JPWO2008066016A1 - Developer transport device and image forming apparatus - Google Patents
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Abstract
進行波電界によってトナーTを感光体ドラム5との対向部へ搬送する搬送板12へは、ホッパ11に貯留されたトナーTが搬送板13,14,15を介して進行波電界により搬送される。搬送板13,14,15は、ホッパ11の異なる箇所からトナーTを搬送するので、各搬送板13,14,15に搬送されたトナーTが搬送板12上で合流することで、トナーTの搬送むらが抑制される。このため、感光体ドラム5との対向部へ均一にトナーTを搬送することができる。The toner T stored in the hopper 11 is conveyed by the traveling wave electric field via the conveying plates 13, 14, and 15 to the conveying plate 12 that conveys the toner T to the portion facing the photosensitive drum 5 by the traveling wave electric field. . Since the transport plates 13, 14, and 15 transport the toner T from different portions of the hopper 11, the toner T transported to the transport plates 13, 14, and 15 joins on the transport plate 12, so that the toner T Unevenness of conveyance is suppressed. For this reason, the toner T can be uniformly conveyed to the portion facing the photosensitive drum 5.
Description
本発明は、帯電した現像剤を進行波電界によって搬送する現像剤搬送装置、及び、その現像剤搬送装置を備えた画像形成装置に関する。 The present invention relates to a developer conveying device that conveys a charged developer by a traveling wave electric field, and an image forming apparatus including the developer conveying device.
従来より、順次電圧が印加されることにより進行波電界を形成する線状電極を備えた搬送体を用いて、帯電した現像剤を搬送する現像剤搬送装置が種々提案されている。例えば特開2004−69903号公報には、現像容器からアジテータの回転に応じて排出された現像剤を、現像剤搬送方向に所定の間隔で配列された線状電極によって現像スリーブの表面まで搬送することが提案されている。 2. Description of the Related Art Conventionally, various developer transport devices that transport a charged developer using a transport body provided with linear electrodes that form a traveling wave electric field by sequentially applying a voltage have been proposed. For example, in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2004-69903, the developer discharged from the developing container according to the rotation of the agitator is transported to the surface of the developing sleeve by linear electrodes arranged at predetermined intervals in the developer transporting direction. It has been proposed.
ところが、この種の現像剤搬送装置では、上記搬送体における現像剤搬送方向上流側の端部で現像剤の堆積状態等にむらがあると、そのむらを維持したままで現像剤が搬送される場合がある。このため、上記公報に記載の装置では、搬送体の現像剤搬送方向下流側の端部に現像剤を均一にならして現像剤を一定の層厚に規制するための部材を設けている。しかしながら、このような部材を設けると、現像剤がならされる際に摩擦を受けてその現像剤の劣化が早まる場合がある。 However, in this type of developer transport device, if there is unevenness in the developer accumulation state at the upstream end of the transport body in the developer transport direction, the developer is transported while maintaining the unevenness. There is a case. For this reason, in the apparatus described in the above publication, a member for regulating the developer to a constant layer thickness by providing a uniform developer at the end of the transport body downstream in the developer transport direction is provided. However, when such a member is provided, there is a case where the developer is accelerated by deterioration due to friction when the developer is leveled.
そこで、本発明は、帯電した現像剤を進行波電界によって搬送する現像剤搬送装置において、現像剤をならす部材を設けなくても現像剤供給対象との対向部へ均一に現像剤を搬送可能とすることを目的としてなされた。 Therefore, the present invention enables a developer to be transported uniformly to a portion facing a developer supply target without providing a member for smoothing the developer in a developer transport device that transports a charged developer by a traveling wave electric field. It was made for the purpose of doing.
上記目的を達するためになされた本発明の現像剤搬送装置は、現像剤供給対象との対向部へ現像剤を搬送する現像剤搬送手段と、順次電圧が印加されることにより進行波電界を形成し、それぞれが帯電した現像剤を上記現像剤搬送手段へ搬送する線状電極を有する複数の第1の搬送体と、を備えたことを特徴としている。 In order to achieve the above object, the developer transport device of the present invention forms a traveling wave electric field by sequentially applying a developer transport means for transporting the developer to a portion facing the developer supply target. And a plurality of first conveying bodies each having a linear electrode for conveying the charged developer to the developer conveying means.
