JPH05500348A - 改良された梱包 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は改良された梱包に関し、限定されるわけではないが、特に、食料など腐 敗しやすい品物の改良された梱包に関し、限定されるわけではないが、特に、赤 肉など肉の梱包に関する。

従来の技術 これらの品物を梱包する技術分野ではこれまでに多くの提案がある。従来のこの 種の代表的な梱包技術は国際出願（ＰＣＴ）番号ＰＣＴ／ＡＵ８６１００３３９ 、ＰＣＴ／ＡＵ８７１００２４３、ＰＣＴ／ＡＵ８７１００２９７、ＰＣＴ／Ａ Ｕ８８１００４２４及びＰＣＴ／ＡＵ８９１００３０８に開示されている。

発明の目的及び要約 本発明は上記一般的な種類の梱包の組付は方法及びその方法を実施するのに適し た装置の改良に関する。

上記各特許明細書に開示された装置及び方法では、一つのステーションにおいて スキンラップあるいは部分的なスキンラップを行い、部分的１；梱包された容器 を蓋を被せ蓋の下に適切なガスを封入する二番目のステーションに移動する必要 があった。このガスは可撓性ウェッブ（膜条、網状、格子状物）を透過し赤肉な ど腐敗しやすい梱包済の品物の保存性を高めることが可能である。赤肉用には、 蓋とウェッブとの間に封入するガスは酸素８０％と二酸化炭素２０％から成る。

その他のガスあるいは複数のガスの混合物を使用してもよい。一般的には、ベー スと蓋とがガスに対する障壁を提供し、腐敗しやすい品物が大気に接しないよう にする。

本願発明の第一の大きな特徴によると、（ａ）　腐敗しやすい品物を載置したベ ースを設ける工程と、（ｂ）　該ベース及び該腐敗しやすい品物上に可撓性ウェ ッブ材料を整列する工程と、 （Ｃ）　該可撓性ウェッブ材料並びに該ベース及び該腐敗しやすい品物上に蓋を 整列させる工程と、（ｄ）　該可撓性ウェッブを該ベース上の該腐敗しやすい品 物の方向に伸張変形させるために該可撓性ウェッブに部材を当てる工程と、＜ｅ ＞　該ベースと該蓋上にガス封入チャンバ手段を閉止する工程と、 （ｆ）　該腐敗しやすい品物の保存性を高めるのに適切なガスを該ガス封入チャ ンバに封入する工程と、（ｇ）　該ガス封入チャンバ内で該蓋と、伸張変形した 該可撓性ウェッブと該ベースとを共に相対的に動かす工程と、（ｈ）　伸張変形 した該可撓性ウェッブを該腐敗しやすい品物及び該ベースとに係合させる工程と 、（ｉ）　該蓋と該可撓性ウェッブと該ベースとを共にシールし、該腐敗しやす い品物が該ベースに保持され、梱包内に該適切なガスが存在することを特徴とす る腐敗しやすい品物の改良された梱包方法が提供される。

本願の他の大きな特徴によると、 （ｉ）　腐敗しやすい品物を載置したベースと、（ｊ　ｆ）　該ベース及び該腐 敗しやすい品物上の可撓性ウェッブ材料と、 （ｉ　ｉ　ｉ）　該可撓性ウェッブ材料上で、かつ、該ベースと該腐敗しやすい 品物とに整列された蓋とを収納するに十分な容積を有するガス封入チャンバを有 し、該ベースはベース支持手段上に支持可能であり、該可撓性ウェッブは使用中 は一対のウェッブ保持手段の間に存在し、該蓋と該可撓性ウェッブとの間に伸長 手段が存在し、該蓋と該可撓性ウェッブと該ベースとを全て該ガス封入チャンバ 内で共にシールするための封止手段とから成り、該可撓性ウェッブの該ウェッブ 保持手段による保持に引続き、該伸長手段が該可撓性ウェッブを該腐敗しやすい 品物の方向に向かって伸長変形するために移動可能であり、該ベース支持手段と 該ウェッブ保持手段と該蓋と該部材とが相互方向に相対的に可動であり、該ガス 封入チャンバ内で該ベースと伸長変形した該可撓性ウェッブと該蓋とが合体され 、少なくとも該可撓性ウェッブと該蓋との間に所要のガスを封入した状態でシー ル可能であり、伸長して該腐敗しやすい品物と係合し該品物を該ベースに保持す る該可撓性ウェッブにより該腐敗しやすい品物が該ベースに保持されることを特 徴とする梱包装置が提供される。

可撓性ウェッブを伸長することと伸長された可撓性ウェッブをベースと共に動か すことの順序、並びにそれに続くガスの封入は、発明の概念から逸脱することな く変更可能である。従って、例えば、列記された方法の各工程はその順序に従っ て行う必要はない。

図面の簡単な説明 本願発明をより明確に確認できるように、赤肉梱包の好ましい実施例を添付図面 を参照しながら説明する。

図１は、代表的な好ましい梱包容器の分解斜視図、図２は、図１に示す梱包容器 を製造するための好ましい梱包装置の線図方式の側面図、 図２Ａは、図２に示す装置の可動ウェッブ保持手段及び蓋保持手段の上面斜視図 、 図３は、図１の装置に使用されたチェーンに取り付けられた一つのプレート手段 の拡大斜視図、 図４は、図３に示すプレート手段の角部の拡大斜視図、図５は、図６の５−５線 断面図、 図６は、図４に示すプレート手段の平面図、図７は、移動するウェッブ保持手段 と蓋保持手段の詳細を示す図２に図示した装置の部分拡大側面図、 図８は、図７の８−８線横断面図、及び図９−１３は、梱包部材を合体し引続き 容器をシールする各種工程における図８に示す断面図の一部分の拡大断面図であ る。

