KR100608807B1 - 통합 제어 가능한 ａ/ｖ 시스템 및 그 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 마스터기기 및 상기 마스터기기와 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기를 하나의 리모콘으로 제어하는 방법에 있어서, 상기 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기를 감지하여 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여하는 단계와, 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선을 통해 상기 감지된 슬레이브기기를 ON/OFF 제어함으로써, 상기 마스터기기가 가지는 각각의 AV 단자가 어떤 슬레이브기기의 AV 단자와 연결되었는지를 파악하는 단계와, 사용자 리모콘으로부터 소정의 키코드를 입력받는 단계와, 상기 키코드에 해당하는 매핑테이블의 항목을 참조하여 상기 마스터기기와 AV 단자로 연결된 슬레이브기기 중 어떤 기기의 어떤 동작을 제어할 것인지를 결정하고, 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선을 통해 해당 기기의 동작을 제어하는 단계를 포함한다.

이로 인해, 네트워크 상에 존재하는 다수개의 슬레이브기기를 하나의 통합 리모컨으로 제어할 수 있어, 사용자는 리모컨의 기기 변경 없이 해당 기기를 편하게 제어할 수 있는 효과가 있다.

마스터기기, 슬레이브기기, ID 부여, 연결 정보, 상태 정보, 통합 제어

Description

통합 제어 가능한 Ａ/Ｖ 시스템 및 그 제어 방법{Integrally controllable A/V system and method therefor}

도 1은 종래의 기기별 리모컨과 피제어 기기를 나타내는 도면.

도 2는 종래의 통합 리모컨과 피제어 기기를 나타내는 도면.

3a는 본 발명에 따른 통합 리모컨을 통해 슬레이브기기를 제어하는 것을 나타낸 도면.도 3b는 상기한 IEEE 1394, RS-232C 방식을 구현하기 위한 소프트웨어 및 하드웨어의 계층 구조를 나타낸 도면.

도 3c는 마스터기기와 슬레이브기기들이 허브를 사용하는 1394 연결선을 통하여 연결된 경우를 나타낸 도면.

도 3d는 마스터기기와 슬레이브기기들이 허브를 사용하지 않는 daisy-chain 방식으로 연결된 경우를 나타낸 블록도.

도 3e는 마스터기기와 슬레이브기기들이 RS-232C(Recommended Standard 232 Revision C) 케이블을 이용하여, daisy-chain 방식으로 연결된 경우를 나타낸 블록도.

도 4는 본 발명에 따른 통합 제어 가능한 A/V 시스템을 마스터기기측과 슬레이브기기측으로 나누어 도시한 블록도.

도 5는 본 발명에 따른 통합 제어 가능한 A/V 시스템을 제어하는 방법을 나 타낸 순서도.

도 6a 내지 도 6c는 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기들의 기기 정보를 획득하기 위한 방법을 설명한 도면.

도 7은 본 발명에 따른 마스터기기와 슬레이브기기간의 기기연결 설정 방법을 나타낸 순서도.

도 8는 본 발명에 따른 다수개의 슬레이브기기를 통합 제어하기 위한 방법을 나타낸 순서도.

도 9는 상기 설정 오류 화면의 예를 나타내는 도면.

도 10은 백 패널 정보의 예를 설명하기 위한 표를 나타낸 도면.

도 11은 도 7의 S240 단계에서의 최적 연결설정을 산출하는 과정 중 TV의 영상 입력 단자와 슬레이브기기의 영상 출력 단자를 매칭하는 과정을 상세히 설명한 순서도.

도 12a는 도 7의 S250 내지 S270까지의 단계에서, 연결 설정이 정상인지 체크하는 과정 중 컴포넌트 영상 입력 신호를 체크하는 과정을 상세히 설명한 순서도.

도 12b는 도 7의 S250 내지 S270까지의 단계에서, 연결 설정이 정상인지 체크하는 과정 중 컴포넌트 영상 출력 신호를 체크하는 과정을 상세히 설명한 순서도.

도 13은 마스터기기와 슬레이브기기 간에 정보를 송수신하는 패킷의 내부 구조를 설명하는 도면.

도 14a는 마스터기기가 가지는 각각의 AV 단자가 어떤 슬레이브기기와 연결되었는지를 파악하는 방법을 나타낸 흐름도.

도 14b는 슬레이브기기간에 연결 상태 정보를 획득하기 위한 방법을 설명한 도면.

도 15 내지 도 17은 본 발명에 따른 사용자 인터페이스가 도시된 도면.

도 18은 본 발명에 따른 슬레이브기기 동작 명령 수행시 오류 내용과 대안 리스트가 도시된 도면.

도 19a, 도 19b는 본 발명에 따른 매핑테이블을 나타낸 도면.

도 20은 하나의 리모콘으로 전체 기기를 제어하는 방법을 나타낸 순서도.

도 21은 본 발명에 따른 리모컨의 일실시예를 나타낸 도면.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

100 : 마스터기기 200 : 슬레이브기기

110 : 리모컨키 수신부 120 : 생성부

130 : 메모리부 140 : 디스플레이부

150 : 제어신호 송수신부 160 : 제어부

170 : AV 신호 송수신부 210 : 제어신호 송수신부

220 : 메모리부 230 : 제어신호 생성부

240 : 제어부

본 발명은 통합 제어 가능한 A/V 시스템 및 그 제어 방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기에 기기식별 ID를 부여하여 마스터기기와 슬레이브기기간의 연결 상태를 파악하고, 그에 따라 네트워크 상에 존재하는 다수개의 슬레이브기기를 통합 제어할 수 있는 통합 제어 가능한 A/V 시스템 및 그 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 리모컨은 크게 기기별 리모컨과 통합 리모컨으로 나눌 수 있다.

기기별 리모컨은 각 기기별 및 각 모델별로 리모컨이 별도로 제공되는 것으로서, 원래 의도된 모델에만 적합하게 사용될 수 있다. 그리고, 통합 리모컨은 다수의 기기를 제어할 수 있도록 구성된 것으로, 기기 종류 선택 버튼과 제조 회사 선택 버튼 등을 구비하며, 제어할 수 있는 기기들은 리모컨에 미리 설정되어 있다.

도 1은 종래의 기기별 리모컨과 피제어 기기를 나타내는 도면으로서, 제어하고자 하는 기기에 따라 기기별 리모컨을 각각 구비해야 한다.

이로 인해, 사용자가 복수의 기기(예를 들어, DTV, DVD, STB, VCR, AV-Receiver 등)들을 각각 별도의 리모컨을 이용하여 조작해야 하므로 여러개의 리모컨을 모두 관리하여야 하고 조작법을 익혀야 하는 불편함이 발생된다.

도 2는 종래의 통합 리모컨과 피제어 기기를 나타내는 도면으로서, 통합 리모컨은 제어할 수 있는 제품이 미리 설정되어 있으며, 사용자는 리모컨의 모드를 변경하여 각 대상의 기기를 제어할 수 있다.

이로 인해, 사용자는 해당 기기를 제어하기 위해 매번 리모컨의 모드를 변경 한 후 사용해야 하는 불편함이 발생된다.

또한, 통합 리모컨은 이미 설정된 피제어 기기 이외에 새롭게 추가된 피제어 기기는 제어할 수 없기 때문에 새로운 기기를 구입했을 경우, 별도의 리모컨을 구비해야 하는 문제점이 발생된다.

본 발명은 상기한 문제점을 고려하여 창안된 것으로서, 본 발명의 목적은 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기들의 기기 정보를 얻기 위해 각 슬레이브기기의 기기식별 ID를 부여하는 통합 제어 가능한 A/V 시스템 및 그 제어 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 마스터기기와 슬레이브기기간의 연결 상태를 파악하여 최적의 연결 상태를 설정하는 통합 제어 가능한 A/V 시스템 및 그 제어 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 네트워크 상에 존재하는 다수개의 슬레이브기기를 통합 제어할 수 있는 통합 제어 가능한 A/V 시스템 및 그 제어 방법을 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 마스터기기 및 상기 마스터기기와 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기를 하나의 리모콘으로 제어하는 방법에 있어서, 상기 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기를 감지하여 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여하는 단계; 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선 을 통해 상기 감지된 슬레이브기기를 ON/OFF 제어함으로써, 상기 마스터기기가 가지는 각각의 AV 단자가 어떤 슬레이브기기의 AV 단자와 연결되었는지를 파악하는 단계; 사용자 리모콘으로부터 소정의 키코드를 입력받는 단계; 상기 키코드에 해당하는 매핑테이블의 항목을 참조하여 상기 마스터기기와 AV 단자로 연결된 슬레이브기기 중 어떤 기기의 어떤 동작을 제어할 것인지를 결정하고, 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선을 통해 해당 기기의 동작을 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 마스터기기와 통신제어선을 통하여 연결되는 슬레이브기기를 식별하는 마스터기기에 있어서, 상기 슬레이브기기에 각종 제어 명령을 포함하는 패킷을 전달하고 상기 제어 명령에 대한 응답 패킷을 수신하는 제어신호 송수신부; 상기 제어 명령을 소정의 프로토콜을 따르는 디지털신호 형태로 생성하는 제어신호 생성부; 및 상기 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여하기 위한 기기식별 ID 생성부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 마스터기기와 통신제어선을 통하여 연결되는 슬레이브기기가 상기 마스터기기에 의하여 식별되는 슬레이브기기에 있어서, 상기 마스터기기로부터 각종 제어 명령을 포함하는 패킷을 수신하고 상기 제어 명령에 대한 응답 패킷을 송신하는 제어신호 송수신부; 상기 마스터기기와 슬레이브기기를 연결하여 상기 패킷들이 이동되는 통신제어선; 및 상기 마스터기기로부터 수신된 기기식별 ID를 저장하는 메모리부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명에 따른 TV는 사용자의 키 입력을 수신하는 키 입력부; 상기 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기를 감지하여 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여하는 ID 생성부; 상기 사용자의 키 입력에 따라 상기 부여된 기기 식별 ID를 이용하여 상기 슬레이브기기에 동작 제어 명령을 담은 디지털신호를 상기 통신제어선을 통하여 전달하고 상기 제어 명령에 대한 응답을 담은 디지털신호를 수신하는 제어신호 송수신부; 상기 제어 명령을 담은 디지털신호를 소정의 프로토콜에 따라 생성하는 제어신호 생성부; 및 상기 제어 명령에 따라서 영상 또는 음성에 관한 아날로그 신호를 상기 슬레이브기기와 AV 케이블을 통하여 송수신하는 AV신호 송수신부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

3a는 본 발명에 따른 통합 리모컨을 통해 슬레이브기기를 제어하는 것을 나타낸 도면으로서, 도시된 바와 같이 영상 신호 또는 음성 신호를 송수신하는 AV 케이블(굵은 선으로 표시함)뿐만 아니라, 상기 데이터 패킷을 전송하기 위하여 별도의 프로토콜을 사용하는 통신 제어선(점선으로 표시함), 예를 들어 IEEE 1394 연결선, RS-232C 케이블 등을 구비한다. 상기 제어선을 통하여 AV 기기들의 기기정보 또는 연결상태 정보 등을 송수신할 수 있으며, 기기를 제어할 수 있는 작동 명령을 전달할 수도 있다.

