JPH11312262A - 郵便料金メ―タ―システム及び閉システムネットワ―ク方法 - Google Patents
郵便料金メ―タ―システム及び閉システムネットワ―ク方法Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】郵便料金メーターシステム及び閉システムネッ
トワーク方法を提供する。 【解決手段】郵便料金システムは、メーターネットワー
クの一部として接続されメータープリンタ上のクライア
ントメータープリンタとして作動する複数のメータープ
リンタを含む。少なくとも１つの郵便セキュリティ装置
（ＰＳＤ）はクライアントメータープリンタの少なくと
も１つに結合される。ＰＳＤは独自の識別子と郵便料金
を記憶する能力を有し、デジタル署名を生成する。クラ
イアントメータープリンタは郵便料金メーターネットワ
ークとして機能し、ローカルクライアントメータープリ
ンタ以外のクライアントメータープリンタは郵便料金取
引を完結するためにＰＳＤから郵便料金の支払証明を要
求する。
トワーク方法を提供する。 【解決手段】郵便料金システムは、メーターネットワー
クの一部として接続されメータープリンタ上のクライア
ントメータープリンタとして作動する複数のメータープ
リンタを含む。少なくとも１つの郵便セキュリティ装置
（ＰＳＤ）はクライアントメータープリンタの少なくと
も１つに結合される。ＰＳＤは独自の識別子と郵便料金
を記憶する能力を有し、デジタル署名を生成する。クラ
イアントメータープリンタは郵便料金メーターネットワ
ークとして機能し、ローカルクライアントメータープリ
ンタ以外のクライアントメータープリンタは郵便料金取
引を完結するためにＰＳＤから郵便料金の支払証明を要
求する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は一般にデジタルプリ
ントメーターを使用して郵便料金の証印を印刷する郵便
料金メーターシステム及び方法に関するものであり、特
に、デジタルプリントメーターのネットワークで郵便料
金の証印を印刷する郵便料金メーターシステム及び方法
に関するものである。
ントメーターを使用して郵便料金の証印を印刷する郵便
料金メーターシステム及び方法に関するものであり、特
に、デジタルプリントメーターのネットワークで郵便料
金の証印を印刷する郵便料金メーターシステム及び方法
に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】本発明は以下の一連の米国特許（代理人
文書番号Ｅ-644,Ｅ-645,Ｅ-646,Ｅ-647,Ｅ-649,Ｅ-69
6）に関するものであり、すべて同時に出願され、本発
明の譲受人に譲渡されている。
文書番号Ｅ-644,Ｅ-645,Ｅ-646,Ｅ-647,Ｅ-649,Ｅ-69
6）に関するものであり、すべて同時に出願され、本発
明の譲受人に譲渡されている。
【０００３】従来の機械的及び電子的郵便料金メーター
はこれまで印刷と会計との間のリンクを確保していた。
物理的なメーターボックスの完全性は前記メーターの定
期的な検査により監視されていた。デジタルプリント郵
便料金メーターは閉システム郵便料金メーターであり、
通常メーター（会計）装置に結合されたデジタルプリン
タを含み、ここでは郵便セキュリティ装置（ＰＳＤ）と
いわれている。デジタルプリント郵便料金メーターは前
記会計と印刷の機構間のリンクの暗号上の安全確保によ
り物理的な検査の必要性を取り除いた。本質的に、新デ
ジタルプリント郵便料金メーターは前記会計ユニットと
プリントヘッド間の確実な２点間通信リンクを作り出
す。例えば、Christopher B.Wrightらによるもので本発
明の譲受人に譲渡された米国特許Ｎo.4,802,218を参照
しよう。そのようなデジタルプリント郵便料金メーター
の例がコネチカット（Connecticut）、スタンフォード
(Stamford)のピトニィ・ボウ社（Pitney Bowes Inc.）
により製造されたパーソナルポスト オフィス（Persona
l Post Office）である。
はこれまで印刷と会計との間のリンクを確保していた。
物理的なメーターボックスの完全性は前記メーターの定
期的な検査により監視されていた。デジタルプリント郵
便料金メーターは閉システム郵便料金メーターであり、
通常メーター（会計）装置に結合されたデジタルプリン
タを含み、ここでは郵便セキュリティ装置（ＰＳＤ）と
いわれている。デジタルプリント郵便料金メーターは前
記会計と印刷の機構間のリンクの暗号上の安全確保によ
り物理的な検査の必要性を取り除いた。本質的に、新デ
ジタルプリント郵便料金メーターは前記会計ユニットと
プリントヘッド間の確実な２点間通信リンクを作り出
す。例えば、Christopher B.Wrightらによるもので本発
明の譲受人に譲渡された米国特許Ｎo.4,802,218を参照
しよう。そのようなデジタルプリント郵便料金メーター
の例がコネチカット（Connecticut）、スタンフォード
(Stamford)のピトニィ・ボウ社（Pitney Bowes Inc.）
により製造されたパーソナルポスト オフィス（Persona
l Post Office）である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】さほど大きくない郵便
室でさえ幾つかのメーターがあるのが通常である。資金
が一群の郵便物のために中央位置の１箇所に記憶され、
数個のプリンタに印刷された一群の郵便物の郵便料金の
支払証明は前記一群の郵便物の郵便料金を集約する計算
書の印刷を介して行われることが示されている。本発明
の譲受人にそれぞれ譲渡された米国特許Ｎo.4,760,532
及び4,837,701を参照しよう。然し、この構成には限界
がある。例えば、追加資金へのアクセスがないので、前
記中央位置での機能不全はすべてのメーターを使用不能
にする。更に、大きな郵便室では、郵便物は数種の異な
った元の郵便番号のために処理されるのが通常である。
各メーターは１つの元の郵便番号を割り当てられている
ので、メーターは頻繁に１つの郵便機械から他のものに
移動し郵便物処理のニーズに依存する。
室でさえ幾つかのメーターがあるのが通常である。資金
が一群の郵便物のために中央位置の１箇所に記憶され、
数個のプリンタに印刷された一群の郵便物の郵便料金の
支払証明は前記一群の郵便物の郵便料金を集約する計算
書の印刷を介して行われることが示されている。本発明
の譲受人にそれぞれ譲渡された米国特許Ｎo.4,760,532
及び4,837,701を参照しよう。然し、この構成には限界
がある。例えば、追加資金へのアクセスがないので、前
記中央位置での機能不全はすべてのメーターを使用不能
にする。更に、大きな郵便室では、郵便物は数種の異な
った元の郵便番号のために処理されるのが通常である。
各メーターは１つの元の郵便番号を割り当てられている
ので、メーターは頻繁に１つの郵便機械から他のものに
移動し郵便物処理のニーズに依存する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】ネットワーク上に郵便室
内のすべてのメーターを配置することにより、それが取
り付けられるもの以外の郵便機械の特定のメーターから
分配された郵便料金を印刷することが可能であることが
分かっている。結果として、ネットワーク上のメーター
が故障した場合、ネットワーク上の別のメーターから郵
便料金を得ることができる。又、ある郵便機械から別の
ものへメーターを移動して元の郵便番号要求に応じる必
要性を除去して前記ネットワーク上の郵便機械はメータ
ーから郵便料金を得る。
内のすべてのメーターを配置することにより、それが取
り付けられるもの以外の郵便機械の特定のメーターから
分配された郵便料金を印刷することが可能であることが
分かっている。結果として、ネットワーク上のメーター
が故障した場合、ネットワーク上の別のメーターから郵
便料金を得ることができる。又、ある郵便機械から別の
ものへメーターを移動して元の郵便番号要求に応じる必
要性を除去して前記ネットワーク上の郵便機械はメータ
ーから郵便料金を得る。
【０００６】閉メーターシステムは従来の狭い区域又は
広い区域で、ネットワークメーターシステム（Network
Metering System）を形成するネットワーク（赤外線及
び無線周波数ネットワークを含む）上で実行することが
可能であることが分かっている。前記ネットワークメー
ターシステムは従来のネットワークの一部としてネット
ワークサーバーに作動的に結合された複数のクライアン
トモジュールを含んでいる。前記ネットワークメーター
システムは少なくとも１つのクライアントモジュールに
結合された少なくとも１つのＰＳＤで構成され、前記ネ
ットワーク上の他のクライアントモジュールの内の許可
されたものが要求するクライアントモジュールから離れ
ているＰＳＤより郵便価額を得ることができる。どのク
ライアントモジュールもそれに取り付けられた１以上の
ＰＳＤを有している。各クライアントモジュールは許可
された場合にはそれ自身の両方のローカルＰＳＤ及び、
例えあるにしても前記ネットワークの他のクライアント
モジュールのＰＳＤ（リモートＰＳＤ）へのアクセスを
有している。
広い区域で、ネットワークメーターシステム（Network
Metering System）を形成するネットワーク（赤外線及
び無線周波数ネットワークを含む）上で実行することが
可能であることが分かっている。前記ネットワークメー
ターシステムは従来のネットワークの一部としてネット
ワークサーバーに作動的に結合された複数のクライアン
トモジュールを含んでいる。前記ネットワークメーター
システムは少なくとも１つのクライアントモジュールに
結合された少なくとも１つのＰＳＤで構成され、前記ネ
ットワーク上の他のクライアントモジュールの内の許可
されたものが要求するクライアントモジュールから離れ
ているＰＳＤより郵便価額を得ることができる。どのク
ライアントモジュールもそれに取り付けられた１以上の
ＰＳＤを有している。各クライアントモジュールは許可
された場合にはそれ自身の両方のローカルＰＳＤ及び、
例えあるにしても前記ネットワークの他のクライアント
モジュールのＰＳＤ（リモートＰＳＤ）へのアクセスを
有している。
【０００７】各クライアントモジュールはそれ自身のク
ライアントメーターアプリケーションを実行して郵便料
金を分配し、登録を行い作動を補充する。前記ネットワ
ークメーターシステムの各ＰＳＤにとって、該ＰＳＤが
結合される前記クライアントモジュールは郵便料金の分
配、登録及び前記ＰＳＤの補充のトランザクション処理
