JPH10285811A - 充電方法，充電装置および充電器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な操作で複数の充電器にそれぞれ装着さ
れた蓄電池について充電を開始させるようにする。 【解決手段】 充電方法および装置に関し、充電器４０
の充電手段４２が充電を開始する指令を受けると、蓄電
池１４，４６の充電を開始するとともに、送信手段４４
によって充電開始信号を送信する。充電器３０では接続
手段３８を介して送信された充電開始信号を受信手段３
６が受けて、充電手段３２が蓄電池１２の充電を開始す
るとともに、送信手段３４を介して充電開始信号を送信
する。充電器２０では接続手段２８を介して送信された
充電開始信号を受信手段２６が受けて、充電手段２２が
蓄電池１０の充電を開始する。そのため、一の充電器
（充電器４０）に対して充電を開始する指令を行うだけ
で、複数の充電器（充電器２０，３０，４０）にそれぞ
れ装着された蓄電池の充電を開始させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は充電方法，充電装置
および充電器に関し、複数の充電器にそれぞれ装着され
た蓄電池を充電する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】蓄電池（２次電池）には用途等に応じて
様々な種類（容量や形状等）があり、例えば鉛蓄電池，
アルカリ蓄電池（ニッケル−カドミウム電池等）等が知
られている。これらの蓄電池は、放電しても充電すれば
繰り返し使用することができる特性を有している。ここ
で、複数の蓄電池が装着可能な充電器は既に提供されて
おり、この充電器に装着されている蓄電池について充電
を開始することができる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、一の充電器で
充電できる蓄電池の数は、その充電器に装着可能な数に
限られる。そのため、一の充電器で装着可能な蓄電池の
数を越える蓄電池について充電を行う場合には、複数の
充電器を用いる必要がある。この場合、複数の充電器で
充電を開始させるためには、それぞれの充電器で充電を
開始する指令を行わなければならない。したがって、操
作が煩雑になるという問題があった。本発明はこのよう
な点に鑑みてなされたものであり、簡単な操作で複数の
充電器にそれぞれ装着された蓄電池について充電を開始
させるための技術を提供することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための第１の手段】請求項１に記載の
発明は、複数の充電器にそれぞれ装着された蓄電池を充
電する充電方法において、充電を開始する指令を一の充
電器に行うことにより、その一の充電器と他の充電器と
でそれぞれ蓄電池の充電を開始することを特徴とする。
請求項１に記載の発明によれば、一の充電器に対して充
電を開始する指令を行うだけで、複数の充電器にそれぞ
れ装着された蓄電池の充電を開始する。そのため、装着
可能な蓄電池の数を越える蓄電池について、簡単な操作
で充電を開始させることができる。

【０００５】

【課題を解決するための第２の手段】請求項２に記載の
発明は、複数の充電器にそれぞれ装着された蓄電池を充
電する充電装置において、充電を開始する指令を受けて
蓄電池の充電を開始する一の充電手段と、その指令に基
づいて充電開始信号を送信する送信手段とを備えている
一の充電器と、その充電開始信号を受信する受信手段
と、受信した充電開始信号に基づいて蓄電池の充電を開
始する他の充電手段とを備えている他の充電器と、一の
充電器の送信手段と他の充電器の受信手段との間を、直
接または間接に通信可能に接続する接続手段とを有する
ことを特徴とする。請求項２に記載の発明によれば、一
の充電器に対して充電を開始する指令を行うだけで、一
の充電器および他の充電器にそれぞれ装着された蓄電池
の充電を開始する。そのため、装着可能な蓄電池の数を
越える蓄電池について、簡単な操作で充電を開始させる
ことができる。

【０００６】

【課題を解決するための第３の手段】請求項３に記載の
発明は、請求項２に記載の充電装置において、複数の充
電器のうちで少なくとも一つの充電器には、蓄電池に設
けられている記録媒体に記録されている情報に基づい
て、充電時間を設定する充電時間設定手段を有すること
を特徴とする。請求項３に記載の発明によれば、一の充
電器に対して充電を開始する指令を行うと複数の充電器
で充電を開始し、それらの充電器のうち少なくとも一つ
の充電器は蓄電池に設けられている記録媒体に記録され
ている情報に基づいて充電時間を設定する。こうして設
定された充電時間に従って充電を行えば、適切に蓄電池
に充電を行うことができる。