즉, 현재 사용자가 시청하고 있는 화면의 기기를 리모컨의 기기 변경 기능이나 각각의 리모컨을 사용하지 않고 사용자가 편리하게 제어할 수 있도록 한다. 여기에서, 마스터기기(100)는 전체 리모콘 키에 대한 처리를 담당하고, 마스터기기의 화면에 방송 신호를 제공하는 슬레이브기기(200)에 사용자가 입력한 제어 명령을 재전송한다. 여기서, 마스터기기는 TV로 이해될 수 있으며, 슬레이브기기는 AV 리시버, DVD 플레이어, DVD 레코더, DVD Combo, VCR, 케이블 Set-top box, 위성 Set-top box, 지상파 Set-top box 등의 AV기기로 이해될 수 있다.

도 3b는 상기한 IEEE 1394, RS-232C 방식을 구현하기 위한 소프트웨어 및 하드웨어의 계층 구조를 나타낸 것으로, 먼저 최상위에 응용 프로그램인 어플리케이션(310)이 존재하고, 그 다음으로 기기간의 통신언어인 프로토콜을 처리하는 미들웨어인 프로토콜 API(Application Program Interface; 320)가 상기 어플리케이션과 디바이스 드라이버 사이에 존재한다. 상기 프로토콜 API 아래에는 IEEE 1394 또는 UART(Universal Asynchronous Receiver/Transmitter) 등으로 구현된 디바이스를 구동하는 디바이스 드라이버(330)가 존재하고, 최하위에 물리층(340), 예컨대 IEEE 1394 포트 또는 UART 하드웨어가 존재한다. 상기한 IEEE 1394, RS-232C 방식 이외에도 Ethernet을 이용하는 방식, PLC(Power Line Communication)을 이용하는 방식 등 다양한 물리적 계층을 이용하여 본 발명을 구현할 수 있음은 당업자라면 자명하게 알 수 있을 것이다.

도 3c는 마스터기기와 슬레이브기기들이 허브를 사용하는 1394 연결선을 통하여 연결된 경우를 나타낸 것으로, 도시된 바와 같이 마스터기기(100)와 다른 슬레이브기기(200)들은 1394 연결선을 통하여 모두 1394 허브에 물려 있다. 이 경우 IEEE 1394 표준에 따른 매커니즘을 통해 각 기기는 기기 고유의 ID, 즉 GUID(Global Unique ID)를 갖지만, 슬레이브기기가 추가 또는 삭제될 경우 부여된 ID를 리셋하고 다시 할당해야 한다. 상기 마이콤은 가전 기기 등에 내장된 중앙 처리 모듈로서, CPU와 마찬가지 역할을 수행한다.

도 3d는 마스터기기와 슬레이브기기들이 허브를 사용하지 않는 daisy-chain 방식으로 연결된 경우를 나타낸 블록도로서, IEEE 1394 방식의 연결선을 이용하되 허브를 이용하지 않고 마스터기기 및 각 슬레이브기기들간의 연결이 daisy-chain 방식으로 연결된다. 즉, daisy-chain 방식은 마스터기기(즉, TV)(100)의 1394 포트가 첫번째 슬레이브기기1의 첫번째 1394 포트에 연결되고, 두번째 1394 포트는 다시 슬레이브기기2의 첫번재 1394 포트로 연결되는 방식이다.

도 3e는 마스터기기와 슬레이브기기들이 RS-232C(Recommended Standard 232 Revision C) 케이블을 이용하여, daisy-chain 방식으로 연결된 경우를 나타낸 블록도이다. 이 방식은 마스터기기(즉, TV)(100)의 UART(Universal Asynchronous Receiver/Transmitter)가 슬레이브기기1의 UART1에 연결되고, UART1은 다시 UART2에 연결되며, 상기 UART2는 다시 슬레이브기기2의 UART1으로 연결되는 방식이다.

상기와 같이, RS-232C케이블을 이용한 통신 제어선은 마스터기기와 제1 슬레이브기기를 UART 포트를 이용하여 연결하고, 마찬가지로 제1 슬레이브기기와 제2 슬레이브기기를 UART 포트를 이용하여 연결하는 직렬 연결 방식이다. 상기 제1 슬레이브기기의 UART2포트와 제2 슬레이브기기의 UART1사이에는 버퍼(Buffer)(30)가 연결되며, 마스터인 마스터기기로부터 제어명령에 따라 disable 또는 enable된다.

다수의 슬레이브기기에 ID를 할당하고자 할 경우에, 마스터인 마스터기기에서 다수의 슬레이브기기에 버퍼를 disable하도록 하는 제어명령을 송신하고, 제1 슬레이브기기 이외의 슬레이브기기들은 disable상태가 된다. 따라서, TV는 제1 슬레이브기기와 통신을 통하여 ID를 부여하고, 제1 슬레이브기기와 제2 슬레이브기기 사이의 버퍼를 enable하라는 제어명령을 송신한다. 마스터기기로부터의 제어명령에 따라 버퍼가 enable되면, 제2 슬레이브기기와의 통신을 통하여 ID를 할당한다. 여기서, 마스터기기는 ID를 부여받지 않는 슬레이브기기를 알아내기 위해 통신제어선으로 연결된 모든 슬레이브기기에 “Who Are You”(A)패킷을 보내게 되고, 이에 ID가 없는 제2 슬레이브기기만이 “Who I Am”(B) 패킷으로 응답한다. 이로써, 제2 슬레이브기기는 마스터기기로부터 새로운 ID를 부여받는다.

상기와 같이, 상기 RS-232C 케이블을 이용하여 AV기기에 GUID를 부여할 경우에는 슬레이브기기의 추가 또는 삭제될 경우에도 부여된 ID를 리셋할 필요가 없다.

도 4는 본 발명에 따른 통합 제어 가능한 A/V 시스템을 마스터기기측과 슬레이브기기측으로 나누어 도시한 블록도로서, 마스터기기(100)는 리모컨키 수신부(110), 생성부(120), 메모리부(130), 디스플레이부(140), 제어신호 송수신부(150) 및 제어부(160)를 포함하여 구성되며, 슬레이브기기(200)는 제어신호 송수신부(210), 메모리부(220), 제어신호 생성부(230) 및 제어부(240)를 포함하여 구성된다.

리모컨 키 수신부(110)는 사용자가 입력한 키 코드 값을 수신한다.

생성부(120)는 제어 명령 패킷 및 기기식별 ID를 생성하는 것으로서, 제어 명령을 포함하는 패킷, 슬레이브기기에 백 패널 정보를 요청하는 패킷과 및 슬레이브기기의 ON/OFF를 제어하는 패킷을 생성하는 제어 신호 생성부(121) 및 슬레이브 기기에 기기식별 ID를 부여하기 위한 ID를 생성하는 ID 생성부(122)를 포함한다.

메모리부(130)는 슬레이브기기(200)와의 연결상태를 나타내는 연결상태 정보를 저장한다. 또한, 메모리부(130)는 슬레이브기기(200)에 부여된 기기식별 ID를 저장하는 ID저장부(131)를 더 포함한다.

디스플레이부(140)는 슬레이브기기(200)로부터 수신한 백 패널 정보를 이용하여 기기간의 연결상태를 그래픽으로 생성하고 이를 사용자에게 보여준다.

제어신호 송수신부(150)는 슬레이브기기(200)에 각종 제어 명령을 포함하는 패킷을 전달하고 상기 제어 명령에 대한 응답 패킷을 수신한다.

제어부(160)는 슬레이브기기(200)와 연결된 AV 케이블을 통하여 연결신호를 체크하고, 슬레이브기기(200)의 백 패널 정보를 수집하여 최적 연결 설정을 산출하며, 현재 연결상태가 최적인지를 판단한다.

그리고, AV신호 송수신부(170)는 제어신호 송수신부(150)에서 생성된 제어 명령에 따라서 영상 또는 음성에 관한 아날로그 신호를 상기 슬레이브기기와 AV 케이블을 통하여 송수신한다. 예컨대, 이러한 AV신호 송수신부(170)에서 입력받는 신호는 컴포넌트(component) 단자로부터 입력되는 YPbPr 영상 신호, S-비디오 단자로부터 입력되는 영상 신호, 컴포지트(composite) 단자로부터 입력되는 영상 신호, 디지털 오디오 단자로부터 입력되는 음성 신호, 또는 아날로그 오디오 단자로부터 입력되는 음성 신호 등이 있으며, AV신호 송수신부(170)에서 출력되는 신호는 TV의 영상 출력 신호, 또는 TV의 음성 출력 신호 등이 있다.

제어신호 송수신부(210)는 마스터기기(100)로부터 각종 제어 명령을 포함하 는 패킷을 수신하고, 제어 명령에 대한 응답 패킷을 송신하고, 마스터기기(100)로부터 생성된 백 패널 정보를 요청하는 패킷과, 상기 슬레이브기기의 ON/OFF를 제어하는 패킷을 수신한다.

메모리부(220)는 백 패널 정보 및 마스터기기(100)로부터 수신된 기기식별 ID를 저장한다.

제어신호 생성부(230)는 마스터기기(100)로부터 전송된 패킷을 수신하여 그에 응답하는 패킷을 생성한다.

제어부(240)는 마스터기기(100)와 연결된 AV 케이블을 통하여 연결신호를 체크하고, 백 패널 정보를 체크한다.

그리고, AV신호 송수신부(250)는 AV 케이블을 통하여 마스터기기(100)의 AV신호 송수신부(170)로, 또는 그로부터 영상 신호 또는 음성 신호를 송수신하는 역할을 담당한다.

