JPH03163681A - 文字認識装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、文字認識技術に関し、特に、不特定多数の印
字装置および記入者などによって印字または記入される
文字の読み取り処理に好適な技術に関する。

〔従来の技術〕

たとえば、情報処理システムなどにおけるデータの人力
手段の一つとして、帳票などに記入された文字をパター
ン認識などの手法によって自動的に読み取る光学式文字
読取装置などが使用されている。

通常、このような光学式文字読取装置などにおいては、
帳票上に記入された複数の文字をｌ文字単位に切り出し
、１文字毎に認識処理することが行われている。しかし
ながら、手書き文字などの場合には、記入者の癖などに
よって、たとえば、“１”のような文字は、当該文字を
単独で見ただけでは″１″であるのか“７′であるのか
判定することができない。

このため、従来、手書き文字を光学式文字読取装置など
によって読み取る場合には、手書き文字の書き方規則を
各文字毎に定めて記入者に遵守させることにより、個々
の記入者の癖などによる読み取り不能の曖昧な文字が出
現することを防いでいる。

また、活字文字を読み取る場合、印字装置によって、た
とえば、“０”および“Ｏ”のように、数字のゼロと英
字のオーとが紛らわしく、従来では、予め登録されてい
る読み取り対象の字体に対応したパターン辞書などを読
み取り動作を行っている。

このため、複数種の印字装置によって印字された種々の
字体を読み取る場合には、それぞれの字体に対応した辞
書を指定したり、帳票の特定領域に、予め取り決められ
た共通の字体（たとえばＪＩＳＯＣＲ−Ｂ）を用いて印
字字体の種別を示す識別情報を印刷しておき、通常の読
み取り動作に先立って当該識別情報を読み取ることによ
り、対象の帳票に印字されている字体の種別を装置に認
識させるなどの方法が採られている。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、上記の従来技術において、読み取り対象文字
が手書き文字の場合、記入者が不特定多数のときには、
書き方規則の遵守を記入者全員に徹底することは実際上
不可能であり、個々の記入者独特の癖などによる前述の
ような読み取り不能文字が多発することは避けられない
という問題がある。

また、読み取り対象が活字文字の場合には、個々の字体
毎に予め多数のパターン辞書を作戒・登録する必要があ
るとともに、実際の読み取り処理に際しては、対応した
辞書を指定しなければならず、さらに、複数の帳票を各
字体毎に仕分けする必要があるなど、読み取り処理全体
の作業が煩雑になるという問題があった。

このような問題の対策として、たとえば、特開昭５３−
８１５８６号公報に開示されているように、曖昧な文字
データについては、過去の履歴を用いて判定する技術が
知られているが、当該技術では、操作者の介入を前提と
しており、種々の帳票の円滑な読み取り作業の遂行は困
難であるという問題がある。

そこで、本発明の目的は、不特定多数の記入者や印字装
置などによって記入されたされた手書き文字や活字など
を精度良く読み取ることが可能な文字認識技術を提供す
ることにある。

本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本
明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう
。

〔課題を解決するための手段〕

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概
要を簡単に説明すれば、下記のとおりである。

すなわち、本発明になる文字認識方式は、複数種の印字
装置によって印字された文字または複数の記入者による
手書き文字を読み取る文字ＸＲ　Ｒ方法であって、複数
の文字の各々の認識経過情報および認識結果を所望の印
字単位または記入単位毎に保持し、＆ｆｆｍ結果が不確
定の任意の文字の認識結果を、同じ印字単位または記入
単位に属する他の文字の認識経過情報および認識結果に
基づいて確定するようにしたものである。

〔作用〕

上記した本発明の文字認識方式によれば、たとえば、第
１の辞書部と比較することによって、読み取られた１文
字が、特定のカテゴリコードと１対１に対応するか否か
の認識結果を判別し、カテゴリコードが不確定の文字に
ついては、さらに、第２の辞書部を用いて、当該１文字
が複数のカテゴリコードのいずれかに対応する可能性の
ある曖昧な文字か否か判定する処理を、同一の印字装置
または記入者によって記入されたフィールド単位または
帳票単位に実施するとともに、判定結果を当該フィール
ド単位または帳票単位に第１の手段に保持する。