【０００７】

【課題を解決するための第４の手段】請求項４に記載の
発明は、蓄電池を充電する充電器において、充電を開始
する指令を受けて、その蓄電池の充電を開始する充電手
段と、その指令を受けて、充電開始信号を送信する送信
手段とを有することを特徴とする。請求項４に記載の発
明によれば、充電を開始する指令を行うと装着されてい
る蓄電池の充電を開始するとともに、他の充電器におい
て充電を開始させるための充電開始信号を送信する。

【０００８】

【課題を解決するための第５の手段】請求項５に記載の
発明は、蓄電池を充電する充電器において、充電開始信
号を受信する受信手段と、その受信手段によって受信し
た充電開始信号に基づいて、その蓄電池の充電を開始す
る充電手段とを有することを特徴とする。請求項５に記
載の発明によれば、他の充電器等から送信された充電開
始信号によって蓄電池の充電を開始する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面に基づいて説明する。本形態の概要について、
図１を参照しながら説明する。本形態は、カスケード
（縦続）接続された複数（具体的には３台）の充電器に
対して本発明を適用したものである。ここで、図１には
本発明の構成を示す概念図で示す。

【００１０】図１において、充電器２０，３０，４０
は、いずれも１または複数の蓄電池が装着可能になって
いる。図１の例では、充電器２０には蓄電池１０が、充
電器３０には蓄電池１２が、充電器４０には蓄電池１
４，１６がそれぞれ装着されている。蓄電池の種類とし
ては、鉛蓄電池やアルカリ蓄電池のほか、リチウムイオ
ン電池(Li-ion)やニッケル水素電池(Ni-MH)等がある。
これらの蓄電池の種類は、自動的にまたは手動で選択で
きるようになっている。なお、これらの蓄電池には、後
述する記録媒体を設けてもよい。充電器２０と充電器３
０との間は接続手段２８によって、充電器３０と充電器
４０との間は接続手段３８によってそれぞれ接続されて
いる。これらの接続手段２８，３８は有線通信用のケー
ブルによって接続するが、無線通信によって接続しても
よい。無線通信の場合には、電波（赤外線を含む）や光
（レーザを含む）等によって通信を行うことが可能であ
る。また、これらの通信は一方向または双方向に通信可
能になっている。

【００１１】次に、充電器２０の構成について説明す
る。充電器２０は、充電手段２２，送信手段２４，受信
手段２６によって構成されている。充電手段２２は、受
信手段２６からの指令によって蓄電池１０を充電する。
受信手段２６は他の充電器３０等から接続手段２８を介
して送られる充電開始信号を受ける。送信手段２４は受
信手段２６からの指令によって充電開始信号を他の充電
器４０等に送る。ここで、充電器３０，４０の構成は充
電器２０と同様なため、その説明を省略する。したがっ
て、どの充電器からも充電を開始する指令を行うことが
できる。また、３台の充電器２０，３０，４０には、送
信手段と受信手段とをそれぞれ設けているが、この構成
には限られない。すなわち、充電を開始する指令を行う
充電器（図１の場合は充電器４０）と、カスケード接続
における終端側の充電器（図１の場合は充電器２０）と
を固定にする場合には、一部の送信手段（例えば送信手
段２４）や受信手段（例えば受信手段４６）を省略して
もよい。

【００１２】以下では説明を簡単にするため、充電器４
０を充電を開始する指令を行うための充電器とし、この
充電器４０から充電器３０を経て充電器２０に充電開始
信号を送って蓄電池１０，１２，１４，１６を充電させ
る場合について説明する。オペレータが充電を開始する
指令を充電器４０に対して行うと、その指令は充電手段
４２が受ける。充電を開始する指令を受けた充電手段４
２は、蓄電池１４，１６の充電を開始するとともに、送
信手段４４によって充電開始信号を送信する。また、充
電器３０では接続手段３８を介して送信された充電開始
信号を受信手段３６が受けて、充電手段３２に伝達す
る。その充電開始信号を受けた充電手段３２は、蓄電池
１２の充電を開始するとともに、送信手段３４によって
充電開始信号を送信する。さらに、充電器２０では接続
手段２８を介して送信された充電開始信号を受信手段２
６が受けて、充電手段２２に伝達する。その充電開始信
号を受けた充電手段２２は、蓄電池１０の充電を開始す
る。したがって、一の充電器（充電器４０）に対して充
電を開始する指令を行うだけで、複数の充電器（充電器
２０，３０，４０）にそれぞれ装着された蓄電池の充電
を開始する。そのため、装着可能な蓄電池の数を越える
蓄電池について、簡単な操作で充電を開始させることが
できる。

