KR100573622B1 - 적외선 통신 방식의 인공 와우 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 체외에서 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시킨 후, 신호 처리하여 체내로 송신하는 체외부; 및 상기 체외부로부터 신호를 수신하여, 와우 내의 청신경을 자극하는 체내 이식체를 포함하되, 상기 체외부와 상기 체내 이식체는 적외선 통신에 의하여 신호를 송수신하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 인공 와우용 장치는 무선 주파수(RF)를 이용하는 기존의 인공 와우 시스템보다 구성이 간단하고, 전력소모를 줄일 수 있다. 특히, 적외선 통신은 근거리에서의 통신이 안정적이고, 신뢰도가 크며, 인체에 무해하기 때문에 체외부와 체내 이식체 사이의 근거리 무선 통신에 보다 더 적합하다.

Description

적외선 통신 방식의 인공 와우 장치 {Cochlea implant system in infrared communication type}

도 1은 인공 와우 장치의 기본 구성도이고,

도 2는 본 발명에 따른 인공 와우 장치의 송신기 및 수신기의 구성도이며,

도 3은 본 발명에 따른 인공 와우 장치에서 적외선 광원(LED 또는 LD) 앞에 광학계를 구비하는 경우의 적외선의 개선된 방사 형태를 도시한 것이고,

도 4는 본 발명에 따른 인공 와우 장치에서 광검출부의 구성도이며,

도 5는 본 발명에 따른 인공 와우 장치의 일례로서, 체외부 및 체내부가 각각 수신기 및 송신기를 추가로 포함하여 양방향으로 통신하는 것을 도시한 것이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1 : 체외부 2 : 체내 이식체

100 : 음성 또는 음향 200 : 마이크로폰

300 : 증폭기 400 : 신호 처리부

500 : 송신기 510 : 변조부

520 : 송신회로 530 : 적외선 광원용 다이오드(LED 또는 LD)

531 : 광학계 600 : 피부

700 : 수신기 710 : 광검출부

711 : 광검출기 712 : 적외선 투과면

713 : 광검출부 케이스 714 : 반사 코팅 처리막

720 : 수신회로 730 : 복조부

800 : 자극 회로부 900 : 전극

1500 : 체외부의 수신기 1700 : 체내 이식체의 송신기

본 발명은 적외선 통신 방식의 인공 와우 장치에 관한 것이다.

더욱 상세하게는, 본 발명은 체외에서 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시킨 후, 신호 처리하여 체내로 송신하는 체외부; 및 상기 체외부로부터 신호를 수신하여, 와우 내의 청신경을 자극하는 체내 이식체를 포함하되, 상기 체외부와 상기 체내 이식체는 적외선 통신에 의하여 신호를 송수신하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치에 관한 것이다.

인공 와우 장치(cochlea implant system)란 내이의 손상으로 인한 고도의 감각신경성 난청환자 또는 청각장애인에게 청신경의 전기 자극으로 청력을 제공해 주는 장치이다.

인공 와우 장치의 구조는 크게 체외부와 체내 이식체로 나눌 수 있다. 일반적인 인공 와우 장치의 구성을 도 1에 도시하였다.

몸 밖에 설치되는 체외부(1)는 일반적으로 마이크로폰(200), 증폭기(300), 신호처리부(400) 및 송신기(500)로 구성된다.

사람의 음성 또는 주변의 음향(100)이 마이크로폰(200)을 통하여 입력되면, 증폭기(300)에 의하여 신호의 크기를 적절한 값으로 증폭한다. 이와 같이 증폭된 아날로그 신호는 신호처리부(400)에서 디지털 신호 처리(DSP)하는 마이크로 프로세서에 의하여 디지털 신호로 변환된다. 상기 디지털 신호에는 체내에 이식된 전극(900)으로 전달하고자 하는 자극 정보가 담겨 있다. 이후, 송신기(500)를 거치면서, 전송이 용이한 형태로 정보(신호)가 변조되어 체내 이식체(2)로 송신된다.

몸 안에 이식되는 체내 이식체(2)는 두개골에 고정되는 수신부(700) 및 자극 회로부(800), 및 와우 내에 삽입되는 전극(900)으로 구성된다.