好ましい実施例の詳細な説明 図１を参照すると、赤肉を収納したプラスチック製容器が分解図の形で示されて いる。この容器はベース１、Ｍ３、及びＭ３とベース１との間の可撓性ウェッブ （膜状、網状あるいは格子状物）５とから成る。赤肉７など腐りやすい品物がベ ース１上に置かれている。このベース１は一般的に浅く長方形をした皿型のくぼ みを有するものであり、蓋３はそれに相当する長方形をした皿型で上向きのくぼ みを有するものであることがわかる。ベース１は下向きの外部端１１を有する周 縁９を備えている。蓋３もベース１の周縁９に類似した周縁１３を有するが、こ の蓋３には下向きの外部端はない。品物７の高さはベース１の周縁９よりも高い 。蓋３の長方形をした皿型のくぼみは、蓋３と可撓性ウェッブ５との間に空間１ ５ができるような高さになっている。

品物７の保存性を高めるための適切なガスが少なくともこの空間１５内に封入さ れる。一般的に、この適切なガスは、可撓性ウェッブ５の下の、品物７が充填さ れていないベース１のくぼみの残りの部分にも封入することができる。この可撓 性ウェッブ５は、空間１５内の適切なガスが透過し、品物７の表面に接触できる ようにガス透過性を示す適切なプラスチック製の連続した可撓性ウェッブとする 。同様に、容器内のベース１と可撓性ウェッブ５との間で発生するガスは、この 可撓性ウェッブ５を透過して可撓性ウェッブ５と蓋３との間の空間に侵入する。

可撓性ウェッブ５は多数の細孔を有する１枚のプラスチック材料で構成してもよ いし、メツシュ構造にした可撓性ウェッブあるいは単により合わせた材料で構成 してもよい。そのような構成にした場合には、容器内のガスは可撓性ウェッブ５ を自由に貫通循環し、品物７に接触する。

一般的に、容器内のガスの容量は、品物７の容量にほぼ等しくなるように封入さ れる。品物７が赤肉の場合は、ガスは酸素８０％、二酸化炭素２０％とするか、 あるいは、腐敗しやすい品物７の保存製を高めるものとして知られるその他のガ スあるいはそれらを組合わせたものでもよい。

一般的に、ベース１、可撓性ウェッブ５及び蓋３は透明であるが、ベースを不透 明な材料にすることも可能である。ベースを不透明にすることは、肉から滲み出 る液体を肉の下の一塊の材料に吸収させる必要のある赤肉の包装の場合には必要 となることがある。このようにすれば、滲み出た液体は購入しようとする人の目 には簡単には見えず、包装により作り出される全体的な印象を損なうことはない 。

一般的に、ベース１のプラスチック材料の厚みは３００ミクロンであり、可撓性 ウェッブ５の厚みは１．６−５０ミクロンであり、蓋３の厚みは３００ミクロン である。従って、ベースと蓋は実質的に剛性を有し、可撓性ウェッブは比較的柔 軟である。ベース１用として特に好ましいプラスチック材料は、上層にポリエス テルと下層に低密度ポリエチレンを有する複層からなる。熱反応性の接着剤がこ れら２つの層の間に設けられる。可撓性ウェッブ５の代表的な材料は、ＥＶＡ型 の熱反応性接着剤で貼り合わされる低線密度ポリエチレン製の上側及び下側ウェ ッブを有する複層ウェッブで構成される。蓋３の代表的な材料としては、ポリエ ステル製の外側層と低密度ポリエチレン製の下側層とから成り、両者間に曇り防 止剤を含み、熱反応性の接着剤で貼り合わされる複層ウェッブで構成される。ベ ースのウェッブ、スキンのウェッブ、及び蓋のウェッブ用材料は、それぞれ所要 のプラスチック材料を同時に押出し成形し、−緒に合わせることにより、接着剤 を間に挟んだ所要のウェッブを形成することにより作られる。このように、ベー ス１、可撓性ウェッブ５及びＭ３用の材料の各ウェッブは、それぞれ、適切に互 いに接着した複数の別個のウェッブから構成することができる。プラスチック材 料は、べ一ス１が可撓性ウェッブ５に対して、またＭ３が可撓性ウェッブ５に対 してそれぞれ適切なシール手段によりシールされ、完全に密封された容器を提供 できるようなものである。伸長されてベース１にシールされる可撓性ウェッブ５ により品物７がベース１に相対的に保持され、品物７が容器内で動き回らないよ うにするために、可撓性ウェッブ５は、品物７上に伸長係合され、ベース１にシ ールされる。

容器の他の好ましい実施例では、ベースは白色あるいは透明で曇り防止剤を含ん だ厚み約０．００１５インチの低密度ポリエチレンの上側あるいは内側層を有す る５層の同時押出し成形を行ったウェッブでもよい。次の層は、熱反応性で、か つ、厚み約０．０００５インチの白色あるいは透明で曇り防止剤を含んだ接着剤 で構成される。この層は完全に純白の顔料を含むプラスチックでもよい。次の層 は接着剤、ＬＰＤＥ及び白色顔料を含み、全体的に厚み約ｏ、ｏｏｓインチの再 生材料である無定形ポリエステルリグラインドで構成してもよい。最下層は完全 に純白の顔料である厚み約０．００５インチの無定形ポリエステルで構成しても よい。この場合、ベース１は不透明である。ベース１の材料の合計厚みは０．０ １５インチ台となり、従って、可撓性ウェッブ５と比べると比較的剛性を有する ものとなる。可撓性ウェッブ５は、完全に透明で曇り防止剤を含んだ厚み約０． ０００５インチの低密度ポリエチレンの上層を有する３層の同時押出し成形を行 った構造のもので構成してもよい。中間層は完全に透明な厚み約０．０００５イ ンチの接着剤で構成してもよい。下層は厚み０．００５インチで完全に透明で曇 り防止剤を含んだサーリン（登録商標）又は同等品で構成してもよい。可撓性ウ ェッブ５は厚みの合計が約０．００２インチで非常に柔軟性を有する。蓋３は、 完全に透明で厚みが約０．０１３インチの無定形ポリエステルの上層あるいは外 側層を有する３層の同時押出し成形を行ったもので構成してもよい。中間層は、 完全に透明で厚みが約０．０００５インチの接着剤で構成してもよい。

下層あるいは内側層は完全に透明で曇り防止剤を含んだ厚み約（１００１５イン チの低密度ポリエチレンで構成してもよい。蓋３の合計厚みは０．１５インチ台 であり、可撓性ウェッブ５と比べると比較的剛性が高い。

可撓性ウェッブ５に細孔を設けるか、メツシュ状のものかよりあわせたひも状の ものとする場合には、この目的のために適切な材料を選択できる。可撓性ウェッ ブ５がこの種の材料である場合、プラスチック材料が品物７のかなりの部分を覆 わないことを条件にすればガス透過性のものとする必要は必ずしもない。このよ うにして、ガスは品物７のかなりの部分に接触し、品物７の保存性を高めること ができる。また、プラスチック材料がこの種の材料であり、不透明である場合に は、品物のできる限り小さな部分を覆うようにし、購買希望者に最大限の表面か 見えるようにすべきである。従って、Ｍ７は上記のように見えやすくするために 透明であることが好ましいことがわかる。

以上の逆の構造の実施例の場合、すなわち、容器が上下逆であって、品物７が可 撓性ウェッブ５により上方に押され上部あるいは蓋と係合する場合、ベース１が 蓋３となり蓋３がベース１となる。この場合、そのような条件下ではベースは不 透明な材料でよく、可撓性ウェッブ５も不透明な材料でよいが、その場合の蓋は 、購買希望者に中味が見えるようにするために透明とする。必要ならば全て不透 明の容器を提供しても全く構わないので、必須ではないものの、少なくとも蓋３ とベース１の一方は透明にすることが好ましい。

図２を参照すると、上記の容器を製造する際に使用される代表的な装置の側面図 が線図方式で示されている。１対の互いに離間されたチェーン１９を搬送する２ 個の離間された駆動輪１７があることがわかる。チェーン手段１９の内の一方が プレート手段２１の片側に、また、チェーン手段１９の内の他方がプレート手段 ２１の他側に位置するように、複数のプレート手段２１がチェーン１９に取付け られている。チェーン１つのリンク２７を接続するビン２５の１本を延長したも のであるピボット２３によりチェーンへの接続が行われる。図３がこの構造をよ り明確に示している。プレート手段２１はそれぞれ上記ビン２５に直接接続され る直角のブラケット２９を各側に有する。ロッド３１はプレート手段２１の下側 表面から直角に延出し、ブラケット２９を貫通する。スプリング３３がロッド３ １に取付けられており、プレート手段２１の下側表面をブラケット２９の上側表 面に保持している。該ロッドはブラケット２９を貫通して上方に可動であり、そ の結果、スプリング３３が圧縮される。プレート手段２１を上方に動かす力が取 除かれると、このスプリング３３はプレート手段２１をブラケット２９の上部表 面に戻す。

この点は、装置の更なる部品についての以下の説明の中で一層明らかになろう。

プレート手段２１はそれぞれその内側に、ベース１の皿型凹部を受入れる大きさ の開口３５を少なくとも１つ備えている。図示の装置では各プレート手段２１に は１つの開口３５しか示されていない。しかしながら、プレート手段２１には各 チェーン１９間にプレート手段２１を横切って多数の開口３５を設けてもよい。

］８個以上の開口３５を設けることにより、上記装置により同時に１個以上の容 器が製造できる。同時に少なくとも３個の容器を製造することが好ましいが、図 面を簡素化するためにこの装置においては１個の開口３５しか図示していない。

従って、ベース１は皿型凹部を開口３５内に入れた状態で受入れられる。

すなわち、周縁９はプレート手段２１上面上で開口３５の周囲に延在する。

周縁９の下面は、開口３５の周囲に延出する連続面である周縁係合面３７上に位 置する。図４．５及び６はベース１がプレート手段２１の開口３５にいかに嵌合 するかの構造を示す。図６は周縁係合面３７が周縁９の最外縁に近い位置にあり 、周縁９の下向き外部端１１が周縁係合面３７の上方にかぶさることを示してい る。ベース１の四隅は、周縁９の最も外側の角部縁３９の半径に相当するものよ りもはるかに大きな半径Ｒの曲線を有する。図４及び６は、各角部縁３９に張出 し部４１が存在する一方で、周縁係合面３７がベース１内の凹部の側部の輪郭に 正確に沿っていることを明示している。プレート手段２１の上面に直立ビン４３ が設けられており、加熱成形された窪みとして予め開口された孔４５が、ベース １の各角部縁３９の張出し部４１に設けられている。図５は、ベース１がプレー ト手段２１上に置かれると、張出し部４１がビン４３よりも張出す一方、周縁９ の下面が周縁係合面３７上に置かれることと、ビン４３か孔４５を貫通すること を明示している。このようにして、ベース１は、下向き外部端１１が張出し部４ １を除いて周縁係合面３７の最も外側の周面に係合した状態で支持されるが、張 出し部４１では周縁１１も孔４５を貫通するビン４３によって係止されている。

このように、赤肉のような重量のある物がベース１内に置かれた場合、ベース１ が撓んで開口３５を通過することが実質的にないようにされる。プラスチック材 料は完全に剛性ではないために、ベース１が比較的剛性を有するという事実にも かかわらず、ベース１が開口３５を通過落下することは起こり得る。

このように、チェーン１９は、駆動輪１７の周囲をステップ式に非常に近接しな がら離間した状態でプレート手段２１を搬送する。このステップ式の動作は、公 知の技術により制御され、チェーン１つを装置内の各種ステーションを通して順 次前進させる。この装置は、品物搭載ステーション４７、蓋受領及びガス封入ス テーション４９並びに払出ステーション５１から構成される。

ステーション４７では、赤肉という形での品物７を予め載置したベース１がプレ ート手段２１の開口３５に置かれる。プレート手段は次に、品物７上に可撓性ウ ェッブが置かれ、Ｍ３が可撓性ウェッブの上に置かれ、これら全ての梱包部材が 組付けられ、ガスが封入されシールされるステーション４９を連続的にインデッ クスされつつ通過する。梱包された品物はブＩ／−ト手段２１内で個別の容器と してステーション４９から払い出される。この梱包された品物は次に、適切なは ぎ取りフィンガ（図示せず）によりプレート手段２１からはぎ取られるステーシ ョン５１に到達する。該容器は次に自重によりプレート手段２１から落下１２、 販売あるいは貯蔵地区へ運搬するために更に大きな容器へ再梱包するために集め られる。蓋３は公知の蓋分配装置５３により供給される。蓋分配装置５３は、ベ ース１上の蓋３の目的位置に対して上下逆の関係に複数の蓋３を重ね合わせた状 態で保管するシュート５５を有する。シュート５５の下端には図示した実線の位 置と点線の位置との間で揺動可能なアーム５７が備えられている。吸引カップ手 段５９がアーム５７上に搭載されており、アーム５７が点線で示す位置にある時 は吸引カップ手段５９がシュート５５の最下端の蓋３の直下に位置する。吸引カ ップ手段５９内の空気圧を減少することにより吸引を行い、最下端の蓋３が吸引 カップ手段５９に保持される。続いてアーム５７は実線で示す位置に回転し、吸 引カップ手段５つ内の空気圧が除去され、その結果、蓋３はシュート５５内で保 持されていた位置とは逆になっており、平板状の一対のウェッブ５保持手段６５ の開口６３の内側四面に取付けられた可撓性並保持手段６１上に重力により落下 する。図２Ａが蓋保持手段６１の構造を明示している。蓋保持手段６１及びその 作用については図８−１３に関連して更に詳細に説明を行う。

開口６３は蓋３の周縁１３の最外縁を収納するのに十分な大きさになっている。

図７は、蓋受頭位置と、チャンバ手段６７下で蓋がベース１上に載置される位置 との間を前後に往復動可能な、平板状の一対のウェッブ保持手段６５を示す。平 板状の一対のウェッブ保持手段６５は、蓋を受領する作業とチャンバ手段６７内 の蓋がされていないベース１上に蓋を載置する作業の必要に応じて前後に往復動 を行う。図７は可撓性ウェッブ５が一対のウェッブ保持手段６５間に向けられて いることも示している。一対のウェッブ保持手段６５の下側部材に空気圧ラム手 段６９が保持されており、該ラム手段６９は一対のウェッブ保持手段６５の下側 部材を上昇させて可撓性ウェッブ５と把持係合させるべく作動可能である。この ようにして、平板状の一対のウェッブ保持手段６５がチャンバ手段６７の下から 蓋３を受領する位置に動く際に、該ラム手段が作動して可撓性ウェッブ５と把持 係合し、平板状の一対のウェッブ保持手段６５が蓋３を受領する位置に移動する 際に、チャンバ手段６７を横切るようにしてウェッブ材料５を引き寄せる。ウェ ッブ材料５はロール７１から繰り出れ、残骸部分から成る使用済みの可撓性ウェ ッブ材料はロール７３に巻き取られる。均一な張力を可撓性ウニ・７１５間に維 持しながら、ローラ７３での使用済みのウェッブ材料の必要な巻き取りをするた めに、ロール７１及び７３のそれぞれにスリップクラッチ駆動手段を使用するこ とができる。可撓性ウェッブ５がチャンバ手段６７を横断する動作は、平板状の 一対のウェッブ保持手段６５の往復運動によってのみ制御される。

