JPH09186770A - 電話における自動音声認識のための方法 - Google Patents

電話における自動音声認識のための方法

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JPH09186770A JP8341417A JP34141796A JPH09186770A JP H09186770 A JPH09186770 A JP H09186770A JP 8341417 A JP8341417 A JP 8341417A JP 34141796 A JP34141796 A JP 34141796A JP H09186770 A JPH09186770 A JP H09186770A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 音声作動サービスシステムにおいて迅速且つ
容易に音声認識テンプレートのデータベースを確立でき
る方法とシステムを提供する。 【解決手段】 音声作動電気通信サービスシステムに音
声認識テンプレートのデータベースを構築させるための
付加データを利用する本発明の方法では、第１の入力を
求め、第１の入力は電気通信ネットワークのユーザの特
徴を識別する。第１の入力は、例えば、電気通信ネット
ワークのユーザの電話番号である。次いで、付加データ
ベース内で第１の入力に関連した付加情報が、識別さ
れ、付加データベースから検索される。付加情報は、例
えば、電気通信ネットワークのユーザに関連した本文の
名前データである。この付加情報は次いで、音声認識テ
ンプレートを生成するために利用される。音声認識テン
プレートはその後、第２の入力を認識するために使用さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動音声認識に関
するものである。より詳しくは、本発明は自動音声認識
（ＡＳＲ）システムに関連した拡張電気通信サービス設
備に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】多くの用途において、繰り返しのタスク
を自動化するためにコンピュータを使用することは、タ
スクがより迅速に効率的に行うことができるので、有利
なことである。音声認識は、音声技術の１つであり、人
々が発語を使用してコンピュータと対話できるものであ
る。音声認識は、しかしながら、異なる人々の間で音声
特性とパターンの固有の変化があるために、開発中の技
術である。
【０００３】音声認識の１つの用途として電話ネットワ
ークにおけるものがある。自動音声認識（ＡＳＲ）シス
テムを使用することで、人々は、押しボタンコードを押
したりオペレータの仲介なしに、種々の電話サービスあ
るいは機能を利用することができる。例えば、音声認識
は、ダイヤル処理に使用することができて、電話のユー
ザは電話番号を思い出したり、見たり、あるいは尋ねた
りする必要がなくなる。ユーザインターフェースの物理
的な操作の代わりに音声を使用できる機能に故に、電気
通信が進歩する際にＡＳＲ技術に対する要求が高まって
いる。一般的に、通信において使用されるＡＳＲシステ
ムには２種類のもの、つまり、話者に依存するものと話
者依存しないものがある。
【０００４】話者に依存する自動音声認識システムの１
つの典型例においては、話者の音声パターンに応答する
ために、特定の話者により「訓練された」コンピュータ
を使用している。この場合、訓練のプロセスは、アナロ
グの音声入力を発生するために音（例えば、単語）を発
語すること、音声入力を信号データに変換すること、音
を表すテンプレートを発生すること、およびコンピュー
タに動作を教唆する指示のような適当な特定の応答デー
タにインデックス付けしたテンプレートを蓄積するこ
と、を含んでいる。
【０００５】リアルタイムでの動作の間において、話者
により話された単語はＡＳＲシステム内でデジタル化さ
れるとともに話者の従属した音声認識テンプレートのセ
ットと比較され、話された単語とテンプレートとの間で
合致があった場合には、コンピュータにより特定の応答
がなされる。話者に依存するＡＳＲシステムは、訓練プ
ロセスを調整することができる場合、つまり、同じ個人
が多くの機会にシステムにアクセスする初期段階で使用
される。
【０００６】個々の訓練が調整されない用途に対して
は、一般的は話者に依存しないＡＳＲシステムが使用さ
れている。話者に依存しないＡＳＲシステムの典型的な
例では、コンピュータを、多くの異なる人々により話さ
れた単語の一部を表す、複合のテンプレートつまりクラ
スタを蓄積するために使用している。単語の一部である
これらのテンプレートは同様にサブワードと称される。
テンプレートは、音声特定における多くの発音と変形の
広い範囲を表す、多くのデータサンプル（例えば、複数
の話者により話された単語）から派生される。話者に依
存しない音声認識システムは話者による特別な訓練なし
に、広い範囲の人々と対話できる。
【０００７】音声認識が採用されている１つの一般的な
領域として、音声作動式の（voice-driven）電気通信サ
ービスがある。音声作動式の電気通信サービスの１例と
して、上記で簡単に説明した音声ダイアル機能がある。
音声ダイヤルにおいては、加入者は他の相手に対する出
接続呼を、呼び出される相手を識別するキーワードを単
に話すだけで開始する。例えば、加入者がＪｏｈｎｓｏ
ｎの名前の相手を呼び出したい場合、加入者は単に「Ｊ
ｏｈｎｓｏｎ」の単語を電話に向かって話すだけで良
い。このようなケースでは、音声作動式のサービス装置
は、一般的には、加入者の電話内あるいはネットワーク
のサービスプロバイダの場所にあり、Ｊｏｈｎｓｏｎの
電話番号のために適切なダイヤル信号を発生するため、
キーワードを認識するために音声認識を行う。音声ダイ
ヤルは、ダイヤル操作を手動でする必要および電話番号
を思い出す必要をなくすことができる。
【０００８】音声ダイヤルに加えて、他の音声作動式の
電気通信サービスでは、コマンドとキーワードが提案さ
れている。コマンドは実行されるべき動作を識別し、ま
たキーワードは実行されるコマンドに関連する相手を識
別するためのものである。例えば、会議呼は、加入者が
現在の電話会話に別の相手を加えあるいは会議する方法
である。音声作動式の会議呼は、加入者が会議コマンド
および加えるべき相手の名前だけを唱える必要がある。
例えば、加入者が現在Ｊｏｈｎｓｏｎとの呼を維持して
おり、また電話呼に他の相手Ｐｅｒｅｚを加えあるいは
会議したい場合を考える。音声作動式の会議呼を使用し
て、加入者は「会議」の口頭のコマンドを発行する。音
声作動サービスは次いで、可聴のプロンプト「誰との会
議」で応答し、加入者は「Ｐｅｒｅｚ」と答える。通信
サービスシステムは次いで、Ｐｅｒｅｚの電話番号にダ
イヤルし、Ｐｅｒｅｚが応答した場合、Ｐｅｒｅｚを呼
に加える。上記したようなビデオ作動式の通信サービス
は市場で利用可能である。例えば、Ｍａｓｓａｃｈｕｓ
ｅｔｔｓ、ＬｅｘｉｎｇｔｏｎのＷｉｌｄｆｉｒｅＡｓ
ｓｏｃｉａｔｅｓのＷｉｌｄｆｉｒｅ（登録商標）Ｓｙ
ｓｔｅｍは、このような音声作動式のサービスをいくつ
か提供している。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】このようなシステムに
関連した欠点は、このようなサービスを行うために必要
な音声識別テンプレートを求めるための方法である。音
声作動式のサービスは、加入者が通信する相手に対応す
る音声認識テンプレートの集合体へのアクセスを必要と
する。このテンプレートの集合体は典型的には、各相手
の名前の音声認識テンプレートを相手の電話番号に関連
させたデータベースにより具体化される。よって、例え
ば、音声ダイヤル装置が「Ｐｅｒｅｚ」の名前を認識す
ることにより「Ｐｅｒｅｚ」のような音声コマンドを処
理し、またＰｅｒｅｚの名前を表す音声認識テンプレー
トに関連した電話番号を調べる。したがって、音声作動
システムは、加入者によりしばしば呼される番号のリス
トおよび各番号に関連したいーアートあるいは名前の音
声識別テンプレートを含むデータベースを維持しなけれ
ばならない。
【００１０】典型的な従来技術では、このようなデータ
ベース情報は複雑な話者に依存する訓練工程によって加
入者により提供される。特定の相手に対応するデータベ
ースのエントリ、レコード、を確立するために、加入者
は一般的には、例えば「Ｊｏｈｎｓｏｎ」や「Ｐｅｒｅ
ｚ」のようなキーワードないし名前を、ＡＳＲシステム
が音声認識テンプレート、あるいはキーワードあるいは
名前に関連したサブワード転写を確立するまで発音しな
ければならない。このような工程は時間がかかるだけで
なく、音声作動サービスが制限され、加入者がすでにデ
ータベース内に「入力」した人だけに関してしか使用で
きなくなる。さらに、得られたテンプレートは話者に依
存するテンプレートであり、換言すれば、加入者の音声
特性に依存したテンプレートである。この結果、他の話
者からの音声を認識させる場合にはエラーが起こってし
まう。
【００１１】したがって、サブワード転写および関連す
る電話番号のデータベースを確立するためのより便利な
