KR100550071B1 - 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등과금 방법 및 시스템 - Google Patents

무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등과금 방법 및 시스템 Download PDF

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Abstract

무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법 및 시스템이 개시된다. 본 발명에 따른 차등 과금 방법은 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율을 각각 설정하는 단계, 가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계, 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계, 업-링크 테이터의 양과 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하는 단계, 다운-링크 테이터의 양과 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하는 단계; 및 산출된 업-링크 사용 요금, 다운-링크 사용 요금 및 가입자의 요금 상품 정보를 이용하여 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 생성하는 단계를 포함한다. 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율은 상호 다르게 설정될 수 있다. 본 발명에 의하면, 무선 인터넷 서비스에 있어서의 업-링크와 다운-링크의 사용상의 불균형을 줄이고, 무선 인터넷 서비스를 활성화할 수 있는 효과가 있다.

Description

무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법 및 시스템{SYSTEM AND METHOD FOR IMPOSING A DIFFERENTIAL RATE ACCORDING TO UP-LINK AND DOWN-LINK FOR WIRELESS INTERNET SERVICE}
본 발명의 상세한 설명에서 인용되는 도면을 보다 충분히 이해하기 위하여 각 도면의 간단한 설명이 제공된다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 업-링크/다운-링크 차등 과금 시스템을 포함하는 전체적인 무선 인터넷 서비스 망의 개략적인 구성도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 업-링크 및 다운-링크 데이터에 대한 차등 과금 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 3a는 업-링크 과금 요율 정보 및 다운-링크 과금 요율 정보의 일 설정 예를 나타내는 도면이다.
도 3b는 업-링크 과금 요율 정보 및 다운-링크 과금 요율 정보의 다른 설정 예를 나타내는 도면이다.
도 4a 내지 도 4c는 각각 통신망 관리부에서 생성되는 CDR의 구성 예를 나타내는 도면이다.
도 5는 과금 데이터 처리부에서 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 산출하는 과정의 일 예를 나타내는 흐름도이다.
본 발명은 무선 인터넷 사용에 대한 차등 과금 적용 방법 및 시스템에 관한 것으로, 특히 단말기로부터 무선 인터넷 망으로 전송되는 업-링크(up-link) 데이터에 대한 과금 요율과 무선 인터넷 망으로부터 단말기로 전송되는 다운-링크(down-link) 데이터에 대한 과금 요율을 차등 적용할 수 있는 과금 방법 및 시스템에 관한 것이다.
기술이 발전함에 따라 많은 사람들이 퍼스널 컴퓨터를 이용하여 인터넷을 사용하고 있다. 또한 이동 통신 단말기를 이용한 인터넷 사용도 증가하고 있어, 인터넷 이용을 위한 장소의 제한이 점차 사라지고 있다.
따라서, 이동 통신 단말기를 이용하여 인터넷을 사용하고자 하는 사용자는 언제 어디서나 인터넷을 이용할 수 있게 되었으며, 접속된 인터넷을 통해 원하는 데이터를 다운로드(download) 뿐만 아니라 업로드(upload)도 할 수 있다.
그러나, 아직까지 이동 통신 서비스 사업자가 제공하는 무선 인터넷 서비스들의 요금은 일반 이용자들이 이용하기에는 부담스러운 현실이다. 따라서, 많은 사람들이 원하는 만큼 이동 통신 단말기를 이용하여 인터넷 서비스를 이용할 수 있도록 하기 위하여 정액제 방법, 사용 시간별 부과 방법 등의 사용 요금 부과 방법이 시도되고 있다. 또한, 무선 인터넷 서비스별로 차등적으로 과금하는 방법 및 시스 템에 관해서, 2002년 3월 9일 공개된 한국공개특허공보 제2002-0018991호에 개시되어 있다. 여기에서는, 무선 인터넷 서비스의 종류, 예를 들어, 텍스트(문자) 기반의 서비스인지, 멀티미디어 기반의 서비스인지 또는 VOD(Video On Demand) 나 AOD(Audio On Demand)와 같은 스트리밍 서비스인지에 따라 패킷요금을 달리 산정하는 과금 방식이 개시되어 있다.