を制御する。その様な操作を実行する時、前記クライア
ントモジュールは前記メーター取引用サーバーとして機
能し、ここでは「メーターサーバー」といわれている。
前記ネットワークメーターシステムの好適な実施例で
は、前記ＰＳＤに対する借方、貸方の会計及び取引の記
録は前記メーターサーバー上で行われる。従って、クラ
イアントモジュールがリモートＰＳＤにアクセスしてい
る時にはトランザクション処理は遠隔から行われる。他
の実施例においては、取引の記録は前記クライアントモ
ジュールが接続されるネットワークサーバー（「ネット
ワークサーバー」）上で行われる。
ライアントメーターアプリケーションを実行して郵便料
金を分配し、登録を行い作動を補充する。前記ネットワ
ークメーターシステムの各ＰＳＤにとって、該ＰＳＤが
結合される前記クライアントモジュールは郵便料金の分
配、登録及び前記ＰＳＤの補充のトランザクション処理
を制御する。その様な操作を実行する時、前記クライア
ントモジュールは前記メーター取引用サーバーとして機
能し、ここでは「メーターサーバー」といわれている。
前記ネットワークメーターシステムの好適な実施例で
は、前記ＰＳＤに対する借方、貸方の会計及び取引の記
録は前記メーターサーバー上で行われる。従って、クラ
イアントモジュールがリモートＰＳＤにアクセスしてい
る時にはトランザクション処理は遠隔から行われる。他
の実施例においては、取引の記録は前記クライアントモ
ジュールが接続されるネットワークサーバー（「ネット
ワークサーバー」）上で行われる。
【０００８】前記好適な実施例では、データセンターに
アクセスする為のモデム又はインターネット接続が前記
メーターサーバー内にある。別の実施例では、前記モデ
ムは前記ＰＳＤ又は前記クライアントモジュール（又は
前記ネットワーク上の他のコンピューター）内にあり、
前記インターネット接続はクライアントモジュール内に
ある。
アクセスする為のモデム又はインターネット接続が前記
メーターサーバー内にある。別の実施例では、前記モデ
ムは前記ＰＳＤ又は前記クライアントモジュール（又は
前記ネットワーク上の他のコンピューター）内にあり、
前記インターネット接続はクライアントモジュール内に
ある。
【０００９】前記ネットワークメーターシステムでは、
各クライアントモジュールは自分がどのリモートＰＳＤ
を使用可能であるかを動的に知ると共に各メーターサー
バー、即ちそこに結合されたＰＳＤを有する各クライア
ントモジュールはどのクライアントモジュールがオンラ
インであり前記メーターサーバーに結合された前記ＰＳ
Ｄの使用が許可されているかを動的に知る様に構成可能
であることが又分かっている。
各クライアントモジュールは自分がどのリモートＰＳＤ
を使用可能であるかを動的に知ると共に各メーターサー
バー、即ちそこに結合されたＰＳＤを有する各クライア
ントモジュールはどのクライアントモジュールがオンラ
インであり前記メーターサーバーに結合された前記ＰＳ
Ｄの使用が許可されているかを動的に知る様に構成可能
であることが又分かっている。
【００１０】本発明から理解できる利点が幾つかある。
その利点の１つは証印を押した郵便物に印刷された郵便
料金は郵便物が郵送の為に投函されたローカル郵便局
（通常「投函元」又は「ドメイン」といわれる）に許可
されたメーターから得られなければならないという郵便
規則に関するものである。ネットワーク上にアクセス可
能な複数のＰＳＤがあるので、クライアントモジュール
のユーザーは単一の投函元又はドメインを有する単一の
ＰＳＤに制限されることはない。例えば、ネットワーク
メーターシステムの大部分の郵便機械はコネチカット、
シェルトン（Shelton）の郵便局で郵便物を投函する様
に構成されているが、他の郵便機械はコネチカット、ニ
ューヘブン（New Haven）の様な異なる投函元で郵便物
を投函する様に構成されていてもよい。更に、コネチカ
ット、シェルトンの元の郵便番号でＰＳＤに物理的に接
続されるクライアントモジュールはコネチカット、ニュ
ーヘブンで投函される郵便物を処理する。それはニュー
ヘブンで受け入れられた郵便設備はシェルトンの設備よ
り後に開放されているからである。本発明は前記ネット
ワーク上の各クライアントモジュールを提供して異なる
投函元を有する幾つかのＰＳＤにアクセスする。
その利点の１つは証印を押した郵便物に印刷された郵便
料金は郵便物が郵送の為に投函されたローカル郵便局
（通常「投函元」又は「ドメイン」といわれる）に許可
されたメーターから得られなければならないという郵便
規則に関するものである。ネットワーク上にアクセス可
能な複数のＰＳＤがあるので、クライアントモジュール
のユーザーは単一の投函元又はドメインを有する単一の
ＰＳＤに制限されることはない。例えば、ネットワーク
メーターシステムの大部分の郵便機械はコネチカット、
シェルトン（Shelton）の郵便局で郵便物を投函する様
に構成されているが、他の郵便機械はコネチカット、ニ
ューヘブン（New Haven）の様な異なる投函元で郵便物
を投函する様に構成されていてもよい。更に、コネチカ
ット、シェルトンの元の郵便番号でＰＳＤに物理的に接
続されるクライアントモジュールはコネチカット、ニュ
ーヘブンで投函される郵便物を処理する。それはニュー
ヘブンで受け入れられた郵便設備はシェルトンの設備よ
り後に開放されているからである。本発明は前記ネット
ワーク上の各クライアントモジュールを提供して異なる
投函元を有する幾つかのＰＳＤにアクセスする。
【００１１】本発明の他の利点は、ＰＳＤの資金制限に
より郵便物の生成が中断させられないということであ
る。例えば、多量の郵便物の処理で単一のＰＳＤに記憶
されている以上の郵便価額を必要とする時、前記クライ
アントモジュールは前記ネットワーク上の他のＰＳＤに
アクセスして、資金の少ないＰＳＤに補充する為に郵便
物の処理を中断することなく郵便物の処理を完了するこ
とができる。
より郵便物の生成が中断させられないということであ
る。例えば、多量の郵便物の処理で単一のＰＳＤに記憶
されている以上の郵便価額を必要とする時、前記クライ
アントモジュールは前記ネットワーク上の他のＰＳＤに
アクセスして、資金の少ないＰＳＤに補充する為に郵便
物の処理を中断することなく郵便物の処理を完了するこ
とができる。
【００１２】本発明はメーターネットワークの一部とし
て作動的に接続されると共にメーターネットワーク上で
クライアントメータープリンタとして作動する複数のメ
ータープリンタモジュール（ここではメーターモジュー
ル及びメータープリンタとも言う）を含む郵便料金メー
ターシステムを提供する。少なくとも１つの郵便セキュ
リティ装置（ＰＳＤ）が少なくとも１つのクライアント
メータープリンタ（ローカルクライアントメータープリ
ンタ）に結合されている。前記ＰＳＤは独自の識別子を
有し、郵便価額を記憶しデジタル署名を生成する能力を
有している。クライアントメータープリンタは郵便料金
ネットワークとして機能し、ローカルクライアントメー
タープリンタ以外のクライアントメータープリンタ（リ
モートクライアントメータープリンタ）は郵便料金メー
ター取引を完結する為にＰＳＤからの郵便料金の支払証
明を要求する。郵便料金メーターネットワーク上で、ロ
ーカルクライアントメータープリンタはメーターサーバ
ーとして機能し、リモートクライアントメータープリン
タはメータークライアントとして機能する。リモートク
ライアントメータープリンタはローカルクライアントメ
ータープリンタに郵便料金の支払い証明の要求を送るこ
とによりＰＳＤで郵便料金メーター取引を開始する。ロ
ーカルクライアントメータープリンタはＰＳＤに郵便料
金の支払い証明の要求を送り、ＰＳＤから取引情報を受
け取り、次の印刷の為にリモートクライアントメーター
プリンタに支払い証明を送る。
て作動的に接続されると共にメーターネットワーク上で
クライアントメータープリンタとして作動する複数のメ
ータープリンタモジュール（ここではメーターモジュー
ル及びメータープリンタとも言う）を含む郵便料金メー
ターシステムを提供する。少なくとも１つの郵便セキュ
リティ装置（ＰＳＤ）が少なくとも１つのクライアント
メータープリンタ（ローカルクライアントメータープリ
ンタ）に結合されている。前記ＰＳＤは独自の識別子を
有し、郵便価額を記憶しデジタル署名を生成する能力を
有している。クライアントメータープリンタは郵便料金
ネットワークとして機能し、ローカルクライアントメー
タープリンタ以外のクライアントメータープリンタ（リ
モートクライアントメータープリンタ）は郵便料金メー
ター取引を完結する為にＰＳＤからの郵便料金の支払証
明を要求する。郵便料金メーターネットワーク上で、ロ
ーカルクライアントメータープリンタはメーターサーバ
ーとして機能し、リモートクライアントメータープリン
タはメータークライアントとして機能する。リモートク
ライアントメータープリンタはローカルクライアントメ
ータープリンタに郵便料金の支払い証明の要求を送るこ
とによりＰＳＤで郵便料金メーター取引を開始する。ロ
ーカルクライアントメータープリンタはＰＳＤに郵便料
金の支払い証明の要求を送り、ＰＳＤから取引情報を受
け取り、次の印刷の為にリモートクライアントメーター
プリンタに支払い証明を送る。
【００１３】
【発明の実施の形態】ＰＣメーターのネットワークの構
成は、前記した関連の出願に開示されているが、ネット
ワーク上の各クライアントに該ネットワーク上で使用可
能な郵便セキュリティ装置（ＰＳＤ）又はメーターのリ
ストを動的に保持させるものである。関連した米国特許
（代理人文書番号Ｅ-644及びＥ-645）ではネットワーク
上の幾つかの開システムの動的取引が述べられている。
ＰＣメーターが開システムのメーターを使用することは
公知である。開システムメーターのプリントユニットは
そのＰＳＤに結合されていない。然し、従来の閉システ
ムにおいて、会計ユニット（ここではＰＳＤともいう）
及びプリントユニットは２点間の確実な通信リンクを介
して結合されている。本発明は前記開システムネットワ
ークの構成を閉システム又は従来のメーターに拡張した
ものである。ネットワーク上に閉システムＰＳＤを配置
することで、使用可能なＰＳＤ及びプリンタのリストを
動的に保持する郵便機械及びＰＳＤにより同一技術が使
用できることが分かっている。更に、確実な通信リンク
はＰＳＤからプリントユニットまでの閉システムネット
ワーク全体に亘り定められ、ネットワーク上のＰＳＤに
より分配された郵便料金をどの郵便機械にも印刷させる
ことができる。
成は、前記した関連の出願に開示されているが、ネット
ワーク上の各クライアントに該ネットワーク上で使用可