마스터기기제어신호 송수신부(150)에서 생성된 제어 명령에 따라서 영상 또는 음성에 관한 아날로그 신호를 상기 슬레이브기기와 AV 케이블을 통하여 송수신한다.

그리고, 통신 제어선을 통해 마스터기기(100)와 슬레이브기기(200)간에 상기 패킷들이 이동된다.

도 5는 본 발명에 따른 통합 제어 가능한 A/V 시스템을 제어하는 방법을 나타낸 순서도로서, 먼저 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기(200)를 감지하기 위하여 마스터기기(100)는 각각의 슬레이브기기(200)에게 ID를 부여한다(S100). 여기 서, ID를 부여하는 방법은 슬레이브기기(200)의 고정된 ID를 획득하는 방법과 슬레이브기기(200)에게 자동으로 ID를 부여하는 방법이 있으며, 이하 도 6a 및 도 6b를 참조하여 상세히 설명한다.

그 다음, 마스터기기(100)는 슬레이브기기(200)에 부여된 ID를 통하여 슬레이브기기(200)들의 연결 상태를 체크한다(S200). 즉, 마스터기기(100)는 슬레이브기기(200)들에게 백 패널 정보를 요청하여 최적의 연결 설정을 산출할 수 있으며, 슬레이브기기(200)들의 전원을 제어하고 플러그 타입을 체크하여 현재의 연결 상태를 체크할 수 있다. 이하 도 7을 참조하여 상세히 설명한다.

그 다음, 체크된 연결 상태 및 상태 정보를 토대로 사용자는 마스터기기(100)가 제공하는 소정의 사용자 인터페이스를 통하여 상기 마스터기기(100)와 연결된 슬레이브기기(200)를 통합 제어한다(S300). 이하 도 8을 참조하여 상세히 설명한다.

도 6a 내지 도 6c는 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기들의 기기 정보를 획득하기 위한 방법을 설명한 도면으로서, 도 6a는 고정된 ID를 부여하는 방식을 설명하는 도면이고, 도 6b는 슬레이브기기의 ID를 자동으로 부여하는 방식을 설명하는 도면이고, 도 6c는 슬레이브기기의 ID를 자동으로 부여하는 방식에서 네트워크에 있는 슬레이브기기의 삭제 여부를 체크하는 도면이다.

먼저, 도 6a에 도시된 고정된 ID를 부여하는 방식을 살펴보면, 도시된 네트워크 상에 DVD, VTR, AV-Receiver 등의 슬레이브기기가 있고, 하기 [표1]에 나타난 바와 같이 각각의 슬레이브기기는 고정된 ID가 설정되어 있다.

[표 1]

Device	DVD	VTR	Combo	AV-Receiver	SD-STB	HD-STB
ID	0x01	0x02	0x03	0x04	0x05	0x06

도시된 도면을 참조하여 설명하면, 마스터기기(100)가 각각의 슬레이브기기(200)에게 기기 상태를 질의하면, 각각의 슬레이브기기(200)들은 마스터기기(100)에게 자신의 상태 정보를 알려준다. 이로써, 마스터기기(100)는 슬레이브기기(200)의 응답에 의해 네트워크 상에 존재하는 슬레이브기기(200)들을 파악할 수 있으며, 각각의 슬레이브기기(200)에 고정 ID가 설정되어 있기 때문에 마스터기기(100)는 각 슬레이브기기(200)의 ID를 얻을 수 있다.

한편, 도 6b에 도시된 슬레이브기기(200)의 ID를 마스터기기(100)가 자동으로 부여하는 방식으로, 슬레이브기기(200)의 ID가 고정되어 있으면 슬레이브기기(200)가 중복될 경우 제어할 수 없는 단점을 극복하기 위해 제안된 것이다. 예를 들어, 슬레이브기기(200)의 ID가 고정된 경우 DVD가 2개이면 이에 대해 제어를 할 수 없다. 따라서, 자동으로 ID를 할당함으로써 중복되는 슬레이브기기(200)가 존재할 경우에도 서로 다른 기기로 인식하도록 하여 사용자가 다르게 사용할 수 있도록 한다.

여기서에서는, 슬레이브기기(200)에게 ID를 자동으로 부여하는 방식 중 별도의 버퍼(Buffer) 컨트롤 회로를 가지고 ID를 부여하는 방법을 설명하기로 한다. 버퍼 컨트롤 회로란, 슬레이브기기의 ID를 부여하는 과정에서 하나의 슬레이브기기만 통신이 가능하도록 하기위해 하위 네트워크를 단절시키는 용도로 사용되는 것으로, 즉 ID를 할당받으려는 슬레이브기기가 자신이 가지고 있는 버퍼(30)를 Disable 시 킴으로써, 하위 네트워크와의 통신이 두절되도록 하여 마스터기기(100)와 자신만이 통신 가능하게 하여 유일한 ID를 부여 받을 수 있도록 하는 것이다.

도시된 순서도를 참조하여 설명하면, 먼저 마스터기기(100)가 통신제어선을 통해 연결된 다수의 슬레이브기기(200)에게 ID를 할당하고자 할 경우, 다수의 슬레이브기기(200)들에게 버퍼(30)를 disable하도록 하는 제어명령을 송신하면(S101), 다수의 슬레이브기기(200)들은 마스터기기(100)의 제어 명령에 따라 자신의 버퍼를 disable시킨다(S102).

이에 따라, 마스터기기(100)와 직결되어 있는 슬레이브기기(200) 이외의 다른 슬레이브기기들은 disable상태가 되고, 따라서 마스터기기(100)와 직결되어 있는 슬레이브기기(200)만 마스터기기(100)와 통신이 가능하게 되며, 이에 마스터기기(100)는 통신된 슬레이브기기(200)에게 ID를 부여하고(S103), 마스터기기(100)로부터 ID를 부여받은 슬레이브기기(200)는 자신에게 부여된 ID를 메모리에 저장한다(S104).

그 다음, 마스터기기(100)는 ID를 부여받은 슬레이브기기에게 버퍼(30)를 enable하라는 제어명령을 송신하고, 이에 따라 ID를 부여받은 슬레이브기기(200)가 자신의 버퍼(30)를 Enable함으로써, 상기 슬레이브기기(200)의 하위 네트워크에 연결된 다른 슬레이브기기와 마스터기기(100)가 통신을 할 수 있도록 한다(S105, S106).

이 후, 마스터기기(100)는 ID를 부여받지 않는 슬레이브기기를 알아내기 위해 슬레이브기기의 고유식별 정보를 요청하는 패킷(예를 들어, Who Are You 패킷) 을 보내게 되고, 이에 ID가 없는 슬레이브기기(200)가 응답 패킷(예를 들어, Who I Am 패킷)을 마스터기기(100)에게 전송한다. 이로써, ID가 없는 슬레이브기기는 마스터기기(100)로부터 새로운 ID를 부여 받을 수 있다(S107 내지 S110).

그 다음, 새롭게 ID를 부여받은 슬레이브기기는 또 다음 슬레이브기기를 위하여 자신의 버퍼(30)를 Enable하게 되고, 이런 방법을 통하여 마스터기기(100)와 ID를 부여받은 다수의 슬레이브기기와 ID를 부여받지 않은 하나의 슬레이브기기만이 연결된다.

이 후, 마스터기기(100)가 가장 마지막 슬레이브기기에게 ID를 부여하고 나면 더 이상 ID를 부여받지 못한 슬레이브기기가 존재하지 않으며, 이로써 마스터기기(100)에서 전체 네트워크에 있는 슬레이브기기(200)들에게 ID를 부여하는 과정이 종료하게 된다.

한편, 슬레이브기기(200)에게 ID를 자동으로 부여하는 방식 중 네트워크가 병렬 연결된 경우(예를 들어, 1394 연결선을 통하여 연결) ID를 부여하는 방법을 설명한다.

마스터기기(100)가 통신제어선을 통해 연결된 슬레이브기기와의 연결을 모두 OFF한 후, 하나의 슬레이브기기만 ON시킨 후 ID를 부여한 후, 다음 슬레이브기기와의 연결을 ON 시킨다.

그 다음, 마스터기기(100)는 ID를 부여받지 않는 슬레이브기기를 알아내기 위해 슬레이브기기의 고유식별 정보를 요청하는 패킷(예를 들어, Who Are You 패킷)을 전송하고, 이에 ID가 없는 슬레이브기기가 응답 패킷(예를 들어, Who I Am 패킷)을 마스터기기(100)에게 전송한다. 이로써, ID가 없는 슬레이브기기는 마스터기기(100)로부터 새로운 ID를 부여 받을 수 있다.

그 다음, 마스터기기(100)는 또 다음 슬레이브기기와의 연결을 ON시키고, 이런 방법을 통하여 마스터기기(100)는 네트워크에 존재하는 모든 슬레이브기기에게 ID를 부여할 수 있다.

도 6c는 슬레이브기기의 ID를 자동으로 부여하는 방식에서 네트워크에 있는 슬레이브기기의 삭제 여부를 체크하는 도면으로, 마스터기기(100)는 통신제어선을 통해 연결된 슬레이브기기(200)의 추가 및 삭제 여부에 대해서도 항상 체크하고 있어야 한다.

먼저, 마스터기기(100)와 통신제어선을 통해 연결된 슬레이브기기(200)의 삭제 여부를 판단하는 방법을 설명한다. 도시된 바와 같이 RS-232C 케이블로 연결된 네트워크는 그 특성상 네트워크를 사용하는 시점에 사용자의 요청에 의해서, 또는 마스터기기(100)의 필요에 의해서 네트워크의 상태를 업데이트하게 된다. 이 때, 기존에 등록된 슬레이브기기(200)들의 상태 정보를 반영하는데, 이에 대한 슬레이브기기(200)의 응답이 없을 경우, 네트워크에서 응답이 없는 슬레이브기기(200)를 삭제된 경우로 판단하고, 해당 슬레이브기기(200)의 ID를 리스트에서 삭제한다.

다음으로, 네트워크 상에서 새로운 슬레이브기기가 추가되었는가 여부를 판단하는 방법을 설명한다. RS-232C 케이블로 연결된 네트워크에서 마스터기기(100)는 네트워크 상의 새로운 슬레이브기기(200) 추가 여부를 자동으로 알 수 없다. 따라서, 새로운 슬레이브기기(200)가 추가 되었는지를 알기 위해서는 네트워크 상에 ID가 부여되지 않은 슬레이브기기(200)가 존재하는지를 확인해야 한다. 여기에서는, 여러 개의 슬레이브기기(200)가 일시에 등록될 수 없기 때문에 ID가 없는 피제어 기기(200)에게 버퍼를 Disable 하도록 하고, ID가 부여된 피제어 기기는 버퍼를 Enable 함으로써, 등록되지 않은 슬레이브기기(200)를 하나씩 등록할 수 있도록 한다.