このように構成された本発明の現像剤搬送装置では、線状電極に順次電圧が印加されることによって上記複数の第1の搬送体にそれぞれ進行波電界が形成され、帯電した現像剤がそれぞれ現像剤搬送手段へ搬送される。すると、現像剤搬送手段は、上記複数の第1の搬送体によって搬送された現像剤を現像剤供給対象との対向部へ搬送する。このように、本発明では、線状電極を有する複数の第1の搬送体によって搬送された現像剤が、現像剤搬送手段上で合流するため、現像剤をならす部材を設けなくても現像剤供給対象との対向部へ均一に現像剤を搬送することができる。 In the developer transport device of the present invention configured as above, a traveling wave electric field is formed in each of the plurality of first transport bodies by sequentially applying voltages to the linear electrodes, and the charged developer is respectively It is transported to the developer transport means. Then, the developer transport unit transports the developer transported by the plurality of first transport bodies to a portion facing the developer supply target. Thus, in the present invention, the developer conveyed by the plurality of first conveying members having the linear electrodes merges on the developer conveying means, so that the developer can be provided without providing a member for leveling the developer. The developer can be uniformly conveyed to the portion facing the supply target.
このため、本発明では、現像剤がならされるときに摩擦を受けることがないので現像剤の耐久性を向上させることができる。 For this reason, in this invention, since it does not receive a friction when a developer is leveled, durability of a developer can be improved.
なお、本発明は以下の構成に限定されるものではないが、帯電した上記現像剤を貯留する現像剤貯留部を、更に備え、上記複数の第1の搬送体が、上記現像剤貯留部の異なる箇所から上記現像剤をそれぞれ上記現像剤搬送手段へ搬送してもよい。 Note that the present invention is not limited to the following configuration, but further includes a developer reservoir that stores the charged developer, and the plurality of first transport bodies are provided in the developer reservoir. The developer may be transported from different places to the developer transport means.
この場合、現像剤貯留部の異なる箇所から現像剤がそれぞれ現像剤搬送手段に搬送されるため、現像剤搬送手段上の現像剤のむらを一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 In this case, since the developer is transported to the developer transport unit from different locations of the developer storage unit, unevenness of the developer on the developer transport unit is further suppressed, and the portion facing the developer supply target The developer can be conveyed more uniformly.
なお、上記現像剤搬送手段は、現像剤を周面に担持して回転しながら現像剤を搬送する現像ローラ等であってもよいが、上記現像剤搬送手段が、順次電圧が印加されることにより進行波電界を形成し、帯電した現像剤を上記現像剤供給対象との対向部へ搬送する線状電極を有する第2の搬送体によって構成されてもよい。そして、この場合、上記第2の搬送体は、上記第1の搬送体と別体であってもよいが、上記第2の搬送体に備えられた線状電極が、上記第1の搬送体のいずれか1つに備えられた線状電極と一連の電極群として構成されていてもよい。後者の場合、装置の構成を一層簡略化することができる。 The developer conveying means may be a developing roller or the like that conveys the developer while carrying the developer on the circumferential surface, and the developer conveying means is sequentially applied with a voltage. May be configured by a second transport body having a linear electrode that forms a traveling wave electric field and transports the charged developer to a portion facing the developer supply target. In this case, the second transport body may be a separate body from the first transport body, but the linear electrode provided in the second transport body is the first transport body. It may be configured as a linear electrode provided in any one of the above and a series of electrode groups. In the latter case, the configuration of the apparatus can be further simplified.