能な郵便セキュリティ装置（ＰＳＤ）又はメーターのリ
ストを動的に保持させるものである。関連した米国特許
（代理人文書番号Ｅ-644及びＥ-645）ではネットワーク
上の幾つかの開システムの動的取引が述べられている。
ＰＣメーターが開システムのメーターを使用することは
公知である。開システムメーターのプリントユニットは
そのＰＳＤに結合されていない。然し、従来の閉システ
ムにおいて、会計ユニット（ここではＰＳＤともいう）
及びプリントユニットは２点間の確実な通信リンクを介
して結合されている。本発明は前記開システムネットワ
ークの構成を閉システム又は従来のメーターに拡張した
ものである。ネットワーク上に閉システムＰＳＤを配置
することで、使用可能なＰＳＤ及びプリンタのリストを
動的に保持する郵便機械及びＰＳＤにより同一技術が使
用できることが分かっている。更に、確実な通信リンク
はＰＳＤからプリントユニットまでの閉システムネット
ワーク全体に亘り定められ、ネットワーク上のＰＳＤに
より分配された郵便料金をどの郵便機械にも印刷させる
ことができる。
【００１４】図面を参照しつつ本発明について述べる
が、図１から図２にネットワークメーターシステムの他
の実施例が示されている。図１は本発明の好適な実施例
を示している。通例１０で示されたネットワークメータ
ーシステムはパーソナルコンピューターの様なネットワ
ークサーバー３０に結合された複数（図示では５つ）の
クライアントモジュール２０を有している。クライアン
トモジュールは郵便料金の証印の印刷及び受領書や検査
カードを補充する様な情報に関連したメーター又はＰＳ
Ｄに専念するデジタルプリンタである。各クライアント
モジュールは任意のディスプレイ、キーボード及びプリ
ンタ２２を有する従来のデジタルメーターシステムに類
似しているが、クライアントモジュールの幾つかは会計
モジュール又はそれに取り付けられるＰＳＤを有してい
ない。複数（図示では２つ）のＰＳＤは幾つかのクライ
アントモジュール２０に結合された少なくとも１つのＰ
ＳＤと共にネットワークメーターシステム１０にあるの
が好ましい。ＰＳＤ４０は会計モジュールであり従来の
電子郵便料金メーターの会計ユニットに類似している。
特定のＰＳＤがメーター取引にアクセスされる時、ＰＳ
Ｄ４０が取り付けられているクライアントモジュール２
０は残りの取引の為メーターサーバー２１（括弧内に示
されている）になる。ＰＳＤ４０が該ＰＳＤが取り付け
られるクライアントモジュール２０によりアクセスされ
ている時、クライアントモジュール２０は通常のメータ
ーとして機能している。
が、図１から図２にネットワークメーターシステムの他
の実施例が示されている。図１は本発明の好適な実施例
を示している。通例１０で示されたネットワークメータ
ーシステムはパーソナルコンピューターの様なネットワ
ークサーバー３０に結合された複数（図示では５つ）の
クライアントモジュール２０を有している。クライアン
トモジュールは郵便料金の証印の印刷及び受領書や検査
カードを補充する様な情報に関連したメーター又はＰＳ
Ｄに専念するデジタルプリンタである。各クライアント
モジュールは任意のディスプレイ、キーボード及びプリ
ンタ２２を有する従来のデジタルメーターシステムに類
似しているが、クライアントモジュールの幾つかは会計
モジュール又はそれに取り付けられるＰＳＤを有してい
ない。複数（図示では２つ）のＰＳＤは幾つかのクライ
アントモジュール２０に結合された少なくとも１つのＰ
ＳＤと共にネットワークメーターシステム１０にあるの
が好ましい。ＰＳＤ４０は会計モジュールであり従来の
電子郵便料金メーターの会計ユニットに類似している。
特定のＰＳＤがメーター取引にアクセスされる時、ＰＳ
Ｄ４０が取り付けられているクライアントモジュール２
０は残りの取引の為メーターサーバー２１（括弧内に示
されている）になる。ＰＳＤ４０が該ＰＳＤが取り付け
られるクライアントモジュール２０によりアクセスされ
ている時、クライアントモジュール２０は通常のメータ
ーとして機能している。
【００１５】図３を参照すると、クライアントモジュー
ル２０はメモリーモジュールのＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１
０４と不揮発性メモリー （ＮＶＭ）１０６とユーザー
インターフェースモジュールディスプレイ１１２とキー
パッド１１４に結合されたマイクロプロセッサ１００を
含んでいる。クライアントモジュール２０は更にネット
ワークインターフェース１２０、ＰＳＤインターエース
１２２と、任意のモデム１２４とを含んでいる。ＲＯＭ
１０４は後述するメーターツールキット１１０を有する
クライアントモジュール２０からの操作プログラムを含
んでいる。ＮＶＭ１０６はクライアントモジュール２０
のための取引及び会計報告と、クライアントモジュール
２０のネットワークＩＤと、ネットワーク上で使用可能
なＰＳＤの選択リストを記憶している（後述）。クライ
アントモジュール２０はネットワークインターフェース
１２０を通ってネットワークに物理的に接続されてい
る。ＰＳＤはＰＳＤインターフェース１２２を通ってク
ライアントモジュール２０に選択的に接続されている。
データセンター５（図１及び図２）への通信は任意のモ
デム１２４を通ってなされる。プリンタ２２は確実なプ
リントヘッド１３０と、プリント機能を感知するセンサ
ー１３２と、プリント機能を作動させると共にシステム
を通して郵便物の流れを制御するモーター１３４とを含
んでいる。プリンタ２２は従来の方法でクライアントモ
ジュール２０に結合され、マイクロプロセッサー１００
はプリントヘッド１３０を制御する。
ル２０はメモリーモジュールのＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１
０４と不揮発性メモリー （ＮＶＭ）１０６とユーザー
インターフェースモジュールディスプレイ１１２とキー
パッド１１４に結合されたマイクロプロセッサ１００を
含んでいる。クライアントモジュール２０は更にネット
ワークインターフェース１２０、ＰＳＤインターエース
１２２と、任意のモデム１２４とを含んでいる。ＲＯＭ
１０４は後述するメーターツールキット１１０を有する
クライアントモジュール２０からの操作プログラムを含
んでいる。ＮＶＭ１０６はクライアントモジュール２０
のための取引及び会計報告と、クライアントモジュール
２０のネットワークＩＤと、ネットワーク上で使用可能
なＰＳＤの選択リストを記憶している（後述）。クライ
アントモジュール２０はネットワークインターフェース
１２０を通ってネットワークに物理的に接続されてい
る。ＰＳＤはＰＳＤインターフェース１２２を通ってク
ライアントモジュール２０に選択的に接続されている。
データセンター５（図１及び図２）への通信は任意のモ
デム１２４を通ってなされる。プリンタ２２は確実なプ
リントヘッド１３０と、プリント機能を感知するセンサ
ー１３２と、プリント機能を作動させると共にシステム
を通して郵便物の流れを制御するモーター１３４とを含
んでいる。プリンタ２２は従来の方法でクライアントモ
ジュール２０に結合され、マイクロプロセッサー１００
はプリントヘッド１３０を制御する。
【００１６】１９９７年５月２９日に出願され「分配シ
ステムの２つのモジュール間の暗号キーの同期（SYNCHR
ONIZATION OF CRYPTOGRAPHIC KEYS BETWEEN TWO MODULE
S OFA DISTRIBUTED SYSTEM）」という表題で本発明の譲
受人に譲渡された米国特許Ｎo.08/864,929、又はChrist
opher B．Wrightらにより発行され本発明の譲受人に現
在譲渡されている米国特許Ｎo.4,802,218に述べられて
いる様にプリンタは固定されていなくてもよく或いは確
実に結合されていてもよい。
ステムの２つのモジュール間の暗号キーの同期（SYNCHR
ONIZATION OF CRYPTOGRAPHIC KEYS BETWEEN TWO MODULE
S OFA DISTRIBUTED SYSTEM）」という表題で本発明の譲
受人に譲渡された米国特許Ｎo.08/864,929、又はChrist
opher B．Wrightらにより発行され本発明の譲受人に現
在譲渡されている米国特許Ｎo.4,802,218に述べられて
いる様にプリンタは固定されていなくてもよく或いは確
実に結合されていてもよい。
【００１７】プリンタは、コネチカット、スタンフォー
ドのピトニィ・ボウで製造されたパラゴン（Paragon）
の様な従来の郵便機械であってもよく、或いは数種の証
印を印刷することに専念するプリンタ、例えばラベルプ
リンタであってもよい。
ドのピトニィ・ボウで製造されたパラゴン（Paragon）
の様な従来の郵便機械であってもよく、或いは数種の証
印を印刷することに専念するプリンタ、例えばラベルプ
リンタであってもよい。
【００１８】クライアントモジュール２０はＰＳＤの登
録、ＰＳＤの補充、及びそこに結合されたＰＳＤ４０の
取引の様な郵便料金の分配の為の機能を処理する。処理
はメーターソフトウェア構成要素１１０（ここでは「メ
ーターツールキット」という）により局所的に行われ
る。好適の実施例では、メーターツールキット１１０は
メーター操作の実行に連係するプログラムモジュールで
ある。その１つのインターフェースはネットワーク上の
ローカル及びリモートＰＳＤのリストを保持している。
このインターフェースはそれが例示されている時にすべ
て公知で取り付けられた現在のリストを保持している。
メーターツールキット１１０は以下の構成要素、即ち、
前記米国特許Ｎo.08/864,929及びＮo.4,802,218に記述
されている様に取引ハンドラ、ボールトインターフェー
ス、取引ログハンドラ及び任意の確実な通信ハンドラを
含んでいる。データセンター５への通信はモデム１２４
を介してスタンドアロンモードで、クライアントモジュ
ール２０から局所的に行われる。ＰＳＤへの借方及び貸
方の会計も又ＮＶＭ１０６での取引を記録して、局所的
に実行される。この様に、トランザクション処理及び資
金会計はスタンドアロンメーターを作動するクライアン
トモジュールに集中している。メーターツールキット１
１０は郵便料金分配、ＰＳＤ補充、ＰＳＤ登録及び確実
な通信等の標準メーター機能を提供する。メーターツー
ルキット１１０は郵便料金を印刷可能なすべてのメータ
ーサーバー及びリモートクライアントモジュールにあ
る。クライアントモジュール２０はメーターツールキッ
ト１１０を使用してローカル又はリモートＰＳＤにアク
セスできる。メーターツールキット１１０は使用可能な
