【発明の詳細な説明】
電解槽及びその電極
本発明は、電解槽及びその電極に関し、特に溶液再循環手段が設けられた電解
槽に関する。
塩素や、アルカリ金属水酸化物の水溶液のような製品を製造するために、例え
ばアルカリ金属塩化物、特に塩化ナトリウムの水溶液のような電解液が世界中で
大量に電解に用いられている。多数の陽極及び陰極を有し、各陽極が隔膜によっ
て隣接する陰極から隔離され、前記隔膜が内部を多数の陽極隔室及び陰極隔室に
分割している電解槽内で電気分解はなされ得る。
電解槽は膜型又は薄膜型であり得る。隔膜型電解槽では、隣接する陽極と陰極
との間に細孔膜を配置し、使用中は電解槽内で電解溶液が膜を通過して陽極隔室
から陰極隔室に移動する。薄膜型電解槽では、隔膜が実質的に水力学上、不浸透
性である、使用中はイオン種が電解槽内の陽極隔室と陰極隔室との間を薄膜を横
切って運ばれる。
例えば、アルカリ金属塩化物の水溶液を膜型の電解槽で電気分解する場合、こ
の溶液は電解槽の陽極隔室内に満たされ、電気分解で生成された塩素が電解槽の
陽極隔室から除去され、アルカリ金属塩化物の水溶液は膜を通過し、電気分解に
よって生成された水素及びアルカリ金属水酸化物が陰極隔室から除去され、アル
カリ金属水酸化物が、アルカリ金属塩化物及びアルカリ金属水酸化物
の形態で除去される。薄膜型電解槽でアルカリ金属塩化物の水溶液を電気分解す
る場合は、水溶液は電解槽の陽極隔室内に満たされ、電気分解で生成された塩素
及び処理済みアルカリ金属塩化物水溶液が陽極隔室から除去され、アルカリ金属
イオンが薄膜を通過して水又はアルカリ金属水酸化物の希薄溶液で満たされた陰
極隔室に運ばれ、そして、アルカリ金属イオンと水との反応で生成された水素及
びアルカリ金属水酸化物の水溶液は、陰極隔室から除去される。
電気分解はフィルタープレス型電解槽で行うことができる。このフィルタープ
レス型電解槽は、非常に多数の交互に配置された陽極及び陰極を有し、例えば５
０個の陽極が５０個の陰極と交互に配置され得るが、しかしそれ以上の数、例え
ば１５０個までの陽極及び陰極を交互に配置して構成してもよい。
電解槽にはインレッドヘッダー及びアウトレットヘッダーが設けられ得、電解
液、例えばアルカリ金属塩化物の水溶液は前記インレットヘッダーを通して、電
解槽の陽極隔室に満たされ、電気分解された生成物がアウトレッドヘッダーを通
してそこから除去され得る。また、電解槽には、電解槽の陰極隔室から電気分解
された生成物を除去するためのアウトレットヘッダーを設けてもよく、任意に、
例えば隔膜型電解槽の場合には、例えば水や他の流体等の溶液を陰極隔室に満た
すためのインレッドヘッダーを設けてもよい。
電解槽には、溶液を電解槽の陽極隔室及び／又は陰極隔室に再循環させる手段
が設けられ得る。例えば、アルカリ金属塩化物の水溶液が電気分解され、水溶液
がインレットヘッダーを通して電解槽の陽極隔室に満たされ、塩素及び処理済み
アルカリ金属塩化物水溶液がアウトレットヘッダーを通して除去される隔膜型電
解槽においては、電解槽には、処理済みアルカリ金属塩化物水溶液を陽極隔室か
ら除去し、処理済み溶液又はその一部を再利用するために電解槽の陽極隔室に再
循環する手段が設けられ得る。再循環がなされる前に、気体塩素は処理済みアル
カリ金属塩化物水溶液から分離され、陽極隔室に溶液を再循環する前に処理済み
溶液はアルカリ金属塩化物又はより凝縮されたばかりのアルカリ金属塩化物の水
溶液と混合される。
アルカリ金属塩化物の水溶液を再循環することによって、溶液を再利用するこ
とができ、また一度、陽極隔室を通過させた水溶液の転化を、電解槽の陽極隔室
内の溶液の濃度勾配、及び電解槽の異なる陽極隔室内の溶液間の濃度勾配の電流
効率の損失が受け入れられなくなる程高くすることなく、アルカリ金属塩化物の
高い転化がなされる。
さらにまた、電解槽から除去された溶液は高温なので、新しい溶液は比較的低
い温度でよく、実際に新しい溶液は加熱する必要がない。
