JPH08503359A

JPH08503359A - Charge regulator for electronic devices and related methods

Info

Publication number: JPH08503359A
Application number: JP7509193A
Authority: JP
Inventors: ピーアルバース・ジュニア・ウィリアム; エフカムク・ジェイムズ; エムデムロ・ディビッド
Original assignee: モトローラ・インコーポレーテッド
Priority date: 1993-09-13
Filing date: 1994-08-23
Publication date: 1996-04-09
Anticipated expiration: 2017-04-15
Also published as: ITRM940575A1; IT1272802B; JP3273946B2; BR9405592A; CA2146773C; GB2288700B; ZA947051B; GB2288700A; GB9509097D0; CA2146773A1; WO1995008238A1; ITRM940575A0

Abstract

(57)【要約】無線電話のような、電子装置が可変レベル電源（１０６）に接続可能とされる。該電子装置は可変レベル電源（１０６）によって発生される動作電力の供給に応じて電力を再供給される再充電可能な電源（１８８）を含む。前記電子装置は定電圧の動作電力を前記再充電可能な電源（１８８）を再充電するために再充電可能な電源（１８８）に供給されるべき定電流の動作電力に変換するための定充電電流レギュレータ（１６８）を提供する。前記定充電電流レギュレータ（１６８）は直列接続されたダイオード（１７６）および抵抗対（１７２）から構成される。本発明の別の態様によれば、再充電可能な電源がフルに再充電されたとき、前記動作電力の供給はスイッチング（２０６）により低減できる。 (57) Summary An electronic device, such as a wireless telephone, can be connected to the variable level power supply (106). The electronic device includes a rechargeable power supply (188) that is repowered in response to the supply of operating power generated by the variable level power supply (106). A constant charge for converting the constant voltage operating power into a constant current operating power to be supplied to the rechargeable power source (188) to recharge the rechargeable power source (188). A current regulator (168) is provided. The constant charge current regulator (168) comprises a diode (176) and a resistor pair (172) connected in series. According to another aspect of the invention, the supply of operating power can be reduced by switching (206) when the rechargeable power source is fully recharged.

Description

【発明の詳細な説明】電子装置のための充電レギュレータおよび関連する方法関連出願の相互参照本発明は１９９３年９月２日に出願された米国特許出願シリアル番号第１１５，０７４号の一部継続出願であり、前記米国特許出願シリアル番号第１１５，０７４号は１９９３年６月３０日に出願された、米国特許出願シリアル番号第０８３，５７１号の一部継続出願である。発明の背景本発明は一般的には再充電可能な電源によって給電することができる電子装置に関し、かつ、より特定的には、電子装置の再充電可能な電源を再充電するために動作電力を提供できる外部電源に接続可能な再充電可能な電源、および関連する方法に関する。数多くの電子装置は１つまたはそれ以上のバッテリセルからなるバッテリ電源によってその給電を可能にする設計の構成となっている。いくつかの場合には、電子装置が永久的な、または他の固定された、電源の近くに配置されていないか、または配置することができない場合に該電子装置に給電するためにバッテリ電源を使用することが必要とされる。他の場合には、装置の携帯性を増大するために電子装置に給電するのにバッテリ電源が使用され、それは該電子装置を永久的な、または他の固定された、電源に相互接続するのに電源ケーブルが必要とされないからである。典型的には、電子装置に給電するために使用されるバッテリ電源を構成する１つまたはそれ以上のバッテリセルが直接電子装置と共に運搬され、あるいは電子装置内に収容される。しかしながら、バッテリ電源は有限の量のエネルギのみを蓄積できるため、バッテリ電源による電子装置の給電は該バッテリ電源のエネルギ蓄積容量によって制限される。バッテリ電源による電子装置の給電は該バッテリ電源の蓄積されたエネルギの放電を生じさせる。いったんバッテリ電源の蓄積されたエネルギがあるレベルを超えて放電されると、電子装置の継続的な動作を可能にするためにバッテリ電源の置き換えが必要とされる。そのようなバッテリ電源を構成するバッテリセルの数を増大することによるなど、バッテリ電源のエネルギ蓄積容量を増大することは電源の寸法（および重量）を増大させる。そのようなバッテリ電源のエネルギ蓄積容量を増大する方法は該バッテリ電源が電子装置と共に運搬される場合に該電子装置の携帯性を低減する。したがって、バッテリ電源を設計する場合に、エネルギ蓄積容量の増大とそのようなバッテリ電源を運搬する電子装置の携帯性の低減との間で妥協が行なわれる。携帯可能または可搬無線電話は一般にバッテリ電源によって給電されるそのような電子装置の１つである。バッテリ電源は典型的には直接該無線電話と共に運搬されかつ該無線電話の携帯性を不当に制限しない寸法および重量のものとされる。無線電話は変調された信号を、それぞれ、送信しかつ受信するよう動作する送信回路および受信回路を含む無線送受信機回路を含んでいる。無線電話の典型的な動作においては、その受信回路部は該無線電話への到来呼（ｉｎｃｏｍｉｎｇｃａｌｌ）を示す信号の受信を待機する間にたえず給電される。その後、該無線電話の送信回路部もまた給電されて変調された信号をそこから送信できるようにする。多くのセルラ通信システムにおいて動作する無線電話はそこから変調された信号を送信しかつまた同時にそこに送信される変調された信号を受信するよう構成されている（無線電話によって送信されるおよび該無線電話に送信される変調信号は別個の周波数チャネルによって送信される）。他のセルラ通信システムにおいて動作する無線電話では非同時的な期間の間に変調された信号を送信しかつ受信するよう構成され、かつ無線電話との２方向通信の間に、前記受信および送信回路部は非同時的な期間の間給電が行なわれる。無線電話の受信回路部が到来呼を示す信号のそこへの送信を待機する間に給電される時間は以後無線電話が「スタンバイ」モードにある時間と称される。（もちろん、無線電話のユーザはしばしば該ユーザが電話呼を開始しかつその後遂行することを希望するときにのみ無線電話に動作電力を提供し、他の時間の間は該無線電話に動作電力は与えられず、かつ該無線電話はそこに送信される信号を受信するよう給電されない場合があることに注目すべきである。すなわち、無線電話のユーザは該無線電話に送信される到来呼を受信するために「スタンバイ」モードで無線電話を動作させず、むしろ該無線電話をユーザが電話呼を開始する時間の間のみ給電することを選択することができる。）一般に、無線電話の送信回路部を動作させるのに必要なエネルギの量はその受信回路部を動作させるのに必要なエネルギの量より大きい。また、実際の装置は理想より低い効率であるため、無線電話に印加されるエネルギのある部分は熱エネルギに変換されその結果無線電話の温度上昇を生じる。無線電話の送信回路部を動作させるのにより多くのエネルギが必要であるから、該無線電話の送信回路部の動作の間に前記受信回路部のみが動作可能なときよりも相応の大きな量の熱発生がある。１つまたはそれ以上の再充電可能なバッテリセルからなる再充電可能なバッテリ電源が開発されておりかつ商業的に入手可能である。そのような商業的に入手可能な、再充電可能バッテリ電源のいくつかは無線電話に給電するために使用するよう設計された構成を有する。再充電可能なバッテリ電源を使用することは都合が良く、それは該電源の再充電可能なバッテリセルはある電源によって発生される充電電流を印加することにより再充電できるからである。いったん再充電されると、該再充電可能なバッテリ電源は再使用することができる。再充電可能なバッテリ電源のいくつかの構造では５００回まで、あるいはそれ以上に、再充電し、かつ再使用することができる。前に述べたように、再充電可能なバッテリ電源は典型的には１つまたはそれ以上のバッテリセルから構成される。該セルは直列に（または他の方法で）接続され、かつ典型的には共通のハウジング内に収容される。該ハウジングは、バッテリセルと共に、しばしばバッテリパックと称されるバッテリ電源を構成する。簡単化のため、そのような構造はまた総称的に一般用語「バッテリ」によって言及される。本明細書においても、しばしば、そのような簡略化された用語法を使用する。再充電可能なバッテリ電源のバッテリセルは種々の異なる構成材料から形成される。例えば、再充電可能なバッテリセルはリチウム（Ｌｉ）材料、ニッケル− カドミウム（Ｎｉ−Ｃｄ）材料、またはニッケル金属水素化物（ｎｉｃｋｅｌｍｅｔａｌｈｙｄｒｉｄｅ：ＮｉＭＨＯ₂）材料から構成される。これらの異なる材料から構成されるバッテリセルはその充電中に異なる特性を示す。バッテリ充電装置もまた再充電可能なバッテリ電源の再充電ができるようにするために商業的に入手可能である。そのようなバッテリ充電装置を備えたバッテリ充電器は典型的には動作電力を受けるために充電装置に適切に接続されたとき再充電可能なバッテリ電源を再充電するために動作電力を供給する電源から構成される。再充電可能なバッテリ電源に供給される動作電力のエネルギは化学的エネルギに変換されてバッテリ電源の再充電可能なバッテリセルによって蓄積される。ある経過時間にわたりバッテリセルに動作電力を印加することにより再充電可能なバッテリセルがフルに再充電できるようにする。しかしながら、実際の装置は理想より低い効率を有するから、バッテリセルに印加されるエネルギのある部分は熱エネルギに変換されてバッテリセルの温度上昇を生じさせる。いくつかのバッテリ充電装置は電子装置および前記バッテリ電源の双方が動作電力を受けることができるようにした構造形式のものである。そのようなバッテリ充電装置は前記バッテリ電源の再充電可能なバッテリセルを再充電するための動作電力を提供するのみならず、さらに前記電子装置の動作を可能にするための動作電力を提供する。例えば、無線電話と共に再充電可能なバッテリパックが動作電力を受けて該バッテリパックのバッテリセルを再充電しかつ無線電話の回路の動作を可能にする構造形式のバッテリ充電装置が入手可能である。しかしながら、前に述べたように、実際の装置では、無線電話の回路の動作の副産物として熱が発生される。また、熱はバッテリ電源のバッテリセルを再充電するプロセスの副産物としても発生する。再充電可能なバッテリ電源のバッテリセルからなる再充電可能なバッテリ構造は（時間の関数としてスケーリングされた電圧のプロットである）充電カーブを示す。時間とともに、そのような構造のバッテリセルの再充電の間に、そこに蓄積されたエネルギの量が増大するに応じて該電源のバッテリセルの電圧レベルが増大する。再充電可能な電源の再充電は前記バッテリ構造に印加される電力の電圧レベルが該バッテリ構造の電圧レベルよりやや大きい（たとえば、ほぼ１ボルト大きい）場合に最も効率的に行われる。すなわち、あるバッテリ構造の再充電はバッテリを再充電するために印加される電力の電圧レベルが再充電可能なバッテリ電源の電圧レベルを「追跡する（ｔｒａｃｋｓ）」場合に最も効率的に行われる。再充電可能なバッテリ電源に印加される電力の電圧はエネルギがバッテリ電源に転送されるようにするために再充電可能なバッテリ電源の電圧レベルよりも大きくなければならない。しかしながら、バッテリ電源に印加される電力の電圧がバッテリ電源の電圧レベルよりはるかに大きい場合は、その電圧差に対応するエネルギのかなりの部分が熱エネルギに変換される。再充電可能なバッテリ電源が、無線電話のような、電子装置の一部として実施されたとき、再充電可能なバッテリ電源に充電電力を印加する間に発生される熱エネルギは電子装置を加熱する結果となる。そのような電子装置の加熱は該電子装置のユーザに不快感を生じさせかつまたその性能に影響を与える。したがって、必要なことは過剰な量の熱エネルギの発生を引き起こすことなしに充電電力を電子装置に組み込まれた再充電可能なバッテリに印加することができる手段である。発明の概要したがって、本発明は現存する技術に関連する問題を克服する装置、および関連する方法、を提供する。本発明はさらに再充電可能な電源を含む電子装置を好適に提供し、該電子装置は再充電可能な電源を再充電するためにかつまた前記電子装置の電子回路を動作させるために動作電力を提供するために動作電力を提供する可変レベル電源に接続可能である。本発明はさらに他の利点および特徴を有し、それらの詳細は好ましい実施例についての以下の詳細な説明を参照することによりさらに明瞭になるであろう。したがって、本発明によれば、可変レベル電源に接続可能な電子装置が開示される。電子装置が接続可能な該可変レベル電源は該可変レベル電源によって発生される動作電力の電圧レベルを制御するための電源制御信号の受信に応じて動作する電源制御回路を有する。前記電子装置はそれと接続されたとき前記可変レベル電源によって発生される選択された、定電圧レベルの動作電力を受けるよう動作可能である。前記電子装置は前記可変レベル電源と接続可能なコネクタを具備する。該コネクタは少なくとも第１のコネクタ部および第２のコネクタ部を含み、該第１のコネクタ部はそれに対して前記可変レベル電源の接続を可能にし、それによって前記可変レベル電源によって発生された動作電力を受ける。第２のコネクタ部はそこへの可変レベル電源の電源制御回路の接続を可能にする。再充電可能な電源が前記可変レベル電源が前記第１のコネクタ部に接続されかつ動作電力が該可変レベル電源によって発生された場合に充電信号を受信するよう結合される。電圧検知回路が前記再充電可能な電源の電圧レベルを検知しかつそれによって検知された電圧レベルを表す信号を発生するよう動作する。前記電圧レベルを表す信号は前記再充電可能な電源が選択された範囲内にある場合に前記接続エレメントの前記第２のコネクタ部に対しかつ、つぎに、前記可変レベル電源の電源制御回路に対し印加するための電源制御信号を形成し、それによって前記可変レベル電源によって発生された電力の電力レベルが前記再充電可能な電源の電圧レベルに応答して変化するようにされる。コンバータ回路が前記接続エレメントの第１の接続エレメントと前記再充電可能な電源との間に接続されて前記可変レベル電源によって発生されかつ前記コネクタの第１のコネクタ部に印加される前記選択された定電圧レベルの動作電力を選択された定電流レベルの動作電力に変換する。該選択された定電流レベルの動作電力は再充電可能な電源によって受信される充電信号を形成する。図面の簡単な説明本発明は添付の図面に照らして以下の説明を参照することによりさらに明瞭に理解され、図面においては、図１は、典型的なバッテリ充電カーブを表すグラフ表現であり、その充電中における再充電可能なバッテリパックのバッテリセルの出力端子間の測定された電圧が時間の関数としてプロットされている。図２は、可変レベル電源に接続された本発明の好ましい実施例の電気的装置のブロック図である。図３は、図２と同様のものであるが、可変レベル電源に接続された本発明の好ましい実施例の無線送受信機のブロック図である。図４は、本発明の別の好ましい実施例の図３の無線送受信機の一部および図２の電気的装置の部分的ブロックおよび部分的回路図である。図５は、本発明の好ましい実施例の図３においてブロック形式で示された無線送受信機と同様の、セルラ無線電話の概略的表現である。図６は、本発明の好ましい実施例の方法の方法ステップを示す流れ図である。図７は、図３の好ましい実施例の無線送受信機の一部を形成する制御回路によって実行可能なアルゴリズムの方法ステップを示す流れ図である。好ましい実施例の説明前に述べたように、携帯用電子装置はしばしば再充電可能な電源によって給電される。該再充電可能な電源が蓄積されたエネルギが消耗したとき、バッテリ充電装置が使用されて該再充電可能な電源の再充電可能なバッテリセルを再充電する。携帯用電子装置がそれとともに運搬される再充電可能な電源とともに配置できるようにしそれによって動作電力が再充電可能な電源の再充電可能なバッテリセルに対しかつまた電子装置の回路に対し提供できるいくつかの構造のバッテリ充電装置が入手可能である。バッテリ充電装置は典型的には該バッテリ充電装置によって発生される動作電力の電流レベルが電圧に対して独立になるようにさせる回路を含んでいる。しかしながら、バッテリ充電装置と電子装置との間での電力転送が完全に効率的でないため、バッテリ充電装置によって発生された動作電力のエネルギのいくらかの部分は熱エネルギに変換され、該熱エネルギは電子装置の温度を上昇させる。また、バッテリ充電装置によって発生される動作電力の電圧レベルが再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルよりもかなり高い場合には、バッテリ充電装置によって発生される動作電力の大きな部分が熱エネルギに変換される。その結果、そのような再充電可能な電源によって給電される電子装置の温度はかなり大きな温度上昇を示す。電子装置がセルラ通信システムにおいて動作する無線電話からなる特定の場合には、バッテリ充電装置によって発生される動作電力の熱エネルギへの変換は該無線電話の温度の上昇を引き起こす。そのような無線電話の温度の上昇は無線電話の性能に影響を与えるばかりではなく該無線電話のユーザに不快感を与える結果となり得る。また、無線電話（または他の電子装置）のバッテリセルの温度の上昇はさらに、特にバッテリ充電装置がバッテリセルの温度がある選択されたしきい値を超えたことに応じて動作電力の印加を終了させるよう動作する場合には、バッテリセルの不完全な再充電を生じる結果となる。バッテリ充電装置によって発生される動作電力の電圧レベルを再充電可能な電源の再充電可能なバッテリセルの電圧レベルを追跡させることにより、熱エネルギに変換されるバッテリ充電装置によって発生される動作電力のエネルギ量が最小にされる。バッテリ充電装置が可変レベル電源を有する場合、そのような電源によって発生される動作電力の電圧レベルは一定の電圧レベルである必要はない。代りに、該動作電力の電圧レベルは変えることができ、それによって再充電可能な電源のバッテリセルの再充電の間に熱エネルギに変換されるエネルギの量を低減することができる。バッテリ充電装置を備えた可変レベル電源に再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルの指示を与えることにより、可変レベル電源は再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルに対応しているが、該電圧レベルよりやや高い、電圧レベルの動作電力を発生するよう動作させることができ、バッテリセルの再充電の間に生じる熱発生が低減できる。前にも述べたように、バッテリセルへの動作電力の印加の間に該バッテリセルによって蓄積されたエネルギ量が増大するに応じて再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルは増大する。ニッケル−カドミウム材料からなるバッテリセルはそのようなバッテリセルがそこに比較的大きな充電電流を供給することによって充電できるため好適に利用されている。比較的大きな充電電流がニッケル−カドミウムバッテリセルを再充電するために利用できるため、そのようなバッテリセルは比較的短い期間で再充電することができる。しかしながら、比較的高い充電電流レベルの動作電力をバッテリセルに印加する場合注意をはらわなければならないが、それはいったんバッテリセルが完全に再充電されると、その比較的高い充電電流レベルの動作電力を続けて印加することによりバッテリセルの大きな温度上昇、および該バッテリセルへの損傷を引き起こすからである。図１は、ニッケル−カドミウム再充電可能バッテリセルの典型的なバッテリ充電カーブのグラフ表現である。該バッテリ充電カーブはニッケル−カドミウム再充電可能バッテリセルの出力端子において測定した電圧を時間の関数としてプロットしたものから形成されている。図１において、ボルトに関してスケーリングされた、電圧は縦座標軸１０に沿ってプロットされており、かつ秒に関してスケーリングされた時間は横座標軸１２に沿って表現されている。得られたカーブ１４はほぼバッテリセルを再充電するために該バッテリセルに加えられる動作電力に応じて時間とともに増大している。しかしながら、図示のごとく、概略的な増大は直線的ではない。カーブ１４上のポイント１６および１７は再充電可能なバッテリ電源のバッテリセルに印加された動作電力の電流レベルが変化する電圧レベルを表している。始めに、かつ「急速充電フェーズ」によって図面に示された期間の間は、バッテリセルに印加される動作電力の電流レベルは比較的高い値となっている。つぎに、（カーブ１４のポイント１６および１７の間の部分に対応する）図面において「トリクル充電フェーズ」と表示された期間の間は、バッテリに供給される動作電力の電流レベルは第１の低減された値となっている。