도 7은 본 발명에 따른 마스터기기와 슬레이브기기간의 기기연결 설정 방법을 나타낸 순서도이다.

먼저, 사용자가 마스터기기(100)와 슬레이브기기(200)들을 RS-232C 케이블 등의 통신 제어선을 이용하여 네트워크로 연결하면, 마스터기기(100)는 네트워크에 연결된 슬레이브기기(200)를 감지하여 각 기기들에 고유의 식별자를 부여한다(S100).

그 다음, 마스터기기(100)는 사용자의 입력에 따라 약속된 프로토콜로 상기 고유의 식별자가 부여된 슬레이브기기(200)들에게 백 패널 정보를 요구하는 명령을 RS-232C 케이블 등의 통신 제어선을 통하여 전송한다(S210). 상기 백 패널 정보 요구 명령을 전송받은 슬레이브기기(200)는 자신의 백 패널 정보를 체크하여(S212), 역시 RS-232C 케이블 등의 통신 제어선을 통하여 상기 약속된 프로토콜로 자신의 백 패널 정보를 마스터기기(100)에 전송하면(S214), 마스터기기(100)는 상기 백 패널 정보를 수신한다(S220).

만약, 상기 슬레이브기기(200)가 백 패널에 대한 이미지를 갖고 있는 경우에는(S212), 상기 백 패널 정보와 더불어 백 패널 이미지도 함께 전송한다(S213). 상 기 백 패널 정보에 관한 자세한 예는 이하 도 10의 설명에서 하기로 한다.

그리고, 네트워크에 연결된 모든 슬레이브기기(200)에 대하여 백 패널 정보를 얻어 올 때까지 상기 S210 내지 S220까지의 과정을 반복한다(S230).

마스터기기(100)는 각 슬레이브기기(200)의 백 패널 정보를 참조하여 현재 네트워크 상에서 최적의 연결 설정을 산출한다(S240). 이때, 최적의 연결 설정이란 사용자가 가장 깨끗하고 선명한 화면을 볼 수 있도록 슬레이브기기(200)들과 마스터기기(100) 간의 AV 케이블을 연결하는 설정을 의미한다. 예를 들면, 케이블 셋탑박스나 DVD 플레이어는 Component 단자에 연결하고, AV receiver나 VCR은 Composite 단자에 연결하는 것이 바람직하다. 상기 최적 연결 설정에 대한 상세한 설명은 이하 도 11의 설명에서 하기로 한다. 마스터기기(100)는 도출된 최적의 연결 설정에 따라 현재의 연결 상황을 체크하고(S250, S251), 상기 체크된 연결상태에 관한 정보를 저장한다(S260). 상기 연결 상황 체크는 연결된 슬레이브기기별로 체크하며 모든 기기를 다 체크할 때까지 순차적으로 진행한다(S270).

연결상태가 최적으로 되어 있을 경우(S280)는 사용자에게 제대로 연결이 설정되었음을 알리고 정상 종료한다. 연결이 제대로 되어 있지 않을 경우(S280)는 사용자에게 연결 설정 오류 화면을 표시한다(S281). 도 9는 상기 설정 오류 화면의 예를 나타내고 있다. 이와 같이 오류가 있는 경우에는 특정 번호간의 단자 연결 설정이 잘못되었음을 화면 또는 음향을 통해서 알려주고, 바르게 연결해야 하는 방법을 화면에서 제시하여 준다. 연결 설정이 잘못되어 영상 또는 음성이 출력되지 않는 경우라면 제시된 바와 같이 사용자가 직접 이러한 오류를 수정하여야 한다.

한편, 연결 설정이 최적은 아니지만 영상과 음성이 출력은 되는 경우(예를 들면 DVD플레이어를 Composite 단자에 연결한 경우)도 마찬가지로 오류 메시지가 출력된다. 그러나 이 경우에는 사용자가 그 설정을 바꾸고 싶지 않을 수도 있으므로 사용자에게 연결 설정을 재시도할 것인지를 판단하게 하여(S282), 사용자가 연결 설정을 재시도하기로 결정한 경우에는 사용자가 수정한 연결 설정에 따라(S283) 상기 S250 이하 단계를 다시 수행하고, 그렇지 않은 경우에는 종료한다. 상기 사용자가 연결 상태를 수정하는 과정을 보면, 사용자는 화면에 표시된 상기 연결 오류 정보 및 올바른 연결 설정 가이드에 따라 단계별로 슬레이브기기들을 마스터기기(100)에 연결하고 상기 S250 이하 단계를 다시 수행함으로써, 현재 연결 설정을 다시 체크할 수 있다. 이때, 사용자가 AV 케이블을 올바르게 연결하는 경우 AV 케이블이 연결될 때마다 소리를 울리거나, 화면에서 깜박임 효과를 나타냄으로써 맞게 연결하고 있다는 것을 사용자에게 알려 준다.

도 7의 동작 순서에 의거하여, 본 발명의 시스템에 TV와 DVD 플레이어가 존재하는 경우를 예를 들어 설명한다. 먼저, 사용자가 TV와 DVD 플레이어를 RS-232C 케이블 등의 통신 제어선을 이용하여 연결한다. 그러면, TV는 상기 제어선을 통하여 네트워크에 연결된 DVD 플레이어와 통신함으로써, 상기 DVD 플레이어가 존재하는 것을 감지한다(S100). 다음으로, 사용자는 리모컨의 특정 버튼을 클릭하여 TV로 하여금 DVD 와의 AV 케이블의 연결 설정을 수행하도록 한다. TV는 화면에 가이드 화면을 표시한다.

TV는 약속된 프로토콜로 DVD 플레이어에게 백 패널 정보 요구 명령을 전송한 다(S210). DVD 플레이어는 TV에 의해 전송된 백 패널 정보를 체크하고(S211), 전송 요구에 응답하여 역시 약속된 프로토콜로 자신의 백 패널 정보를 TV에게 전송한다(S214). 예를 들어, 백 패널 정보에는 컴포넌트 출력 단자, 외부입력 단자, 외부출력(모니터 출력) 단자, 디지털 음성(Optical) 출력 단자, 안테나 입력 단자, 안테나 출력 단자 등이 포함될 수 있다.

TV는 DVD 플레이어 로부터 수신한 백 패널 정보를 참조하여 현재 네트워크 상에서 DVD 플레이어 와의 최적의 연결 방법은 컴포넌트 출력 단자와 디지털 음성 출력 단자를 사용하는 것이라고 결정한다(S240).

TV는 도출된 연결 설정 방법에 따라 현재의 연결 상황을 체크한다(S250). 즉, DVD 플레이어 로부터 TV의 컴포넌트 입력 단자 중 하나의 단자에 AV 케이블이 연결되고 신호가 들어오는지를 체크한다. 또한, 디지털 음성(Optical) 입력 단자에 DVD 플레이어의 디지털 음성이 출력되는지를 체크한다.

아직 사용자가 AV 케이블을 연결하지 않았으므로 체크한 결과는 연결이 되어 있지 않아서 오류라고 표시된다(S281). 사용자는 화면에 표시된 연결 방법, 즉 TV 의 컴포넌트 입력 단자와 DVD 플레이어의 컴포넌트 출력 단자를 연결하라는 가이드 화면에 따라 AV 케이블을 연결한다(S283). 이때, TV 의 컴포넌트 입력 단자와 DVD 플레이어의 컴포넌트 출력 단자가 맞게 연결되면 TV는 소리를 내어 바르게 설정되었음을 알려 준다. 다음으로, 사용자는 TV 의 디지털 음성 입력 단자와 DVD 플레이어의 디지털 음성 출력 단자를 디지털 음성 라인으로 연결한다.

사용자는 화면에 표시된 재설정 버튼을 클릭하여 TV가 다시 연결 설정을 체 크하도록 한다. 체크 결과 최적의 연결상태로 연결이 되었다면 TV는 사용자에게 정상적으로 연결되었다고 화면 및 음향으로 알려준다. 이와 같이, 사용자가 각 AV 기기의 입/출력 단자 사이를 제대로 연결 했을 경우에 소리를 내어 알려 주므로 단계별로 쉽게 AV 케이블의 연결을 수행할 수 있다.

아울러, 상기 TV와 DVD 플레이어 간을 연결하는 라인들이 움직이거나 깜박거리게 하는 등의 애니메이션 효과를 줄 수도 있고, 컬러 구분이 필요한 경우에는 라인 또는, 라인 끝에 부착되는 플러그 등을 서로 다른 컬러를 표시하여 시각적인 효과를 더욱 높일 수도 있다.

본 발명의 실시예에서, 마스터기기는 TV로 하여 설명하였지만 영상을 디스플레이할 수 있고 외부 슬레이브기기와 연결할 수 있는 입/출력 잭을 갖고 있는 마스터기기라면 어느 것이나 해당된다. 일 예로, 상기 마스터기기는 아날로그 TV 수신기, 디지털 TV 수신기, 셋톱박스 수신기 등이 될 수 있으며, 또한 PC가 마스터기기가 되고 TV가 슬레이브기기가 될 수도 있다.

도 8은 본 발명에 따른 다수개의 슬레이브기기를 통합 제어하기 위한 방법을 나타낸 순서도로서, 먼저 사용자가 소정의 슬레이브기기(200)를 제어하고자 할 경우 동작 항목을 요청한다(S301).

그 다음, 사용자의 요청에 따라 상기 제어부(170)는 상기 메모리부(130)에 저장된 매핑테이블을 사용자가 인지할 수 있는 동작 항목으로 표현하고, 상기 디스플레이부(140)를 통해 동작 항목을 출력한다(S302). 여기서, 상기 매핑테이블은 슬레이브기기(200)의 상태 정보에 따른 제어 동작이 설정되어 있으며, 사용자의 키 코드 값이 입력되면 설정된 제어 동작에 따라 슬레이브기기(200)를 제어한다. 매핑테이블의 작성 방법은 하기 도 19에서 상세히 설명하기로 한다.