電解槽には、アルカリ金属塩化物の水溶液を陰極隔室
から除去し、溶液又はその一部を陰極隔室に再循環するための同様の手段が設け
られ得る。
電解槽には、再循環手段が設けられ得、再循環手段は、溶液を電解槽の陽極隔
室及び陰極隔室に再循環するというよりはむしろ、溶液を隔室から除去し、そし
て隔室に再び戻す。このような内部再循環手段は、とりわけ電解槽の陽極隔室及
び陰極隔室の溶液における濃度勾配をなくすのに役立ち、その結果、電気分解の
行われる電流効率を改善することができるようになる。
陽極隔室又は陰極隔室からの溶液の除去、及び隔室への溶液の再循環は、電解
槽の外部に位置決めされた適当な配管手段によってなされる。例えば、電解槽の
陽極隔室及び陰極隔室からのアウトレットヘッダーは、分枝したアウトレットパ
イプに連結され得、隔室から排出された処理済み溶液の一部は分岐管を通ってイ
ンレットパイプに流れることができ、インレットパイプは、電解槽の陽極隔室及
び陰極隔室のインレットヘッダーに連結され、それを通して新しい溶液が電解槽
の各隔室に満たされる。電解槽の陽極隔室又は陰極隔室から排出された溶液の一
部は、分岐管を通して電解槽から排出され得る。
外部に配管が配置され、その配管を通して溶液が再循環され得る電解槽は、米
国特許第３８５６６５１号に開示されている。循環システムはその効果として、
ガスリフト効果が期待でき、この従来の特許では、タンクが電解槽の頂部に配置
され、そのタンクに電解槽の陽極隔室
から塩素を含んだ塩化ナトリウム水溶液が流れる２極式電解槽が開示されている
。塩素はタンク内の溶液から分離され、そして溶液は、タンクから除去され、新
しい、より凝縮された塩化ナトリウム水溶液と混合されて外部に配置されたパイ
プを通して陽極隔室に戻される。
また、溶液の再循環は電解槽の陽極隔室又は陰極隔室でなされ得る。このよう
な再循環は、電解槽の隔室内に配置された下降管、例えば、電解槽の電極隔室内
の一対の電極板間に配置された下降管によってなされ得る。また、このような再
循環は、その効果としてガスリフト効果が期待できる。
内部再循環がなされる電解槽は米国特許第４５５７８１６号に開示されている
。この特許では、電解液の下向きの流れを促進するダクトが開示されており、こ
のダクトは電極の裏側の空間に配置され、新しい電解液用のインレットの近くで
開口する下方開口を有する水平部位と、水平部位と連通し、処理済み電解液用の
アウトレットの近くで開口する上部開口とを有する。
本発明は、濃度勾配の排除を補助し、電流効率を増大させた電気分解をし得る
ために、電解槽の陽極隔室及び陰極隔室内の溶液を再循環することに関する。本
発明は、特に、非常に簡単な構造で、電解槽に容易に取り付けることができる再
循環手段に関し、特に、通常陽極隔室及び陰極隔室が狭く、かつダクトや配管か
ら成る再循環手段を装備するのが困難な、または非常に勝手の悪いフィ
ルタープレス型の電解槽で使用するのに適する再循環手段に関する。
本発明は、電解槽を、酸性食塩水に効果的に作用する電極で構成できるという
さらなる効果を有する。
本発明によれば、活性にされた電極表面を有する第１プレートと、前記第１プ
レートと離間して向き合った第２プレートと、前記第１及び第２プレート間に配
置され、前記第１プレートの活性にされた電極表面及び第２プレートのそれと向
き合う表面から離間された少なくとも一つの隔離板から成る電極が提供される。
また、本発明は、少なくとも一つの陽極と、少なくとも一つの陰極と、各陽極
と隣接する陰極との間に配置された隔膜とを有し、それによって電解槽を陽極隔
室と陰極隔室とに分割し、また多数のこのような隔室に分割し、隔室の内部で陽
極又は陰極又はそれら両方が本発明の電極を有する電解槽が提供される。隔膜は
、水力学的に不浸透性のイオン交換膜、又は水力学的に浸透性の膜であり得る。
本発明の電極は、電解槽に取り付けられると、ガスリフト効果によって電解槽
