KR100262986B1 - 세탁기의 지지장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 본체의 하측에 마련되어 이를 지지하며, 사용자가 세탁물을 꺼내기가 용이하도록 본체를 기울일 수 있는 세탁기의 지지장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 세탁기의 지지장치는 상기 본체가 소정의 각도로 기울어질 수 있도록 그 하측이 설치면에 지지되고 상측 일부가 본체의 하단부와 힌지 결합되는 지지구와, 상기 지지구에 힌지 결합되어 상기 본체가 세워진 상태를 유지하도록 이를 지지하거나 상기 본체가 기울어질 수 있도록 지지를 해지하는 누름판이 구비되었다. 따라서 사용자가 누름판을 누르게 되면 본체의 하단부와 누름판의 상단부의 지지가 해지되면서 본체가 앞쪽으로 기울어지게 되어 세탁물의 인출이 용이하게 된다.

Description

세탁기의 지지장치

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 본체의 하측에 마련되어 이를 지지하며, 사용자가 세탁물을 꺼내기가 용이하도록 본체를 기울일 수 있는 세탁기의 지지장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 기계적인 힘으로 세탁행정, 행굼행정, 탈수행정 등을 수행하는 것으로, 세탁조에 세탁수와 세탁물을 함께 투입한 후 이들을 교반시킴으로써 세탁물과 세탁수 및 세탁조의 마찰을 이용하여 세탁하는 장치이다.

이러한 종래의 세탁기는 본체의 내부에 수조와 세탁조가 설치되어 있고, 세탁조의 내부에는 세탁수를 교반시키는 펄세이터가 마련되어 있다. 그리고 펄세이터는 수조의 하부에 결합된 모터의 구동에 의해 정·역회전을 반복함으로써 세탁수와 함께 세탁물을 교반시켜 세탁을 수행하게 된다. 세탁행정이 완료되게 되면, 세탁기는 계속 정해진 프로그램에 의해 행굼행정과 탈수행정 등을 수행한 후에 자동으로 정지하게 된다.

이와 같은 모든 세탁 과정이 완료되면, 사용자는 상부에 마련된 커버를 열고 세탁조 내의 세탁물을 꺼내게 된다.

그런데, 이러한 세탁기는 최근 생활 수준이 향상된 소비자의 요구에 부응하여, 지금까지의 소형 및 중형의 세탁기에서 차츰 그 크기가 대형화 되는 추세에 있고, 이에 따라 세탁기의 전체 높이도 높아지게 되었다.

그러나, 이와 같은 대형 세탁기는 크기가 커진 만큼 세탁 능력이 커지기는 하였으나, 그 높이가 높아지게 됨으로써 일반 가정에서 세탁기를 사용하는 사용자가 세탁물을 넣거나 꺼내기가 어려운 문제가 있었다. 특히, 일반적으로 세탁기를 사용하는 사용자의 대부분은 여성들이기 때문에 이러한 문제가 커지게 되었다.

즉, 사용자가 세탁조 내부에 있는 세탁물을 꺼낼 때에는 허리를 숙여 꺼내야 하는데, 키가 작은 여성이나 노인, 임산부 등은 세탁기의 높이가 너무 높아 허리를 숙일 수 없게 되고, 이로 인해, 세탁조의 바닥면에 있는 작은 세탁물 등은 손이 닿지 않아 꺼내기가 어렵게 되고, 설령 이를 꺼낸다 하더라고 사용자의 신체에 무리가 따랐다.

본 발명은 이와 같은 문제를 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 세탁기 본체를 지지하는 하부 지지구조를 개선하여, 사용자가 본체를 앞쪽으로 기울이거나 세울 수 있게 함으로써, 세탁물의 투입과 인출을 용이하게 하는 세탁기의 지지장치에 관한 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 개략적인 내부 구성을 보인 단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기 지지장치의 구조를 보인 분해 사시도이다.

도 3은 본 발명에 따른 세탁기 지지장치의 사용 상태를 도시한 것이다.