そして、複数のカテゴリコードのいずれかに対応する可
能性のある曖昧な文字の複数のカテゴリコードについて
、第１の手段にフィールド単位または帳票単位に第ｌの
手段に保持された他の確定した文字のカテゴリコードに
一致するものがあるか否かを調べ、存在する場合には、
一致した当該カテゴリコードを捨てて、（すなわち当該
カテゴリコードに対応する文字パターンは他の文字に対
応することが他の文字の判定結果から判明しているので
）他のカテゴリコードを確定した認識結果として採用す
る。

これにより、たとえば、個々の印字装置の字体に対応し
た複数の辞書を容易したり、個々の記入者の癖などの惑
わされることなく、不特定多数の記入者や印字装置など
によって記入された手書き文字や活字などを精度良く読
み取ることができる。

〔実施例〕

以下、本発明の一実施例である文字認識方式の一例につ
いて、図面を参照しながら詳細に説明する。

第１図は、本実施例の文字認識方式が実施される文字認
識装置の４ｉｉ或の一例を示すブロック図であり、第２
図および第３図は、その要部の一例をさらに詳細に示す
図、さらに第４図は、読み取り処理の対象となる帳票の
一例を示す図である。

本実施例の文字認識装置は、第４図に示される帳票など
から、一つの文字パターンを切り出して取り込む文字切
り出し部１ｌと、切り出された１文字を認識する認識部
■２と、当該認識部ｌ２によって参照される標準パター
ンが格納されている辞書部１３と、認識結果を出力する
出力部１７と、前記各部を統轄して制御する制御部ｌ８
とを備えている。

前記辞書部１３には、たとえば第２図に示されるように
、複数の標準となる文字の標準パターン１３ｂと、当該
標準パターン１３ｂに１対１に対応するカテゴリコード
１３ｃとが対応付けられて格納されており、各々の組に
パターン番号１３ａを付与して管理している。

この場合、前記認識部１２には、前記辞書部１３ととも
に候補辞書部１４が接続されて随時参照されるようにな
っている。

すなわち、この候補辞書部１４は、たとえば第３図に示
されるように、“１”と″７″あるいは“０”と“６″
などのように、手書き文字では１文字を見ただけでは一
意的な判読が困難になる可能性のある標準パターン１４
ｂと、当該標準パターン１４ｂに対応する可能性の高い
複数のカテゴリコード１４ｃと、当該カテゴリコード１
４ｃに対応する辞書部１３の複数のパターン番号１３ａ
からなる判定用パターン番号１４ｄとを、パターン番号
１４ａを付与して管理する構造となっている。

なお、第ｌ図では、説明を判りやすくするため、辞書部
１３と候補辞書部１４とを独立に図示しているが、同一
の記憶媒体の中に共存するように構威してもよいことは
言うまでもない。

さらに、本実施例の場合には、認識部１２による辞書部
１３および候補辞書部１４などの参照によって得られる
後述のような認識経過が格納される結果情報格納部ｌ５
と、当該結果情報格納部ｌ５に保持されている情報に基
づいて、後述のような手順により、当該認識部１２によ
る認識結果を修正する結果修正部１６とを備えている。

結果情報格納部ｌ５には、たとえば第５図（ａ）および
（ｂ）などに示されるように、個々の読み取り文字毎に
、該当するパターンが前記の辞書部１３または候補辞書
部１４に存在するか否かを示す文字読み取り情報１５ａ
と、いずれかに存在した場合のパターン番号情報１５ｂ
（パターン番号１３ａまたは１４ａ）と、対応するカテ
ゴリコード情報１５Ｃ　（カテゴリコード１３ｃまたは
１４ｃ〉とが対応付けられて格納されるようになってい
る。

結果情報格納部Ｉ５の文字読み取り情報１５ａには、当
該読み取り文字と同じ標準パターンが、辞書部ｌ３に見
出され、カテゴリコード１４ｃが一意に決定した場合に
“０“がセットされ、一方、辞書部ｌ３にはなく、候補
辞書部１４に見出された場合には、“１”がセ−／　｝
され、辞書部ｌ３および候補辞書部１４のいずれにも見
出されなかった場合には、認識不能を示す“２″がセッ
トされる。

以下、上述のような構戊の本実施例の文字認識装置にお
ける文字認識方式の作用の一例を、第６図〜第８図に示
されるフローチャートなどを参照しｔよから説明する。

読み取り処理の対象となる帳票２０には、第４図に示さ
れるように、フィールド番号＃１〜＃３が付与された複
数のフィールド２０ａ．フィールド２０ｂ．フィールド
２０Ｃが設けられており、フィールド番号＃１および＃
２のフィールド２０ａおよび２０ｂには、それぞれ手書
き文字３１〜手書き文字３６および手書き文字３７およ
り手書き文字４０が記入されている。

まず、帳票２０が図示しないイメージスキャナなどの読
み取り部によって読み取られ、フィールド２０ａおよび
２０ｂの領域の切り出しを行う（ステップ１００）っ 次に、文字切り出し部１１は、前記読み取り部から到来
するフィールド２０ａおよび２０ｂのイメージパターン
から、１文字毎の文字パターンを順次切り出して認識部
１２に送出する（ステップ２００）。

認識部１２は、後述のようにして、順次到来する読み取
り文字（手書き文字３１〜４０）の文字パターンを１文
字毎に認識する〈ステップ３００）。

すなわち、認識部１２は文字切り出し部１１から到来す
る１文字分の文字パターンを、まず辞書部１３の標準パ
ターン１３ｂと照合しくステップ３０１）、一致する標
準パターン１３ｂが辞書部１３に存在するか否かを判定
する（ステップ３０２）。

そして、一致する標準パターン１３ｂが辞書部１３に存
在する場合には、結果情報格納部ｌ５のパターン番号情
報１５ｂおよびカテゴリコード情報１５ｃに、一致した
標準パターン１３ｂのパターン番号１３ａおよびカテゴ
リコード１３Ｃをそれぞれ格納し（ステップ３０３）、
さらに、文字読み取り情報１５ａに、“０”　（カテゴ
リコードが一意に確走）をセットする（ステップ３０４
〉。

一方、ステップ３０２において一致する標準パターン＋
３ｂが辞書部１３に存在しな５）と判定された場合には
、候補辞書部ｌ４の，標準パターン１４ｂと照合し（ス
テップ３０５）、一致する標準パターン１４ｂが存在す
るか否かを判定し（ステップ３　０　６）　、一致する
標準パターン］．　４　ｂが存在した場合には、結果情
報格納部１５のパターン番号情報１５ｂおよびカテゴリ
コード情報１５ｃに、一致した標準パターン１４ｂのパ
ターン番号１４ａおよびカテゴリコード１４ｃをそれぞ
れ格納し（ステップ３０８）、さらに、文字読み取り情
報１５ａに、“１”　（複数のカテゴリコードの候補有
り）をセットする（ステップ３０９）。

前記ステップ３０６における判定で一致する標準パター
ン１４ｂが存在しないと判定された場合には、結果情報
格納部ｌ５の文字読み取り情報１５ａに“２”　（認識
不能）をセットする（ステップ３０７）。

そして、上記のステップ２００〜ステップ３００の一連
の処理をフィールド２０ａおよび２Ｏｂ内の全手書き文
字３１〜４０について行わせ（ステップ４００）、結果
情報格納部１５に対応する前述のような文字読み取り情
報１５ａ１パターン番号情報１５ｂ，カテゴリコード情
報１５ｃからなる個々の文字の読み取り結果３１２〜読
み取り結果４０ａを格納した後、認識部１２から結果修
正部１６に制御を移す。

この時の結果情報格納部１５の状態の一例を示したもの
が第５図（ａ）である。

結果修正部ｌ６は、まず結果情報格納部１５から、文字
読み取り情報１５ａが”１″の文字の読み取り結果を選
出する（ステップ５０１）。

たとえば、選出された読み取り結果３３ａの場合には、
当該文字に対応するカテゴリコード情報１５Ｃに格納さ
れているｍｍのカテゴリコード１４ｃ（カテゴリコード
１および７）の一方（たとえばカテゴリコード１）が、
他の読み取り結果３ｌａ，３２ａ，３４ａ〜４０ａの中
に存在するか否かを調べる（ステップ５０２）。

そして、存在すると判明した場合には（この場合、手書
き文字３１の読み取り結果３１ａが該当している）、対
応するパターン番号情報１５ｂに保持されているパター
ン番号２０１を求め、候補辞書部１４の判定用パターン
番号１４ｄの中に、当該パターン番号２０１が存在する
か否かを調べる。

この場合、候補辞書部１４のパターン番号３００に対応
する判定用パターン番号１４ｄの中に、パターン番号２
０１が存在するので、当該読み取り拮果３３ａをもつ文
字のカテゴリコードは、カテゴリコード情報１５ｃに保
持されている他方のカテゴリコード７と決定し、探索に
用いたカテゴリコードＩを捨てる（ステップ５０３）。

すなわち、上記の例の場合には、“１″であるか“７″
であるかを単独では判定できない手書き文字３３に対し
て、同一記人者が記入したフィールド２０ａおよび２Ｏ
ｂ内に、当該手書き文字３３とは明らかに異なる手書き
文字３１　（文字パターン）により、“ｌ”という文字
（カテゴリコードｌ）が記入されており、従って、現在
判定対象の手書き文字３３を、“７”　（カテゴリコー
ド７）と決定することができる。

なお、同様に、フィールド２０ｃの場合には判定が逆に
なり、先頭に位置する手書き文字４１　（“１”）は、
当該手書き文字４１　（“１″）とは明らかに異なる手
書き文字４３（“７”）の出現によって、“１”　｛カ
テゴリコードｌ｝と判定されることになる。

こうして、結果情報格納部１５のカテゴリコード情報１
５ｃの複数のカテゴリコードのうちの一方にカテゴリコ
ードが確定した読み取り結果３３ａの文字読み取り情報
Ｌ５ａを“１″　（複数候補有り）から“０″　（確定
）に変える（ステノブ５０４）。

そして、同一記入者によるフィールド２０ａおよび２０
ｂの手書き文字３１〜４０の全てについて、上述の一連
の処理が完了したか否かを判定し（ステップ５０５）、
結果情報格納１１５における文字読み取り情報１５ａが
“１”の文字すべてについて上記の処理を施す。

一方、前記ステップ５０２において、カテゴリコード情
報１５ｃの複数のカテゴリコードのどれも、他の文字読
み取り情報１５ａが“０”の文字のカテゴリコードに一
致するものがないと判定された場合には、結果情報格納
部１５の当該文字に関する読み取り情報１５ａを“１”
　（複数候補有り）から“２″　（認識不能）に変える
｛ステップ５０６｝。

その後、当該帳票内の全フィールドについて、上述のよ
うな一連の認識および認識結果の修正処理が完了したか
否かを調べ（ステップ６００）、いまだ、読み取り処理
が行われていないフィールドが存在する場合には、前記
ステップ１００に戻って、前述のような処理を繰り返す
。

このような処理により、結果情報格納部１５の内容は、
第５図（ａ）の状態から同図ら）に示される状態となり
、修正後の当該図（ロ）における個々の文字のカテゴリ
コード情報１５ｃを、最終的な認識結果として出力部１
７に出力する。

また、すべてのフィールドについて読み取り処理が完了
している場合には、当該帳票に対する読み取り処理を林
了する。

このように、本実施例の文字認識方式によれば、同一の
記入者や印字装置などによる文字群の中に、当該記入者
の個性や印字装置に特有の字体などによって、単独では
判読が困難な文字が混在する場合でも、すでにＫ７ｊ　
ａＱｋ結果が確定している類似の文字パターンに関する
カテゴリコードやパターン番号などに基づいて、辞書８
１３および候補辞書部１４などを適宜参照することで、
当該文字の認識結果（カテゴリコード）を精度良く確定
することができる。

この結果、記入者に対して特定の記入字体の規則の遵守
を徹底したり、認識時に参照される辞書を複数容易した
り、特定の辞書を指定したり、さらには多数の帳票を各
活字の字体や記入者毎に仕分けるなどのような、従来で
は必須となっていた煩雑な配慮や作業が不要となり、多
数の帳票の読み取り作業の作業効率を大幅に向上させる
ことができる。

以上本発明者によってなされた発明を実施例に基づき具
体的に説明したが、本発明は前記実施例に限定されるも
のではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能
であることはいうまでもない。

たとえば、文字認識装置の全体構或としては、前記実施
例中に例示されたものに限らず、同様の作用を実現でき
るものであれば、他の構或であってもよいことは言うま
でもない。

