JPH0240973Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本考案は、航空機が降下する際に、鼓膜内外の
気圧差による耳の痛みの発生を防止するため、航
空機内にて乗客あるいは乗務員が使用する耳栓に
関する。

（従来の技術） 航空機は通常１万メートルの高さの所を飛行
し、この高さの所では、乗客が不快にならないよ
うに機内は0.8気圧程度に与圧されている。飛行
時の気圧を地上と同じ１気圧としていないのは、
航空機の耐圧強度をより大とすることを不要と
し、航空機の軽量化を図るためである。降下の際
には、前記のような高い所から地上の１気圧の所
まで１分間に約90メートルの速度で降下し、これ
につれて機内気圧も高めてゆく。この場合、高め
られる機内気圧が鼓膜外面に加わり、鼓膜内部の
鼓室圧力は機内気圧よりも低くなる傾向となり、
その気圧差が鼓膜に作用する。ここで、耳管機能
が正常ならば、無意識のうちにつばを飲み込むな
ど耳管を開く行為を繰返すことにより、鼓膜内部
の鼓室に外気を取込み、鼓膜内外の気圧差を解消
することができるが、風邪あるいは耳の病気によ
りその機能が低下していると、耳管がうまく開か
ず、鼓膜内外の気圧差が大きくなり、鼓膜が圧迫
されて強烈な痛みを生み、航空性中耳炎になつて
しまう。実際に航空機に頻繁に昇降する乗務員の
場合、約５人に１人の割合で航空性中耳炎にかか
つているという報告があり、職業病ともいわれて
おり、この中耳炎になつた場合、１〜２週間の休
暇が必要となり、この休暇によつて生じる損害も
多大となつている。

降下の際の急激な機内気圧上昇による鼓膜内外
気圧差を生じないようにするため、例えば水泳用
に使用する耳栓によつて耳を塞ぐことも考えられ
るが、水泳用の耳栓でか空気が洩れ、役にたたな
い。なお、航空機の上昇時には、上昇が降下時に
比較して緩やかに行なわれること等のために、あ
まり問題にはならない。

（考案が解決しようとする問題点） 本考案は、上記の点に鑑み、航空機降下の際に
生じる鼓膜内外の気圧差の急激な増大による耳痛
や中耳炎の発生を防止するため、鼓膜外面気圧の
急激な上昇を防止できる航空機用耳栓を提供する
ことを目的とする。

（問題点を解決するための手段） この目的を達成するため、本考案の航空機用耳
栓は、外耳道に挿入される挿着部材と、該挿着部
材または該挿着部材を固定した中間部材の外端に
取付けた膨張手段を有する中空伸縮部材からなる
と共に、前記中空伸縮部材は、前記挿着部材また
はおよび前記中間部材を介して鼓膜と挿着部材と
の間の空間に連通させる構造を有することを特徴
とする。

（実施例） 以下本考案の一実施例を図面により説明する。
第１図は本考案の耳栓の一実施例であり、第１図
において、１は外耳道（いわゆる耳の穴）、２は
鼓膜、３は鼓室、４は外耳道１に挿入される本考
案による耳栓であり、該耳栓４は外耳道１に差込
まれる円筒形のゴム、合成樹脂あるいは金属等か
らなる挿着部材５と、該挿着部材５の外端開口部
に溝嵌合、接着あるいは図示のような締付けバン
ド６により開口部が固着されたゴム製球体である
中空伸縮部材７とからなる。前記挿着部材５の先
端には通気孔８を有している。

この耳栓４を使用する場合は、航空機の降下開
始時または降下時に、中空伸縮部材７を２点鎖線
ａに示すように押し縮め、図示のように外耳道１
内に挿着部材５を挿入し、中空伸縮部材７から手
を離すと、弾性により膨張し、鼓膜２と挿着部材
５との間の空間９の空気の一部を矢印ｃに示すよ
うに通気孔８、挿着部材５を通して中空伸縮部材
７内に移行される。これにより、鼓膜２と挿着部
材５との間の空間９の気圧が低下し、鼓室３に耳
管を介して外気が導入されない場合であつても、
鼓膜２の内外の気圧差が緩和され、耳痛の発生が
防止される。

第２図は第１図の変形例であり、中空伸縮部材
７に内部空気を排出する逆止弁１０を設けたもの
である。この構造によれば、中空伸縮部材７を
ａ，ｂのように伸縮させることにより、前記空間
９の内部の空気を逆止弁１０を介して外部に抜く
ことができ、仮に挿着部材５と外耳道１の内壁と
の間から微量ずつ空気が浸入しても、空間９の内
部の圧力を低下させることができる。航空機の降
下時には、機内圧力は空間９の気圧よりも高い
が、逆止弁１０を備えているので、機内空気が中
空伸縮部材７内に浸入することはない。

