산출하고 이를 인쇄서버(50)에 통보한다. 이 경우, 인쇄서버(50)는 인쇄작업이 종료된 후, 과금처리를 수행할 수 있다.4) After the printer 100 processes the print job according to the print data, the printer 100 checks the remaining amount of toner (or ink), calculates the consumption amount, and notifies the print server 50 of the consumption. In this case, the print server 50 may perform the billing process after the print job is finished.

여기서, 3)의 방법은, 프린터(100)가 네트워크 인터페이스 카드(NIC)(110)를 통해 수신되는 인쇄데이터를 이미지 처리부(120)에서 렌더링하고, 이미지 처리부(120)에서 렌더링 된 렌더링 이미지를 소모량 산출부(150)로 제공하도록 구성될 수 있다. 또한, 4)의 방법은 인쇄엔진 메카니즘(140)에 마련되는 토너(또는 잉크) 잔량 센서(미도시)를 통해 인쇄데이터를 인쇄하기 전과 인쇄 후의 토너(또는 잉크)의 토너량을 참조하여 인쇄데이터에 의해 소모되는 토너(또는 잉크)의 량을 산출하고 이를 인쇄서버(50)로 제공함으로써, 인쇄서버(50)가 사용자에게 과금하도록 구성할 수 있다. 상기한 프린터(100) 구성의 이해를 위해 프린터(100)를 구성하는 각 구성요소에 대해 상세히 설명하면 다음과 같다.Here, in the method of 3), the printer 100 renders the print data received through the network interface card (NIC) 110 in the image processing unit 120 and consumes the rendered image rendered in the image processing unit 120. It may be configured to provide to the calculation unit 150. In addition, the method of 4) prints the print data by referring to the toner amount of the toner (or ink) before and after printing the print data through the toner (or ink) remaining amount sensor (not shown) provided in the printing engine mechanism 140. By calculating the amount of toner (or ink) consumed by the and providing it to the print server 50, the print server 50 can be configured to charge the user. Each component constituting the printer 100 will be described in detail in order to understand the configuration of the printer 100 as follows.

바람직하게는, 프린터(100)는 네트워크 인터페이스 카드(NIC)(110), 이미지 처리부(120), 소모량 산출부(150), 엔진 제어부(130), 및 인쇄엔진 메카니즘(140)을 구비한다. 이해와 설명의 편의를 위해 이하, 프린터(100)는 레이저 프린터를 기준으로 설명하도록 한다.Preferably, the printer 100 includes a network interface card (NIC) 110, an image processor 120, a consumption calculator 150, an engine controller 130, and a print engine mechanism 140. For convenience of explanation and explanation, the printer 100 will be described based on a laser printer.

네트워크 인터페이스 카드(NIC)(110)는 인쇄서버(50)와 네트워크 접속을 위해 마련되며, 통상 랜(LAN) 카드가 이를 대신하고 있다. 이미지 처리부(120)는 인쇄서버(50)로부터 제공되는 인쇄데이터에 대한 비트맵 정보, 즉 잉크를 토출하거나 레이저를 조사할 위치에 대한 정보를 생성한다. 엔진 제어부(130)는 이미지 처리부(120)에서 생성된 비트맵 정보에 따라 엔진 메카니즘(140)에 마련되는 각종 모터와 액추에이터들을 구동한다. 이에 따라, 인쇄엔진 메카니즘(140)은 모터에 의한 기계적 운동을 통해 용지를 이송시키고, 이송된 용지에 토너(또는 잉크)를 토출하여 인쇄 작업을 수행하게 된다. 이하, 도 2와 도 3을 통해 인쇄엔진 메카니즘(140)과 이미지 처리부(120)에 대한 상세한 설명을 하도록 한다.The network interface card (NIC) 110 is provided for network connection with the print server 50, and is usually replaced by a LAN card. The image processor 120 generates bitmap information on the print data provided from the print server 50, that is, information on a position at which ink is ejected or a laser is irradiated. The engine controller 130 drives various motors and actuators provided in the engine mechanism 140 according to the bitmap information generated by the image processor 120. Accordingly, the print engine 140 transfers the paper through the mechanical movement by the motor, and discharges the toner (or ink) on the transferred paper to perform a print job. Hereinafter, the print engine 140 and the image processor 120 will be described in detail with reference to FIGS. 2 and 3.