ＰＳＤのリストを提供し特定の取引用の所望のＰＳＤが
選択される。該所望のＰＳＤが誤動作或いは資金不足に
より使用できない場合には、メーターツールキット１１
０を使用してクライアントモジュール２０が自動的に第
２のＰＳＤを選択する。任意にユーザーは所望のＰＳＤ
を選択してよい。
録、ＰＳＤの補充、及びそこに結合されたＰＳＤ４０の
取引の様な郵便料金の分配の為の機能を処理する。処理
はメーターソフトウェア構成要素１１０（ここでは「メ
ーターツールキット」という）により局所的に行われ
る。好適の実施例では、メーターツールキット１１０は
メーター操作の実行に連係するプログラムモジュールで
ある。その１つのインターフェースはネットワーク上の
ローカル及びリモートＰＳＤのリストを保持している。
このインターフェースはそれが例示されている時にすべ
て公知で取り付けられた現在のリストを保持している。
メーターツールキット１１０は以下の構成要素、即ち、
前記米国特許Ｎo.08/864,929及びＮo.4,802,218に記述
されている様に取引ハンドラ、ボールトインターフェー
ス、取引ログハンドラ及び任意の確実な通信ハンドラを
含んでいる。データセンター５への通信はモデム１２４
を介してスタンドアロンモードで、クライアントモジュ
ール２０から局所的に行われる。ＰＳＤへの借方及び貸
方の会計も又ＮＶＭ１０６での取引を記録して、局所的
に実行される。この様に、トランザクション処理及び資
金会計はスタンドアロンメーターを作動するクライアン
トモジュールに集中している。メーターツールキット１
１０は郵便料金分配、ＰＳＤ補充、ＰＳＤ登録及び確実
な通信等の標準メーター機能を提供する。メーターツー
ルキット１１０は郵便料金を印刷可能なすべてのメータ
ーサーバー及びリモートクライアントモジュールにあ
る。クライアントモジュール２０はメーターツールキッ
ト１１０を使用してローカル又はリモートＰＳＤにアク
セスできる。メーターツールキット１１０は使用可能な
ＰＳＤのリストを提供し特定の取引用の所望のＰＳＤが
選択される。該所望のＰＳＤが誤動作或いは資金不足に
より使用できない場合には、メーターツールキット１１
０を使用してクライアントモジュール２０が自動的に第
２のＰＳＤを選択する。任意にユーザーは所望のＰＳＤ
を選択してよい。
【００１９】従来のデジタルメーターシステムの例とし
ては、コネチカット、スタンフォードのピトニィ・ボウ
社により製造された「ポストパーフェクト（Post Perfe
ct）」及び「パーソナルポストオフィス（Personal Pos
t Office）」メーターがある。コネチカット、スタンフ
ォードのピトニィ・ボウ社により製造されたＡ９００メ
ーターの様な従来の電子メーターも又ネットワーク内に
配置されていることは当業者であれば理解できるであろ
う。然し、この構成はデジタルメーターの好適な実施例
のネットワーク構成より多少影響を与えるであろう。
ては、コネチカット、スタンフォードのピトニィ・ボウ
社により製造された「ポストパーフェクト（Post Perfe
ct）」及び「パーソナルポストオフィス（Personal Pos
t Office）」メーターがある。コネチカット、スタンフ
ォードのピトニィ・ボウ社により製造されたＡ９００メ
ーターの様な従来の電子メーターも又ネットワーク内に
配置されていることは当業者であれば理解できるであろ
う。然し、この構成はデジタルメーターの好適な実施例
のネットワーク構成より多少影響を与えるであろう。
【００２０】好適な実施例では、郵便資金の会計及びト
ランザクション処理はメーターサーバー２１で発生す
る。取り付けられたＰＳＤ４０を有する各クライアント
モジュール２０はＰＳＤ４０でのみ発生する取引に関連
する会計情報（部門別会計簿４２）及び取引情報（取引
ログ４４）を保持するので、それが資金会計及び取引会
計に関する集中したアプローチであることが理解できる
であろう。
ランザクション処理はメーターサーバー２１で発生す
る。取り付けられたＰＳＤ４０を有する各クライアント
モジュール２０はＰＳＤ４０でのみ発生する取引に関連
する会計情報（部門別会計簿４２）及び取引情報（取引
ログ４４）を保持するので、それが資金会計及び取引会
計に関する集中したアプローチであることが理解できる
であろう。
【００２１】図２Ａ及び図２Ｂは本発明の別の実施例を
示している。通例１０’で示されるネットワークメータ
ーシステムはネットワークサーバー３０に慣例的に結合
された複数（図示では５つ）のクライアントモジュール
２０を含んでいる。ネットワークメーターシステム１
０’の各ＰＳＤ４０（２つ示されている）はクライアン
トモジュール２０の１つに結合されている。各クライア
ントモジュールはディスプレイ、キーボード及びプリン
タ２２を有する従来のデジタルメーターシステムを含ん
でいる。好適な実施例の様に、複数のＰＳＤはネットワ
ークメーターシステム１０’にあり、少なくとも１つの
ＰＳＤ４０は幾つかのクライアントモジュール２０に結
合されている。特定のＰＳＤがメーター取引にアクセス
される時、ＰＳＤ４０が取り付けられているクライアン
トモジュール２０は残りの取引の為メーターサーバー２
１となる（図４）。この実施例では、取引が完了した時
に郵便資金会計がメーターサーバー２１で発生する。然
し、トランザクション処理はネットワークサーバーで発
生する。取り付けられたＰＳＤ４０を有する各クライア
ントモジュール２０はＰＳＤでのみ発生する取引に関連
する会計情報（会計簿４２）を保持するので、それが資
金会計に関する集中したアプローチであることが理解で
きるであろう。然し、メーターサーバー２１（図２Ａ）
又はネットワークサーバー３０（図２Ｂ）のうちの１つ
がＰＳＤで発生する取引に関する取引情報（取引ログ４
４）を保持するので、前記実施例は会計取引に関する集
中したアプローチを提供する。
示している。通例１０’で示されるネットワークメータ
ーシステムはネットワークサーバー３０に慣例的に結合
された複数（図示では５つ）のクライアントモジュール
２０を含んでいる。ネットワークメーターシステム１
０’の各ＰＳＤ４０（２つ示されている）はクライアン
トモジュール２０の１つに結合されている。各クライア
ントモジュールはディスプレイ、キーボード及びプリン
タ２２を有する従来のデジタルメーターシステムを含ん
でいる。好適な実施例の様に、複数のＰＳＤはネットワ
ークメーターシステム１０’にあり、少なくとも１つの
ＰＳＤ４０は幾つかのクライアントモジュール２０に結
合されている。特定のＰＳＤがメーター取引にアクセス
される時、ＰＳＤ４０が取り付けられているクライアン
トモジュール２０は残りの取引の為メーターサーバー２
１となる（図４）。この実施例では、取引が完了した時
に郵便資金会計がメーターサーバー２１で発生する。然
し、トランザクション処理はネットワークサーバーで発
生する。取り付けられたＰＳＤ４０を有する各クライア
ントモジュール２０はＰＳＤでのみ発生する取引に関連
する会計情報（会計簿４２）を保持するので、それが資
金会計に関する集中したアプローチであることが理解で
きるであろう。然し、メーターサーバー２１（図２Ａ）
又はネットワークサーバー３０（図２Ｂ）のうちの１つ
がＰＳＤで発生する取引に関する取引情報（取引ログ４
４）を保持するので、前記実施例は会計取引に関する集
中したアプローチを提供する。
【００２２】再度、図１及び図２を参照すると、ネット
ワークメーターシステム１０及び１０’は１以上のクラ
イアントモジュール２０に結合された１以上のＰＳＤ４
０で構成されている。その構成では、メーター取引が結
合されたＰＳＤ４０で局所的に行われる時、クライアン
トモジュール２０はスタンドアローンメーターとなる。
スタンドアローンメーターとして作動している時、その
様なクライアントモジュール２０は要求するクライアン
トモジュール及びメーターサーバーの両方として作動し
て前述したメーター取引を実行する。スタンドアローン
メーターとして、クライアントモジュール２０はそれに
結合したＰＳＤ４０にアクセスすることのみ可能であ
る。クライアントモジュールがローカルＰＳＤでメータ
ー取引を行う時、リモートボールトアクセス（remote v
ault access）はない。
ワークメーターシステム１０及び１０’は１以上のクラ
イアントモジュール２０に結合された１以上のＰＳＤ４
０で構成されている。その構成では、メーター取引が結
合されたＰＳＤ４０で局所的に行われる時、クライアン
トモジュール２０はスタンドアローンメーターとなる。
スタンドアローンメーターとして作動している時、その
様なクライアントモジュール２０は要求するクライアン
トモジュール及びメーターサーバーの両方として作動し
て前述したメーター取引を実行する。スタンドアローン
メーターとして、クライアントモジュール２０はそれに
結合したＰＳＤ４０にアクセスすることのみ可能であ
る。クライアントモジュールがローカルＰＳＤでメータ
ー取引を行う時、リモートボールトアクセス（remote v
ault access）はない。
【００２３】ネットワークの概念はリモートクライアン
トモジュールの機構を提供しメーターサーバーのメータ
ーツールキット部品に対するアクセス権を獲得する。任
意的にどのクライアントモジュールもメーターサーバー
へのアクセス権を与えられ、メーターサーバーのＰＳＤ
のＰＩＮ（パスワード）はメーターサーバー及びそのＰ
ＳＤの郵便料金機能へのアクセス権限を与える為に使用
されることができる。過失により、ユーザーが別の方法
で構成しなければすべてのＰＳＤはすべてのクライアン
トモジュールにより遠隔的にアクセス可能と考えられて
いる。選択的に、使用可能なＰＳＤのリストはユーザー
又はシステムフィルタに基づいて特別に作成することが
できる。例えば、元の郵便番号がローカルＰＳＤの元の
郵便番号に一致するＰＳＤの分配だけである。
トモジュールの機構を提供しメーターサーバーのメータ
ーツールキット部品に対するアクセス権を獲得する。任
意的にどのクライアントモジュールもメーターサーバー
へのアクセス権を与えられ、メーターサーバーのＰＳＤ
のＰＩＮ（パスワード）はメーターサーバー及びそのＰ
ＳＤの郵便料金機能へのアクセス権限を与える為に使用
されることができる。過失により、ユーザーが別の方法
で構成しなければすべてのＰＳＤはすべてのクライアン
トモジュールにより遠隔的にアクセス可能と考えられて
いる。選択的に、使用可能なＰＳＤのリストはユーザー
又はシステムフィルタに基づいて特別に作成することが
できる。例えば、元の郵便番号がローカルＰＳＤの元の
郵便番号に一致するＰＳＤの分配だけである。
【００２４】ユーザーはＰＳＤに借方の会計なしでは証