また、上記各第1の搬送体の上記現像剤貯留部側の端部(すなわち現像剤搬送方向上流側の端部)が、平面視でお互いに非平行に配設されてもよい。この場合、現像剤貯留部に貯留された現像剤の堆積状態が、表面に縞状の凹凸が形成された状態等であっても、各第1の搬送体の上記端部はその凹凸に対してそれぞれ異なる角度(平面視)に配設されることになる。従って、この場合、現像剤搬送手段上の現像剤のむらを一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 Further, the end of each first transport body on the developer storage section side (that is, the end on the upstream side in the developer transport direction) may be disposed non-parallel to each other in plan view. In this case, even if the accumulation state of the developer stored in the developer storage portion is a state in which striped unevenness is formed on the surface, the end portion of each first transport body is Are arranged at different angles (in plan view). Therefore, in this case, the unevenness of the developer on the developer conveying means can be suppressed more satisfactorily, and the developer can be more uniformly conveyed to the portion facing the developer supply target.
また、上記現像剤搬送手段による現像剤の経路に垂直方向から見て、少なくともいずれか1つの上記第1の搬送体の末端部(すなわち現像剤搬送方向下流側の端部)における現像剤の搬送方向が上記現像剤搬送手段による現像剤搬送方向と非平行であってもよい。この場合、上記1つの第1の搬送体によって搬送される現像剤に搬送むらがあっても、その第1の搬送体の上記端部から現像剤搬送手段へ現像剤が移るときに、その搬送むらが分散される。従って、この場合、現像剤搬送手段上の現像剤のむらを一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 Further, the developer is transported at the end portion (that is, the end portion on the downstream side in the developer transport direction) of at least one of the first transport bodies when viewed from the direction perpendicular to the developer path by the developer transport means. The direction may be non-parallel to the developer conveying direction by the developer conveying means. In this case, even if the developer conveyed by the one first conveyance body has uneven conveyance, when the developer moves from the end portion of the first conveyance body to the developer conveyance means, the conveyance is performed. Unevenness is dispersed. Therefore, in this case, the unevenness of the developer on the developer conveying means can be suppressed more satisfactorily, and the developer can be more uniformly conveyed to the portion facing the developer supply target.
また、上記現像剤貯留部に貯留されたトナーを撹拌部材によって撹拌するアジテータを更に備え、上記第1の搬送体に備わった線状電極が、上記撹拌部材の撹拌幅の内側に配設されてもよい。この場合、アジテータの撹拌によって現像剤がならされた部分から第1の搬送体による現像剤の搬送がなされるので、現像剤搬送手段上の現像剤のむらを一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 In addition, an agitator that stirs the toner stored in the developer storage portion with a stirring member is provided, and a linear electrode provided in the first transport body is disposed inside the stirring width of the stirring member. Also good. In this case, since the developer is transported by the first transport body from the portion where the developer has been leveled by the stirring of the agitator, unevenness of the developer on the developer transport means is further suppressed, and the developer is supplied. The developer can be conveyed more uniformly to the portion facing the target.
また、上記現像剤搬送手段が、上記対向部へ搬送されても上記現像剤供給対象に供給されなかった現像剤を上記現像剤貯留部に戻し、上記第1の搬送体は、上記現像剤貯留部の、上記現像剤搬送手段により上記現像剤が戻される側とは反対側から上記現像剤を搬送してもよい。 The developer transport means returns the developer that has not been supplied to the developer supply target even if transported to the facing portion to the developer storage portion, and the first transport body stores the developer storage. The developer may be transported from the side of the portion opposite to the side where the developer is returned by the developer transport means.
この場合、現像剤搬送手段が現像剤貯留部に現像剤を戻すことによって、その現像剤が戻される部分における現像剤の堆積状態にむらが生じたとしても、第1の搬送体はその位置とは反対側から上記現像剤を搬送する。このため、上記堆積状態のむらが上記対向部への現像剤の搬送むらとなるのが抑制される。従って、この場合、現像剤搬送手段上の現像剤のむらを一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 In this case, even if the developer conveying means returns the developer to the developer storing portion and the developer is accumulated in the portion where the developer is returned, the first conveying body is moved to the position. Transports the developer from the opposite side. For this reason, it is suppressed that the unevenness of the accumulation state becomes uneven transport of the developer to the facing portion. Therefore, in this case, the unevenness of the developer on the developer conveying means can be suppressed more satisfactorily, and the developer can be more uniformly conveyed to the portion facing the developer supply target.