プロセス、より詳しくは、話者に依存しないテンプレー
トを使用したデータベースを確立するプロセスの必要性
がある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】上記の課題は、音声作動
サービスシステムが迅速且つ容易に音声認識テンプレー
トのデータベースを確立することができるために付加デ
ータを利用する、本発明の方法とシステムにより解決さ
れる。このような付加データは、多くのあるいはすべて
の加入者の入接続呼および出接続呼に関連した本文名前
データ（textual name data ）を含んでいる。本文名前
データは、テキスト−音声（text-to-speech）方法を使
用して音声認識テンプレートを発生するために使用され
る。数字および音声認識テンプレートは次いで、相手に
関するビデオ作動サービスを容易化するためにデータベ
ース内に記録される。
【００１３】特に、本発明の方法は、第１の入力を求め
ることを含んでおり、第１の入力は電気通信ネットワー
クのユーザのアスペクトを識別するものである。次い
で、付加データベース内の第１の入力に関連した付加情
報が識別され、また付加データベースから検索される。
この付加情報は次いで、音声認識テンプレートを生成す
るために利用される。音声認識テンプレートは、その
後、第２の入力を認識するために使用される。第２の入
力は、話された発語を含み、また付加情報を表す情報を
含んでいる。
【００１４】例示的な実施の形態では、加入者の電話呼
は、本発明の拡張された音声作動式のサービスシステム
を通って経路指定される。発呼者あるいは自動ライン識
別機能により提供された電話番号に基づいて、電話番号
に関連した本文名前データを検索するために、システム
は付加データベースにアクセスする（例えば、逆ディレ
クトリ検索）。本文名前データは次いで、音声認識テン
プレートを発生するために、テキスト−音声システムに
より処理される。音声認識テンプレートは次いで加入者
の特定のデータベース内に蓄積される。加入者はその
後、呼をするために音声作動コマンドを呼び出し、ある
いは相手の名前に関連してコマンドを話すことで相手に
関する音声作動サービスを呼び出す。サービスシステム
は、加入者により話された相手の名前をデータベース情
報を使用して認識するために、音声認識機を採用してい
る。
【００１５】上記の特徴および利点は、その特徴および
利点とともに、添付図面を参照した以下の説明から当業
者により明らかなものとなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】図１は、ネットワークサービスシ
ステム１０、外部交換機２０、および公衆電話ネットワ
ーク（ＰＳＴＮ）３０を含む、通信ネットワークを示し
たものである。ＰＳＴＮ３０は、複数の加入者セット、
例えば加入者セット３２および３４にに接続されてい
る。本発明による、拡張された音声作動サービスは、サ
ービスプロバイダにより維持され、以下に説明する、ネ
ットワークサービス１０を通して一般的に提供される。
【００１７】一般的に、外部交換機２０は、１９８５年
７月−８月のＡＴ＆Ｔ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｊｏｕｒ
ｎａｌのＶｏｌ．６４の第１３０３−１５６４頁、１９
８１年１１月のＢｅｌｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ
Ｒｅｃｏｒｄの第２５８頁、および１９８１年１２月の
Ｂｅｌｌ Ｌａｂｏｒａｔｏｒｉｅｓ Ｒｅｃｏｒｄの
第２９０頁に記載され、ＡＴＴ＆Ｔにより製造される、
Ｅ５ＥＳＳ（登録商標）Ｓｗｉｔｃｈのような、分散制
御、自局側デジタル交換機である。あるいは、外部交換
機は、Ｎｏｔｈｅｒｎ Ｔｅｌｅｃｏｍから入手可能な
モデルＤＳＭ−１００のような他のデジタル交換機の製
品であっても良い。ネットワークサービスシステム１０
は、データトランク２２およびアナログないし音声トラ
ンク２４を経て、外部交換機２０に接続された交換構造
体１１を含んでいる。音声トランク２４は、複数のアナ
ログ音声チャネル、例えば２５０チャネルを供給するた
めに動作可能である。データトランク２２は外部交換機
２０のデータ制御インターフェース、例えば５ＥＳＳ
（登録商標）交換システムのＰＲＯＸＹインタフェース
に接続されている。同様なインターフェースは、Ｎｏｒ
ｔｈｅｒｎ ＴｅｌｅｃｏｍのＤＭＳ−１００上にも存
在している。
【００１８】交換構造体１１は、音声トランク２４上の
複数の音声チャネルに接続され、またデータトランク２
２にさらに接続された、デジタル交換構造体である。交
換構造体１１に加えて、ネットワークサービスシステム
１０はさらに、複数、つまりＮ個のサービス回路１２1
…１２N および制御器１３を含んでいる。サービス回路
１２1 …１２N は、図１の通信システムの加入者に１つ
またはそれより多くの拡張サービスを提供するために動
作する回路であり、また図２にさらに詳細に説明されて
いる。制御器１３は、本実施の形態では、コンピュータ
を含んでおり、またネットワークサービスシステム１０
の動作の全体の制御を行う。
【００１９】交換構造体１１は、Ｎ個のサービス回路１
２1 …１２N に対応する複数の音声ライン１４1 …１４
N を通して接続されている。交換構造体１１、サービス
回路１２1 …１２N のそれぞれ、および制御器１３は、
データ通信の目的で、ローカルエリアネットワーク（Ｌ
ＡＮ）１５を介して接続されている。
【００２０】図２は、図１のネットワークサービス１０
において使用されるサービス回路１２1 の一例を示した
ものである。サービス回路１２1 だけを詳細に示した
が、他のサービス回路１２2 …１２N も好ましくは同じ
あるいは同様な構造であり、同様に動作する。サービス
回路１２1 は、アナログラインインターフェース５１、
ＡＳＲ回路５２、再生／記録回路５３、ＣＰＵ回路５
４、およびＬＡＮインターフェース５５を含んでおり、
これらは全てデータバス５６上でデータ通信するために
相互接続されている。アナログラインインターフェース
５１、ＡＳＲ回路５２および再生／記録回路５３はさら
に、音声バス５７を経て、音声信号と通信するために接
続されている。
【００２１】アナログラインインターフェース５１は音
声ライン１４1 と音声バス５７との間のインターフェー
スとして機能する。サービス回路１２1 内で行われる全
ての音声通信動作は、アナログラインインターフェース
５１を通って外部回路と音声信号を交換する。アナログ
ラインインターフェース５１は例えば、Ｄｉａｌｏｇｉ
ｃから入手可能なモデルＬＳＩ１２０カードである。Ａ
ＳＲ回路５２は、以下に説明する、音声作動通信サービ
スを実行するために必要な、音声認識機能を行う、自動
音声認識回路である。ＡＳＲ回路５２の構造と動作は図
３に関連して以下にさらに詳しく説明する。再生／記録
回路５３は、予め記録されあるいは自動的に記録された
メッセージの両方を再生し、また入接続されたメッセー
ジを記録する。再生／記録回路５３は好ましくは，Ｄｉ
ａｌｏｇｉｃから入手可能なモデルＤ／８ｘカードであ
る。ＬＡＮインターフェース５５は、図１のＬＡＮ１５
とサービス回路１２1 のデータバス５６との間のデータ
インターフェースを提供するべく動作する。ＬＡＮイン
ターフェース５５は好ましくは、市場で入手可能なイー
サネットインターフェースである。
【００２２】ＣＰＵ回路５４はＣＰＵ、ランダムアクセ
スメモリのような揮発性メモリ、および１つまたはそれ
より多くのディスクドライブないし他の同様な記憶装置
を含んでいる。ＣＰＵは好ましくはＩｎｔｅｌ ８０４
８６マイクロプロセッサを含むが、他のプロセッサでも
使用可能である。一般的に、ＣＰＵ回路５４内のＣＰＵ
は、ディスクドライブ、あるいは図１の制御コンピュー
タ１３のいずれから揮発性メモリ内にロードされたプロ
グラムを実行する。ＣＰＵは、本発明の拡張された、音
声作動の通信サービスを提供するべく、サービス回路１
２1 を制御するために、例えば、図３Ａ、図４、および
図６に関連して以下に説明された動作を含むプログラム
を実行する。ＣＰＵ回路５４は、好ましくは、Ｄｉａｌ
ｏｇｉｃから入手可能なモデルＣＡＴ １０１０ ＣＰ
Ｕである。
【００２３】図３は、図１に示した、ＡＳＲ回路５２の
例示的な実施の形態の簡略化されたブロックダイヤグラ
ムを示したものである。話者に依存しないか話者に依存
する音声認識のいずれかの機能を有する、ＡＳＲシステ
ム１１０は、システムの全体の制御をするためのＣＰＵ
２０２を含んでいる。ＣＰＵ２０２は参照番号２０３に
より全体を示された複数のデータバスを有している。ま
た、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２０４、リード
オンリーメモリ（ＲＯＭ９２０６、再生／記録回路５３
により提供されないグリーティングやプロンプトを発行
する音声発生ユニット２１８も含まれている。最後に、
公知のように、書かれたテキストをサブワード転写に転
写するためにテキスト−音声（ＴＴＳ）システム２１９