の電極隔室内の溶液の再循環を遂行する。従って、第１プレートの活性にされた
電極表面でガスが放出されると、第１プレートと隔離板との間の空間に電極隔室
の頂部に向けてガスが発生し、ガスによって溶液が運ばれる。その後、溶液は隔
離板と第２プレートとの間の空間を通って電極隔室の底部に向かって
下降し、その後、活性にされた電極表面で発生するガスのガスリフト効果によっ
て再び上昇する。
本発明の電極は、簡単な構造であり、既存の電極を、電極に一つ若しくはそれ
以上の隔離板を挿入するだけで全く簡単に改良することができ、比較的薄くなり
得、特に、電極、及び電極隔室が比較的狭くされ得るフィルタープレス型電解槽
の電極に使用するのに適する。再循環手段は、電極内に配管又はダクトを使用す
ることを全く必要としない。
隔離板は、活性にされた電極表面を有する第１プレートと接触することができ
る。隔離板は第１プレートの活性にされた電極表面から少なくとも部分的に離間
して設けられ、この離間された部分を通してガス及び結合した溶液が開口した電
解槽内を上昇し得る。
従って、第１プレートは一方の面に活性にされた電極表面を有し得、また隔離
板は第１プレートの他方の面に接触することができ、後者の面には活性にされた
電極表面が設けられない。
電極は、活性にされた電極表面を有する第１プレートと、第１プレートに電気
的に接続され、活性にされた電極表面を有しない第２プレートとを有し得る。こ
の実施例では、１枚の隔離板が、第１及び第２プレート間に配置され、隔離板は
第１プレートの活性にされた電極表面と第２プレートの活性にされた電極表面と
向き合う面とから離間され得る。
代わりに、電極は、互いに電気的に接続され、かつ互いに離間され、各々が活
性にされた電極表面を有する２つのプレートを有し得る。活性にされた電極表面
は、適当に外側に向いている。この実施例の場合、２つの隔離板が活性にされた
電極表面を有するプレート間に、前記表面と離間して配置され得、また、隔離板
は互いに離間され得る。後者の電極が電解槽に取り付けられると、活性にされた
電極表面で発生したガスが、電極隔室の頂部にむけて上昇し、かつそれと一緒に
溶液を運び、その後、溶液は２つの隔離板間の空間を通って電極隔室の底部に沈
降し、その底部から再び上昇する。
電極では、種々のプレートが互いに離間される。任意の適当な離間手段が種々
のプレートを必要なだけ離間するのに利用される。例えば、適当な形状のスペー
サが種々のプレート間に配置され得る。相互に離間した２つの隔離板を有する前
述の電極の実施例においては、一方のプレート、又は両方のプレート上に離間し
た突起部を設けることで隔離板は離間され、前記突起部は他方のプレートの表面
に接触する。突起部は向き合うプレートに接触するだけでなく、適当な都合のよ
い手段によって向き合うプレートにシールされ得、それはプレートを構成する材
料の性質に依存する。
電極における第１プレート、第２プレート及び１枚又は複数枚の隔離板である
種々のプレートは、通常実質的に相互に並行にされ、通常これらのプレートは実
質的に
平らであるか、又は水平に配置される。
電極が開口電解槽に取り付けられた時に、前述した溶液の再循環がなされ得る
ために、１枚又は複数枚の隔離板を、電極内で隔離板の頂部の上、及び隔離板の
底部の下に、溶液の再循環中に溶液が通過し得る空間が形成されるよう電極内に
配置する必要がある。１枚又は複数枚の隔離板は、例えば、少なくとも電極の高
さの５０％、又は少なくとも９０％程度の高さを有することができ、少なくとも
電極の高さの範囲内に隔離板は配置される。
隔離板は、実質的に電極を完全に横切って延長するが、これはかならずしもそ
うでなくてよい。例えば、隔離板は、活性にされた電極表面を有する第１プレー
トの長さの少なくとも１０％の長さ、好ましくは５０％の長さを有することがで
きる。隔離板の厚さは、電極の第１プレート及び第２プレート間の距離に応じて
