JPH09122123A

JPH09122123A - 領域抽出装置

Info

Publication number: JPH09122123A
Application number: JP7285053A
Authority: JP
Inventors: Miyuki Iizuka; みゆき飯塚; Akira Shinami; 章司波
Original assignee: Fujitsu Ltd
Current assignee: Fujitsu Ltd
Priority date: 1995-11-01
Filing date: 1995-11-01
Publication date: 1997-05-13

Abstract

(57)【要約】【課題】超音波診断装置やＭＲＩ等により得られた、
被検体（主に人体）の心臓の断層像を表わす画像データ
に基づいて、左心室の領域を、簡単な作業で高精度に抽
出する。【解決手段】最大輝度の画素４を求め、その画素４を
通る境界線５により、左心室１と左心房２とを分離す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は超音波診断装置やＭ
ＲＩ等により得られた、被検体（主に人体）の心臓の断
層像を表わす画像データに基づいて左心室の領域を抽出
する領域抽出装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、被検体、特に人体内に超音波
を送信し被検体内の組織で反射して戻ってきた超音波を
受信して受信信号を得、この受信信号に基づいて被検体
内の断層像を表示することにより内臓等の疾患の診断に
供する超音波診断装置が用いられており、近年では、疾
患の診断をより容易ならしめるために、心臓の断層像に
現われた左心室の領域を抽出して表示し、あるいは、そ
の左心室の面積やその左心室の領域の大きさから推定さ
れる左心室の体積を表示することが要望されている。

【０００３】この左心室の領域を抽出するには、単純に
は、図１６に示すように、ディスプレイ１０１上に表示
された断層像の上を左心室の輪郭に沿って例えばライト
ペン１０２でなぞり、そのライトペンの軌跡からその領
域を抽出することができる。また、図１７に示すよう
に、例えばトラックボールやマウス等を用いて左心室１
を取り囲むように領域１０３を指定し、その指定された
領域内の画像データを適当なしきい値で２値化して左心
室１の領域を抽出する手段が提案されている（Ａｃｏｕ
ｓｔｉｃｑｕａｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ法による左室
断面積、左室容積の測定；関心領域設定部位の影響」八
木登志員他日本超音波医学会第６３回研究発表会
講演論文集第５１７〜５１８頁１９９３年１１月
参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の、輪郭
を人がなぞる前者の方法においては、ライトペン等によ
る軌跡が輪郭から外れないよう注意深くなぞる必要があ
る。しかもその心臓の動き１拍分の全ての多数の断層像
についてそのような作業を繰り返す必要があり、手間が
かかるにも拘らず客観性に欠けた不正確なデータとなり
やすく、実用にはほど遠いという問題がある。

【０００５】また、概略の領域１０３を指定してその領
域内の画像データを２値化することにより左心室の領域
を抽出する後者の方法においても、心臓は絶えず鼓動し
伸縮を繰り返しているため、領域の指定は各断層像毎に
かなり慎重に行なう必要があり、例えば図１７（Ａ）に
示すように領域１０３の内部に左心室１だけでなく左心
房２等が含まれてしまったり、図１７（Ｂ）に示すよう
に左心室１の一部が領域１０３から外れてしまうと、左
心室１の面積ないし体積として、いずれの場合も誤った
面積ないし体積が求められてしまうことになる。これを
避けるためには手作業でかなり注意深く、左心室１のみ
を、かつ左心室１の全体を取り囲む必要があり、輪郭そ
のものをなぞるほどではないにしろ、手間がかかるとい
う問題は解決されていない。また、概略の領域１０３内
の画像データを２値化することにより左心室の領域を抽
出する方法においては、ノイズ等の影響や、また場所に
よって輝度（画像データの大きさ）に差があることなど
から、２次元画像としてのつながりに欠けた輪郭線、す
なわち閉曲面を形成しない輪郭線を抽出してしまうこと
もある。

【０００６】本発明は、上記事情に鑑み、手作業なし
で、もしくは簡単な手作業で、左心室の領域を客観的に
抽出することのできる領域抽出装置を提供することを目
的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する本発
明の第１の領域抽出装置は、左心室の断層面全域を内部
に含む心臓の断層像を担持する画像データに基づいて左
心室の領域を抽出する領域抽出装置において、上記断層
像内、もしくはその断層像の左心室と左心房との境界を
含む所定領域内の画像データのうちのピーク値を有する
画像データに対応する、左心室と左心房との境界に位置
する画素を検出する境界画素検出手段と、境界画素検出
手段により検出された画素を通る境界線により、断層像
上の左心室の領域と左心房の領域とを分離する領域分離
手段とを備えたことを特徴とする。

【０００８】ここで、上記本発明の第１の領域抽出装置
において上記境界画素検出手段が唯一の画素を検出する
ものであって、上記領域分離手段が、その唯一の画素を
通って所定の方向に延びる直線もしくは曲線を境界線と
して定めることにより、断層像上の左心室の領域と左心
房の領域とを分離するものであってもよく、あるいは、
上記境界画素検出手段が、左心室と左心房との境界に位
置する２つの弁の各根元に対応する各画素を検出するも
のであって、上記領域分離手段が、検出された画素を結
ぶ直線もしくは曲線を境界線として定めることにより、
断層上の左心室の領域と左心房の領域とを分離するもの
であってもよい。

【０００９】超音波診断装置により得られた左心室およ
びその周囲の部分の断層像を調べると、左心室と左心房
との境界に位置する２つの弁が根元が一番輝度が高い
（超音波の反射率が高い）ことがわかる。本発明の第１
の領域抽出装置はこの知見に基づいて成されたものであ
り、断層像全体、もしくは、その断層像の、左心室と左
心房との境界領域をサーチして画像データのピーク（輝
度の高い画素）を見い出し、その画素を通る境界線を引
くことにより左心室と左心房とを精度良く分離すること
ができる。弁の根元の画素の検出にあたっては、輝度の
最も高い唯一の画素を見い出して、その画素を通りあら
かじめ定めておいた方向に延びる直線もしくはあらかじ
め定めておいた曲線を境界線としてもよく、あるいは、
２つの弁それぞれの根元に位置する複数の画素を見い出
してそれらの画素どうしを結ぶ直線あるいはあらかじめ
定めておいた曲線を境界線としてもよい。複数の画素を
見い出すには、例えば、断層像上に２つの弁それぞれの
根元が存在すると思われる２つの領域を指定しておいて
それらの各領域内でそれぞれピークを見い出せばよい。

【００１０】また、上記目的を達成する本発明の第２の
領域抽出装置は、左心室の断層面全域を内部に含む心臓
の断層像を担持する画像データに基づいて左心室の領域
を抽出する領域抽出装置において、上記断層像全域の縁
から内部に向かって、もしくはその断層像の左心室の領
域全域を内部に含む所定領域の縁から内部に向かって、
心筋に相当する値を有する画像データが現われるまでの
区間をサーチし、そのサーチ区間内の各画素を断層像上
の左心室の領域から分離することにより左心室の領域を
抽出する周縁除去手段を備えたことを特徴とする。

【００１１】ここで、上記本発明の第２の領域抽出装置
において、上記周縁除去手段が、上記縁から内部に向か
う、互いに異なる複数の方向にサーチし、それら複数の
方向それぞれのサーチ区間どうしが重複する領域内の各
画素を断層像上の左心室の領域から分離することにより
左心室の領域を抽出するものであってもよい。また、上
記本発明の第２の領域抽出装置において、上記画像デー
タを二値化することにより、断層像を、左心室を含む領
域と心筋を含む領域とに分離する二値化手段を備え、上
記周縁除去手段が、二値化された画像データに基づいて
断層像上の左心室の領域を抽出するものであることが好
ましい。

【００１２】心臓の断層像の、左心室を取り囲む心筋の
外側の領域は左心室内部と同レベルの画像データとして
現われる。また断層像上で、心筋が左心室をきれいに取
り巻いた形状に現われずに、心筋の一部が欠けた形状、
すなわち、断層像上、左心室内部と心筋の外側の部分と
がつながって現われる場合も多い。本発明の第２の領域
抽出装置は、そのような場合に、左心室内部と、左心室
から外れた、ただし左心室内部と同じレベルの画像デー
タを有する領域とを分離するのに有効である。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明の領域抽出装置の一実施形態
の構成を示すブロック図、図２は、図１にブロックで示
す判別部および分離部の構成を示すブロック図である。
例えば超音波診断装置やＭＲＩ等の診断装置１０で、左
心室の断層面全域を内部に含む心臓の断層像を担持する
画像データが得られ、この画像データが、本発明の一実
施形態としての領域抽出装置２０に入力されて、画像メ
モリ２１に格納される。画像メモリ２１に格納された画
像データは、その画像メモリ２１から読み出され表示装
置３０に送られて、その表示装置３０の表示画面上に表
示される。

【００１４】また、画像メモリ２１に格納された画像デ
ータは、その画像メモリ２１から読み出されて判別部２
２にも入力される。判別部２２には、図２（Ａ）に示す
ように、ピーク検出部２２１と２値化処理部２２３が備
えられており、画像メモリ２１から読み出された画像デ
ータは先ずピーク検出部２２１に入力され、画像データ
の最大値（輝度も最も高い画素）が検出される。この最
大輝度を有する画素（以下、これを「ピーク画素」と称
する）は、左心室と左心房との間に存在する弁の根元に
相当する。このピーク画素の位置座標はピーク画素メモ
リ２２２に格納される。

【００１５】図３は、ピーク検出部２２１を構成する回
路ブロック図である。画像データが各画素毎に順次入力
されるとともに、それと同期して、その画素のＸ方向
（断層像の横方向）のアドレス（Ｘアドレス）とＹ方向
（断層像の縦方向）のアドレス（Ｙアドレス）が入力さ
れる。各画素毎の画像データは、比較器２２１１とレジ
スタ２２１２とに入力され、比較器２２１１では、レジ
スタ２２１２に既に格納されている画像データと今回入
力された画像データの大小が比較され、今回入力された
画像データの方が大きな値であった場合、レジスタ２２
１２、Ｘアドレスレジスタ２２１３、およびＹアドレス
レジスタ２２１４に向けてロード信号が出力され、それ
らのレジスタ２２１２、Ｘアドレスレジスタ２２１３、
およびＹアドレスレジスタ２２１４に、今回入力され
た、それぞれ画像データ、Ｘアドレス、Ｙアドレスが格
納される。したがって一枚の断層像についての画像デー
タが最後まで入力されると、Ｘアドレスレジスタ２２１
３、Ｙアドレスレジスタ２２１４には、最大輝度の画素
（ピーク画素）の、それぞれＸアドレス、Ｙアドレスが
格納される。

【００１６】図２に示すピーク画素メモリ２２２は、図
４に示すＸアドレスレジスタ２２１３およびＹアドレス
レジスタ２２１４と兼用されていててもよく、あるいは
それらのレジスタ２２１３，２２１４とは別に備えても
よい。次に、画像データは、図２（Ａ）に示す判別部２
２の２値化処理部２２３に入力される。

【００１７】２値化処理部２２３では、画像データを所
定のしきい値で２値化して、その画像データが表わす断
層像を、左心室を含む、画像データの値の小さい（輝度
の低い）領域（以下、この領域を「液体部」と称するこ
とがある）と、心筋を含む、画像データの値の大きい
（輝度の高い）領域（以下、この領域を「実質部」と称
することがある）とに二分する。ここでは、左心室を含
む画像データの値の小さい領域の画像データの値を
‘０’、心筋を含む、画像データの値の大きい領域の画
像データの値を‘１’に変換するものとする。この２値
化により作られた２値画像データを、画像メモリ２２４
に入力される。この画像メモリ２２４に入力された２値
画像データを、画像メモリ２２４から読み出して表示装
置３０に送りその表示装置３０の表示画面上に２値画像
を表示することもできる。

【００１８】図４は、２値化処理部２２３で得られた２
値画像の一例を示す図である。左心室１と左心房２との
間に２つの弁３が存在し、その弁３が開いて左心室１と
左心房２とがつながった１つの領域（液体部）として現
われている。尚、この２値画像は、超音波診断装置によ
り得られた断層像を２値化した画像であり、上部左右の
三角形の領域は超音波が送受信されない、情報のない領
域である。

【００１９】図２に示すピーク画素メモリ２２２に格納
された、弁の根元に相当するピーク画素の位置座標と、
画像メモリ２２４に格納された２値画像データは、分離
部２３に入力される。分離部２３には、図２（Ｂ）に示
すように、左心室の領域と左心房の領域とを分離する室
房分離部２３１と、左心室からはみ出した、左心室と同
じ画素値‘０’を有する領域を削除するはみ出し削除部
２３２とが備えられている。

【００２０】以下、先ず室房分離部２３１について説明
する。図５は、室房分離部の機能説明図である。この図
５には、図３と同様の２値画像に、ピーク画素メモリ２
２２（図２参照）に格納された位置座標のピーク画素
４、およびそのピーク画素４を通る境界線５が示されて
いる。

【００２１】室房分離部２３１では、弁３の根元に相当
するピーク画素４を通って所定の方向に延びる境界線５
により、左心室１と左心房２とが分離される。図６は、
左心室と左心房とが分離される過程を示した、断層像な
いし２値断層像の模式図である。図１に示す診断装置１
０（ここでは超音波診断装置を想定する）から、図６
（Ａ）に示すようなＢモード像（断層像）が領域抽出装
置２０の画像メモリ２１に入力される。図１に示す判別
部２２では、図６（Ｂ）に示すように、図４に示す回路
により弁の根元に相当するピーク画素が検出されるとと
もに、２値画像が形成される。その後、室房分離部２３
１（図２（Ｂ）参照）では、そのピーク画素を通り所定
の方向に延びる境界線が引かれ、この境界線により、左
心室と左心房とが分離される。

【００２２】図７は、左心室と左心房とを分離する手法
の他の例を示す図である。図７には、図３，図５と同様
な２値画像が示されているが、この２値画像に対応す
る、２値化前の断層像に、２つの弁の根元の部分がそれ
ぞれ含まれるように２つの領域Ｄ１，Ｄ２を設定し、ピ
ーク検出部２２１（図２参照）では、それら２つの領域
Ｄ１，Ｄ２のそれぞれについて、図４と同様な回路を用
いて、各領域Ｄ１，Ｄ２の内部に１つずつ合計２つのピ
ーク画素４ａ，４ｂを検出する。その後、図２（Ｂ）に
示す分離部２３の室房分離部２３１において、それら２
つのピーク画素４ａ，４ｂを結ぶ境界線（図７に示す例
では、あらかじめ定められた曲線）５′により、左心室
１と左心房２とが分離される。

【００２３】次に、図２（Ｂ）に示す分離部２３のはみ
出し削除部２３２について説明する。図８は、２値画像
の他の例（Ａ）と、その外枠（Ｂ）を示した図である。
図８（Ａ）に示すように超音波断層像上では、超音波が
送受信されていない領域４から画像データが‘０’の領
域５が広がり、左心室１とつながってしまうことがあ
る。ここでは、このような領域５や左心房２の領域が削
除されて左心室１の領域のみが抽出される。尚、左心室
１と左心房２は、前述した室房分離部２３１（図２
（Ｂ）参照）によっても分離されるが、ここでは、その
室房分離部２３１の補助として、あるいは室房分離部２
３１を備えずにはみ出し削除部２３２のみにより、左心
房２の削除、すなわち左心室１と左心房２の分離が行な
われる。

【００２４】このために、先ず、図８（Ｂ）に示すよう
な断層像の外枠から、その断層像の内部に向かって、以
下のようなサーチが行なわれる。図９は、はみ出し削除
部を構成する回路ブロック図、図１０は、左心室以外の
画像データ‘０’領域が削除される過程を示す、２値断
層像の模式図である。図９に示すように、はみ出し削除
部には、Ｙアドレスカウンタ２３２１、Ｘアドレスカウ
ンタ２３２２、および２値画像用フレームメモリ２３２
３が備えられている。この２値画像用フレームメモリ２
３２３は、図２に示す画像メモリ２２４と兼用されてい
てもよい。

【００２５】２値画像用フレームメモリ２３２３から
は、クロック信号ＣＬＫのクロックパルスが１つ入力さ
れる毎に、Ｙアドレスカウンタ２３２１およびＸアドレ
スカウンタ２３２２で指定される画素の２値データ
‘０’又は‘１’が出力される。ここでは、Ｙアドレス
カウンタ２３２１、Ｘアドレスカウンタ２３２２には、
初期値として、図１０の左上端の画素に対応する、いず
れも、値‘０’が格納されている。そのとき、クロック
信号ＣＬＫのクロックパルスが入力されと、２値画像用
フレームメモリ２３２３から、図１０の左上端の画素に
対応する値‘０’が出力され、これにより２値画像用フ
レームメモリ２３２３が書込みイネーブルとなり、その
画素に値‘１’が上書きされる。すなわち、左上端の画
素が、左心室と同じ値‘０’ではなくなる。また、この
ときＸアドレスカウンタ２３２２はイネーブル状態には
ならず直前のカウント値（ここではカウント値‘０’）
がそのまま保持され、Ｙアドレスカウンタ２３２１はイ
ネーブル状態となってカウント値が‘１’だけインクリ
メントされる。したがって、次にクロックパルスが入力
されると、２値画像用フレームメモリ２３２３からは、
図１０（Ａ）の左上端からＹ方向に１つだけ下がった位
置にある画素の２値データが出力される。これを繰り返
し、２値画像用フレームメモリ２３２３から値‘１’が
出力されると、今度はＸアドレスカウンタ２３２２がイ
ネーブルとなってそのカウント値が‘１’だけインクリ
メントされるとともに、Ｙアドレスカウンタ２３２１に
はクリア信号が入力されてそのカウント値が‘０’に初
期化される。すなわち、今度は、図１０の左上端の画素
のＸ方向に隣接する画素から始まる、Ｙ方向に並ぶ画素
列のサーチに移行する。図１０の上側からのサーチが終
了すると、今度は、図１０の下側から上に向かうサーチ
が行なわれる。そのときには、Ｙアドレスカウンタは初
期値としてその２値画像のＹ方向の最大アドレスが入力
されて、その最大値からカウントダウンされる。

【００２６】このような上下方向のサーチが終了する
と、２値画像用フレームメモリ２３２３には、図１０
（Ｂ）のように、左心室領域内の画素のみが値‘０’と
して残り、他の領域の画素は全て値‘１’となる。すな
わち左心室の領域が抽出される。図１１は、図８と同様
な２値画像の例（Ａ）とその外枠（Ｂ）を示した図であ
る。

【００２７】前述したように、領域４は、超音波が送受
信されていない、情報のない領域であるから、この領域
４は始めから無視し、図１１（Ｂ）に示すような外枠か
ら内側に向かってサーチしてもよい。図１２は、図１１
（Ｂ）に示す外枠から出発して、左心室以外の、画像デ
ータ‘０’の領域が削除される過程を示す２値断層像の
模式図である。

【００２８】図１０の場合と比べ、外枠の形状が異なる
のみであり、詳細説明は省略する。図１３は、左心室以
外の画像データ‘０’の領域が削除される他の過程を示
す、２値断層像の模式図である。ここでは、上下方向と
左右方向との双方の方向について上記と同様なサーチを
行ない、上下方向と左右方向との双方の方向のサーチ区
間どうしが重複する領域６内の各画素が値‘１’に変更
され、一方のみのサーチ区間に属する領域７は値‘０’
のままにとどめられる。これは、例えば、図９に示すよ
うな回路を２つ用いて上下方向と左右方向との双方につ
いてサーチし、それら２つのサーチ結果の２値画像を各
画素毎にアンド（ＡＮＤ）演算を行なうことにより実現
することができる。自明であるため詳細説明は省略す
る。

【００２９】このように、上下方向のサーチ区間と左右
方向のサーチ区間との重複領域を削除することとする
と、例えば図１３（Ｂ）に示すように、左右方向に関し
左心室１を横切るようなサーチ区間までが左心室内部の
領域ではないと判定されるような誤判定の可能性を減ら
すことができる。図１４は、左心室以外の画像データ
‘０’の領域が削除されるもう１つの過程を示す２値断
層像の模式図である。

【００３０】ここでは、斜め方向にサーチが行なわれ
る。詳細説明は省略する。図１５は、左心室以外の画像
データ‘０’の領域が削除されるさらに異なる過程を示
す、２値断層像の模式図である。ここでは、図１５
（Ａ），（Ｂ）に示すように、互いに異なる２つの斜め
方向にサーチ１，サーチ２が行なわれ、それら２つのサ
ーチ区間の重複領域６が画像データ‘１’に変更され
る。

【００３１】これらの例に示すようにサーチの方向は特
定の方向に限定されるものではなく、例えば、そのとき
そのときの断層像の性質に応じてサーチの方向を変更し
てもよい。尚、上記実施形態では超音波診断装置で得ら
れた断層像を想定した説明を行なったが、本発明は、超
音波診断装置以外の、例えばＭＲＩ等で得られた断層像
にも適用することができる。

【００３２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の領域抽出
装置によれば、左心室の領域が高精度に分離される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の領域抽出装置の一実施形態の構成を示
すブロック図である。

【図２】図１にブロックで示す判別部および分離部の構
成を示すブロック図である。

【図３】ピーク検出部を構成する回路ブロック図であ
る。

【図４】２値化処理部で得られた２値画像の一例を示す
図である。

【図５】室房分離部の機能説明図である。

【図６】左心室と左心房とが分離される過程を示した、
断層像ないし２値断層像の模式図である。

【図７】左心室と左心房とを分離する手法の他の例を示
す図である。

【図８】２値画像の他の例（Ａ）と、その外枠（Ｂ）を
示した図である。

【図９】はみ出し削除部を構成する回路ブロック図であ
る。

【図１０】左心室以外の画像データ‘０’の領域が削除
される過程を示す、２値断層像の模式図である。

【図１１】図８と同様な２値画像の例（Ａ）とその外枠
（Ｂ）を示した図である。

【図１２】図１１（Ｂ）に示す外枠から出発して、左心
室以外の画像データ‘０’の領域が削除される過程を示
す２値断層像の模式図である。

【図１３】左心室以外の画像データ‘０’の領域が削除
される他の過程を示す、２値断層像の模式図である。

【図１４】左心室以外の画像データ‘０’の領域が削除
されるもう１つの過程を示す２値断層像の模式図であ
る。

【図１５】左心室以外の画像データ‘０’の領域が削除
されるさらに異なる過程を示す２値断層像の模式図であ
る。

【図１６】ディスプレイ上に表示された断層像をライト
ペンでなぞっている様子を示す模式図である。

【図１７】左心室を取り囲むように指定された領域を示
す図である。

【符号の説明】

１左心室２左心房３弁４，４ａ，４ｂピーク画素５，５′ 境界線６サーチ区間の重複領域７一方のみのサーチ区間に属する領域１０診断装置２０領域抽出装置２１画像メモリ２２判別部２３分離部３０表示装置２２１ピーク検出部２２２ピーク画素メモリ２２３２値化処理部２２４画像メモリ２３１室房分離部２３２はみ出し削除部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】左心室の断層面全域を内部に含む心臓の
断層像を担持する画像データに基づいて左心室の領域を
抽出する領域抽出装置において、前記断層像内、もしくは該断層像の左心室と左心房との
境界を含む所定領域内の画像データのうちのピーク値を
有する画像データに対応する、左心室と左心房との境界
に位置する画素を検出する境界画素検出手段と、該境界画素検出手段により検出された画素を通る境界線
により、前記断層像上の左心室の領域と左心房の領域と
を分離する領域分離手段とを備えたことを特徴とする領
域抽出装置。
【請求項２】前記境界画素検出手段が唯一の画素を検
出するものであって、前記領域分離手段が、該唯一の画
素を通って所定の方向に延びる直線もしくは曲線を前記
境界線として定めることにより、前記断層像上の左心室
の領域と左心房の領域とを分離するものであることを特
徴とする請求項１記載の領域抽出装置。
【請求項３】前記境界画素検出手段が、左心室と左心
房との境界に位置する２つの弁の各根元に対応する各画
素を検出するものであって、前記領域分離手段が、検出
された画素を結ぶ直線もしくは曲線を前記境界線として
定めることにより、前記断層上の左心室の領域と左心房
の領域とを分離するものであることを特徴とする請求項
１記載の領域抽出装置。
【請求項４】左心室の断層面全域を内部に含む心臓の
断層像を担持する画像データに基づいて左心室の領域を
抽出する領域抽出装置において、前記断層像全域の縁から内部に向かって、もしくは該断
層像の左心室の領域全域を内部に含む所定領域の縁から
内部に向かって、心筋に相当する値を有する画像データ
が現われるまでの区間をサーチし、該サーチ区間内の各
画素を前記断層像上の左心室の領域から分離することに
より該左心室の領域を抽出する周縁除去手段を備えたこ
とを特徴とする領域抽出装置。
【請求項５】前記周縁除去手段が、前記縁から内部に
向かう、互いに異なる複数の方向にサーチし、該複数の
方向それぞれのサーチ区間どうしが重複する領域内の各
画素を前記断層像上の左心室の領域から分離することに
より該左心室の領域を抽出するものであることを特徴と
する請求項４記載の領域抽出装置。
【請求項６】前記画像データを二値化することによ
り、前記断層像を、左心室を含む領域と心筋を含む領域
とに分離する二値化手段を備え、前記周縁除去手段が、二値化された画像データに基づい
て前記断層像上の左心室の領域を抽出するものであるこ
とを特徴とする請求項４又は５記載の領域抽出装置。