が設けられている（ＣＰＵ２０２とＲＡＭ２０４と通信
する）。
【００２４】ＲＡＭ２０４はバス２０３によりＣＰＵ２
０２に接続されており、図２の音声バス５７により提供
された音声信号のような音声データを一時的に蓄積す
る。ＲＡＭ２０４はさらに、音声認識テンプレート、お
よび特に、話者に依存するテンプレート２１４および話
者に依存しないテンプレート２１６を一時的に記憶す
る。ＲＯＭ２０６は、内部データバス２０３によりＣＰ
Ｕ２０２に同様に接続され、音声認識アルゴリズム２０
８およびサブワードのモデル２１０を含む、音声認識お
よび検証データを永久的に記憶する。この例示的な実施
の形態では、サブワードを基盤として音声認識アルゴリ
ズム２０８が利用されているが、他のてきとうな音声認
識の技術を用いることも可能である。
【００２５】サブワードは、例えば単語のような、より
大きい音声のセグメントを形成するために、他のユニッ
トに結合することができる、音声の小さいユニットのセ
ットの１つを参照する用語である。例えば、発音された
「ｏｐｅｒａｔｏｒ」の音声上のセグメントは、「ａ
ａ」、「ｐ」、「ａｘｒ」、「ｅｙ」、「ｄｘ」、およ
び「ａｘｒ」である。サブワードのモデル２１０は、従
来のオフラインのプロセスにおいて話者の発語のサンプ
ルから派生された、音声認識分類データを使用してコン
パイルされる。オフラインのプロセスの間は、言語の全
てのサブワードを示すように選択された単語は、多数の
訓練された話者（例えば、１０００人）により話され
る。発語は、発語の内容の書かれたテキストを発生する
訓練された個々の人間により処理される。
【００２６】サブワードのモデル２１０は、多数の話者
により話された単語の特性の分布を表している。モデル
２１０は、訓練された話者（つまり、生粋のアメリカ
人、カスチール人のスペイン語会話母集団）により表さ
れる同じ話者の母集団として機能し、ＡＳＲシステムへ
の広範囲のアクセスのために使用することができる。話
者に依存したないテンプレート２１６は、サブワード、
あるいは予期する発語あるいは熟語を示すサブワード転
記のリストである。話者に依存しないテンプレート２１
６は、書かれた単語または熟語の予期された発音を例証
するサブワード転記を発生するため、ＴＴＳシステム２
１９により書かれたテキストを処理することで生成され
る。一般的には、音声認識アルゴリズム２０８に利用可
能な多数のテンプレートがＲＡＭメモリ２０４内に蓄積
される。アルゴリズム２０８のタスクは、話された発語
内のサブワードにどのテンプレートが最も近似して合致
するかを選択することである。話者に依存するテンプレ
ート２１４は、話者が、話者に依存する訓練として知ら
れているプロセス内で単語または熟語を発語することで
発生される。
【００２７】リアルタイムでの音声認識動作の間におい
て、発語は、サブワードのモデル２１０を使用して、音
声認識アルゴリズム２０８により処理される。発語は、
サブワードのリストが発生されるように、サブワードの
モデル２１０と比較される。このサブワードのリスト
は、話者に依存しないテンプレート２１６および話者に
依存するテンプレート２１４により提供されたリスト
と、公知の技術を使用して、合致される。音声認識アル
ゴリズム２０８はこの合致の結果を報告する。複雑さが
変化するいくつかの公知の音声認識アルゴリズムは、サ
ブワードのモデル２１０、話者に依存するテンプレート
２１４、話者に依存しないテンプレート２１６を使用し
て、発語を認識するために使用される。
【００２８】音声発生ユニット２１８は、音声を合成す
るために音声出力信号を発生するべく動作する。特に、
音声発生ユニット２１８は、話者に依存しないテンプレ
ート２１６の１つのようなサブワード転記を受領し、ま
た公知の方法でこれから音声出力信号を発生するために
動作する。音声出力信号は、増幅されて音声受信器に提
供されたときには、サブワード転記に対応する可聴信号
を生成する信号である。音声発生器ユニットは、例え
ば、話者に依存しないテンプレート２１６がそのために
存在する相手の名前の可聴の発音を容易化するために使
用される。
【００２９】図１、図２および図３に示されたネットワ
ークサービスシステム１０は、多くのことのなかでも特
に、拡張された音声作動サービスを提供するために動作
する。このようなサービスは、改良された音声ダイヤ
ル、音声作動式の会議呼、音声作動式のメッセージ通信
および他のサービスを含むものである。このようなサー
ビスの基本的なバリエーションは、Ｗｉｌｄｆｉｒｅ
（登録商標）システムのような、従来技術のシステムに
おいて公知であり、採用されている。本発明は、このよ
うなサービスを、音声認識テンプレートを入力するプロ
セスを簡略化することで、著しく高めるようにしたもの
である。本発明は、ＡＳＲシステムを訓練するための時
間がかかるプロセスに加入者が係る必要をなくすもので
ある。
【００３０】図１、図２および図３の種々の構成要素
は、大体、次のような態様で動作する。まず、加入者セ
ット３４に関連した加入者が図１のシステム１０によっ
て提供される音声作動式の通信サービスに加入したとす
る。動作の一例として、電話加入者セット３２を使用す
る電気通信ネットワークのユーザは電話加入者セット３
４またはこの近くに位置する加入者に電話呼を発生す
る。加入者への呼をここで、入接続呼と称する。入接続
呼はＰＳＴＮ３０を経て外部交換機２０に経路指定され
る。外部交換機２０は次いで、この呼をネットワークサ
ービスシステム１０を通り、アナログライン２４を通っ
て経路指定する。交換構造体１１は、制御コンピュータ
１３の監視下、入接続呼を予め選択されたサービス回路
１２X にライン１４X 上で切換え経路指定する。この呼
は、次いで、公知のように、ライン１４X 、交換構造体
１１、音声トランク２４、交換機２０およびＰＳＴＮ３
０を経て加入者セット３４に戻される。この実施の形態
では、加入者からの全ての呼および加入者への全ての呼
は同じサービス回路１２X を通って経路指定される。
【００３１】呼の工程の間、サービスユニット１２X
は、図のＣＰＵ５４の監視下で、音声ダイヤル、音声作
動式の会議呼、あるいは音声作動式のメッセージ検討を
含む、本発明による音声作動式の電気通信サービスを提
供する。このようなサービスを容易化するために、サー
ビス回路１２X は外部交換機２０からの呼に関連するデ
ータを同様に受領する。特に、交換構造体１１はこのよ
うなデータをデータトランク２２上で交換機２０から受
領する。制御コンピュータ１３の指示の下で、交換構造
体１１はデータを対応するサービス回路１２X にＬＡＮ
１５を経由して経路指定する。サービス回路１２X 内で
は、データはデータバス５６上でＬＡＮインターフェー
ス５５を通って提供される。同様に、音声認識のために
必要とされる音声信号および音声作動サービスを提供す
るために必要とされるメッセージ通信は、音声ライン１
４X からアナログラインインターフェース５１を通っ
て、音声バス５７上で提供される。
【００３２】ＣＰＵ回路５４のＣＰＵは図４および図５
に例示されたフローダイヤグラムにしたがって動作し、
拡張された音声作動サービスを提供する。特に、図４と
図５は入接続呼を取り扱う際のＣＰＵの一例の動作を、
また図６は加入者開始のサービスを取り扱う際のＣＰＵ
の一例の動作を、それぞれ示したものである。加入者開
始のサービスは、電話のオフフックを行うような、加入
者の動作により起動される、音声作動式のサービスであ
る。図４、図５および図６については以下に説明する。
このような動作は一例であり、当業者は本発明の原理を
実行する、他の工程および動作を容易に案出できる。
【００３３】いずれの場合でも、本発明の重要な特徴に
は、加入者の音声認識テンプレートのデータベースが発
生され維持されることが含まれる。加入者のデータベー
スは、１つまたはそれより多くのレコードを含んでお
り、各レコードは、図１の電話加入者セット３２に対応
するユーザのような、他の電気通信ネットワークのユー
ザに関連している。データベースの各レコードは、特定
のユーザの電話番号およびユーザの名前に対応する音声
認識テンプレートを含んでいる。このようなレコード
は、電話番号に名前を関連付けさせる音声作動サービス
において使用される。
【００３４】本発明によれば、ＣＰＵ回路５４のＣＰＵ
は、このようなデータベースのレコードを、複雑な訓練
工程なしに、自動的に発生する。好ましくは、ＣＰＵ
は、呼に関連した相手に対する従来のレコードが存在し
ない場合には、各入接続される電話呼あるいは出接続さ
れる電話呼に対してデータベースのレコードを自動的に
発生する。図３Ａの下側は、各入接続呼および出接続呼
に対応するデータベースのレコードを発生するために、
上記のシステムにより実行される操作のフローダイヤグ
ラムを示したものである。
【００３５】まず、ステップ３５０において、ＣＰＵ回
路５４のＣＰＵは接続アドレスを求める。この接続アド
レス、この実施の形態においては、入接続呼あるいは出
接続呼に対する電話番号である。呼が出接続の場合に
は、ＣＰＵは好ましくは呼ばれた相手の番号を加入者に
よりダイヤルあるいは話された数字から求める。上記し