変更することができる。実施例として、隔離板は、電極の第１プレートと第２プ
レートとの間の間隔の少なくとも１０％の厚さを有することができる。相互に離
間して電気的に接続され、各々が活性にされた電極表面を有する２つのプレート
と活性にされた電極表面を有するプレート間に配置された２つの隔離板とを有す
る電極の実施例においては、隔離板の厚さは、合計で、例えば活性にされた電極
表面を有するプレート間の間隔の少なくとも１０％であり得る。
隔離板は実質的に硬質構造であり得、その結果、溶液
は電極を横切って流れる。しかし、隔離板は、いくらかの溶液が横方向に流れる
ことができるような構造であればよい。
隔離板の構造の材料は、電解槽内で電気分解されるべき溶液に依存する。もち
ろん隔離板は電気分解された溶液及び電気分解の生成物によるケミカルアタック
に対する抵抗力を有するべきである。隔離板は金属材料であり得、また有機プラ
スチック材料であり得る。例えば、塩素及びアルカリ金属水酸化物の水溶液を生
成するためにアルカリ金属塩化物の水溶液が電気分解されるべき電解槽に電極が
取り付けられた場合、フッ素を含んだ有機重合体材料、例えば、ポリテトラフル
オロエチレン、テトラフルオロエチレンーヘクサフルオロプロピレン、又はフッ
化エチレンプロピレン重合物で形成された隔離板が適当に使用され得る。他の適
当な構造上の材料は、電気分解されるべき溶液の特性が公知である場合には容易
に選択し得る。例えば、隔離板は、チタン又はその合金の膜形成金属又は合金で
形成され得、またそれは、電解的に活性な材料、例えば白金族金属又はその酸化
物の皮膜を有し得る。
隔離板を含まない電極自体は、多彩な異なる構造をとり得る。例えば、活性に
された電極表面を有する第１プレートは織られた又は織られていない網目の形態
であり得、また、多数の細長い部材、例えばストリップを相互に離間して平坦な
状態に配置し、かつ通常相互に並行に
した形態であり得る。細長い部材は、それらの端部が支持部材、例えば枠状に形
成された支持部材に取付られ得る。
電極の１枚又は複数枚の第１プレートは皿状に形成され得、それらは支持部材
の平面と実質的に並行に、しかし支持部材の平面からずらしてた状態にされ得る
。
電極の構造上の材料の特性は、それが陽極として使用されるか又は陰極として
使用されるかに依存し、また電気分解すべき溶液の特性に依存する。例えば、電
気分解すべき溶液がアルカリ金属塩化物の水溶液である場合、陽極として使用す
るのに適した材料は、例えばチタン、タンタル、ジルコニウム、又はハフニウム
の膜形成金属又は合金である。陰極として使用するのに適した材料は鋼又はニッ
ケルである。
電極の活性にされた電極表面には、少なくとも第１プレートの表面の一部に適
当な電解的に活性な材料の皮膜が施され得る。
陽極及び／又は陰極の表面に施すのに適当な電解的に活性な材料の皮膜は、陽
極の場合、好ましくは膜形成金属の酸化物、特に固溶体の形態の混合物と予め混
合した白金族金属の酸化物が含まれ、また陰極の場合は白金族金属が含まれ得る
。このような皮膜及び皮膜処理方法は従来から公知であり、さらに説明する必要
はない。
電解槽は単極型電解槽又は２極型電解槽であり得る。単極型電解槽においては
、セパレータは各陽極及び隣接
する陰極の間に配置され得る。電解槽は、陽極面及び陰極面を有する多数の電極
を備えた２極型電解槽であり得る。２極型電解槽においては、セパレータは電極
の陽極面と隣接する電極の陰極面との間に配置され得る。
電解槽は、インレットヘッダー及びアウトレッドヘッダーを備えることができ
、溶液はインレッドヘッダーを通して陽極隔室に満たされ、電気分解された生成
物はアウトレッドヘッダーを通して電解槽の陽極隔室から除去され得、また、溶
液はインレッドヘッダーを通して電解槽の陰極隔室に満たされ得、電気分解され
た生成物はアウトレットヘッダーを通して電解槽の陰極隔室から除去され得る。
適当な電解的に活性な被覆が陽極及び／又は陰極の表面に施され、この被覆は
