본 발명의 일 양상에 따르면, 디지털 방송 신호로 전송된 데이터의 처리방법은, 디지털 프로그램과 데이터 서비스를 위한 데이터를 포함하는 디지털 신호를 수신하는 단계; 데이터로부터 디스플레이된 어플리케이션을 이용하여 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 서치하는 단계; 및 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 양상에 따르면, 디지털 방송 신호로 전송된 데이터의 처리방법은, 디지털 프로그램과 데이터 서비스를 위한 데이터를 포함하는 디지털 신호 중 상기 데이터로부터 디스플레이된 어플리케이션을 이용하여 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 서치하는 단계; 및 상기 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 디지털 방송 신호로 전송된 데이터의 처리방법은, 디지털 프로그램과 데이터 서비스를 위한 데이터를 포함하는 디지털 신호를 수신하는 단계; 상기 데이터로부터 제공되는 어플리케이션 정보를 이용하여 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 서치하는 단계; 및 상기 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 제공하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 양상에 따르면, 디지털 방송 신호로 전송된 데이터의 처리방법은, 디지털 프로그램과 데이터 서비스를 위한 데이터를 포함하는 디지털 신호 중 상기 데이터로부터 제공되는 어플리케이션 정보를 이용하여 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 서치하는 단계; 및 상기 오퍼레이터 지정에 부합하는 데이터를 제공하는 단계를 포함한다.
이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명에 대하여 좀 더 명확하게 설명한다.
도면들에서, 동일한 부호는 같거나 대응하는 부분들을 나타낸다. 좀 더 명확히 설명하면, 도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 데이터 캐스팅 수신기를 예시한 도면으로서, 데이터 캐스팅 수신기(10)는 디지털 수신기(12), 복조기(14), 검출기(16), 다중 작업을 수행할 수 있는 프로세서(18), 메모리(20), 및 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)을 포함한다. 디지털 수신기(12)는 동조가능한 수신기이며, 예를 들어, 디지털 텔레비전 시청을 위하여 디지털 수신기(12)에 할당된 대역들 내의 모든 RF 채널로 동조 될 수도 있다. 작동시, 디지털 수신기(12)는 RF 채널들 중 하나를 통하여 전송된 VSB 방송 신호를 수신한다.
도 2는 한 세트의 데이터 패킷들과 함께 다중화된 한 세트의 디지털 프로그래밍 패킷들을 갖는 디지털 잔류 측파대(VSB)의 샘플부를 예시한 도면으로서, 디지털 VSB 방송 신호(22)는 한 세트의 데이터 패킷들(26) 및 이와 함께 다중화된 오디오 및 비디오 구성요소들을 갖는 한 세트의 디지털 텔레비전(DTV) 프로그래밍 패킷들(24)을 포함한다. DTV 프로그래밍 패킷들(24) 및 데이터 패킷들(26)은 모두 ATSC 표준에 의거하여 포맷화되며, 이에 따라 그에 지정된 심볼들 및 심볼 레이트를 갖게 된다. 디지털 수신기(12)는 디지털 VSB 방송 신호(22)를 동조시키며, 복조기(14)는 디지털 수신기(12)로부터 전송된 디지털 VSB 방송 신호(22)를 복조시킨다.
도 3은 데이터 모듈을 나타내는 한 세트의 세 개의 데이터 패킷들을 예시한 도면이다. 이를 참조하면 ATSC 표준에 따라 각각의 데이터 패킷들(26) 및 각각의 DTV 프로그래밍 패킷들(24)은 헤더(30)로서 할당된 위치에 존재하는 확인 비트들(상세하게는 도시되지 않음)의 미리-규정된 시퀀스에 의해 확인가능하다.
바람직하게는, 검출기(16)는 메모리(20)에 저장되어 있으며 프로세서(18)에 의해 실행되는 브라우저 소프트웨어 애플리케이션에 의해 구현된다. 데이터 브라우저 소프트웨어 애플리케이션은 바람직하게는 서치 엔진 성능을 갖는다. 예를 들어, DTV 프로그래밍 패킷들(24)과 데이터 패킷들(26)을 확인하기 위하여, 데이터 브라우저 소프트웨어 애플리케이션은 각각의 유입되는 헤더(30)를, 프로그래밍 패킷들(24)과 특정한 데이터를 포함하는 데이터 패킷(26)을 확인하는 데에 이용되는 미리-규정된 비트 시퀀스들과 비교한다. 검출기(16)는 확인된 DTV 프로그래밍 패킷들(24)을 적절한 비디오 및/또는 오디오 프로세서들(미도시)로 보낸다. 데이터 패킷(26)을 확인하게 되면, 검출기(16)는 프로세서(18)의 제어하에서 데이터 패킷들(26)을 메모리(20)로 보낸다.