【００１３】次に、より具体的な実施の形態について、
図２〜図４を参照しながら説明する。ここで、図２には
充電器の外観について、図２（Ａ）には正面図を、図２
（Ｂ）には平面図をそれぞれ示す。図３には充電器の接
続構成を示す。図４には充電制御部の構成を示す。な
お、図１と同一の要素には同一符号を付して説明を省略
する。

【００１４】図２（Ａ）において、充電器２０の正面パ
ネルには、表示部２０ａ，送信コネクタ２０ｂ，受信コ
ネクタ２０ｃ，電源スイッチ２０ｄ，指令ボタン２０
ｅ，充電制御部１００，充電回路１２０等が設けられて
いる。表示部２０ａは装着状態(BP,NP1,NP2)や装着され
た蓄電池の種類(Li-ion,Ni-Cd)等を表示する。図２
（Ｂ）に示すように、充電器２０には蓄電池を装着する
ための装着部２０ｆが設けられている。この装着部２０
ｆは、蓄電池１０のタイプものが２本同時に装着し、あ
るいは図３等に示す蓄電池１２のタイプのものが１本だ
け装着可能になっている。また、どのタイプでどの種類
の蓄電池かを自動的に判別することもできる。この表示
部２０ａによって、どのタイプでどの種類の蓄電池が装
着されているかを一目で認識することができる。

【００１５】図２（Ａ）に戻り、送信コネクタ２０ｂ，
受信コネクタ２０ｃには、信号を送信／受信するための
ケーブルをそれぞれ接続する。例えば、図３に示すよう
に充電器２０の受信コネクタ２０ｃと、充電器３０の送
信コネクタ３０ｂとの間でケーブル２８ａを接続する。
上記コネクタにはステレオミニジャック等が用いられ、
ケーブル２８ａにはステレオ接続コード等が用いられ
る。再び図２（Ａ）に戻り、電源スイッチ２０ｄは充電
器２０の電源投入／遮断のためのスイッチである。指令
ボタン２０ｅは、充電器２０および／または他の充電器
３０，４０において充電を開始させる指令（START）を
行うためのボタンである。なお、充電を停止させる指令
（STOP）を行うことも可能である。充電制御部１００は
他の充電器３０等との通信を行なったり、蓄電池１０を
充電したりするための制御を行う。充電回路１２０は蓄
電池を充電するための回路である。なお、図３に示す充
電器３０，４０の構成は充電器２０と同様なため、その
説明を省略する。

【００１６】次に、充電制御部１００の具体的な構成に
ついて、図４を参照しながら説明する。ここでは充電器
２０に設けられている充電制御部について説明するが、
他の充電器３０，４０に設けられている充電制御部でも
同様の構成である。図４において、まず充電制御部１０
０は、ＣＰＵ（プロセッサ）１１０，ＲＯＭ１０２，Ｒ
ＡＭ１０４，通信制御回路１０６，操作部１０８，表示
制御回路１１２，出力処理回路１１４，入力処理回路１
１６によって構成されている。ＣＰＵ１１０は、ＲＯＭ
１０２に格納されている充電制御プログラムに従って充
電器２０全体の制御を行う。ＲＯＭ１０２には一般にＥ
ＰＲＯＭが用いられるが、これに限らずＥＥＰＲＯＭや
フラッシュメモリを使用してもよい。ＲＡＭ１０４には
一般にＤＲＡＭが用いられるが、ＳＲＡＭやフラッシュ
メモリ等の不揮発性メモリを使用してもよい。このＲＡ
Ｍ１０４には、充電回数（充電時間），最新充電日時，
充電電圧等の各種データ、あるいは充電開始信号等の入
出力信号が格納される。なお、これらのデータは必要に
応じてＲＯＭ１０２に格納してもよい。