、陽極の場合には白金族金属の酸化物、好ましくは膜形成金属の酸化物との混合
物、特に固溶体の形態の混合物を含み、また、陰極の場合は白金族金属を含む。
電解槽は、好ましくはフィルタープレス型であり、このフィルタープレス型の
電解槽の好ましい形態は、多数の陽極、陰極及び電気的非導電材料から成るガス
ケットを備える。
電解槽内のセパレータが水力学的に浸透性である場合、セパレータは多孔性有
機重合物材料で形成され得る。好ましい有機重合物材料としては、腐食性のある
環境下、例えば塩化アルカリ電解槽において一般的に安定した特
性を有する材料であるフッ素含有重合物がある。適当なフッ素含有重合物材料は
、例えばポリクロロトリフルオロエチレン、フッ化エチレンプロピレン重合物及
びポリテトラフルオロエチレンを含む。好ましいフッ素含有重合物材料としては
、腐食性塩化アルカリ電解槽の環境下で非常に優れた安定性を有するポリテトラ
フルオロエチレンがある。
このような水力学的に浸透性の膜材料は従来から公知である。
電解槽の陽極隔室と陰極隔室との間でイオン種を移動させることのできるイオ
ン交換膜として使用するのに好ましいセパレータとしては、陽イオン選択透過性
膜がある。このようなイオン交換材料は従来から公知であり、フッ素含有重合物
材料であり得、好ましくは過フルオロ重合物の材料であり得、例えば、カルボン
、硫黄又はリン族を含んでいる。
本発明は、さらに本発明の特徴を単なる実施例によって説明する添付図面を参
照して説明される。
図面中、
第１図は、本発明の電極の立面図であり、
第２図は、第１図のＡ−Ａ線に沿った断面を縮小した図であり、
第３図は、本発明の電極の一部の平面図であり、
第４図は、本発明の電極を取り入れる電解槽で使用するためのガスケットの等
角図を示し、
第５図は、電解槽の一部の展開等角図を示している。
この第５図では、簡単化するために、隔離板は電極の位置に示されていない。
第１図〜第３図を参照すると、電極１は、中央開口部３を画定する枠部材２を
備え、この中央開口３には垂直に配置された多数のブレード４が掛け渡されてい
る。これらブレード４はその上端部及び下端部が枠部材２に取り付けられ、かつ
枠部材２の平面と平行にずらして配置されている。これらのブレードは枠部材２
の両側に配置されている。これらのブレードは、枠部材２の一側のブレード４が
、枠部材２の他側にある２つの隣接するブレード５の間の隙間に位置するよう配
置される。
電極１は、適当な電気的接続部が取付られる突起部６を有する。電極１が陽極
として使用される場合には、突起部６は枠部材２の下方縁に配置され、また、電
極１が陰極として使用される場合には、突起部６は枠部材２の反対の上方縁に位
置決めされる。枠部材２は、中央開口３の一側に一対の開口部７，８を有し、ま
た中央開口３の反対側に一対の開口部９，１０を有する。電極１が電解槽に取り
付けられる時に、これらの開口は電解槽の長手方向に一対の隔室を形成し、この
隔室を通って、溶液、例えば電解液が電解槽の陽極隔室及び陰極隔室に満たされ
、かつ前記隔室を通って、電気分解された生成物が電解槽の陽極隔室及び陰極隔
室から除去される。電極の金属は、それが陽極として使用されるか、若しくは陰
極と
して使用されるかに応じて、又、電解槽内で使用されるべき電解液の特性に応じ
て選択される。アルカリ金属塩化物の水溶液の電気分解の場合は、電極は、陽極
として使用される場合には、チタンが適しており、また陰極として使用する場合
にはニッケルが適している。
電極のブレード４，５は凸面１１及び凹面１２を有し、陽極として使用する場
合は、ブレードの凸面１１は電解的に活性な材料の被覆がなされる。
また、電極１は、電極の中央開口３内の、電極のブレード４，５間に配置され
た２つのプレート１３，１４を有する。プレート１３，１４は相互に並行にされ
、一方のプレート１３の突起部１５によって相互に離間されており、前記突起部