たように、全ての加入者の入接続呼および出接続呼はサ
ービス回路１２X を通って経路指定される。この結果、
ダイヤルされた数字は、外部交換機２０から、図１のデ
ータトランク２２、交換構造体１１、ＬＡＮ１５、図２
のＬＡＮインターフェース５５を経由して求められる。
呼が入接続の場合、ＣＰＵは、好ましくは、発呼者ＩＤ
のようなサービスを可能とする、入接続する発呼者のラ
イン識別（「ＩＣＬＩＤ」）として知られている交換機
２０より入手可能な情報から発呼者の番号を求める。Ｉ
ＣＬＩＤ情報はまた、同じ経路で交換機２０から入手可
能である。発呼者の番号がＩＣＬＩＤから求めることが
できない場合、発呼者はその電話番号を話すように促さ
れる。このような場合は以下に図４に関連して説明す
る。
【００３６】次に、ステップ３５１において、ＣＰＵ３
５１は、相手に関する情報を求めるために付加のデータ
ベースを利用する。この実施の形態においては、ＣＰＵ
は、入接続する発呼者の名前、あるいは少なくとも電話
番号に通常関連した人の名前に対応するテキストデータ
を求めるために、電話番号を使用して逆のデータベース
探索を行う。このような場合、付加データベースは、Ｐ
ＳＴＮサービスプロバイダにより維持されるカスタマデ
ータベース、あるいはＰｈｏｎｅＤｉｓｋ（登録商標）
のような、複数の電話リストを含むＣＯ−ＲＯＭデータ
ベースである。付加データベースがＰＳＴＮカスタマデ
ータベースの場合、ＣＰＵはデータライン２２および交
換機２０を通ってデータベースと通信する。
【００３７】他の実施の形態として、交換機２０は発呼
者に対応する本文名前データを直接提供する。この場
合、ステップ３５０と３５１は、ＣＰＵ回路５４のＣＰ
Ｕではなくて、交換機２０あるいはＰＳＴＮ３０のいず
れかの内部に位置されたＣＰＵにより実行される。
【００３８】いずれの場合でも、ステップ３５２におい
て、ＣＰＵはＡＳＲ回路５２３に、発呼者の名前の音声
認識テンプレートを発生するように指示する。この実施
の形態によれば、音声認識テンプレートは、入接続され
る発呼者の最初と最後の名前のサブワード転記から構成
される。特に、ＣＰＵは、発呼者の名前に対応するテキ
ストデータを図３に例示した、ＡＳＲ５２のテキスト−
音声（ＴＴＳ）システム２１９に提供する。ＴＴＳ２１
９は次いで、本文名前のサブワード転記を発生する。Ａ
ＳＲ５２は、得られたサブワード転記をＣＰＵに提供す
る。その後、ステップ３５４において、ＣＰＵは、電話
番号、名前テキストデータ、および名前サブワード転記
を使用して、加入者のデータベース内にレコードを生成
する。加入者データベースは次いで、ＣＰＵが例えば音
声ダイヤルのようなビデオ作動サービスを行うのを補助
するために使用される。
【００３９】上記したステップは、本発明による音声作
動式の電気通信サービスシステム内でのＣＰＵの一般的
な動作を述べたものである。明らかなように、図３Ａに
関連して上記で説明した操作は、図４、図５および図６
に関して以下に説明する特別の音声作動サービスに組み
込まれる。
【００４０】図４、図５および図６は、加入者のデータ
ベースを発生して本発明による拡張された音声作動サー
ビスを提供する際の、ＣＰＵ回路５４のＣＰＵの動作を
流れを示したものである。これらの動作は、ＣＰＵによ
り、図１、図２および図３に示されたネットワークサー
ビスの他の構成要素に関連して実行される。なお、図１
に関連して上記で説明されたのと同様な機能を有する拡
張されたビデオ作動サービスの他の構成によって、図
４、図５および図６に例示された動作を容易に実行する
ことができる。
【００４１】図４は、入接続呼、つまり、加入者により
受領された呼に関連してＣＰＵにより行われる動作の流
れを例示したものである。一般的には、各入接続呼に対
して、ＣＰＵは、当該発呼者に対応するデータレコード
が既に存在する場合を除き、発呼者に対応するデータレ
コードを生成する。このデータレコードは、テキストデ
ータでの発呼者の名前、発呼者の名前のサブワード転
記、および発呼者の電話番号を含んでいる。加えて、図
２のサービス回路１２1 の再生／記録回路５３は、後述
するいつくかの状況において、発呼者からのメッセージ
を記録する。いずれの場合でも、ＣＰＵはレコードを加
入者のデータベースの一部として生成し維持する。この
ようにして、拡張された音声作動サービスシステムは、
従来技術いおいて必要とされた、広範囲にわたる訓練工
程なしに、他の相手の名前を認識するために、「訓練さ
れる」。
【００４２】ステップ３０２において、ＣＰＵは、入接
続呼の存在を示す信号を受領する。次いで、ステップ３
０４において、ＣＰＵは加入者ラインが使用中かどう
か、つまり、加入者がすでに呼に関係しているかどうか
を判定する。全ての加入者の呼が通常はＣＰＵにより監
視されているので、ＣＰＵは加入者ラインが使用中かど
うかを容易に判定できる。加入者ラインが使用中の場
合、ＣＰＵはステップ３０６において、図５に関連して
以下に説明する、呼待ち工程を実行する。しかしなが
ら、加入者ラインが使用中でないと判定された場合、Ｃ
ＰＵはステップ３０８に進む。ステップ３０８では、Ｃ
ＰＵは入接続呼が加入者により応答されたかどうかを判
定する。ステップ３０８において、加入者が予め判定さ
れた数の呼出信号内で呼に応答しない場合、ＣＰＵは、
ステップ３１０において開始される、Ｔａｋｅ＿Ｍｅｓ
ｓａｇｅルーチンの実行に進む。一方、加入者が予め判
定された数の呼出信号内で呼に応答した場合、ＣＰＵ
は、呼を処理するためにステップ３３２に進む。
【００４３】ステップ３１０でのＴａｋｅ＿Ｍｅｓｓａ
ｇｅルーチンでは、ＣＰＵは発呼者の電話番号がＩＣＬ
ＩＤあるいは他から入手可能かどうかを判定する。現在
の時点では、このようなサービスは、入接続呼の電話番
号を識別するために、特に、長距離電話呼あるいはイン
ターラータ電話呼（interlata telephone call）に対し
ては必ずしも必要でない。ステップ３１０において、発
呼者の電話番号が入手可能である場合、ＣＰＵはステッ
プ３１６に直接進む。しかしながら、電話番号が入手で
きない場合、ＣＰＵはまず、ステップ３１４を実行し、
発呼者にはその電話番号が求められる。このため、ステ
ップ３１４において、ＣＰＵは再生／記録回路５３に、
記録されたアナウンスを再生するように指示し、発呼者
に電話キー、あるいは数字を話すこと電話番号を入力す
るように促す。発呼者が数字を話すことで番号を通知し
た場合、ＣＰＵは、ＡＳＲ回路５２に、番号を判定する
ために音声認識を行うことを指示する。いずれの場合で
も、発呼者の電話番号が検索された場合には、ＣＰＵ
は、次いでステップ３１６に進む。
【００４４】ステップ３１６では、ＣＰＵは、加入者が
発呼者に関連した現存のデータベースを有しているかど
うかを判定する。所定の時間経過後、加入者のデータ
は、加入者に呼を行った相手、あるいは加入者からの呼
を受けた相手のような、いくつかの相手に関連するレコ
ードを含むようになる。この結果、他の人の中で、いず
れかの特定の入接続呼びに関連した番号がすでにある場
合がある。したがって、ステップ３１６において、ＣＰ
Ｕは発呼者の電話暗号を現存する加入者のデータベース
記録と合致させるための努力をする。
【００４５】ステップ３１６においてＣＰＵが加入者デ
ータベースが発呼者に関連したレコードを含んでいると
判定した場合、後述するようにＣＰＵはステップ３２４
に直接進む。しかしながら、ＣＰＵが加入者のデータベ
ースが入接続呼に対応する電話番号に関連したレコード
を含んでいないと判定した場合、ＣＰＵはステップ３１
８を実行する。ステップ３１８において、ＣＰＵは、入
接続する発呼者の電話番号を使用して、発呼者に対応す
るデータベースレコードを自動的に発生する。好ましく
は、各レコードは、次のフィールド、つまり、テキスト
データでの発呼者の名前、発呼者の最初と最後の名前の
サブワード転記、および発呼者の電話番号を含んでい
る。ステップ３１８においてレコードが生成された場
合、ＣＰＵはステップ３２４を実行する。
【００４６】ステップ３２４において、ＣＰＵは図２の
再生／記録回路５３に、発呼者からのメッセージを促
し、記録するように命令する。メッセージが完了する
と、ＣＰＵは次いで、ステップ３２６を実行し、記録さ
れたメッセージが発呼者に関連したデータベース入力に
論理的に関連付けされる。ＣＰＵは次いで、その呼に対
する動作を終了する。
【００４７】上記したステップの一例の手順において、
Ｊｏｈｎｓｏｎが加入者に呼びを行い、その加入者が予
め判定された数、例えば５回の呼出しに電話に応答しな
い場合を仮定として考える。ＣＰＵはＪｏｈｎｓｏｎの
番号をＩＣＬＩＤ技術により求め、また加入者がＪｏｈ
ｎｓｏｎに対するデータベース入力を既に有していると
判定する。ＣＰＵは次いで、Ｊｏｈｎｓｏｎにメッセー
ジを残すことを指示する。メッセージが一旦記録された
場合、ＣＰＵはこのメッセージをＪｏｈｎｓｏｎに対す
るメッセージにタグを付ける、つまり論理的に関連付け
させる。記録されたメッセージをデータベース入力に関
連付けさせる理由は、以下に説明するように、音声コマ