その後、図面において「メンテナンス充電フェーズ」と表示された期間の間は、バッテリセルに印加される動作電力の電流レベルは第２の低減された値となっている。他のタイプのバッテリ構造の特徴的な充電カーブも同様に示すことができる。そのような他のタイプのバッテリ構造は他の特徴的な形状の充電カーブを有するが、そのようなバッテリによって多くの量のエネルギが蓄積されるに応じて電圧がほぼ増大することは一般に当てはまる。いずれにしても、バッテリ充電装置を有する可変レベル電源に動作電力を印加するバッテリセルの電圧を追跡させることにより、熱エネルギの発生が低減される。つぎに図２のブロック図に移ると、本発明の好ましい実施例の総称的に参照数字１００で参照される、電子装置が示されている。電子装置１００は可変レベル電源１０６と切離し可能な接続状態とされている。可変レベル電源１０６はその一部として電源制御回路１１２を含む。制御回路１１２は可変レベル電源１０６によって発生された動作電力の電圧レベルを制御するよう動作しそれによって可変レベル電源１０６によって発生された動作電力が、制御回路１１２によって選択されたレベルの一定の電圧であっても、一定電圧のものとなるようにされる。可変レベル電源１０６はプラグ部材１４２によってライン１２４，１３０および１３６からなるケーブル１１８を介して電子装置１００に接続される。プラグ部材１４２はライン１２４，１３０および１３６をそれぞれ受けるための接続エレメント１５４，１５６および１５８を有するプラグコネクタ１４８に対し切離し可能に接続可能である。つぎに、可変レベル電源１０６は（プラグコネクタ１６０を備えた接続によって）伝統的な家庭用の電源にあるいは他の適切な電源に接続することができる。可変レベル電源１０６は種々の電圧レベルの内の任意の動作電力をケーブル１１８のライン１２４上に発生するよう動作する。ライン１２４上に発生される前記任意の種々の電圧レベルの動作電力は定電圧信号を形成する。電子装置１００のライン１６４は接続エレメント１５４に接続されかつコンバータ回路１６８に接続エレメント１５４において受けた動作電力を供給するよう動作する。コンバータ回路１６８は前記定電圧の動作電力を定電流の動作電力に変換するよう動作しかつ、好ましい本実施例では、直列接続された抵抗１７２およびダイオード１７６から構成される。抵抗１７２における電圧降下は該抵抗の抵抗値によって決定され、かつダイオード１７６における電圧降下は該ダイオードの物理的特性によって決定される。また、回路１６８の抵抗は抵抗器１７２の抵抗によって決定される。したがって、コンバータ回路１６８の出力における動作電力は一定電流レベルのものである。コンバータ回路１６８によってその出力において発生される定電流の動作電力はライン１８４によって再充電可能な電源１８０に供給される。再充電可能な電源１８０はコンバータ回路１６８の出力において発生される定電流の動作電力を受けるよう結合された、ここではバッテリセル１８８によって表される、少なくとも１つの再充電可能なバッテリセルから構成される。再充電可能な電源１８０はまたライン１９２によってグランドに接続されている。コンバータ回路１６８の出力において発生される定電流の動作電力はさらにライン１９８によって電子装置１００の電子回路１９６に供給される。コンバータ回路１６８によって発生される動作電力はそれによって再充電可能な電源１８０のバッテリセルを再充電しかつまた電子回路１９６に給電するよう動作する。そうして、可変レベル電源１０６が電子装置１００に結合されていない場合は、再充電可能な電源１８０のバッテリセルによって蓄積されたエネルギが電子回路１９６に給電するために利用される。ライン２０２はさらにコンバータ回路１６８の出力に接続されている。ライン２０２はまたスイッチ回路２０６の第１の側部に結合されている。スイッチ回路２０６の第２の側部はプラグコネクタ１４８の接続エレメント１５６に接続されている。スイッチング回路２０６が閉じられた位置にあるとき、接続エレメント１５６はコンバータ回路１６８の出力の電圧レベルと同じ電圧レベルに維持される。コンバータ回路１６８の出力は再充電可能な電源１８０のバッテリセル１８８に結合され、それによってバッテリセルと同じ電圧レベルとなっているから、接続エレメント１５６はまたバッテリセル１８８の電圧レベルと同じ電圧レベルとなっている。ライン１３０が接続エレメント１５６に接続されており、かつスイッチ回路２０６が閉じられた位置にあるとき、バッテリセル１８８の電圧レベルの指示が与えられる。スイッチング回路２０６が閉じられた位置にありかつプラグ１４２がプラグコネクタ１４８に接続されているとき、再充電可能な電源１８０のバッテリセル１８８の電圧レベルは可変レベル電源１０６のケーブル１１８のライン１３０に供給される。ライン１３０は、つぎに、電源制御回路１１２に結合され、該電源制御回路１１２はライン１２４上に電源１０６によって発生された動作電力の電圧レベルを制御するよう動作する。可変レベル電源１０６によって発生された動作電力の電圧レベルはそれによって再充電可能な電源１８０のバッテリセル１８８の電圧レベルを追跡するようにされる。本発明の好ましい実施例においては、電源１０６によって発生される動作電力の電圧レベルは再充電可能な電源１８０のバッテリセル１８８の電圧レベルよりも１ボルト大きな電圧レベルでありかつ最小電圧レベルが７．４ボルトおよび最大電圧レベルが１０．１ボルトとされる。ライン１２４上に電源１０６によって発生される動作電力の電圧レベルは再充電可能な電源１８０の再充電可能なバッテリセル１８８の電圧レベルを追跡する電圧レベルとなっているから、バッテリセル１８８の再充電は効率的に行うことができる。スイッチング回路２０６が開かれた位置にあるとき、接続エレメント１５６はコンバータ回路１６８の出力に接続されておらず、むしろ、抵抗２１０によってグランドに接続されている。再充電可能な電源１８０はさらに再充電可能な電源１８０のバッテリセル１８８の近傍に配置されたサーミスタ２１６を具備する。サーミスタ２１６は温度検知回路２２６に対しライン２２０上にバッテリセル１８８の温度レベルを示す信号を発生するよう動作する。図２に示される好ましい実施例においては、温度検知回路２２４はサーミスタ２１６によって発生される信号で表される前記検知された温度レベルおよびしきい値電圧を比較するための比較器構造に構成された演算増幅器２３０を含む比較回路からなる。ライン２２０上にサーミスタ２１６によって発生される信号で示される、バッテリセル１８８の検知された温度がしきい値電圧よりも大きい場合は、演算増幅器２３０はライン２３６上に信号を発生する。ライン２３６上に発生される信号の値はスイッチング回路２０６の位置付けを決定するものである。サーミスタ２１６によってライン２２０上に発生された信号がバッテリセル１８８の温度レベルがあらかじめ選択されたレベルより低いことを示している場合には、温度検知回路２２４はライン２３６上に信号が発生されるようにしスイッチング回路２０６を閉じられた位置に置く。しかしながら、サーミスタ２１６によってライン２２０上に発生される信号があらかじめ選択されたレベルを超えるバッテリセル１８８の温度レベルを示していれば、温度検知回路２２４はライン２３６上に信号を発生させてスイッチング回路２０６を開かれた位置に置く。バッテリセル１８８の温度レベルに応答してスイッチング回路２０６の位置付けを制御する結果として、可変レベル電源１０６によって再充電可能な電源１８０のバッテリセルを再充電するための動作電力の印加はそのようなバッテリセルの温度レベルに依存する。前に述べたように、充電電流を印加する間におけるバッテリセルの温度レベルはバッテリセルが十分に充電されてきたとき大きな速度で増大する。したがって、バッテリセルの温度の増大の大きな割合または速度はバッテリセルの完全な充電を示す。バッテリセル１８８の温度レベルが前記あらかじめ選択されたレベルを超えたときライン２３６上に発生される信号に応答してスイッチング回路２０６が開くと、接続エレメント１５６そして、つぎに、電源制御回路１１２へと延びているライン１２４はバッテリセル１８８が十分に充電されたときグランドに接続される。好ましい実施例においては、そのような時間の間、電源制御回路１１２は可変レベル電源１０６によって発生された動作電力がバッテリセル１８８の高速充電レートで充電するのを防止するため最小のレベルとするが、可変レベル電源１０６によって発生される動作電力によって電子回路１９６の動作を可能にするのに十分大きいレベルとする。図３は、本発明の好ましい実施例の総称的に参照数字３００で参照される、図２のものと同様であるが、無線送受信機のブロック図である。無線送受信機３００は可変レベル電源３０６に切離し可能に接続されている。可変レベル電源３０６は種々の電圧レベルの内の任意のものの定電圧レベルの動作電力を発生するよう動作する。可変レベル電源３０６によって発生される動作電力の電圧レベルは電源制御回路３１２によって制御される。可変レベル電源３０６はライン３２４，３３０および３３６を有するケーブル３１８によって無線送受信機３００に切離し可能に接続可能であり、ライン３２４，３３０および３３６はプラグ部材３４２を介して無線送受信機３００のプラグコネクタ３４８に接続可能である。プラグコネクタ３４８はライン３２４，３３０および３３６を切離し可能な係合状態で受ける接続エレメント３５４，３５６および３５８から構成される。ライン３６４はプラグコネクタ３４８の接続エレメント３５４をコンバータ回路３６８に接続する。定電圧レベルの動作電力がライン３２４上に可変レベル電源３０６によって発生されると、ライン３６４はそのような動作電力をコンバータ回路３６８に供給するよう動作する。図２の電子装置１００のコンバータ回路１６８と同様に、コンバータ回路３６８は好ましくは抵抗およびダイオード、ここでは抵抗３７２およびダイオード３７６の直列接続された組合わせから構成される。コンバータ回路３６８は前記定電圧レベルの動作電力をコンバータ回路３６８の出力において定電流レベルの動作電力に変換するよう動作する。コンバータ回路３６８によって発生される定電流レベルの動作電力は再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８に充電電流を供給するためにライン３８４によって再充電可能な電源３８０に印加される。バッテリセル３８８はさらにライン３９２によってグランドに接続される。それによって、可変レベル電源３０６がそこに動作電力を供給するために無線送受信機３００に結合されたとき、一定電流レベルの動作電力が、それによってバッテリセルを再充電するために、再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８に供給できるようにする。コンバータ回路３６８の出力はさらにライン３９８によって無線送受信機回路３９６に接続されており、該無線送受信機回路３９６はここでは送信回路部および受信回路部から構成されるものとして示されている。そのような接続によって、可変レベル電源３０６によって無線送受信機３００に供給される動作電力はまた無線送受信回路３９６に給電して該回路３９６の動作を可能にするために使用することができる。また、再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８もまたライン３８４および３９８によって無線送受信機回路３９６に接続されているため、可変レベル電源３０６が無線送受信機３００に接続されていない場合は、バッテリセル３８８によって蓄積されたエネルギが前記回路３９６に給電するために使用することができる。ライン４０２もまたコンバータ回路３６８の出力に接続されかつコンバータ回路３６８をスイッチ回路４０６と相互接続するよう動作し、該スイッチ回路４０６はここでは電界効果トランジスタスイッチからなるものとして示されている。スイッチ回路４０６は該スイッチ回路４０６を構成するトランジスタのゲート電極に存在する電圧レベルに応じてショート回路またはオープン回路を形成する。スイッチ回路４０６はさらにプラグコネクタ３４８の接続エレメント３５４に接続されている。したがって、スイッチ回路４０６が閉回路を形成する場合、コンバータ回路、かつまた再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８の出力における電圧レベルがプラグコネクタ３４８の接続エレメント３３０に印加される。可変レベル電源３０６が無線送受信機３００に接続されているとき、かつトランジスタスイッチ４０６がショート回路を形成するとき、バッテリセルの電圧レベルはケーブル３１８のライン３３０によって電源制御回路３１２へと供給される。図２の可変レベル電源１０６および電源制御回路１１２の動作と類似した方法で、可変レベル電源３０６によって発生される定電圧動作電力は再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８の電圧レベルに応じたレベルのものとなるよう選択される。前と同様に、好ましい本実施例においては、可変レベル電源３０６によって発生される動作電力の電圧レベルはバッテリセル３８８の電圧レベルよりやや大きな電圧レベルのものとなるようにされる。それによって、バッテリセル３８８の再充電は可変レベル電源３０６によって発生される動作電力により効率的に行うことができる。逆に、スイッチ４０６を構成するトランジスタがオープン回路を形成する場合、接続エレメント３５６は抵抗４１０によってグランドに接続され、前と同様に図２の可変レベル電源１０６の動作と類似した方法で可変レベル電源３０６の動作を行わせる。サーミスタ４１６はバッテリセル３８８のすぐ近くに配置されてバッテリセルの温度レベルを決定する。また、図示の如く、好ましい本実施例では、サーミスタ４１６は再充電可能な電源３８０内に配置されている。サーミスタ４１６によってライン４２０上に発生される信号はバッテリセル３８８の温度レベルを示す。ライン４２０はバッテリセル３８８の温度レベルを示す信号をそこに提供するために処理回路４２４に接続されている。処理回路４２４は、好ましい実施例においては、ライン４２０によって該回路４２４に供給される信号に応答してライン４３０上に信号を発生するよう構成されたアルゴリズムを有するマイクロプロセッサ形式の装置からなる。ライン４３０はトランジスタスイッチ４０６のゲート電極に結合されそれによって該ゲート電極にバイアスを与える。トランジスタスイッチ４０６の特性はこれによってバッテリセル３８８の温度レベルに依存するものとなる。電子装置１００およびその一部を形成するスイッチング回路２０６の動作と類似して、トランジスタスイッチ４０６はバッテリセル３８８がある選択された温度より低い場合にショート回路とされかつバッテリセル３８８が該選択された温度を超えている場合にオーブン回路となるようにされる。別の好ましい実施例では、処理回路４２４はスイッチ４０６にバッテリセル３８８の温度変化レートがある選択された値より大きい場合にオープン回路を形成させるようにライン４３０上に信号を発生するよう動作する。可変レベル電源３０６はトランジスタスイッチ４０６がショート回路を形成する場合にのみバッテリセル３８８の電圧レベルを追跡するから、可変レベル電源３０６はバッテリセルが前記選択された温度レベルより低い温度レベルである場合にのみバッテリセル３８８を再充電するために動作電力を提供する。無線送受信機３００はさらに充電指示回路４４２を含むものとして示されており、該充電指示回路４４２はここでは発光ダイオード４４６および電流制限抵抗４５０からなるものとして示されている。ダイオード４４６のアノード部はライン４５４によってライン３６４によって結合されており、かつダイオード４４６のカソード部は電流制限抵抗４５０によってトランジスタスイッチ４０６のゲート電極に接続されている。発光ダイオード４４６は再充電可能なバッテリパック３８０のバッテリセル３８８の再充電を可能にするのに充分大きな電圧レベルの動作電力がライン３６４上に発生されている期間の指示を提供する特性となるよう選択されている。したがって、発光ダイオード４４６によって発生される可視的信号は充電電流が再充電可能な電源３８０のバッテリセル３８８に供給される時間を示している。コンバータ回路３６８はそこに供給される動作電力を所望の電流レベルでバッテリセル３８８を再充電するために定電流レベルの動作電力に変換するから、かつまた可変レベル電源３０６によって発生される動作電力はバッテリセルの温度レベルが選択された温度レベルより低い場合にのみバッテリセル３８８の電圧レベルを追跡するから、バッテリセル３８８の再充電は効率的に行なわれる。また、バッテリセル３８８に供給される動作電力の電流レベルは（サーミスタ４１６によって検出される、バッテリセル３８８の温度レベルの大きな上昇によって示されるように）バッテリセル３８８がフルに再充電された場合に迅速に低減することができる。図４は、図２の電子装置１００のコンバータ回路１６８に代えて、または図３の無線送受信機３００のコンバータ回路３６８に代えて使用することができる、ここでは参照数字４６８によって参照される、コンバータ回路の部分的ブロックおよび部分的回路図である。図２および図３のそれぞれライン１６４および３６４と類似して、ライン５６４は可変レベル電源によって発生される定電圧レベルの動作電力を受けるように接続される。ライン５６４は前記定電圧レベルの動作電力を定電流レベルの動作電力に変換するためにコンバータ回路４６８に接続される。前の図のコンバータ回路１６８および３６８と同様に、コンバータ回路４６８は直列接続された抵抗 −ダイオードの組合わせ、ここでは抵抗５７２およびダイオード５７６、から構成される。該抵抗−ダイオードの組合わせ回路５７２−５７６は前の図のコンバータ回路の抵抗−ダイオードの組合わせ回路の動作と類似の方法で動作する。コンバータ回路４６８はさらにダイオード５７６と直列に接続されたトランジスタスイッチ５７８および直列接続されたダイオード５７６およびトランジスタスイッチ５７８と並列に接続された第２のダイオード５８０を具備する。トランジスタスイッチ５７８のゲート電極は制御回路５８２に接続されており、該制御回路５８２はトランジスタスイッチ５７８を閉じられた回路または開かれた回路のいずれかにするためにスイッチ５７８のゲート電極にバイアスを与えるよう動作する。トランジスタスイッチ５７８が閉じられた回路を形成するとき、コンバータ回路４６８は前の図のコンバータ回路１６８および３６８の動作と同じ様式で動作する。しかしながら、トランジスタスイッチ５７８がオープン回路を形成するとき、抵抗５７２およびダイオード５８０の間に別個の抵抗−ダイオード組合わせ回路が形成される。ダイオード５７６および５８０の特性を互いに異なるものとなるよう選択することにより、たとえば、ダイオード５７６がその間に０．３ボルトの電圧降下を示しかつダイオード５８０がその間に１．０ボルトの電圧降下を示すように選択することにより、コンバータ回路４６８の出力において発生される動作電力の電流レベルはトランジスタスイッチ５７８の位置付けに応じて異なるものとすることができる。すなわち、トランジスタスイッチ５７８が閉じられた位置にあるとき、コンバータ回路４６８によってその出力に発生される動作電力は２つの異なる値のいずれかとなるよう選択可能なものとされる。このようにして、２つの異なる値のいずれかの充電電流が再充電可能な電源のバッテリセルに供給できる。［より詳細には、本発明の好ましい実施例においては、トランジスタスイッチ５７８が閉じられた回路を形成する場合、再充電可能な電源のバッテリセルに高速充電電流（比較的高い電流レベルの動作電力）が供給され、かつトランジスタスイッチ５７８がオープン回路を形成する場合、再充電可能な電源のバッテリセルにトリクル充電電流（すなわち、低い電流レベルの動作電力）が供給される。］コンバータ回路４６８を使用することは特に再充電可能なバッテリセルがニッケル金属水素化物（ｎｉｃｋｅｌｍｅｔａｌｈｙｄｒｉｄｅ）材料から構成される場合に有利である。該ニッケル金属水素化物材料からなるバッテリセルがいったんフルに充電されると、該バッテリセルに供給される動作電力は（ニッケルカドミウム材料からなるバッテリセルに供給することができる電流レベルに対して）低い電流レベルのものでなければならない。ダイオード５８０の特性を適切に選択することにより、コンバータ回路４６８の出力における動作電力はスイッチ５７８が開かれている場合に所望の低い電流レベルのものとさせることができる。また、ダイオード５８０は回路４６８の出力における動作電力が、再充電可能な電源の存在にかかわりなく、図２および図３のそれぞれ回路１９６または３９６のような、電子回路の給電を可能にする電流レベルのものとなるようにさせる特性になるよう選択することができる。また、抵抗５７２とダイオード５７６および５８０とは所定の特性になるよう選択し、かつスイッチ５７８および４０６（または図２の２０６）は両方のスイッチが閉じられているとき動作電力が第１の電流レベル（たとえば、高い電流レベル）となり、スイッチ５７８のみが閉じられているとき第２の電流レベル（たとえば、低い電流レベル）となり、かつ両方のスイッチが開かれているときに第３の電流レベル（たとえば、非常に低い電流レベル）となるようにさせる方法で開きかつ閉じるよう動作させることができる。次に、図５の回路図に移ると、参照数字６００によって総称的に参照される、無線電話が示されている。無線電話６００は図３のブロック図に示される無線電話３００に対応する。図３においてブロック形式で示された無線電話３００の要素は、ここではバッテリパック６２０を具備するものとして示された再充電可能なバッテリ電源３８０を除き図５の無線電話６００のハウジング内に配置されている。無線電話６００はライン６２４，６３０および６３６によって可変レベル電源６０６に接続されており、該ライン６２４，６３０および６３６は電源６０６をプラグコネクタ６４８を通して無線電話６００の接続エレメントに接続する。（無線電話６００の接続エレメントは図面においては視界から隠れているが、図３の接続エレメント３５４，３５６および３５８に対応する。）プラグコネクタ６６０もまた図面に示されており電源６０６を伝統的な家庭用電源に接続できるようにしている。