이러한 확인은 데이터 패킷(26)뿐 아니라, 각 데이터 패킷(26) 내에 전송되는 데이터의 타입을 확인한다. 예를 들어, 개별적인 데이터 패킷들(26)은, 가령 뉴스, 사업 아이템들, 주식 인용문, 스포츠 경기 스코어 및 통계, 웹 링크들, 정부 세금 폼들 등과 같은 정보를 포함한다.
본 발명의 다른 실시 예에서, 검출기(16) 내에서 실행되는 데이터 브라우저 소프트웨어 애플리케이션은 또한 데이터 패킷(26) 자체 내에 포함된 데이터와 미리-규정된 비트 시퀀스들을 비교할 수 있다. 이러한 타입의 서치 성능은 종종 "키워 드" 서치 성능으로 일컬어진다. 바람직한 실시 예에서와 같이, 일단 데이터 패킷들(26)과 관련된 미리-규정된 비트 시퀀스가 확인되면, 검출기(16)는 프로세서(18)의 제어하에 데이터 패킷들(26)을 메모리(20)로 보낸다.
본 발명의 또 다른 실시 예에서, 검출기(16)는 데이터 브라우저 소프트웨어 애플리케이션에 의해 실행되는 것이 아니라, 데이터 패킷들(26)의 존재만을 검출한다. 일단 검출기(16)가 데이터 패킷(26)의 존재를 검출하게 되면, 검출기(16)는 프로세서(18)의 제어 하에 데이터 패킷(26)을 메모리(20)로 보낸다.
변형 예로서, 검출된 데이터 패킷들(26)은 메모리 버퍼(미도시)에 일시적으로 저장될 수도 있으며, 데이터 패킷들(26)은 프로세서(18)에 의해 에러가 검사될 수도 있다. 만일 어떠한 에러도 검출되지 않는다면, 데이터 패킷들(26)은 메모리(20)로 전송될 것이다.
다음으로, 도 4a, 4b 및 4c는 함께 통합되어 오퍼레이터가 미리-규정된 비트 시퀀스로서 공지되어 있는 브라우징 서치 기준을 선택 및 갱신하는 방법 및 데이터가 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)로 복귀되는 방법을 도시한다. 도시된 바와 같이, 방법은 오퍼레이터 인터페이스 모듈이 메모리(20)로부터 로드된 현재의 서치 기준은 포함하는 브라우저 소프트웨어 애플리케이션을 디스플레이하는 단계(40)에서부터 시작된다. 이후, 단계(42)로 진행되어, 오퍼레이터는 데이터 패킷(26)이 비교될 서치 기준에 대한 명령을 입력하기 위하여 브라우저 소프트웨어 애플리케이션을 이용한다. 다음의 단계(44)에서, 오퍼레이터는 바람직한 브라우징의 타입에 대한 명령을 입력할 수도 있다. 예를 들어, 단계(44)에서, 오퍼레이터는 브라우저 소 프트웨어 애플리케이션이 서치 기준에서 규정된 아이템에 대하여 메모리(20) 내에 로드된 데이터 패킷들(26)을 브라우징하는 정적 브라우징을 수행할 것을 명령한다. 이 경우, 검출기(16)에 의해 확인된 모든 데이터 패킷들(26)은 메모리(20)에 저장된다. 반대로, 오퍼레이터는 브라우저 소프트웨어 애플리케이션이, 서치 기준에서 규정된 아이템에 대하여, 유입되는 데이터 패킷들(26)을 실시간으로 브라우징하는 동적 브라우징을 수행할 것을 명령한다. 이 경우, 확인된 데이터 패킷(또는 데이터 패킷(26) 내의 데이터)만이 메모리(20)에 저장된다.