도 4는 도 3의 "A"부 상세도이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

10: 본체, 50: 지지구,

51: 지지다리, 52: 밑판,

53a,b: 지지구의 측판, 54: 지지구의 뒷판,

55: 지지구의 개방부, 10a,56 : 힌지공,

57,61: 결합공, 62: 힌지봉,

64: 복귀스프링, 70: 힌지핀,

100: 지지장치.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 본체의 하단부에 마련되어 이를 지지하는 지지장치를 구비하는 세탁기에 있어서, 상기 지지장치는 상기 본체가 소정의 각도로 기울어질 수 있도록 그 하측이 설치면에 지지되고 상측 일부가 본체의 하단부와 힌지 결합되는 지지구와, 상기 지지구에 힌지 결합되어 상기 본체가 세워진 상태를 유지하도록 이를 지지하거나 상기 본체가 기울어질 수 있도록 지지를 해지하는 누름판이 구비된 것을 특징으로 한다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다. 도 1은 본 발명에 따른 세탁기의 개략적인 내부 구성을 보인 단면도이고, 도 2는 본 발명에 따른 세탁기 지지장치의 구조를 보인 분해 사시도이며, 도 3은 본 발명에 따른 세탁기 지지장치의 사용 상태를 도시한 것이다.

본 발명에 따른 세탁기는 이에 도시된 바와 같이, 외관을 형성하는 본체(10)의 내부에 세탁수가 채워질 수 있도록 상측면이 개구된 원통상의 수조(20)가 설치된다. 수조(20)의 내부에는 회전 가능하게 세워져 설치되며, 벽면에 다수의 탈수공이 천공된 세탁조(30)가 설치되고, 세탁조(30)의 하부에는 정·역회전하여 세탁수류를 형성하는 펄세이터(31)가 마련된다.

또한, 수조(20)의 하측에는 세탁조(30)와 펄세이터(31)를 구동시키기 위한 구동부(40)가 마련되는데, 구동부(40)는 동력을 발생하는 모터(41)와, 모터(41)의 회전력을 전달받아 펄세이터(31)와 세탁조(30)에 동시 또는 선택적으로 회전력을 전달하는 클러치(42)로 구성된다. 그리고 본체(10)의 상부에는 본체(10)의 상부를 덮는 커버(11)가 설치되는데, 이 커버(11)에는 세탁물을 넣거나 꺼낼 수 있도록 개폐도어(12)가 설치된다.

한편, 본 발명에 따른 세탁기는 본체(10)의 하부에 이를 지지하는 지지장치(100)가 마련되는데, 이 지지장치(100)는 그 일측이 본체(10) 하단부와 힌지 결합되어, 사용자가 세탁조(30)에 세탁물을 넣거나 꺼낼 때 본체(10)를 앞쪽으로 소정의 각도 만큼 기울일 수 있게 된 것이다. 이 지지장치(100)의 구조를 도 2를 참조하여 설명한다.

지지장치(100)는 본체(10)의 하부와 힌지 결합되는 지지구(50)와, 지지구(50)와 본체(10)의 하단부를 회동 가능하게 결합시키는 힌지핀(70), 그리고 지지구(50)의 전방에 결합되는 누름판(60) 등으로 구성된다.

지지구(50)는 본체(10)의 하단부가 감싸여 수용될 수 있도록, 상부가 개구된 사각의 상자형으로 형성된다. 이 지지구(50)는 그 하측 네 모서리부에 지지다리(51)가 설치된 밑판(52)과, 밑판(52)의 테두리부에서 상방향으로 소정의 높이로 연장 형성된 양쪽 측판(53a,53b) 및 뒷판(54)이 일체로 성형되어 마련된 것이다. 또한, 지지구(50)는 밑판(52)의 중심부에 개구가 형성되고, 그 전방이 개방된 구조로 마련되어, 이 개방부(55)에 후술한 누름판(60)이 결합되게 된다.