상기 체외부(1)의 송신기(500)에서 송신된 신호는 피부(600)를 통과하여 전달되며, 수신기(700)에서 상기 신호를 수신하여 원래의 신호로 복조한다. 복조된 신호는 자극 회로부(800)에 전달되며, 상기 자극 회로부(800)는 청신경 자극에 적합하도록 전극채널, 자극모드, 자극크기 및 자극주기 등의 정보를 포함하는 적절한 자극신호로 변환한다. 상기 자극 신호는 와우 내에 삽입되어 있는 전극(900)으로 인가되고, 상기 전극(900)에 의하여 와우 내의 청신경을 전기적으로 자극하게 된다. 이것이 뇌에 전달됨으로써, 난청 환자 또는 청각장애인이 소리를 들을 수 있게 된다.
와우 내에 삽입되어 청신경을 전기적으로 자극하는 전극(900)의 예는 미국특허 제4,686,765호에 개시되어 있다. 또한, 이러한 전극을 사용하는 인공 와우 장치에 관한 일반적인 구성은 논문[P.C. Loizou, "Mimicking the human ear", Signal Processing Magazine, IEEE Volume 15, Issue 5, Sept. 1998, page 101-130] 또는 서적["Cochlear Implants : Principles & Practices" Chapter 6] 등에 개시되어 있다.
당업자는 상기 문헌 등을 참조함으로써, 상기 와우 내에 삽입되는 전극(900)이 청신경을 전기적으로 자극하는 과정, 및 종래의 인공 와우 장치의 구성 및 기능 등을 파악할 수 있다.

현재 사용되고 있는 인공 와우 장치에 있어서 체외부의 송신기 및 체내 이식체 사이에서의 신호 및 전력 전송은 피부를 통과하는 수 MHz 내지 수십 MHz의 무선 주파수(RF) 신호를 이용하는 RF 통신에 의하여 이루어진다.

그러나, RF 신호를 이용하는 경우에는 고주파의 반송파를 사용하기 때문에 변조·복조를 수행하는 송신기 및 수신기의 구성이 복잡해질 수 있고, 전력의 소비가 많아진다. 또한, 인체 유해 여부에 관해서도 논란이 있다.

이에 본 발명자들은 상기한 바와 같은 문제점을 해결하기 위하여 연구한 결과, 기존의 인공 와우 장치의 송수신기에서 사용되는 무선 주파수(RF)를 이용한 전송방법 대신에 적외선을 이용하여 광학적으로 정보를 송수신하는 경우, 장치의 구성이 간단하고, 전력소모를 줄일 수 있으며, 적외선을 사용하면 근거리에서의 통신이 안정적이고, 신뢰도가 크며, 인체에 무해하기 때문에, 체외부와 체내 이식체 사이의 근거리 무선 통신에 보다 더 적합함을 확인하고, 본발명을 완성하였다.

본 발명에서 이용되는 적외선의 파장은 800nm이상으로서, 수십 ㎛의 파장을 갖는 원적외선도 포함한다. 적외선은 통신거리가 1m 이내로 제한된다는 단점이 있지만, 인공 와우 장치의 경우 피부를 사이에 두고, 불과 수 cm 내외에서 통신이 이루어지므로 체외부와 체내 이식체 사이의 통신이 가능하다.

따라서, 본 발명의 목적은 체외부와 체내 이식체가 적외선 통신에 의하여 신호를 송수신하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치를 제공하는 것이다.

또한, 본 발명의 목적은 체외의 음성신호 또는 음향신호를 적외선 통신에 의하여 체내로 송신하여 청신경을 자극하는 방법을 제공하는 것이다.

본 발명은

체외에서 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시킨 후, 신호 처리하여 체내로 송신하는 체외부; 및

상기 체외부로부터 신호를 수신하여, 와우 내의 청신경을 자극하는 체내 이식체를 포함하되,

상기 체외부와 상기 체내 이식체는 적외선 통신에 의하여 신호를 송수신하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 인공 와우 장치에서 상기 체외부는 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시키는 마이크로폰, 및 상기 전기적 신호를 변조하여 적외선 신호로 변환시킨 후, 체내로 송신하는 송신기를 포함하고;

상기 체내 이식체는 상기 송신기로부터 적외선 신호를 수신하여 복조하는 수신기, 상기 복조된 신호를 자극 신호로 변환하는 자극회로부, 및 와우 내에 삽입되어 상기 자극 신호에 의하여 청신경을 자극하는 전극을 포함한다.