도 2는 도 1에 도시된 이미지 처리부(120)와 엔진 제어부(130)에 대한 블록개념도를 나타낸다.2 illustrates a block diagram of the image processor 120 and the engine controller 130 shown in FIG. 1.

도면에서, 참조부호 "120"은 이미지 처리부를 나타내고, 참조부호 "130"은 엔진 제어부를 나타낸다. 먼저, 이미지 처리부(120)는 마이크로 프로세서(121), 램(RAM)(122), 플래시롬(Flash Rom)(123), 및 EEPROM(124)를 구비한다.In the drawing, reference numeral 120 denotes an image processing unit, and reference numeral 130 denotes an engine control unit. First, the image processor 120 includes a microprocessor 121, a RAM 122, a flash ROM 123, and an EEPROM 124.

이미지 처리부(120)는 IEEE1284 포트(예컨대 병렬 프린터포트), 및 USB 포트를 구비하는 사용자 단말기(10a ∼ 10n)로부터 인가되는 인쇄데이터를 CPU코어(121b)에서 화상데이터생성부(PVC)(121c)로 전송하여 비트맵과 같은 포멧의 화상데이터를 생성한다.The image processing unit 120 prints the print data applied from the user terminals 10a to 10n having an IEEE1284 port (e.g., a parallel printer port) and a USB port on the CPU core 121b by the image data generation unit (PVC) 121c. To generate image data in a format such as a bitmap.

이때, 화상데이터생성부(PVC)(121c)는 화상처리를 위한 소정의 메모리 공간을 필요로 하며, CPU코어(121b)를 경유하여 램(RAM)(122)에 임시데이터를 생성하고, 최종처리된 임시데이터는 다시 화상데이터생성부(PVC)(121c)를 경유하여 엔진인터페이스부(121d)로 출력된다. 여기서, 화상처리를 위한 데이터 전송경로는 플래시롬(Flash Rom)(123)에 저장된 제어 프로그램에 따라 CPU코어(121b)에 의해 수행된다.At this time, the image data generation unit (PVC) 121c needs a predetermined memory space for image processing, generates temporary data in the RAM 122 via the CPU core 121b, and performs final processing. The temporary data is again output to the engine interface 121d via the image data generation unit (PVC) 121c. Here, the data transfer path for image processing is performed by the CPU core 121b in accordance with the control program stored in the flash ROM 123.

EEPROM(124)은 이미지 처리부(120)의 초기 조건이나 제어 설정치, 엔진제어부(130)의 제어용 데이터나 동작상태를 설정하기 위한 설정치를 저장한다. 즉, 이미지 처리부(120)와 엔진제어부(130)에서 필요로 하는 초기치 및 설정치를 모두 저장한다.The EEPROM 124 stores an initial condition or control set value of the image processor 120, a set value for setting control data or an operating state of the engine controller 130. That is, all of the initial values and the set values required by the image processor 120 and the engine controller 130 are stored.

엔진제어부(130)는 엔진인터페이스부(131), ASIC코어(132), 패턴발생부(133), 모터컨트롤러(135), 아날로그-디지털 변환부(ADC)(136)를 갖는다.The engine controller 130 includes an engine interface unit 131, an ASIC core 132, a pattern generator 133, a motor controller 135, and an analog-to-digital converter (ADC) 136.

엔진제어부(130)는 이미지 처리부(120)의 엔진인터페이스부(121d)로부터 출 력되는 화상데이터를 엔진인터페이스부(131)를 통하여 인가받아 이를 ASIC코어(132)에서 해석한다. ASIC코어(132)의 해석결과에 따라, 패턴발생부(133)는 인쇄엔진메카니즘(140)에 의해 생성될 화상에 대한 패턴을 생성하고 이를 노광부(LSU)(143)에 제공한다. 도 2의 노광부(LSU)(143)는 패턴발생부(133)에서 생성된 패턴에 따라 도 2의 감광드럼(141)에 정전잠상을 형성한다. 여기서, 패턴 발생부(133)는 레이저 빔 패턴을 노광부(LSU)(143)에 제공하되, 이를 엔진 인터페이스부(131)를 통해 소모량 산출부(150)로 제공한다. 소모량 산출부(150)는 레이저 빔이 감광드럼(141)에 조사되는 회수, 각 레이저 빔의 강도에 대한 데이터를 구비하며, 이를 참조하여 토너의 소모량을 산출하게 된다.The engine controller 130 receives the image data output from the engine interface 121d of the image processor 120 through the engine interface 131 and interprets the image data in the ASIC core 132. According to the analysis result of the ASIC core 132, the pattern generator 133 generates a pattern for an image to be generated by the print engine mechanism 140 and provides it to the exposure unit (LSU) 143. The exposure unit (LSU) 143 of FIG. 2 forms an electrostatic latent image on the photosensitive drum 141 of FIG. 2 according to the pattern generated by the pattern generator 133. Here, the pattern generator 133 provides the laser beam pattern to the exposure unit (LSU) 143, but provides the laser beam pattern to the consumption calculator 150 through the engine interface unit 131. The consumption calculation unit 150 includes data about the number of times the laser beam is irradiated to the photosensitive drum 141 and the intensity of each laser beam, and calculates the consumption amount of the toner by referring to this.