그리고, 상기 지지구(50)의 양쪽 측판(53a,53b)과 본체(10)의 양측면 하단부에는 상기 힌지핀(70)이 결합되는 힌지공(10a,56)이 형성되고, 이 힌지공(10a,56)에 힌지핀(70)이 끼워짐으로서 본체(10)와 지지구(50)가 상호 회동 가능하게 결합된다. 즉, 본체(10)는 이 힌지핀(70)에 지지되어 전·후 방향으로 소정의 각도 만큼 회동하게 된다.

이 때 힌지공(10a,56)은 본체(10)의 무게중심을 고려하여 지지구(50)의 양쪽 측판(53a,53b)과 본체(10) 하단부의 중앙부에 형성되는 것이 바람직하다. 또한, 본체(10) 하단부의 앞쪽과 뒤쪽에는 단이 지게 형성된 전방턱(10b)과 후방턱(10c)이 구비되어, 본체(10)가 지지구(50)와 결합될 때, 후방턱(10c)이 지지구의 뒷판(54) 상단부에 지지되고, 전방턱(10b)이 누름판(60)의 상단부에 지지되게 하는 것이 바람직하다. 이는 세탁기의 구동시 유동을 방지하기 위한 것이다.

한편, 본체(10)의 전방턱(10b)을 지지하도록 지지구(50)의 개방부(55)에 설치되는 누름판(60)은 개방부(55)의 폭과 일치하도록 좌우로 길게 형성되어 그 양측 단부가 지지구(50)의 양쪽 측판(53a,53b)과 힌지 결합된다. 이를 위하여 누름판(60)과 지지구(50)의 양쪽 측판(53a,53b)에는 결합공(57,61)이 형성되고, 이들 결합공(57,61)에는 지지구의 양쪽 측판(53a,53b)을 관통하는 힌지봉(62)이 끼워져 두 요소가 상호 결합되게 된다.

또한, 누름판(60)은 외측면(63)이 내곡면을 이루도록 활처럼 휘어지게 형성되어, 하단부가 외측으로 튀어나오게 된다. 이는 사용자가 누름판(60)의 하단부를 눌러주게 되면, 상기 힌지봉(62)을 축으로 누름판(60)이 회동하게 되어 그 상단부가 외측 방향으로 회동하게 됨으로써, 본체(10)의 전방턱(10b)의 지지가 해지되게 한 것이다. 그리고, 누름판(60)과 지지구(50)를 결합시키는 힌지봉(62)에는 사용자가 누름판(60)을 눌렀다가 이를 해제하면 원래의 상태로 복원되게 하는 복귀스프링(64)이 설치된다. 이 복귀스프링(64)은 비틀림 탄성를 가진 토션스프링으로 구비된다.

다음에는 이와 같이 구성된 세탁기의 작동 및 본 발명에 따른 지지장치의 사용을 설명한다.

사용자가 세탁기를 가동시키게 되면, 세탁기는 세탁행정, 행굼행정, 탈수행정을 수행하게 되는데, 이러한 일련의 행정은 프로그램화되어 제어부(미도시)에 의해 자동적으로 제어된다.

세탁행정은 세탁조(30) 내에 세탁물을 투입한 상태에서 수조(20)와 세탁조 (30)내에 세탁수가 채워지고 구동부(40)의 동력을 전달받아 펄세이터(31)가 정회전과 역회전을 반복한다. 이 때 세제가 투입된 세탁수는 모든 세탁물이 잠길 수 있도록 소정높이의 수위선까지 채워지고, 세탁물은 펄세이터(31)의 정·역 회전운동에 의해 세탁물과 함께 휘저어져서 세탁이 진행되게 된다.

헹굼행정은 세제의 투입을 제외하고는 세탁행정과 동일한 동작으로 진행되는데, 이 때에는 세탁수를 새로운 물로 교환해 주게 된다.

탈수행정은 수조(20)내의 물이 배수관을 통해 배수된 상태에서 세탁조(30)를 고속으로 회전시킴으로써 원심력에 의해 세탁물에 남아 있는 수분이 탈수되게 된다.