그러나, 상술한 종래의 무선 인터넷 서비스에 대한 과금 방법은 무선 인터넷 서비스에서의 다운-링크 데이터와 업-링크 데이터의 불균형을 해소할 수는 없는 문제점이 있다.
현재까지의 무선 인터넷 서비스는 사용자의 요청에 의해 무선 인터넷 서버나 컨텐츠 제공 서버가 단말기로 데이터를 전송해주는 형태가 주를 이루고 있다. 즉, 무선 인터넷 서비스의 트래픽의 대부분이 다운-링크에 의해서 발생하는 구조이다. 최근 이동통신 단말기의 발전과 더불어, 카메라폰, 동영상 폰 등의 부가 기능이 탑재된 단말기가 증가하는 추세이다. 이와 함께, 무선 통신망의 발달로 인하여, 단말기의 데이터를 무선 인터넷망(무선인터넷 서버 포함)으로 전송하거나 무선 인터넷 망을 통하여 다른 단말기로 전송하고자 하는 욕구도 증가하는 추세이다. 따라서, 종래에 비하여 업-링크 데이터 전송량이 증가하는 경향이 있으나, 아직까지는 무선 인터넷 서비스에 있어서 다운-링크 데이터가 업-링크 데이터에 비해 훨씬 많은 불균형을 보이고 있다.
따라서, 무선을 이용한 개인간의 데이터 전송, 개인이 생성하거나 보유한 데이터의 서버로의 전송 등을 활성화함으로써, 무선 인터넷 서비스 이용을 보다 활성 화하기 위해서는, 업-링크 데이터와 다운-링크 데이터에 대하여 과금 요율을 차등적으로 적용할 필요가 있다.
따라서, 본 발명의 목적은 사용자가 무선 인터넷 서비스를 이용할 때 전송되는 데이터가 업-링크 데이터인지 다운-링크 데이터인지를 구분하여 과금 요율을 다르게 부과함으로써, 무선 인터넷 서비스를 활성화할 수 있는 무선 인터넷 서비스에 있어서의 업-링크/다운-링크 차등 과금 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.
상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 측면에 따르면, 무선 인터넷 가입자에게 대한 무선 인터넷 서비스 이용료를 산출하기 위한 과금 방법에 있어서, 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율을 각각 설정하는 단계; 가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계; 상기 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계; 상기 업-링크 테이터의 양과 상기 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하는 단계; 상기 다운-링크 테이터의 양과 상기 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하는 단계; 및 상기 업-링크 사용 요금, 상기 다운-링크 사용 요금 및 가입자의 요금 상품 정보를 이용하여 상기 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 생성하는 단계를 포함하며, 상기 업-링크 과금 요율과 상기 다운-링크 과금 요율은 상호 다르게 설정될 수 있는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법 및 이를 수행하는 프로그램을 포함 하는 기록매체가 제공된다.
바람직하기로는, 상기 업-링크 과금 요율과 상기 다운-링크 과금 요율은 각각 서비스 종류별로 달리 설정될 수 있고, 상기 업-링크 데이터의 양과 다운-링크 데이터의 양은 각각 패킷 단위로 측정된다.