【００１７】通信制御回路１０６は送信手段および受信
手段を具体化したものであって、他の充電器３０，４０
との間で通信を行うための回路である。操作部１０８は
上記指令ボタン２０ｅに相当し、オペレータからの充電
を開始する指令を受ける。なお、操作部１０８は指令ボ
タン２０ｅに限らず、ワイヤレスリモコンやマウス等の
ように、充電器２０に対して指令可能な手段（部材，回
路，装置）であってもよい。表示制御回路１１２は、表
示器１１２ａの表示制御を行う。表示器１１２ａは、上
記表示部２０ａにおける表示ランプが相当する。なお、
表示器１１２ａには表示ランプに限らず、液晶表示装置
やＣＲＴ等のように蓄電池のタイプや種類等が表示可能
な表示器を用いてもよい。出力処理回路１１４はＣＰＵ
１１０からバス１１８を介して送られた充電データを受
けて、充電回路１２０に作動信号を送る。その作動信号
を受けた充電回路１２０は蓄電池１０の充電を行う。ま
た、情報を受けて、蓄電池１０に設けられている記録媒
体１０ａに記録する。この記録媒体１０ａとしては、例
えばＥＥＰＲＯＭやフラッシュメモリ等が用いられる。
入力処理回路１１６は、蓄電池１０の電圧値をデジタル
データに変換してＣＰＵ１１０等へ送る。また、記録媒
体１０ａに記録されている情報を入力してＣＰＵ１１０
等へ送る。なお、上記各構成要素は、いずれもバス１１
８に互いに結合されている。

【００１８】次に、上記構成をなす充電器２０，３０，
４０において本発明を実現するための処理手順につい
て、図５，図６を参照しながら説明する。図５は充電処
理をフローチャートで示し、図５（Ａ）に示すフローチ
ャートは充電器２０で、図５（Ｂ）に示すフローチャー
トは充電器３０で、図５（Ｃ）に示すフローチャートは
充電器４０でそれぞれ実行される。図６は充電制御処理
をフローチャートで示す。これらの図に示す処理手順
は、いずれも図４に示す充電制御部１００においてＲＯ
Ｍ１０２に格納されている充電制御プログラムをＣＰＵ
１１０が所定のタイミングで実行することによって実現
される。ここでは、図３に示すような状態で蓄電池がそ
れぞれの充電器に装着されており、充電器４０において
充電を開始する指令がなされる場合について説明する。

【００１９】まず、充電器４０では、図５（Ｃ）に示す
ように、オペレータから充電を開始する指令があるまで
待機する［ステップＳ３０］。具体的には、図３に示す
指令ボタン４０ｅが押されるまで待機する。すなわち、
指令ボタン４０ｅが押された場合には、充電を開始する
指令があったと判別する。そして、充電を開始する指令
があったときは（ＹＥＳ）、充電開始信号を送信する
［ステップＳ３２］。具体的には、図４において通信制
御回路１０６を介して充電器３０に充電開始信号を送信
する。その送信後、蓄電池１４，１６の充電を開始する
［ステップＳ３４］。また、充電器３０では、図５
（Ｂ）に示すように、充電開始信号を受信するまで待機
する［ステップＳ２０］。そして、充電開始信号を受け
たときは（ＹＥＳ）、その充電開始信号を送信する［ス
テップＳ２２］。具体的には、上記ステップＳ３２と同
様にして、充電器２０に充電開始信号を送信する。その
送信後、蓄電池１２の充電を開始する［ステップＳ２
４］。さらに、充電器４０では、図５（Ａ）に示すよう
に、充電開始信号を受信するまで待機する［ステップＳ
１０］。そして、充電開始信号を受けたときは（ＹＥ
Ｓ）、蓄電池１０の充電を開始する［ステップＳ１
２］。このように、充電器４０において充電を開始する
指令を行えば、充電器４０のみならず充電器２０，３０
においても蓄電池の充電が開始される。そのため、装着
可能な蓄電池の数を越える蓄電池１０，１２，１４，１
６について、簡単な操作で充電を開始させることができ
る。こうして、本発明の充電方法が実現される。