ンドを使用してメッセージを検索できるようにするため
である。
【００４８】図４の説明に戻り、ステップ３３２で始ま
るステップの手順、加入者が入接続呼に加入者が応答し
たとき、つまりステップ３０８における応答が「ｙｅ
ｓ」である場合に行われるものである。次のステップ
は、呼が継続中において入接続する発呼者に関連したデ
ータベースのレコードを移すために必要なデータを求め
るためのものである。このため、ステップ３３２におい
て、ＣＰＵはまず、ステップ３１０において説明したの
と同じ方法を採用して、発呼者の電話番号が入手可能か
どうかを判定する。発呼者の電話番号が入手可能である
場合には、次いで、ステップ３３４において、ＣＰＵは
加入者のデータベースが発呼者に関連したレコードを含
んでいるかどうかを判定する。含んでいる場合、ＣＰＵ
は、ステップ３４４に示し、以下に図６に関連して詳細
に説明する、通常の呼処理を進める。
【００４９】しかしながら、ステップ３３４において、
加入者のデータベースが発呼者に関連したレコードを含
んでいないことが判定され、次いで、ＣＰＵはステップ
３３６を実行する。ステップ３３６において、ＣＰＵ
は、新しいデータベースのレコードを発生する。このた
め、ＣＰＵはステップ３５１、３５２および３５４に示
された方法を使用してレコードを発生する。ステップ３
３６の後、ＣＰＵは通常の呼処理を進めるためにステッ
プ３４４に進む。
【００５０】ステップ３３２を再度参照して、入接続さ
れる発呼者の電話番号がＩＣＬＩＤあるいは同様なサー
ビスから容易に入手できないと判定された場合、ＣＰＵ
は、ＣＰＵが加入者から発呼者の名前と番号を呼が終了
した後に引き出すことを示す、フラグＧｅｔ＿Ｉｎｆｏ
をセットする。このようにして、ＣＰＵは、入接続する
発呼者から電話番号が入手できない場合でも、入接続呼
に対応するデータベースのレコードを発生する。フラグ
がセットされた後、ＣＰＵは、通常の呼処理を進めるた
めに、ステップ３４４を実行する。呼が終了したときに
は、加入者に対して名前と発呼者の番号が促され、また
対応するデータベースのレコードが生成される。呼が終
了した後にこのような情報を加入者に促すことを避ける
ために、データベースのレコードを生成することが好ま
しくない場合がある。このような場合には、ＣＰＵはＧ
ｅｔ＿Ｉｎｆｏのフラグをセットせず、またデータベー
スのレコードを生成しない。
【００５１】いずれの場合でも、本発明の１つの特徴に
したがって、呼が応答されたかどうかに拘らず、全部な
いしほとんどの入接続呼に対する音声認識テンプレート
を含むデータベースのレコードが、図４の方法によって
発生される。加えて、図４の方法は、本発明の他の特徴
にしたがって、応答されない呼に対するメッセージを記
録する。
【００５２】図５は、本発明による、呼待ち工程におい
てＣＰＵが行う動作のシーケンスを例示したものであ
る。ステップ４０２において、ＣＰＵは入接続ラインと
の通信を直接セットアップする。この時点において、入
接続する発呼者は加入者のラインに接続されていない。
ここで、このような動作は、サービス回路１２X が少な
くとも２つの音声ラインにアクセスすることを必要とす
る。入接続する発呼者と通信しながら、加入者の通常の
ラインを使用中とするために、１つの音声ラインは通常
の加入者電話呼を受けながら、他の音声ラインはサービ
ス回路１２X により使用される。
【００５３】ステップ４０２において入接続する発呼者
との通信がセットアップされたならば、ＣＰＵはステッ
プ４０４を実行する。ステップ４０４において、ＣＰＵ
は発呼者の番号が入手可能かどうかを判定する。ステッ
プ３１０に関連して説明したように、ＣＰＵはＩＣＬＩ
Ｄあるいは同様なサービスを発呼者の電話番号を識別す
るために利用する。電話番号が入手可能な場合、ＣＰＵ
はステップ４１０に直接進む。しかしながら、電話番号
が入手可能でない場合、ＣＰＵはまずステップ４０８を
実行して、発呼者にその電話番号を求める。特に、ＣＰ
Ｕは、図４のステップ３１４に関連して上記で説明した
各方法のいずれかにより番号を求める。ステップ４０８
の後、ＣＰＵはステップ４１０に進む。ステップ４１０
において、ＣＰＵは加入者のデータベースが発呼者に関
連したレコードを含むかどうかを判定する。含む場合に
は、ステップ４１４において、ＣＰＵは加入者のライン
に接続し、加入者に発呼者の名前が通知される。発呼者
の名前を通知するために、ＣＰＵはＡＳＲ回路５２の音
声発生ユニット２１８に、発呼者に関連したデータベー
スのレコードからのサブワード転写を使用して音声出力
信号を発生するように命令する。音声出力信号は、次い
で、加入者ライン上で加入者に提供される。
【００５４】しかしながら、ステップ４１０において、
ＣＰＵが加入者のデータベースが入接続する発呼者に対
応するレコードを含んでいないと判定した場合には、Ｃ
ＰＵはステップ４１２を実行する。ステップ４１２にお
いて、ＣＰＵは、入接続する発呼者の電話番号を使用し
て発呼者に関連したデータベースのレコードを自動的に
発生する。ステップ４１２において利用されるデータベ
ースのレコード発生方法を図８にさらに詳しく示した。
レコードが一旦発生されると、ＣＰＵはステップ４１４
に進み、また上記したように、加入者に入接続呼を通知
し、また発呼者から検索した名前を告げる。
【００５５】ステップ４１４において発呼者が通知され
た後、ステップ４１６においてＣＰＵは加入者が入接続
呼に応答するかどうかを判定するために待機する。加入
者は、フックスイッチを叩くか、あるいは口頭ないしキ
ーパッドのコマンドのいずれかにより、その希望の信号
をＣＰＵに送る。加入者が入接続呼に応答しないことを
示した場合には、ＣＰＵは図４のステップ３２４に戻る
ことで発呼者からのメッセージ受けるなどの処理を進め
る。一方、加入者が入接続呼に応答することを選択した
場合、ＣＰＵはステップ４１８において外部交換機２０
に所望の接続を行うコマンドを供給する。その後、ＣＰ
Ｕは通常の呼処理機能を実行する。
【００５６】本発明の他の長所および特徴は、加入者に
著しく拡張された応答サービスを提供する機能である。
上記したように、ＣＰＵにより行われるＴａｋｅ＿Ｍｅ
ｓｓａｇｅルーチンは、加入者のデータベースのレコー
ドの１つに各記録メッセージを関連付けする。入接続す
る発呼者が現存するデータベースレコードを有していな
い場合には、発呼者に対して１つが生成される。いずれ
の場合でも、本発明の方法は、メッセージを残す人のサ
ブワード転記および電話番号を識別するデータに直接関
連したメッセージを提供する。この結果、メッセージを
聞いたならば、ユーザは、以下に図６に関連して説明す
るように、メッセージを残す人の番号をダイヤルするこ
とをＣＰＵに指示する音声コマンドを容易に使用するこ
とができる。
【００５７】図６は、加入者セットのオフフックを行う
ことで加入者がサービスを使用することを開始した時
に、ＣＰＵにより実行される動作の一例のシーケンスを
例示したものである。特に、加入者は一般的に、出接続
電話呼を行うか、あるいはメッセージを検索すること
で、サービスを開始する。したがって、図６は、本発明
によるメッセージ検索方法およびダイアル方法の両方を
例示したものである。メッセージ通信システムに関連す
る図６における動作は、図４の関連して上記で説明した
Ｔａｋｅ＿Ｍｅｓｓａｇｅに関連して動作することが望
まれる。したがって、記録されたメッセージの全部では
ないがほとんどが、メッセージを残した発呼者に対応す
る加入者データベース内のレコードに関連している。
【００５８】ステップ５０２において、加入者がオフフ
ックし、これによりＣＰＵを含むネットワークサービス
システム１０が起動する。次いで、ステップ５０４にお
いて、加入者が蓄積されたメッセージの検討を要求した
かどうかが、ＣＰＵにより判定される。このため、ＣＰ
Ｕは、図２のＡＳＲ回路５２に、「ｍｅｓｓａｇｅｓ」
あるいは「ｒｅｖｉｅｗ ｍｅｓｓａｇｅｓ」のような
コマンドに対する加入者ライン上での監視をするように
命令する。加入者がメッセージを検討することを要求し
た場合、システムは、公知の可聴通知方法を使用して、
加入者になんらなのメッセージを通知する。ユーザがメ
ッセージの検討を要求しない場合、あるいはメッセージ
がない場合、ＣＰＵはステップ５０６に進む。ステップ
５０６から開始し、ＣＰＵはダイヤル方法の性能を監視
する。
【００５９】ステップ５０６において、ＣＰＵは加入者
が音声ダイヤル機能を有しているかどうかを判定する。
加入者は典型的には、単に被呼者の名前を大声で話すこ
とで音声ダイヤル動作を呼び出す。このため、ＣＰＵお
よびＡＳＲ回路５２は公知の方法で、呼ばれる相手の名
前の発語の表示を検出するために動作する。加入者のデ
ータベース内の現存するサブワード転記に対応するもの
として、発語が認識された場合、ＣＰＵは音声ダイヤル
を行うためにステップ５１８を実行する。音声ダイヤル
動作において、ＣＰＵは、認識されたサブワード転記を
含むデータベースのレコードと関連した電話番号を検索
する。電話番号が検索された場合、この番号がダイヤル
され、またＣＰＵは通常のセル処理をステップ５２０に