이와 같은 모든 세탁 과정이 완료되면, 사용자는 상부에 마련된 개폐도어(12)를 열고 세탁조(30) 내의 세탁물을 꺼내게 되는데, 본 발명에 따른 세탁기는 본체(10)를 앞쪽으로 기울일 수 있는 지지장치(100)가 마련됨에 따라 세탁물을 꺼내기가 용이하게 된다.

즉, 사용자가 본 발명에 따른 지지장치(100)의 누름판(60)을 발로 밟아 누르게 되면, 누름판(60)의 상단부에 의해 지지되던 본체의 전방턱(10b)의 지지가 해지되고, 본체(10)는 힌지핀(70)을 중심으로 소정의 각도(θ) 만큼 앞쪽으로 기울어지게 된다. 이 때에는 본체의 후방턱(10c)과 지지구의 뒷판(54) 상단부도 이격되게 되므로, 본체(10)는 힌지핀(70)에 의해서만 지지되게 된다.

따라서, 세탁기 상부의 높이는 세탁기가 똑바로 서있는 상태 H1에서, 기울어진 상태 H2로 변하게 되므로, ΔH만큼의 높이 변화를 가져오게 되어 키가 작은 사용자라도 용이하게 세탁물을 인출할 수 있게 된다. 그리고 세탁물의 인출이 완료 된 후에는 사용자가 가벼운 힘으로 본체(10)를 세워주게 되면, 누름판(60)이 복귀스프링(64)의 탄성력에 의해 원상태로 복원되게 되어, 본체(10)는 다시 안정된 지지상태를 유지하게 된다.

이처럼, 본 발명에 따른 세탁기는 하부에 설치된 지지장치(100)에 의해 본체(10)를 기울이거나 세울 수 있게 되므로 키가 작은 사용자라고 하더라도 세탁물의 인출을 용이하게 할 수 있게 된다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기는 사용자가 하측에 마련된 지지장치의 누름판을 누르게 되면, 본체의 하단부와 누름판의 상단부의 지지가 해지되면서 본체가 앞쪽으로 기울어지게 되므로, 키가 작은 사용자라고 하더라도 세탁물의 인출이 용이한 이점이 있다.

Claims (5)

1. 본체의 하단부에 마련되어 이를 지지하는 지지장치를 구비하는 세탁기에 있어서,

   상기 지지장치는 상기 본체가 소정의 각도로 기울어질 수 있도록 지면과 이격된 공간을 형성하여 상기 본체의 하단부와 힌지 결합되는 지지구와, 상기 지지구에 힌지 결합되어 상기 본체가 세워진 상태를 유지하도록 이를 지지하거나 상기 본체가 기울어질 수 있도록 지지를 해지하는 누름판이 구비된 것을 특징으로 하는 세탁기의 지지장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 지지구는 밑판과, 상기 밑판의 테두리부에서 상방향으로 소정의 높이로 연장 형성된 양쪽 측판 및 뒷판이 구비되어 그 상부 및 상기 뒷판과 마주보는 전방이 개방되게 형성되며, 상기 양쪽 측판의 중앙부가 상기 본체의 하단부와 힌지 결합된 것을 특징으로 하는 세탁기의 지지장치.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 누름판은 상기 지지구의 전방 개방부에 설치되고, 그 양측 단부가 상기 양쪽 측판에 힌지 결합되며, 사용자가 누르기 용이하도록 외측면이 내곡면을 이루도록 활처럼 휘어지게 형성되어, 그 하단부를 눌러주게 되면 상단부가 외측 방향으로 회동하여 상기 본체의 지지가 해지되게 된 것을 특징으로 하는 세탁기의 지지장치.
4. 제 3항에 있어서,

   상기 누름판의 일측에는 누름을 해지하면 원상태로 복원되게 하는 복귀스프링이 설치된 것을 특징으로 하는 세탁기의 지지장치.
5. 제 3항에 있어서,

   상기 본체의 하단부에는 그 앞쪽과 뒤쪽이 상기 누름판과 상기 지지구의 뒷판 상단부에 지지되어 평소 안정된 지지상태를 유지하도록, 단이 지게 턱이 형성된 것을 특징으로 하는 세탁기의 지지장치.