【００２０】次に、上記ステップＳ１２，Ｓ２４，Ｓ３
４においてそれぞれ行われる蓄電池の充電制御処理につ
いて、図６を参照しながら説明する。ここでは、図３に
示す状態、すなわち充電器２０における処理について説
明する。まず、蓄電池１０の電圧値や、記録媒体１０ａ
に記録されている情報を取得する［ステップＳ５０］。
すなわち、図４に示すように蓄電池１０の電圧値や、記
録媒体１０ａに記録されている情報を入力処理回路１１
６を介して入力する。この情報としては、蓄電池１０の
充電回数（充電時間），製造所，製造年月日，最新充電
日，充電電圧，劣化係数等がある。次に、取得された情
報の全てまたは一部の内容を表示する［ステップＳ５
２］。図３に示す充電器２０では表示ランプしかない表
示部２０ａにはこの内容の表示できない。しかし、７セ
グメントＬＥＤや液晶表示装置等を備えることによって
可能になる。こうして情報の全てまたは一部の内容を表
示することにより、蓄電池１０の製造日等の情報を得る
ことができる。

【００２１】また、ステップＳ５０において取得された
電圧値や情報に基づいて、蓄電池１０を充電するのに最
適な充電容量を算出する［ステップＳ５４］。具体的な
算出方法としては、例えば劣化係数ａ，ｂ，ｃと最新充
電日から経過した日数ｘとに基づいて、次式によって充
電容量ｆが算出される。 ｆ＝ａ・ｅｘｐ（−ｂｘ）＋ｃ なお、実際には、上記式によって算出された充電容量ｆ
に基づいて、さらに充電時間や充電電圧（あるいは充電
電流）等を算出する。また、劣化係数ａ，ｂ，ｃは蓄電
池の放電劣化を表す情報であって、蓄電池１０ごとに異
なる。

【００２２】そして、上記ステップＳ５２で算出された
充電時間に基づいて、蓄電池１０の充電を行う［ステッ
プＳ５６，Ｓ５８］。具体的には、図４に示すように出
力処理回路１１４に充電時間を含めた充電データを送
り、充電回路１２０を通じて蓄電池１０を充電する。な
お、ステップＳ５８において、後述するステップＳ６０
において加算する回数を、一定時間ごとにカウントして
もよい。あるいは、充電中の経過時間（分ごと、あるい
は秒ごと）を計時してもよい。（カウント手段）さら
に、今回の充電によって、充電回数（充電時間），製造
所，製造年月日，最新充電日時，充電電圧等の情報につ
いて必要なデータを更新し、記録媒体１０ａに記録する
［ステップＳ６０］。すなわち、図４に示すように出力
処理回路１１４を介して情報を記録媒体１０ａに記録す
る。例えば、情報の一つである充電回数の場合は、満充
電を行うごとに１回加算したり、あるいは上記ステップ
Ｓ５８においてカウントされた回数を充電回数に加算し
た値を記録する。あるいは、充電時間について、上記ス
テップＳ５８において計時された経過時間を充電時間に
加算した値を記録する。（加算手段）上記の処理手順に
よって、蓄電池１０に適した充電時間や充電電圧等で充
電が行われるため、過充電や充電不足になることがな
い。また、情報の表示によって、どれぐらい蓄電池１０
を使用可能かを判断することも可能になる。

【００２３】〔他の実施の形態〕上述した充電方法，充
電装置，充電器におけるその他の部分の構造，形状，大
きさ，材質，個数，配置および動作条件等については、
上記実施の形態に限定されるものでない。例えば、上記
実施の形態を応用した次の各形態を実施することもでき
る。 （１）上記実施の形態では３台の充電器２０，３０，４
０について本発明を適用したが、充電器の台数には限定
されない。すなわち、２台あるいは４台以上の充電器に
ついても、本発明を同様に適用することができる。この
場合、複数の充電器を通信可能に接続されていることが
条件となる。 （２）図３において、充電器２０，３０，４０はカスケ
ード接続としたが、図７に示すようにバス接続してもよ
い。この場合には、図４における通信制御回路１０６は
バス接続された接続手段（接続部５０，５４，５６やケ
ーブル５２等）に対して通信可能になっている必要があ
る。この場合には、例えば充電器４０から充電開始信号
を送信すると、充電器３０で再送信する必要なく、充電
器２０，３０で同時に充電開始信号を受信することがで
きる。さらには、カスケード接続と、バス接続とを組み
合わせたシステムに本発明を適用することも可能であ
る。そして、接続された形態としてはスター形（集中管
理），バス形，リング形のいずれであってもよく、これ
らを任意に組み合わせてもよい。

【００２４】（３）図４において、通信制御回路１０６
に代えて（あるいは通信制御回路１０６に加えて）、無
線通信を行うための無線通信回路やアンテナ等を充電器
に備えてもよい。この場合には、図８に示すように、充
電器相互間をケーブル等で有線接続をしなくてもよくな
る。そのため、充電器を自在に配置することができる。
さらには、カスケード接続による有線通信と、無線通信
とを組み合わせたシステムに本発明を適用することも可
能である。 （４）蓄電池の記録媒体に記録する情報は、暗号化し、
および／または、圧縮化して記録するようにしてもよ
い。暗号化することによって記録された情報を保護する
ことができ、圧縮化することによってより多くの情報を
記録することができる。 （５）記録媒体１０ａとしてはＥＥＰＲＯＭを用いた
が、これに限らず充電回数（充電時間），製造所，製造
年月日，最新充電日，充電電圧，劣化係数等を記録可能
な他の媒体を用いてもよい。例えばバーコードを印刷し
たシールや、穴をあけた部材等がある。

【００２５】（６）図６に示す充電制御処理に代えて、
図９に示す充電制御処理を実行するようにしてもよい。
説明を簡単にするため、同一の処理については図６と同
一符号を付し、以下は図６と異なる処理について説明す
る。図９において、蓄電池の充電を行う過程で［ステッ
プＳ５６］、一定時間（例えば５分ごと，３０秒ごと）
に充電回数（充電時間），製造所，製造年月日，最新充
電日時，充電電圧等の情報について必要なデータを更新
（加算）し、記録媒体１０ａに記録する［ステップＳ７
０；カウント手段，加算手段］。そして、蓄電池が抜か
れていないかを判別し［ステップＳ７２］、蓄電池が抜
かれていなければ充電が完了したか否かを判別し［ステ
ップＳ７４］、充電が完了していなければステップＳ５
８に戻って充電を継続する。一方、蓄電池が抜かれた場
合（ステップＳ７２のＹＥＳ）や、充電が完了した場合
（ステップＳ７４のＹＥＳ）には、充電制御処理を終了
する。この処理によれば、一定時間ごとに充電回数（充
電時間）が記録媒体１０ａに記録されるので、充電途中
で蓄電池１０が充電器から引き抜かれた場合でも正確な
情報が記録されることになる。したがって、次回の充電
ではより正確な情報に基づいて充電が行われるので、適
切な充電を行うことができる。こうした適切な充電によ
って、蓄電池１０をより長持ちさせることができる。

【００２６】

【他の発明の態様】以上、本発明の実施の形態について
説明したが、この実施の形態には特許請求の範囲に記載
した発明の態様以外の発明の態様を有するものである。
この発明の態様を以下に列挙するとともに、必要に応じ
て関連説明を行う。

【００２７】〔態様１〕 複数の充電器にそれぞれ装着
された蓄電池を充電する充電装置において、充電を開始
する指令を受けて、充電開始信号を送信する送信器と、
その充電開始信号を受信して、蓄電池の充電を開始する
充電器と、を有することを特徴とする充電装置。 〔態様１の関連説明〕 本態様によれば、送信器に対し
て充電を開始する指令を行うだけで、複数の充電器にそ
れぞれ装着された蓄電池の充電を開始する。そのため、
装着可能な蓄電池の数を越える蓄電池について、簡単な
操作で充電を開始させることができる。

【００２８】〔態様２〕 電気エネルギーを充電および
放電する蓄電池において、蓄電池の特性を表す情報が記
録可能な媒体を有することを特徴とする蓄電池。 〔態様２の関連説明〕 本態様によれば、蓄電池の特性
を表す情報としては、充電回数（充電時間），製造所，
製造年月日，最新充電日，充電電圧，劣化係数等があ
る。これらのうち少なくとも一つのデータを記録してお
くことにより、その蓄電池の特性を知ることができる。

【００２９】〔態様３〕 複数の充電器にそれぞれ装着
された蓄電池を充電する充電方法において、充電を開始
する指令を一の充電器に行うことにより、他の充電器で
それぞれ蓄電池の充電を開始することを特徴とする充電
方法。 〔態様３の関連説明〕 本態様によれば、一の充電器に
対して充電を開始する指令を行うだけで、その一の充電
器を除く他の充電器にそれぞれ装着された蓄電池の充電
を開始する。そのため、装着可能な蓄電池の数を越える
蓄電池について、簡単な操作で充電を開始させることが
できる。