상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 다른 일 측면에 따르면, 무선 인터넷 가입자에게 대한 무선 인터넷 서비스 이용료를 산출하기 위한 과금 시스템에 있어서, 상호 다르게 설정될 수 있는 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율에 대한 정보를 저장하는 과금 데이터 요율 정보 제공부; 가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하고, 상기 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 각각 별도로 기록하는 통신망 관리부; 상기 업-링크 데이터 양과 상기 다운-링크 데이터의 양이 기록되는 송수신 세션 관리부; 및 상기 업-링크 테이터의 양과 상기 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하고, 상기 다운-링크 테이터의 양과 상기 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하며, 상기 업-링크 사용 요금, 다운-링크 사용요금 및 가입자 요금 상품 정보를 이용하여 상기 가입자의 최종 무선 데이터 사용료를 산출하는 과금 데이터 처리부를 포함하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 시스템이 제공된다.
바람직하기로는, 상기 통신망 관리부는 상기 가입자 단말기와 컨텐츠 제공 서버 간의 데이터 형식 변환 및/또는 프로토콜 변환을 포함하는 게이트웨이 기능을 더 수행한다.
본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 첨부 도면 및 첨부 도면에 기재된 내용을 참조하여야만 한다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명함으로써, 본 발명을 상세히 설명한다. 각 도면에 제시된 동일한 참조부호는 동일한 부재를 나타낸다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 업-링크/다운-링크 차등 과금 시스템을 포함하는 전체적인 무선 인터넷 서비스 망의 개략적인 구성도이다.
도 1을 참조하면, 무선 인터넷 서비스 망 가입자 단말기(110), 차등 과금 시스템(120), 콘텐츠 제공 서버(130)를 구비한다.
가입자 단말기(110) 유/무선 통신망을 통하여 차등 과금 시스템(120)에 접속 가능한 단말기로서, 휴대폰, PDA(Personal Digital Assistant) 등이 될 수 있다.
이동 통신 서비스 시스템(120)은 통신망 관리부(122), 송수신 세션 관리부(124), 과금 데이터 요율 제공부(126) 및 과금 데이터 처리부(128) 등을 포함할 수 있다.
통신망 관리부(122)는 이동통신 단말기를 인터넷망 및 컨텐츠 제공 서버(130)에 연결시키기 위한 게이트웨이(gateway) 역할을 한다. 즉, 통신망 관리부(122)는 무선 인터넷 서비스를 위한 게이트웨이인 IWF(Inter-Working Fuction) 또는 PDSN(Packet Data Service Node)의 기능을 포함한다.
통신망 관리부(122)는 가입자 단말기(110)와 컨텐츠 제공 서버(130)간의 이종 데이터 형식 또는 이종의 프로토콜을 변환시켜준다. 통신망 관리부(122)는 통신망을 통해 접속된 가입자 단말기(110)로부터 서비스 제공 요청을 수신하면, 요청한 서비스를 제공하는 컨텐츠 제공 서버(130)에 접속하여 가입자가 요청한 데이터를 수집하여, 가입자 단말기(110)로 전송한다. 이 때, 필요에 따라 통신망 관리부(122)는 수집된 데이터를 분할하여 가입자 단말기(122)로 순차적으로 전송한다.
또한, 통신망 관리부(122)는 통신망 관리부(122)를 경유하는 무선 인터넷 데이터가 가입자 단말기(110)로부터 업로드되는 데이터인지, 가입자 단말기(110)로 다운로드되는 데이터인지를 판별하고 각각의 데이터량을 측정하여 송수신 세션 관리부(124)에 기록한다. 좀 더 구체적으로, 통신망 관리부(122)는 세션(session)(통화 시작부터 통화 종료까지) 단위로 업-링크 데이터량과 다운-링크 데이터량을 가입자 전화 번호, 세션 시작 시각, 세션 종료 시각 등과 함께 기록한 CDR(Call Detail Record)을 생성하여 송수신 세션 관리부(124)에 저장한다.
송수신 세션 관리부(124)는, 상술한 가입자 전화 번호, 세션 시작 시각, 세션 종료 시각, 업-링크 데이터량, 다운-링크 데이터량을 각 세션 ID별로 저장하기 위한 데이터베이스를 포함하며, IWF 또는 PDSN 에 탑재되는 기능 모듈의 하나로서 구현될 수 있다.