（プラグコネクタ６６０は伝統的な家庭用電源への接続を可能にするプラグコネクタからなるが、他の形式の電源への接続を可能にする他のプラグコネクタももちろん同様に使用可能である。）電源６０６は無線電話６００から離れて配置されているが、ライン６２４，６３０および６３６によって該無線電話６００に接続されているから、無線電話６００は無線電話６００と電源６０６との間の接続にもかかわらずユーザによって好適に動作させることができる。電源６０６によって発生される動作電力の電圧レベルはバッテリパックの電圧レベルを追跡するから、該バッテリパックのバッテリセルの再充電は過剰な量のエネルギを熱エネルギに変換することなく効率的に行なわれる。次に図６の論理的流れ図に移ると、本発明の好ましい実施例の、参照数字７００で総称的に参照される、方法の各方法ステップが示されている。該方法は前記可変レベル電源が無線電話に接続されたとき送受信回路を有する無線電話への電源制御信号の受信に応じて動作する電源制御回路を有する可変レベル電源によって発生される選択された定電圧レベルの動作電力を提供する。最初に、かつブロック７０６で示されるように、可変レベル電源が無線電話に接続される。そして、ブロック７１２で示されるように、再充電可能な電源が前記可変レベル電源が無線電話に動作電力を提供するために結合されたことに応答して充電信号を受信するために接続される。次に、ブロック７１８で示されるように、前記送受信回路は可変レベル電源によって発生された動作電力または再充電可能な電源によって蓄積されたエネルギーによって発生される電力を与えられる。次に、ブロック７２４で示されるように、再充電可能な電源の電圧レベルを表わす信号が発生され、この場合該電圧レベルを表わす信号は可変レベル電源への印加のための電源制御信号を形成する。次に、該電源制御信号は可変レベル電源の電源制御回路に供給され、それによって可変レベル電源によって発生される電力の選択された電圧レベルが再充電可能な電源の電圧レベルに応じて変わるようにされる。最後に、かつブロック７３０によって示されるように、可変レベル電源によって発生されかつ無線電話に供給される前記選択された定電圧レベルの動作電力が選択された定電流レベルの動作電力に変換され、この場合該選択された定電流レベルの動作電力は再充電可能な電源によって受信される充電信号を形成する。最後に図７の流れ図に移ると、図３の無線送受信機３００の一部を形成する制御回路によって実行可能なアルゴリズムの方法ステップが示されている。最初に、スタートブロック８０６で示されるように、該プログラムへのエントリの後、再充電可能な電源のバッテリセルの温度レベルを示す温度検知信号が、ブロック８１２で示されるように、制御回路に印加される。次に、かつ判断ブロック８１８で示されるように、前記検知された温度レベルが所望の温度範囲内にあるか否かに関して判断が行なわれる。もし該温度レベルが所望の範囲を超えていれば、ブロック８１２へとノー（ｎｏ）分岐が取られかつ処理が反復される。もし前記温度レベルが所望の範囲内にあれば、イエス（ｙｅｓ）分岐がブロック８２４へと取られ、そこで送信機のスイッチが閉じられかつ再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルを追跡する電圧レベルの動作電力が前記可変レベル電源３０６によって無線電話に供給される。次に、かつブロック８３０によって示されるように、前記制御回路に供給される再充電可能な電源のバッテリセルの温度レベルを示す温度検知信号が再び監視される。次に、かつブロック８３６によって示されるように、検知された温度レベルが依然として所望の温度範囲内にあるか否かに関して判定が行なわれる。もしそうであれば、ブロック８３０へとイエス分岐が取られ、かつ処理が反復される。そうでなければ、ブロック８４２へとノー分岐が取られ、そこで前記スイッチが開かれ、かつ再充電可能な電源のバッテリセルに供給される動作電力はもはやバッテリセルの電圧レベルを追跡しなくなる。参照数字８５０で示される、割込み分岐がさらに図面に示されている。該割込み分岐は無線電話が図３におけるブロック３９６の送信回路を作動させる場合に実行される。該割込み分岐はブロック８０６〜８４２の実行の間の任意の時点で呼ぶことができる。次に、ブロック８６２で示されるように、スイッチ２０６が閉じられて、再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルを追跡する電圧レベルの動作電力が前記可変レベル電源３０６によって無線電話に供給される。次に、ブロック８６８で示されるように、無線電話が再充電可能な電源の再充電のプロセスにあれば、再充電可能な電源の温度がメモリに記憶される。すなわち、前記割込み分岐が呼ばれたときにスイッチ２０６が閉じられておれば、再充電可能な電源の温度を記憶する。ブロック８７４で示されるように、無線電話の送信回路が依然としてイネーブルされているか否かに関し判断が行なわれる。もし送信回路が依然としてイネーブルされていれば、イエス分岐が取られ、かつブロック８７４が再び実行される。もし送信回路がもはやイネーブルされていなければ、ノー分岐が取られ、かつスイッチ２０６はブロック８８０に示されるように開かれる。ブロック８８６に示されるように、割込み分岐が呼ばれたときにスイッチ２０６が閉じられているか否かに関し判断が行なわれる。すなわち、割込み分岐が実行されたときに無線電話が再充電可能な電源の再充電のプロセスにあれば、イエス分岐が取られる。もし無線電話が再充電可能な電源を再充電するプロセスになければノー分岐がブロック８９４へと取られかつソフトウェアは割込み分岐から戻る。もしイエス分岐が取られれば、ブロック８８８で示されるように、再充電可能な電源の温度がブロック８６８の間に記憶された温度と等価であるか否かに関し判断が行なわれる。もし再充電可能な電源の温度がブロック８６８の間に記憶された温度より大きければ、ノー分岐が取られる。もし再充電可能な電源の温度がブロック８６８の間に記憶された温度に等しいかまたはそれより低ければ、イエス分岐がブロック８９０へと取られる。次に、ブロック８９０に示されるように、スイッチ２０６が閉じられ、再び可変レベル電源３０６から再充電可能な電源のバッテリセルの電圧レベルを追跡する電圧レベルの動作電力が供給される。次に、かつブロック８９２に示されるように、ソフトウェアフローは割込み分岐から戻る。本発明が種々の図面に示された好ましい実施例に関して説明されたが、他の同様の実施例も使用することができかつ本発明から離れることなく本発明と同じ機能を達成するために説明された実施例に対し修正および付加を成すことができることが理解されるべきである。したがって、本発明はいずれか単一の実施例に限定されるべきではなく、むしろ添付の請求の範囲の記載にしたがった広さおよび範囲で解釈されるべきものである。Description: CROSS REFERENCE TO CHARGE REGULATORS FOR ELECTRONIC DEVICES AND RELATED METHODS Related Applications The present invention is a continuation of part of US patent application serial number 115,074, filed September 2, 1993. It is an application and said U.S. patent application serial number 115,074 is a continuation-in-part application of U.S. patent application serial number 08 3,571, filed June 30, 1993. BACKGROUND OF THE INVENTION The present invention relates generally to electronic devices that can be powered by a rechargeable power source, and more particularly to operating power to recharge the rechargeable power source of the electronic device. A rechargeable power source connectable to an external power source that can be provided, and related methods. Many electronic devices have a design configuration that allows them to be powered by a battery power supply that consists of one or more battery cells. In some cases, battery power may be provided to power the electronic device if the electronic device is not or cannot be placed near a permanent or other fixed, power source. Needed to be used. In other cases, battery power is used to power the electronic device to increase the portability of the device, which interconnects the electronic device to a permanent or other fixed, power source. This is because the power cable is not required. Typically, one or more battery cells that make up the battery power source used to power the electronic device are directly carried with or contained within the electronic device. However, since the battery power supply can only store a finite amount of energy, the power supply of the electronic device by the battery power supply is limited by the energy storage capacity of the battery power supply. Powering the electronic device with a battery power source causes discharge of the stored energy of the battery power source. Once the stored energy of the battery power source has been discharged above a certain level, replacement of the battery power source is required to allow continued operation of the electronic device. Increasing the energy storage capacity of a battery power supply, such as by increasing the number of battery cells that make up such a battery power supply, increases the size (and weight) of the power supply. A method of increasing the energy storage capacity of such a battery power source reduces the portability of the electronic device when the battery power source is carried with the electronic device. Therefore, when designing a battery power supply, a trade-off is made between increased energy storage capacity and reduced portability of electronic devices carrying such battery power. Portable or portable radiotelephones are one such electronic device that is typically powered by a battery power source. Battery power supplies are typically of a size and weight that are carried directly with the radiotelephone and do not unduly limit the portability of the radiotelephone. A radiotelephone includes radio transceiver circuitry that includes transmitter circuitry and receiver circuitry that operate to transmit and receive modulated signals, respectively. In the typical operation of a wireless telephone, its receiving circuitry is constantly powered while waiting to receive a signal indicating an incoming call to the wireless telephone. Thereafter, the transmitter circuitry of the radiotelephone is also powered to enable it to transmit the modulated signal therefrom. A radiotelephone operating in many cellular communication systems is configured to transmit a modulated signal therefrom and also receive a modulated signal transmitted thereto (transmitted by the radiotelephone and the radio). The modulated signal sent to the phone is sent on a separate frequency channel). A radiotelephone operating in another cellular communication system is configured to transmit and receive a modulated signal during non-simultaneous periods, and during two-way communication with the radiotelephone said receiving and transmitting circuitry. The unit is powered during non-simultaneous periods. The time during which the receiving circuitry of the radio telephone is energized while waiting for the transmission of a signal indicating an incoming call thereto is hereinafter referred to as the time the radio telephone is in the "standby" mode. (Of course, a radiotelephone user often provides the radiotelephone with operating power only when the user wants to initiate and thereafter make a telephone call, and at other times the radiotelephone has operating power. It should be noted that the radio telephone may not be provided and may not be powered to receive signals transmitted to it, ie the user of the radio telephone receives an incoming call sent to the radio telephone. In order to do so, it is possible to choose not to operate the radiotelephone in "standby" mode, but rather to power it only during the time when the user initiates a telephone call.) Generally, the transmission circuitry of the radiotelephone. Is greater than the amount of energy required to operate the receiving circuitry. Also, due to the less than ideal efficiency of the actual device, some of the energy applied to the radiotelephone is converted into heat energy which results in an increase in temperature of the radiotelephone. Since more energy is required to operate the transmitter circuitry of the radiotelephone, a correspondingly greater amount of heat is required during operation of the transmitter circuitry of the radiotelephone than when only the receiver circuitry is operational. There is an occurrence. Rechargeable battery power supplies consisting of one or more rechargeable battery cells have been developed and are commercially available. Some such commercially available rechargeable battery power supplies have configurations designed for use in powering wireless telephones. It is convenient to use a rechargeable battery power source, since the rechargeable battery cells of the power source can be recharged by applying a charging current generated by a power source. Once recharged, the rechargeable battery power source can be reused. Some constructions of rechargeable battery power supplies can be recharged and reused up to 500 times or more. As mentioned previously, rechargeable battery power supplies typically consist of one or more battery cells. The cells are connected in series (or otherwise) and are typically housed in a common housing. The housing, together with the battery cells, constitutes a battery power source, often referred to as a battery pack. For simplicity, such structures are also generically referred to by the general term "battery." Again, such abbreviated terminology is often used herein. The battery cells of a rechargeable battery power