また、上記第1の搬送体は、その第1の搬送体の下面に沿って、若しくは鉛直方向に、上記現像剤を搬送してもよい。この場合、第1の搬送体による本来の搬送能力を超えた量の現像剤は重力によって落下するので、第1の搬送体による現像剤の搬送むらを抑制することができる。従って、この場合、現像剤搬送手段上の現像剤のむらも同様に一層良好に抑制して、現像剤供給対象との対向部へ一層均一に現像剤を搬送することができる。 The first transport body may transport the developer along the lower surface of the first transport body or in the vertical direction. In this case, since the developer in an amount exceeding the original transport capability of the first transport body falls due to gravity, uneven transport of the developer by the first transport body can be suppressed. Accordingly, in this case, the unevenness of the developer on the developer transporting unit can be further suppressed in a similar manner, and the developer can be transported more uniformly to the portion facing the developer supply target.
また、このような現像剤搬送装置において、複数の第1の搬送体は、現像剤搬送手段上で合流する現像剤が、合流後に当該現像剤搬送手段による現像剤の搬送方向と直交する方向において略均一の量となるように、現像剤を現像剤搬送手段へと搬送する構成としてもよい。この場合、現像剤搬送手段は、むらの少ない現像剤を現像剤供給対象との対向部に搬送することができる。 Further, in such a developer transport apparatus, the plurality of first transport bodies may be configured such that the developer that merges on the developer transport unit is perpendicular to the transport direction of the developer by the developer transport unit after merging. The developer may be transported to the developer transport means so that the amount is substantially uniform. In this case, the developer transport means can transport the developer with less unevenness to a portion facing the developer supply target.
また、このような現像剤搬送装置において、複数の第1の搬送体が現像剤搬送手段に現像剤を供給する位置が、現像剤搬送手段による現像剤の搬送方向において異なる位置であってもよい。 In such a developer transport apparatus, the positions at which the plurality of first transport bodies supply the developer to the developer transport means may be different positions in the developer transport direction by the developer transport means. .
また、本発明の画像形成装置は、表面に静電潜像が形成される静電潜像担持体と、該静電潜像担持体を上記現像剤供給対象とする上記いずれかの現像剤搬送装置と、該現像剤搬送装置により上記静電潜像担持体に供給された現像剤を被記録媒体に転写する転写手段と、を備えたことを特徴としている。 The image forming apparatus according to the present invention includes an electrostatic latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed, and any one of the developer transports that uses the electrostatic latent image carrier as the developer supply target. And a transfer means for transferring the developer supplied to the electrostatic latent image carrier by the developer transport device onto a recording medium.
このように構成された本発明の画像形成装置では、静電潜像担持体の表面には静電潜像が形成され、上記いずれかの現像剤搬送装置が、その静電潜像担持体を上記現像剤供給対象として現像剤を搬送する。このため、上記いずれかの現像剤搬送装置によって前述のように均一に搬送された現像剤によって、上記静電潜像がむらなく現像され、その現像剤は転写手段によって被記録媒体に転写される。このため、本発明では、被記録媒体に濃度むらのない良好な画像を形成することができる。 In the image forming apparatus of the present invention configured as described above, an electrostatic latent image is formed on the surface of the electrostatic latent image carrier, and any one of the developer conveying devices described above forms the electrostatic latent image carrier. The developer is transported as the developer supply target. For this reason, the electrostatic latent image is uniformly developed by the developer uniformly transported as described above by any one of the developer transport devices, and the developer is transferred to the recording medium by the transfer unit. . For this reason, in the present invention, it is possible to form a good image without density unevenness on the recording medium.
[レーザプリンタの全体構成]
次に、本発明の実施の形態を図面と共に説明する。図1は、本発明が適用されたレーザプリンタ1における主要部の構成を概略的に表す説明図である。なお、本実施の形態のレーザプリンタ1は、図示しない給紙トレイに収納された用紙Pを1枚ずつ搬送して、その用紙Pの表面にトナーT(図2参照)による画像を形成するものである。[Overall configuration of laser printer]
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is an explanatory diagram schematically showing the configuration of the main part of a
図1に示すように、レーザプリンタ1は、上記給紙トレイから供給された用紙Pの先端を適宜係止するレジストローラ2,3を備えており、レジストローラ2,3は、係止した用紙Pを所定タイミングで、感光体ドラム5と転写ローラ6との間に搬送する。
As shown in FIG. 1, the
感光体ドラム5は、ドラム本体が接地されると共に、その表面に有機系感光体材料、例えば、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層が形成されており、レーザプリンタ1に、図1における反時計方向に回転可能に支持されている。
The
また、感光体ドラム5の外周には、回転方向上流側から、帯電器8,レーザスキャナユニット9,及び現像ユニット10が配設されている。帯電器8は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型帯電器であり、感光体ドラム5の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。レーザスキャナユニット9は、外部より入力される画像データに応じたレーザ光を光源から出射し、ポリゴンモータにより回転駆動されるポリゴンミラーの鏡面などによりレーザ光を走査して、感光体ドラム5の表面へ照射する周知のものである。
A charger 8, a laser scanner unit 9, and a developing
また、現像ユニット10は、感光体ドラム5の下方に配設されて感光体ドラム5の表面へ正帯電されたトナーTを供給する。なお、本実施の形態では、トナーTとして、正帯電性の非磁性1成分重合トナーを使用している。
The developing
このため、感光体ドラム5の表面は、その感光体ドラム5の回転に伴って、先ず、帯電器8により一様に正帯電された後、レーザスキャナユニット9からのレーザ光の高速走査により露光され、画像データに応じた静電潜像が形成される。
For this reason, the surface of the
次いで、現像ユニット10より、正帯電されているトナーTが感光体ドラム5に供給されると、そのトナーTは、感光体ドラム5の表面上に形成された静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム5の表面のうち、レーザ光によって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによってトナー像が達成される。
Next, when the positively charged toner T is supplied from the developing
転写ローラ6は、レーザプリンタ1に図1において時計方向に回転可能に支持されている。この転写ローラ6は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、図示しない転写バイアス印加電源から転写バイアス(転写順バイアス)が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム5の表面上に担持された上記トナー像は、用紙Pが感光体ドラム5と転写ローラ6との間を通る間に、用紙Pに転写される。また、図示省略したが、上記トナー像転写後の用紙Pは、加熱ローラと加圧ローラとを備えた定着器へ搬送され、上記トナー像が熱定着された後、排紙トレイに排紙される。
The transfer roller 6 is supported by the
[現像ユニットの構成]
次に、図2は、本発明が適用された現像ユニット10の内部の構成を表す内部側面図である。図2に示すように、現像ユニット10は、トナーTを内部に貯留するホッパ11を備えている。このホッパ11は、上方に開口し、その開口部が感光体ドラム5に下方から対向している。また、ホッパ11は、一端側から他端側に向かって徐々に深くなるように底面が傾斜して構成されている。[Development unit configuration]
Next, FIG. 2 is an internal side view showing an internal configuration of the developing
ホッパ11の開口部に対向する位置には、トナーTを感光体ドラム5との対向部まで搬送する搬送板12が設けられている。また、ホッパ11内には、そのホッパ11に貯留されたトナーTを、上記搬送板12まで搬送する複数の搬送板13,14,15が設けられている。
A
搬送板12は、ホッパ11の略中央から感光体ドラム5との対向部近傍に向かって斜めに延びる長傾斜板部12aと、長傾斜板部12aに連接して感光体ドラム5との対向部を通って水平に延びる水平板部12bと、水平板部12bの長傾斜板部12aとは反対側に連接して下方に傾斜した短傾斜板部12cとから構成されている。また、搬送板12の表面には、複数の線状電極22が設けられている。線状電極22は、各々が搬送板12の幅方向(現像剤搬送方向と交差する方向であって、図2の紙面に垂直な方向)のほぼ全体に亘る長さを有し、搬送板12の長さ方向(現像剤が搬送される方向)のほぼ全体に亘って等間隔で設けられている。更に、搬送板12の幅方向における線状電極22の長さは、感光体ドラム5に静電潜像を形成可能な最大幅と同じか若しくはそれより若干長く形成されている。