소모량 산출부(150)는 감광드럼(141)에 주사되는 레이저 빔의 회수와 강도를 참조하여 토너의 소모량을 산출하되, 각 레이저 빔의 강도를 반영하여 토너 소모량을 산출하게 된다. 이를 개념적으로 설명하면 다음과 같다.The consumption calculator 150 calculates the consumption amount of the toner by referring to the number and intensity of the laser beams scanned by the photosensitive drum 141, but calculates the toner consumption amount by reflecting the intensity of each laser beam. Conceptually, this is as follows.

예를 들어, 빔의 강도가 1일 때 토너가 1 소모된다고 가정하면,For example, assuming that toner is consumed when the beam intensity is 1,

감광드럼(141)에 빔의 강도가 2인 빔이 2번, 3인 빔이 4번, 1인 빔이 5번 주사되어 정전잠상을 형성하는 경우, 21에 해당하는 토너가 소모되었다고 판단할 수 있다. 이를 위해 소모량 산출부(150)는 네트워크를 통해 인쇄서버(50)와 접속되는 프린터(100)의 기종별 토너 소모량에 대한 정보와, 패턴 발생부(133)로부터 감광드럼(141)에 주사되는 레이저 빔의 회수를 검출하고, 각 레이저 빔의 강도에 대한 정보를 구비하여야 한다. 상기한, 소모량 산출부(150)는 프린터(100)의 펌웨어(firmware)를 통해 구현하거나 별도의 하드웨어 로직을 통해 구현할 수 있음은 물론이다.When the beam having two beam intensities of 2, the beam of 3, and the beam of 1 are scanned 5 times to form the electrostatic latent image on the photosensitive drum 141, it may be determined that the toner corresponding to 21 is consumed. have. To this end, the consumption calculation unit 150 information on the consumption amount of toner of each type of the printer 100 connected to the print server 50 through a network, and the laser scanned from the pattern generator 133 to the photosensitive drum 141. The number of beams should be detected and information on the intensity of each laser beam should be provided. The consumption calculator 150 may be implemented through firmware of the printer 100 or may be implemented through separate hardware logic.

모터컨트롤러(135)는 ASIC코어(132)의 해석결과에 따라 화상형성장치를 구동하는 모터를 제어한다. 이때, 통상적으로 모터의 동작을 모니터링하기 위한 아날로그 센서(미도시)가 엔진제어부에 구비되며, 아날로그-디지털 변환부(ADC)(136)는 이를 센싱하여 ASIC코어(132)로 피드백한다.The motor controller 135 controls the motor for driving the image forming apparatus according to the analysis result of the ASIC core 132. In this case, an analog sensor (not shown) for monitoring the operation of the motor is typically provided to the engine control unit, and the analog-digital converter (ADC) 136 senses this and feeds it back to the ASIC core 132.

도 3은 도 1에 도시된 인쇄엔진 메카니즘(140)의 일 예에 대한 단면도를 나타낸다. 도시된 바와 같이, 인쇄엔진 메카니즘(140)은 전기적인 대전이 가능한 층을 보유하며 광원의 노출에 의해 대전된 곳에서의 전위차가 발생되는 감광드럼(141), 감광드럼(141)을 대전시키는 대전부(142), 형성하고자 하는 화상 데이터의 전기적인 신호를 광학적인 신호로 변환하여 감광드럼(141)에 주사함으로써 전기적인 전위차에 의한 정전잠상을 형성하는 노광부(LSU)(143), 감광드럼(141)에 색상별 토너를 순차적으로 공급하여 현상하는 현상부(144), 감광드럼(141)에 형성된 토너화상을 인쇄용지(P)로 전사하는 전사벨트(145), 및 인쇄용지(P)로 전사된 토너화상을 인쇄용지(P)에 고착시키는 정착부(146)를 포함한다.3 illustrates a cross-sectional view of an example of the print engine 140 shown in FIG. 1. As shown, the printing engine 140 has a layer capable of electrically charging and charging the photosensitive drum 141 and the photosensitive drum 141 where a potential difference is generated at the place where it is charged by exposure of the light source. An exposure unit (LSU) 143 and a photosensitive drum which convert an electrical signal of image data to be formed into an optical signal and scan the photosensitive drum 141 to form an electrostatic latent image due to an electrical potential difference. A developing unit 144 for sequentially supplying and developing color toner to 141, a transfer belt 145 for transferring the toner image formed on the photosensitive drum 141 to printing paper P, and printing paper P And a fixing unit 146 for fixing the toner image transferred to the printing paper P.

현상부(144)는 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(B) 네가지 색의 컬러토너를 순차적으로 감광드럼(141)에 공급하여 현상하는 네 개의 토너 카트리지(144a ∼ 144d)를 포함하며, 회전운동에 의해 토너 카트리지(144a ∼ 144d)에 저장된 컬러 토너를 감광드럼(141)에 공급한다. 참조부호 144e는 옐로우 컬러 토너를 감광드럼(141)에 인가하기 위한 현상롤러를 나타내며, 컬러토너(144b ∼ 144d)에 하나씩 구비된다.The developing unit 144 includes four toner cartridges 144a to 144 which are sequentially supplied to the photosensitive drum 141 by developing color toners of four colors of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (B). 144d, and the color toner stored in the toner cartridges 144a to 144d is supplied to the photosensitive drum 141 by a rotational motion. Reference numeral 144e denotes a developing roller for applying the yellow color toner to the photosensitive drum 141, and is provided in the color toners 144b to 144d one by one.

전사부(145)는 감광드럼(141)에 형성된 토너화상의 이동매체가 되는 전사벨트, 전사벨트의 내측에 마련되며, 감광드럼(141)의 토너화상을 전사벨트로 전사시키는 4개의 전사롤러를 포함한다.The transfer unit 145 is provided on a transfer belt to be a moving medium of the toner image formed on the photosensitive drum 141 and inside the transfer belt, and has four transfer rollers for transferring the toner image of the photosensitive drum 141 to the transfer belt. Include.

상기와 같이 구성된 화상형성장치는, 대전부(142)에 의해 일정전위로 대전된 감광드럼(141)에 노광부(LSU)(143)에 의해 레이저 빔이 주사됨으로써 감광드럼(141)에는 정전잠상이 형성된다.In the image forming apparatus configured as described above, the laser beam is scanned by the exposure unit (LSU) 143 to the photosensitive drum 141 charged at a constant potential by the charging unit 142, so that the electrostatic latent image is applied to the photosensitive drum 141. Is formed.