印を印刷できないので、メーターツールキット１１０は
郵便資金セキュリティを提供する。メーターツールキッ
トはアトミックトランザクション（atomic transactio
n）を使用してＰＳＤへの借方を証印イメージの印刷を
可能にすることと結び付ける。アトミックトランザクシ
ョンはＰＳＤへの借方が証印を印刷する前に完了するこ
とを保証する。更に、メーターツールキット１１０は前
記米国特許出願Ｎo.08/864,929及び米国特許Ｎo.4,802,
218に記述されている様にＰＳＤ４０とメータープリン
タ２０との間に確実なリンクを確立する。
印を印刷できないので、メーターツールキット１１０は
郵便資金セキュリティを提供する。メーターツールキッ
トはアトミックトランザクション（atomic transactio
n）を使用してＰＳＤへの借方を証印イメージの印刷を
可能にすることと結び付ける。アトミックトランザクシ
ョンはＰＳＤへの借方が証印を印刷する前に完了するこ
とを保証する。更に、メーターツールキット１１０は前
記米国特許出願Ｎo.08/864,929及び米国特許Ｎo.4,802,
218に記述されている様にＰＳＤ４０とメータープリン
タ２０との間に確実なリンクを確立する。
【００２５】取引ログはＰＳＤの分配及び補充のための
資金取引を記憶する。ネットワークシステム１０では、
各クライアントモジュールはそのローカルＰＳＤの日々
の取引ログを記憶する。ネットワークシステム１０’で
は、各クライアントモジュールはネットワークサーバー
３０にローカルＰＳＤの取引情報を送り、該ネットワー
クサーバーは日々の取引ログファイルを記憶する。一
端、郵便物取引の会計が完了すると、取引を要求するク
ライアントモジュールは証印を印刷する。
資金取引を記憶する。ネットワークシステム１０では、
各クライアントモジュールはそのローカルＰＳＤの日々
の取引ログを記憶する。ネットワークシステム１０’で
は、各クライアントモジュールはネットワークサーバー
３０にローカルＰＳＤの取引情報を送り、該ネットワー
クサーバーは日々の取引ログファイルを記憶する。一
端、郵便物取引の会計が完了すると、取引を要求するク
ライアントモジュールは証印を印刷する。
【００２６】ネットワークメーターシステム（１０又は
１０’）はＰＳＤが取り付けられた或いは取り付けられ
ていない多数のクライアントモジュールを有している。
各クライアントモジュールはネットワーク内のそれ自身
のローカルＰＳＤ及びリモートＰＳＤの両方にアクセス
する。各クライアントモジュールは郵便料金を分配し登
録と補充を開始する。
１０’）はＰＳＤが取り付けられた或いは取り付けられ
ていない多数のクライアントモジュールを有している。
各クライアントモジュールはネットワーク内のそれ自身
のローカルＰＳＤ及びリモートＰＳＤの両方にアクセス
する。各クライアントモジュールは郵便料金を分配し登
録と補充を開始する。
【００２７】前記した様に、ネットワークメーターシス
テム（１０又は１０’）は、特定のＰＳＤがあるクライ
アントモジュール２０上で郵便料金の分配、ＰＳＤ登
録、及びＰＳＤ補充のための取引を処理する。これによ
り、クライアントモジュールがリモートＰＳＤにアクセ
スしている場合には、トランザクション処理を遠隔で実
行させることが必要となる。データセンター５にアクセ
スするモデムはＰＳＤ４０が結合した各クライアントモ
ジュール２０にあるのが好ましい。然し、ＰＳＤ４０が
結合した各クライアントモジュール２０上の幾つかのモ
デムの代わりに、単一モデムがネットワークサーバー３
０上にあってもよい。この様に、ＰＳＤの登録及びＰＳ
Ｄの補充はネットワークサーバー３０を介して処理され
る。
テム（１０又は１０’）は、特定のＰＳＤがあるクライ
アントモジュール２０上で郵便料金の分配、ＰＳＤ登
録、及びＰＳＤ補充のための取引を処理する。これによ
り、クライアントモジュールがリモートＰＳＤにアクセ
スしている場合には、トランザクション処理を遠隔で実
行させることが必要となる。データセンター５にアクセ
スするモデムはＰＳＤ４０が結合した各クライアントモ
ジュール２０にあるのが好ましい。然し、ＰＳＤ４０が
結合した各クライアントモジュール２０上の幾つかのモ
デムの代わりに、単一モデムがネットワークサーバー３
０上にあってもよい。この様に、ＰＳＤの登録及びＰＳ
Ｄの補充はネットワークサーバー３０を介して処理され
る。
【００２８】図４を参照すると、ネットワーク上の他の
クライアントモジュール２０がそのメーターツールキッ
ト１１０を介してＰＳＤ４１の遠隔アクセスを開始する
時、クライアントモジュール２０はメーターサーバー２
１モードに入る。メーターサーバー２１はＰＳＤ４１の
取引としてＰＳＤ登録、ＰＳＤ補充及び郵便料金の分配
の機能を処理する。処理はメーターサ−バー２１にある
前述したメーターツールキット１１０によりメーターサ
ーバー２１で、及びクライアントモジュール２０にある
メーターツールキット１１０によりクライアントモジュ
ール２０で実行される。
クライアントモジュール２０がそのメーターツールキッ
ト１１０を介してＰＳＤ４１の遠隔アクセスを開始する
時、クライアントモジュール２０はメーターサーバー２
１モードに入る。メーターサーバー２１はＰＳＤ４１の
取引としてＰＳＤ登録、ＰＳＤ補充及び郵便料金の分配
の機能を処理する。処理はメーターサ−バー２１にある
前述したメーターツールキット１１０によりメーターサ
ーバー２１で、及びクライアントモジュール２０にある
メーターツールキット１１０によりクライアントモジュ
ール２０で実行される。
【００２９】クライアントモジュール２０とメーターサ
ーバー２１にあるメーターツールキット１１０は相互に
関連して作動し、遠隔から要求するクライアントモジュ
ール２０とメーターサーバー２１は全体的にメーターと
して作動するようになる。メーターサーバー２１にある
メーターツールキット１１０は要求するクライアントモ
ジュール２０との間のメッセージを取り扱い、スタンド
アローンモードの時と同じように、ＰＳＤ４１のために
郵便料金の分配、ＰＳＤの補充、ＰＳＤの登録等標準の
メーター機能を取り扱う。
ーバー２１にあるメーターツールキット１１０は相互に
関連して作動し、遠隔から要求するクライアントモジュ
ール２０とメーターサーバー２１は全体的にメーターと
して作動するようになる。メーターサーバー２１にある
メーターツールキット１１０は要求するクライアントモ
ジュール２０との間のメッセージを取り扱い、スタンド
アローンモードの時と同じように、ＰＳＤ４１のために
郵便料金の分配、ＰＳＤの補充、ＰＳＤの登録等標準の
メーター機能を取り扱う。
【００３０】図５を参照すると、ステップ３００でメー
ターツールキット１１０はローカル要求を確認し、ロー
カルクライアントモジュールによる郵便物に証印を印刷
する。要求が検出されない場合には、後述するステップ
３２２において、処理が続けられる。要求が検出される
場合には、ステップ３０２において、ユーザーがローカ
ルクライアントモジュールの元の郵便番号と異なる元の
郵便番号を以前に要求しているかどうかをメーターツー
ルキット１１０が確認する。要求が異なる元の郵便番号
のためである場合には、ステップ３０４で、要求された
郵便番号を有するリモートＰＳＤが使用可能であるかど
うかを確認する。もし使用可能であれば、ステップ３０
６で、メーターツールキット１１０を介してローカルク
ライアントモジュール２０はリモートＰＳＤにアクセス
を要求する。もし使用可能でなければ、エラーが通報さ
れる。アクセスが許可されると、ステップ３０８で、又
その後ステップ３１０で、ローカルクライアントモジュ
ール２０はリモートＰＳＤから郵便料金を要求する。ア
クセスが許可されないと、その後エラーが通報される。
ターツールキット１１０はローカル要求を確認し、ロー
カルクライアントモジュールによる郵便物に証印を印刷
する。要求が検出されない場合には、後述するステップ
３２２において、処理が続けられる。要求が検出される
場合には、ステップ３０２において、ユーザーがローカ
ルクライアントモジュールの元の郵便番号と異なる元の
郵便番号を以前に要求しているかどうかをメーターツー
ルキット１１０が確認する。要求が異なる元の郵便番号
のためである場合には、ステップ３０４で、要求された
郵便番号を有するリモートＰＳＤが使用可能であるかど
うかを確認する。もし使用可能であれば、ステップ３０
６で、メーターツールキット１１０を介してローカルク
ライアントモジュール２０はリモートＰＳＤにアクセス
を要求する。もし使用可能でなければ、エラーが通報さ
れる。アクセスが許可されると、ステップ３０８で、又
その後ステップ３１０で、ローカルクライアントモジュ
ール２０はリモートＰＳＤから郵便料金を要求する。ア
クセスが許可されないと、その後エラーが通報される。
【００３１】ステップ３１２で、ＰＳＤはクライアント
モジュールのプリントヘッドに証明する。証明が首尾よ
く完了すると、ステップ３１４で、又その後ステップ３
１６で、ＰＳＤは郵便会計を実行し取引の署名を生成す
る。ステップ３１８で、ＰＳＤは署名を含む取引情報を
クライアントモジュールに送る。ステップ３２０で、ク
ライアントモジュールは証印を印刷する。
モジュールのプリントヘッドに証明する。証明が首尾よ
く完了すると、ステップ３１４で、又その後ステップ３
１６で、ＰＳＤは郵便会計を実行し取引の署名を生成す
る。ステップ３１８で、ＰＳＤは署名を含む取引情報を
クライアントモジュールに送る。ステップ３２０で、ク
ライアントモジュールは証印を印刷する。
【００３２】ステップ３２２で、メーターツールキット
１１０はローカルＰＳＤにアクセスするためにリモート
クライアントモジュールからの要求を確認する。要求が
受け取られなかった場合には、ステップ３００で前記処
理が続けられる。要求が受け取られた場合には、ステッ
プ３２４で、メーターツールキット１１０はＰＳＤへの
遠隔アクセスを許可しステップ３２６での完了を介して
リモートクライアントからの要求を処理する。
１１０はローカルＰＳＤにアクセスするためにリモート
クライアントモジュールからの要求を確認する。要求が
受け取られなかった場合には、ステップ３００で前記処
理が続けられる。要求が受け取られた場合には、ステッ
プ３２４で、メーターツールキット１１０はＰＳＤへの
遠隔アクセスを許可しステップ３２６での完了を介して
リモートクライアントからの要求を処理する。
【００３３】もしステップ３０２で、ユーザーがローカ
ルＰＳＤより異なる元の郵便番号を要求しなかった場合
には、ステップ３１１で、ローカルＰＳＤが要求の応答
に使用可能かどうかをメーターツールキット１１０が確