일단 브라우징 명령이 입력되면, 결정 단계(46)는 오퍼레이터가 정적 브라우징을 명령했는 지의 여부를 결정한다. 만일 오퍼레이터가 정적 브라우징을 명령하였다면 단계(48)로 진행되어, 서치 기준을 메모리(20)에 저장한다. 도 4b의 흐름도에 이어서, 단계(50)는 메모리(20)에 저장된 서치 기준을 로드시킨 다음, 이 서치 기준을 헤더(30) 또는 저장된 데이터 패킷들(76) 중 하나와 비교한다. 변형 실시 예에서, 단계(50)는 메모리(20)에 저장된 서치 기준을 로드시킨 다음, 이 서치 기준을 메모리(20)에 저장되어 있는 데이터 패킷들(26) 중 하나의 데이터와 비교한다. 만일 이러한 비교가 서로 매치하는 것으로 결정되면, 단계(50)는 데이터 패킷(26)을 매치로서 플래그하며, 메모리(20)에 저장되어 있는 다음 데이터 패킷(26)을 계속하여 비교한다. 메모리(20)에 저장되어 있는 모든 데이터 패킷들(26)이 서치된 후, 단계(52)로 진행되어 매치된 데이터 패킷들(26) 내에 포함된 데이터가 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)에 의해 디스플레이되게 한다. 이후, 단계(76)로 진행되며, 이에 대해서는 하기에서 상세히 설명한다.
도 4a를 참조하여, 만일 단계(46)에 의해 오퍼레이터가 정적 브라우징이 아닌 동적 브라우징을 명령한 것으로 결정되면, 단계(54)로 진행된다. 단계(54)에서, 오퍼레이터는 오퍼레이터에 의해 입력되어 메모리(20)에 저장된 서치 기준 및 데이터 패킷들(26)이 비교될 주파수에 대한 명령을 입력한다. 본 실시 예에서는, 한 번의 브라우징과 연속적인 브라우징의 2개의 주파수 선택이 이용될 수 있다. 그러나 당업자라면 다른 타입의 많은 브라우징 주파수 선택이 제공될 수도 있으며, 이들은 매일, 한 달, 한 시간, 두 주, 연 4회 등을 포함하지만 이에 한정되지는 않으며, 이 모든 것들은 본 실시 예의 원리 하에 있다는 것을 알 수 있을 것이다.
오퍼레이터가 브라우징의 주파수에 대한 명령을 입력하게 되면, 단계(56)는 서치 기준 및 주파수를 메모리(20)에 저장한다. 이후, 도 4b에 도시한 단계(58)로 진행된다. 단계(58)는 메모리(20)에 저장된 서치 기준을 로드한 다음, 이 서치 기준과 유입되는 데이터 패킷(26)의 헤더(30)를 비교한다. 변형 실시 예에서, 단계(58)는 메모리(20)에 저장된 서치 기준을 로드한 다음, 이 서치 기준과 유입되는 데이터 패킷(26)에 포함된 데이터를 비교한다. 만일 단계(58)가 매치되는 것으로 결정한다면, 단계(58)는 데이터 패킷(26)을 매치로서 플래그 할 것이며, 디지털 VSB 신호 상으로 전달되어 유입되는 다음 데이터 패킷(26)을 비교한다. 데이터 패킷(26)이 서치된 후, 단계(60)로 진행되어 매치된 데이터 패킷들(26) 내의 데이터의 디스플레이를 위해 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)로 전송한다. 이후, 단계(76)로 진행되며, 이에 대해서는 하기에서 상세히 설명한다.
한편, 단계(60)의 결정에 따라 단계(62)로 진행되어, 입력된 서치 명령이 한 번의 서치를 위한 것이었는지를 결정한다. 만일 단계(62)에서 상기 명령이 한 번의 서치 명령이었다고 결정하게 되면, 단계(64)로 나타낸 바와 같이 어떠한 서치도 요구되지 않는다. 단계(64)는 또한 프로세서(18)에 의한 다중 단계들의 필요성을 모두 없앤다. 그러나 만일 단계(62)에서 서치 명령이 한 번의 서치를 위한 것이 아니었다고 결정하게 되면, 단계(66)는 오퍼레이터에 의해 입력된 서치 기준 및 주파수 명령에 따라 유입되는 데이터 패킷들(26)을 스캔할 것이다.