상기 송신기는 신호를 변조하는 변조부, 및 변조된 신호에 따라 적외선을 발광하는 광원용 다이오드, 예를 들어, 발광 다이오드(LED) 또는 레이저 다이오드(LD)를 포함한다. 상기 송신기는 조광 면적에 따라서 하나 또는 그 이상의 광원용 다이오드를 포함할 수 있다. 상기 광원용 다이오드 앞에는 광학계를 구비하여 상기 광원용 다이오드에서 방사되는 적외선의 방사각을 조절하는 것이 바람직하다.

상기 광학계는 하나 이상의 광학 렌즈 또는 이와 동일한 효과를 나타낼 수 있는 광학 소자, 예를 들어 광도파로(wave-guide) 또는 캐비티(cavity) 구조를 이용하여 간단하게 구현할 수 있다. 또한, 적외선에 대하여 원하는 특성을 갖도록 상기 광학 렌즈 표면을 코팅 처리할 수 있다. 상기 광학계에 의하여 상기 적외선의 빛을 평행하게 진행시키거나 일정한 곳으로 모을 수 있다.

상기 수신기는 적외선 신호를 검출하는 광검출부, 및 검출된 적외선 신호를 복조하는 복조부를 포함한다. 상기 광검출부는 적외선에 대한 반응성이 우수한 광검출기를 포함하는 것이 바람직하다.
또한, 상기 광검출부의 윗면은 적외선이 쉽게 통과될 수 있는 투명하고, 생체적합한 물질을 사용하는 것이 바람직하다. 예를 들어,
(a) 문헌[W.W.K. King, et al., "Evaluation of artificial skin (lntegra) in a rodent model", Burns Vol. 23, Supplement No. 1, pp. S30-S32, 1997]에 개시되어 있는 인공 피부(Artificial Skin);
(b) 문헌[A. Oliva, et al., "Behaviour of human osteoblasts cultured on bioactive glass coatings", Biomaterials 19 (1998) 1019-1025]에 개시되어 있는 생체글라스(Bioglass);
(c) 문헌[A. Jabbar Khan, et al., "12 year results of a prospective trial comparing poly(methyl methacrylate) and poly(hydroxyethyl methacrylate) intraocular lenses", J CATARACT REFRACT SURG Vol. 25, October 1999], 문헌[Yoshitaka Ohnishi, et al., "Evaluation of cellular adhesions on silicone and poly(methyl methacrylate) intraocular lenses in monkey eyes", J CATARACT REFRACT SURG Vol. 27, December 2001], 및 문헌[M. Edward Wilson, et al., "AcrySof Acrylic Intraocular Lens Implantation in Children: Clinical Indications of Biocompatibility", Journal of AAPOS, Volume 5 Number 6 December 2001] 등에 개시되어 있는 폴리메틸메타크릴레이트(PMMA, polymethyl-methacrylate);
(d) 문헌[Akira Shimamoto, et al., "Biocompatibility of Silicone-Coated Oxygenator in Cardiopulmonary Bypass", Ann Thorac Surg, 2000; 69:115-20] 및 문헌[D.J. Chauvel-Lebret, et al., "Evaluation of the in vitro biocompatibility of various elastomers", Biomaterials 20 (1999) 291-299]에 개시되어 있는 실리콘 수지(Silicone Elastomer); 및
(e) 문헌[Patrick J. Rousche, et al., "Flexible Polyimide-Based Intracortical Electrode Arrays with Bioactive Capability", IEEE Transaction on Biomedical Engineering, Vol. 48, NO. 3, March 2001]에 개시되어 있는 폴리이미드(Polyimide) 등과 같이 투명하고 생체적합한 물질을 상기 광검출부의 윗면에 사용할 수 있다.
특히, 상기 광검출부의 윗면의 내부면은 상기 투과된 적외선이 다시 외부로 투과되지 않도록 반사 코팅되어 있는 것이 바람직하다.

상기 광검출부의 옆면 또는 뒷면은 반사도가 높은 금속, 예를 들어, 은(Ag)과 같은 금속으로 코팅함으로써 적외선이 표면에서 흡수 또는 산란되지 않고, 내부에서 반사되어 광검출기에 전달되도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 체외부는 상기 체내 이식체로부터 적외선 신호를 수신할 수 있는 수신기를 추가로 포함하고, 상기 체내 이식체는 상기 체외부로 적외선 신호를 송신할 수 있는 송신기를 추가로 포함함으로써, 상기 체외부와 상기 체내 이식체는 양방향으로 통신할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 인공 와우 장치는 단채널이 아닌 다채널로 신호를 송수신할 수 있도록 광원용 다이오드 예를 들어, 발광 다이오드(LED) 또는 레이저 다이오드(LD)와 광검출기를 어레이 형태로 구비할 수 있다.

일반적으로 인공 와우 장치와 같은 생체 이식 시스템에서 중요한 구성 요소 중 하나는 이식된 시스템에 안정적인 전력을 공급할 수 있는 전원부이다.

상기 수신기는 수신한 적외선을 전기적 에너지로 변환시켜 전원을 공급할 수 있도록 하는 태양전지를 광검출기와 함께 포함하고 있는 것이 바람직하다.

상기 태양전지에 의하여 상기 체내 이식체의 수신기 뿐만 아니라 신경에 자극 신호를 만들어 전달하는 자극 회로 칩까지도 구동할 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 인공 와우 장치는, 신호로 전달되는 적외선을 전기적 에너지로 변환시켜 전력을 공급할 수 있는 태양전지를 전원으로 사용함으로써, 다른 방식의 전력 공급 장치를 구비할 필요없이 체내로 전달되는 신호에 의하여 체내 이식체에 전력을 공급할 수 있다.

본 발명에 따른 인공 와우 장치에 적합한 태양전지로서 적외선에 반응하고, 신체 내부로의 이식이 용이하도록 유연하며, 효율이 좋은 태양전지를 사용한다. 예를 들어, GaAs 태양전지 또는 InGaAs 태양전지 등을 수신단에서 광검출기와 함께 생체 적합한 물질로 패키징(packaging)하여 사용하는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은

체외에서 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시키는 단계(a);

상기 변환된 전기적 신호를 변조하여 적외선 신호로 변환시키는 단계(b);

상기 적외선 신호를 체내로 송신하는 단계(c);

상기 송신된 적외선 신호를 체내에서 수신하는 단계(d);

상기 수신된 적외선 신호를 복조하는 단계(e);

상기 복조된 신호를 청신경 자극에 적합한 파형으로 변환시키는 단계(f); 및

상기 변환된 신호로 청신경을 자극하는 단계(g)를 포함하는 청신경 자극 방법에 관한 것이다.

이하에서는, 도면을 참조하여 본 발명에 따른 인공 와우 장치의 실시예를 구체적으로 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명이 하기 실시예에 의하여 제한되는 것은 아니다.

본 발명에 따른 인공 와우 장치의 송신기(500) 및 수신기(700)의 구성도를 도 2에 도시하였다.

신호처리부에 의하여 디지털 신호 처리된 신호는 송신기(500)의 변조부(510)에서 전송에 적합한 형태로 변조된 후 송신회로(52)로 전달된다. 예를 들어, 적외선이 온/오프되는 시간을 조절하는 방식(Pulse Width Modulation, PWM)으로 신호를 변조할 수 있다. 송신회로(520)는 광원용 다이오드(530) 예를 들어, 발광 다이오드(LED) 또는 레이저 다이오드(LD)를 구동하는 동시에 상기 변조된 신호에 적합하게 상기 광원용 다이오드(530)의 온/오프를 조절하는 스위칭 역할을 수행한다.

상기 광원용 다이오드(530)는 적외선 발광 소자로서, 전달된 전기전 신호를 광신호를 변환한 후, 이를 피부(600)를 통하여 체내 이식체(2)로 송신한다.

상기 체내 이식체(2)의 수신기(700)의 광검출부(710)에서는 광검출기(도 4의 711)를 통하여 광신호를 전기적 신호로 변환하며, 수신회로(720)를 거치면서 광전류 신호를 증폭, 성형하고, 복조부(730)에서 복조하여 원래의 신호로 복원한다.

한편, 본 발명에서와 같이 적외선이 인공피부를 통과하는 경우에는 산란(scattering) 또는 피부의 흡수 등에 의하여 적외선 신호량이 손실될 수 있다.