source are made from a variety of different materials of construction. For example, a rechargeable battery cell may be a lithium (Li) material, a nickel-cadmium (Ni-Cd) material, or a nickel metal hydride (NiMHO). ₂ ) Composed of materials. Battery cells composed of these different materials exhibit different properties during their charging. Battery chargers are also commercially available to allow recharging of rechargeable battery power sources. A battery charger with such a battery charger typically provides operating power to recharge a rechargeable battery power source when properly connected to the charger to receive operating power. Composed of. The energy of the operating power supplied to the rechargeable battery power supply is converted into chemical energy and stored by the rechargeable battery cells of the battery power supply. Allowing a rechargeable battery cell to be fully recharged by applying operating power to the battery cell over a period of time. However, since real devices have less than ideal efficiencies, some of the energy applied to the battery cells is converted to thermal energy, causing the battery cells to heat up. Some battery chargers are of a structural type that allows both the electronic device and the battery power source to receive operating power. Such a battery charger not only provides operating power for recharging rechargeable battery cells of the battery power source, but also provides operating power for enabling operation of the electronic device. For example, battery chargers of the structural type are available that allow a rechargeable battery pack with a wireless telephone to receive operating power to recharge the battery cells of the battery pack and enable operation of the circuitry of the wireless telephone. However, as mentioned previously, in a practical device heat is generated as a by-product of the operation of the circuitry of the radiotelephone. Heat is also generated as a by-product of the process of recharging battery cells of battery power. A rechargeable battery structure consisting of battery cells of a rechargeable battery source shows a charge curve (which is a plot of voltage scaled as a function of time). Over time, during recharging of a battery cell of such structure, the voltage level of the battery cell of the power supply increases as the amount of energy stored therein increases. Recharging of the rechargeable power source is most efficient when the voltage level of the power applied to the battery structure is slightly above (eg, approximately 1 volt above) the voltage level of the battery structure. That is, recharging of certain battery structures is most efficient when the voltage level of the power applied to recharge the battery "tracks" the voltage level of the rechargeable battery power source. The voltage of the power applied to the rechargeable battery power source must be greater than the voltage level of the rechargeable battery power source to allow energy to be transferred to the battery power source. However, if the voltage of the power applied to the battery power source is much higher than the voltage level of the battery power source, a significant portion of the energy corresponding to that voltage difference will be converted to heat energy. When the rechargeable battery power source is implemented as part of an electronic device, such as a wireless telephone, the thermal energy generated while applying charging power to the rechargeable battery power source heats the electronic device. Will result. Heating of such electronic devices causes discomfort to the user of the electronic device and also affects its performance. Therefore, what is needed is a means by which charging power can be applied to a rechargeable battery incorporated in an electronic device without causing the generation of excessive amounts of thermal energy. SUMMARY OF THE INVENTION Accordingly, the present invention provides an apparatus, and related method, that overcomes the problems associated with existing technology. The present invention preferably further provides an electronic device including a rechargeable power supply, the electronic device providing operating power to recharge the rechargeable power supply and also to operate an electronic circuit of the electronic device. It is connectable to a variable level power supply that provides operating power to provide. The present invention has further advantages and features, the details of which will become more apparent with reference to the following detailed description of the preferred embodiments. Therefore, according to the present invention, an electronic device connectable to a variable level power supply is disclosed. The variable level power supply to which the electronic device can be connected has a power supply control circuit which operates in response to receiving a power supply control signal for controlling the voltage level of the operating power generated by the variable level power supply. The electronic device is operable to receive a selected, constant voltage level of operating power generated by the variable level power supply when connected to the electronic device. The electronic device comprises a connector connectable to the variable level power supply. The connector includes at least a first connector portion and a second connector portion, the first connector portion enabling connection of the variable level power supply thereto, thereby operating power generated by the variable level power supply. Receive. The second connector portion enables connection of the power supply control circuit of the variable level power supply thereto. A rechargeable power source is coupled to receive the charging signal when the variable level power source is connected to the first connector section and operating power is generated by the variable level power source. A voltage sensing circuit is operative to sense the voltage level of the rechargeable power supply and thereby generate a signal representative of the sensed voltage level. The signal representative of the voltage level is to the second connector portion of the connecting element when the rechargeable power supply is within a selected range and then to the power supply control circuit of the variable level power supply. A power supply control signal for applying is formed such that the power level of the power generated by the variable level power supply changes in response to the voltage level of the rechargeable power supply. A converter circuit connected between a first connecting element of the connecting element and the rechargeable power supply, generated by the variable level power supply, and applied to a first connector portion of the connector; The constant voltage level operating power is converted into the selected constant current level operating power. The selected constant current level of operating power forms the charging signal received by the rechargeable power source. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS The present invention will be more clearly understood by reference to the following description in light of the accompanying drawings, in which FIG. 1 is a graphical representation of a typical battery charge curve, The measured voltage across the output terminals of the battery cells of the rechargeable battery pack during charging is plotted as a function of time. FIG. 2 is a block diagram of the electrical device of the preferred embodiment of the present invention connected to a variable level power supply. FIG. 3 is a block diagram similar to FIG. 2, but for a preferred embodiment wireless transceiver of the present invention connected to a variable level power supply. FIG. 4 is a partial block and partial schematic diagram of a portion of the wireless transceiver of FIG. 3 and the electrical device of FIG. 2 of another preferred embodiment of the present invention. FIG. 5 is a schematic representation of a cellular radiotelephone, similar to the radio transceiver shown in block form in FIG. 3 of the preferred embodiment of the present invention. FIG. 6 is a flow chart showing the method steps of the method of the preferred embodiment of the present invention. 7 is a flow chart showing method steps of an algorithm executable by a control circuit forming part of the preferred embodiment wireless transceiver of FIG. Description of the Preferred Embodiment As previously mentioned, portable electronic devices are often powered by a rechargeable power source. A battery charger is used to recharge the rechargeable battery cells of the rechargeable power source when the stored energy is exhausted. How many portable electronic devices can be placed with a rechargeable power supply carried therewith, thereby providing operating power to the rechargeable battery cells of the rechargeable power supply and also to the circuitry of the electronic device. A battery charger having such a structure is available. Battery chargers typically include circuitry that causes the current level of operating power generated by the battery charger to be independent of voltage. However, because the power transfer between the battery charger and the electronic device is not completely efficient, some of the energy of the operating power generated by the battery charger is converted to heat energy, which heat energy is converted into electronic energy. Increase equipment temperature. Also, if the voltage level of the operating power generated by the battery charger is significantly higher than the voltage level of the battery cells of the rechargeable power source, a large portion of the operating power generated by the battery charger will be transferred to thermal energy. To