단계(68)는 유입되는 데이터 패킷들(26)과 관련된 유입되는 헤더(30)를 메모리(20) 내에 저장된 서치 기준과 비교하여, 데이터 패킷(26) 내에 갱신이 있었는지를 결정한다. 변형 예로서, 단계(68)는 유입되는 데이터 패킷들(26) 내의 데이터를 메모리(20)에 저장된 서치 기준과 비교하여, 데이터 패킷(26) 내에 갱신이 있었는지를 결정한다. 만일 단계(68)에서 어떠한 갱신된 데이터 패킷들(26)도 이용가능하지 않다고 결정하면, 단계(66)로 복귀되어 입력된 주파수 명령에 따라 유입되는 데이터 패킷들(26)을 더 감시한다. 그러나 만일 단계(68)에서 데이터 패킷들(26)이 갱신된 정보를 포함한다고 결정하면, 단계(70)로 진행된다. 단계(70)는 갱신된 데이터 패킷들(26) 내의 데이터를 온-스크린 디스플레이를 위하여 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)로 전송한다. 다시 말해, 방법의 일부분은 이후 단계(76)로 진행되는데, 이는 하기에 상세히 설명되며, 그리고 남아있는 방법은 데이터 패킷들(26)의 다른 감시를 위하여 단계(66)로 복귀된다.
이러한 점에 있어서, 동적 브라우징에 관련하여 본 실시 예에 제한이 발생하게 된다. 유입되는 데이터 패킷들(26)은 디지털 수신기(12)에 의해 동조된 디지털 VSB 신호를 통하여 전달된다. 단계(58) 및 단계(66)에 의해 스캔 될 수 있는 채널들의 수는 디지털 수신기(12)에 의해 동조 될 수도 있는, 유입되는 디지털 VSB 신호들의 수로 한정된다. 예로서, 만일 오퍼레이터가 동적 브라우징을 수행할 것을 선택하고, 동시에 오디오 및 비디오 패킷(24)에 의해 표현되는 지정된 텔레비전 채널을 지켜보도록 디지털 수신기(12)를 이용한다면, 디지털 브라우징은 지정된 동조 채널로 한정될 것이다. 본 실시 예에서, 단계(58) 및 단계(66)에서 다중의 디지털 VSB 신호들을 감시하기 위해서는, 오퍼레이터가 디지털 수신기(12)를 이용하지 말아야 한다.
도 5는 본 발명의 다른 실시 예에 따른 제 2 데이터 캐스팅 수신기(10')를 예시한 도면으로서, 상기의 제한을 극복한다. 이 데이터 캐스팅 수신기(10')는 제 1 디지털 수신기(12), 제 2 디지털 수신기(12'), 제 1 복조기(14), 제 2 복조기(14'), 제 1 검출기(16), 제 2 검출기(16'), 다중 작업들을 수행할 수 있는 프로세서(18), 메모리(20), 및 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)을 포함한다. 제 1 디지털 수신기(12) 및 제 2 디지털 수신기(12')는 동조가능한 수신기들이며, 예를 들어 디지털 텔레비전 시청을 위하여 할당된 모든 대역들에서의 모든 RF 채널들을 포함하는, 이들 수신기들에 할당된 대역들 내의 바람직한 모든 RF 채널로 동조 될 수 있다. 작동시, 제 1 디지털 수신기(12) 및 제 2 디지털 수신기(12')는 RF 채널들 중 하나를 통하여 전송된 VSB 방송 신호를 수신한다. 제 2 디지털 수신기(12')는 디지털 VSB 방송 신호(22)에 대하여 동조되고, 제 2 복조기(14')는 제 2 디지털 수신기(12')로부터의 디지털 VSB 방송 신호(22)를 복조시킨다. 제 1 검출기(16)는 확인된 DTV 프로그래밍 패킷들(24)과 데이터 패킷들(26)을 적절한 비디오 및 오디오 프로세서들(미도시)로 보내며, 제 2 검출기(16')는 확인된 데이터 패킷들(26)을 메모리(20)로 보내며, 메모리(20)는 프로세서(18)에 의해 제어된다. 이러한 변형 실시 예에서, 단계(58) 및 단계(66)는 데이터 브라우징을 위하여 제 2 디지털 수신기(12')를 이용함으로써 다중의 디지털 VSB 신호들을 감시하며, 오퍼레이터는 TV 시청을 위하여 제 1 디지털 수신기(12)를 계속하여 이용할 수도 있다.
도 4C를 참조하면, 단계(76)는 메모리(20)에 저장된 브라우저 소프트웨어 애플리케이션을 실행하여, 오퍼레이터가 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)에 의해 온-스크린 상에 디스플레이된 데이터를 검사할 수 있게 한다. 입력 장치(미도시)를 조종함으로써, 오퍼레이터는 디스플레이된 데이터를 브라우징할 수도 있으며, 또한 좀 더 많은 정보를 얻기 위하여 관심의 데이터 패킷들(26)을 선택할 수도 있다. 단계(78)는 오퍼레이터가 좀 더 많은 정보를 수신하기 위하여, 어떠한 데이터 패킷들(26)을 선택했는지를 결정한다. 만일 단계(78)에서 오퍼레이터가 단계(76)에서 어떠한 데이터 패킷들(26)도 선택하지 않았다고 결정하게 되면, 브라우징 과정은 종료된다. 그러나 만일 단계(78)에서 오퍼레이터가 좀 더 많은 세부사항을 얻기 위하여 데이터 패킷들(26)을 선택하였다고 결정하게 되면, 단계(80)는 처음에 수행되었던 서치 타입이 무엇인지를 결정한다. 만일 초기에 수행된 서치가 단계(80)에 의해 정적 서치인 것으로 결정되면, 단계(82)는 오퍼레이터에 의해 선택된 데이터 패킷(26)에 관련된 데이터를 메모리(20)로부터 검색한 다음, 단계(84)로 진행된다. 이후, 단계(84)는 이러한 데이터(예를 들어, 웹 페이지 URL)를 이용하여 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)에 의해 디스플레이하기 위한 모든 사용가능한 온라인 부가 데이터를 얻는다.
단계(80)에서, 만일 초기에 수행되었던 서치가 동적 서치인 것으로 결정되면, 단계(86)로 진행된다. 단계(86)는 유입되는 디지털 VSB 신호로부터, 오퍼레이터에 의해 선택된 데이터 패킷(26)과 관련된 데이터를 검색한다. 이후, 단계(84)는 이러한 데이터(예를 들어, 웹 페이지 URL)를 이용하여 오퍼레이터 인터페이스 모듈(21)에 의해 디스플레이하기 위한 모든 사용 가능한 온라인 부가 데이터를 얻는다. 그런 다음, 단계(84)는 단계(76)로 복귀되어 오퍼레이터가 디스플레이된 데이터를 더 브라우징할 수 있게 한다.
상기 설명된 바와 같이, 정적 브라우징의 경우에는 메모리(20)로부터, 동적 브라우징의 경우에는 디지털 VSB 신호로부터 브라우징 소프트웨어에 의해 검색된 데이터는, 가령 뉴스, 사업 아이템들, 주식 인용문들, 스포츠 경기 득점 및 통계, 웹 링크들, 정부 세금 폼 등과 같은 정보를 포함할 수도 있지만, 이들에 한정되지는 않는다.
가령 웹 링크들과 같은 상기 설명된 특징들을 이용하기 위하여, 프로세서(18)는 바람직하게는, 예를 들어 디스플레이 장치, 키보드 및 마우스와 같은 한 세트의 주변장치들을 갖는 개인용 컴퓨터와 결합된다. 그러나 프로세서(18)는, 셀룰러폰, 팜 파일럿(Palm Pilot
)과 같은 개인용 전자 데이터 기록 장치, 또는 디지터 텔레비전 같은 모든 프로세서-기반 장치와 대신 결합 될 수도 있다.
상기 설명된 본 발명이 디지털 VSB 방송 신호를 수신, 서치 및 브라우징하기 위한 장치 및 방법을 설명하기는 하였지만, 본 발명은 또한, 가령 QPSK, COFDM 또는 QAM 방송 신호들과 같은 다른 디지털 방송 신호들에 포함된 데이터를 검색, 서치 및 브라우즈하는 데에도 이용될 수 있다.
본 발명의 특정한 변형이 상기 설명되었다. 다른 변형들이 또한 가능하다.
따라서, 본 발명에 대한 상기 설명은 단지 예시적인 것으로 해석되어야 하며, 당업자들에게 본 발명을 실행하기 위한 최상의 모드를 안내하는 데에 목적이 있다. 세부사항들은 본 발명의 원리를 벗어나지 않으면서 변경될 수도 있으며, 그리고 첨부된 청구항들의 원리 내에 있는 모든 변형들에 대한 독점적인 이용이 지정된다.