과금 데이터 요율 제공부(126)는 무선 인터넷 서비스에서의 업-링크 데이터와 다운-링크 데이터에 대한 별도의 과금 요율 정보를 저장한다. 과금 데이터 요율 제공부(126)는 통신망 관리부(122)의 요청에 따라 송수신 세션 관리부(124)로 업-링크 과금 요율 정보 및 다운-링크 과금 요율 정보를 제공하거나, 과금 데이터 처리부(128)의 요청에 따라 과금 데이터 처리부(128)로 업-링크 과금 요율 정보 및 다운-링크 과금 요율 정보를 제공한다.
과금 데이터 요율 제공부(126)에 저장되는 업-링크 과금 요율 정보 및 다운-링크 과금 요율 정보의 일 예들이 도 3a 및 도 3b에 도시된다. 도 3a에 도시된 예에서는, 무선 인터넷 데이터의 패킷 과금 요율이 업-링크에 대해서 패킷당 3.0원, 다운-링크에 대해서는 패킷당 6.5원으로 설정된다. 패킷 과금이란 무선 인터넷 데이터량을 패킷 단위로 측정하여 패킷 수에 따라 사용료를 산정하는 과금 방식이다.
패킷 단위로 무선 데이터량을 측정하는 경우, 통신망 관리부(122)는 통신망 관리부(122)를 통과하는 업-링크 패킷의 수와 다운-링크 패킷의 수를 각각 카운트함으로써, 무선 데이터량을 측정할 수 있다.
무선 인터넷 서비스 요금은 통상, 전송되는 무선 인터넷 데이터(패킷)량에 따라 부과되는 데이터(패킷) 이용료와 컨텐츠 이용료, 즉 정보 이용료로 이루어진다. 컨텐츠 이용료는 통상 해당 컨텐츠를 제공하는 컨텐츠 제공 서버(130)에서 산출된다.
도 3b에 도시된 예에서는, 무선 인터넷 데이터의 패킷 과금 요율이 서비스 종류에 따라, 그리고 업-링크 데이터냐 다운-링크 데이터냐에 따라 다르게 설정된다. 도 3b에, 서비스 ID1은 문자 기반의 서비스 종류(예를 들어, 텍스트 위주의 증권 정보, 뉴스 등)를 나타내고, 서비스 ID2는 멀티미디어 기반의 다운로드형 서비 스 종류(예를 들어, 사진, 음악 등)를 나타내며, 서비스 ID3은 VOD(Video On Demand) 나 AOD(Audio On Demand)와 같은 스트리밍 서비스 종류를 나타내는 것으로 가정한다. 도 3b에 도시된 예에서는, 문자 기반 서비스의 업-링크 데이터에 대해서는 패킷당 3.0원, 문자 기반 서비스의 다운-링크 데이터에 대해서는 패킷당 6.5원, 멀티미디어 기반 서비스의 업-링크 데이터에 대해서는 패킷당 1.3원, 멀티미디어 기반 서비스의 다운-링크 데이터에 대해서는 패킷당 2.5원, 그리고, 스트리밍 서비스의 업-링크 데이터에 대해서는 패킷당 0.6원, 스트리밍 서비스의 다운-링크 데이터에 대해서는 패킷당 1.3원으로 각각 설정된다. 도 3a 및 도 3b에 도시된 예들과는 달리, 하나의 링크(업-링크 또는 다운-링크) 데이터에 대한 과금 요율이 설정되면, 다른 링크 데이터에 대한 과금 요율은 먼저 설정된 과금 요율에 대한 일정 비율로 설정될 수도 있다. 예를 들어, 업-링크 과금 요율은 다운-링크 과금 요율에 대하여 소정 비율로 감액된 요율(예를 들어 업-링크 과금 요율의 50%)로 결정될 수도 있다.
