JPH11334209A - Method for recording image - Google Patents
Method for recording imageInfo
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- JPH11334209A JPH11334209A JP14886598A JP14886598A JPH11334209A JP H11334209 A JPH11334209 A JP H11334209A JP 14886598 A JP14886598 A JP 14886598A JP 14886598 A JP14886598 A JP 14886598A JP H11334209 A JPH11334209 A JP H11334209A
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- Thermal Transfer Or Thermal Recording In General (AREA)
- Ink Jet Recording Methods And Recording Media Thereof (AREA)
- Ink Jet (AREA)
- Electronic Switches (AREA)
- Heat Sensitive Colour Forming Recording (AREA)
Abstract
Description
【0001】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、表面層に透過率が
変化する物質からなる記録媒体において、一方からイン
クジェット方式等により文字、画像の記録を行った後、
他の一方から光あるいは熱を加えることによりその表面
層の透過率を変化させることで優れた画像階調性を実現
する画像記録方法に関するものである。BACKGROUND OF THE INVENTION The present invention relates to a recording medium comprising a material having a transmittance changing on a surface layer.
The present invention relates to an image recording method for realizing excellent image gradation by changing the transmittance of the surface layer by applying light or heat from the other side.
【0002】[0002]
【従来の技術】近年、プリンタは普通紙対応、高速性、
低価格化、フルカラー化、高画質化、色再現の安定化、
低騒音化、低消費電力化、環境保全性等の要求が高まっ
てきており、様々な種類のプリンタが提案され製品化さ
れている。その中で電子写真方式を用いたレーザープリ
ンタとインクドットを飛翔させるインクジェットプリン
タが上記要求に近いということで、非常な勢いで普及し
つつある。2. Description of the Related Art In recent years, printers are compatible with plain paper, have high speed,
Low price, full color, high image quality, stable color reproduction,
Demands for low noise, low power consumption, environmental preservation, and the like are increasing, and various types of printers have been proposed and commercialized. Among them, a laser printer using an electrophotographic method and an ink jet printer for flying ink dots are becoming very popular because they are close to the above requirements.
【0003】しかしながら、レーザープリンタは電子写
真方式を用いているため帯電・露光・現像・転写・定着
・クリーニング等の各プロセスが大変複雑なため小型化
が困難であり、トナーの定着のために多くの電力を必要
としている。一方、インクジェットプリンタは、シリア
ルヘッドを用いて紙に直接インクを飛翔させて画像を形
成するため小型・低価格・低消費電力であるという利点
を有している。However, since the laser printer uses an electrophotographic system, each process such as charging, exposure, development, transfer, fixing, and cleaning is very complicated, so that it is difficult to reduce the size of the laser printer. Need electricity. On the other hand, an ink jet printer has advantages of small size, low cost, and low power consumption because an image is formed by directly flying ink on paper using a serial head.
【0004】電子写真方式、インクジェット方式とも
に、階調を表現する場合、1画素の濃度は一定であり、
昇華型の熱転写プリンタのような階調表現が困難であ
る。そのため、これらの方式で階調を表現する場合は数
画素をまとめて表現する、いわゆる面積階調と呼ばれる
方法で行っている。そのため高階調を表現する場合は、
ドットを小さくし、解像度を向上させる方法が主流にな
ってきている。また濃度の階調を表現するための方法と
しては、インクジェット方式では高濃度のインクと低濃
度のインクを使用し高階調化が図られているが、インク
タンクの個数が多くなり、ヘッドが大型化する問題点も
ある。In both the electrophotographic system and the ink jet system, when expressing gradation, the density of one pixel is constant.
It is difficult to express gradation as in a sublimation type thermal transfer printer. For this reason, when expressing gradations by these methods, a method called so-called area gradation is used in which several pixels are collectively expressed. Therefore, when expressing high gradation,
Methods for reducing the size of dots and improving resolution have become mainstream. As a method for expressing density gradation, high gradation is achieved by using high-density ink and low-density ink in the ink jet method, but the number of ink tanks increases, and the head becomes large. There is also the problem of becoming.
【0005】そこで、近年、可逆性感熱記録材料を用い
た中間調熱記録方法が色々開示・提案されている。In recent years, various intermediate tone recording methods using reversible thermosensitive recording materials have been disclosed and proposed.
【0006】1)特開昭62−116183号公報で開
示されている技術では、所定温度に加熱すると透明状態
が白濁状態へ変化し、その白濁状態が保持され、除冷す
ると再び透明な状態へ戻る原理を用いている。そのた
め、記録材料を用いて中間調を示す中間白濁状態を得る
には、記録用発熱体への加熱量あるいは電力量あるいは
光強度、または光照射時間を制御することで実現してい
るものである。1) In the technology disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 62-116183, the transparent state changes to a white turbid state when heated to a predetermined temperature, and the white turbid state is maintained. The principle of returning is used. Therefore, in order to obtain an intermediate opaque state showing a halftone using a recording material, it is realized by controlling a heating amount or an electric power amount, a light intensity, or a light irradiation time to the recording heating element. .
【0007】2)特開平7−81240号公報で開示さ
れている技術は、熱溶融性のインクを用いた多階調熱転
写画像形成方法である。これは透明基材上に表面多孔性
記録媒体を形成し、熱溶融性インクを塗布したインクリ
ボンを背面からサーマルヘッドでインクを転写する。そ
の後、透明性が必要な領域のみにフィルムを介して加
熱、加圧することで、透過画像領域、不透明画像領域が
得られるものである。2) The technique disclosed in JP-A-7-81240 is a multi-gradation thermal transfer image forming method using a heat-meltable ink. In this method, a surface porous recording medium is formed on a transparent base material, and the ink is transferred from the back side of the ink ribbon coated with the heat-meltable ink by a thermal head. Thereafter, by applying heat and pressure only through a film only to the area where transparency is required, a transmission image area and an opaque image area can be obtained.
【0008】3)特開平8−80682号公報で開示さ
れている技術は、カラーリライタブル記録媒体を用いた
記録方法である。これは基材に複数色の微細画点を形成
し、これに接して温度によって透明/非透明を可逆変化
する記録媒体を使用し、画像情報に応じた波長の光で記
録媒体を露光することで微細画点を選択的に発熱させ、
この熱によってリライタブル層を透明/非透明化するこ
とでカラー画像を得るものである。[0008] 3) The technique disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-80682 is a recording method using a color rewritable recording medium. In this method, a recording medium that forms a fine pixel of a plurality of colors on a base material and in which transparent / non-transparent reversibly changes depending on the temperature in contact with the substrate is used, and the recording medium is exposed to light having a wavelength corresponding to image information. To selectively generate heat in the fine pixel,
By making the rewritable layer transparent / non-transparent by this heat, a color image is obtained.
【0009】[0009]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記画
像記録方法においてはなお以下のような問題を有してい
る。However, the above image recording method still has the following problems.
【0010】前記1)においては、可逆性感熱記録材料
に熱を印可することにより透明/不透明の状態変化をお
こさせて可視化するものであるが、この方法ではフルカ
ラー画像は得られない。フルカラー画像を得ようとする
と、前記のように高分子の物理変化を利用した可逆性熱
記録材料を用いるのではなく、ロイコ染料などのラクト
ン環の開閉に伴う発消色変化を利用した化学変化を利用
するものが一般的である。しかしこの化学変化を利用し
たものはフルカラー画像が得られるが色表現性が十分で
なく、また耐久性、保存性などは物理変化タイプに比べ
て劣り、写真画質に近い画像を得ることは困難である。In the above 1), heat is applied to the reversible thermosensitive recording material to cause a change in the transparent / opaque state to visualize the material, but a full-color image cannot be obtained by this method. In order to obtain a full-color image, instead of using a reversible thermal recording material utilizing a physical change of a polymer as described above, a chemical change utilizing a color change caused by opening and closing of a lactone ring such as a leuco dye is used. Is generally used. However, those utilizing this chemical change can provide a full-color image, but have insufficient color reproducibility, and are inferior in durability and storability to those of the physical change type, making it difficult to obtain an image close to photographic quality. is there.
【0011】前記2)においては、多階調性を得るため
には加熱量を制御しなければならず、加熱量(温度)は
インクの溶融状態と透過性とに寄与することから画像状
態が安定しないことに加え加熱量に応じた透明性の階調
を得ることは困難である。In the above 2), the amount of heating must be controlled in order to obtain multi-gradation, and the amount of heating (temperature) contributes to the melting state and transparency of the ink. In addition to instability, it is difficult to obtain a gradation of transparency according to the amount of heating.
【0012】前記3)においては、記録媒体を何度も使
用できるという利点はあるが、マスター画像以上の解像
度および高濃度階調は得られず、また下記の本発明の目
的とするところとは異なっている。[0012] In the above 3), there is an advantage that the recording medium can be used many times, but a resolution and a high density gradation higher than that of the master image cannot be obtained. Is different.