平板状の一対のウェッブ保持手段６５は、管路７７を介して必要な往復運動を行 うための油圧又は空気圧が加えられる一対のロッドレスシリンダ７５上に支持さ れている。

図２を参照すると、特にチャンバ手段６７を参照すると、蓋３が平板状の一対の ウェッブ保持手段６５によって受領されていることがわかる。蓋を受領した後、 ラム６９は解放され、平板状の一対のウェッブ保持手段６５の下側部材が平板状 の一対のウェッブ保持手段６５の上側部材から離れることを許容し、平板状の一 対のウェッブ保持手段６５がチャンバ手段６７の下側及びその内部に移動すると きに、それらは可撓性ウェッブ５上を後退し、蓋３をチャンバ手段７内に搬送す る。図２では、明確にするために、チャンバ手段６７内ではチェーン１９は破断 した状態で図示されている。ここで、プレート手段２１はベース支持手段と見な すことができ、平板状の一対のウェッブ保持手段６５は可撓性ウェッブの可動保 持手段及び蓋保持手段とみなすことができる。蓋３はベース１の孔４５と合致す る位置に孔４５又は凹部を有し、プレート手段２１のビン４３に貫通させること によりベース１に対して位置合わせが可能である。可撓性ウェッブ５は、十分に 柔軟性がありピン４３上で変形可能なので、孔は設けられていない。

図８を参照すると、チャンバ手段６７の横断面図が示されている。ここで、平板 状の一対のウェッブ保持手段６５の上側部材は上下方向に静止状態に保持されて いるが、チャンバ手段６７のその他の構成部材は全て、上下方向に静止状態に保 持されている平板状の一対のウェッブ保持手段６５の上側部材に対して可動であ ることがわかる。ここで、チャンバ手段６７は上部外側チャンバ部分７９と下部 チャンバ部分８１とを有することがわかる。上部チャンバ部分７９は、ラム８５ と連結されているアーム８３に支持されている。

従って、ラム８５を作動させると上部チャンバ部分７９は下動し、平板状の一対 のウェッブ保持手段６５の上側部材の上面に対してシール状態で係合する。適切 なシール８７が、気密状態のシールを行うものとして示されて（Ａる。

下部チャンバ部分８１は、ラム８９と連結されており、プレート手段２１の下面 と係合するように上動され、更に、ばね３３によって与えられて０る（ｆね付勢 力に抗してプレート手段２１を上動させ、このようにしてプレート手段２１をチ ェーン１９に対して持ち上げる。下部チャンノく部分８１に対して十分な気密状 態のシールを行うためにプレート手段２１の下面にシール９１が設けられている 。下部チャンノく部分８１が上動されてプレート手段２１の下面と係合し、プレ ート手段２１が持上げられると、プレート手段２Ｈｔ一対のウェッブ保持手段６ ５の下側部材の下面と係合する。一対のウニ・ノブ保持手段６５はこの状態でラ ム６９の作動により閉じたままに保持され、可撓性ウェッブ５を開口６３内に保 持する。このように、上部チャンノく部分７９と下部チャンバ部分８１とがウェ ッブ保持手段６５及びプレート手段２１１こ対して閉止されると、チャンバ手段 ６７に閉止及びシールが発生する。上部チャンバ部分７９と下部チャンバ部分８ １は排気孔９３を有する。可撓性ウェッブ５を不当に変形させないように、上部 チャンノく部分７９と下部チャンバ部分８１とは等しい空気圧の減圧が行われる 。このように、可撓性ウニ・ツブ５にかかる空気圧を均一に制御することにより 、チャンノく６７内で空気圧の減圧が起こり、一対のウェッブ保持手段６５の上 側部材のガス通路９５及び一対のウェッブ保持手段６５の下側部材のガス通路９ ７を介してチャンノく６７内に必要なガスが導入される。従って、容器の部材を 合体する前１こ、梱包された品物７の保存性を高めるために必要なガスがチャン ノく７内１；導入される。このように、容器の部材が互いにシールされる時にＣ よ、容器内１こ＋１所要のガスが封入されていることになる。一般的に、赤肉用 として番よガス（よ、酸素８０％と二酸化炭素２０％の混合ガスである。ガスの 圧力番よ大気圧と番ユぼ同じに選択し、チャンバ６７から取出した時に容器力（ 外側あるＯｉよ内偵１（こ向かって破裂しないようにする。

空気排出工程中には、可撓性ウニ・ツブ５を少なくとも部分的；こ品物７の方向 に予め伸張させるために、可撓性ウェッブ５の下の圧力は該可撓性ウニ・ツブ５ の上の圧力よりも若干低くしてもよい。可撓性ウニ・ツブ５の下のガスは、必要 な場合には、可撓性ウェッブ５の上のガスと異ならせてよい。容器内で可撓性ウ ェッブ５の上下で異なるガスを封入するこの手法は、最初の期間は品物７に直接 ガスが接触するようにある種のガスを封入し、この最初の期間が過ぎると可撓性 ウェッブ５上の空間内のガスカ呵撓性ウニ・ツブ５を透過して、品物７に接触す るようにするために採用される。例えば、可撓性ウェッブ７の下のガスが当初バ クテリアの成長を阻止する特性を有し、可撓性ウェッブ５の上のガスが、赤肉に 対しては長期間にわたって色保存特性を高める酸素を主とするガスでもよい。