다시 도 1을 참조하면, 과금 데이터 처리부(128)는 송수신 세션 관리부(124)로부터 각 세션에 대한 CDR을 넘겨 받아, 가입자가 가입한 요금 상품 정보를 이용하여 최종 CDR을 생성한다. 최종 CDR를 바탕으로 가입자별 무선 데이터 이용료(즉, 패킷 요금)가 최종 결정된다. 가입자별 무선 데이터 이용료는 정보 이용료와 함께, 요금 고지서를 통해 해당 가입자에게 고지되거나 또는 유/무선 통신망을 통해 가입자에게 통지된다.
컨텐츠 제공 서버(130)는 가입자에게 제공될 컨텐츠를 저장하고, 가입자의 요청에 의하여 컨텐츠를 전송해 주는 서버로서, 통신망 관리부(122)와 유선 통신망으로 연결된다,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 업-링크 및 다운-링크 데이터에 대한 차등 과금 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 도 1을 함께 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따른 업-링크 및 다운-링크 데이터에 대한 차등 과금 방법을 설명하면 다음과 같다.
도 2에서는 가입자가 단말기(110)를 이용하여 컨텐츠 제공 서버(130)로부터 무선 인터넷 데이터를 제공받는 무선 인터넷 서비스를 이용하는 경우로 가정한다.
가입자가 단말기(110)를 조작하여 무선 인터넷 서비스를 요청하면, 단말기(110)는 통신망 관리부(122)에 접속되어 하나의 세션이 시작된다(S210). 단말기(110)의 조작에 따라, 무선 인터넷 서비스 요청을 위한 데이터가 통신망 관리부(122)로 전송된다(S212). 이 때, 무선 인터넷 서비스 요청 데이터는 업-링크 데이터에 해당하며, 통신망 관리부(122)는 업-링크 데이터를 식별하여 데이터량을 측정한다(S214). 업-링크 데이터인지를 식별하기 위하여 전송되는 패킷의 소정의 위치에 업-링크 데이터인지 다운-링크 데이터인지를 나타내는 식별자가 포함될 수 있다. 그러면, 통신망 관리부(122)는 패킷에 포함된 식별자를 보고 업-링크/다운-링크 데이터를 판단할 수 있다. 패킷에 별도의 식별자가 포함되지 않더라도 통신망 관리부(122)는 패킷의 발신 주소나 착신 주소를 보고 업-링크/다운-링크 데이터를 판단할 수도 있다.
통신망 관리부(122)는 가입자가 요청한 무선 인터넷 서비스에 해당하는 컨텐 츠 제공 서버(130)에 접속하여(S216), 가입자가 요청한 정보를 수집한다(S218). 통신망 관리부(122)는 해당 정보를 가입자 단말기(110)로 전송한다(S220). 이 때, 단말기로 전송되는 정보는 다운-링크 데이터에 해당한다. 가입자 단말기(110)는 해당 정보를 정상적으로 수신하면, 확인 신호(ACK 신호)를 전송한다(S222). 서비스에 따라서는, ACK 신호가 없는 경우도 있다.
통신망 관리부(122)는 단말기(110)로부터 ACK 신호를 수신하면, 다운-링크 데이터가 정상적으로 단말기(110)로 전송된 것으로 판단하여, 다운-링크 데이터량을 송수신 세션 관리부에 기록한다(S224). 세션이 종료되면, 통신망 관리부(122)는 과금 데이터 요율 제공부(126)로부터 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율 정보를 수신한다(S226). 통신망 관리부(122)는 업-링크 데이터량, 다운-링크 데이터량, 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율 정보를 포함하는 CDR을 생성하여(S228), 과금 데이터 처리부(128)로 전송한다(S230).
도 2에서는 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율 정보가 과금 데이터 요율 제공부(126)로부터 통신망 관리부(또는 송수신 세션 관리부)로 전송되고, 전송된 요율 정보가 CDR에 포함되어 과금 데이터 처리부(128)로 전송되는 것으로 표시되어 있다. 그러나, 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율 정보는 과금 데이터 요율 제공부(126)에서 과금 데이터 처리부(128)로 전송될 수도 있다.
CDR의 구성 예들이 도 4a 내지 도 4c에 도시된다.
도 4a는 업-링크 CDR(410)과 다운-링크 CDR(420)을 별도로 생성하는 예이다. 이를 참조하면, 업-링크 CDR에는 세션을 구분하기 위한 세션 ID, 가입자 번호, 세 션 시작 시각, 세션 종료 시각, 업-링크 데이터량 등이 포함되고, 다운-링크 CDR에는 세션을 구분하기 위한 세션 ID, 가입자 번호, 세션 시작 시각, 세션 종료 시각, 다운-링크 데이터량 등이 포함된다.
업-링크 CDR과 다운-링크 CDR을 별도로 생성되지 않고, 도 4b에 도시된 바와 같이, 하나의 세션에 대하여 하나의 CDR을 생성될 수도 있다.
도 4c는 도 4a 또는 도 4b에 도시된 CDR에서 업-링크 데이터량 및 다운-링크 데이터량을 서비스 ID별로 기록한 예를 나타낸다. 즉, 한 세션 동안에 전송된 데이터량을 단순히 업-링크 데이터량과 다운-링크 데이터량으로만 구분한 것이 아니고, 업-링크 데이터량에 대해서 서비스 ID 또는 서비스 종류 ID 별로 구분하고 다운-링크 데이터량에 대해서도 서비스 ID 또는 서비스 종류 ID 별로 구분하여 CDR에 기록될 수도 있다.
도 4a 및 도 4b에 도시된 바와 같은 구성을 가지는 CDR을 생성하기 위해, 통신망 관리부(122)는 세션 시작과 종료를 인식하여 세션 시작 시각과 세션 종료 시각을 기록할 필요가 있으며, 또한 이외에도 세션 관리 및 과금에 필요한 데이터를 수집/생성하여 기록할 수도 있다.
다시 도 2를 참조하면, 과금 데이터 처리부(128)는 통신망 관리부(122)에서 생성된 CDR과 해당 가입자의 요금 상품을 이용하여 가입자별 최종 CDR을 생성한다. 요금 상품이란 가입자가 가입한 무선 인터넷 사용 요금제를 말하는 것으로, 예를 들어, 월 정액제(데이터량에 상관없이 고정 요금을 부과하는 요금 제도), 부분 정액제(소정의 데이터량 이하인 경우에는 정액제로 계산하고, 이를 초과하는 경우에 는 초과하는 데이터량에 대한 요금을 추가로 가산하는 요금 제도), 특정 시간대에 대한 할인 요금제 등이 있을 수 있다.
도 5는 과금 데이터 처리부(128)에서 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 산출하는 과정의 일 예를 나타내는 흐름도이다.
도 5를 참조하면, 과금 데이터 처리부(128)는 각 세션에 대해 업-링크 데이터량에 업-링크 과금 요율을 적용하여 세션 업-링크 데이터 요금을 산출하고, 다운-링크 데이터량에 다운-링크 과금 요율을 적용하여 세션 다운-링크 데이터 요금을 산출한다(S510). 업-링크 데이터량 및 다운-링크 데이터량은 통신망 관리부(122)에서 생성된 CDR로부터 추출한다. 업-링크 과금 요율 및 다운-링크 과금 요율은 통신망 관리부(122)에서 생성된 CDR에 포함되어 있다면 이로부터 추출하고, CDR에 포함되어 있지 않은 경우에는 과금 데이터 요율 제공부(126)로부터 추출한다.
세션 업-링크 데이터 요금과 세션 다운-링크 데이터 요금을 합산하여, 세션 데이터 요금을 산출한다(S520).