be converted. As a result, the temperature of electronic devices powered by such rechargeable power sources exhibits a significant temperature rise. In the particular case where the electronic device comprises a wireless telephone operating in a cellular communication system, the conversion of operating power generated by the battery charger into thermal energy causes the wireless telephone to heat up. Such an increase in the temperature of the wireless telephone may not only affect the performance of the wireless telephone, but may also result in discomfort to the user of the wireless telephone. In addition, increasing the temperature of the battery cell of the wireless telephone (or other electronic device) may also cause the application of operating power, particularly in response to the battery charger's temperature exceeding some selected threshold value. If operated to terminate, it will result in incomplete recharging of the battery cells. The voltage level of the operating power generated by the battery charger is converted into thermal energy by tracking the voltage level of the rechargeable battery cells of the rechargeable power supply. The amount of energy is minimized. If the battery charger has a variable level power supply, the voltage level of operating power generated by such power supply need not be a constant voltage level. Alternatively, the voltage level of the operating power can be changed, thereby reducing the amount of energy converted into thermal energy during recharging of the battery cells of the rechargeable power source. By giving an indication of the voltage level of the battery cell of the rechargeable power supply to the variable level power supply equipped with the battery charger, the variable level power supply corresponds to the voltage level of the battery cell of the rechargeable power supply, It can be operated so as to generate operating power at a voltage level slightly higher than the voltage level, and heat generation that occurs during recharging of battery cells can be reduced. As previously mentioned, the voltage level of the battery cell of the rechargeable power supply increases as the amount of energy stored by the battery cell increases during the application of operating power to the battery cell. Battery cells made of nickel-cadmium materials are preferably used because such battery cells can be charged by supplying a relatively large charging current thereto. Since a relatively large charging current is available to recharge nickel-cadmium battery cells, such battery cells can be recharged in a relatively short period of time. However, care must be taken when applying a relatively high charging current level of operating power to a battery cell, once the battery cell is fully recharged, the operating power of that relatively high charging current level is required. This is because the continuous application causes a large temperature rise of the battery cell and damage to the battery cell. FIG. 1 is a graphical representation of a typical battery charge curve for a nickel-cadmium rechargeable battery cell. The battery charge curve is formed from a plot of the voltage measured at the output terminals of a nickel-cadmium rechargeable battery cell as a function of time. In FIG. 1, voltage scaled in volts is plotted along the ordinate axis 10 and time scaled in seconds is represented along the abscissa axis 12. The resulting curve 14 increases over time approximately with the operating power applied to the battery cell to recharge it. However, as shown, the schematic increase is not linear. Points 16 and 17 on curve 14 represent voltage levels at which the current level of operating power applied to the battery cells of the rechargeable battery power source changes. Initially, and during the period shown in the figure by the "quick charge phase", the current level of operating power applied to the battery cells is relatively high. Next, during the period labeled "Trickle Charge Phase" in the drawing (corresponding to the portion of curve 14 between points 16 and 17), the current level of operating power supplied to the battery is at the first level. It is a reduced value. After that, the current level of the operating power applied to the battery cell has the second reduced value during the period indicated as “maintenance charging phase” in the drawing. Characteristic charge curves for other types of battery structures can be shown as well. While such other types of battery structures have other characteristic shaped charging curves, it is generally true that the voltage increases substantially as a large amount of energy is stored by such batteries. In any case, the generation of thermal energy is reduced by having the variable level power supply with the battery charger track the voltage of the battery cells that apply operating power. Turning now to the block diagram of FIG. 2, there is shown an electronic device, generally referenced 100, of the preferred embodiment of the present invention. The electronic device 100 is in a connection state in which it can be disconnected from the variable level power source 106. The variable level power supply 106 includes a power supply control circuit 112 as a part thereof. The control circuit 112 operates to control the voltage level of the operating power generated by the variable level power supply 106, so that the operating power generated by the variable level power supply 106 is at a constant voltage of the level selected by the control circuit 112. Even if there is, it is made to have a constant voltage. The variable level power supply 106 is connected to the electronic device 100 by a plug member 142 via a cable 118 consisting of lines 124, 130 and 136. The plug member 142 is separably connectable to a plug connector 148 having connecting elements 154, 156 and 158 for receiving the lines 124, 130 and 136, respectively. The variable level power supply 106 can then be connected (by connection with the plug connector 160) to a traditional household power supply or other suitable power supply. Variable level power supply 106 operates to generate any operating power of various voltage levels on line 124 of cable 118. The operating power of any of the various voltage levels generated on line 124 forms a constant voltage signal. Line 164 of electronic device 100 is connected to connecting element 154 and is operative to supply converter circuit 168 with the operating power received at connecting element 154. The converter circuit 168 operates to convert the constant voltage operating power into a constant current operating power and, in the preferred embodiment, comprises a resistor 172 and a diode 176 connected in series. The voltage drop across resistor 172 is determined by the resistance of the resistor, and the voltage drop across diode 176 is determined by the physical characteristics of the diode. Also, the resistance of circuit 168 is determined by the resistance of resistor 172. Therefore, the operating power at the output of converter circuit 168 is at a constant current level. The constant current operating power generated at its output by converter circuit 168 is provided by line 184 to rechargeable power supply 180. Rechargeable power supply 180 comprises at least one rechargeable battery cell, here represented by battery cell 188, coupled to receive a constant current of operating power generated at the output of converter circuit 168. It Rechargeable power supply 180 is also connected to ground by line 192. The constant current operating power generated at the output of converter circuit 168 is further provided by line 198 to electronic circuit 196 of electronic device 100. The operating power generated by converter circuit 168 thereby operates to recharge the battery cells of rechargeable power source 180 and also to power electronic circuit 196. Thus, when the variable level power supply 106 is not coupled to the electronic device 100, the energy stored by the battery cells of the rechargeable power supply 180 is utilized to power the electronic circuit 196. Line 202 is further connected to the output of converter circuit 168. Line 202 is also coupled to the first side of switch circuit 206. The second side of the switch circuit 206 is connected to the connecting element 156 of the plug connector 148. When the switching circuit 206 is in the closed position, the connecting element 156 is maintained at the same voltage level as the voltage level at the output of the converter circuit 168. The output of the converter circuit 168 is coupled to the battery cell 188 of the rechargeable power supply 180 so that it is at the same voltage level as the battery cell, so that the connecting element 156 is also at the same voltage level as the battery cell 188. Has become. An indication of the voltage level of battery cell 188 is provided when line 130 is connected to connecting element 156 and switch circuit 206 is in the closed position. When the switching circuit 206 is in the closed position and the plug 142 is connected to the plug connector 148, the voltage level of the battery cell 188 of the rechargeable power supply 180 is on the line 130 of the cable 118 of the variable level power supply 106. Supplied. Line 130 is then coupled to power supply control circuit 112, which operates to control the voltage level of operating power generated by power supply 106 on line 124. The voltage level of operating power generated by the variable level power supply 106 is thereby adapted to track the voltage level of the battery cells 188 of the rechargeable power supply 180. In the preferred embodiment of the present invention, the voltage level of operating power generated by power supply 106 is one volt greater than the voltage level of battery cells 188 of rechargeable power supply 180 and has a minimum voltage level of 7. 