상기의 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 이차 전지는 전극군의 무지부와 단자를 연결하는 탭 외측에 별도의 구조물로 탭과 그 용접부위를 감싸도록 함을 그 요지로 한다.
이를 위해 본 발명은
세퍼레이터와, 이 세퍼레이터 양면에 배치되는 양극판과 음극판을 포함하는 전극군;
상기 전극군이 내장되는 케이스;
상기 전극군의 무지부에 설치되는 탭;
상기 케이스와 결합되어 이를 밀폐하며 상기 탭에 연결된 단자가 결합되는 캡 조립체;
상기 탭을 감싸는 절연구조물
을 포함한다.
상기 이차 전지는 전극군이 젤리롤 형태로 감기고 상기 케이스는 각형으로 이루어짐이 바람직하다.
또한, 상기 전극군을 이루는 상기 양,음극판은 집전체와 활물질이 코팅된 코팅부와, 코팅되지 않은 무지부로 이루어지는 데, 본 이차 전지의 경우 상기 무지부는 각 극판의 일측단을 따라 연속적으로 형성되며, 상기 양극판과 음극판에 대해 서로 대향하는 방향으로 배치되어 전극군의 양단을 이루도록 함이 바람직하다.
더욱 바람직하게는 캡 조립체가 상부를 향하도록 케이스를 세웠을 때 음극판 의 무지부와 양극판의 무지부가 케이스의 양 측면에 배치되도록 하여 상기 양,음극판의 무지부와 탭을 매개로 전기적으로 연결되는 단자가 캡 조립체 위로 돌출되도록 한다.
여기서 상기 탭은 무지부 사이에 끼워지고 상단은 캡 플레이트의 단자구멍을 통과하는 단자가 일체로 형성된 구조로, 상기 무지부와 용접으로 결합된다.
한편, 상기 절연구조물은 절연 재질로 이루어지며, 내측면에는 상기 탭이 끼워질 수 있도록 상기 탭과 대응되는 크기의 홈이 형성되고 외측면은 상기 케이스의 내측 선단과 대응되는 사각형태로 이루어진다.
또한, 상기 절연구조물은 전극군의 양단 무지부에 설치되는 탭에 각각 설치됨이 바람직하다.
또한, 상기 절연구조물은 무지부에 형성되는 탭과의 용접영역에 대응되는 위치에 용접영역을 덮는 덮판이 더욱 형성될 수 있다.
통상 전극군의 측단 무지부의 중앙부분이 탭과 용접되어 탭쪽으로 눌려진다는 점을 감안하여, 상기 절연구조물의 내측에 형성되는 홈을 기준으로 좌우측 중앙부에 상기 탭쪽으로 들어가있는 용접부의 형상과 대응되는 형상을 갖는 덮판이 형성된다.
또한, 본 발명의 또다른 실시예에 따르면 상기 절연구조물은 홈을 기준으로 두 개로 분리된 구조로 되어 있다.
그리고 상기 분리된 두 구조물의 접면에는 삽입홈과 이 삽입홈에 끼워지는 돌기가 대응되는 위치에 형성되어 상호 분리결합될 수 있도록 되어 있다.
상기 삽입홈과 돌기는 절연구조물의 길이방향을 따라 일정간격을 두고 적어도 두 개 이상 형성됨이 바람직하다.
또한, 상기 절연구조물은 홈을 따라 일정 깊이로 절결되어 두 개의 구조물로 구분되고 절결된 두 구조물은 절결되지 않고 연결되어 있는 지점을 기준으로 접을 수 있는 구조일 수 있다.
이에 따라 연결지점을 기준으로 두 구조물로 나뉘어져 있는 절연구조물을 벌렸다 접을 수 있게 된다.
상기 절연구조물은 상기 절연구조물의 내측에 형성되는 홈을 따라 분리되거나 절결됨이 바람직하며, 연결지점은 상기 절연구조물의 내측 홈에 대응되는 외측면임이 바람직하다.