그 다음, 사용자는 디스플레이부(140)를 통해 출력된 동작 항목 중 원하는 동작 항목을 선택한다(S303). 여기서, 동작 항목은 넓은 범위의 동작 항목으로부터 세분화된 동작 항목을 선택할 수 있도록 계층 구조로 이루어지게 되어, 하위 동작 항목이 존재하는 동작 항목을 사용자가 선택한 경우 해당하는 하위 동작 항목이 출력된다. 또한, 동작 항목은 통신 제어선에 연결되는 슬레이브기기(200)가 증가 또는 감소됨에 따라 추가 또는 삭제할 수 있다.

예를 들어, 상기 사용자가 소정의 외부 기기를 제어하고자 하는 경우 도 15에 도시된 바와 같이, 적어도 하나 이상의 슬레이브기기(200)를 제어할 수 있는 매핑테이블을 사용자가 인지할 수 있도록 표현한 동작 항목(600)이 디스플레이부(140)를 통해 출력된다. 즉, 상기 사용자가 DVD보기(610), VCR보기(620), 위성방송보기(630), TV보기(640), 현재화면녹화(650) 중 하나를 선택하는 경우에는 하위 동작 항목이 존재하지 않기 때문에 상기 마스터기기(100)는 상기 동작 항목에 해당하는 매핑테이블에 따른 제어 명령을 해당 슬레이브기기(200)로 전송한다.

한편, 상기 사용자가 지정채널녹화(660), 예약녹화(670), DVD복사(680), 사용자설정(690) 중 하나를 선택하면 도 16에 도시된 바와 같이 하위 동작 항목이 출력되어 사용자가 보다 세분화된 동작 항목을 선택할 수 있다.

또한, 사용자가 현재 시청하고 있는 화면 모드와 음장 모드를 바꾸기 위해 상기 사용자 인터페이스를 요청하게 되면, 도 17에 도시된 바와 같이 해당 슬레이브기기의 화면 모드 또는 음장 모드를 설정하기 위한 모드 명령 리스트를 사용자가 인지할 수 있도록 표현된 모드 항목(700)이 출력된다.

한편, 상기 사용자가 설정 시간동안 동작 항목을 선택하지 않으면, 상기 디스플레이부(140)를 통해 출력된 동작 항목은 사라지고, 상기 사용자의 요청시까지 대기한다(S304).

만약, 사용자가 원하는 동작 항목을 선택하게 되면, 선택된 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기(200)가 선택되며(S305), 여기서 상기 선택된 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기(200)가 a개라 가정한다.

그 다음, 선택된 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기(200)가 선택되면 상기 제어부(170)는 소정의 순서에 따라 첫번째 슬레이브기기(200)로 제어 명령을 전송한다(S306).

예를 들어, 상기 첫번째 외부 기기가 DVD 플레이어인 경우 상기 제어명령은 상기 DVD 플레이어의 전원 온, DVD 삽입 여부 체크 등과 같은 동작을 수행하도록 하며, 전송된 제어 명령에 따른 응답 신호가 슬레이브기기(200)로부터 제어부(170)로 전송된다(S307).

이에, 제어부(170)는 상기 응답 신호를 통하여 해당 슬레이브기기가 정상적으로 동작하는지의 여부를 판단하고(S308), 상기 판단이 완료된 슬레이브기기의 수를 확인한다(S309).

그 다음, 확인 결과 판단이 완료된 슬레이브기기의 수(i)가 상기 동작 항목 에 해당하는 슬레이브기기의 수보다 작은 경우 상기 제어부(170)는 다음 순서의 슬레이브기기로 제어 명령을 전송하기 위하여 카운트를 증가시키고(S310), 제어부(170)는 증가된 카운트에 따라 다음 슬레이브기기로 제어 명령을 전송한다(S311).

이후, 사용자가 선택된 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기의 수만큼 상기 카운트를 증가시키며 제어 명령의 전송과 그에 따른 응답 신호를 통하여 슬레이브기기가 정상 동작하는지의 여부를 판단하는 과정을 반복 수행하게 된다.

즉, 상기 제어부(170)는 상기 사용자가 선택한 동작 항목에 해당하는 모든 슬레이브기기로 제어 명령을 전송하고, 그에 따른 응답 신호를 전송 받을때까지 반복적으로 수행하여 선택한 동작 항목에 해당하는 모든 슬레이브기기가 정상적으로 동작하는지의 여부를 판단하는 것이다.

이때, 상기 슬레이브기기로부터 전송된 응답 신호에 따른 판단 결과 모든 슬레이브기기가 정상적으로 동작하는 경우 상기 사용자가 선택한 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기가 정상 동작하게 된다.

만일, 상기 사용자가 선택한 동작 항목에 해당하는 슬레이브기기 중 오류가 발생한 슬레이브기기가 존재하는 경우 상기 제어부(170)는 오류 내용 및 이를 해결하기 위한 대안 리스트를 상기 디스플레이부(170)를 통해 출력한다(S312).

즉, 도 17에 도시된 바와 같이, DVD 플레이어에 DVD가 삽입되지 않은 경우 그에 따른 오류 내용을 출력하고 이를 해결하기 위한 사용자에게 대안 리스트를 출력하는 것이다.

이러한 대안 리스트는 상기 명령 리스트에 포함된 제어 명령에 따라 구분되어 상기 메모리부(130)에 저장되고, 상기 제어부(170)는 오류가 발생한 제어 명령에 해당하는 대안 리스트를 상기 메모리부(130)로부터 판독하여 출력하는 것이다.

그 다음, 상기 디스플레이된 오류 내용 및 대안 리스트를 통하여 다음 순서의 슬레이브기기로 제어 명령을 전송할 것인지의 여부를 판단한다(S313).

도 10은 백 패널 정보의 예를 설명하기 위한 표이다. 마스터기기(즉, TV)(100)가 슬레이브기기(200)에 백 패널 정보를 요청하면 상기 슬레이브기기(200)는 먼저, 자신의 백 패널 정보를 메모리(230)로부터 읽어 들인 후, 부가적으로 백 패널 이미지가 존재하는 경우에는 백 패널 정보와 더불어 백 패널 이미지를 함께 전송한다. 만약, 부가적인 백 패널 이미지가 존재하지 않으면, 단순히 백 패널 정보만을 상기 TV(100)에 전송한다. 이러한 백 패널 정보의 예를 이미지 전송을 할 수 있는 경우와, 이미지 전송을 할 수 없는 경우로 나누었는데, 이미지가 존재하는 경우에는 백 패널 정보는 각 입/출력 단자별 이미지상의 중심 좌표를 부가적으로 포함하게 된다. 백 패널 정보만으로도 TV(100)에서 슬레이브기기에 대한 백 패널 이미지를 가상으로 생성할 수 있지만, 이는 실제 백 패널의 모양과 다를 수 있으므로, 바람직하게는 슬레이브기기(200)가 자신의 백 패널 이미지를 이미지 파일로 저장하고 있다가 TV(100)에 이를 제공한다면, TV에서 보다 정확한 가이드 화면을 구성할 수 있을 것이다.

도 11은 도 7의 S240 단계에서의 최적 연결설정을 산출하는 과정 중 TV의 영상 입력 단자와 슬레이브기기의 영상 출력 단자를 매칭(matching)하는 과정을 상세 히 설명한 순서도이다. 최적 연결설정을 산출하기 위해서는 영상 신호의 입력/출력, 오디오 신호의 입력/출력 4가지를 각각에 대하여 최적 연결설정을 하여야 한다.

첫째로, TV의 영상 입력 단자와 슬레이브기기의 영상 출력 단자를 매칭하는 과정이다. 영상에 있어서는 컴포넌트 영상, S-VHS 영상, 외부입력 영상 순으로 우수한 화질을 보인다. 따라서, 즉 제1 순위가 컴포넌트 영상이고, 제2 순위는 S-VHS, 그리고 제3 순위는 외부입력 영상이 된다.

도 11을 참조하여 각 단계를 설명하면, 먼저 TV의 컴포넌트 입력 단자의 수와 종류를 조회한다(S801). 다음으로, 네트워크에 연결된 슬레이브기기 중에 컴포넌트 출력단자를 가진 슬레이브기기를 검색한다(S802). 조건에 맞는 슬레이브기기가 발견되었을 경우에(S803), TV의 해당 컴포넌트 입력 단자의 수에 비해 많은 수가 검색되었을 경우(S804)는 사용자로부터 선택을 입력받는다(S806). 만약, TV 의 컴포넌트 입력 단자의 수보다 작은 수가 검색되었을 경우는 차례로 해당 슬레이브기기의 컴포넌트 출력 단자를 TV의 해당 컴포넌트 입력 단자에 매칭한다(S805). 매칭이란 단자와 단자간에 1대 1로 짝을 지어 테이블 형태로 구성하는 것이다. 상기 매칭된 슬레이브기기의 연결 상황을 저장한다(S807). 상기 S802단계에서 슬레이브기기가 검색되지 않았을 경우에는 다음 단계로 넘어간다.

TV의 S-영상 입력 단자의 수와 종류를 조회한다(S801). 다음으로, 네트워크에 연결된 다른 슬레이브기기 중에서 S-영상 출력 단자를 가진 슬레이브기기를 모두 검색한다(S802). 조건에 맞는 슬레이브기기가 발견되었을 경우에(S803), TV 의 S-영상 입력 단자에 비해 많은 수가 발견되었을 경우(S804)는 사용자에게 이를 표시하고 선택을 입력 받는다(S806). 만약, TV 의 S-영상 입력 단자의 수보다 작은 수가 발견되었을 경우는 차례로 해당 슬레이브기기의 S-영상 출력 단자를 해당 S-영상 입력 단자에 매칭한다(S805). 매칭된 슬레이브기기의 연결 상황을 저장한다(S807). 상기 S802단계에서 슬레이브기기가 검색되지 않았을 경우는 S-영상 출력을 가진 슬레이브기기가 없는 것이므로 다음 단계로 넘어간다.

TV의 외부 입력 단자의 수와 종류를 조회한다(S801). 다음으로, 네트워크에 연결된 다른 슬레이브기기 중에서 외부 출력 단자를 가진 슬레이브기기를 모두 검색한다. 조건에 맞는 슬레이브기기가 발견되었을 경우에(S803), TV 의 외부 입력 단자에 비해 많은 수가 발견되었을 경우(S804)는 사용자에게 이를 표시하고 선택을 입력 받는다(S806). 만약, TV의 외부 입력 단자의 수보다 작은 수가 발견되었을 경우는 차례로 해당 슬레이브기기의 외부 출력 단자를 해당 외부 입력 단자에 매칭한다(S805). 매칭된 슬레이브기기의 연결 상황을 저장한다(S807). 상기 S802단계에서 슬레이브기기가 검색되지 않았을 경우는 영상을 출력할 수 있는 슬레이브기기가 없는 것이므로 그냥 종료하게 된다.