チャンバ６７内には、上部押圧プラテン１０１と上部加熱封止部材１０３が設け られている。下部押圧プラテン１０５と加熱封止部材１０７も設けられている。

上部及び下部押圧プラテン１０１．１０５はいずれも水冷になっており、内部を 貫通する水路１０９がある。上部押圧プラテン１０１は、上部チャンバ部材７９ に対して上下動を行うためにラム１１１に連結されている。上部加熱封止部材１ ０３は、上部チャンバ部材７９に対して上下動を行うためにラム１１３に連結さ れている。下部押圧プラテン１０５は下部チャンバ部材８１に対して直接連結さ れており、ラム８９の作動により下部チャンバ部材８１と共に上下動が行われる 。下部押圧部材１０５は、下部チャンバ部材８１に対して上動が行われるラム１ １５を介して作動される。図８は、ラム１１５が半球形のヘッド１１７を有し、 このヘッド１１７がラム１１５の延長部１１９上にあることを示している。延長 部１１９は、延長部１１９の直径よりも若干大きい内部孔を有するカップ状部材 １２１内で嵌合している。カップ状部材１２１内のこの孔の下部は、ヘッドの半 球形の表面１１７が係合する凹状の半球形の表面１２３を有する。力・ツブ状部 材１２１は、加熱封止部材１０７に直接接触するプレート１２５に直接係合して いる。加熱封止部材１０７はラム１１５に対してこのように取付けられているた め１こ、上部チャンバ部材７９内の該当する加熱封止部材１０３の直下で一定の 範囲内で整列するために揺動することが可能であり、従って、ベースと蓋の周縁 ９及び１３の周囲に緊密な連結関係が生じ、加熱封止技術により十分な気密シー ルをそれぞれに行える。ラム１１５の延長部１１９の外径とカップ状部材１２１ の内孔との許容誤差は、加熱封止部材１０７が下部チャンバ部材８１又はプレー ト手段２１の側壁に接触するような角度運動が起こらない程度のものとする。

加熱封止部材１０３及び１０７はそれぞれ通路１２７内に設けられている電気的 加熱手段により加熱される。

図９−１３を参照すると、容器部材がチャンバ６７内でいかにして合体されシー ルされるかを示す一連の工程を追うことができる。

図９は、蓋３が平板状の一対のウェッブ保持手段６５内で受容され、型保持手段 ６１により支持されている構造を示す。同図はさらに、可撓性ウェッブ５が・一 対のウェッブ保持手段６５間にクランプ保持されていることを示している。この ように、一対のウェッブ保持手段６５のクランプ動作によりロール７１及び７３ 間に張力をかけた状態で可撓性ウェッブ５が保持される。

一対のウェッブ保持手段６５の上側部材の下面は、断面が円形の、周方向に延在 するリブ１２９を有する。従って、可撓性ウェッブ５は一対のウェッブ保持手段 ６５の上下部材の間で実質的に点接触保持が行われる。必要ならば、リブ１２９ は若干変形して、一対のウェッブ保持手段６５の開口６３の両端間で可撓性ウェ ッブ５の十分な保持が行えるように、ゴムあるいはその他適切な弾性部材で製作 してもよい。図９は、一対のウェッブ保持手段６５の上側と下側の両部材間のク ランプ動作を解除するためにラム６９が作動した時に両者の引離し作業を促進す るために両者間にばね手段１３１が設けられていることを示す。

図１０を参照すると、方法の工程における次の段階が示されている。下側チャン バ８１が上動されてプレート手段２１の下面と係合し、プレート手段２１がチェ ーン１９に対して持上げられていることを示している。また、下側押圧プラテン １０５が、プレート手段２１上の周縁係合面３７から周縁９を持上げて離すこと なく周縁９の下面に係合していることを示す。上側押圧プラテン１０１がＭ３を 下方に動かし始めたことも示している。蓋３を下方に動かす過程で、周縁１３が 一対のウェッブ保持手段６５の上端近傍に蓋３をそれまで支持していた型保持手 段６１と係合する。上側押圧プラテン１０１が下動するにつれ、周縁１３は図示 の如く撓む。さらに、型保持手段６１は曲り、一対のウェッブ保持手段６５の側 縁方向に揺動し、可撓性ウェッブ５を品物７の方向に伸張させる。型保持手段６ １の最下端は、可撓性ウェッブ５を破損しないように曲げられていることがわか る。一般的に、型保持手段６１は、非常に可撓性のある一枚のステンレス鋼で構 成される。このように、一対のウェッブ保持手段６５の開口６３の各内面の周囲 には４個の型保持手段６１がある。

図１１は、下部チャンバ部材８１がプレート手段２１を持上げ、一対のウェッブ 保持手段６５の下面と係合している構造を示す。同図はさらに、上部チャンバ部 分７９が下動し、一対のウェッブ保持手段６５の上側部材に対して閉じられてい ることも示す。これにより、チャンバ６７は密封状態で閉じられている。図１０ は、下側押圧プラテン１０５が上側押圧プラテン１０１と協働してベース１に対 して蓋３を密封することを示している。このように、下側押圧プラテン１０５と 上側押圧プラテン１０１とを合わせる前に、チャンバ６７の密封、チャンバ内か らの排気、及び通路９５及び９７を介して所要のガスの導入が行われる。このよ うに、下側押圧プラテン１０５が上側押圧プラテン１０１と協働して、可撓性ウ ェッブを挟んだ状態で、ベース１に対してＭ３を密封する場合、所要のガスが容 器部材内に存在する。図１１は、一対のウェッブ保持手段６５の上側部材の内面 に対して型保持手段６１を押圧するために、上部封止部材１０３が図１０に示す 位置に対して下動したことも示す。この工程では、可撓性ウェッブ５の品物７を 横断しての伸張も行う。下側押圧プラテン１０５が上側押圧プラテン１０１と係 合協働すると、可撓性ウェッブ５が品物７の上面にさらに伸張される。従って、 図１１に示す工程では、可撓性ウェッブ５はまず型保持手段６１によって伸張さ れ、次いで、下側押圧プラテン１０５を上側抑圧プラテン１０１と合わせること により、品物７の上面に再び伸張される。

図１２は、下側加熱封止部材１０７が上動されてベース１の周縁９の下面に係合 する、容器製造の次の工程における構造を示す。ベース１はまだプレート手段２ １の周縁係合面３７に支持されている。

図１３は、上部封止部材１０３が下降して蓋３の周縁１３の上面に係合し、容器 の周囲のシールを行う、容器製造の次の工程を示している。同図には同時に、可 撓性ウェッブ５に接触した時に容器の外周縁において可撓性ウェッブ５を切断す るに十分な程度に下方に延長するナイフェツジ１３３が上部封止部材１０３の前 端に設けられていることも示している。このようにして、この段階では、所要の ガスを封入し、可撓性ウェッブ５がロール７１及び７３間に伸張する主ウェッブ から切断された状態で密封閉止されている。可撓性ウェッブ５の残骸部分は、チ ャンバ６７を開け、押圧プラテンと加熱封止部材とが全て図９に示すそれぞれの 初期位置に戻った時、ロール７３に巻き取らせることができる。　。

この装置の種々の部材の作動順序に関する回路図による図示あるいは説明につい ては、梱包機器の当業者ならば設計及び作動は簡単に行えると思われるので、行 っていない。以上の開示、内容は、梱包機器の当業者がこの目的に必要な機器を 製造するのに十分であると考えられる。また、プラスチック材料の種類に関する 以上の開示内容は、梱包機器の当業者が要求される特性を有する容器を製造する のに十分なもであると思われる。この特性とは、すなわち、外側の容器部材は品 物７に対する保護と支持を行うために十分な剛性を有するものであること、及び 内側の可撓性ウェッブ５はベース１に対して品物７を保持し、品物７の保存性を 高めるために所要のガスの透過を許容するものであること、あるいは、開口を有 する可撓性ウェッブ５又はストランド状のもののいずれか一方あるいは両方を備 えて、品物７の保存性を高めるためにガスが品物７に接触可能なようにすること である。ベース１及び蓋３用のプラスチック材料はガスに対して実質的に透過性 がなく、従って、品物７は実質的に制御されたガス雰囲気中に封入することがで きる点もわかる。

梱包機器の当業者の明らかな範囲で本願に対する変更を行ってもよい。そのよう な変更は、以上の開示内容から決定される発明の性格がら逸脱することなく行う ことが可能である。

国際調査報告 Ｍ和■τπ侶り任日αに口αＱＬ箕λに上ＲＥＩ’Ｇびｌ夕醪穐五町屁層’ＬＩ ＣＡ貫ｌ触＝に辺σΣ四岨竪Ｗ０　８８００９０７　Ａ［ｌ７７５８２／８）　 ＥＰ　３１６３２９ＡＵ２６０１２／ＢｅＷＯ３９０３７８９ＥＰ３４ｕフ５Ｆ Ｍ）（Ｆに豐任Ｉ