第３図および第４図は挿着部材５Ａ，５Ｂを外
耳道１の内壁に密着させるため、形状記憶合金１
４Ａ，１４Ｂを用いたものである。第３図の例
は、軸心に通気孔１３を有する合成樹脂あるいは
金属製中間部材１２に、筒状あるいは図示のよう
なコイル状の形状記憶合金１４Ａを巻き、その外
周にゴム製の円筒形挿着部材５Ａを被せ、中間部
材１２の外端部に嵌合方式により前記中空伸縮部
材７を取付け、該中空伸縮部材７に前記逆止弁１
０を取付けたものである。前記形状記憶合金１４
Ａは、例えば10℃以下では実線ｄのように収縮状
態にあり、常温においては２点鎖線ｅに示すよう
に膨張して挿着部材５Ａを外耳道１の内壁に押し
付けることにより、挿着部材５Ａを密着させるよ
うにしたものである。

この実施例においては、飛行中は航空機に常備
している氷や冷蔵庫等を利用し、形状記憶合金１
４Ａを低温に保持して実線ｄの状態にしておき、
風邪等により耳痛が起きると思われる場合には、
航空機が降下を始める前後に氷中等から耳栓を引
出し、外耳道１内に挿入する。航空機内は常温に
維持されているので、形状記憶合金１４Ａは温度
上昇により膨張して挿着部材５Ａが外耳道１を完
全に塞ぐ。このため、航空機降下時の気圧上昇時
において、鼓室３への耳管からの外気の取り入れ
が遅く、鼓室３が上空飛行時の0.8気圧あるいは
ややそれより高い気圧のままであつても、外気圧
が鼓膜２に作用することなく、耳痛の発生が防止
される。また、中空伸縮部材７をａに示すように
圧縮した状態で挿入し、挿入後手を離して膨張さ
せることにより、前記空間９内の空気を抜くこと
ができる。

第４図の例は、通気孔１３を有する中間部材１
２Ａの先端にゴム製の球状をなす挿着部材５Ｂを
取付け、該挿着部材５Ｂの先端に設けた止具１５
と前記中間部材１２Ａに、コイル状あるいはジグ
ザク形状の形状記憶合金１４Ｂの両端を結合して
取付け、低温時には実線ｄに示すように形状記憶
合金１４Ｂが伸びた状態を保持してこの耳栓を外
耳道１に容易に挿入でき、常温になつたならば、
形状記憶合金１４Ｂが２点鎖線ｅに示すように収
縮して挿着部材５Ｂを脹らませ、外耳道１の内壁
に挿着部材５Ｂを圧接させ、密閉がなされるよう
にしたものである。

第５図は本考案の実施例をさらに示すもので、
ゴム製で風船形の挿着部材５Ｃを中間部材である
金属製あるいは合成樹脂製チユーブ１６に取付
け、該チユーブ１６の外端部に前記中空伸縮部材
７を取付け、前記チユーブ１６内には、ピストン
１７を摺動自在に挿入、該ピストン１７に先端前
記挿着部材５Ｃの内壁を押圧する押圧部材１９を
有するピストンロツド１８を取付けたものであ
り、挿着部材５Ｃの先端は肉厚に形成してその肉
厚部に通気孔２０を設けている。

この実施例を使用する場合には、中空伸縮部材
７をａに示すように手で圧縮することにより、ピ
ストン１７ないしは押圧部材１９を２点鎖線ｆに
示すように押し出し、これにより挿着部材５Ｃが
ｇに示すように小径をなすように変形させて外耳
道１内に挿入し、中空伸縮部材７から手を離す。
これにより、中空伸縮部材７および挿着部材５Ｃ
の弾性により元の形状に復元し、これに伴なつて
ピストン１７ないしは押圧部材１９が実線位置に
復帰すると共に、挿着部材５Ｃが外耳道１の内壁
に密着する。また、挿着部材５Ｃ内の空間の容積
が拡大されるので、空間９内の空気が通気孔２０
から挿着部材５Ｃ内に吸込まれ、空間９内の気圧
を低下させることができる。

第６図は第３図および第４図の実施例における
密着手段を簡素化し、中間部材１２Ｂの内端に弾
性を有する円錐形の挿着部材５Ｄを一体に設けた
ものであり、この挿着部材５Ｄは、中間部材１２
Ｂとは別部材により構成し、嵌合、接着等の手段
によつて一体化することもできる。