둘째로, TV의 영상 출력 단자와 슬레이브기기의 영상 입력 단자를 매칭하는 과정이다. 이 경우에도 상기 입력되는 경우와 마찬가지 방법을 사용하면 된다.

TV 의 컴포넌트 출력 단자의 수와 종류를 조회한다. 다음으로, 네트워크에 연결된 다른 슬레이브기기 중에 컴포넌트 입력 단자를 가진 슬레이브기기를 모두 검색한다. 조건에 맞는 슬레이브기기가 발견되었을 경우, TV의 컴포넌트 출력 단자 에 비해 많은 수가 검색되었을 경우는 사용자에게 이를 표시하고 선택을 입력 받는다. 만약, TV의 컴포넌트 출력 단자의 수보다 작은 수가 검색되었을 경우는 차례로 해당 슬레이브기기의 컴포넌트 입력 단자를 해당 컴포넌트 출력 단자에 매칭한다. 그리고, 매칭된 슬레이브기기의 연결 상황을 저장한다.

상기 슬레이브기기가 발견되지 않았을 때에는 S-영상에 대하여 상기 과정을 반복한다.

상기 반복하는 과정에서 S-영상 입력단자를 가진 슬레이브기기가 발견되지 않은 경우에는 외부 출력 영상에 대하여 상기 과정을 반복한다.

셋째로, TV의 오디오 입력 단자와 슬레이브기기의 오디오 출력 단자를 매칭하는 과정이다. 오디오는 음질에 있어서 제1 순위가 디지털 오디오이고, 제2 순위가 아날로그 오디오이다. 이에 대해서 상기 비디오 입력의 경우와 마찬가지의 과정을 거치면 된다.

넷째로, TV의 오디오 출력 단자와 슬레이브기기의 오디오 입력 단자를 매칭하는 과정이다. 디지털 오디오와 아날로그 오디오 순으로 하여 상기 TV에서 영상이 출력되는 경우와 마찬가지 과정을 거치면 된다.

도 12a는 도 7의 S250 내지 S270까지의 단계에서, 연결 설정이 정상인지 체크하는 과정 중 컴포넌트 영상 입력 신호를 체크하는 과정을 상세히 설명한 순서도이다.

첫째, 영상 입력 신호 또는 오디오 입력 신호가 정상인지 체크하는데, 이 과정에 대하여 구체적으로 보면 다음과 같다.

먼저, TV를 제외한 모든 검색된 슬레이브기기의 전원을 끈다(S901). TV 의 컴포넌트 입력 단자와 매칭된 슬레이브기기를 대상으로 먼저 체크한다. 대상 AV 기기들 중에서 첫번째 슬레이브기기를 검색 슬레이브기기로 정하고 해당 슬레이브기기와 매칭된 TV 의 컴포넌트 입력 단자에 AV연결 케이블이 물려 있는지를 체크한다(S902). 만약 AV연결 케이블이 물려 있지 않다면 연결이 되지 않은 것이므로 오류로 판단한다(S908). 다음으로 해당 TV 의 컴포넌트 입력 단자에 신호가 입력되지 않음을 확인한다(S903). 만약, 신호가 입력되고 있다면 검색 슬레이브기기가 아닌 다른 슬레이브기기가 연결되어 있는 경우이므로 연결 오류로 판단한다(S908). 다음으로 검색 슬레이브기기만 전원을 켜고 나머지 다른 모든 슬레이브기기는 전원이 꺼진 상태 그대로 둔 후(S904), 해당 TV 의 컴포넌트 입력 단자에 신호가 입력되는 지를 체크한다(S905). 만약, 신호가 입력되지 않는다면 검색 슬레이브기기가 연결되어 있지 않은 경우이므로 연결 오류로 판단한다(S908). 상기 단계에서 신호가 제대로 입력이 된다면 검색 슬레이브기기가 제대로 연결된 것이므로 해당 연결 상태는 정상인 것으로 판단하고(S917), 컴포넌트 출력 단자를 가진 매칭된 슬레이브기기들 중에서 다음 슬레이브기기를 검색 슬레이브기기로 정하여 상기 S901단계부터 이하 단계를 다시 반복한다.

컴포넌트 출력 단자를 가진 매칭된 슬레이브기기들에 대해서 모든 연결 체크를 종료했다면 다음으로는 S-영상 입력 단자에 대해서 체크하고, 그 이후에는 외부 입력 단자에 대해서 연결 체크를 수행한다.

모든 영상 입력 신호에 대해서 연결 체크를 완료했다면 디지털 오디오 입력 에 대해서도 같은 방식으로 연결 체크를 수행한다.

모든 디지털 오디오 입력에 대해서 연결 체크를 완료했다면 아날로그 오디오 입력에 대해서도 오디오 입력 신호를 체크할 수 있다면 같은 방식으로 연결 체크를 수행한다.

도 12b는 도 7의 S250 내지 S270까지의 단계에서, 연결 설정이 정상인지 체크하는 과정 중 컴포넌트 영상 출력 신호를 체크하는 과정을 상세히 설명한 순서도이다.

둘째, 영상 출력 신호 또는 오디오 출력 신호가 정상인지 체크하는데, 이 과정에 대하여 구체적으로 보면 다음과 같다.

먼저, TV를 제외한 모든 검색된 슬레이브기기의 전원을 켠다(S911). TV의 컴포넌트 출력 단자와 매칭된 슬레이브기기 중에서 입력 신호를 체크할 수 있는 기기를 대상으로 먼저 체크한다. 대상 슬레이브기기들 중에서 첫번째 슬레이브기기를 검색 슬레이브기기로 정하고 해당 슬레이브기기와 매칭된 TV 의 컴포넌트 출력 단자에 연결잭이 물려 있는지를 체크한다(S912). 만약 연결잭이 물려 있지 않다면 연결이 되지 않은 것이므로 오류로 판단한다(S918). 다음으로 해당 TV의 컴포넌트 출력 단자에 신호가 출력되지 않도록 mute를 하고(S913) 검색 슬레이브기기의 컴포넌트 입력 단자에 신호가 입력되는 지를 체크한다(S914). 만약, 신호가 입력되고 있다면 검색 슬레이브기기가 아닌 다른 슬레이브기기가 연결된 것이므로 오류로 판단한다(S918) 다음으로 해당 TV 의 컴포넌트 출력 단자에 신호가 출력되도록 mute를 OFF 하고(S915), 검색 슬레이브기기의 컴포넌트 입력 단자에 신호가 입력되는 지를 체크한다(S916). 만약, 신호가 입력되지 않는 다면 검색 슬레이브기기가 연결되어 있지 않을 가능성이 있으므로 오류로 판단한다(S918). 상기 단계에서 신호가 제대로 입력이 된다면 검색 슬레이브기기가 제대로 연결된 것이므로 해당 연결 상태는 정상인 것으로 판단하고(S917), 컴포넌트 입력 단자를 가진 매칭된 슬레이브기기들 중에서 그 다음 슬레이브기기를 검색 슬레이브기기로 정하여 3단계부터 모든 기기에 대해 반복한다.

컴포넌트 입력 단자를 가진 매칭된 슬레이브기기들에 대해서 모든 연결 체크를 종료했다면 다음으로는 S-영상 출력 단자에 대해서 체크하고, 그 이후에는 외부 출력 단자에 대해서 연결 체크를 수행한다.

모든 Video 출력 신호에 대해서 연결 체크를 완료했다면 디지털 오디오 출력에 대해서도 같은 방식으로 연결 체크를 수행한다.

모든 디지털 오디오 출력에 대해서 연결 체크를 완료했다면 아날로그 오디오 출력에 대해서도 오디오 출력 신호를 체크할 수 있다면 같은 방식으로 연결 체크를 수행한다.

도 13a 내지 도 13d는 TV와 슬레이브기기 간에 정보를 송수신하는 패킷의 내부 구조를 설명한 것이다. 먼저, 도 13a는 상기 송수신 패킷의 전체적인 구조(각각의 필드명)를 도시한 것이다. 상기 패킷은 구분자 정보를 담고 있는 header(1010) 필드, 패킷을 송신하는 디바이스를 식별하는 정보를 담고 있는 source ID(1020) 필드, 패킷을 수신하는 디바이스를 식별하는 정보를 담고 있는 destination ID(1030) 필드, 패킷의 종류를 나타내는 message type(1040) 필드, packet body의 크기를 나 타내는 body length(1050) 필드, 실제 송수신하고자하는 데이터를 담고 있는 packet body(1060) 및 수신한 패킷에 에러가 있는지 판단하는데 사용하는 checksum(1070) 필드로 구성될 수 있다.

도 13b는 도 7의 S210에서 백 패널 정보를 요청하고, S213에서 백 패널 정보를 응답하는 과정에서 사용되는 패킷의 필드명과 내용의 예를 나타낸 것이다. 백 패널 정보 요청 패킷에는 source ID에는 TV의 고유 식별자가 기재되고, destination ID에는 수신하는 AV 기기의 고유 식별자가 기재된다. 백 패널 정보 응답 패킷에서는 이와 반대로 기재된다. 백 패널 정보 응답 패킷의 body 필드에는 도 10에서 나열한 것과 같은 백 패널 정보, 백 패널 이미지, 백 패널 이미지 정보 등이 기재된다.

도 13c는 도 7의 S250에서 연결 신호의 체크를 요청하고, S251에서 체크한 결과를 응답하는 과정에서 사용되는 송수신 패킷의 필드명과 내용의 예를 나타낸 것이다.

요청 패킷의 message type 필드에는 ‘신호 입력 여부 조회’가, body 필드에는 ‘컴포넌트1의 입력 단자’가 기재되어 있다. 이는 수신측 컴포넌트1의 입력 단자의 상태 즉, ON/OFF 여부를 알고자 할 때 사용할 수 있다. 이에 대하여 수신측은 응답 패킷의 body 필드에 ON/OFF 여부를 기재함으로써 수신측 컴포넌트1의 입력 단자의 상태를 응답으로 알려준다.

도 13d는 도 12a, 도 12b에서 슬레이브기기의 전원을 ON/OFF 할 때 사용되는 송수신 패킷의 필드명과 내용의 예를 나타낸 것이다.

요청 패킷의 message type 필드에는 ‘기기 제어 명령’이, body 필드에는 ‘전원의 ON/OFF 여부’가 기재되어 있다. 이는 송신측인 TV에서 수신측 슬레이브기기의 전원을 제어하고자 송신하는 패킷이다. 이에 대한 응답으로 수신측 슬레이브기기는 body 필드에 상기 제어 명령의 ‘성공/실패 여부’를 기재한 응답 패킷을 송신한다.

이외에 상기 도 3e의 설명에서 나타낸 ＇Who Are You＇ 요청패킷에 대한 ＇Who I Am＇ 응답패킷도 마찬가지도 도 13과 같은 패킷 구조를 갖는다.

도 14a는 마스터기기가 가지는 각각의 AV 단자가 어떤 슬레이브기기와 연결되었는지를 파악하는 방법을 나타낸 흐름도이다. 이는 특정 슬레이브기기(200)의 AV 신호가 마스터기기(100)의 어떤 단자로 유입되는가를 찾아내기 위한 방법을 설명하는 것이다. 실제로 여러 슬레이브기기(200)가 존재하고 이들이 마스터기기(100)의 여러 가지 입력 단자와 여러 AV 케이블을 통하여 연결되어 있다고 했을 때, 특정 슬레이브기기(200)는 마스터 기기의 어떤 입력 단자로 AV 신호를 입력하고 있는지를 알 필요성이 있다. 그러나, 슬레이브기기 및 AV 케이블의 수가 많은 경우에는 마스터기기(100)의 백 패널에 연결된 AV 케이블이 어떤 슬레이브기기(200)와 연결되어 있는지를 수동으로 확인하는 것은 어렵고 번거로운 작업이 될 것이기 때문이다.

도 14a를 참조하면 먼저, 마스터기기(100)는 슬레이브기기의 전원을 ON 하는 제어신호를 통신 제어선을 통하여 송신함으로써, 연결상태를 파악하고자 하는 슬레이브기기의 전원을 켜도록 하고, 상기 슬레이브기기가 AV 신호를 마스터기기에 보 내도록 한다(S1410). 그 다음 상기 마스터기기의 신호가 입력되는 AV 단자를 검색한다(S1420). AV 단자를 검색하는 방법은 영상 모드 또는 음성 모드를 전환하면서 신호가 입력되는 단자를 검색하는 것이다. 예를 들어, 연결상태를 파악하고자 하는 슬레이브기기가 영상 신호를 송출하는 기기라면, 마스터기기는 YPbPr 영상 신호 모드, S-비디오 모드, 외부 입력 영상 모드 등 여러 가지 영상 모드를 전환하면서 신호가 입력되는 모드를 찾아냄으로써 어떤 단자로 영상 신호가 입력되는지를 검색할 수 있다.

다음으로, 상기 슬레이브기기의 전원을 끈다(S1420). 그리고, 상기 영상 기기의 검색된 AV 단자에 신호가 입력되는가를 판단한다(S1430). 만약, 상기 슬레이브기기의 전원을 끔에도 불구하고 신호가 입력된다면 S1420 단계에서 입력되는 신호는 상기 슬레이브기기가 아닌 다른 기기에서 오는 신호일 수 있기 때문에 S1420 및 S1430 단계는 이를 검증, 확인하기 위한 것이다.

상기 판단 결과 신호가 입력되지 않으면 선택된 AV 단자로 상기 슬레이브기기의 AV 케이블이 연결되었음을 결정한다(S1440).

도 14b는 슬레이브기기간에 연결 상태 정보를 획득하기 위한 방법을 설명한 도면으로서, 마스터기기 외 다양한 슬레이브기기의 외부 입력/출력의 관계를 조사하는 방법을 설명하는 도면이다. 여기서, 획득된 슬레이브기기와의 연결 정보는 매핑테이블에 저장되어 마스터기기(100)가 사용자의 키 입력에 따른 슬레이브기기 제어 시 이용된다.

마스터기기와 통신제어선을 통해 연결된 슬레이브기기들은 출력 기기(Source Device) 외에 다양한 슬레이브기기가 존재할 수 있다. 즉, 입출력 플러그 모두를 가지는 입출력 기기(Combo Device), 입력 플러그만 가지는 입력 기기(Sink Device) 및 입출력 플러그 모두를 가지지 않는 독립 기기(Isolated Device)가 존재하는 네트워크를 구성할 경우 이에 대한 고려를 할 필요가 있다. 그리고, 독립 기기의 경우는 네트워크에서 제어만을 지원하는 기기로서 입출력 플러그가 없기 때문에 기기간 신호 케이블 연결 상태를 파악할 필요가 없으므로 여기서는 고려하지 않는다.

도시된 도면을 참조로 하여 설명하면, 마스터기기(100)는 네트워크 상에 존재하는 전체 슬레이브기기(200)의 플러그 타입을 조사하여 고려 대상이 되는 출력 기기와 입출력 기기만을 판별해 낸다. 그 다음, 출력 플러그를 지닌 슬레이브기기 중 하나를 제외한 나머지의 출력을 OFF하도록 한다. 또한, 출력이 되는 하나의 슬레이브기기가 어디로 입력되는지를 알아내기 위해 입력 플러그를 장치를 가진 입력 기기, 입출력 기기 등을 조사하여 플러그의 연결 상태를 파악한다.

예를 들어, 출력 기기, 입력 기기 및 입출력 기기가 각각 하나씩 연결된 상황인 경우, 마스터기기(100)는 먼저 네트워크에 있는 전체 슬레이브기기(200)의 입출력 타입을 알아낸 뒤 출력 플러그를 가진 슬레이브기기 중에서 하나의 슬레이브기기만 출력을 하도록 하고 나머지 슬레이브기기는 출력을 하지 않도록 한다.

그 다음, 입력 플러그를 가진 슬레이브기기에게 현재 신호 입력이 들어오고 있는지를 질의하여 현재의 연결 상태를 파악한다. 즉, 슬레이브기기 A는 출력 기기, 슬레이브기기 B는 입출력 기기, 슬레이브기기 C는 입력 기기라 가정한 경우, 슬레이브기기 A만 출력을 하도록 하고 슬레이브기기 B는 출력을 하지 않도록 한 후, 입력 플러그를 가진 슬레이브기기 B와 슬레이브기기 C에게 현재 입력이 들어오고 있는지를 질의하여 현재의 연결상태를 파악한다. 따라서, 슬레이브기기 A의 출력이 슬레이브기기 B의 입력으로 연결됨을 알 수 있으며, 슬레이브기기 B의 출력이 슬레이브기기 C의 입력으로 연결됨을 알 수 있다.

따라서, 획득된 슬레이브기기(200)들의 연결 정보는 메모리부(130)에 저장되며, 이후, 마스터기기(100)는 저장된 연결 정보를 통해 슬레이브기기(200)가 현재 마스터기기(100)를 비롯한 다른 슬레이브기기와 어떻게 연결되어 있는지를 파악하여 슬레이브기기들을 제어한다.

도 19는 본 발명에 따른 매핑테이블을 나타낸 도면으로서, 도 19a는 외부 입력이 DVD 콤보인 경우의 매핑테이블을 나타내며, 도 19b는 외부 입력이 STB인 경우의 매핑테이블을 나타낸다. 매핑테이블에는 슬레이브기기(200)의 상태 정보에 따른 제어 동작이 설정되어 있어 사용자의 키코드 값이 입력되면 설정된 제어 동작에 따라 슬레이브기기(200)가 제어된다.

매핑테이블을 작성하는 방법을 살펴보면, 먼저 마스터기기와 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브기기(200)들을 감지하기 위하여 슬레이브기기(200)에 부여한 기기식별 ID를 통해 슬레이브기기(200)들의 연결 정보를 얻는다. 즉, 슬레이브기기(200)가 현재 마스터기기(100)를 비롯한 다른 슬레이브기기와 어떻게 연결되어 있는지에 대해 파악하는 것이다(도면 14 참조).

따라서, 매핑테이블은 슬레이브기기(200)의 기기 정보 또는 연결 정보를 기초 생성한 슬레이브기기별 제어 명령을 포함한다. 또한, 매핑테이블에 저장된 제어 명령은 하나의 동작 항목으로 표현될 수 있으며, 사용자는 제어를 원하는 동작 항목을 선택할 수 있다.

도 20은 하나의 리모콘으로 네트워크 상의 전체 기기를 제어하는 방법을 나타낸 순서도이다. 먼저, 도 6b와 같은 과정을 수행하여 통신제어선으로 연결된 슬레이브기기를 감지하여 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여한 후, TV가 리모콘으로부터 TV의 리모콘 키수신부(110)를 통하여 소정의 키코드를 입력받는다(S510).

다음으로, 현재 TV 자체가 실행되는 모드, 즉 TV 방송이 실행되는 모드라면(S520의 예), 상기 리모콘의 키코드를 처리하여 상기 키코드에 해당하는 TV의 동작을 제어한다(S530). 만약, TV 방송이 실행되는 모드가 아니라면(S520의 아니오), 현재 TV로 신호를 송신하고 있는 제어의 대상이 되는 슬레이브기기가 무엇인지를 감지하여(S540), 만약, 상기 슬레이브기기의 매핑테이블에 따라 TV 또는 상기 슬레이브기기의 동작을 제어하게 된다. 본 실시예에서 슬레이브기기가 DVD, VCR, STB, 그리고 AV-Receiver 이라고 할 때, 상기 슬레이브기기가 DVD라면 상기 도 19a와 같은 매핑테이블에서 상기 키코드에 해당하는 동작이 TV에서 이루어지는 것이면, TV의 사용자 인터페이스를 표시하고 사용자의 입력을 받는다(S550). 만약, 상기 동작이 DVD에서 이루어 지는 것이면, DVD 리모콘으로 재전송하여 상기 키코드에 해당하는 상기 DVD의 동작을 제어하게 된다(S551). DVD의 동작을 제어하는 것은 상기 TV가 DVD에 도 13d와 같은 제어 명령을 전달하는 요청패킷을 통하여 이루어지며, 상기 제어 명령에 대하여 상기 DVD는 13d에서의 응답패킷을 통하여 상기 명령에 대한 응답을 TV에 전송하게 된다.

상기 슬레이브기기가 STB(Set Top Box)라면 상기 도 19b와 같은 매핑테이블에서 상기 키코드에 해당하는 동작이 TV에서 이루어지는 것이면, TV의 사용자 인터페이스를 표시하고 사용자의 입력을 받는다(S560). 만약, 상기 동작이 DVD에서 이루어 지는 것이면, DVD 리모콘으로 재전송하여 상기 키코드에 해당하는 상기 슬레이브기기의 동작을 제어하게 된다(S561). DVD의 동작을 제어하는 것은 상기 TV가 DVD에 도 13d와 같은 제어 명령을 전달하는 요청패킷을 통하여 이루어지며, 상기 제어 명령에 대하여 상기 DVD는 13d에서의 응답패킷을 통하여 상기 명령에 대한 응답을 TV에 전송하게 된다.

나머지, VCR, AV-Receiver도 마찬가지의 상기 DVD, STB와 마찬가지의 과정을 거친다.

도 21은 본 발명에 따른 리모컨의 일실시예를 나타낸 도면으로서, 도 21a는 일반 마스터기기의 리모컨을 나타낸 것이고, 도 21b은 일반 마스터기기의 리모컨에 DVD 리모컨 기능을 매핑시킨 도면이고, 도 21c는 일반 마스터기기의 리모컨에 VCR 리모컨 기능을 매핑시킨 도면이고, 도 21d는 일반 마스터기기의 리모컨에 STB 리모컨 기능을 매핑시킨 도면이고, 도 21e는 일반 마스터기기의 리모컨에 AV-Recevier 리모컨 기능을 매핑시킨 도면이다.

본 발명에서는, 일반 마스터기기(즉, TV)의 리모컨 기능에 특정 슬레이브기기(200)의 리모컨 기능을 부가함으로써, 마스터기기(100)의 리모컨을 통해 다른 슬레이브기기(200)를 제어 할 수 있도록 하였으며, 기기전환 없이 하나의 리모컨을 가지고 각각의 슬레이브기기(200)를 제어할 수 있도록 하였다. 여기서, 마스터기기(100)의 리모컨 키와 슬레이브기기(200)의 리모컨 키를 공통적으로 사용하고, 마스터기기(100)와 슬레이브기기(200)의 상태에 따라 입력된 리모컨 키에 대한 처리를 마스터기기(100)가 담당함으로써, 각각의 슬레이브기기(200)를 마스터기기(100)의 리모컨으로 제어할 수 있도록 하였다.

도시된 바와 같이, 일반 마스터기기의 리모컨에 마스터기기(100)와 각각의 슬레이브기기(200)가 공통으로 사용할 수 있는 공통 키 및 각각의 마스터기기(100) 또는 슬레이브기기(200)를 제어하는 개별키를 설정할 수 있다. 여기서, 공통 키는 볼륨 조정 키, 채널 선택 키 등과 같이 마스터기기(100)를 포함하여 다수의 슬레이브기기(200)에 대해 리모컨 키로 사용될 수 있는 키로 이해될 수 있으며, 개별 키는 마스터기기 화면모드, 마스터기기 사라운드 등 특정한 기기에 대해 할당한 리모컨 키로 이해될 수 있다.

한편, 사용자가 공통 키를 선택한 경우 마스터기기(100)는 마스터기기(100)와 슬레이브기기(200)의 상태에 따라 입력된 공통 키에 대한 처리를 결정하게 된다. 즉, 사용자가 공통 키를 선택하고 마스터기기(100)가 이를 현재 상황에 맞게 자신 또는 슬레이브기기(200)를 제어하는 처리를 하기 위해서는 먼저, 마스터기기(100)가 제어 해야 할 슬레이브기기(200)에 대한 정보를 가지고 있어야 한다. 또한, 각각의 슬레이브기기들의 정보를 토대로 각 슬레이브기기(200)가 실제로 마스터기기(100)와 어떻게 연결되어 있는지, 예를 들어 영상신호의 입출력 관계, 음성신호의 입출력 관계 등에 관한 연결 정보를 파악할 필요가 있으며, 마지막으로 각 슬레이브기기(200)의 현재 동작 상태에 대한 상태 정보를 파악할 필요가 있다. 마스터기기(100)는 상기와 같은 슬레이브기기(200)에 대한 기기 정보, 연결 정보 및 상태 정보를 토대로 공통 키에 대한 처리를 수행한다.

이상에서 본 발명에 대하여 상세히 기술하였지만, 본 발명이 속하는 기술 분야에 있어서 통상의 지식을 가진 사람이라면, 첨부된 청구범위에 정의된 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 본 발명을 여러 가지로 변형 또는 변경하여 실시할 수 있음은 자명하며, 따라서 본 발명의 실시예에 따른 단순한 변경은 본 발명의 기술을 벗어날 수 없을 것이다.

상기한 바와 같이 이루어진 본 발명에 따르면, 슬레이브기기들의 기기 정보를 얻기 위해 각 슬레이브기기의 기기식별 ID를 부여한 후, 부여된 ID를 통해 마스터기기와 슬레이브기기간의 연결 상태를 파악하여 최적의 연결 상태를 설정할 수 있어 사용자가 일일이 최적의 연결 방법을 알아내야 하는 수고를 줄일 수 있는 효과가 있다.

또한, 네트워크 상에 존재하는 다수개의 슬레이브기기를 하나의 통합 리모컨으로 제어할 수 있어, 사용자는 리모컨의 기기 변경 없이 해당 기기를 편하게 제어할 수 있는 효과가 있다.

Claims (8)

1. 마스터 기기 및 상기 마스터 기기와 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브 기기를 하나의 리모콘으로 제어하는 방법에 있어서,

   (a) 상기 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브 기기를 감지하여 슬레이브 기기에 기기 식별 ID를 부여하는 단계;

   (b) 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선을 통해 상기 감지된 슬레이브 기기를 ON/OFF 제어함으로써, 상기 마스터 기기가 가지는 각각의 AV 단자가 어떤 슬레이브 기기와 연결되었는지를 파악하는 단계;

   (c) 상기 마스터 기기가 사용자 리모콘으로부터 소정의 키코드를 입력받는 단계; 및

   (d) 상기 마스터 기기가 상기 키코드에 해당하는 매핑테이블의 항목을 참조하여 상기 마스터 기기와 AV 단자로 연결된 슬레이브 기기 중 어떤 기기의 어떤 동작을 제어할 것인지를 결정하고, 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신제어선을 통해 해당 기기의 동작을 제어하는 신호를 전송하는 단계를 포함하는, 하나의 리모콘으로 복수의 기기를 제어하는 방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 (a)단계는

   상기 슬레이브기기에 기기의 고유 식별 정보를 요청하는 단계;

   상기 슬레이브기기 중 기기 식별 ID가 설정되지 않은 슬레이브기기로부터 상기 요청에 대한 응답을 수신하는 단계; 및

   상기 응답을 송신한 슬레이브기기에 기기 식별 ID를 부여하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 하나의 리모콘으로 복수의 기기를 제어하는 방법.
3. 제1항에 있어서, 상기 (b)단계는

   연결상태를 파악하고자 하는 슬레이브기기의 전원을 켜고 상기 마스터기기의 신호가 입력되는 AV 단자를 검색하는 단계;

   상기 슬레이브기기의 전원을 끄는 단계;

   상기 AV 단자에 신호가 입력되는가를 판단하는 단계; 및

   상기 판단 결과 신호가 입력되지 않으면 선택된 AV 단자로 상기 슬레이브기기의 AV 케이블이 연결되었음을 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 하나의 리모콘으로 복수의 기기를 제어하는 방법.
4. 마스터 기기와 직렬 통신제어선을 통하여 연결되는 슬레이브 기기를 식별하는 마스터 기기에 있어서,

   상기 슬레이브 기기에 각종 제어 명령을 포함하는 패킷을 전달하고 상기 제어 명령에 대한 응답 패킷을 수신하는 제어신호 송수신부;

   상기 제어 명령을 소정의 프로토콜을 따르는 디지털 신호 형태로 생성하는 제어신호 생성부; 및

   상기 슬레이브 기기에 기기 식별 ID를 부여하는 기기식별 ID 생성부를 포함하며,

   상기 디지털 신호는 상기 마스터 기기와 슬레이브 기기간 또는 상기 슬레이브 기기들 간의 연결을 단절시키는 제어 신호 및 상기 연결된 제어 신호를 접속시키는 제어 신호를 포함하는 것을 특징으로 하는 마스터 기기.
5. 제4항에 있어서, 상기 직렬 통신제어선은

   RS-232C 표준을 따르는 것을 특징으로 하는 마스터 기기.
6. 마스터 기기와 직렬 통신제어선을 통하여 연결되며 상기 마스터 기기에 의하여 식별되는 슬레이브 기기에 있어서,

   상기 마스터 기기로부터 각종 제어 명령을 포함하는 패킷을 수신하고 상기 제어 명령에 대한 응답 패킷을 송신하는 제어신호 송수신부;

   상기 마스터 기기와 슬레이브 기기를 연결하여 상기 패킷들이 이동되는 통신제어선;

   상기 마스터 기기로부터 수신된 기기식별 ID를 저장하는 메모리부;

   상기 마스터 기기와 상기 슬레이브 기기간 또는 상기 슬레이브 기기들 간에 통신을 연결하는 버퍼; 및

   상기 마스터 기기로부터 수신된 제어 신호에 따라 상기 버퍼를 단절시키거나 접속시키는 버퍼 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 슬레이브 기기.
7. 제6항에 있어서, 상기 직렬 통신제어선은

   RS-232C 표준을 따르는 것을 특징으로 하는 슬레이브 기기.
8. 사용자의 키 입력을 수신하는 키 입력부;

   상기 통신제어선을 통하여 연결된 슬레이브 기기를 감지하여 슬레이브 기기에 기기 식별 ID를 부여하는 ID 생성부;

   상기 키 입력에 대응되는 항목을 참조하여 텔레비전과 AV 단자로 연결된 기기 중 어떤 기기의 어떤 동작을 제어할 것인지를 결정하기 위한 매핑 테이블;

   상기 결정된 기기의 상기 결정된 동작을 제어하기 위한 제어 신호를 생성하는 제어 신호 생성부;

   상기 생성된 제어 신호를 상기 결정된 기기에 상기 기기 식별 ID를 이용하여 통신 제어선을 통해 전송하는 제어 신호 송수신부; 및

   상기 전송된 제어 신호에 따라서 영상 또는 음성에 관한 아날로그 신호를 상기 결정된 기기와 AV 케이블을 통하여 송수신하는 AV신호 송수신부를 포함하는 것을 특징으로 하는 텔레비전.

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