The conveying
搬送板13,14,15は、いずれも、ホッパ11の上記他端近傍から斜め上方に延びる長傾斜板部13a,14a,15aと、長傾斜板部13a,14a,15aに連接して長傾斜板部12aの表面近傍まで水平に延びる水平板部13b,14b,15bとから構成されている。搬送板13,14,15の表面には、複数の線状電極23,24,25が設けられている。この線状電極23,24,25は、各々が搬送板13,14,15の幅方向のほぼ全体に亘る長さを有し、搬送板13,14,15の長さ方向のほぼ全体に亘って等間隔で設けられている。
The conveying
更に、これらの線状電極23,24,25の各々には、図7(A)〜(D)に示されるように、隣り合う電極間で位相が90°ずつずれたパルス状の電圧が、電圧供給部27により、順次印加される。これにより、搬送板13,14,15の表面に進行波電界が形成される。このため、ホッパ11の上記他端側に貯留されたトナーTは、線状電極23,24,25が形成する進行波電界によって搬送板13,14,15上を搬送され、搬送板12の長傾斜板部12aの表面に落下する。なお、各搬送板13,14,15から長傾斜板部12a上にトナーTが落下する位置は、長傾斜板部12aにおけるトナーTの搬送方向においてそれぞれ異なる。
Further, as shown in FIGS. 7A to 7D, each of these
また、各線状電極22には、線状電極23等と同様に、隣り合う電極間で位相が90°ずつずれたパルス状の電圧が、電圧供給部28により、順次印加される。これにより、搬送板12の表面に進行波電界が形成される。このため、線状電極23,24,25によって長傾斜板部12aに供給されたトナーTは、線状電極22が形成する進行波電界によって搬送板12上を搬送され、感光体ドラム5との対向部へ供給される。ここで、一部のトナーTは上記静電潜像に応じて感光体ドラム5に供給され、感光体ドラム5に供給されなかったトナーTは、短傾斜板部12cを経てホッパ11の上記一端に落下する。更に、落下したトナーTは、ホッパ11の底面の前述した傾斜によって、上記他端方向へ流動する。
Further, similarly to the
また、ホッパ11の上記他端側の最深部には、ホッパ11に貯留されたトナーTを撹拌して摩擦帯電させるアジテータ30が設けられている。このアジテータ30は、図3に示すように、図示しないモータによって回転駆動される軸31に、板状の羽根32を2枚取り付けた周知の構造のものである。
Further, an
また、図4の平面図に模式的に示すように、搬送板13に備えられた線状電極23の幅w2は、アジテータ30の軸31方向における羽根32の幅w1よりも小さい。これによって、搬送板13の線状電極23は、羽根32が少なくともw2の幅に亘ってトナーTをならした撹拌幅の範囲内でトナーTを搬送するので、トナーTの堆積状態にむらの少ないところからトナーTを搬送することができる。
As schematically shown in the plan view of FIG. 4, the width w <b> 2 of the
また、各搬送板13,14,15のトナー搬送方向上流側の端部13d,14d,15dに配設される線状電極23,24,25は、いずれも平面視非平行に配設されている。更に、各端部13d,14d,15dは、ホッパ11の異なる箇所に配置されている。なお、図4では、便宜上、水平板部12bに波線を引き、波線よりも下流側の構成(短傾斜板部12c等)の図示を省略している。また、図4は、発明の原理を説明するための模式的な図であり、図4における各搬送板12,13,14,15の長さや互いの寸法関係等は図2のものと異なっている。更に、搬送板12,13,14,15の幅(トナーTの搬送方向に交差する方向の幅)が図4では略同一に示されているが、より望ましい形態を説明すると以下のようになる。すなわち、搬送板13,14,15上を搬送されてくるトナーTの搬送幅(すなわち、線状電極23,24,25の幅であって、例えば線状電極23の幅w2)が、搬送板12におけるトナーTの搬送幅(すなわち、線状電極22の幅)w3よりも大きいか、同一であることが望ましい。搬送板13,14,15のトナーTの搬送幅が搬送板12のトナーTの搬送幅w3よりも小さいと、線状電極22の端部にトナーTが落下せず(すなわち線状電極22の中央付近にだけトナーTが落下して)、幅方向でむらが形成されてしまうからである。また、図7に示されるように、線状電極22の幅w3は、感光ドラム5上における現像の有効幅w4よりも広いことが望ましい。
Further, the
[本実施の形態の効果]
このように構成された現像ユニット10では、搬送板13,14,15によるトナーTの搬送は、アジテータ30によってトナーTがならされた部分からなされる。しかも、その搬送はホッパ11の異なる箇所からなされ、更に、搬送を行う線状電極23,24,25(図2参照)の上から見た角度も端部13d,14d,15dにおいてそれぞれ異なっている。このため、ホッパ11におけるトナーTの堆積状態にむらがあっても、各部から搬送されたトナーTが搬送板12上で合流することによりむらが抑制される。搬送板13,14,15から搬送されて搬送板12上で合流したトナーTは、搬送板12上で、該搬送板12におけるトナー搬送方向と直交する方向(線状電極22の幅方向)において略一定の層厚となる。[Effects of the present embodiment]