おいて実行する。このような音声ダイヤル動作は公知で
ある。例えば、米国特許第５、３０１、２２７号の第６
欄から第８欄の第５０行には、蓄積されたサブワード転
記を採用して音声認識を行い、また電話番号のダイヤル
を行う適当な音声ダイヤル動作が記載されている。当業
者であれば、適当な音声ダイヤル動作を本発明に容易に
組み込むことができる。
【００６０】ステップ５０６において、ＣＰＵが加入者
が音声ダイヤル機能を有していないと判定した場合、加
入者は、通常の状況下で、他の音声コマンドを発行する
か、あるいは出接続呼のために電話番号を手動でダイヤ
ルする。したがって、ステップ５０６における回答がｎ
ｏである場合、ＣＰＵはステップ５２２に進む。
【００６１】ステップ５２２において、ＣＰＵは、加入
者が手動で出接続呼をダイヤルしたことを判定し、次い
でＣＰＵはステップ５２４に進む。ここで、加入者が音
声コマンドを発行した場合、ＣＰＵはコマンドに含まれ
るサービスを行うためにステップ５２６に進む。例え
ば、加入者は「ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ」のコマンドを話
し、これにより音声作動の会議呼サービスが開始され
る。当業者には、このようなサービスを容易に実施する
ことができる。
【００６２】ステップ５２４を再度参照して、手動での
ダイヤル操作が完了したならば、ＣＰＵは、ダイヤルさ
れた番号と関連したデータベースのレコードが存在する
かどうかを判定する。存在する場合、ＣＰＵはステップ
５２０に進んで通常の呼処理動作を行う。存在しない場
合、ＣＰＵはステップ５２８に進む。ステップ５２８に
おいて、ＣＰＵは、手動でダイヤルされた電話番号に対
応する新しいベースレコードを発生する。このため、Ｃ
ＰＵは上記したように、図８のステップ３５１、３５２
および３５４を実行する。新しいデータベースのレコー
ドが生成されたならば、ＣＰＵはステップ５２０におい
て通常の呼処理ルーチンを実行する。
【００６３】上記した方法により、加入者は、すべての
手動でダイヤルされた出接続呼に対する電話番号、本文
名前データ、および音声認識テンプレートを自動的に発
生することができる。つまり、加入者は電話番号を単に
ダイヤルするだけで、システムを「訓練する」ことがで
きる。このような簡単化された訓練方法により従来のシ
ステムに比べて大幅は改良が図られる。
【００６４】ステップ５０４を再度参照して、ユーザが
そのメッセージを要求したとＣＰＵが判定した場合、Ｃ
ＰＵはステップ５０８を実行する。ステップ５０８にお
いて、ＣＰＵはＡＳＲ回路５２に対して、再生／記録回
路５３に関連してメッセージの要約を再生するように指
示する。このメッセージの要約は、最後にメッセージを
検討してからの、メッセージを残した相手の名前の順次
的なリストを含んでいる。メッセージの要約は、例え
ば、「Ｊｏｈｎｓｏｎからのメッセージ、Ｐｅｒｅｚか
らのメッセージ、メッセージ終り」のように構成され
る。再生／記録回路５２はこのようなメッセージを、Ｊ
ｏｈｎｓｏｎやＰｅｒｅｚのような名前を除いて、予め
記録されたシーケンスとして提供する。名前を挿入する
ため、ＡＳＲ回路５２は、各記録されたメッセージに論
理的に関連付けされたデータベース入力に対するサブワ
ード転記を使用して音声を発生する。
【００６５】メッセージの要約が提供されたならば、ス
テップ５１０において、１つまたはそれより多くのメッ
セージに関して加入者からの口頭の指示が受領されたか
どうかをＣＰＵは判定する。このため、ＣＰＵはＡＳＲ
回路５２と関連して動作し、加入者の発語を蓄積された
コマンドあるいは名前に一致するために音声認識技術を
使用して、有効な口頭のコメントが与えられたかどうか
を判定する。有効な口頭のコマンドの一例として、「Ｐ
ｅｒｅｚ」あるいは「Ｊｏｈｎｓｏｎ」のようなメッセ
ージのヘッダにおいて識別されたいずれかの発呼者の名
前、あるいは「消去」ないし「セーブ」のような他のコ
マンドを暗唱することが挙げられる。したがって、ステ
ップ５１０において、「Ｐｅｒｅｚ」や「Ｊｏｈｎｓｏ
ｎ」のような名前を識別する口頭のコマンドを受領した
ことをＣＰＵが判定した場合には、ＣＰＵはステップ５
１２に進む。あるいは、ステップ５１０において、ＣＰ
Ｕは、メッセージサービスを維持する他のコマンドを受
領したと判定した場合には、ステップ５１４に進む。最
後に、ステップ５１０において、ＣＰＵは、「呼」コマ
ンドを受領したと判定した場合、加入者に「誰からの呼
？」の促し、音声ダイヤルを実行するためにステップ５
０６に進む。
【００６６】ステップ５１０において加入者の相手の名
前の発語によりメッセージ検索が要求された場合、ＣＰ
Ｕはステップ５１２において加入者の発語内で認識され
たサブワード転記に関連したメッセージにアクセスす
る。例えば、加入者が「Ｊｏｈｎｓｏｎ」と発語し、ま
たステップ５１０で「Ｊｏｈｎｓｏｎ」が認識された場
合には、ＣＰＵはＪｏｈｎｓｏｎに対するサブワード転
記に関連したメッセージにアクセスする。したがって、
ＣＰＵはＪｏｈｎｓｏｎからのメッセージにアクセスし
再生するように再生／記録回路５３に命令する。ステッ
プ５１２の後、ＣＰＵはステップ５１６においてユーザ
に次のコマンドを促す。ＣＰＵは次いで、ステップ５１
０に戻り、以下の処理を行う。
【００６７】ステップ５１０において他のコマンドが要
求された場合、ステップ５１４においてＣＰＵは加入者
の発語内で識別される要求されたコマンドを遂行する。
このため、ＣＰＵは、与えられたコマンドに関連するよ
り多くの情報を要求する。例えば、コマンドが「セー
ブ」である場合、ＣＰＵは再生／記録回路５３に対し
て、ユーザに「誰からのメッセージをセーブ？」を質問
するように促す。このような場合、ＣＰＵは次いで、名
前を認識し、また認識された名前に対応するメッセージ
について要求されたコマンドを実行する。ステップ５１
４の後、ＣＰＵはユーザに対して、ステップ５１６にお
いて次のコマンドを促す。ＣＰＵは次いで、ステップ５
１０に戻り、その後の処理を行う。
【００６８】ここで、上記に代えて、加入者は、ステッ
プ５１０、５１２、５１４および５１６の間のいずれか
の時点で、「呼」のような音声コマンドを発行すること
で音声ダイアラーを呼出すようにしても良い。この場
合、ＣＰＵは次いで、音声ダイアルを行うために直ちに
ステップ５０６に戻る。
【００６９】図４、図５および図６に記載した、一例の
拡張された音声作動式の電気通信サービスシステムは、
現存のシステムに対していくつかの改良点がある。被呼
者あるいは発呼者の名前の本文データを検索し、またこ
れから音声認識データを発生することで、音声認識プレ
ートの加入者のデータベースは迅速および容易に移植さ
れる。一般的には、従来技術では、このようなデータを
得るために広範囲の訓練工程に依存している。各データ
ベースのレコードが繰り返しの加入者の発語および関連
した電話番号の加入者の知識を必要とすることから、こ
れらの工程における加入者の手間が多大である。対照的
に、本発明の方法と装置では、入接続呼と出接続呼の間
に自動的にデータベースレコードを移植している。さら
に、本発明では、上記した拡張されたメッセージ機能お
よび呼待ち機能が提供される。
【００７０】本発明の別の実施の形態において、サービ
スユニットは、加入者の呼履歴を使用して加入者のデー
タベースを自動的に移植するように動作する。例えば、
ＣＰＵは、図１のＰＳＴＮ３０から、加入者により多く
呼ばれるＮ個の電話番号を求める。ＣＰＵは次いで、音
声認識テンプレートおよびＮ個の最も多く呼ばれた番号
のそれぞれの電話番号を含むデータベースレコードを発
生する。この別の実施の形態は、図３のステップ３５０
を、加入者により最も多く呼ばれたＮ個の電話番号に対
する図１のＰＳＴＮ３０への問い合わせを含むステップ
に置き換えることで達成される。次いで、ステップ３５
１から３５４がＮ個の電話番号のそれぞれに対して繰り
返される。このような実施の形態は、加入者に、音声作
動サービスにより使用される即席のデータベースを提供
することができる。もちろん、この実施の形態と図４、
図５および図６の実施の形態を一緒に組み合わせても良
い。
【００７１】他の実施の形態では、図１と図２のサービ
ス回路１２1 …１２N により実行されるサービスおよび
機能が、加入者セット３２内ないしこれに近接した加入
者装置により実行される。このような実施の形態は図７
に関連して以下に簡単に説明する。
【００７２】図７は、本発明による、拡張された音声作
動の通信サービスを提供するように動作する、加入者セ
ット７００を示したものである。加入者セット７００
は、統合サービスデジタル通信網（「ＩＳＤＮ」）ライ
ン７０１、ＩＳＤＮラインインターフェース７０２、Ａ
ＳＲ回路７０３、ＣＰＵ回路７０４、音声バス７０５お
よびデータバス７０６を含んでいる。ＩＳＤＮラインは
ＩＳＤＮインターフェース７０２を、図１の外部交換機
２０のような外部交換機（図示せず）に接続する。ＩＳ
ＤＮラインは、少なくとも２つのデジタル音声信号チャ
ネルおよびデータチャネルを提供するように動作する。
音声チャネルは音声信号を通信するために好ましくは使