認する。ローカルＰＳＤが使用可能である場合には上述
したステップ３１０で前記処理が続けられる。使用可能
でない場合にはメーターキット１１０は上記ステップ３
０４でリモートＰＳＤの可用性を確認する。
ルＰＳＤより異なる元の郵便番号を要求しなかった場合
には、ステップ３１１で、ローカルＰＳＤが要求の応答
に使用可能かどうかをメーターツールキット１１０が確
認する。ローカルＰＳＤが使用可能である場合には上述
したステップ３１０で前記処理が続けられる。使用可能
でない場合にはメーターキット１１０は上記ステップ３
０４でリモートＰＳＤの可用性を確認する。
【００３４】ネットワーク動作 メーターツールキット１１０の使用により、メータープ
リンタ２０は直接通信を実行するのに使用できる接続ポ
イントといわれる機構を介して、マルチキャスティング
（１つ以上のクライアントがメッセージを受け取る）、
又はブロードキャスティング（すべてのクライアントが
メッセージを受け取る）で通信することができる。これ
はネットワーク上又はインターネット上の同じメーター
プリンタ又は多数のメータープリンタの処理間で行うこ
とが可能である。メイルスロットは同じ通信設備を認め
る他の機構である。メーターツールキット１１０はこれ
らの設備を使用しネットワーク上のＰＳＤの位置及び配
列についての情報を交換する。
リンタ２０は直接通信を実行するのに使用できる接続ポ
イントといわれる機構を介して、マルチキャスティング
（１つ以上のクライアントがメッセージを受け取る）、
又はブロードキャスティング（すべてのクライアントが
メッセージを受け取る）で通信することができる。これ
はネットワーク上又はインターネット上の同じメーター
プリンタ又は多数のメータープリンタの処理間で行うこ
とが可能である。メイルスロットは同じ通信設備を認め
る他の機構である。メーターツールキット１１０はこれ
らの設備を使用しネットワーク上のＰＳＤの位置及び配
列についての情報を交換する。
【００３５】クライアントモジュールがネットワークに
ログインする時、クライアントモジュール上で処理する
メーターツールキット１１０は必要な接続ポイントを登
録する。即ち、１つのポイントはネットワーク上のすべ
てのメーターツールキットに共通で、他の１つはクライ
アントモジュール自身に特有のものである。共通の接続
ポイントはすべてのクライアントからのマルチキャスト
のメッセージを送受信するのに使用される。特定の接続
ポイントは、郵便料金の支払証明の要求と応答等の単に
特定のクライアントモジュールメーターツールキットの
ために意図されたメッセージ用である。
ログインする時、クライアントモジュール上で処理する
メーターツールキット１１０は必要な接続ポイントを登
録する。即ち、１つのポイントはネットワーク上のすべ
てのメーターツールキットに共通で、他の１つはクライ
アントモジュール自身に特有のものである。共通の接続
ポイントはすべてのクライアントからのマルチキャスト
のメッセージを送受信するのに使用される。特定の接続
ポイントは、郵便料金の支払証明の要求と応答等の単に
特定のクライアントモジュールメーターツールキットの
ために意図されたメッセージ用である。
【００３６】初期設定で、クライアントモジュールメー
ターツールキット１１０は共通接続ポイントを使用し、
他のすべてのメーターツールキットのためメッセージを
送り、使用可能なＰＳＤで応答する。メーターサーバー
２１上で処理するメーターツールキットその後クライア
ントモジュールの特定の接続ポイントに対して、取り付
けられたＰＳＤの位置と識別子についての情報で応答す
る。図２Ａを参照すると、使用可能なＰＳＤのリストは
統合され郵便料金メーター機能を要求するアプリケーシ
ョンに提示される。図２Ｂを参照すると、使用可能なＰ
ＳＤのリストは局所的に取り付けられたＰＳＤと共に統
合され、完全なリストが郵便料金メーター機能を要求す
るアプリケーションに提示される。この場合、メーター
ツールキット１１０は又他のＰＳＤが他のメーターツー
ルキットにより使用可能であることを示すメッセージを
共通のメーターツールキット接続ポイントに送る。
ターツールキット１１０は共通接続ポイントを使用し、
他のすべてのメーターツールキットのためメッセージを
送り、使用可能なＰＳＤで応答する。メーターサーバー
２１上で処理するメーターツールキットその後クライア
ントモジュールの特定の接続ポイントに対して、取り付
けられたＰＳＤの位置と識別子についての情報で応答す
る。図２Ａを参照すると、使用可能なＰＳＤのリストは
統合され郵便料金メーター機能を要求するアプリケーシ
ョンに提示される。図２Ｂを参照すると、使用可能なＰ
ＳＤのリストは局所的に取り付けられたＰＳＤと共に統
合され、完全なリストが郵便料金メーター機能を要求す
るアプリケーションに提示される。この場合、メーター
ツールキット１１０は又他のＰＳＤが他のメーターツー
ルキットにより使用可能であることを示すメッセージを
共通のメーターツールキット接続ポイントに送る。
【００３７】リモートクライアントモジュール２０は使
用するＰＳＤ４０を選択する時、メーターツールキット
１１０は初期設定で集めた情報を使用して特定のＰＳＤ
の位置とそれとの通信方法を知る。
用するＰＳＤ４０を選択する時、メーターツールキット
１１０は初期設定で集めた情報を使用して特定のＰＳＤ
の位置とそれとの通信方法を知る。
【００３８】動作上、メーターツールキット１１０は又
ネットワーク上のメーターツールキット１１０の状態に
関するメッセージを取り扱う。新しいメーターツールキ
ットが他のクライアントモジュール２０上で起動する
時、ローカルメーターツールキットは取り付けられたＰ
ＳＤに関する情報で応答する。新しいメータークライア
ント２０がそれ自身のＰＳＤ４０とオンラインとなった
ことを示すメッセージが受け取られると、メーターツー
ルキットは使用可能なＰＳＤのリストを更新する。同様
に、クライアントモジュール２０が閉鎖すると、ローカ
ルＰＳＤがもはや使用できないことを示すメッセージが
すべてのクライアントモジュールに送られる。注目すべ
きは、安全性を増すため、メーターツールキット間のす
べてのメッセージが暗号化可能であるということであ
る。
ネットワーク上のメーターツールキット１１０の状態に
関するメッセージを取り扱う。新しいメーターツールキ
ットが他のクライアントモジュール２０上で起動する
時、ローカルメーターツールキットは取り付けられたＰ
ＳＤに関する情報で応答する。新しいメータークライア
ント２０がそれ自身のＰＳＤ４０とオンラインとなった
ことを示すメッセージが受け取られると、メーターツー
ルキットは使用可能なＰＳＤのリストを更新する。同様
に、クライアントモジュール２０が閉鎖すると、ローカ
ルＰＳＤがもはや使用できないことを示すメッセージが
すべてのクライアントモジュールに送られる。注目すべ
きは、安全性を増すため、メーターツールキット間のす
べてのメッセージが暗号化可能であるということであ
る。
【００３９】クライアントモジュールの開始及び閉鎖の
マルチキャストの効果は、すべてのクライアントモジュ
ール２０が正確にどのＰＳＤ４０が使用可能であるかを
動的に知ることができることである。メータープリンタ
は適正な通知なしにオフラインとなることがあるので、
クライアントは又使用可能なＰＳＤ４０の新たなリスト
をはっきり求める能力を有する。メーターツールキット
１１０は又、継続的にこのための機構を提供し、クライ
アント／サーバーに不適正に通知するコンピューターを
捕らえる。
マルチキャストの効果は、すべてのクライアントモジュ
ール２０が正確にどのＰＳＤ４０が使用可能であるかを
動的に知ることができることである。メータープリンタ
は適正な通知なしにオフラインとなることがあるので、
クライアントは又使用可能なＰＳＤ４０の新たなリスト
をはっきり求める能力を有する。メーターツールキット
１１０は又、継続的にこのための機構を提供し、クライ
アント／サーバーに不適正に通知するコンピューターを
捕らえる。
【００４０】ネットワーク上の集中した処理と分散した
処理 メーターシステムはすべての郵便物と補充のため資金を
計算しなければならない。これは逐次取引ログファイル
に預金取引記録を必要とする。郵便料金の分配と補充は
同じ逐次ファイルに保管され、ネットワーク上のクライ
アントモジュール間のメーターの移動による不一致等の
メーターの不一致がなくなるようにすべきである。以下
のパラグラフはネットワークメーターシステムの取引ロ
グの集中した会計と分散した会計を使用する影響につい
て要約する。
処理 メーターシステムはすべての郵便物と補充のため資金を
計算しなければならない。これは逐次取引ログファイル
に預金取引記録を必要とする。郵便料金の分配と補充は
同じ逐次ファイルに保管され、ネットワーク上のクライ
アントモジュール間のメーターの移動による不一致等の
メーターの不一致がなくなるようにすべきである。以下
のパラグラフはネットワークメーターシステムの取引ロ
グの集中した会計と分散した会計を使用する影響につい
て要約する。
【００４１】ネットワークメーター構成で、資金の会計
がユーザーにより集約されると、取引はユーザーの位置
で記録される。ユーザーが取引を開始できるメータープ
リンタを２つ以上有する（即ち、ユーザーがメータープ
リンタ間で移動する）場合のみ、ログファイルの統合が
必要である。この方法はユーザーのメータープリンタに
取引を記録する分散した会計を使用する。
がユーザーにより集約されると、取引はユーザーの位置
で記録される。ユーザーが取引を開始できるメータープ
リンタを２つ以上有する（即ち、ユーザーがメータープ
リンタ間で移動する）場合のみ、ログファイルの統合が
必要である。この方法はユーザーのメータープリンタに
取引を記録する分散した会計を使用する。
【００４２】資金の会計がメーターにより集約される場
合には、取引はメーター即ちＰＳＤの位置で記録される
べきである。ＰＳＤがどのメータープリンタにも取り付
けられる（ＰＳＤがメータープリンタ間で移動する）場
合のみ、ログファイルの統合が必要である。この方法は
ＰＳＤのメータープリンタに取引を記録する分散した会
計を使用する。
合には、取引はメーター即ちＰＳＤの位置で記録される
べきである。ＰＳＤがどのメータープリンタにも取り付
けられる（ＰＳＤがメータープリンタ間で移動する）場
合のみ、ログファイルの統合が必要である。この方法は
ＰＳＤのメータープリンタに取引を記録する分散した会
計を使用する。
【００４３】資金の会計が部門で集約される（即ち、部
門が幾つかのＰＳＤにアクセスできる幾つかのユーザー
を有する）場合には、取引の記録がユーザーの位置又は