예를 들어, 약 0.8mW의 에너지를 갖는 적외선 파장의 광원을 0.62mm 두께의 인공피부 및 그보다 더 두꺼운 2.32mm 두께의 인공피부에 각각 투과시켜 투과된 적외선의 에너지를 측정한 결과, 0.62mm 두께의 인공피부에서는 약 0.328mW가 투과되었고(투과율 약 41%), 2.32mm 두께의 인공피부에서는 약 0.078mW만이 투과됨(투과율 약 10%)을 확인하였다.

또한, 피부를 통과한 적외선의 산란 정도를 측정한 결과, 0.62mm 두께의 인공피부에서는 적외선이 약 43°의 각도로 발산되었고, 2.32mm 두께의 인공피부에서는 적외선이 약 59°의 각도로 발산되었다. 실제로, 광원에서 방사되는 빛의 발산 각도가 약 30°인 것을 감안하면, 적외선이 피부를 통과할 때 피부의 두께가 두꺼울수록 흡수 및 산란이 더 일어난다는 것을 알 수 있다.

이와 같이 흡수나 산란에 의한 광 손실을 감소시키기 위하여, 광원용 다이오드 앞에 광학계를 구비하여 상기 광원용 다이오드에서 방사되는 적외선의 방사각을 조절하는 것이 바람직하다.

즉, 도 3에 도시한 바와 같이, 송신기의 적외선 광원용 다이오드(530)의 앞에 광학계(531)를 추가함으로써, 약 30°의 발산각도를 갖는 광원의 방향을 피부에 수직으로 투과되도록 변경하거나, 광검출부의 광검출기(도 4의 711)에 초점이 맞춰지도록 광원의 진행 각도를 변경할 수 있다.

이와 같이 적외선의 진행 각도를 적절하게 변경하면, 송신기에서 방사되는 적외선이 수신기에 이르기까지의 경로를 감소시킬 수 있고, 산란으로 인한 광 손실을 방지할 수 있다. 따라서, 광원용 다이오드만을 사용하는 경우보다 투과 특성을 개선할 수 있다.

상기 광학계는 하나 이상의 광학 렌즈 또는 이와 동일한 효과를 나타낼 수 있는 광학 소자, 예를 들어 광도파로 또는 캐비티 구조를 이용하여 간단하게 구현할 수 있으며, 적외선에 대하여 원하는 특성을 갖도록 렌즈 표면을 코팅 처리할 수 있다.

또한, 본 발명은 적외선의 산란을 막고, 적외선 통신의 효율을 높이기 위하여, 도 4에 도시한 바와 같이, 수신기(700)의 광검출부(710)에서 적외선이 입사하는 윗면(712)에 적외선을 잘 통과시키는 투명하고 생체적합한 물질을 사용하고, 특히, 윗면의 내부면(714)은 상기 투과된 적외선이 다시 외부로 투과되지 않도록 반사 코팅되어 있는 것이 바람직하다. 상기 광검출부(710)의 뒷면 또는 옆면(713)은 반사도가 높은 금속으로 코팅하여 적외선의 산란을 막고, 광검출기의 효율을 높인다. 또한, 광검출기(711)도 기하 광학을 이용한 분석을 통하여 적외선의 분포가 가장 높은 곳에 위치시키는 것이 바람직하다.

또한, 체내 이식체의 동작 상태를 파악하고, 전극의 특성(예를 들어, 임피던스)을 외부에서 알고자 하는 경우에는, 체외부와 체내 이식체 사이에 양방향으로 통신하는 것이 바람직하므로, 본 발명에 따른 인공 와우 장치는 적외선을 이용한 양방향 통신이 가능하도록 광원용 다이오드와 광검출기를 쌍으로 구비하는 것이 바람직하다. 이 경우, 체외부 및 체내 이식체는 각각 발광 다이오드(LED) 또는 레이 저 다이오드(LD)의 신호를 변조 또는 복조하기 위한 변조부, 복조부, 송신회로 및 수신회로를 별도로 구비하게 된다.

따라서, 도 5에 도시한 바와 같이, 체외부(1)도 송신기(500) 및 수신기(1500)를 구비하고, 체내 이식체(2)도 수신기(700) 및 송신기(1700)를 구비한다.