여기서 상기 이차 전지는 HEV(하이브리드 자동차), EV(전기 자동차), 무선 청소기, 전동 자전거, 전동 스쿠터 등과 같이 모터를 사용하여 작동하는 기기에 있어, 해당 기기의 모터를 구동하기 위한 에너지원으로서 사용될 수 있다
한편, 본 발명에 따른 전극 조립체는,
일측 단부를 따라 무지부를 형성하는 양극판 및 음극판을 포함하고, 양극판과 음극판 사이에 세퍼레이터를 개재하여 양극판의 무지부와 음극판의 무지부가 대향 배치되도록 감겨져 구성되는 전극군과,
상기 전극군의 무지부에 끼워져 용접되는 탭,
상기 탭에 끼워져 케이스와 탭 사이에 위치하는 절연구조물
을 포함한다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 이차 전지의 구성을 도시한 일부 구성 사시도이고, 도 2는 본 발명의 실시예에 따른 이차 전지의 일부 구성 사시도이며, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 이차 전지의 단면도이다.
상기 도면은 전극군의 일측 선단에 대해서만 도시되어 있으나 다른 쪽 선단 또한 동일한 구조로 이루어지며, 이하 설명에서는 양극쪽 선단에 대해서만 설명하기로 한다.
상기한 도면에 의하면, 본 이차 전지는 띠 모양의 양극판(11)과 음극판(12)이 세퍼레이터(13)를 사이에 두고 적층된 상태에서 이들을 감아 젤리롤 형태로 형성한 전극군(10)과; 일단이 개방된 개구부를 이루고 내부에 상기 전극군(10)을 수용하는 공간부를 갖는 각형의 케이스(14)와; 상기 전극군(10)의 무지부(11a)에 끼워져 용접되고 선단에는 상기 캡 조립체쪽으로 연장되는 단자(32)가 형성된 탭(20), 상기 케이스(14)의 개구부에 결합되어 이를 밀폐하며 상기 탭의 단자(32)가 관통 설치되는 캡 조립체(30); 상기 탭(20)을 감싸며 설치되어 케이스(14)와 무지부(11a) 사이에 위치하는 절연구조물(40)을 포함한다.
상기 절연구조물(40)은 절연재질로 이루어져 탭(20)과 케이스(14) 사이를 절연시키고 탭(20)을 보호함과 더불어 전극군(10)과 케이스(14) 사이의 틈새를 메우는 작용을 하게 되며 그 구조와 작용에 대해서는 뒤에서 자세히 살펴보기로 한다.
먼저 상기 케이스(14)는 알루미늄, 알루미늄 합금 또는 니켈이 도금된 스틸 과 같은 도전성 금속으로 제작되고, 그 형상은 전극군(10)이 위치하는 내부 공간부를 가진 육면체 또는 그 이외의 형상으로 이루어진다.
그리고 상기 캡 조립체(30)는 상기 케이스(14)의 개구부에 기밀을 유지한 상태로 결합되어 케이스(14)를 밀폐하는 캡 플레이트(31)를 포함하며, 상기 캡 플레이트(31) 상에는 탭(20)에 설치되는 단자(32)가 관통되도록 단자구멍(34)이 형성된 구조로 되어 있다.
상기 전극군(10)은 각각의 활물질이 집전체에 코팅되어 구성된 양극판과 음극판이 세퍼레이터를 사이에 두고 적층된 구성으로 이루어지거나, 양극판(11)과 세퍼레이터(13) 및 음극판(12)이 적층된 상태에서 이들이 와류상으로 감겨 형성된 젤리롤 타입으로 이루어진다.
이하 본 실시예에서는 도 1에 도시된 바와 같이 각형의 케이스(14)에 젤리롤 타입으로 감아진 전극군(10)이 위치하는 경우를 예로써 설명한다.
또한, 본 실시예에서는 각 탭(20)과 전기적으로 연결되는 무지부(11a)가 상기 전극군(10)을 이루는 각 극판(11,12)의 일 측단을 따라 형성된 구조를 예로써 설명한다. 물론, 본 발명은 상기 구조에 한정되지 않으며 전지의 형상이나 무지부의 구조에 관계없이 모두 적용가능하다 할 것이다.