ＰＳＤの位置で実行されるなら取引は統合されなければ
ならない。
門が幾つかのＰＳＤにアクセスできる幾つかのユーザー
を有する）場合には、取引の記録がユーザーの位置又は
ＰＳＤの位置で実行されるなら取引は統合されなければ
ならない。
【００４４】メータープリンタからのログファイルのそ
の様な統合に代わるものは、同じ又は集中したサーバー
上のすべての取引を集中した会計及び記録である。取引
はすべての郵便物のネットワークサーバーに送られなけ
ればならず、大量のネットワーク通信量を生じさせる。
集中したサーバーが故障或いは使用不能になると、郵便
料金の分配又は補充は起こらず、全ネットワークに亘り
メーターの能力を発揮できなくなる。ネットワークメー
ターシステムの集中したサーバーは本発明の好適な実施
例ではない。
の様な統合に代わるものは、同じ又は集中したサーバー
上のすべての取引を集中した会計及び記録である。取引
はすべての郵便物のネットワークサーバーに送られなけ
ればならず、大量のネットワーク通信量を生じさせる。
集中したサーバーが故障或いは使用不能になると、郵便
料金の分配又は補充は起こらず、全ネットワークに亘り
メーターの能力を発揮できなくなる。ネットワークメー
ターシステムの集中したサーバーは本発明の好適な実施
例ではない。
【００４５】ネットワークメーターシステム１０及び１
０’はメーター取引の分散処理を表している。ネットワ
ークメーターシステム１０は要求するクライアントモジ
ュール２０により要求されたローカルトランザクション
処理、及びメーターサーバ２１、即ちＰＳＤ４０と取引
ログファイル４４の位置でのリモート会計と記録とを含
んでいる。ネットワークメーターシステム１０’は要求
するクライアントモジュール２０によるローカルトラン
ザクション処理、メーターサーバ２１、即ちＰＳＤ４０
の位置でのリモート会計、及びネットワークサーバー３
０、即ち取引ログファイル４４の位置でのリモート記録
とを含んでいる。従って、トランザクション処理は分散
処理会計から機能的に外れている。取引の段階はネット
ワークの異なるメータープリンタ間で分れている。
０’はメーター取引の分散処理を表している。ネットワ
ークメーターシステム１０は要求するクライアントモジ
ュール２０により要求されたローカルトランザクション
処理、及びメーターサーバ２１、即ちＰＳＤ４０と取引
ログファイル４４の位置でのリモート会計と記録とを含
んでいる。ネットワークメーターシステム１０’は要求
するクライアントモジュール２０によるローカルトラン
ザクション処理、メーターサーバ２１、即ちＰＳＤ４０
の位置でのリモート会計、及びネットワークサーバー３
０、即ち取引ログファイル４４の位置でのリモート記録
とを含んでいる。従って、トランザクション処理は分散
処理会計から機能的に外れている。取引の段階はネット
ワークの異なるメータープリンタ間で分れている。
【００４６】ネットワークメーターシステム１０及び１
０’におけるように、分散処理のネットワークメーター
を構成することは利点がある。もしネットワークサーバ
ー３０が故障した場合でも、ＰＳＤが結合したクライア
ントモジュールがスタンドアローンモードで作動する時
にはメーター取引は依然として実行される。更に、ＰＳ
Ｄが結合したクライアントモジュール２０がネットワー
ク上で記録されない時でさえ、ネットワークメーター取
引は実行される。例えば、ネットワークに記録されない
クライアントモジュールはスタンドアローンモードで動
作可能であり、ネットワークに記録されたクライアント
モジュールはＰＳＤが結合した他のクライアントモジュ
ールにアクセス可能である。
０’におけるように、分散処理のネットワークメーター
を構成することは利点がある。もしネットワークサーバ
ー３０が故障した場合でも、ＰＳＤが結合したクライア
ントモジュールがスタンドアローンモードで作動する時
にはメーター取引は依然として実行される。更に、ＰＳ
Ｄが結合したクライアントモジュール２０がネットワー
ク上で記録されない時でさえ、ネットワークメーター取
引は実行される。例えば、ネットワークに記録されない
クライアントモジュールはスタンドアローンモードで動
作可能であり、ネットワークに記録されたクライアント
モジュールはＰＳＤが結合した他のクライアントモジュ
ールにアクセス可能である。
【００４７】クライアントモジュールがネットワーク上
でリモートＰＳＤにアクセスしようとしている時、使用
可能なＰＳＤの任意の優先リストをクライアントモジュ
ール２０による自動選択のため設定することができる。
使用可能なＰＳＤの優先順位は以下のヒューリスティッ
クを使用する。 １．ローカルＰＳＤ（クライアントモジュールと同じ位
置） ２．ローカルＰＤＳと同じ元の郵便番号を共用するリモ
ートＰＳＤ ３．郵便番号の３桁が項目１から３と同じＰＳＤ ４．残りのＰＳＤ
でリモートＰＳＤにアクセスしようとしている時、使用
可能なＰＳＤの任意の優先リストをクライアントモジュ
ール２０による自動選択のため設定することができる。
使用可能なＰＳＤの優先順位は以下のヒューリスティッ
クを使用する。 １．ローカルＰＳＤ（クライアントモジュールと同じ位
置） ２．ローカルＰＤＳと同じ元の郵便番号を共用するリモ
ートＰＳＤ ３．郵便番号の３桁が項目１から３と同じＰＳＤ ４．残りのＰＳＤ
【００４８】本発明はクレジットロッキングメーター、
即ち通常、前払いシステムといわれる昇順及び降順レジ
スターを有するものを記述してきた。然し、本発明は
又、現在の会計レジスターシステム、即ち通常、後払い
システムといわれる昇順レジスターのみを有するものの
使用にも適していることを付記しておく。
即ち通常、前払いシステムといわれる昇順及び降順レジ
スターを有するものを記述してきた。然し、本発明は
又、現在の会計レジスターシステム、即ち通常、後払い
システムといわれる昇順レジスターのみを有するものの
使用にも適していることを付記しておく。
【００４９】本発明の実施例は郵便料金メーターシステ
ムとして記述されているが、本発明は金銭取引、項目取
引、情報取引等の取引証明を含むどのバリューメーター
システムにも適用可能であることが分かるであろう。本
発明は特定の実施例に関連して開示され記述されている
が、上記したように、変更及び修正ができることは明ら
かであろう。従って、特許請求の範囲は、本発明の精神
と範囲内の各変更及び修正を含むことを意図している。
ムとして記述されているが、本発明は金銭取引、項目取
引、情報取引等の取引証明を含むどのバリューメーター
システムにも適用可能であることが分かるであろう。本
発明は特定の実施例に関連して開示され記述されている
が、上記したように、変更及び修正ができることは明ら
かであろう。従って、特許請求の範囲は、本発明の精神
と範囲内の各変更及び修正を含むことを意図している。
【００５０】パーソナルポストオフィス、ポストパーフ
ェクト及びパラゴンはすべてピトニィ・ボウ社の商標で
ある。
ェクト及びパラゴンはすべてピトニィ・ボウ社の商標で
ある。
【図１】本発明の好適な実施例にしたがって、ＰＳＤが
クライアントモジュールに結合したネットワークメータ
ーシステムのブロック線図である。
クライアントモジュールに結合したネットワークメータ
ーシステムのブロック線図である。
【図２Ａ】取引ログが集中したクライアントモジュール
にＰＳＤが結合したネットワークメーターシステムの別
の実施例のブロック線図である。
にＰＳＤが結合したネットワークメーターシステムの別
の実施例のブロック線図である。
【図２Ｂ】取引ログが集中したクライアントモジュール
にＰＳＤが結合したネットワークメーターシステムの別
の実施例のブロック線図である。
にＰＳＤが結合したネットワークメーターシステムの別
の実施例のブロック線図である。
【図３】クライアントモジュールのブロック線図であ
る。
る。
【図４】メーターサーバーモードのクライアントモジュ
ールを有する図１のネットワークメーターシステムの好
適な実施例のブロック線図である。
ールを有する図１のネットワークメーターシステムの好
適な実施例のブロック線図である。
【図５】クライアントモジュールの動作のフローチャー
トである。
トである。
５ データセンター ２０ クライアントメーター ２２ プリンタ ２３ プリンタ ３０ ネットワークサーバー ４０ ＰＳＤ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 フレデリック ダブリュー ライアン ジ ュニア アメリカ合衆国 コネチカット州 06478 オックスフォード ネイプルス レーン ４
Claims (16)
- 【請求項１】メーターネットワークの一部として作動的
に接続されると共にメータプリンタネットワークのクラ
イアントメータープリンタとして作動する複数のメータ
ープリンタと、 少なくとも１個の前記クライアントメータープリンタ
（ローカルクライアントメータープリンタ）に結合され
ると共に独自の識別子、値記憶手段及びデジタル署名手
段とを含む少なくとも１つのセキュリティ装置と、 前記ローカルクライアントメータープリンタ以外のクラ
イアントメータプリンタ（リモートクライアントメータ
ープリンタ）が該リモートクライアントメータープリン
タでの取引を完了するため前記セキュリティ装置に取引
証明を要求し獲得する取引証明ネットワークとして機能
するための前記クライアントメータープリンタ内の手段
とを備えたことを特徴とする取引証明システム。 - 【請求項２】前記ローカルクライアントメータープリン
タが取引サーバーとして機能し、前記リモートクライア
ントメータープリンタが前記取引証明ネットワーク上で
トランザクションクライアントとして機能する請求項１
に記載のシステム。 - 【請求項３】前記ローカルクライアントメータープリン
タに取引証明の要求を送ることにより前記リモートクラ
イアントメータープリンタが前記セキュリティ装置で取
引会計を開始し、前記ローカルクライアントメータープ
リンタが前記セキュリティ装置に前記取引証明の要求を
送り、前記要求された取引証明独自の取引情報を受取
り、該取引情報がデジタル署名を含み、前記ローカルク
ライアントメータープリンタが少なくとも前記リモート
クライアントメータープリンタに前記デジタル署名を送
る請求項２に記載のシステム。 - 【請求項４】次の印刷の為に前記ローカルクライアント
メータープリンタから前記リモートクライアントメータ
ープリンタに前記取引証明が送られる請求項３に記載の
システム。 - 【請求項５】前記リモートクライアントメーターが前記
取引証明を印刷し、前記証明が前記デジタル署名を含ん
でいる請求項３に記載のシステム。 - 【請求項６】前記ローカルクライアントメータープリン