【００３０】〔態様４〕 請求項３に記載の充電装置に
おいて、記録媒体に記録する情報には充電回数が含まれ
ており、蓄電池の充電中に、所定時間を経過するごとに
回数をカウントするカウント手段と、そのカウント手段
によってカウントされた前記回数を記録媒体に記録され
ている充電回数に加算する加算手段と、を有することを
特徴とする充電装置。 〔態様４の関連説明〕 本態様によれば、蓄電池の充電
中において、カウント手段が所定時間ごとに回数をカウ
ントし、その回数を加算手段が充電回数に加算する。そ
のため、一定時間ごとに充電回数が記録媒体１０ａに記
録されることになり、充電途中で蓄電池１０が充電器か
ら引き抜かれた場合でも正確な情報を記録することがで
きる。

【００３１】

【発明の効果】本発明によれば、複数の充電器にそれぞ
れ装着された蓄電池を充電する場合において、一の充電
器に対して充電を開始する指令を行うだけで、複数の充
電器にそれぞれ装着された蓄電池の充電を開始する。そ
のため、装着可能な蓄電池の数を越える蓄電池につい
て、簡単な操作で充電を開始させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の構成を示す概念図である。

【図２】充電器の外観を示す図である。

【図３】充電器の接続構成を示す図である。

【図４】充電制御部の構成を示すブロック図である。

【図５】充電処理を示すフローチャートである。

【図６】充電制御処理を示すフローチャートである。

【図７】充電器の接続構成を示す図である。

【図８】充電器の接続構成を示す図である。

【図９】充電制御処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０，１２，１４，１６ 蓄電池 １０ａ 記録媒体 ２０，３０，４０ 充電器 ２０ａ，３０ａ，４０ａ 表示部 ２０ｂ，３０ｂ，４０ｂ 送信コネクタ ２０ｃ，３０ｃ，４０ｃ 受信コネクタ ２０ｄ，３０ｄ，４０ｄ 電源スイッチ ２０ｅ，３０ｅ，４０ｅ 指令ボタン ２０ｆ 装着部 ２２，３２，４２ 充電手段 ２４，３４，４４ 送信手段 ２６，３６，４６ 受信手段 ２８，３８，４８ 接続手段 ２８ａ，３８ａ，４８ａ ケーブル １００ 充電制御部 １０２ ＲＯＭ １０４ ＲＡＭ １０６ 通信制御回路 １０８ 操作部 １１０ ＣＰＵ １１２ 表示制御回路 １１２ａ 表示器 １１４ 出力処理回路 １１６ 入力処理回路 １１８ バス １２０ 充電回路

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の充電器にそれぞれ装着された蓄電
   池を充電する充電方法において、 充電を開始する指令を一の充電器に行うことにより、 その一の充電器と他の充電器とでそれぞれ蓄電池の充電
   を開始することを特徴とする充電方法。
2. 【請求項２】 複数の充電器にそれぞれ装着された蓄電
   池を充電する充電装置において、 充電を開始する指令を受けて蓄電池の充電を開始する一
   の充電手段と、その指令に基づいて充電開始信号を送信
   する送信手段とを備えている一の充電器と、 その充電開始信号を受信する受信手段と、受信した充電
   開始信号に基づいて蓄電池の充電を開始する他の充電手
   段とを備えている他の充電器と、 一の充電器の送信手段と他の充電器の受信手段との間
   を、直接または間接に通信可能に接続する接続手段と、 を有することを特徴とする充電装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の充電装置において、 複数の充電器のうちで少なくとも一つの充電器には、蓄
   電池に設けられている記録媒体に記録されている情報に
   基づいて、充電時間を設定する充電時間設定手段を有す
   ることを特徴とする充電装置。
4. 【請求項４】 蓄電池を充電する充電器において、 充電を開始する指令を受けて、その蓄電池の充電を開始
   する充電手段と、 その指令を受けて、充電開始信号を送信する送信手段
   と、 を有することを特徴とする充電器。
5. 【請求項５】 蓄電池を充電する充電器において、 充電開始信号を受信する受信手段と、 その受信手段によって受信した充電開始信号に基づい
   て、その蓄電池の充電を開始する充電手段と、 を有することを特徴とする充電器。