과금 데이터 처리부(128)는 또한 가입자의 무선 인터넷 요금 상품 정보를 추출한다(S530). 요금 상품이 정액제인지 확인하여(S540), 이에 해당하는 경우에는, 세션 데이터 요금에 상관없이 해당 정액 요금으로 결정한다(S550). 요금 상품이 특정 사용 시간대에 할인이 되는 상품인지 확인하여(S560), 이에 해당하면, 각 세션에 대해 세션 시작 시각, 세션 종료 시각, 할인률 등을 참조하여 세션 데이터 요금을 조절한다(S570).
가입자별로 특정 기간 단위(예를 들어, 월 단위)로 세션 데이터 요금을 누적하여 가입자의 월 무선 데이터 요금을 산출한다(S580). 이 요금이 가입자의 최종 데이터 사용 요금, 즉 패킷 사용 요금이 된다.
데이터 사용 요금 외의 컨텐츠 이용에 대한 컨텐츠 사용료(즉, 정보 이용료)는 해당 컨텐츠를 제공하는 컨텐츠 제공 서버(130)에서 가입자별로 소정 기간 단위(예를 들어, 월 단위)로 산출할 수 있다.
과금 데이터 처리부(128)는 각 컨텐츠 제공 서버(130)에서 산출된 컨텐츠 이용료를 수신하여, 이를 합산하여 총 컨텐츠 이용료(정보 이용료)를 산출하고, 산출된 총 컨텐츠 이용료를 패킷 사용 요금과 별도로 가입자에게 부과할 수 있다.
본 실시예에서는, 가입자가 무선 인터넷 서버로부터 데이터를 전송받는 서비스를 일 예로 들어, 차등요금 방법을 설명하였으나, 가입자가 단말기에서 생성한 데이터를 무선 인터넷 서버로 전송하는 서비스 및 가입자와 가입자간의 무선 인터넷 서비스에도, 상술한 업-링크/다운-링크 차등 요금이 동일하게 적용될 수 있다.
본 발명은 도면에 도시된 일 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 등록청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.
상술한 바와 같이 본 발명에 의하면, 무선 인터넷 서비스에 있어서 업-링크 데이터에 대한 요금과 다운-링크 데이터에 대한 요금을 차등 부과할 수 있다. 따라서, 무선 인터넷 서비스에 있어서 업-링크와 다운-링크의 사용상의 불균형을 줄이고, 무선 인터넷 서비스를 활성화할 수 있는 효과가 있다. 특히, 사진이나 동영상 촬영 기능, 음악 작곡 기능과 같은 컨텐츠/멀티미디어 데이터 제작 기능을 가지는 휴대용 단말기의 증가 추세에 맞춰, 전문 컨텐츠 제공업자가 아닌 일반 사용자들의 컨텐츠 업로드 등을 활성화함으로써, 양적인 면과 질적인 면에서 무선 인터넷 서비스의 활성화를 기대할 수 있다.