タが前記セキュリティ装置により処理された取引証明に
関する取引情報を保持する手段を含む請求項３に記載の
システム。 - 【請求項７】前記セキュリティ装置に前記要求を送る前
に前記リモートクライアントメータープリンタが前記セ
キュリティ装置から前記取引証明を要求する権限を与え
られるかどうか前記ローカルクライアントメータープリ
ンタが決定する請求項３に記載のシステム。 - 【請求項８】前記取引証明を実行する前に前記リモート
クライアントメータープリンタが前記セキュリティ装置
から前記取引証明を要求する権限を与えられるかどうか
前記セキュリティ装置が決定する請求項３に記載のシス
テム。 - 【請求項９】前記セキュリティ装置が前記デジタル署名
を生成すると共に前記取引の会計を行ない、前記ローカ
ルクライアントメータープリンタが前記セキュリティ装
置から受取った取引情報を記憶する請求項３に記載のシ
ステム。 - 【請求項１０】前記セキュリティ装置が前記デジタル署
名を生成すると共に前記取引の会計を行ない、前記ロー
カルクライアントメータープリンタが前記セキュリティ
装置から受取ったすべての取引情報を前記メータープリ
ンタネットワークのネットワークサーバーに送る請求項
３に記載のシステム。 - 【請求項１１】複数のセキュリティ装置が１サブセット
の前記クライアントメータープリンタに結合される請求
項１に記載のシステム。 - 【請求項１２】取引を開始するため前記リモートクライ
アントメータープリンタ内にあり取引証明の要求を前記
ローカルクライアントメータープリンタに送る手段を含
む手段と、前記ローカルクライアントメータープリンタ
内の前記取引証明の要求を前記セキュリティ装置に送る
手段と、前記ローカルクライアントメータープリンタ内
の前記取引独自の前記取引証明とデジタル署名とを含む
取引情報を前記セキュリティ装置から受け取る手段と、
少なくとも前記取引証明と前記デジタル署名を前記リモ
ートクライアントメータープリンタに送る手段と、証印
を生成するため前記リモートクライアントメータープリ
ンタ内にあり前記取引の為に前記取引証明と前記デジタ
ル署名とを含むの手段とを更に含む請求項１に記載のシ
ステム。 - 【請求項１３】前記取引証明システムが郵便料金メータ
ーである請求項１に記載のシステム。 - 【請求項１４】郵便物に郵便料金を印刷する方法におい
て、 メーターネットワークの一部として複数のメータープリ
ンタを接続する段階と、 該複数のメータープリンタの内の少なくとも１台に結合
される郵便セキュリティ装置（ＰＳＤ）を提供する段階
を含み、前記複数のメータープリンタの他のものが前記
ＰＳＤから遠く離れており、該ＰＳＤがそこに記憶され
た郵便価額を分配し計算する確実なプロセッサベースの
会計装置であり、 更に、前記ＰＳＤに記憶された郵便価額を総計する為に
前記リモートメータープリンタから前記ローカルメータ
ープリンタに要求を送る段階を含み、該要求が前記リモ
ートメータープリンタにより１郵便物に印刷された前記
郵便価額の総計を表すデータを含む郵便情報からなり、 更に又、前記要求された総計を表すと共に該要求された
総計を会計するデジタル署名を前記ＰＳＤで発生するこ
とにより郵便価額の前記要求された総計を分配する段階
と、 前記ＰＳＤから前記ローカルメータープリンタに前記デ
ジタル署名及び取引情報を送る段階と、 前記ローカルメータープリンタから前記リモートメータ
ープリンタに前記デジタル署名及び少なくとも数個の前
記取引情報を送る段階と、 前記郵便物に前記デジタル情報を含む証印を印刷する段
階とを含む方法。 - 【請求項１５】前記リモートメータープリンタが前記Ｐ
ＳＤに記憶された郵便価額へのアクセス権限を与えられ
ていることを前記ローカルメータープリンタで確認する
段階を更に含む請求項１４に記載の方法。 - 【請求項１６】郵便物に郵便料金を印刷する方法におい
て、 メーターネットワークの一部として複数のメータープリ
ンタに接続する段階と、 前記複数のメータープリンタの内の第１及び第２のもの
に結合された第１及び第２の郵便セキュリティ装置（Ｐ
ＳＤ）を提供する段階とを含み、前記ＰＳＤが記憶され
た郵便価額を分配し計算する確実なプロセッサベースの
会計装置であり、 更に、前記第１のＰＳＤが郵便価額の総計を提供する為
に使用できない時に前記第１のローカルメータープリン
タから前記第２のローカルメータープリンタに前記第２
のＰＳＤに記憶された前記郵便価額の総計のために要求
を自動的に送る段階とを含む方法。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US08/993356 | 1997-12-18 | ||
| US08/993,356 US6081795A (en) | 1997-12-18 | 1997-12-18 | Postage metering system and method for a closed system network |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH11312262A true JPH11312262A (ja) | 1999-11-09 |
Family
ID=25539437
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP10378097A Pending JPH11312262A (ja) | 1997-12-18 | 1998-12-18 | 郵便料金メ―タ―システム及び閉システムネットワ―ク方法 |
Country Status (9)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6081795A (ja) |
| EP (1) | EP0927966B1 (ja) |
| JP (1) | JPH11312262A (ja) |
| CN (1) | CN1151477C (ja) |
| AU (1) | AU761929B2 (ja) |
| BR (1) | BR9805462A (ja) |
| CA (1) | CA2256275C (ja) |
| DE (1) | DE69841669D1 (ja) |
| ES (1) | ES2343926T3 (ja) |
Families Citing this family (28)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| DE19711998A1 (de) * | 1997-03-13 | 1998-09-17 | Francotyp Postalia Gmbh | Postverarbeitungssystem mit einer über Personalcomputer gesteuerten druckenden Maschinen-Basisstation |
| FR2783337B1 (fr) * | 1998-09-11 | 2000-12-15 | Neopost Ind | Procede de controle des consommations de machines a affranchir |
| US6853989B2 (en) * | 1998-12-30 | 2005-02-08 | Pitney Bowes Inc. | System and method for selecting and accounting for value-added services with a closed system meter |
| US6795813B2 (en) * | 1998-12-30 | 2004-09-21 | Pitney Bowes Inc. | System and method for linking an indicium with address information of a mailpiece in a closed system postage meter |
| US6865561B1 (en) | 1998-12-30 | 2005-03-08 | Pitney Bowes Inc. | Closed system meter having address correction capabilities |
| US6381589B1 (en) * | 1999-02-16 | 2002-04-30 | Neopost Inc. | Method and apparatus for performing secure processing of postal data |
| CA2388817A1 (en) * | 1999-10-25 | 2001-07-12 | Ascom Hasler Mailing Systems, Inc. | Network based indicia generating system and method |
| GB0013152D0 (en) * | 2000-06-01 | 2000-07-19 | Neopost Ltd | User interface for mail preparation system |
| WO2002013145A1 (en) * | 2000-08-04 | 2002-02-14 | Pitney Bowes Inc. | Dynamically reconfigurable turnkey system |
| US6820064B1 (en) * | 2000-08-31 | 2004-11-16 | Hewlett-Packard Development Company, L.P. | E-commerce consumables |
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| US20030097576A1 (en) * | 2001-10-26 | 2003-05-22 | Rana Dutta | Apparatus and method for operating a cryptographic vault device with electronic devices |
| US20030083894A1 (en) * | 2001-10-29 | 2003-05-01 | Pitney Bowes Incorporated | Wireless mailroom having a gateway server to allow remote access |
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