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. １．（ａ）腐敗しやすい品物を載置したベースを供給する工程と、（ｂ）該ベー ス及び該腐敗しやすい品物上に可撓性ウエッブ材料を整列する工程と、 （ｃ）該可撓性ウエッブ材料並びに該ベース及び該腐敗しやすい品物上に蓋を整 列させる工程と、 （ｄ）該可撓性ウエッブを該ベース上の該腐敗しやすい品物の方向に伸張変形さ せるために該可撓性ウエッブに部材を当てる工程と、（ｅ）該ベースと該蓋上に ガス封入チャンバ手段を閉止する工程と、 （ｆ）該腐敗しやすい品物の保存性を高めるのに適切なガスを該ガス封入チャン バに封入する工程と、（ｇ）該ガス封入チャンバ内で該蓋と、伸張変形した該可 撓性ウエッブと該ベースとを共に相対的に動かす工程と、（ｈ）該伸張変形した 該可撓性ウエッブを該腐敗しやすい品物及び該ベースとに係合させる工程と、（ ｉ）該蓋と該可撓性ウエッブと該ベースとを共にシールし、該腐敗しやすい品物 が該ベースに保持され、梱包内に該適切なガスが存在することを特徴とする腐敗 しやすい品物の改良された梱包方法。
2. ２．該適切なガスが少なくとも該蓋と該可撓性ウエッブとの間の空間に封入され 、該可撓性ウエッブは該梱包された品物の保存性増強用に該適切なガスの透過を 許容するためにガス透過性であることを特徴とする請求の範囲第１項に記載の梱 包方法。
3. ３．該可撓性ウエッブが開放型のメッシュ式構造であり、該適切なガスが該メッ シュを貫通して該品物に接触することを特徴とする請求の範囲第１項に記載の梱 包方法。
4. ４．該可撓性ウエッブがよりあわせ構造の材料から成ることを特徴とする請求の 範囲第１項記載の梱包方法。
5. ５．該可撓性ウエッブを一対のウエッブ保持手段間に保持し、上記工程（ｄ）の 実施中に該可撓性ウエッブが該ウエッブ保持手段に保持されることを特徴とする 請求の範囲第１項に記載の梱包方法。
6. ６．該可撓性ウエッブが該一対のウエッブ保持手段間を通過する連続したウエッ ブであり、該一対のウエッブ保持手段は該蓋が通過可能な閉口を有する一般的に 平板状をしたものであり、該一対のウエッブ保持手段を合体し該可撓性ウエッブ を保持する工程と、該可撓性ウエッブを保持した状態で該一対のウエッブ保持手 段を該ガス封入チャンバ手段から移動させることにより該可撓性ウエッブを該ガ ス封入チャンバ手段中に引込む工程と、該一対のウエツブ保持手段上に該蓋を受 領する工程と、該可撓性ウエッブを解放するために該一対のウエッブ保持手段を 離間させる工程と、該可撓性ウエッブを一緒に返送することなく該ガス封入チャ ンバ手段に返送されるように該一対のウエッブ保持手段を移動する工程と、該蓋 を該ガス封入チャンバ手段中で該ガス封入チャンバ手段中に引込まれた該可撓性 ウエッブ上に載置するために該蓋を搬送する工程とを含むことを特徴とする請求 の範囲第５項に記載の梱包方法。
7. ７．該一対のウエッブ保持手段が該ガス封入チャンバ手段内で垂直方向に相対的 に静止状態で保持され、該ベース及び該蓋は該可撓性ウエッブに合体させるため に相対的に移動されることを特徴とする請求の範囲第６項に記載の梱包方法。
8. ８．該蓋は該一対のウエッブ保持手段の一部を構成し、かつ、蓋保持手段を提供 する該部材に保持され、上記（ｄ）の工程は該蓋を該可撓性ウエッブに向けて動 かし、更に、該部材を動かして該可撓性ウエッブを伸張するように変形させて行 うことを特徴とする請求の範囲第６項に記載の梱包方法。
9. ９．（ｉ）腐敗しやすい品物を載置したベースと、（ｉｉ）該ベース及び該腐敗 しやすい品物上の可撓性ウエッブ材料と、 （ｉｉｉ）該可撓性ウエッブ材料上で、かつ、該ベースと該腐敗しやすい品物と に整列された蓋と を収納するに十分な容積を有するガス封入チャンバを有し、該ベースはベース支 持手段上に支持可能であり、該可撓性ウエッブは使用中は一対のウエッブ保持手 段の間に存在し、該蓋と該可撓性ウエッブとの間に伸長手段が存在し、該蓋と該 可撓性ウエッブと該ベースとを全て該ガス封入チャンバ内で共にシールするため の封止手段とから成り、該句撓性ウエッブの該ウエッブ保持手段による保持に弓 １続き、該伸長手段が該可撓性ウエッブを該腐敗しやすい品物の方向に向かって 伸長変形するために移動可能であり、該ベース支持手段と該ウエッブ保持手段と 該蓋と該部材とが相互に相対的に可動であり、該ガス封入チャンバ内で該ベース と伸長変形した該可撓性ウエツブと該蓋とが合体され、少なくとも該可撓性ウエ ッブと該蓋との間に所要のガスを封入した状態でシール可能であり、伸長して該 腐敗しやすい品物を該ベースに保持するために該品物に係合する該可撓性ウエッ ブにより該腐敗しやすい品物が該ベースに保持されることを特徴とする梱包装置 。
10. １０．該伸長手段が該可撓性ウエッブに向っての該蓋の動きにより該可撓性ウエ ブを伸長するよう移動可能である蓋保持手段を含むことを特徴とする請求の範囲 第９項に記載の梱包装置。
11. １１．該蓋保持手段が該一対のウエッブ保持手段に取付けられていることを特徴 とする請求の範囲第１０項に記載の梱包装置。
12. １２．該一対のウエッブ保持手段が、蓋を受領するために該ガス封入チャンバか ら移動し、次いで該蓋と共に該ガス封入チャンバに帰還可能であることを特徴と する請求の範囲第１１項に記載の梱包装置。
13. １３．該一対のウエツブ保持手段は該可撓性ウエッブを挾持するために共に移動 可能であり、該一対のウエッブ保持手段が蓋を受領するために移動する際に、連 続した該可撓性ウエッブの一部を該ガス封入チャンバ内に引込む事が可能であり 、その動作の後該一対のウエッブ保持手段は該可撓性ウエッブの把持を解除する ために移動可能であり、該ガス封入チャンバに戻る時該可撓性ウエッブの該ガス 封入チャンバ内に引込まれた部分が移動しないようになされたことを特徴とする 請求の範囲第１２項に記載の梱包装置。
14. １４．該一対のウエッブ保持手段は、該伸長手段が該可撓性ウエッブを伸長する ために移動される際に該ウエッブを保持するために共に移動可能であることを特 徴とする請求の範囲第１３項に記載の梱包装置。
15. １５．該一対のウエッブ保持手段は垂直方向に静止状態に保持され、該ガス封入 チャンバは該一対のウエッブ保持手段の周囲で閉止されることを特徴とする請求 の範囲第１２項に記載の梱包装置。
16. １６．該蓋該可撓性ウエッブに向けて押し、順次該可撓性ウエッブを伸長するた めに該蓋保持手段を動かすプラテンを有することを特徴とする請求の範囲第１５ 項に記載の梱包装置。
17. １７．該ブラテンと協働して該蓋と該可撓性ウエッブと該ベースとを閉止された 状態で保持する別のプラテンと、次いで該所要のガスを封入して該容器をシール する封止手段とを有することを特徴とする請求の範囲第１６項記載の梱包装置。
18. １８．該所要のガスが該一対のウエツブ保持手段内のガス通路から該ガス封入チ ャンバ内に吐出されることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載の梱包装置。
19. １９．該ガス通路手段は該所要のガスを該可撓性ウエッブの上下両方から吐出す ることを特徴とする請求の範囲第１８項記載の梱包装置。
20. ２０．該ベース支持手段は他の同様なベース支持手段と共に駆動手段に取付けら れ、該駆動手段は、品物を搭載したベースが該ガス封入チャンバ内にインデック ス動作できるように該ベース支持手段をガス封入チャンバに対し順次インデック ス動作することが可能であることを特徴とする請求の範囲第１９項に記載の梱包 装置。