用され、またデータチャネルは、ＩＣＬＩＤ情報および
外部交換機から入手可能な他のデータのような、呼情報
データを通信するために好ましくは使用される。
【００７３】データバス７１６はＩＳＤＮインターフェ
ース７０２、ＡＳＲ回路７０３およびＣＰＵ回路７０４
の間のデータ接続を提供する。音声バス７０５は、ＡＳ
Ｒ回路７０３への音声信号通信を提供する。ＣＰＵ回路
７０４は図２に関連して上記で説明したＣＰＵ回路５４
と同様な回路である。同様に、ＡＳＲ回路７０３は、図
２に関連して上記で説明したＡＳＲ回路５２と同様なも
のである。
【００７４】動作中は、ＣＰＵ回路７０４のＣＰＵおよ
びＡＳＲ７０３は、図２、図３、図４、図５、図６およ
び図８に関連して上記で説明したのと実質的に同じ態様
でで動作する。この実施の形態においては、しかしなが
ら、入接続呼および出接続呼は、本発明の目的のために
図１および図２のサービス回路１２X を通って経路指定
されない。その代わりに、入接続呼はデジタルＩＳＤＮ
の音声チャネル上で直接加入者に供給される。また、本
発明を実施するのに必要なデータ通信は、ＩＳＤＮのデ
ータチャネル上で伝送される。例えば、図３に例示した
フローダイヤグラムを実行する。ステップ３５０におい
て、回路７０４のＣＰＵは好ましくはデータチャネル上
で発呼者識別情報を受領する。ステップ３５１におい
て、ＣＰＵ回路７０４は、外部交換機およびＩＳＤＮデ
ータチャネルを経てＰＳＴＮから付加データベースから
の情報を要求し受領する。ここで、ＩＳＤＮ音声チャネ
ルは、本発明により容易化される上記した拡張された音
声作動のサービスの一部としての、呼会議および呼待ち
をサポートする。
【００７５】このような実施の形態は、ＩＳＤＮライン
を含む高性能の消費者側の設備が必要であるので、現在
の時点では、あまり好ましいものではない。しかしなが
ら、このような実施の形態が技術進歩によりコスト効率
の良いものとなった場合、サービスプロバイダの宅内装
置上での拡張された音声作動の通信サービスを提供する
ことができる。
【００７６】以上、本発明の実施の形態を説明したが、
これらの実施の形態は例示的なものである。当業者であ
れば、本発明の原理および範囲内で他の実施の形態を容
易に案出できる。例えば、上記実施の形態はＰＳＴＮを
基礎とする電話システムについてのものであるが、本発
明は、インターネットのような、音声（およびデータ）
通信をサポートする他の通信ネットワークにも容易に適
用できる。このような他のネットワークでは、電話番号
の代わりに電気通信ネットワークのユーザ（あるいは入
接続する発呼者）を識別するためにネットワークアドレ
スのような他の種類の接続アドレスが使用される。さら
に、上記した方法により発生された音声認識テンプレー
トも同様に加入者の発語により変更され補足される。例
えば、図６のステップ５０６において、加入者が相手の
名前を音声ダイヤルのために話した場合、ＡＳＲ回路５
２はこの発語を音声認識テンプレートを変更するために
使用し、あるいは、その相手に関連する加入者のデータ
ベースレコード内の、話者に依存する音声認識テンプレ
ートに単に追加する。このような点は当業者には容易に
実施できる。
【００７７】さらに、電気通信ネットワークのユーザを
識別するために接続アドレスを使用することは、一例に
すぎない。他の実施の形態においては、ユーザのクレジ
ットカード番号、あるいは自宅の住所を電気通信ネット
ワークのユーザを識別するために使用することもでき
る。このようなシステムでは、本発明によるシステムに
音声認識テンプレートを改良させるために、付加のデー
タベースがクレジットカード番号あるいは自宅の住所を
ネットワークのユーザに関連する本文情報に相互関連付
けする。実際には、ユーザの名前を表す本文を結合する
データベースがある限り、電気通信ネットワークのユー
ザを識別するあらゆる入力を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ネットワークサービスシステム、外部交換器、
公衆電話交換ネットワークを含む、通信ネットワークを
例示した説明図。
【図２】本発明によるビデオ作動式の電気通信サービス
を提供する例示的なサービス回路を例示した説明図。
【図３】図２のサービス回路の一部を構成するＡＳＲ回
路の例示的な実施の形態のダイヤグラムである。
【図４】入接続呼に関連して本発明においてＣＰＵの動
作により実行される動作の不ローの説明図である。
【図５】呼待の場合で、本発明において動作するＣＰＵ
の動作の例示的な手順を例示した説明図。
【図６】本発明において加入者により生じたサービス回
路の軌道によりＣＰＵによって行われる動作の例示的な
シーケンスの説明図。
【図７】本発明により、拡張された音声作動通信サービ
スを提供するために動作可能な加入者のセットを例示し
た説明図。
【図８】本発明により各入接続あるいは出接続に対応す
るデータベースレコードを発生するために、図２のサー
ビス回路のＣＰＵにより実行される機能のフローダイヤ
グラムである。
【符号の説明】
１０ ネットワークサービスシステム ２０ 外部交換機 ２２ データトランク ２４ 音声トランク ３０ 公衆電話ネットワーク（ＰＳＴＮ）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 エム．ユドコウスキー アメリカ合衆国 60645 イリノイズ，シ カゴ，ウエスト ファーゴ 2952

Claims (34)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 自動音声認識（ＡＳＲ）システムを含む
    システムにおいて、ＡＳＲシステムの能力を拡張するた
    めに付加データベースに記憶された情報を利用する方法
    において、 ａ） 電気通信ネットワークのユーザのアスペクトを識
    別する第１の入力を求めるステップ、 ｂ） 付加データベース内に蓄積された、第１の入力に
    関連した本文情報からなる付加情報を識別し検索するス
    テップ、 ｃ） 付加データベースから検索された追加情報から派
    生された音声認識テンプレートを生成するステップ、お
    よび ｄ） 発語を構成するとともに付加情報を示す情報を含
    む、第２の入力を認識するために音声認識テンプレート
    を使用するステップからなることを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 ａ）ステップが、電気通信ネットワーク
    のユーザに関連した接続アドレスを求めることをさらに
    含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 ａ）ステップが、電気通信ネットワーク
    のユーザからの入接続呼に対応する公衆電話交換ネット
    ワーク設備からの入接続呼の発呼者のライン識別情報を
    求めることをさらに含むことを特徴とする請求項２記載
    の方法。
  4. 【請求項４】 ステップａ）が、電気通信ネットワーク
    のユーザへの出接続呼におけるダイヤルされた電話番号
    を求めることをさらに含むことを特徴とする請求項２記
    載の方法。
  5. 【請求項５】 ステップａ）が、第１の入力を生成する
    ために発語を求めるとともに発語を認識することをさら
    に含むことを特徴とする請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 付加情報が本文情報を含む、またステッ
    プ（ｃ）が付加情報のサブワード転写を発生するために
    テキスト−音声システムを使用するステップをさらに含
    むことを特徴とする請求項１記載の方法。
  7. 【請求項７】 第１の入力と音声認識テンプレートを含
    む、加入者のデータベースのための記録を生成するステ
    ップをさらに含むことを特徴とする請求項１記載の方
    法。
  8. 【請求項８】 ステップｅ）が、第２の入力を認識した
    後に電気通信ネットワークのユーザを含めた通信サービ
    スを行うことをさらに含むことを特徴とする請求項１記
    載の方法。
  9. 【請求項９】 ステップｅ）が、電気通信ネットワーク
    のユーザにより発生された記録メッセージを検索するこ
    とをさらに含むことを特徴とする請求項８記載の方法。
  10. 【請求項１０】 ステップｅ）が、電気通信ネットワー
    クのユーザに関連した電話番号に自動的にダイアルする
    ことをさらに含むことを特徴とする請求項８記載の方
    法。
  11. 【請求項１１】 電話ネットワークにおいて、ＡＳＲシ
    ステムの能力を拡張するために付加（追加）データベー
    スに記憶された情報を利用する方法において、 ａ）発呼者からの入接続呼を受信するステップ、 ｂ）発呼者に関連した電話番号を求めるステップ、 ｃ）電話番号をインデックスとして使用して付加データ
    内に蓄積された付加情報を検索するステップ、 ｄ）付加データベースから検索された本文データに対応