【0013】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであって、その目的とするところは、照射す
る光を熱に変換し、その熱を加えることにより透明/不
透明の非可逆的に状態変化をおこす高分子材料を用い
て、普通紙などの記録媒体に簡単な構成で中間調表現を
可能にし、高濃度階調、高品位のピクトリアル画像を安
定的に実現できる画像記録方法を提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above problems, and an object of the present invention is to convert irradiating light into heat, and apply the heat to make the transparent / opaque irreversible. Image recording that enables high-density gradation and high-quality pictorial images to be stably realized on simple recording media such as plain paper using a polymer material that causes a state change. Is to provide a way.
【0014】[0014]
【課題を解決するための手段】本発明の請求項1に係る
画像記録方法は、熱エネルギーにより光の透過率が変化
する材料からなる感熱層と、前記感熱層に熱エネルギー
を供給するために照射された光を吸収し熱エネルギーを
生み出す材料からなる光熱変換層と、インクを吸収する
インク吸湿層と、から構成されてなるフィルム層に画像
を形成する画像記録方法であって、前記感熱層側から前
記光熱変換層をインク画像ドットを形成する位置に対応
した位置で選択的に光を照射して加熱する第1の処理ス
テップと、前記インク吸湿層側から高濃度のインクを吐
出させてインク画像ドットを形成する第2の処理ステッ
プと、を含めてなることを特徴とする。According to a first aspect of the present invention, there is provided an image recording method comprising: a heat-sensitive layer made of a material whose light transmittance is changed by heat energy; and a heat-sensitive layer for supplying heat energy to the heat-sensitive layer. An image recording method for forming an image on a film layer comprising: a light-to-heat conversion layer made of a material that absorbs irradiated light to generate thermal energy; and an ink absorption layer that absorbs ink, wherein the heat-sensitive layer A first processing step of selectively irradiating and heating the light-to-heat conversion layer at a position corresponding to a position where an ink image dot is formed from the side, and discharging high-density ink from the ink-absorbing layer side. And a second processing step of forming ink image dots.
【0015】本発明の請求項2に係る画像記録方法は、
請求項1記載の画像記録方法において、第1の処理ステ
ップは、インク画像ドット内に照射する光のスポット個
数に基づいて濃度階調を制御することを特徴とする。According to a second aspect of the present invention, there is provided an image recording method comprising:
2. The image recording method according to claim 1, wherein the first processing step controls the density gradation based on the number of light spots applied to the ink image dots.
【0016】本発明の請求項3に係る画像記録方法は、
請求項1乃至2のいずれか記載の画像記録方法におい
て、第2の処理ステップで使用するインクは、複数のカ
ラーインクであることを特徴とする。According to a third aspect of the present invention, there is provided an image recording method comprising:
3. The image recording method according to claim 1, wherein the ink used in the second processing step is a plurality of color inks.
【0017】[0017]
【発明の実施の形態】以下、本発明における画像記録方
法の実施形態について図面および表を用いて説明する。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Embodiments of the image recording method according to the present invention will be described below with reference to the drawings and tables.
【0018】(第1の実施例)図1は、本実施例におけ
る画像記録方法で用いる記録フィルム層の断面構造を示
したものである。(First Embodiment) FIG. 1 shows a sectional structure of a recording film layer used in an image recording method in this embodiment.
【0019】図1(a)に示すように、記録フィルム層
10は、上から熱により透明から不透明と変化するある
いは熱により不透明から透明と変化する感熱層11、光
エネルギーを熱エネルギーに変換する光電変換層12、
画像記録装置から吐出したインクを吸収するインク吸湿
層13を設けた3層構造からなっている。As shown in FIG. 1A, a recording film layer 10 has a heat-sensitive layer 11 which changes from transparent to opaque by heat or changes from opaque to transparent by heat, and converts light energy into heat energy. Photoelectric conversion layer 12,
It has a three-layer structure in which an ink absorbing layer 13 for absorbing ink discharged from the image recording apparatus is provided.
【0020】以下に、上記各層について説明する。Hereinafter, each of the above layers will be described.
【0021】〈1−1〉感熱層11について 感熱層11は、ポリマーと有機低分子物質とを溶解した
溶液、または有機低分子物質が難溶または不溶であって
ポリマー成分が可溶である溶媒中に該ポリマー成分を溶
解した溶液に、前記有機低分子物質を微粒状に分散させ
た溶液、をフィルム状に成形する方法等で容易に設ける
ことができる。有機低分子物質の量は、ポリマー成分に
対して5〜80重量%使用することが好ましい。<1-1> Thermosensitive Layer 11 The thermosensitive layer 11 is a solution in which a polymer and an organic low-molecular substance are dissolved, or a solvent in which the organic low-molecular substance is hardly soluble or insoluble and the polymer component is soluble. A solution in which the organic low-molecular substance is dispersed in fine particles in a solution in which the polymer component is dissolved can be easily provided by, for example, a method of forming into a film shape. The amount of the organic low molecular weight substance is preferably 5 to 80% by weight based on the polymer component.
【0022】ポリマー成分として用いるポリマーは、透
明度が高く安定で成膜性あるいはフィルム成形性の良好
なものであることが好ましい。このようなポリマーとし
ては、例えば、塩化ビニル、酢酸ビニル、塩化ビニリデ
ン、ビニルアルコール、マレイン酸、アクリルニトリ
ル、アクリル酸、メタクリル酸等の単独重合体または共
重合体の他、ポリエステル、ポリアミド、ポリカーボネ
ート、シリコーン樹脂等が挙げられる。これらは、2種
以上混合して用いてもよい。The polymer used as the polymer component preferably has high transparency, is stable, and has good film formability or film formability. Such polymers include, for example, homopolymers or copolymers of vinyl chloride, vinyl acetate, vinylidene chloride, vinyl alcohol, maleic acid, acrylonitrile, acrylic acid, methacrylic acid, polyester, polyamide, polycarbonate, Silicone resin and the like can be mentioned. These may be used in combination of two or more.
【0023】また、これらのポリマーの他、スチレン/
ブタジエン系のラテックス、アクリルニトリル/ブタジ
エン系のラテックス、塩化ビニリデン系ラテックス等を
乳化分散したものも好ましく用いられる。感熱層11塗
布溶液に用いる溶媒は、使用する有機低分子物質、また
はポリマーの種類によって適宜選択される。溶媒の具体
例としては、例えば、テトラヒドロフラン等の環状エー
テル類、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトン
等のケトン類、メタノール、エタノール等のアルコー
ル、水等が挙げられる。In addition to these polymers, styrene /
Butadiene-based latex, acrylonitrile / butadiene-based latex, vinylidene chloride-based latex and the like are also preferably used by emulsifying and dispersing. The solvent used for the coating solution of the heat-sensitive layer 11 is appropriately selected depending on the type of the organic low-molecular substance or the polymer used. Specific examples of the solvent include, for example, cyclic ethers such as tetrahydrofuran, ketones such as methyl ethyl ketone and methyl isobutyl ketone, alcohols such as methanol and ethanol, and water.
【0024】以上の材料は加熱温度、あるいは冷却温度
に依存して光散乱性が変化する。すなわちこれらの高分
子材料に与える温度を制御することにより透明/不透明
の制御が可能となる。The light scattering properties of the above materials change depending on the heating temperature or the cooling temperature. That is, transparency / opacity can be controlled by controlling the temperature applied to these polymer materials.
【0025】〈1−2〉光熱変換層12について 感熱層11の片側に形成する透明な光熱変換層12は、
近赤外線等の特定の波長領域に吸収波長を持つ極淡色の
色素を透明な樹脂マトリックス中に分散させることで得
られる。このような特性を持つ色素としては、シアニン
系色素、スクワリウム系色素、アズレニウム系色素、イ
ンドフェノール系色素、金属錯塩系色素、ナイトフキノ
ン系色素、アントラキノン系色素等が知られている。本
実施例では、シアニン系色素を主成分とする3〜5μm
の近赤外吸収材を透明樹脂マトリックス中に分散させる
ことで、800nm付近の波長領域を吸収できる材料を
作成して行った。シアニン系色素の含有量としては、樹
脂バインダに対し20〜50重量%が望ましく、樹脂バ
インダは耐熱性のある透明材料であればよい。例えば、
ポリビニルアルコール、澱粉およびその誘導体、メトキ
シセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、カルボキ
シメチルセルロース、メチルセルロース、エチルセルロ
ース等のセルロース誘導体、ポリカーボネート、ポリス
ルホン、ポリアミド、ポリフェニレンオキシド等のエン
ジニアリングプラスチック等の使用が望ましい。このよ
うな光熱変換層の厚みは0.2μm〜1μm程度が好ま
しい。<1-2> Light-to-heat conversion layer 12 The transparent light-to-heat conversion layer 12 formed on one side of the heat-sensitive layer 11
It can be obtained by dispersing a very light-colored dye having an absorption wavelength in a specific wavelength region such as near infrared rays in a transparent resin matrix. Known dyes having such characteristics include cyanine dyes, squarium dyes, azulhenium dyes, indophenol dyes, metal complex dyes, nitrofquinone dyes, and anthraquinone dyes. In the present embodiment, 3 to 5 μm
By dispersing the near-infrared absorbing material in a transparent resin matrix, a material capable of absorbing a wavelength region around 800 nm was produced. The content of the cyanine dye is desirably 20 to 50% by weight based on the resin binder, and the resin binder may be a heat-resistant transparent material. For example,
Use of polyvinyl alcohol, starch and derivatives thereof, cellulose derivatives such as methoxycellulose, hydroxyethylcellulose, carboxymethylcellulose, methylcellulose and ethylcellulose, engineering plastics such as polycarbonate, polysulfone, polyamide and polyphenylene oxide is preferred. The thickness of such a light-to-heat conversion layer is preferably about 0.2 μm to 1 μm.