第７図の実施例は、挿着部材５Ｅをゴムにより
構成し、該挿着部材５Ｅ内に中空部２１を設け、
該中空部２１に対し、該挿着部材５Ｅに設けた通
気孔２２、逆止弁２３を介して中空伸縮部材７Ａ
に結合し、該中空伸縮部材７Ａには逆止弁２３を
設け、一方、中空部２１は栓２４により塞がれる
通気孔２５により外気に連通できるように構成し
ている。また、挿着部材５Ｅには通気管２６を貫
通し、その外端には前記逆止弁１０を有する中空
伸縮部材７を取付けている。

この実施例においては、栓２４を閉じ、挿着部
材５Ｅを外耳道１内に入れ、中空伸縮部材７Ａの
伸縮を繰返すことにより、挿着部材５Ｅの中空部
２１内に逆止弁２３、中空伸縮部材７Ａ、逆止弁
２３および通気孔２２を介して空気を入れ、これ
により中空部２１の周囲に肉厚の薄い部分をｈで
示すように脹らませて挿着部材５Ｅを外耳道１の
内壁に密着させ、その後中空伸縮部材７を伸縮さ
せ、空間９の内部の空気を排出するものである。
また、栓２４を抜けば、中空部２１の空気が抜
け、挿着部材５Ｅを外耳道１から容易に引抜くこ
とができる。

第８図は、前記中間部材１２に２本の通気孔２
７，２８を設け、一方の通気孔２７は中間部材１
２の外端部に取付けた中空伸縮部材７内部に連通
させ、他端は中間部材１２の内端部に開口させ、
他方の通気孔２８は一端を中間部材の側面に開口
させ、他端を中間部材１２の内端に開口させ、該
通気孔２８に逆止弁２９を設けたものである。１
４Ｃは挿着部材５Ａの密着用形状記憶合金であ
り、常温に加温することにより膨張するものであ
る。

この実施例において、挿着部材５Ａを外耳道１
内に挿着しかつ密着させた状態において、中空伸
縮部材７をａで示すように圧縮すると、中空伸縮
部材７内の空気は通気孔２７、空間９、通気孔２
８および逆止弁２９を通つて外部に排出され、中
空伸縮部材７から手を離すと、中空伸縮部材７が
元の形に戻り、外気の浸入は逆止弁２９によつて
防止されるので、空間９の気圧が低下し、圧抜き
ができる。

以上の例においては、いずれも中空伸縮部材７
としてゴムを用い、膨張手段としてゴムの弾性を
利用たが、第６図の変形例として示す第９図に示
すように、蛇腹状の合成樹脂製中空伸縮部材７Ｂ
内に膨張手段としてのばね３１を挿入し、外耳道
１に挿入する際には中空伸縮部材７Ｂを２点鎖線
ｉにすように縮めておき、挿入後にばね３１の力
で空間９内の空気を抜くようにしてもよい。

この他、本考案の要旨を逸脱しない範囲で、挿
着部材、中空伸縮部材および必要に応じて設けら
れる中間部材等の形状、組合わせについて、種々
の変更、付加が可能である。

（考案の効果） 以上述べたように、本考案の耳栓は、外耳道に
挿入される挿着部材と、該挿着部材または該挿着
部材を固定した中間部材の外端に取付けた膨張手
段を有する中空伸縮部材からなると共に、前記中
空伸縮部材は、前記挿着部材またはおよび前記中
間部材を介して鼓膜と挿着部材との間の空間に連
通させる構造を有するものであり、鼓膜と挿着部
材との間の空気を抜くことができるので、鼓膜に
加わる急激な気圧差を解消することができ、耳痛
の発生および中耳炎の発生を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案による耳栓の一実施例を装着状
態にて示す側面断面図、第２図は第１図の変形例
図、第３図ないし第９図は本考案の他の実施例を
それぞれ示す側面断面図である。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 １ 外耳道に挿入される挿着部材と、該挿着部材
   または該挿着部材を固定した中間部材の外端に
   取付けた膨張手段を有する中空伸縮部材とから
   なると共に、前記中空伸縮部材は、前記挿着部
   材またはおよび前記中間部材を介して鼓膜と挿
   着部材との間の空間に連通させる構造を有する
   ことを特徴とする航空機用耳栓。 ２ 前記挿着部材、中間部材および中空伸縮部材
   のいずれかに、前記空間の空気を外部へ排出す
   る逆止弁を設けたことを特徴とする実用新案登
   録請求の範囲第１項記載の航空機用耳栓。 ３ 前記挿着部材がゴム材よりなると共に、該挿
   着部材を前記外耳道の内壁に密着させる手段を
   備えたことを特徴とする実用新案登録請求の範
   囲第１項または第２項記載の航空機用耳栓。