상기 체외부(1)의 송신기(500) 및 수신기(1500) 쌍은 신호 처리부(400)에서 병렬적으로 신호가 처리되며, 상기 체내 이식체의 수신기(700) 및 송신기(1700) 쌍도 자극 회로부(800)에서 병렬적으로 신호가 처리된다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 인공 와우용 장치는 무선 주파수(Radio Frequency, RF)를 이용하는 기존의 인공 와우 시스템보다 구성이 간단하고, 전력소모를 줄일 수 있다. 특히, 적외선 통신은 근거리에서의 통신이 안정적이고, 신뢰도가 크며, 인체에 무해하기 때문에 체외부와 체내 이식체 사이의 근거리 무선 통신에 보다 더 적합하다.

Claims (11)

1. 체외에서 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시킨 후, 신호 처리하여 체내로 송신하는 체외부; 및

   상기 체외부로부터 신호를 수신한 후, 상기 수신된 신호를 사용하여, 와우 내의 청신경을 전기적으로 자극함으로써, 청력을 제공하는 체내 이식체를 포함하되,

   상기 체외부와 상기 체내 이식체는 적외선 통신에 의하여 신호를 송수신하며,

   여기에서, 상기 체외부는 마이크로폰 및 송신기를 포함하되,

   (i) 상기 마이크로폰은 음성신호 또는 음향신호를 전기적 신호로 변환시키고,

   (ii) 상기 송신기는 상기 전기적 신호를 변조하여 적외선 신호로 변환시킨 후, 체내로 송신하며;

   상기 체내 이식체는 수신기, 자극회로부 및 전극을 포함하되,

   (i) 상기 수신기는 상기 송신기로부터 송신된 적외선 신호를 수신한 후, 상기 송신기가 적외선 신호로 변조하기 전의 원래의 전기적 신호와 동일한 전기적 신호로 상기 수신한 적외선 신호를 복조하고,

   (ii) 상기 자극회로부는 상기 복조된 신호를 와우 내의 청신경을 전기적으로 자극할 수 있는 자극 신호로 변환하여, 상기 전극으로 상기 자극신호를 전달하며,

   (iii) 상기 전극은 와우 내에 삽입되어, 상기 자극 신호에 의하여 와우 내의 청신경을 전기적으로 자극하며,

   여기에서, 상기 수신기는 적외선 신호를 검출하는 광검출부, 및 검출된 적외선 신호를 전기적 신호로 복조하는 복조부를 포함하되,

   상기 광검출부는 광검출기를 포함하고,

   상기 광검출부에서 적외선이 입사하는 면은 투명하고, 생체적합한 물질로 이루어져 있는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서, 상기 송신기는 신호를 변조하는 변조부, 및 변조된 신호에 따라 적외선을 발광하는 발광 다이오드(LED) 또는 레이저 다이오드(LD)를 포함하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 송신기는 상기 발광 다이오드 또는 상기 레이저 다이오드 앞에 위치하여 상기 적외선의 방사각을 조절하는 광학계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
5. 삭제
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 광검출부에서 적외선이 입사하는 면의 내부면은 상기 입사된 적외선이 다시 외부로 투과되지 않도록 반사 코팅되어 있고,

   상기 광검출부에서 상기 적외선이 입사되는 면을 제외한 내부면은 반사도가 높은 금속으로 코팅되어 있는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
7. 제 1 항 또는 제 3 항에 있어서, 상기 발광 다이오드, 상기 레이저 다이오드 또는 상기 광검출기는 어레이 형태인 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 체외부는 상기 체내 이식체로부터 적외선 신호를 수신할 수 있는 수신기를 추가로 포함하고,

   상기 체내 이식체는 상기 체외부로 적외선 신호를 송신할 수 있는 송신기를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
9. 제 1 항에 있어서, 상기 수신기는 수신한 적외선을 전기적 에너지로 변환시켜 전원을 공급하는 태양전지를 포함하는 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.
10. 삭제
11. 제 1 항에 있어서, 상기 광검출부에서 적외선이 입사하는 면을 이루는 투명하고, 생체적합한 물질은, 생체글라스, 폴리메틸메타크릴레이트(polymethylmethacrylate, PMMA), 실리콘 수지(silicone elastomer) 또는 폴리이미드(polyimide)인 것을 특징으로 하는 인공 와우 장치.

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