【0026】以上のことから、感熱層11の片面に形成
された光熱変換効率の高い層である光熱変換層12は、
効率のよい光熱変換を行うことができ、少ない投入エネ
ルギーで感熱層11の透明度を変えることができる。From the above, the light-to-heat conversion layer 12, which is a layer having high light-to-heat conversion efficiency, formed on one surface of the heat-sensitive layer 11,
Efficient light-to-heat conversion can be performed, and the transparency of the heat-sensitive layer 11 can be changed with little input energy.
【0027】〈1−3〉インク吸湿層13について 光熱変換層12の感熱層11と反対側に形成するインク
吸湿層13は、顔料、バインダ、助剤から構成される。
顔料は高いインク吸収性と発色濃度を得るために多孔性
で屈折率の低い材料が選ばれる。無定型シリカ、水和ア
ルミナ、軽質炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、ハイ
ドロタルサルト等が用いられる。バインダは強度とイン
ク吸収性を兼ね備えたポリビニルアルコール、ポリビニ
ルピロリドンなどの成膜製のよい水溶性樹脂が用いられ
る。また、助剤としてカチオン性樹脂、光安定剤、蛍光
増白剤などを添加したほうがより効果的である。<1-3> About the ink absorbing layer 13 The ink absorbing layer 13 formed on the light-to-heat conversion layer 12 on the side opposite to the heat-sensitive layer 11 is composed of a pigment, a binder, and an auxiliary.
As the pigment, a porous material having a low refractive index is selected in order to obtain high ink absorbency and color forming density. Amorphous silica, hydrated alumina, light calcium carbonate, magnesium carbonate, hydrotalsalt and the like are used. As the binder, a water-soluble resin having good strength and ink absorbability, such as polyvinyl alcohol and polyvinylpyrrolidone, which can be easily formed into a film is used. Further, it is more effective to add a cationic resin, a light stabilizer, a fluorescent whitening agent and the like as an auxiliary agent.
【0028】なお、図1(a)では、感熱層11を支持
体として構成したが、図1(b)に示すように別途最上
部に透明支持体15を設けた構成であってもよい。In FIG. 1A, the heat-sensitive layer 11 is formed as a support. However, as shown in FIG. 1B, a structure in which a transparent support 15 is separately provided on the uppermost portion may be used.
【0029】〈1−4〉透明支持体15について 支持体15は、透明性が高く、レーザー光照射時の発熱
に対しても変形せず寸度安定性を有することが好まし
い。支持体15の厚みは任意であるが、100μm以下
のものを用いることが好ましい。<1-4> Transparent Support 15 The support 15 preferably has high transparency, and has dimensional stability without being deformed by heat generated by laser beam irradiation. Although the thickness of the support 15 is arbitrary, it is preferable to use one having a thickness of 100 μm or less.
【0030】透明支持体15としては、例えば、ポリエ
チレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレート等
のポリエステルフィルム、三酢酸セルロースフィルム等
のセルロース誘導体フィルム、ポリスチレンフィルム、
ポリプロピレンフィルム、ポリエチレンフィルム等のポ
リオレフィンフィルム、ポリイミドフィルム、ポリ塩化
ビニルフィルム、ポリ塩化ビニリデンフィルム、ポリア
クリルフィルム、ポリカーボネートフィルム等が挙げら
れ、これらを単独あるいは貼り合わせて用いることがで
きる。Examples of the transparent support 15 include polyester films such as polyethylene terephthalate and polybutylene terephthalate, cellulose derivative films such as cellulose triacetate film, and polystyrene films.
Polyolefin films such as a polypropylene film and a polyethylene film, a polyimide film, a polyvinyl chloride film, a polyvinylidene chloride film, a polyacryl film, a polycarbonate film and the like can be used, and these can be used alone or in combination.
【0031】図1(b)の4層構造の場合、透明支持体
15は、本記録フィルム層10の表面を保護する記録面
保護層とを兼ねた役割となる。In the case of the four-layer structure shown in FIG. 1B, the transparent support 15 also functions as a recording surface protection layer for protecting the surface of the recording film layer 10.
【0032】この透明支持体15を用いる4層構造の場
合、感熱層11あるいは光熱変換層12は透明支持体1
5上に塗布/乾燥することで各層が形成される。塗布す
るに際しては、ワイヤーバー塗工法、ブレード塗工法、
エアナイフ塗工法、グラビア塗工法、ロールコーティン
グ塗工法、スプレー塗工法、ディップ塗工法等の公知の
塗工法を用いることができる。乾燥するに際しては、電
気炉などの公知の加熱炉を用いることができる。一方、
透明支持体15を用いない3層構造の場合、支持体機能
を兼用する感熱層11をフィルム状に成形して、感熱層
11上に光熱変換層12、インク吸湿層13を塗工/乾
燥する。なお、この塗工/乾燥方法は、上記透明支持体
15を設ける場合に使用する方法と同じもので実現でき
る。In the case of a four-layer structure using the transparent support 15, the heat-sensitive layer 11 or the light-to-heat conversion layer 12 is
Each layer is formed by coating / drying on 5. When applying, wire bar coating method, blade coating method,
Known coating methods such as an air knife coating method, a gravure coating method, a roll coating coating method, a spray coating method, and a dip coating method can be used. For drying, a known heating furnace such as an electric furnace can be used. on the other hand,
In the case of a three-layer structure without using the transparent support 15, the heat-sensitive layer 11 also serving as a support is formed into a film, and the light-heat conversion layer 12 and the ink moisture absorbing layer 13 are coated / dried on the heat-sensitive layer 11. . Note that this coating / drying method can be realized by the same method as that used when the transparent support 15 is provided.
【0033】次に、図2に示す中間調を表現するための
画像記録方法の各工程について説明する。Next, each step of the image recording method for expressing the halftone shown in FIG. 2 will be described.
【0034】〈2−1〉処理前の記録フィルム層の状態 図2(a)は、ここで使用する記録フィルム層10であ
り、構造としては前記図1(a)のものを用いることと
する。<2-1> State of Recording Film Layer Before Processing FIG. 2A shows the recording film layer 10 used here, and the structure shown in FIG. 1A is used. .
【0035】〈2−2〉選択的加熱工程 図2(b)は、中間調を表現するための工程で感熱層1
1に熱エネルギー供与する工程である。<2-2> Selective Heating Step FIG. 2 (b) shows a step for expressing a half tone, and
This is a step of providing thermal energy to the first.
【0036】本実施例では、光熱変換層12を備えてい
ることから、図に示すように、記録フィルム層10のイ
ンク吸湿層13の裏面すなわち上面から光エネルギーを
供与する。つまり、カラー画像を形成する位置に感熱層
11の樹脂材料に対して選択的に熱を与える。ここで、
この光エネルギーは、例えば半導体レーザー30等のレ
ーザー光Lであり、該レーザー光Lがレンズ31を介し
て照射した光熱変換層12部分は光熱変換により部分的
に加熱される。この加熱により感熱層11が透明から不
透明に変化する。In this embodiment, since the photothermal conversion layer 12 is provided, as shown in the drawing, light energy is supplied from the back surface, that is, the upper surface of the ink absorbing layer 13 of the recording film layer 10. That is, heat is selectively applied to the resin material of the heat-sensitive layer 11 at a position where a color image is formed. here,
This light energy is, for example, a laser beam L of a semiconductor laser 30 or the like, and the portion of the photothermal conversion layer 12 irradiated with the laser beam L via the lens 31 is partially heated by photothermal conversion. This heating changes the heat-sensitive layer 11 from transparent to opaque.
【0037】ところで、従来から熱を与える方法として
は、サーマルヘッドあるいはレーザーを用いた加熱方法
が存在している。By the way, as a method of applying heat, there is a heating method using a thermal head or a laser.
【0038】加熱方法としてサーマルヘッドを用いた場
合、最小加熱領域は一辺が数十ミクロンであり、高解像
度が得られない。その上、サーマルヘッドによる加熱は
ヘッドを記録シートに密着させて走査させるため、ヘッ
ド自体が摩耗したりそのヘッド表面に記録層の成分がカ
スとなって付着することによって正確な記録画像が得ら
れない場合がある。When a thermal head is used as a heating method, the minimum heating area is several tens of microns on one side, and high resolution cannot be obtained. In addition, heating by the thermal head scans the head in close contact with the recording sheet, so that the head itself wears out and the components of the recording layer adhere to the surface of the head as scum, so that an accurate recorded image can be obtained. May not be.
【0039】一方、加熱方法としてレーザーを用いた場
合、レーザー光は数μm程度まで容易に集光することが
でき、高密度記録に適している。また、スポット径を任
意に設定できるため、解像度を選択できる。さらに、非
接触であるため装置の信頼性が高く、高速変調、システ
ムの小型化が可能であるなどさまざまな利点を有してい
る。そのため、カラー画像の解像度より大きな解像度を
得るためにはレーザー光による光熱変換が好ましい。On the other hand, when a laser is used as a heating method, the laser light can be easily focused to about several μm, which is suitable for high-density recording. Since the spot diameter can be set arbitrarily, the resolution can be selected. In addition, since there is no contact, there are various advantages such as high reliability of the device, high-speed modulation, and downsizing of the system. Therefore, in order to obtain a resolution higher than the resolution of a color image, photothermal conversion using laser light is preferable.
【0040】したがって、レーザーとしては、赤外領域
にその波長をもつものであることが好ましい。その具体
例としては、ヘリウム−ネオンレーザー、アルゴンレー
ザー、炭酸ガスレーザー、YAGレーザー、イオンガス
レーザー、金属蒸気レーザー、ガリウム/砒素(Ga/
As)、ガリウム/インジウム/リン(Ga/In/
P)等の接合型、その他の半導体レーザー等の各種レー
ザーが挙げられる。装置の大きさに制約がなく高速記録
が第一に優先される用途にはこれらのレーザーを用いる
ことが可能である。Therefore, it is preferable that the laser has the wavelength in the infrared region. Specific examples thereof include a helium-neon laser, an argon laser, a carbon dioxide laser, a YAG laser, an ion gas laser, a metal vapor laser, a gallium / arsenic (Ga /
As), gallium / indium / phosphorus (Ga / In /
Various types of lasers such as a junction type such as P) and other semiconductor lasers. These lasers can be used for applications in which the size of the apparatus is not limited and high-speed recording is given top priority.
【0041】特にこれらのレーザーの中でも、小型、低
コストであり、安定性、信頼性、耐久性および変調の容
易性に優れる半導体レーザーを用いることが好ましい。
さらに半導体レーザー30を用いた場合は、上記メリッ
ト以外に、その注入電流の変調により光強度のON/O
FFが直接変調できる等の他のレーザーにはないメリッ
トがある。そのため、パーソナルユース等の小規模なス
ケールの記録にあっては半導体レーザー30を用いるこ
とが好ましい。Particularly, among these lasers, it is preferable to use a semiconductor laser which is small in size, low in cost, and excellent in stability, reliability, durability and ease of modulation.
Further, when the semiconductor laser 30 is used, besides the above-mentioned advantages, the ON / O of the light intensity is modulated by modulating the injection current.
There are advantages that other lasers do not have, such as direct modulation of the FF. Therefore, it is preferable to use the semiconductor laser 30 for recording on a small scale such as personal use.
【0042】以上の理由から、加熱方法としては半導体
レーザー30を用いれば、画像情報に応じて注入電流を
変調することにより選択的な不透明領域36が形成され
る。該不透明領域36の大きさは、レーザー光のスポッ
ト径、エネルギーによって変化し、該スポット径はレン
ズの光学特性によって可変であるので画像記録の解像度
に応じてスポット径を決定すればよい。例えば、スポッ
ト径として数ミクロン程度は容易に達成可能であり、画
像記録解像度に変換すると2000dpi(dot p
er inch)以上の高解像度記録が可能となる。For the above reason, if the semiconductor laser 30 is used as a heating method, the selective opaque region 36 is formed by modulating the injection current according to the image information. The size of the opaque region 36 varies depending on the spot diameter and energy of the laser beam, and the spot diameter is variable depending on the optical characteristics of the lens. Therefore, the spot diameter may be determined according to the resolution of image recording. For example, a spot diameter of about several microns can be easily achieved, and when converted to an image recording resolution, 2000 dpi (dot p.
er inch) or higher resolution recording is possible.
【0043】〈2−3〉画像形成工程 図2(c)は、インク吸湿層13にインク画像ドットを
形成する工程である。<2-3> Image Forming Step FIG. 2C shows a step of forming ink image dots on the ink absorbing layer 13.
【0044】本実施例では、図2(c)に示すように、
インク吸湿層13にのみインク吐出手段20によってイ
ンク画像ドットを形成するものとする。In this embodiment, as shown in FIG.
It is assumed that ink image dots are formed only on the ink absorbing layer 13 by the ink discharging means 20.
【0045】画像形成方法としては、公知のインクジェ
ット記録装置20によってインク22を吐出し、インク
画像21を形成する方法でもよいし、あるいは他の公知
の画像形成方法により行ってもよい。つまり、従来のイ
ンク単体では濃度階調が表現できない画像記録方法を適
用することも可能である。すなわち、おもに顔料系イン
クを用いて、画像の階調の表現方法は面積的な表現を用
いて画像形成を行っている記録方法である。具体例を列
挙すると溶媒で色素を薄めたインクを直接的に用紙に吐
出して画像形成を行うインクジェット方式、感光体ドラ
ムに帯電、露光を行い、トナーを静電力で選択的に付着
させ現像、転写、定着のプロセスで画像形成を行う電子
写真方式、フィルムに溶融インクを乾燥させ塗工し、そ
のフィルムの背面から選択的な加熱により記録媒体に画
像形成を行う溶融熱転写方式などが用いられる。As an image forming method, a method of forming the ink image 21 by discharging the ink 22 by a known ink jet recording apparatus 20 or another known image forming method may be used. That is, it is also possible to apply an image recording method in which the density gradation cannot be expressed by the conventional ink alone. In other words, the method of expressing the gradation of an image using a pigment-based ink is a recording method in which an image is formed using an area expression. To cite specific examples, an ink jet system in which an ink diluted with a solvent is directly discharged onto a sheet to form an image by performing image formation, a photosensitive drum is charged and exposed, and toner is selectively adhered by electrostatic force and developed, An electrophotographic system in which an image is formed by a transfer and fixing process, a melt thermal transfer system in which a molten ink is dried and applied to a film, and an image is formed on a recording medium by selective heating from the back surface of the film are used.
【0046】実際には、パーソナルユースの低コスト機
にはインクジェット方式や溶融熱転写方式が、またビジ
ネスユースとしては高速の電子写真方式がおもに用いら
れている。なお、本実施例では、非接触の画像形成が行
える低コスト機を目指すことから、インクジェット方式
を用いた。Actually, an ink jet system and a fusion heat transfer system are mainly used for low-cost personal use machines, and a high-speed electrophotographic system is mainly used for business use. In the present embodiment, an ink jet system was used in order to aim at a low cost machine capable of forming a non-contact image.
【0047】〈2−4〉処理後の記録フィルム層の状態 図2(d)に示されるように、インクジェット記録装置
20により得られた画像直上に透明/不透明画像が形成
され、これによって、中間調の表現が可能になる。<2-4> State of Recording Film Layer after Processing As shown in FIG. 2D, a transparent / opaque image is formed immediately above the image obtained by the ink jet recording apparatus 20, whereby the intermediate Tone expression is possible.
【0048】次に、上記画像記録方法の工程にしたがっ
て得られた中間調の画像ドットは以下のような構成とな
る。Next, the halftone image dots obtained according to the above-described image recording method have the following structure.
【0049】図3は、中間調の画像ドットの状態を示し
たものである。ここで、大きい円はインクジェット記録
装置20によって形成された画像ドット21であり、小
さい円は感熱層11上に半導体レーザー30によって照
射されて形成された透明35/不透明領域36を示して
いる。上記大きな円21の中に形成される小さな円3
5、36の個数が、画像ドットにおける濃度階調を制御
することができる。つまり、小さな円の個数が多ければ
多いほど、高精度な濃度階調が実現できる。そのため、
この小さな円の状態が透明35あるいは不透明36とな
ることにより中間調表現が可能となる。FIG. 3 shows the state of halftone image dots. Here, the large circle is the image dot 21 formed by the ink jet recording apparatus 20, and the small circle indicates the transparent 35 / opaque area 36 formed by irradiating the semiconductor layer 30 on the heat-sensitive layer 11. Small circle 3 formed in the large circle 21
The number of 5, 36 can control the density gradation in the image dot. In other words, the higher the number of small circles, the more accurate the density gradation can be realized. for that reason,
When the state of this small circle becomes transparent 35 or opaque 36, halftone expression is possible.
【0050】本実施例では、インクジェット方式による
画像ドット21を600dpi(ドット径約50μ
m)、レーザーによる感熱記録35、36を2400d
pi(ドット径約12μm)とした。その結果、画像ド
ット21内の透明35/不透明36の部分を増減させ
て、透明35/不透明36の面積比率を変えることによ
り中間調表現が可能になる。つまり、画像ドット21内
の小さな円である透明部分35あるいは不透明部分36
の個数の比率を変えることで濃度階調による中間調表現
が実現できる。In this embodiment, the image dots 21 formed by the ink jet method are formed at 600 dpi (dot diameter of about 50 μm).
m), 2400d thermal recording 35, 36 by laser
pi (dot diameter: about 12 μm). As a result, by increasing or decreasing the transparent 35 / opaque portion in the image dot 21 and changing the area ratio of the transparent 35 / opaque portion 36, a halftone expression can be realized. That is, the transparent portion 35 or the opaque portion 36, which is a small circle in the image dot 21,
By changing the ratio of the numbers, the halftone expression by the density gradation can be realized.
【0051】より詳細に説明すると、例えばインクジェ
ット記録装置20での画像解像度が600dpi、半導
体レーザー30の光熱変換による透過率変化層である感
熱層11の解像度が2400dpiであるとすると、1
個の画像形成ドットに対して16個の透過率を変化させ
ることができる。これらの組み合わせにより、最終的に
600dpiで16階調の画像が得られる。More specifically, assuming that the image resolution in the ink jet recording apparatus 20 is 600 dpi and the resolution of the heat-sensitive layer 11, which is the transmittance changing layer by the light-to-heat conversion of the semiconductor laser 30, is 2400 dpi.
Sixteen transmittances can be changed for each image forming dot. By these combinations, an image of 16 gradations is finally obtained at 600 dpi.
【0052】図3は、インク画像の上に透明35/不透
明36の2値状態に変化する感熱層11を形成したとき
の階調表現の模式図である。FIG. 3 is a schematic diagram of the gradation expression when the heat-sensitive layer 11 which changes to the binary state of transparent 35 / opaque 36 is formed on the ink image.
【0053】例えば、(a)は、画像ドット21の16
ヶ所の階調領域すべてが透明領域35である。(b)
は、画像ドット21の16ヶ所の階調領域の内不透明領
域36が4ヶ所存在する。(c)は、画像ドット21の
16ヶ所の階調領域の内不透明領域36が6ヶ所存在す
る。(d)は、画像ドット21の16ヶ所の階調領域の
内不透明領域36が9ヶ所存在する。(e)は、画像ド
ット21の16ヶ所の階調領域すべてが不透明領域36
である。この結果、不透明領域36の割合は(a)から
(e)にゆくほど多くなることから、濃度も(a)から
(e)にゆくほど低くなる。For example, FIG.
All of the gradation areas are transparent areas 35. (B)
Has four opaque regions 36 among the 16 gradation regions of the image dot 21. In (c), there are six opaque regions 36 among the 16 gradation regions of the image dot 21. In (d), there are 9 opaque regions 36 among the 16 gradation regions of the image dot 21. (E) shows that all 16 gradation areas of the image dot 21 are opaque areas 36.
It is. As a result, since the ratio of the opaque region 36 increases from (a) to (e), the density also decreases from (a) to (e).
【0054】なお、上記では、画像ドット21の形成を
600dpi、感熱層11の解像度を2400dpiで
行ったが、これに限定されるものではない。例えば、半
導体レーザー30のビーム径をより小さくし、感熱層1
1の解像度を3000dpiとしたり、また画像ドット
21の形成の解像度を300dpiあるいは1200d
piとしたりすることも当然可能である。In the above description, the image dots 21 are formed at 600 dpi and the resolution of the thermosensitive layer 11 is set at 2400 dpi. However, the present invention is not limited to this. For example, if the beam diameter of the semiconductor laser 30 is reduced,
1 is set to 3000 dpi, and the resolution for forming the image dots 21 is set to 300 dpi or 1200 dpi.
It is of course possible to use pi.
【0055】上記内容をまとめると写真画質は下記表1
のようになる。The above contents are summarized in Table 1 below.
become that way.
【0056】[0056]
【表1】 [Table 1]
【0057】この結果、画像解像度が大きくなれば階調
数は小さくても写真画質は可能である。As a result, if the image resolution increases, the photographic quality can be achieved even if the number of gradations is small.
【0058】以上の内容は、記録フィルム層10には、
透明支持体15を設けていない構成について説明してき
た。しかし、透明支持体15を設けた構成に対して、レ
ーザー光Lによる光熱変換を行うことにより不透明領域
36を形成する場合は、使用するレーザー光Lの波長に
対し透明な部材であれば、支持体による余分な吸収がな
くなるのでより好ましい。上記部材は、いずれも一般的
な半導体レーザー30の波長すなわち、830nm、7
80nm等の近赤外および650nm〜630nm等の
赤外に対し吸収率が低い材料を使用するのが好ましい。The above contents are as follows.
The configuration in which the transparent support 15 is not provided has been described. However, in the case where the opaque region 36 is formed by performing photothermal conversion with the laser light L on the configuration in which the transparent support 15 is provided, if the member is transparent with respect to the wavelength of the laser light L to be used, the support may be formed. It is more preferred because there is no extra absorption by the body. Each of the above members has a wavelength of a general semiconductor laser 30, that is, 830 nm, 7
It is preferable to use a material having a low absorptivity for near infrared rays such as 80 nm and infrared rays such as 650 nm to 630 nm.
【0059】以上のことから、本実施例における画像記
録方法を用いることで、インク画像形成ドットより高解
像度の画像形成が可能となり、高濃度階調が可能にな
る。このため、OHPなどの透過型の記録媒体に適応す
ることができ、高画質のピクトリアル画像が得られる。
さらに装置の信頼性が高く、システムの小型化が可能と
なり、非接触であるため、記録媒体に密着させて走査さ
せることがないために、ヘッドなどが摩耗したりヘッド
表面に記録層の成分がカスとなって付着することがなく
なるという利点を有している。さらに、加熱方法とし
て、レーザー加熱を用いていることから、レーザー光は
数μm程度まで容易に集光することができ、高密度記録
に適している。また、スポット径を任意に設定できるた
め、そのスポット径に基づいたスポットの個数により解
像度を選択でき、高速変調、システムの小型化が可能で
あるという効果を有している。As described above, by using the image recording method in the present embodiment, it is possible to form an image with a higher resolution than ink image forming dots, and to realize a high density gradation. Therefore, the present invention can be applied to a transmissive recording medium such as an OHP, and a high-quality pictorial image can be obtained.
Furthermore, the reliability of the device is high, the system can be miniaturized, and non-contact is used.Because the scanning is not carried out in close contact with the recording medium, the head and the like are worn or the components of the recording layer are formed on the head surface. It has the advantage that it does not adhere as scum. Further, since laser heating is used as a heating method, laser light can be easily focused to about several μm, which is suitable for high-density recording. In addition, since the spot diameter can be set arbitrarily, the resolution can be selected by the number of spots based on the spot diameter, and there is an effect that high-speed modulation and downsizing of the system are possible.
【0060】(第2の実施例)本発明の第2の実施例に
ついて説明する。(Second Embodiment) A second embodiment of the present invention will be described.
【0061】本実施例では、前記第1の実施例と異なる
部分のみ説明する。前記第1の実施例では、画像を形成
するインクとして、モノクロの場合について説明した
が、本実施例では、画像を形成するインクとして、カラ
ーの場合について説明する。In this embodiment, only parts different from the first embodiment will be described. In the first embodiment, the case of monochrome as the ink for forming an image has been described, but in the present embodiment, the case of color as the ink for forming an image will be described.
【0062】前記第1の実施例では、モノクロによる画
像形成において1画素を600dpiで形成した場合に
ついて説明した。本実施例では、Y(イエロー),M
(マゼンタ),C(シアン),K(ブラック)の4色を
用いることで、前記内容をカラー画像の形成に適用する
場合について説明する。In the first embodiment, the case where one pixel is formed at 600 dpi in monochrome image formation has been described. In this embodiment, Y (yellow), M
A case in which the above contents are applied to the formation of a color image by using four colors of (magenta), C (cyan), and K (black) will be described.
【0063】図4は、この4色カラー構成を示した模式
図である。つまり、1画素としては4ドット分に相当
し、すなわち画素サイズ的には300dpiに相当する
ことになる。つまり、写真画質としては、前記表1の場
合と同じように画像解像度が大きくなれば階調数は小さ
くなる。FIG. 4 is a schematic diagram showing this four-color structure. That is, one pixel is equivalent to four dots, that is, the pixel size is equivalent to 300 dpi. In other words, as in the case of Table 1, as the image quality increases, the number of gradations decreases as the image resolution increases.
【0064】この結果、前記第1の実施例でのモノクロ
の場合と同様に、写真画質と同レベルのものが実現でき
る。As a result, as in the case of the monochrome in the first embodiment, the same quality as the photographic quality can be realized.
【0065】以上のことから、前記第1の実施例での効
果、利点等に加えて、カラー画像においても写真画質と
同等のものが実現できる効果を有している。 (第3の実施例)本発明の第3の実施例について説明す
る。As described above, in addition to the effects, advantages, and the like of the first embodiment, the present invention has the effect of realizing the same quality as a photographic image in a color image. (Third Embodiment) A third embodiment of the present invention will be described.
【0066】本実施例では、温度に応じて透明度が変化
する材料の温度と透明度の相関関係について図5を用い
て説明する。In this embodiment, the correlation between the temperature of a material whose transparency changes according to the temperature and the transparency will be described with reference to FIG.
【0067】前記実施例で説明してきた透明/不透明の
2値状態に変化する材料の場合は、に示すように、あ
る温度で急激に透明度が変化し、透明(透過率90%以
上)あるいは不透明(透過率10%以下)の状態しか得
られない。しかし、あるいはに示すように透明度が
温度に応じて緩やかに変化する材料を用いる場合は、よ
りよい中間調の表現が可能になる。In the case of the material which changes to the transparent / opaque binary state described in the above embodiment, the transparency changes rapidly at a certain temperature, as shown in FIG. (Transmittance of 10% or less). However, when a material whose transparency changes gradually according to the temperature as shown in (1) or (2) is used, a better halftone expression can be achieved.
【0068】例えば、50度以下では透明であるが温度
が高くなるにつれて不透明度が増し、150度以上に加
熱すると全くの不透明になってしまう材料である。その
中間の温度では透明度が温度によって異なる。温度に対
しリニアに透明度が変化する材料を用いることにより、
得られる階調数が前記実施例の場合より増し、写真画質
に近くなることがわかる。また、この材料を用いた場
合、レーザー加熱の解像度を大きくしない場合でも、中
間調表現が可能となり、高濃度階調の画像が得られる。For example, a material which is transparent at a temperature of 50 degrees or less, increases its opacity as the temperature increases, and becomes completely opaque when heated to 150 degrees or more. At intermediate temperatures, the transparency varies with temperature. By using a material whose transparency changes linearly with temperature,
It can be seen that the number of tones obtained is greater than in the case of the above embodiment, and is closer to the photographic quality. In addition, when this material is used, even when the resolution of laser heating is not increased, halftone expression can be achieved, and an image with high density gradation can be obtained.
【0069】以上のことから、本実施例における画像記
録方法を用いることで、前記第1の実施例の方法に比
べ、インク画像ドットの中間調表現が可能となり、高画
質のピクトリアル画像が得られるという効果を有する。As described above, by using the image recording method of the present embodiment, the halftone expression of the ink image dots becomes possible as compared with the method of the first embodiment, and a high-quality pictorial image can be obtained. It has the effect that it can be done.
【0070】(第4の実施例)本発明の第4の実施例に
ついて説明する。(Fourth Embodiment) A fourth embodiment of the present invention will be described.
【0071】図6は、図1(a)に示す3層構造の記録
フィルム層10を用いて、(a)インクによる画像形成
を行った後に光の透過率が変化する材料に熱エネルギー
を与えた場合、(b)光の透過率が変化する材料に熱エ
ネルギーを与えた後にインクによる画像形成を行った場
合、の処理手順を示したものである。FIG. 6 shows that, using the recording film layer 10 having the three-layer structure shown in FIG. 1A, (a) heat energy is applied to a material whose light transmittance changes after an image is formed by ink. In this case, (b) the processing procedure in the case where an image is formed by ink after applying thermal energy to a material whose light transmittance changes is shown.
【0072】図7は、上記(a)、(b)の方法におい
て、熱エネルギーを変化させた場合の記録画像の濃度変
化をマイクロデンシトメータで計測した結果である。
(a)の結果と(b)の結果を比較すると、(a)は光
エネルギーに対してほぼ比例して濃度が小さくなる。し
かし(b)の結果ではばらつきが大きいのに加えて、前
記同様のエネルギーを与えても濃度の減少が小さい。す
なわち、透明から不透明に変化させるのにより大きな光
エネルギーが必要になるということである。これは、イ
ンク画像21を形成した後に、光の透過率が変化する材
料11に熱エネルギーを与えた場合、付着するインク2
2の量により熱エネルギーが分散され、(a)に比べて
感熱層への熱の伝達が劣る。しかし、実際には、誤差の
範囲内に収まるため、実運用上問題ない。FIG. 7 shows the results of measuring the density change of a recorded image with a microdensitometer when the thermal energy is changed in the above methods (a) and (b).
Comparing the result of (a) with the result of (b), the density of (a) decreases almost in proportion to the light energy. However, in the result of (b), in addition to the large variation, the decrease in density is small even when the same energy is applied as described above. That is, changing from transparent to opaque requires more light energy. This is because, after forming the ink image 21 and applying thermal energy to the material 11 whose light transmittance changes, the ink 2
2, the heat energy is dispersed, and the heat transfer to the thermosensitive layer is inferior to (a). However, in practice, there is no problem in practical operation because it falls within the range of the error.
【0073】したがって、本実施例における画像記録方
法においては、上記(a)、(b)のいずれの方法であ
ってもよい。望ましくは、(a)の方法であり、この場
合は、画像形成されるインク量の違いによって、感熱層
11に与えられる熱エネルギーが分散されることがな
く、常に安定した光熱変換特性が得られる。その結果、
光量に対応した感熱層11の画像濃度が得られる。ま
た、インク22に熱を取られることがないので、光エネ
ルギーが無駄無く熱エネルギーに変換される特徴を有し
ている。Therefore, in the image recording method according to the present embodiment, any of the above methods (a) and (b) may be used. Desirably, the method (a) is used. In this case, heat energy given to the heat-sensitive layer 11 is not dispersed due to a difference in the amount of ink on which an image is formed, and a stable light-to-heat conversion characteristic can always be obtained. . as a result,
The image density of the thermosensitive layer 11 corresponding to the amount of light can be obtained. Further, since heat is not taken by the ink 22, light energy is converted to heat energy without waste.
【0074】以下に、本発明における画像記録方法をプ
リンタ等の画像記録に応用した場合の適用例について説
明する。An example in which the image recording method of the present invention is applied to image recording of a printer or the like will be described below.
【0075】(適用例)図8は、インクジェット方式の
プリンタ等の画像記録装置の基本構成を示した斜視図で
ある。(Application Example) FIG. 8 is a perspective view showing a basic configuration of an image recording apparatus such as an ink jet printer.
【0076】この画像記録装置は、インクジェット記録
装置20による画像形成、ポリゴンミラー33の回転に
よるレーザー光Lを走査させる、以下のような構成から
なっている。This image recording apparatus has the following configuration in which an image is formed by the ink jet recording apparatus 20 and the laser beam L is scanned by rotating the polygon mirror 33.
【0077】記録フィルム10は、搬送方向である図面
Y方向に搬送用のローラ45を2対設けることで搬送さ
れる。画像形成手段は、図面X方向に移動可能なステー
ジ23上に設けられたインクジェット記録装置20から
画像形成情報に対応して画像用のインク液滴22が吐出
される。選択的加熱手段は、半導体レーザー30から出
されるレーザー光Lが複数のレンズ31、32と、ポリ
ゴンミラー33と、Fθレンズ34を介して記録フィル
ム10に照射される構成である。The recording film 10 is transported by providing two pairs of transport rollers 45 in the Y direction in the drawing, which is the transport direction. In the image forming means, image ink droplets 22 are ejected from an inkjet recording device 20 provided on a stage 23 movable in the X direction of the drawing in accordance with image forming information. The selective heating means is configured to irradiate the recording film 10 with the laser light L emitted from the semiconductor laser 30 via the plurality of lenses 31, 32, the polygon mirror 33, and the Fθ lens.
【0078】上記構成より、半導体レーザー30から出
されるレーザー光Lは記録フィルム10に対し、図面X
方向に繰り返し走査されるとともに(これを主走査とい
う)、それと直角方向(Y方向)に記録フィルム10を
ローラ間で挟み込み、ローラ45を回転させることで搬
送させることにより(副走査という)2次元的な画像が
形成される。With the above configuration, the laser beam L emitted from the semiconductor laser 30 is applied to the recording film 10 by the drawing X
The recording film 10 is interposed between rollers in a direction perpendicular to the scanning direction (Y direction) and conveyed by rotating the rollers 45 (called sub-scanning). Image is formed.
【0079】主走査を行うには、ポリゴンミラー33の
他にガルバノミラー等の回転によるレーザー光Lの反射
あるいは複数のホログラムが形成された円盤ディスクの
回転によるレーザー光Lの回折を用いることができる。
これらはレーザープリンタ、POS等によって一部実用
化されており公知の技術である。In order to perform the main scanning, reflection of the laser beam L by rotation of a galvanometer mirror or the like or diffraction of the laser beam L by rotation of a disk on which a plurality of holograms are formed can be used in addition to the polygon mirror 33. .
These are partly put into practical use by laser printers, POS, and the like, and are known technologies.
【0080】インクジェット方式による画像形成の主走
査は、例えば1軸ステージあるいはワイヤー駆動によっ
てシリアルに移動させることができる。この時、主走査
によって1ライン走査するごとに、副走査方向に搬送ロ
ーラ45を所定量だけ回転させ、記録フィルム10を移
動するようにする。これによって、主走査方向(図面X
方向)および副走査方向(図面Y方向)共に必要解像度
に応じた大きさのインク画像が形成される。The main scanning for image formation by the ink jet system can be moved serially by, for example, driving a single-axis stage or a wire. At this time, each time one line is scanned by the main scanning, the transport roller 45 is rotated by a predetermined amount in the sub-scanning direction to move the recording film 10. Thereby, the main scanning direction (the drawing X)
Direction) and the sub-scanning direction (Y direction in the drawing), an ink image having a size corresponding to the required resolution is formed.
【0081】以上のようにして、画像情報に対応したイ
ンク画像が透明なフィルムに形成される。本実施例にお
いては、透明な記録フィルムに形成した画像は高解像度
の中間調表現が可能となり、写真画質にせまる画像記録
方法を提供することが可能となった。As described above, an ink image corresponding to image information is formed on a transparent film. In the present embodiment, an image formed on a transparent recording film can be expressed in a high-resolution halftone, and an image recording method that reduces photographic quality can be provided.
【0082】次に、上記画像記録装置における画像記録
の処理工程を説明する。Next, the processing steps of image recording in the image recording apparatus will be described.
【0083】図9は、本適用例で使用される記録フィル
ムおよびそのフィルムへの画像記録工程を示した図であ
る。ここでは、前記図2の処理工程と異なっている点の
みを説明する。FIG. 9 is a diagram showing a recording film used in this application example and an image recording process on the film. Here, only the points different from the processing steps of FIG. 2 will be described.
【0084】相違点は、下記の2点である。There are the following two differences.
【0085】1)使用される記録フィルム10が、イン
ク吸湿層13の下面に接着層14が形成されている。1) The recording film 10 used has an adhesive layer 14 formed on the lower surface of the ink absorbing layer 13.
【0086】2)処理工程としては、濃度階調性を有し
た画像が形成された記録フィルム10を普通紙等の白色
支持体にラミネートする工程を含んでいる。2) The processing step includes a step of laminating the recording film 10 on which an image having density gradation has been formed on a white support such as plain paper.
【0087】すなわち、図9(a)〜(d)は接着層1
4が存在する以外は前記図2に示した工程と同様である
のでここでの説明は省略する。That is, FIGS. 9A to 9D show the adhesive layer 1.
Since the process is the same as that shown in FIG. 2 except that Step 4 exists, the description is omitted here.
【0088】図9(e)に示すように、普通紙等の記録
媒体Pを記録フィルム10に接触させ、普通紙Pに画像
が形成された記録フィルム10をラミネートする。最終
的には、図9(f)のように状態となる。As shown in FIG. 9E, a recording medium P such as plain paper is brought into contact with the recording film 10, and the recording film 10 on which an image is formed is laminated on the plain paper P. Finally, the state is as shown in FIG.
【0089】ここで、上記接着層14と記録媒体Pは、
以下の内容のものとする。Here, the adhesive layer 14 and the recording medium P are
The contents are as follows.
【0090】〈9−1〉接着層14について 接着層14は、加熱によつて軟化して接着性を発揮する
感熱接着剤でもよいし、また、粘着剤から形成し加圧に
よつて接着性を発揮する感圧性接着剤のいずれでもよ
い。<9-1> Adhesive Layer 14 The adhesive layer 14 may be a heat-sensitive adhesive which is softened by heating to exhibit adhesiveness, or may be formed of an adhesive and adhered by pressure. Any of pressure-sensitive adhesives that exhibit
【0091】〈9−2〉記録媒体Pについて 記録媒体Pの材料としては色調が白色であり、反射によ
って見やすいものであればよく、普通紙、官製はがき、
コンデンサー紙、ラミネート紙、コート紙等の紙類や、
ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチ
レン等の樹脂フィルム類や、アルミ、銅等の金属類や、
あるいは上記のものを組み合わせた複合体等を使用する
ことができる。なお白色にするため顔料を含有させても
よい。これらの支持体の厚みとしては5〜500μmの
範囲が好ましく、記録媒体Pの形状は、シート状、テー
プ状、ラベル状等任意の形状を選択することができる。<9-2> Recording Medium P The recording medium P may be made of any material as long as it has a white color tone and is easy to see by reflection.
Paper such as condenser paper, laminated paper, coated paper,
Polyethylene, polyethylene terephthalate, resin films such as polystyrene, and metals such as aluminum and copper,
Alternatively, a complex or the like obtained by combining the above can be used. Note that a pigment may be contained to make the color white. The thickness of these supports is preferably in the range of 5 to 500 μm, and the shape of the recording medium P can be any shape such as a sheet shape, a tape shape, and a label shape.
【0092】次に、上記図9に示す処理工程を具体的に
図8に示す装置に適応した場合について図10を用いて
説明する。Next, a case where the processing steps shown in FIG. 9 are specifically applied to the apparatus shown in FIG. 8 will be described with reference to FIG.
【0093】図10(a)に示すように、記録フィルム
10は記録媒体Pと接着させる側に接着層14を有して
おり、かつリール状に巻かれたラミネートフィルムカセ
ット41の先端部がグリッパ43に固定されている。図
示しない給紙装置により普通紙等の記録媒体Pが給紙
(矢印B方向)され、搬送ローラ45の回転(矢印A方
向)によってラミネート位置まで記録媒体Pが搬送され
る。As shown in FIG. 10 (a), the recording film 10 has an adhesive layer 14 on the side to be adhered to the recording medium P, and the leading end of the laminated film cassette 41 wound in a reel shape is a gripper. 43. A recording medium P such as plain paper is fed (in the direction of arrow B) by a sheet feeding device (not shown), and the recording medium P is transported to the laminating position by the rotation of the transport roller 45 (in the direction of arrow A).
【0094】その後、図10(b)に示すように、記録
媒体Pの先端部がラミネートフィルム42の先端部と同
じ位置にくると、ラミネートローラ46が矢印C方向に
回転移動(グリッパ43とカッター49も回転移動)
し、記録媒体Pおよびラミネートフィルム42の先端部
から少し離れた位置で記録媒体Pとラミネートフィルム
42が接触する。Thereafter, as shown in FIG. 10B, when the leading end of the recording medium P comes to the same position as the leading end of the laminate film 42, the laminating roller 46 is rotationally moved in the direction of the arrow C (the gripper 43 and the cutter). 49 also rotates)
Then, the recording medium P and the laminated film 42 come into contact with each other at a position slightly away from the leading ends of the recording medium P and the laminated film 42.
【0095】次に、図10(c)に示すように、搬送ロ
ーラ45とラミネートローラ46を矢印D方向に回転さ
せることにより記録媒体Pが矢印E方向に記録媒体Pに
ラミネートフィルム42の先端が加圧されラミネートさ
れる位置までバックする。このとき記録媒体Pのたわみ
をなくすために搬送ローラの回転速度は、 搬送ローラ45の回転速度 > ラミネートフィルム42
の回転速度 の関係とするのが好ましい。Next, as shown in FIG. 10C, by rotating the transport roller 45 and the laminating roller 46 in the direction of arrow D, the recording medium P is moved in the direction of arrow E so that the leading end of the laminate film 42 is attached to the recording medium P. Back until it is pressed and laminated. At this time, the rotation speed of the transport roller is set to be equal to or greater than the rotation speed of the transport roller 45 in order to eliminate the deflection of the recording medium P.
It is preferable to set the relationship of the rotation speed of
【0096】さらに、前記位置すなわち記録媒体Pの先
端部がラミネートローラ46の加圧位置まできたとき
に、半導体レーザー30の照射が開始される。そのた
め、ラミネートフィルム42の上面から半導体レーザー
30により画像情報に合わせて照射されるレーザー光L
の光エネルギーにより、ラミネートフィルム42に透明
/不透明層が形成される。画像情報に合わせたレーザー
光Lの照射後、インクジェット記録装置20からインク
22が吐出されて、ラミネートフィルム42に画像形成
が開始される。インクジェットでの画像形成位置は画像
情報に合わせた光エネルギー照射位置に一致するように
制御される。Further, when the position, that is, the leading end of the recording medium P reaches the pressing position of the laminating roller 46, the irradiation of the semiconductor laser 30 is started. Therefore, the laser beam L irradiated from the upper surface of the laminate film 42 by the semiconductor laser 30 in accordance with the image information.
The transparent / opaque layer is formed on the laminate film 42 by the light energy of the above. After the irradiation of the laser beam L in accordance with the image information, the ink 22 is ejected from the inkjet recording device 20 and the image formation on the laminate film 42 is started. The image forming position in the inkjet is controlled so as to coincide with the light energy irradiation position according to the image information.
【0097】次に、図10(d)に示すように、ラミネ
ートローラ46が矢印G方向に回転しラミネートフィル
ム42および記録媒体Pが矢印F方向に搬送され、ラミ
ネートローラ46による圧接力で接着される。このと
き、半導体レーザー30の光照射、インクジェット記録
装置20からのインク22の吐出およびラミネートロー
ラ46の回転は同期している。すなわち、インクジェッ
ト記録装置20には図示しない主走査方向(図7の紙面
垂直方向)の1軸ステージが配設してあり、1ラインの
インク22の吐出が終了すると、ラミネートローラ46
が1ライン分回転(矢印G方向)し、これを順次繰り返
していくことで平面的な画像形成が可能になる。Next, as shown in FIG. 10D, the laminating roller 46 rotates in the direction of arrow G, and the laminate film 42 and the recording medium P are transported in the direction of arrow F, and are bonded by the pressing force of the laminating roller 46. You. At this time, the light irradiation of the semiconductor laser 30, the ejection of the ink 22 from the ink jet recording apparatus 20, and the rotation of the laminating roller 46 are synchronized. That is, the ink jet recording apparatus 20 is provided with a one-axis stage in the main scanning direction (not shown) (in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 7).