〔発明の効果〕

本願において開示される発明のうち、代表的なものによ
って得られる効果を簡単に説明すれば、以下のとおりで
ある。

すなわち、本発明の文字認識方式によれば、複数種の印
字装置によって印字された文字または複数の記入者によ
る手書き文字を読み取る文字認識方法であって、複数の
文字の各々の認識経過情報および認識結果を所望の印字
単位または記入単位毎に保持し、前記認識結果が不確定
の任意の文字の認識結果を、同じ前記印字単位または記
入単位に属する他の文字の認識経過情報および認識結果
に基づいて確定するので、たとえば、第１の辞書部と比
較することによって、読み取られた１文字が、特定のカ
テゴリコードと１対１に対応するか否かの認識結果を判
別し、カテゴリコードが不確定の文字については、さら
に、第２の辞書部を用いて、当該１文字が複数のカテゴ
リコードのいずれかに対応する可能性のある曖昧な文字
か否か判定する処理を、同一の印字装置または記入者に
よって記入されたフィールド単位または帳票単位に実施
するとともに、判定結果を当該フィールド単位または帳
票単位に第１の手段に保持し、複数のカテゴリコードの
いずれかに対応する可能性のある曖昧な文字の複数のカ
テゴリコードについて、第ｌの手段にフィールド単位ま
たは帳票単位に第１の手段に保持された他の確定した文
字のカテゴリコードに一致するものがあるか否かをしら
べ、存在する場合には、一致した当該カテゴリコードを
捨てて、（すなわち当該カテゴリコードに対応する文字
パターンは他の文字に対応することが他の文字の判定結
果から判明しているので）他のカテゴリコードを確定結
果として採用することにより、たとえば、個々の印字装
置の字体に対応した複数の辞書を容易したり、個々の記
入者の癖などの惑わされることなく、不特定多数の記入
者や印字装置などによって記入されたされた手書き文字
や活字などを精度良く読み取ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１ｒＩ！Ｊは、本発明の一実施例である文字認識方式
が実施される文字認識装置の構或の一例を示すブロック
図、 第２図は、その要部の一例をさらに詳細に示す図、 第３図は、同じくその要部の一例をさらに詳細に示す図
、 第４図は、読み取り処理の対象となる帳票の一例を示す
図、 第５図（ａ）および（ｂ）は、拮果情報格納部の状態の
移り変わりの一例を説明する図、 第６図は、本発明の一実施例である文字認識方式の作用
の一例を示すフローチャート、第７図は、同じく、その
作用の一部をさらに詳細に税明するフローチャート、 第８図は、同じく、その作用の一部をさらに詳細に説明
するフローチャートである。 １１・・・文字切り出し部、１２・・・認識部、１３・
・・辞書部、１３ａ・・・バクーン番号、１３ｂ・・・
標準パターン、１３Ｃ・・　・カテコリコード、１４・
・・候補辞書部、１４ａ・・・パターン番号、１４ｂ・
・・Ｉ　ｌ　パターン、ｌ４Ｃ・・・カテゴリコード、
１４ｄ・・・判定用パターン番号、１５・・・結果情報
格納部、１５ａ・・・読み取り情報、１５ａ・・・文字
読み取り情報、１５ｂ・・・パターン番号情報、１５ｃ
・・・カテゴリコード情報、１６・・・結果修正部、１
７・・・出力部、１８・・・制御部、２０・・・帳票、
２０ａ〜２０ｃ・・・フィールド、３１〜４０．４１〜
４５・・・手書き文字、３１ａ〜４０ａ・・・読み取り
結果、１００〜６００・・・文字認識方式の作用の一例
を説明する処理ステップ、３０１〜３０９・・・認識情
報のバッファリング動作の一例を示す処理ステップ、５
０１〜５０６・・・認識結果が保留の文字の結果修正動
作の一例を示す処理ステップ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複数種の印字装置によって印字された文字または複
   数の記入者による手書き文字を読み取る文字認識方法で
   あって、複数の文字の各々の認識経過情報および認識結
   果を所望の印字単位または記入単位毎に保持し、前記認
   識結果が不確定の任意の文字の認識結果を、同じ前記印
   字単位または記入単位に属する他の文字の認識経過情報
   および認識結果に基づいて確定することを特徴とする文
   字認識方式。 ２、一つの文字パターンと対応するカテゴリコードとを
   １対１に対応付けて保持する第１の辞書部と、一つの文
   字パターンに対して、当該文字パターンに適合する可能
   性のある複数のカテゴリコードとを対応付けて保持する
   第２の辞書部と、読み取られた文字パターンと前記第１
   および第２の辞書部の少なくとも一方と比較して得られ
   る認識経過情報および認識結果を、所望の印字単位また
   は記入単位毎に保持する第１の手段と、前記認識結果が
   不確定の任意の文字の認識結果を、同じ前記印字単位ま
   たは記入単位に属する他の文字の認識経過情報および認
   識結果に基づいて確定する第２の手段とを備えたことを
   特徴とする請求項１記載の文字認識方式。 ３、前記印字単位または記入単位が、同一の前記印字装
   置または記入者によって印字または記入が行われる個々
   のフィールドまたは帳票である請求項１記載の文字認識
   方式。