4 volts and maximum voltage level of 10. It is set to 1 volt. Since the voltage level of the operating power generated by the power supply 106 on line 124 is the voltage level that tracks the voltage level of the rechargeable battery cell 188 of the rechargeable power supply 180, the Charging can be done efficiently. When switching circuit 206 is in the open position, connecting element 156 is not connected to the output of converter circuit 168, but rather is connected to ground by resistor 210. The rechargeable power source 180 further comprises a thermistor 216 located in the vicinity of the battery cells 188 of the rechargeable power source 180. The thermistor 216 operates to generate a signal on the line 220 to the temperature sensing circuit 226 indicating the temperature level of the battery cell 188. In the preferred embodiment shown in FIG. 2, the temperature sensing circuit 224 is configured in a comparator structure for comparing the sensed temperature level represented by the signal generated by the thermistor 216 and the threshold voltage. It is composed of a comparison circuit including an operational amplifier 230. If the sensed temperature of the battery cell 188, as indicated by the signal generated by the thermistor 216 on line 220, is greater than the threshold voltage, the operational amplifier 230 will generate a signal on line 236. The value of the signal generated on line 236 determines the positioning of switching circuit 206. If the signal produced by thermistor 216 on line 220 indicates that the temperature level of battery cell 188 is lower than the preselected level, then temperature sensing circuit 224 produces a signal on line 236. Then place the switching circuit 206 in the closed position. However, if the signal produced by thermistor 216 on line 220 indicates a temperature level of battery cell 188 that exceeds a preselected level, temperature sensing circuit 224 produces a signal on line 236 to cause switching circuit 206 to generate a signal. Place it in the open position. As a result of controlling the positioning of the switching circuit 206 in response to the temperature level of the battery cells 188, the application of operating power to recharge the battery cells of the rechargeable power supply 180 by the variable level power supply 106 is such. It depends on the temperature level of the battery cells. As mentioned previously, the temperature level of the battery cell during the application of the charging current increases at a great rate when the battery cell is fully charged. Thus, a large rate or rate of increase in battery cell temperature indicates full charging of the battery cell. When switching circuit 206 opens in response to a signal generated on line 236 when the temperature level of battery cell 188 exceeds the preselected level, connection element 156 and then to power supply control circuit 112. The extending line 124 is connected to ground when the battery cell 188 is fully charged. In the preferred embodiment, during such times, power supply control circuit 112 sets a minimum level to prevent operating power generated by variable level power supply 106 from charging at a fast charge rate of battery cells 188. , A level large enough to enable the operation of electronic circuit 196 by the operating power generated by variable level power supply 106. FIG. 3 is a block diagram of a wireless transceiver similar to that of FIG. 2, but generally referred to by the reference numeral 300, of the preferred embodiment of the present invention. The wireless transceiver 300 is detachably connected to the variable level power source 306. Variable level power supply 306 operates to generate a constant voltage level of operating power for any of the various voltage levels. The voltage level of the operating power generated by the variable level power supply 306 is controlled by the power supply control circuit 312. The variable level power supply 306 is releasably connectable to the wireless transceiver 300 by a cable 318 having lines 324, 330 and 336, the lines 324, 330 and 336 being plug connectors of the wireless transceiver 300 via a plug member 342. 348 can be connected. The plug connector 348 consists of connecting elements 354, 356 and 358 which receive the lines 324, 330 and 336 in a disengageable engagement. Line 364 connects the connecting element 354 of the plug connector 348 to the converter circuit 368. When constant voltage level operating power is generated by variable level power supply 306 on line 324, line 364 operates to provide such operating power to converter circuit 368. Similar to converter circuit 168 of electronic device 100 of FIG. 2, converter circuit 368 preferably comprises a resistor and a diode, here a resistor 372 and a diode 376 in series combination. Converter circuit 368 operates to convert the constant voltage level operating power into a constant current level operating power at the output of converter circuit 368. The constant current level of operating power generated by converter circuit 368 is applied to rechargeable power supply 380 by line 384 to provide charging current to battery cells 388 of rechargeable power supply 380. Battery cell 388 is also connected to ground by line 392. Thereby, when the variable level power supply 306 is coupled to the wireless transceiver 300 to provide operating power thereto, a constant current level of operating power is thereby rechargeable to recharge the battery cells. Power supply 380 to the battery cell 388. The output of converter circuit 368 is further connected by line 398 to a wireless transceiver circuit 396, which is shown here as comprising a transmitter circuit portion and a receiver circuit portion. With such a connection, the operating power provided to the wireless transceiver 300 by the variable level power supply 306 can also be used to power the wireless transceiver circuit 396 to enable the circuit 396 to operate. Also, the battery cell 388 of the rechargeable power source 380 is also connected to the wireless transceiver circuit 396 by lines 384 and 398, so that if the variable level power supply 306 is not connected to the wireless transceiver 300, the battery cell The energy stored by 388 can be used to power the circuit 396. Line 402 is also connected to the output of converter circuit 368 and operates to interconnect converter circuit 368 with switch circuit 406, which is shown here as comprising field effect transistor switches. The switch circuit 406 forms a short circuit or an open circuit in accordance with the voltage level of the gate electrode of the transistor included in the switch circuit 406. The switch circuit 406 is further connected to the connecting element 354 of the plug connector 348. Thus, when the switch circuit 406 forms a closed circuit, the voltage level at the converter circuit and also at the output of the battery cell 388 of the rechargeable power supply 380 is applied to the connecting element 330 of the plug connector 348. When the variable level power supply 306 is connected to the wireless transceiver 300 and the transistor switch 406 forms a short circuit, the voltage level of the battery cell is supplied to the power supply control circuit 312 by the line 330 of the cable 318. In a manner similar to the operation of the variable level power supply 106 and the power supply control circuit 112 of FIG. 2, the constant voltage operating power generated by the variable level power supply 306 is at a level that depends on the voltage level of the battery cells 388 of the rechargeable power supply 380. Selected to be. As before, in the preferred embodiment, the voltage level of the operating power generated by variable level power supply 306 is such that it is slightly higher than the voltage level of battery cell 388. Thereby, the recharging of the battery cells 388 can be efficiently performed by the operating power generated by the variable level power source 306. Conversely, if the transistors that make up switch 406 form an open circuit, connection element 356 is connected to ground by resistor 410 and, as before, the variable level power supply 106 operates in a manner similar to that of variable level power supply 106 of FIG. The operation of 306 is performed. The thermistor 416 is placed in the immediate vicinity of the battery cell 388 to determine the temperature level of the battery cell. Also, as shown, in the preferred embodiment, the thermistor 416 is located within the rechargeable power supply 380. The signal produced by thermistor 416 on line 420 is indicative of the temperature level of battery cell 388. Line 420 is connected to processing circuit 424 to provide a signal thereto indicative of the temperature level of battery cell 388. Processing circuit 424, in the preferred embodiment, comprises a microprocessor type device having an algorithm configured to generate a signal on line 430 in response to a signal provided to circuit 424 by line 420. Line 430 is coupled to the gate electrode of transistor switch 406, thereby biasing the gate electrode. The characteristics of the transistor switch 406 are thereby dependent on the temperature level of the battery cell 388. Similar to the operation of electronic device 100 and switching circuit 206 forming part thereof, transistor switch 406 is short circuited when battery cell 388 is below a selected temperature and battery cell 388 is selected. When the temperature is exceeded, the oven circuit is activated. In another preferred embodiment, processing circuit 424 is operative to generate a signal on line 430 to cause switch 