１５は他方のプレート１４の表面に接触し、接合される。プレート１３，１４は
実質的に電極１の中央開口３の全幅に渡って伸びている。しかし、プレート１３
，１４はプレートの頂部と枠部材２の上方部分との間に空間があくように、また
、プレートの底部と枠部材の下方部分との間に空間があくように配置される。プ
レート１３，１４はブレード４，５の裏側すなわち凹面側と各々接触し、従って
プレートは電極のブレードの活性にされた電極表面（凸面）からは離されている
。
第１図〜第３図に示された実施例では、ブレード４は本発明の電極の第１プレ
ートを構成し、プレート１４は第２プレートを構成し、そしてプレート１３は第
１プレートの活性化電極から離され、第２プレートの向き合う
面から離された隔離板を構成している。代わりに、ブレード５は本発明の電極の
プレートを越す栄し、プレート１３が第２プレートを構成し、またプレート１４
が第１プレートの活性化電極から離され、第２プレートの向き合う面から離され
た隔離板を構成する。
特に、実施例において、電極が、アルカリ金属塩化物の水溶液の電気分解用の
電解槽で小される場合にはプレート１３及び１４はフッ化エチレンプロピレン重
合物で形成される。
第４図を参照すると、ガスケット１６は、中央開口１８を画定する枠部材１７
から成る。枠部材１７は中央開口１８の一側に一対の開口部１９，２０を有し、
また、中央開口１８の対向する側部に一対に開口部２１，２２を有する。ガスケ
ット１６を電解槽に取り付けると、これらの開口部は電解槽の長手方向に一対の
隔室を形成し、これらの隔室を通って溶液、例えば電解液が電解槽の陽極隔室及
び陰極隔室に満たされ得、またこれらの隔室を通って電気分解された生成物が電
解槽の陽極隔室及び陰極隔室から除去され得る。また、開口部は、開口の周囲に
位置決めされた立上り枠部材２３，２４を有し、この枠部材２３，２４はガスケ
ットの平面から突出しており、また、電解槽内に組立られた時に、枠部材２３，
２４は各々金属電極の開口部７，１０内に合致する。立上り枠部材２３，２４は
電解槽内で、電極の開口７，８，９，１０によって一部が形成された電解槽の長
手方向隔室間
の所望の電気絶縁部分を形成する。立上り枠部材２３，２４はガスケット１６と
一体構造であり、例えば、電気絶縁性の熱可塑性重合物材料の鋳造成形によって
製造され得る。電解槽が第４図に示した形式のガスケットを有する場合、電解槽
はまた、ガスケットの開口部２１、２０の周囲に立上り枠部材２３，２４が位置
決めされた同様のガスケットも有する。
第５図は本発明の電解槽の一部を示しており、この電解槽は、陰極２５、ガス
ケット２６、陽イオン交換膜２７、ガスケット２８、陽極２９、ガスケット３０
、陽イオン交換膜３１及びガスケット３２を有する。陰極２５は多数の垂直に配
置されたブレード３３を有し、このブレード３３は陰極の両側に配置されている
。また陰極２５は４つの開口部３４，３５，３６，３７と、電気的な接続用に適
した突起部３８とを有する。（簡単化するために、隔離板は電極から省略してい
る。）ガスケット２６は中央開口３９及び４つの開口部４０，４１，４２（一つ
は図示せず）及び２つの立上り突起部４３，４４を有し、前記立上り突起部４３
，４４はガスケットの表面の面から突出している。ガスケット２８は平坦なガス
ケットであり、中央開口４５、４つの開口部４６、４７、４８（一つは図示せず
）、及び中央開口４５と開口部４６，４８との間に各々連絡通路を形成するガス
ケットの壁面に設けられた２つの通路４９，５０を有する。陽極２９は、図示し
ていないが電気的な接続のための突起部
が陽極の下方縁に配置されていること以外は陰極２５と同様の構成である。ガス
ケット３０は、ガスケットの表面の面から突出している立上り枠部材５１（一つ
は図示せず）が、ガスケット２６の枠部材が位置決めされる開口部とは異なるガ
スケット３０の開口部５２（一つは図示せず）の周囲に位置決めされている点を
除いては、ガスケット２６と同様の構造である。ガスケット３２は、ガスケット
３２の壁面の、ガスケット２８における中央開口４５との連絡通路とは異なる位
置に、中央開口５４とガスケットの開口部５５（一つは図示せず）との間の連絡
通路が形成されている点を除いては、ガスケット２８と同様の構造である。
電解槽においては、ガスケット２８、３０及び陽極２９は一緒に電解槽の陽極
隔室を形成し、この隔室は陽イオン交換膜２７，３１によって区画される。同様
に、電解槽の陰極隔室は、陰極２５、ガスケット２６及び陰極２５に隣接して設
けられたガスケット３２と同様の形式のガスケット（図示せず）によって形成さ
れ、また陰極隔室は２つの陽イオン交換膜によって区画される。組み立てられた
電解槽では、陽イオン交換膜は、各薄膜の両側に位置決めされたガスケットによ
って所定の位置で保持される。明瞭にするために、第５図の実施例は電解槽の端
部プレートを示していなが、これらの端部プレートは、例えばボルトのような手
段ではなく、電解槽の一部を形成し、耐漏れ組立体内で電極とガスケットを一緒
に
固定するために設けられる。電解槽は、前述のように多数の陽極及び陰極を有す
る。また、電解槽はヘッダー（図示せず）を有し、電解液がヘッダーを通して、
陰極２５の開口がその一部を形成する電解槽の長手方向隔室に満たされ得る。同
様に、電解槽には、そこを通して溶液、例えば水を電解槽の長手方向隔室に満た
すことのできるヘッダー（図示せず）も有し、前記長手方向隔室は、その一部が
陰極２５内の開口部３６で形成され、従って、ガスケット３２の壁面の通路（図
示せず）を介して、電解槽の陰極隔室に溶液が満たされ、電気分解された生成物
が電解槽の陰極隔室から前記ガスケット３２の壁面の通路５３を介して、かつ陰
極２５の開口部３５がその一部を形成する電解槽の長手方向隔室を通して流れる
。
電解槽の作用においては、電解液は、電解槽の陽極隔室に満たされ、溶液は電
解槽の陰極隔室に満たされ、電気分解された生成物は前記電解槽の陽極隔室及び
陰極隔室から除去される。
各陽極及び陰極は、第１図〜第３図を参照して説明された、一対の離間した隔
離板をを有し、電解槽の作用において、電解液はガス上昇効果によって、隔離板
１３とブレード４の活性にされた電極表面との間の空間内と、隔離板１４とブレ
ード３の活性にされた電極表面との間の空間内で上昇する。その後、電解液は電
極隔室の頂部から、隔離板１３及び１４の間の空間内を下方に向けて沈降する。
従って、電極隔室内で電解液の循環が連続的
になされ、結果として電解液の非常に効率的な混合がなされる。
本発明はさらに以下の実施例を参照して説明される。
実施例１
塩化ナトリウムの水溶液（１リットル当たり２００ｇ）が、第１図〜第５図を
参照して説明したように電解槽内で電気分解された。電解槽では、陽極２９には
、フッ化エチレンプロピレン重合物で形成された隔離板１３，１４が設けられ、
陽イオン交換膜２７，３１は、過フルオロリン酸型であり、陽極２９のブレード
は、ＲｕＯ２及びＴｉＯ２の固溶体で被覆されている。電解液の温度は８７℃で
あり、電気分解は３ｋＡ／ｍ２の陽極電流でなされた。
３２％ｗ／ｗの電気分解では、ナトリウム水酸化物の水溶液が９４．５％の電
流効率で生成された。
比較テストでは、隔離板１３及び１４が装備されいない電解槽内で３２％ｗ／
ｗの電気分解がなされ、ナトリウム水酸化物の水溶液が９３％の電流効率で生成
された。
実施例２
実施例１の方法を、陰極２５に加えて陽極２９に隔離板１３及び１４を適当す
る点を除いて繰り返した。
３２％ｗ／ｗの電気分解では、ナトリウム水酸化物の水溶液が９５．５％の電
流効率で生成された。
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(72)発明者 レビル，ブライアン，ケンネス
イギリス国．チエシヤー・ダブリユエイ
７・２ピーアール．ランコーン．ホールト
ン．ビレツヂ．ノートン・レーン．２