다음으로, 현상부(144)에 의한 정전잠상의 현상이 이루어지는데, 이때, 통상 옐로우, 마젠타, 시안 및 블랙의 색상 순서로 각각의 컬러 토너(144a ∼ 144d)가 현상부(144)의 회전에 따라 감광드럼(141)과 순차적으로 인가되면서 현상작업이 수행된다. 상기와 같은 현상과정에 의해 감광드럼(141)에 형성된 가시적인 칼라 화상은 전사벨트(145)에 중첩 전사되고, 이 전사벨트(145)의 화상이 인쇄용지(P)에 전사된다. 화상이 전사된 인쇄용지는 계속해서 정착부(146)를 통과하며, 여기서 화상이 인쇄용지(P)에 고착된 후 배출된다. 여기서, 노광부(LSU)(143)는 감광드럼(141)에 투사하는 레이저 빔의 강도를 조절함으로써 감광드럼(141)에 현상되는 토너(144a ∼ 144d)의 량이 결정된다. 이는 용지에 인쇄되는 인쇄물의 농도가 증가되는 것을 의미하며, 통상의 프린터(100)가 비디오 클럭에 의해 감광드럼(141)에 인가되는 레이저 빔의 주사 회수에 따라 토너의 소모량을 산출 시, 부정확한 소모량을 산출하게 된다. 본원발명에서는 노광부(LSU)(143)에서 감광드럼에 주사되는 레이저 빔의 회수와 강도를 참조하여 토너의 소모량을 산출함으로써 정확한 토너의 소모량을 산출하고 이를 근거로 토너의 소모량에 상응하는 과금 정보를 생성하게 된다. Next, the electrostatic latent image is developed by the developing unit 144. In this case, each of the color toners 144a to 144d is rotated by the developing unit 144 in the order of the colors of yellow, magenta, cyan and black. Accordingly, the developing operation is performed while being sequentially applied to the photosensitive drum 141. The visible color image formed on the photosensitive drum 141 is superimposed on the transfer belt 145 by the above developing process, and the image of the transfer belt 145 is transferred onto the printing paper P. FIG. The printing paper on which the image has been transferred continues through the fixing unit 146, where the image is fixed on the printing paper P and then discharged. Here, the exposure unit (LSU) 143 determines the amount of toners 144a to 144d developed on the photosensitive drum 141 by adjusting the intensity of the laser beam projected on the photosensitive drum 141. This means that the density of the printed matter printed on the paper is increased. When the conventional printer 100 calculates the consumption amount of the toner according to the number of times of scanning of the laser beam applied to the photosensitive drum 141 by the video clock, it is incorrect. The consumption is calculated. In the present invention, by calculating the consumption amount of the toner by referring to the number and intensity of the laser beam scanned on the photosensitive drum in the exposure unit (LSU) 143, the accurate consumption amount of the toner is calculated and based on the charging information corresponding to the consumption amount of the toner Will generate

도 4는 도 1에 도시된 소모량 산출부(150)의 다른 실시예에 대한 블록개념도를 나타낸다.4 is a block diagram of another embodiment of the consumption calculator 150 illustrated in FIG. 1.

도시된 실시예는 소모량 산출부(150)가 토너 카트리지(160)에 토너 센서(161)가 장착된 프린터(또는 복사기, 팩스, 및 복합기)로부터 토너의 잔량 정보를 획득하되, 인쇄데이터에 대한 인쇄작업을 수행하기 직전과, 직후에 대해 토너의 잔량 정보를 획득 한 후, 인쇄 작업에 의해 소모된 토너의 량을 인쇄서버(50)로 제공하도록 한다. 이를 위해, 소모량 산출부(150)는 제1잔량 저장부(151), 제2잔량 저장부(152), 및 차값 산출부(153)를 구비한다. 제1잔량 저장부(151)는 사용자 단말기(10a ∼ 10n 중 어느 하나)로부터 인쇄데이터에 대한 인쇄요청이 발생 시, 토너 센서(161)로부터 토너 잔량에 대한 정보를 획득하여 저장한다. 프린터가 컬러 레이저 프린터인 경우, 제1잔량 저장부(151)는 각 색상별(예컨대, C, M, Y, 및 K 색상) 토너에 마련되는 토너 센서에 잔량 정보를 요청하여 각 컬러별 토너 잔량정보를 획득하여 저장한다. 제2잔량 저장부(152)는 사용자 단말기(10a ∼ 10n 중 어느 하나)로부터 인쇄작업이 요청되고, 인쇄서버(50)를 통해 제공된 인쇄데이터에 대한 인쇄작업을 처리 후, 토너 카트리지(160)의 토너 잔량 정보를 획득하여 저장한다. 차값 산출부(153)는 인쇄작업이 종료된 후, 제1잔량 저장부(151)와 제2잔량 저장부(152)에 저장된 토너량을 비교하여 프린터(100)에서 소모된 토너의 량을 산출한다. In the illustrated embodiment, the consumption calculator 150 obtains remaining amount information of the toner from a printer (or a copy machine, a fax machine, and a multifunction printer) equipped with a toner sensor 161 in the toner cartridge 160, and prints the print data. After obtaining the remaining amount information of the toner immediately before and immediately after performing the job, the amount of toner consumed by the print job is provided to the print server 50. To this end, the consumption calculator 150 includes a first remaining amount storage unit 151, a second remaining amount storage unit 152, and a difference value calculating unit 153. The first remaining amount storage unit 151 obtains and stores information on the remaining amount of toner from the toner sensor 161 when a print request for the print data is generated from the user terminals 10a to 10n. When the printer is a color laser printer, the first remaining amount storage unit 151 requests remaining amount information from the toner sensor provided in the toner for each color (for example, C, M, Y, and K colors), thereby remaining the amount of toner for each color. Obtain and store information. The second remaining amount storage unit 152 requests a print job from the user terminals 10a to 10n, processes a print job for the print data provided through the print server 50, and then prints the print job of the toner cartridge 160. Obtain and store toner remaining information. After the print job is finished, the difference value calculator 153 compares the amount of toner stored in the first remaining amount storage unit 151 and the second remaining amount storage unit 152 to calculate the amount of toner consumed in the printer 100. do.