이에 본 실시예에 따라 상기 이차 전지를 이루는 전극군(10)은 각각의 활물질이 집전체에 코팅되어 구성된 양극판(11)과 음극판(12)이 세퍼레이터(13)를 사이에 두고 적층된 상태에서 이들이 와류상으로 감겨 형성된 젤리롤 타입으로 이루어지며, 양극판의 무지부(11a)와 음극판의 무지부가 전극군(10)의 양단에 대향 배치 되어, 케이스(14)를 수직으로 세워 캡 조립체(30)가 상,하방향으로 놓여졌을 때를 기준(이하 설명에서 특별한 언급이 없는 한 이 기준을 따르도록 한다.)으로 케이스(14)의 양 측면에 전극군(10)의 무지부(11a)가 위치할 수 있도록 내장설치되며, 전극군(10)의 양단의 무지부(11a)에 각각 설치되는 탭(20)을 매개로 캡 조립체(30)의 양극단자(32)와 음극단자가 전기적으로 연결된다.
또한, 상기 탭(20)은 각형의 전극군(10)과 대응되는 크기를 갖는 바형태로 이루어져 상기 전극군(10)의 양단에 위치한 무지부(11a) 중앙에 길이방향으로 끼워지고 무지부와 중앙부분이 용접으로 결합된다. 상기 무지부(11a)와 탭(20)의 용접부위(11b)에서는 무지부가 더욱 눌려져 탭쪽으로 움푹 들어간 구조를 이룬다.
그리고 탭(20)의 상단에는 캡 조립체(30) 쪽으로 소정길이 연장되는 단자(32)가 일체로 형성되어 캡 플레이트(31)에 설치되어 있는 단자구멍(34)을 통해 캡 플레이트(31) 외측으로 돌출된다.
이에 따라 상기 탭(20)은 무지부(11a)에 대해 외측으로 돌출되게 되는 데, 이 돌출된 탭(20) 부분은 상기 무지부의 선단에 접하면서 상기 탭(20)을 덮는 절연구조물(40)에 의해 보호되고 케이스(14)와 전기적으로 절연되게 된다.
여기서 상기한 구조의 이차 전지에 있어서 상기 절연구조물(40)은 절연재질로 이루어져 탭(20)과 케이스(14) 사이를 절연시키며, 상기 무지부(11a)와 대응되는 크기로 형성되고, 무지부(11a)와 접하는 내측면에는 중앙에 길이방향으로 상기 탭(20)이 끼워지는 홈(41)이 형성되며, 외측면은 사각형태로 이루어져 케이스(14) 내측면과 접하는 구조로 되어 있다.
또한 상기 절연구조물(40)의 중앙부에는 상기 홈(41)을 기준으로 양측에 상기 무지부(11a)를 향하여 덮판(42)이 더욱 형성되어 있어서, 무지부(11a)의 중앙 용접부위에 끼워지는 구조로 되어 있다.
이에 따라 상기 절연구조물(40)을 탭(20)에 끼우게 되면 절연구조물(40)의 내측에 형성된 홈(41)에 탭(20)이 끼워지고 절연구조물(40)의 중앙에 돌출형성된 덮판(42)이 무지부(11a)의 용접부위(11b0를 덮으면서 탭(20) 외측에 절연구조물(40)이 접한 상태가 된다.
그리고 이 상태에서 전극군(10)을 케이스(14) 내에 장입하게 되면 절연구조물(40)의 외측면은 케이스(14)의 내측면에 접하면서 전극군(10)의 무지부(11a)와 케이스(14) 사이의 공간을 실질적으로 메우게 되고, 절연구조물(40)은 상기 탭(20)에 장착된 상태를 유지하게 된다.
따라서 절연구조물(40)에 의해 탭(20)이 보호됨과 더불어 케이스(14)와 전극군(10) 사이의 틈새를 최소화할 수 있게 되는 것이다.
여기서 상기 덮판(42)은 외측 선단으로 갈수록 점차적으로 단면폭이 줄어드는 구조로 되어 있는 데, 이는 상기 무지부(11a)에 형성되는 용접부위(11b)가 무지부(11a)의 끝단쪽으로 갈수록 그 단면폭이 커지기 때문으로, 상기 덮판(42)의 단면형태를 상기 용접부위(11b)의 단면구조와 대응되도록 함으로써 상기 덮판(42)이 상기 무지부(11a)의 용접부위(11b)에 놓여졌을 때 전극군(10)보다 외측으로 돌출되지 않게 된다.
여기서 상기 덮판(42)의 구조와 그 형성 위치는 전극군(10)의 무지부(11a)와 탭(20)과의 용접위치와 용접범위 등에 따라 달라질 수 있으며 용접부위(11b)를 덮을 수 있는 구조면 특별히 한정되지 않는다.
한편, 본 이차 전지의 또다른 실시예에 따르면 도 4에 도시된 바와 같이 상기 절연구조물이 두 개로 분리된 구조일 수 있다.
상기 실시예에 따르면 상기 절연구조물(40)은 길이방향을 따라 중앙이 절단되어 두 개로 분리되고, 분리된 각 구조물(40a,40b)의 분리면에는 두 개의 구조물을 하나로 연결시킬 수 있도록 삽입홈(43)과 이 삽입홈(43)에 끼워지는 돌기(44)가 서로 대응되는 위치에 형성된 구조로 되어 있다.
즉, 상기 절연구조물(40)은 홈(41)을 따라 절단되며 분리된 일측 구조물(40b)의 분리면에는 돌기(44)가 돌출형성되고 다른쪽 구조물(40a)의 분리면에는 상기 돌기와 대응되는 삽입홈(44)이 형성된 구조로 되어 있다.
이에 따라 절연구조물(40)을 두 개로 분리할 수 있게 되어 전극군(10)에 더욱 용이하게 설치할 수 있으며 분리된 각 구조물(40a,40b)은 삽입홈(43)과 돌기(44)를 매개로 상호 부착되어 하나의 절연구조물(40)을 이루어 전극군(10)의 무지부(11a)에 장착된 상태로 케이스(14)에 장입될 수 있게 된다.
여기서 상기 삽입홈과 이에 대응되는 돌기는 각 구조물의 분리면에 적어도 두 개 이상을 형성시킴으로써 접합된 구조물이 움직이지 않도록 한다.
한편, 도 5는 또다른 실시예에 따른 절연구조물(40)을 예시하고 있는 데, 상기한 실시예에 의하면, 상기 절연구조물(40)은 길이방향을 따라 중앙이 절단되어 두 개로 분리되고, 분리된 각 구조물(40a,40b)은 일측 면이 연결되어 한 몸체를 이 룸에 따라 접거나 펼수 있는 구조로 되어 있다.
상기 두 구조물(40a,40b)은 일체로 연결됨이 바람직하며, 그 연결지점(C)은 상기 절연구조물(40)의 외측면 즉, 케이스(14)의 내측면과 접하는 면임이 바람직하다.
이에 따라 상기 절연구조물(40)은 중앙에 형성된 홈(41)을 따라 길이방향으로 절단되되 완전히 절단되지 않고 외측면쪽 일부는 절단되지 않고 상호 연결된 상태를 유지하여 두 구조물(40a,40b)을 접어서 절단면을 붙이게 되면 하나의 절연구조물(40)을 이루게 된다.
따라서 절연구조물(40)을 양쪽으로 벌린 후 접어줌으로써 전극군(10)의 무지부(11a)에 용이한 절연구조물(40)을 장착할 수 있게 되는 것이다.
상기한 본 발명의 이차 전지는, 고출력/대용량을 요구받는 HEV용 전지에 있어서, 탭의 보호에 효과적으로 사용될 수 있으나, 반드시 그 용도가 HEV용으로만 한정되는 것은 아니다.
상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되는 것이 아니고 특허청구범위와 발명의 상세한 설명 및 첨부한 도면의 범위 안에서 여러 가지로 변형하여 실시하는 것이 가능하고 이 또한 본 발명의 범위에 속하는 것은 당연하다.