In the developing
また、図4に示すように、搬送板14,15によるトナーTの搬送方向は、長傾斜板部12aに垂直方向から見て、搬送板12によるトナーTの搬送方向とは非平行である。このため、搬送板14または15の表面を搬送されるトナーTに搬送むらがあっても、そのトナーTが搬送板12へ移るときに搬送むらが分散される。更に、前述のように、一部のトナーTがホッパ11の上記一端側に戻されるが、搬送板13,14,15の上記端部13d,14d,15dはホッパ11の他端側に配設されている。このため、上記戻されるトナーTによってトナーTの堆積状態にむらが生じても、その堆積状態のむらがトナーTの搬送むらとなるのが抑制される。なお、上記の説明においては、搬送板13,14,15の上記端部13d,14d,15dのいずれもがホッパ11の他端側に配設されている例を説明したが、少なくともどれか一つの端部がこのように構成されているだけでもその分だけの効果がある。
Further, as shown in FIG. 4, the transport direction of the toner T by the
従って、本実施の形態の現像ユニット10では、搬送板12の水平板部12b(すなわち感光体ドラム5との対向部)へ極めて均一にトナーTを搬送することができる。このため、本実施の形態のレーザプリンタ1では、感光体ドラム5に形成された静電潜像をむらなく現像することができ、用紙Pに濃度むらのない良好な画像を形成することができる。
Therefore, in the developing
[本発明の他の実施の形態]
なお、本発明は上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の形態で実施することができる。例えば、搬送板13,14,15は湾曲した帯状に構成されてもよい。[Other Embodiments of the Invention]
In addition, this invention is not limited to the said embodiment at all, It can implement with a various form in the range which does not deviate from the summary of this invention. For example, the
また、上記実施の形態では、搬送板12はホッパ11に貯留されたトナーTよりも上方に隔離して配置されているが、図5(図2と同様に、現像ユニット10の内部の構成を模式的に表す内部側面図)に例示する現像ユニット110のように、搬送板12の長傾斜板部12aを延長して、ホッパ11に貯留されたトナーTに挿入されるようにしてもよい。この場合、搬送板12によってホッパ11に貯留されたトナーTを直接搬送することができる。また、この場合、搬送板13,14,15はいずれか1つ設けるだけでもよく、この場合もトナーTの合流によりむらを抑制することができる。
In the above-described embodiment, the
また、図6(図2と同様に、現像ユニット10の内部の構成を模式的に表す内部側面図)に例示する現像ユニット210のように、線状電極23,24,25は搬送板13,14,15の下面に設けてもよい。この場合、線状電極23,24,25の下面に沿ってトナーTが搬送されるため、トナーTの搬送効率は低下するが、上記進行波電界による本来の搬送能力を超えるトナーTは重力によって落下するので、線状電極23,24,25によるトナーTの搬送むらを一層良好に抑制することができる。従って、感光体ドラム5へ一層均一にトナーTを搬送することができる。なお、各線状電極23,24,25が鉛直方向にトナーTを搬送する場合も、これと同様の効果が生じる。なお、上記の説明においては、線状電極23,24,25のいずれもが搬送板13,14,15の下面に設けられたり、各線状電極23,24,25が鉛直方向にトナーTを搬送する例を説明したが、少なくともどれか一つの線状電極がこのように構成されているだけでもその分だけの効果がある。
Further, like the developing unit 210 illustrated in FIG. 6 (similar to FIG. 2, an internal side view schematically illustrating the internal configuration of the developing unit 10), the
また更に、搬送板13,14,15等の第1の搬送体が搬送したトナーTを感光体ドラム5等の現像剤供給対象との対向部へ搬送する現像剤搬送手段は、線状電極22の代わりに、表面にトナーTを担持して回転することでトナーTを搬送する現像ローラ等を採用してもよく、線状電極22が現像ローラ等へトナーTを搬送してもよい。更に、搬送板13,14,15等の第1の搬送体は、ホッパ11等の現像剤貯留部からトナーTを搬送するものに限定されず、他の搬送手段等からトナーTを搬送するものであってもよい。また、静電潜像担持体は、ベルト状に構成されたものであってもよく、露光以外の方法で静電潜像が形成されるものであってもよい。
Further, the developer transport means for transporting the toner T transported by the first transport body such as the