Is rotated by one line (in the direction of arrow G), and by repeating this sequentially, a planar image can be formed.
【0098】最後に、図10(e)に示すように、記録
媒体Pの後端がラミネートローラ46を通過すると、ラ
ミネートローラ46が矢印I方向に離れ、初期の位置に
戻る。記録媒体Pの後端位置に合わせてカッター49に
より、ラミネートフィルム42がカットされ、排出ロー
ラ47の圧接、回転により記録媒体Pの後端部はラミネ
ートフィルム42が接着される。以上で画像形成の工程
が終了する。Finally, as shown in FIG. 10E, when the rear end of the recording medium P passes through the laminating roller 46, the laminating roller 46 separates in the direction of arrow I and returns to the initial position. The laminated film 42 is cut by the cutter 49 in accordance with the rear end position of the recording medium P, and the laminated film 42 is bonded to the rear end of the recording medium P by pressing and rotating the discharge roller 47. Thus, the image forming process is completed.
【0099】なお、上記説明では、記録フィルム10と
してフィルムラミネートの一例として説明を行ったが、
他の公知の方法を用いて実施してもよい。In the above description, the recording film 10 has been described as an example of a film laminate.
You may implement using another well-known method.
【0100】以上のように、記録媒体Pすなわち白色支
持体に上記画像を形成した記録フィルムをラミネートす
ることにより、どのような記録媒体Pに対しても高画質
画像が得られる。As described above, by laminating the recording film on which the above image is formed on the recording medium P, that is, the white support, a high-quality image can be obtained on any recording medium P.
【0101】以上、ここで挙げた各実施例および適用例
は、本発明の主旨を変えない限り前記記載内容に限定さ
れるものではない。The embodiments and application examples described above are not limited to the above description unless the gist of the present invention is changed.
【0102】[0102]
【発明の効果】本発明における画像記録方法では、各請
求項において以下の効果が得られる。According to the image recording method of the present invention, the following effects can be obtained in each claim.
【0103】本発明の請求項1においては、インク画像
ドットより高解像度の画像形成が可能となり、さらに高
濃度階調が可能になり、さらにOHP等の透過型の記録
媒体に適応することができ、高画質のピクトリアル画像
が得られる。つまり、記録媒体によらない画像記録が可
能となるという効果を有している。また、常に安定した
光熱変換特性が得られ、それによって、光量に対応した
画像濃度が得られることから、インクに熱を取られるこ
とがないので、光エネルギーが無駄無く熱エネルギーに
変換される効果を有している。その結果、信頼性が高
く、高速変調、システムの小型化が可能であり、安価に
製造できるという効果を有している。According to the first aspect of the present invention, it is possible to form an image having a higher resolution than ink image dots, to achieve a higher density gradation, and to be applicable to a transmissive recording medium such as an OHP. Thus, a high-quality pictorial image can be obtained. That is, there is an effect that image recording can be performed regardless of the recording medium. In addition, since stable light-to-heat conversion characteristics are always obtained and an image density corresponding to the amount of light is obtained, the heat is not taken up by the ink, so that light energy is converted to heat energy without waste. have. As a result, high reliability, high-speed modulation, miniaturization of the system, and inexpensive manufacturing are possible.
【0104】本発明の請求項2においては、レーザー光
は数μm程度まで容易に集光することができ、高密度記
録に適している。また、スポット径を任意に設定できる
ため、解像度を選択できる。さらに、非接触であるため
装置の信頼性が高く、高速変調、システムの小型化が可
能であるという効果を有している。According to the second aspect of the present invention, the laser light can be easily focused to about several μm and is suitable for high-density recording. Since the spot diameter can be set arbitrarily, the resolution can be selected. In addition, since it is non-contact, the reliability of the device is high, and high-speed modulation and system downsizing can be achieved.
【0105】本発明の請求項3においては、カラーイン
クを用いることにより、カラー画像においても高解像度
の画像形成が可能となり、さらに高濃度階調が可能にな
り、さらにOHP等の透過型の記録媒体に適応すること
ができ、高画質のピクトリアル画像が得られる。つま
り、記録媒体によらない画像記録が可能となるという効
果を有している。According to the third aspect of the present invention, by using a color ink, it is possible to form a high-resolution image even in a color image, further to realize a high density gradation, and to further realize a transmission type recording such as OHP. It can be adapted to the medium, and a high-quality pictorial image can be obtained. That is, there is an effect that image recording can be performed regardless of the recording medium.
【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]
【図1】本発明による画像記録方法で用いる記録フィル
ムの構造を示した構造図である。FIG. 1 is a structural diagram showing a structure of a recording film used in an image recording method according to the present invention.
【図2】本発明による画像記録方法の記録処理工程を示
した工程図である。FIG. 2 is a process diagram showing a recording processing step of the image recording method according to the present invention.
【図3】本発明による濃度階調表現を説明する模式図で
ある。FIG. 3 is a schematic diagram illustrating density gradation expression according to the present invention.
【図4】本発明によるインク画像における透明/不透明
部分を説明する模式図である。FIG. 4 is a schematic diagram illustrating a transparent / opaque portion in an ink image according to the present invention.
【図5】本発明による画像記録方法で用いる記録フィル
ムの温度と透明度の相関関係を示した図である。FIG. 5 is a diagram showing a correlation between the temperature and the transparency of a recording film used in the image recording method according to the present invention.
【図6】本発明による画像記録方法の記録処理工程の比
較を示した図である。FIG. 6 is a diagram showing a comparison of recording processing steps of the image recording method according to the present invention.
【図7】本発明による画像記録方法の記録処理工程の比
較における光エネルギーと濃度の相関関係を示した図で
ある。FIG. 7 is a diagram showing a correlation between light energy and density in comparison of recording processing steps of the image recording method according to the present invention.
【図8】本発明による画像記録方法を応用した画像記録
装置の要部を示した斜視図である。FIG. 8 is a perspective view showing a main part of an image recording apparatus to which the image recording method according to the present invention is applied.
【図9】本発明による画像記録方法を応用した画像記録
装置での記録処理工程を示した工程図である。FIG. 9 is a process diagram showing a recording process in an image recording apparatus to which the image recording method according to the present invention is applied.
【図10】本発明による画像記録方法を応用した画像記
録装置での記録処理動作を説明するための図である。FIG. 10 is a diagram illustrating a recording processing operation in an image recording apparatus to which the image recording method according to the present invention is applied.
10 記録フィルム 11 感熱層 12 光熱変換層 13 インク吸湿層 20 インクジェット記録装置 21 インク画像 30 半導体レーザー 35 透明領域 36 不透明領域 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Recording film 11 Heat sensitive layer 12 Light-to-heat conversion layer 13 Ink moisture absorption layer 20 Ink jet recording device 21 Ink image 30 Semiconductor laser 35 Transparent area 36 Opaque area
Claims (3)
る材料からなる感熱層と、前記感熱層に熱エネルギーを
供給するために照射された光を吸収し熱エネルギーを生
み出す材料からなる光熱変換層と、インクを吸収するイ
ンク吸湿層と、から構成されてなるフィルム層に画像を
形成する画像記録方法であって、 前記感熱層側から前記光熱変換層をインク画像ドットを
形成する位置に対応した位置で選択的に光を照射して加
熱する第1の処理ステップと、前記インク吸湿層側から
高濃度のインクを吐出させてインク画像ドットを形成す
る第2の処理ステップと、を含めてなることを特徴とす
る画像記録方法。1. A heat-sensitive layer made of a material whose light transmittance is changed by heat energy, and a light-heat conversion layer made of a material that absorbs light applied to supply heat energy to the heat-sensitive layer and generates heat energy. And an ink-absorbing layer that absorbs ink, and an image recording method for forming an image on a film layer comprising: a light-heat conversion layer corresponding to a position where an ink image dot is formed from the heat-sensitive layer side. A first processing step of selectively irradiating and heating light at a position, and a second processing step of ejecting high-density ink from the ink absorbing layer side to form ink image dots. An image recording method, comprising:
ト内に照射する光のスポット個数に基づいて濃度階調を
制御することを特徴とする請求項1記載の画像記録方
法。2. The image recording method according to claim 1, wherein in the first processing step, the density gradation is controlled based on the number of light spots applied to the ink image dots.
は、複数のカラーインクであることを特徴とする請求項
1乃至2のいずれか記載の画像記録方法。3. The image recording method according to claim 1, wherein the ink used in the second processing step is a plurality of color inks.
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP14886598A JP3383769B2 (en) | 1998-05-29 | 1998-05-29 | Image recording method |
Applications Claiming Priority (1)
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Publications (2)
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JPH11334209A true JPH11334209A (en) | 1999-12-07 |
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Cited By (4)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
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-
1998
- 1998-05-29 JP JP14886598A patent/JP3383769B2/en not_active Expired - Fee Related
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