Claims (10)

  1. 무선 인터넷 가입자에게 대한 무선 인터넷 서비스 이용료를 업-링크와 다운-링크로 구분하여 산출하기 위한 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법에 있어서,
    업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율을 각각 다르게 설정하는 단계;
    가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계;
    상기 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계;
    상기 업-링크 테이터의 양과 상기 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하는 단계;
    상기 다운-링크 테이터의 양과 상기 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하는 단계; 및
    상기 업-링크 사용 요금, 상기 다운-링크 사용 요금 및 가입자의 요금 상품 정보를 이용하여 상기 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 생성하는 단계를 포함하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 업-링크 과금 요율과 상기 다운-링크 과금 요율은 각각 서비스 종류별로 달리 설정될 수 있는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  3. 제1항에 있어서, 상기 업-링크 데이터의 양과 다운-링크 데이터의 양은
    각각 패킷 단위로 측정되는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 업-링크 데이터의 패킷은 업-링크 식별자를 포함하고,
    상기 다운-링크의 데이터의 패킷은 다운-링크 식별자를 포함하며,
    상기 업-링크 데이터의 양을 측정하는 단계는
    상기 업-링크 식별자를 포함하는 패킷의 수를 카운트하는 단계를 포함하며,
    상기 다운-링크 데이터의 양을 측정하는 단계는
    상기 다운-링크 식별자를 포함하는 패킷의 수를 카운트하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  5. 제3항에 있어서, 상기 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 생성하는 단계는
    상기 업-링크 사용 요금과 상기 다운-링크 사용 요금을 합산하여 데이터 사용료를 산출하는 단계;
    상기 가입자 요금 상품 정보를 추출하는 단계; 및
    상기 데이터 사용료와 상기 가입자의 요금 상품 정보를 이용하여 상기 최종 과금 데이터를 산출하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  6. 제1항에 있어서, 상기 업-링크 과금 요율은
    상기 다운-링크 과금 요율에 대하여 소정 비율로 감액된 요율인 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 차등 과금 방법은
    세션 시작과 세션 종료를 인식하여 세션 종료 시각과 세션 종료 시각을 기록하는 단계를 더 구비하며,
    상기 세션 종료 시각과 세션 종료 시각은 상기 가입자의 요금 상품 정보에 따라, 상기 가입자의 최종 무선 데이터 사용료를 산출하는데 이용되는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 방법.
  8. 무선 인터넷 가입자에게 대한 무선 인터넷 서비스 이용료를 업-링크와 다운-링크로 구분하여 산출하는 과금 시스템에 있어서,
    상호 다르게 설정된 업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율에 대한 정보를 저장하는 과금 데이터 요율 정보 제공부;
    가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하고, 상기 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 각각 별도로 기록하는 통신망 관리부;
    상기 업-링크 데이터 양과 상기 다운-링크 데이터의 양이 기록되는 송수신 세션 관리부; 및
    상기 업-링크 테이터의 양과 상기 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하고, 상기 다운-링크 테이터의 양과 상기 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하며, 상기 업-링크 사용 요금, 다운-링크 사용요금 및 가입자 요금 상품 정보를 이용하여 상기 가입자의 최종 무선 데이터 사용료를 산출하는 과금 데이터 처리부를 포함하는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서, 상기 통신망 관리부는
    상기 가입자 단말기와 컨텐츠 제공 서버 간의 데이터 형식 변환 및/또는 프로토콜 변환을 포함하는 게이트웨이 기능을 더 수행하는 것을 특징으로 하는 무선 인터넷 서비스에 대한 업-링크와 다운-링크의 차등 과금 시스템.
  10. 무선 인터넷 가입자에게 대한 무선 인터넷 서비스 이용료를 업-링크와 다운-링크로 구분하여 산출하기 위한 과금 시스템에 의해 실행될 수 있는 명령어들의 프로그램이 유형적으로 구현되어 있으며, 상기 과금 시스템에 의해 판독될 수 있는 기록매체에 있어서,
    업-링크 과금 요율과 다운-링크 과금 요율을 각각 다르게 설정하는 단계;
    가입자 단말기로부터 전송되는 업-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계;
    상기 가입자 단말기로 전송되는 다운-링크 데이터의 양을 측정하여 기록하는 단계;
    상기 업-링크 테이터의 양과 상기 업-링크 과금 요율을 이용하여 업-링크 사용 요금을 산출하는 단계;
    상기 다운-링크 테이터의 양과 상기 다운-링크 과금 요율을 이용하여 다운-링크 사용 요금을 산출하는 단계; 및
    상기 업-링크 사용 요금, 상기 다운-링크 사용 요금 및 가입자의 요금 상품 정보를 이용하여 상기 가입자에 대한 최종 무선 데이터 사용료를 생성하는 단계를 수행하는 프로그램을 포함하는 기록 매체.
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