更に、図4においては、搬送板13に設けられた線状電極23の幅w2がアジテータ30の羽根32の幅w1よりも小さい例を説明したが、装置が大型化するというデメリットはあるものの、搬送板14,15にそれぞれ設けられた線状電極24,25も羽根32の撹拌幅の中に含まれるように、大きな撹拌幅をもつアジテータを設けた場合には、更に搬送むらが抑えられる。
Further, in FIG. 4, an example in which the width w2 of the
Claims (12)
順次電圧が印加されることにより進行波電界を形成し、それぞれが帯電した現像剤を前記現像剤搬送手段へ搬送する線状電極を有する複数の第1の搬送体と、
を備えたことを特徴とする現像剤搬送装置。Developer transport means for transporting the developer to a portion facing the developer supply target;
A plurality of first transport bodies each having a linear electrode for forming a traveling wave electric field by sequentially applying a voltage, and transporting each charged developer to the developer transport means;
A developer conveying device comprising:
更に備え、
前記複数の第1の搬送体が、前記現像剤貯留部の異なる箇所から前記現像剤をそれぞれ前記現像剤搬送手段へ搬送することを特徴とする請求項1記載の現像剤搬送装置。A developer storage section for storing the charged developer;
In addition,
The developer conveying apparatus according to claim 1, wherein the plurality of first conveying members convey the developer from different portions of the developer storing unit to the developer conveying unit.
更に備え、
前記第1の搬送体に備わった線状電極が、前記撹拌部材の撹拌幅の内側に配設されることを特徴とする請求項2〜6のいずれかに記載の現像剤搬送装置。An agitator that stirs the toner stored in the developer storage section with a stirring member;
In addition,
The developer conveying device according to claim 2, wherein the linear electrode provided in the first conveying member is disposed inside the stirring width of the stirring member.
前記第1の搬送体は、前記現像剤貯留部の、前記現像剤搬送手段により前記現像剤が戻される側とは反対側から前記現像剤を搬送することを特徴とする請求項2〜7のいずれかに記載の現像剤搬送装置。The developer transport means returns the developer that has not been supplied to the developer supply target even if transported to the facing portion to the developer reservoir.
The said 1st conveyance body conveys the said developer from the opposite side to the side where the said developer returns by the said developer conveyance means of the said developer storage part. The developer conveying apparatus in any one.
該静電潜像担持体を前記現像剤供給対象とする請求項1〜11のいずれかに記載の現像剤搬送装置と、
該現像剤搬送装置により前記静電潜像担持体に供給された現像剤を被記録媒体に転写する転写手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。An electrostatic latent image carrier on which an electrostatic latent image is formed;
The developer transport device according to any one of claims 1 to 11, wherein the electrostatic latent image carrier is the developer supply target.
Transfer means for transferring the developer supplied to the electrostatic latent image carrier by the developer conveying device to a recording medium;
An image forming apparatus comprising:
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