한편, 상술한 실시예는 컬러 레이저 프린터를 중심으로 설명하고 있다. 그 러나 이는 본 발명의 이해를 돕기 위한 것일 뿐, 잉크젯 프린터나 버블젯 프린터에도 동일한 방법이 적용될 수 있다. 예컨대, 잉크젯 프린터의 경우, 제1잔량 저장부(151)는 각 색상별 잉크 카트리지(미도시)의 잔량 정보를 저장하고, 제2잔량 저장부(152)는 인쇄작업이 종료된 후, 각 색상별 잉크 카트리지의 잉크 잔량에 대한 정보를 요청 및 획득하며, 차값 산출부(153)에서 인쇄를 전후한 잉크의 잔량을 비교함으로써 과금을 위한 정보(잉크의 소모량 정보)를 생성할 수 있다. 또한, 본 발명은 이해와 설명의 편의를 위해 레이저 프린터를 위주로 도면과 설명이 나열되었으나 이 외에 화상형성 원리가 동일한 복사기, 팩스, 및 복합기에 대해서도 동일하게 적용됨은 당 업자라면 자명하다 할 것이다. 또한, 잉크를 사용하는 프린터, 복사기, 팩스, 및 복합기에 대해서도 동일하게 적용 가능함은 물론이다. In addition, the above-mentioned embodiment is demonstrated centering on a color laser printer. However, this is just to help understanding of the present invention, the same method can be applied to an inkjet printer or a bubblejet printer. For example, in the case of an inkjet printer, the first remaining amount storage unit 151 stores remaining amount information of an ink cartridge (not shown) for each color, and the second remaining amount storage unit 152 stores each color after the printing operation is finished. Requesting and obtaining information on the remaining amount of ink of the respective ink cartridge, and the difference value calculating unit 153 may generate information for charging (consumption information of the ink) by comparing the remaining amount of ink before and after printing. In addition, although the drawings and description of the present invention are listed with a focus on the laser printer for the convenience of understanding and explanation, it will be apparent to those skilled in the art that the principles of image formation are equally applicable to the same copiers, fax machines, and multifunction machines. In addition, of course, the same applies to printers, copiers, fax machines, and multifunction printers that use ink.

상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 화상형성장치는 인쇄서버로부터 인쇄가 요청되는 인쇄데이터에 대한 인쇄 전후의 토너(또는 잉크)의 잔량을 비교하여 인쇄작업에 소요된 토너(또는 잉크)의 정확한 소모량을 산출하고 이를 근거로 과금 정보를 생성할 수 있다. 또한, 본 발명에 따른 화상형성장치는 노광부에서 감광드럼에 주사되는 레이저 빔의 회수와 강도를 통해 소모되는 토너의 정확한 량을 산출하고 이를 인쇄서버로 제공할 수 있다.As described above, the image forming apparatus according to the present invention compares the remaining amount of toner (or ink) before and after printing with respect to the print data that is requested to be printed from the print server, thereby accurately consuming the toner (or ink) required for the print job. Can be calculated and based on this, charging information can be generated. In addition, the image forming apparatus according to the present invention may calculate the exact amount of toner consumed through the number and intensity of the laser beam scanned on the photosensitive drum in the exposure unit and provide it to the print server.

Claims

Network connection with the print server,

An image processing unit which generates a rendered image of the print data provided from the print server; And

And a consumption calculator configured to calculate a consumption amount of toner for each color according to the number of laser beams scanned on the photosensitive drum corresponding to the rendered image and the intensity of the laser beam.

And the consumption amount calculating unit provides information on the calculated consumption amount to the print server, and the print server uses this as billing data.

delete

The method of claim 1,

The consumption calculation unit,

And information on the toner consumption amount corresponding to the intensity of the laser beam.

The method of claim 1,

The consumption calculation unit

And charging information for each of the toner concentrations of the toner.

delete