406 to form an open circuit if the rate of temperature change of battery cell 388 is greater than a selected value. . The variable level power supply 306 tracks the voltage level of the battery cell 388 only when the transistor switch 406 forms a short circuit, so that the variable level power supply 306 will only operate when the battery cell is at a temperature level lower than the selected temperature level. Only provides operating power to recharge the battery cells 388. Wireless transceiver 300 is further shown as including charge directing circuit 442, which is shown here as comprising light emitting diode 446 and current limiting resistor 450. The anode portion of diode 446 is coupled by line 364 by line 364, and the cathode portion of diode 446 is connected by current limiting resistor 450 to the gate electrode of transistor switch 406. The light emitting diode 446 is characterized to provide an indication of how long the operating power at a voltage level large enough to allow recharging of the battery cells 388 of the rechargeable battery pack 380 is occurring on line 364. It is selected. Therefore, the visible signal generated by the light emitting diode 446 is indicative of the time when charging current is provided to the battery cells 388 of the rechargeable power source 380. The converter circuit 368 converts the operating power supplied thereto into a constant current level operating power for recharging the battery cells 388 at the desired current level, and also the operating power generated by the variable level power supply 306. Recharging of the battery cell 388 is efficient because it tracks the voltage level of the battery cell 388 only when the temperature level of the battery cell is below the selected temperature level. Also, the current level of operating power supplied to the battery cell 388 will be when the battery cell 388 is fully recharged (as indicated by a large increase in the temperature level of the battery cell 388, detected by the thermistor 416). Can be quickly reduced. 4 can be used in place of the converter circuit 168 of the electronic device 100 of FIG. 2 or in place of the converter circuit 368 of the wireless transceiver 300 of FIG. 3, a converter here referenced by reference numeral 468. 3 is a partial block and partial schematic diagram of a circuit. FIG. Similar to lines 164 and 364 of FIGS. 2 and 3, respectively, line 564 is connected to receive a constant voltage level of operating power generated by a variable level power supply. Line 564 is connected to converter circuit 468 to convert the constant voltage level operating power to a constant current level operating power. Similar to converter circuits 168 and 368 in the previous figure, converter circuit 468 consists of a series-connected resistor-diode combination, here resistor 572 and diode 576. The resistor-diode combination circuit 572-576 operates in a manner similar to the operation of the resistance-diode combination circuit of the converter circuit of the previous figure. Converter circuit 468 further includes a transistor switch 578 connected in series with diode 576, a diode 576 connected in series, and a second diode 580 connected in parallel with transistor switch 578. The gate electrode of the transistor switch 578 is connected to a control circuit 582 which biases the gate electrode of the switch 578 to make the transistor switch 578 either a closed circuit or an open circuit. Works to give. When transistor switch 578 forms a closed circuit, converter circuit 468 operates in the same manner as converter circuits 168 and 368 of the previous figure. However, when the transistor switch 578 forms an open circuit, a separate resistor-diode combination circuit is formed between the resistor 572 and the diode 580. By selecting the characteristics of the diodes 576 and 580 to be different from each other, for example, the diode 576 may have a voltage of 0. It exhibits a voltage drop of 3 volts and the diode 580 is 1. By choosing to exhibit a voltage drop of 0 volts, the current level of operating power generated at the output of converter circuit 468 can be different depending on the positioning of transistor switch 578. That is, when transistor switch 578 is in the closed position, the operating power generated at its output by converter circuit 468 is selectable to be one of two different values. In this way, the charging current of either of two different values can be supplied to the battery cell of the rechargeable power source. [More particularly, in a preferred embodiment of the present invention, when the transistor switch 578 forms a closed circuit, a fast charging current (relatively high current level operating power) is applied to the battery cells of the rechargeable power supply. Is supplied, and the transistor switch 578 forms an open circuit, the trickle charge current (ie, low current level operating power) is supplied to the battery cell of the rechargeable power supply. The use of converter circuit 468 is particularly advantageous when the rechargeable battery cell is composed of nickel metal hydride material. Once the battery cell made of the nickel metal hydride material is fully charged, the operating power supplied to the battery cell is low (relative to the current level that can be supplied to the battery cell made of nickel cadmium material). Must be at current level. By proper selection of the characteristics of diode 580, the operating power at the output of converter circuit 468 can be at the desired lower current level when switch 578 is open. Also, diode 580 is a current that allows operating power at the output of circuit 468 to power electronic circuits, such as circuits 196 or 396 of FIGS. 2 and 3, respectively, regardless of the presence of a rechargeable power source. It can be chosen to be a property that causes it to be of a level. Also, resistor 572 and diodes 576 and 580 are selected to have the desired characteristics, and switches 578 and 406 (or 206 in FIG. 2) have operating power at a first current level when both switches are closed. (Eg high current level), a second current level (eg low current level) when only switch 578 is closed and a third current level (eg low current level) when both switches are open. , Very low current levels) and can be operated to open and close. Turning now to the schematic diagram of FIG. 5, a wireless telephone, generally referred to by the reference numeral 600, is shown. Wireless telephone 600 corresponds to wireless telephone 300 shown in the block diagram of FIG. Elements of the radiotelephone 300 shown in block form in FIG. 3 are disposed within the housing of the radiotelephone 600 of FIG. 5 except for a rechargeable battery power source 380, shown here as comprising a battery pack 620. ing. Wireless telephone 600 is connected to variable level power supply 606 by lines 624, 630 and 636, which connects power supply 606 through plug connector 648 to the connecting elements of wireless telephone 600. (The connecting elements of wireless telephone 600 are hidden from view in the drawing, but correspond to connecting elements 354, 356, and 358 of FIG. 3.) Plug connector 660 is also shown in the drawing and power source 606 is traditional. It can be connected to a household power supply. (Plug connector 660 comprises a plug connector that allows connection to traditional household power sources, although other plug connectors that allow connection to other types of power sources can of course be used as well.) The power source 606 is located remote from the wireless telephone 600, but is connected to the wireless telephone 600 by lines 624, 630 and 636, so the wireless telephone 600 is a connection between the wireless telephone 600 and the power source 606. Nevertheless, it can be suitably operated by the user. Since the voltage level of the operating power generated by the power supply 606 tracks the voltage level of the battery pack, the recharging of the battery cells of the battery pack is done efficiently without converting an excessive amount of energy into thermal energy. . Turning now to the logical flow diagram of Figure 6, there is shown each method step of the method, generally referred to by the reference numeral 700, of the preferred embodiment of the present invention. The method comprises selecting a constant voltage generated by a variable level power supply having a power supply control circuit that operates in response to receiving a power supply control signal to a wireless telephone having a transceiver circuit when the variable level power supply is connected to the wireless telephone. Provides a level of operating power. Initially, and as indicated by block 706, a variable level power supply is connected to the wireless telephone. Then, as indicated at block 712, a rechargeable power source is connected to receive a charging signal in response to the variable level power source being coupled to provide operating power to the wireless telephone. Next, as indicated by block 718, the transceiver circuit is provided with operating power generated by a variable level power supply or power generated by energy stored by a rechargeable power supply. Next, as indicated at block 724, a signal representative of the voltage level of the rechargeable power supply is generated, where the signal representative of the voltage level forms a power supply control signal for application to the variable level power supply. . The power supply control signal is then supplied to the power supply control circuit of the variable level power supply so that the selected voltage level of the power generated by the variable level power supply varies according to the voltage level of the rechargeable power