    する音声認識テンプレートを生成するステップ、および ｅ）音声認識テンプレートおよび発呼者に関連した電話
    番号を蓄積するステップからなることを特徴とする方
    法。
  12. 【請求項１２】 音声認識テンプレートからなる、付加
    情報のサブワード転写を発生するためにテキスト−音声
    システムを使用するステップをさらに含むことを特徴と
    する請求項１１記載の方法。
  13. 【請求項１３】 音声認識アルゴリズムおよび音声認識
    テンプレートを使用して、発呼者を識別する情報を含む
    第２の発語を認識するステップをさらに含むことを特徴
    とする請求項１１記載の方法。
  14. 【請求項１４】 電気通信ネットワークに関して使用さ
    れる音声作動サービスシステムにおいて、 ａ）テキスト−音声システムを含み、発語を１つまたは
    それより多くの音声認識テンプレートと比較することに
    より発語を認識するために動作する自動音声認識回路、 ｂ）自動音声認識回路に接続され、第１の入力を求める
    ために動作するコンピュータ処理ユニットをからなり、 前記第１の入力は電気通信ネットワークのユーザのアス
    ペクトを識別し、またコンピュータ処理ユニットはさら
    に第１の入力に関連した第１のデータベースからの本文
    情報を検索するために動作可能であり、 またテキスト−音声システムが本文情報から音声認識テ
    ンプレートを発生するために動作することを特徴とする
    音声作動サービスシステム。
  15. 【請求項１５】 自動音声認識回路が第２の入力を認識
    するためにさらに動作可能であり、前記第２の入力が本
    文情報を表す情報を含む発語からなることを特徴とする
    請求項１４記載の音声作動サービスシステム。
  16. 【請求項１６】 コンピュータ処理ユニットが第１の入
    力を検索するために動作可能であり、第１の入力が電気
    通信ネットワークのユーザに関連した接続アドレスから
    なることを特徴とする請求項１４記載の音声作動サービ
    スシステム。
  17. 【請求項１７】 コンピュータ処理ユニットが第１の入
    力を検索するためにさらに動作可能であり、第１の入力
    が電気通信ネットワークのユーザに関連した電話番号を
    含む接続アドレスからなることを特徴とする請求項１６
    記載の音声作動サービスシステム。
  18. 【請求項１８】 コンピュータ処理ユニットが第１のデ
    ータベースから本文情報を検索するためにさらに動作可
    能であり、第１のデータベースが本文名前情報を複数の
    電気通信ネットワークのユーザに対する電話番号情報と
    関連させる情報を含んでいることを特徴とする請求項１
    ７記載の音声作動サービスシステム。
  19. 【請求項１９】 コンピュータ処理ユニットが、本文情
    報および音声認識テンプレートからなる加入者データベ
    ースレコードを発生するためにさらに動作可能であるこ
    とを特徴とする請求項１４記載の音声作動サービスシス
    テム。
  20. 【請求項２０】 コンピュータ処理ユニットが、加入者
    データベースレコードを使用した音声ダイヤルを含む複
    数の音声作動サービスを行うためにさらに動作可能であ
    ることを特徴とする請求項１９記載の音声作動サービス
    システム。
  21. 【請求項２１】 前記自動音声認識回路が音声発生器を
    さらに含み、前記音声発生器は本文情報を表す音声出力
    信号を発生するために動作可能であることを特徴とする
    請求項２１記載の音声作動サービスシステム。
  22. 【請求項２２】 コンピュータ処理ユニットが、加入者
    ラインが電話呼を維持しているときに音声発生器が本文
    情報を表す音声出力信号を加入者に提供させるために、
    動作可能であることを特徴とする請求項２１記載の音声
    作動サービスシステム。
  23. 【請求項２３】 電気通信ネットワークに関して使用さ
    れる音声作動サービスシステムにおいて、 ａ）コンピュータ処理ユニットにより実行されるプログ
    ラムを含むメモリ、 ｂ）メモリにその内部のプログラムを実行するために作
    動的に接続され、メモリ内のプログラムを次のために実
    行する中央処理ユニット（ＣＰＵ）、 電気通信ネットワークのユーザのアスペクトを識別す
    る、第１の入力を求め、 第１の入力に関連した、本文情報からなる付加データを
    検索し、 自動音声認識回路に付加データから音声認識テンプレー
    トを発生することを命令し、および自動音声認識回路に
    音声認識テンプレートを使用して発語からなる第２の入
    力を認識することを命令することを特徴とする音声作動
    サービスシステム。
  24. 【請求項２４】 付加データから音声認識テンプレート
    を発生し、また音声認識テンプレートを使用して第２の
    入力を認識するために動作可能な自動音声認識システム
    をさらに含むことを特徴とする請求項２３記載の音声作
    動サービスシステム。
  25. 【請求項２５】 ＣＰＵが、電気通信ネットワークのユ
    ーザの接続アドレスの形態で第１の入力を求めるために
    メモリ内のプログラムを実行するためにさらに動作可能
    であることを特徴とする請求項２３記載の音声作動サー
    ビスシステム。
  26. 【請求項２６】 ＣＰＵが、認識された第２の入力を使
    用して音声ダイヤルサービスを行うためにメモリ内のプ
    ログラムを実行するためにさらに動作可能であることを
    特徴とする請求項２５記載の音声作動サービスシステ
    ム。
  27. 【請求項２７】 ＣＰＵが、電気通信ネットワークのユ
    ーザの接続アドレスをおよび発生された音声認識テンプ
    レート含むデータベースレコードを発生するためにメモ
    リ内のプログラムを実行するようにさらに動作可能であ
    ることを特徴とする請求項２５記載の音声作動サービス
    システム。
  28. 【請求項２８】 ＣＰＵが、複数のレコードを含むデー
    タベースを発生し維持するためにさらに動作可能であ
    り、各レコードは、電気通信ネットワークのユーザに対
    応するともに、電気通信ネットワークのユーザに関連し
    た接続アドレスおよび電気通信ネットワークのユーザに
    関連した音声認識テンプレートを含むことを特徴とする
    請求項２７記載の音声作動サービスシステム。
  29. 【請求項２９】 電気通信ネットワークおよびＣＰＵに
    作動的に接続された再生／記録回路をさらに含み、前記
    再生／記録回路は電気通信ネットワークのユーザに記録
    された通知を再生するとともに電気通信ネットワークの
    ユーザにより話された発語を記録するように動作可能で
    あることを特徴とする請求項２３記載の音声作動サービ
    スシステム。
  30. 【請求項３０】 ＣＰＵがさらに、 電気通信ネットワークのユーザがメッセージを残してお
    くために指示し記録された通知を再生するように再生／
    記録回路に命令し、 電気通信ネットワークのユーザからの発語を記録するよ
    うに再生／記録回路に命令し、および記録された発語を
    音声認識テンプレートに関連付けさせるように動作可能
    であることを特徴とする請求項２９記載の音声作動サー
    ビスシステム。
  31. 【請求項３１】 ＣＰＵがさらに、ＡＳＲ回路に、加入
    者により提供された第２の発語を音声認識テンプレート
    を使用して認識させるために動作可能であり、および認
    識された第２の発語が音声認識テンプレートに対応する
    場合には電気通信ネットワークのユーザからの記録され
    た発語を再生するように再生／記録回路に命令するよう
    に動作可能であることを特徴とする請求項３０記載の音
    声作動サービスシステム。
  32. 【請求項３２】 ＣＰＵがさらに、電気通信ネットワー
    クのユーザから加入者への入接続呼の間において、第１
    の入力を求めるために、メモリ内のプログラムを実行す
    るために動作可能であることを特徴とする請求項２３記
    載の音声作動サービスシステム。
  33. 【請求項３３】 ＣＰＵがさらに、第１の入力が電気通
    信ネットワークのユーザの電話番号であるときに第１の
    入力を求めるためにメモリ内のプログラムを実行するた
    めに動作可能であることを特徴とする請求項３２記載の
    音声作動サービスシステム。
  34. 【請求項３４】 ＣＰＵがさらに、外部交換器から提供
    されるデータを使用して電気通信ネットワークのユーザ
    の電話番号を求めるために、メモリ内のプログラムを実
    行するために動作可能であることを特徴とする請求項３
    ３記載の音声作動サービスシステム。
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