supply. To be done. Finally, and as indicated by block 730, the selected constant voltage level of operating power generated by the variable level power supply and supplied to the radiotelephone is converted to selected constant current level of operating power. The operating power at the selected constant current level then forms the charging signal received by the rechargeable power source. Finally, turning to the flow chart of FIG. 7, method steps of an algorithm executable by a control circuit forming part of the wireless transceiver 300 of FIG. 3 are shown. First, as shown in start block 806, after entry into the program, a temperature sensing signal indicating the temperature level of the battery cells of the rechargeable power supply is applied to the control circuit, as shown in block 812. To be done. Next, and as indicated by decision block 818, a determination is made as to whether the sensed temperature level is within the desired temperature range. If the temperature level is above the desired range, a no branch is taken to block 812 and the process is repeated. If the temperature level is within the desired range, a yes branch is taken to block 824 where the transmitter switch is closed and the voltage level of the battery cell of the rechargeable power source is tracked. Voltage level operating power is provided to the wireless telephone by the variable level power supply 306. Next, and as indicated by block 830, the temperature sensing signal indicative of the temperature level of the battery cell of the rechargeable power source supplied to the control circuit is monitored again. Next, and as indicated by block 836, a determination is made as to whether the sensed temperature level is still within the desired temperature range. If so, the yes branch is taken to block 830 and the process is repeated. Otherwise, a NO branch is taken to block 842 where the switch is opened and the operating power delivered to the battery cell of the rechargeable power source no longer tracks the voltage level of the battery cell. An interrupt branch, indicated by reference numeral 850, is further illustrated in the drawing. The interrupt branch is executed when the radiotelephone activates the transmit circuitry of block 396 in FIG. The interrupt branch can be called at any time during the execution of blocks 806-842. Next, as indicated at block 862, the switch 206 is closed to provide the variable level power supply 306 to the wireless telephone with a voltage level of operating power that tracks the voltage level of the battery cells of the rechargeable power supply. . The temperature of the rechargeable power supply is then stored in memory if the wireless telephone is in the process of recharging the rechargeable power supply, as indicated by block 868. That is, if switch 206 is closed when the interrupt branch is called, it remembers the temperature of the rechargeable power supply. As indicated at block 874, a determination is made as to whether the wireless telephone's transmit circuitry is still enabled. If the transmit circuit is still enabled, the yes branch is taken and block 874 is executed again. If the transmit circuitry is no longer enabled, the no branch is taken and switch 206 is opened as shown in block 880. As shown in block 886, a determination is made as to whether switch 206 is closed when the interrupt branch is called. That is, if the wireless telephone is in the process of recharging the rechargeable power source when the interrupt branch is taken, the yes branch is taken. If the wireless telephone is not in the process of recharging the rechargeable power source, the no branch is taken to block 894 and the software returns from the interrupt branch. If the yes branch is taken, then a determination is made as to whether the temperature of the rechargeable power supply is equivalent to the temperature stored during block 868, as indicated by block 888. If the temperature of the rechargeable power supply is greater than the temperature stored during block 868, the no branch is taken. If the temperature of the rechargeable power supply is less than or equal to the temperature stored during block 868, the yes branch is taken to block 890. Next, as shown in block 890, the switch 206 is closed and the variable level power supply 306 is again provided with operating power at a voltage level that tracks the voltage level of the battery cells of the rechargeable power supply. Next, and as indicated at block 892, software flow returns from the interrupt branch. Although the present invention has been described with respect to the preferred embodiments shown in the various drawings, other similar embodiments can be used and are described to achieve the same function as the present invention without departing from the invention. It should be understood that modifications and additions can be made to the described embodiments. Therefore, the present invention should not be limited to any single embodiment, but rather construed in breadth and scope in accordance with the recitation of the appended claims.

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者デムロ・ディビッドエムアメリカ合衆国イリノイ州 60013、キャリー、クレーア・レーン 337─────────────────────────────────────────────────── ─── Continued front page (72) Inventor Demro David M 60013, Illinois, United States Lee, Claire Lane 337

Claims

[Claims] 1. The power generated by the variable level power source when connected to the variable level power source. An electronic device that can be detachably connected to the variable level power supply to receive power. hand, A connector that can be connected to the variable level power supply, wherein the connector is A first connecting element for receiving the power generated by the variable level power supply and And a second connection element for providing a power control signal to the variable level power supply. Including, and Operable between the first connecting element of the connector and a rechargeable power source Connected to the variable level power source and rechargeable to the rechargeable power source. Constant charge for adjusting constant current power from the variable level power supply to charge Current regulator, An electronic device comprising: 2. The constant charge current regulator operates when connected to the rechargeable power source. A given characteristic impedance coupled to create a constant voltage drop across The electronic device according to claim 1, which has. 3. The constant charge current regulator is essentially a series connected diode and A resistor pair, the resistor pair being the first connecting element of the connector The electronic device according to claim 2, wherein the electronic device is connected to the rechargeable power source. 4. The variable level power supply sets the voltage of the rechargeable power supply to a predetermined voltage offset. The constant charge current regulator and the characteristic impedance of the constant charge current regulator. 3. The constant voltage drop due to corresponds to the predetermined voltage offset. Electronic device. 5. Further, the rechargeable power source and the second connection element of the connector. 2. A switching circuit operably connected to the Electronic device. 6. The switching circuit is within the selected range of characteristics of the rechargeable power source. In order to be able to supply a power signal to the second connecting element when Can be placed in switch position 1 and The switching circuit is further characterized by the characteristics of the rechargeable power source being selected. When the range is exceeded, the supply of power signal to the second connecting element is prevented. Can be placed in the second switch position to stop, The electronic device according to claim 5. 7. Power generated by a variable level power supply connected to a rechargeable power supply A method of recharging the rechargeable power source using (A) accepts power generated by said variable level power supply and such Supplying power to the rechargeable power source to recharge the rechargeable power source , And (B) Constant charging according to the electric power from the variable level power source The variable to recharge the rechargeable power source using a current regulator Level adjusting the constant current of the power from the power supply, A method of recharging a rechargeable power supply comprising: 8. In step (b), the constant charging current level is adjusted using a predetermined characteristic impedance. A substep (b1) for obtaining a constant voltage drop in the regulator. Item 7. The method according to Item 7. 9. The method further comprises (c) supplying a power supply control signal to the variable level power supply. The variable level that tracks the voltage of the rechargeable cell with a constant voltage offset. A step of obtaining a voltage from a bell power supply, wherein the step of obtaining the voltage in the step (b1) A constant voltage drop corresponds to the predetermined voltage offset. Item 8. The method according to Item 8. 10. The step (c) includes (C1) If the characteristics of the rechargeable power source are within the selected range The variable level power supply is provided in order to enable the power supply signal to be supplied to the variable level power supply. Switching the supplied power control signal to a first switching mode, and (C2) The characteristics of the rechargeable power source exceed the selected range In order to prevent the supply of the power signal to the variable level power supply, Switch the power control signal supplied to the bell power supply to the second switching mode. Changing stage, The method of claim 9, comprising: