JP7521975B2 - 転送制御装置、転送制御システム、転送制御方法、及び、転送制御プログラム - Google Patents

Description

本発明は、転送制御装置、転送制御システム、転送制御方法、及び、転送制御プログラムに関する。

ＩＰ（Internet Protocol）技術の発展に伴い、放送局において、ＩＰベースの通信ネットワークを用いたシステムの構築が促進されている。ＩＰベースのネットワークアーキテクチャを採用すれば、例えば、汎用のルータ及びスイッチといったＩＰベースの通信機器を用いて高速かつ大容量の通信ネットワークを低コストで構築することが可能となる。そして、このような放送システムにおいて、放送素材（映像データあるいは音声データ等）のストリーム（通信ネットワークを流れるデータ）の転送を高性能かつ効率的に行う技術が期待されている。

このような技術に関連する技術として、特許文献１には、配信サーバ間でコンテンツが移動した際に、高速でありかつネットワーク負荷影響を抑えたマルチキャスト配信経路の切り替えを行うマルチキャスト配信システムが開示されている。このシステムは、代表ルータが、受け取った離脱メッセージを情報テーブルに保持する。このシステムは、新たに受信したマルチキャストグループと当該情報テーブルに保持されたマルチキャストグループとが一致した場合、代表ルータに離脱メッセージを送信したルータに対して、新たに受信したマルチキャストパケットを送信する。そしてこのシステムでは、当該マルチキャストパケットを受け取ったルータは、マルチ当該キャストグループに所属するルータ及びユーザ端末へ新規のマルチキャストパケットを送信する。

また、特許文献２には、放送伝送をサポートする無線伝送システムにおけるデータパケットトランスポートのための方法が開示されている。この方法では、近隣のルータを通してノード間にマルチキャストツリーが構築される。当該マルチキャストツリーは、放送コンテンツが伝送されるトンネルを形成する。この方法では、放送メッセージは、マルチキャストツリーを通した伝送のためにＩＰパケット内でカプセル化される。そしてこの方法では、アクセス網などのシステムのインターネット部分とシステムの無線部分の間に少なくとも１つのマルチキャストツリーが形成される。

また、特許文献３には、コンテンツ配信装置が同一コンテンツを複数のストリームで配信する場合に、効果的に再生、一時停止、早送り、早戻し等の視聴制御を行うコンテンツ受信装置が開示されている。この装置は、ユーザが要求した視聴制御を検出する。この装置は、ストリームグループ情報と、視聴制御状態情報と、現時刻情報とに基づいて、要求された視聴制御を実現するために受信すべきマルチキャストストリームのアドレスを選定する。但し、ストリームグループ情報は、同一コンテンツの配信に用いる複数のマルチキャストストリームのアドレス及び配信開始時刻を示す。視聴制御状態情報は、要求された視聴制御の種類を特定可能とする情報やコンテンツに対する現在の視聴状態を含む。そしてこの装置は、そのアドレスに受信を切り換えさせ、そのアドレスによりコンテンツを受信する。

特開２０１５－１５９４３６号公報 特開２０１４－００３６６７号公報 特開２００８－１７８０５６号公報

ＩＰネットワークを用いた放送局のシステムでは、放送素材のストリームの入力元となる放送機器（情報処理資源）からストリームの出力先となる放送機器に対して、ルータ等の通信機器を介してストリームの転送が行われる。各通信機器には放送機器が接続され、各通信機器は配下の放送機器及び他の通信機器との間で、転送するストリームに対するルーティング制御を行う。この際、各通信機器は、配下の放送機器に関する管理情報（リソース情報）を互いに共有し、共有した管理情報に基づいてルーティング制御を行う。

放送局のシステムの規模は、年々増大する傾向にある。そして、放送局のシステムの規模が大きくなると、通信機器の間で共有する管理情報の量も大きくなり、管理情報の共有に要する通信の負荷が大きくなることによって、管理情報の共有に遅延が生ずる場合がある。その結果、ストリームに対するルーティング制御に遅延が発生し、システムの運用に支障をきたすおそれがある。特許文献１乃至３は、このような問題に関して特に言及していない。

本発明の主たる目的は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減する転送制御装置（通信機器）を提供することである。

本発明の一態様に係る転送制御装置は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置であって、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出する抽出手段と、抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信する送信手段と、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信する受信手段と、前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御手段と、を備える。

上記目的を達成する他の見地において、本発明の一態様に係る転送制御方法は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける個々の前記転送制御装置が、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出し、抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信し、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信し、前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する。

また、上記目的を達成する更なる見地において、本発明の一態様に係る転送制御プログラムは、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置に、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出する抽出処理と、抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信する送信処理と、前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信する受信処理と、前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御処理と、をコンピュータに実行させる。

更に、本発明は、係る転送制御プログラム（コンピュータプログラム）が格納された、コンピュータ読み取り可能な、不揮発性の記録媒体によっても実現可能である。

本発明によれば、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減する転送制御装置が得られる。

本発明の第１の実施形態に係る転送制御システム１の構成を示すブロック図である。 本発明の第１の実施形態に係る自装置管理情報１００のデータの内容を例示する図である。 本発明の第１の実施形態に係る転送制御情報１０１－１のデータの内容を例示する図である。 本発明の第１の実施形態に係る転送制御装置１０の動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施形態に係る転送制御装置３０の構成を示すブロック図である。 本発明の各実施形態に係る転送制御装置を実現可能な情報処理装置９００の構成を示すブロック図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る転送制御システム１の構成を示すブロック図である。転送制御システム１は、ｎ個（ｎは２以上の任意の整数）の転送制御装置１０－１乃至１０－ｎ、及び、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎの個々に接続された複数の放送機器２０を含む。尚、本実施形態では以降の説明において、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎのいずれか、あるいはそれらをまとめて、転送制御装置１０と称する場合がある。また、本実施形態では以降の説明において、転送制御装置１０－１に接続された放送機器２０を放送機器２０－１、転送制御装置１０－ｎに接続された放送機器２０を放送機器２０－ｎというように、放送機器２０を区別して記載する場合がある。

転送制御システム１は、放送局内あるいは放送局間において、ある放送機器２０から別の放送機器２０に対して、映像データあるいは音声データ等の放送素材のストリームを転送することを制御（ルーティング制御）するシステムである。放送機器２０は、放送素材の加工、保存、あるいは表示など、放送素材に対する様々な処理を行う機器であり、情報処理資源とも称する。

転送制御装置１０－１乃至１０－ｎは、転送制御システム１におけるＩＰベースの通信ネットワークを構成し、ルータあるいはスイッチのような通信機器として動作する情報処理装置である。転送制御装置１０－１乃至１０－ｎは、同等の機能を備えることとする。当該通信ネットワークは、例えばＮＭＯＳ（Networked Media Open Specifications）に準じた通信ネットワークであってもよいし、他の規格に準じた通信ネットワークであってもよい。

転送制御装置１０は、抽出部１１、送信部１２、受信部１３、制御部１４、ゲートウェイ１５、及び、記憶部１６を備えている。抽出部１１、送信部１２、受信部１３、制御部１４は、順に、抽出手段、送信手段、受信手段、制御手段の一例である。

記憶部１６は、例えば、図６を参照して後述するＲＡＭ（Random Access Memory）あるいはハードディスク９０４のような記憶デバイスである。記憶部１６は、自装置管理情報１００、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎを記憶している。記憶部１６に記憶されたこれらの情報の詳細については後述する。

ゲートウェイ１５は、１以上の放送機器２０と、例えばＳＤＩ（Serial Digital Interface）によって通信可能に接続している。但し、ＳＤＩは、業務用放送機器において使用されている高速シリアルインタフェースの規格である。ゲートウェイ１５は、ＳＤＩに準じた信号とＩＰに準じた信号との間の変換を行う。即ち、転送制御装置１０は、配下の放送機器２０との間において、ＳＤＩに準じた信号によりストリームを送受信し、他の転送制御装置１０との間において、ＩＰに準じた信号によりストリームを送受信する。ゲートウェイ１５は、後述する制御部１４との間において、ＩＰに準じた信号によりストリームを入出力する。

転送制御装置１０－１における抽出部１１は、所定のタイミング（定期的あるいは転送制御システム１の管理者等による指示を受信したときなど）に、記憶部１６に記憶されている自装置管理情報１００－１から転送制御情報１０１－１（第１の転送制御情報）を、抽出基準にしたがって抽出する。但し抽出基準は、転送制御システム１の管理者等によって、事前に与えられていることとする。抽出基準は、後述する制御部１４が放送素材の転送を制御する際に必要となるデータを抽出することを表す。自装置管理情報１００－１は、転送制御装置１０－１に接続された１以上の放送機器２０－１の管理に用いる、例えば、放送機器２０－１の属性、及び、放送機器２０－１が処理対象とする放送素材の仕様等を表す情報である。自装置管理情報１００－１は、個々の放送機器２０－１に対して存在する。自装置管理情報１００－１は、例えば転送制御システム１の管理者によって転送制御装置１０に与えられてもよいし、転送制御装置１０によって生成された情報であってもよい。

このような構成は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいても同様である。即ち、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおける抽出部１１は、順に、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおける記憶部１６に記憶されている自装置管理情報１００－２乃至１００－ｎから転送制御情報１０１－２乃至１０１－ｎを抽出する。自装置管理情報１００－２乃至１００－ｎは、順に、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎに接続された放送機器２０－２乃至２０－ｎの管理に用いる情報である。

図２は、本実施形態に係る自装置管理情報１００のデータの内容を例示する図である。但し、本実施形態では、上述した自装置管理情報１００－１乃至１００－ｎをまとめて、自装置管理情報１００と称することとする。

自装置管理情報１００は、入力リソースデータ１００１、Ｎｏｄｅデータ１００２、Ｓｅｎｄｅｒデータ１００３、ＲＴＰ（Real-time Transport Protocol）データ［０］１００４、ＲＴＰデータ［１］１００５を含んでいる。これらの各データにおいて、「ｉｎｔ」は数値により表される項目であることを示し、「ｓｔｒｉｎｇ」は文字列により表される項目であることを示す。

入力リソースデータ１００１は、転送制御装置１０において転送するストリームの切り替え制御に用いられるデータであり、自装置管理情報１００における最上位の階層に位置する例えば６８バイトのデータである。Ｎｏｄｅデータ１００２は、ノード単位の接続状態の管理に用いられるデータであり、入力リソースデータ１００１よりも下位の階層に位置する例えば２６７バイトのデータである。但し、ノードとは、個々の放送機器２０を表す。Ｓｅｎｄｅｒデータ１００３は、ストリームのメディアタイプや信号の種別（２Ｋ映像／４Ｋ映像／８Ｋ映像等）などを表すデータであり、Ｎｏｄｅデータ１００２よりも下位の階層に位置する例えば６０８バイトのデータである。入力リソースデータ１００１、Ｎｏｄｅデータ１００２、Ｓｅｎｄｅｒデータ１００３は、まとめて階層別管理情報とも称する。

ＲＴＰデータ［０］１００４、及び、ＲＴＰデータ［１］１００５は、ストリームを構成するＩＰパケットの中身に関する例えば各３５２バイトのデータである。転送制御システム１では、冗長化された通信が行われるので、自装置管理情報１００は、上述した２系統のＲＴＰデータを含む。

図３は、抽出部１１が自装置管理情報１００－１から一部のデータを抽出することによって生成した転送制御情報１０１－１のデータの内容を例示する図である。抽出部１１は、図２において網掛けされた項目のデータを抽出することによって、転送制御情報１０１－１を生成する。この網掛けされた項目のデータは、後述する制御部１４が放送素材の転送を制御する際に最低限必要となるデータである。

図３において、一番左側の列が示す「００００ｈ」、「０００４ｈ」等の数値、及び、上から２行目における「００」、「０１」等の数値は、転送制御情報１０１－１におけるアドレスを表す。但し、「００００ｈ」、「０００４ｈ」等における「ｈ」は１６進数であることを表す文字である。

図３に例示する通り、転送制御情報１０１－１の最初の４バイトはヘッダフィールドを表し、転送制御情報１０１－１をＩＰパケットとして送受信するために必要となるフィールドである。抽出部１１は、所定のＩＰパケットの生成手順に従って、当該ヘッダフィールドを生成する。

転送制御情報１０１－１のアドレス「０００４ｈ」乃至「００１Ｂ」に位置するデータフィールドのうち、最初の３バイト及び最後の１バイトを除く部分は、抽出部１１によって、図２に例示する自装置管理情報１００から抽出されたデータによって構成される。抽出部１１は、図２に例示する入力リソースデータ１００１、Ｎｏｄｅデータ１００２、及び、Ｓｅｎｄｅｒデータ１００３から抽出した網掛け表示された項目のデータを、図３に例示する転送制御情報１０１－１におけるデータフィールドに格納する。

図３に例示する通り、抽出部１１は、例えば、転送制御情報１０１－１のアドレス「０００７ｈ」に、自装置管理情報１００から抽出した「ｓｙｓｔｅｍ ｎｕｍｂｅｒ」を格納する。但し、「ｓｙｓｔｅｍ ｎｕｍｂｅｒ」は、放送機器２０が接続された転送制御装置１０を識別可能な番号を表す。「ｓｙｓｔｅｍ ｎｕｍｂｅｒ」は、図２に例示する通り、入力リソースデータ１００１、Ｎｏｄｅデータ１００２、Ｓｅｎｄｅｒデータ１００３、ＲＴＰデータ［０］１００４、ＲＴＰデータ［１］１００５に重複して含まれるデータである。即ち、抽出部１１は、自装置管理情報１００に複数の階層にわたって重複して含まれるデータを、１つのデータとして、転送制御情報１０１－１の所定のアドレスに格納する。

また、図３に例示する通り、抽出部１１は、例えば、転送制御情報１０１－１のアドレス「０００８ｈ」乃至「０００９ｈ」に、自装置管理情報１００から抽出した「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎｕｍｂｅｒ」を格納する。但し、「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎｕｍｂｅｒ」は、転送する放送素材のストリームの入力元となる放送機器２０を識別可能な番号を表す。「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎｕｍｂｅｒ」は、図２に例示する通り、入力リソースデータ１００１に含まれるデータである。

図２に例示する通り、入力リソースデータ１００１には、転送する放送素材のストリーム入力元となる放送機器２０を識別可能な情報として、「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎａｍｅ」も含まれる。「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎａｍｅ」は、転送する放送素材の入力元となる放送機器２０を識別可能な名称を表す。転送制御装置１０は、転送する放送素材のストリームの入力元となる放送機器２０を識別可能ないずれかの情報があれば、放送素材に対する転送制御を行うことができる。したがって、抽出部１１は、「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎａｍｅ」を抽出する必要はない。

また、放送機器２０を識別可能な番号及び名称が転送制御システム１の管理者等によって付与される場合、異なる放送機器２０に対して、同一の識別子が誤って付与される可能性がある。一般的には、名称よりも番号の方が、識別子が重複しないように管理することが容易な情報であることから、抽出部１１は、「ｉｎｐｕｔ ｒｅｓｏｕｒｃｅ ｎｕｍｂｅｒ」の方を、転送する放送素材のストリームの入力元となる放送機器２０を識別可能な情報として抽出する。

図３に例示する通り、抽出部１１は、図２に例示するＲＴＰデータ［０］１００４から抽出したデータを、転送制御情報１０１－１のアドレス「００１Ｃｈ」乃至「００２７ｈ」に位置するＲＴＰ［０］情報のフィールドに格納する。抽出部１１は、同様に、図２に例示するＲＴＰデータ［１］１００５から抽出したデータを、転送制御情報１０１－１のアドレス「００２８ｈ」乃至「００３３ｈ」に位置するＲＴＰ［１］情報のフィールドに格納する。

抽出部１１は、上述の通りに生成した転送制御情報１０１－１を記憶部１６に格納する。

このような抽出部１１による処理は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいても同様に行われる。即ち、転送制御装置１０－２における抽出部１１は、放送機器２０－２に関する転送制御情報１０１－２を生成する。転送制御装置１０－ｎにおける抽出部１１は、放送機器２０－ｎに関する転送制御情報１０１－ｎを生成する。

図２に例示する自装置管理情報１００のデータサイズは１６４７バイトであるのに対して、図３に例示する転送制御情報１０１－１のデータサイズは５２バイトである。即ち、転送制御情報１０１－１は、自装置管理情報１００と比較して、データサイズが３０分の１以下に縮小している。

送信部１２は、抽出部１１によって生成された転送制御情報１０１－１を、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎに送信する。

このような送信部１２による処理は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいても同様に行われる。即ち、転送制御装置１０－２における送信部１２は、転送制御情報１０１－２を、転送制御装置１０－１、及び、転送制御装置１０－３乃至１０－ｎに送信する。転送制御装置１０－ｎにおける送信部１２は、転送制御情報１０１－ｎを、転送制御装置１０－１乃至１０－（ｎ－１）に送信する。

受信部１３は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎから送信された転送制御情報１０１－２乃至１０１－ｎ（第２の転送制御情報）を受信する。受信部１３は、受信した転送制御情報１０１－２乃至１０１－ｎを、記憶部１６に格納する。

このような受信部１３による処理は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいても同様に行われる。即ち、転送制御装置１０－２における受信部１３は、転送制御装置１０－１、及び、転送制御装置１０－３乃至１０－ｎから送信された、転送制御情報１０１－１、及び、転送制御情報１０１－３乃至１０１－ｎを受信する。転送制御装置１０－ｎにおける受信部１３は、転送制御装置１０－１乃至１０－（ｎ－１）から送信された、転送制御情報１０１－１乃至１０１－（ｎ－１）を受信する。

上述した転送制御装置１０－１乃至１０－ｎにおける送信部１２及び受信部１３の動作によって、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎは、転送制御装置１０－１乃至１０－ｎにおいて共有される。

転送制御装置１０－１における制御部１４は、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎに基づいて、ストリームを自装置の配下の放送機器２０－１及び別の転送制御装置１０－２乃至１０－ｎの少なくともいずれかに転送することを制御する。転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおける制御部１４も、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎに基づいて、同様の処理を行う。尚、制御部１４による放送素材のストリームの転送制御は、周知の技術であるので、本実施形態ではその詳細な説明を省略する。

次に図４のフローチャートを参照して、本実施形態に係る転送制御装置１０の動作（処理）について詳細に説明する。

転送制御装置１０－１において、抽出部１１は、自装置管理情報１００－１から、所定の抽出基準に従って、転送制御情報１０１－１を抽出する（ステップＳ１０１）。送信部１２は、抽出部１１によって抽出された転送制御情報１０１－１を、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎへ送信する（ステップＳ１０２）。

受信部１３は、転送制御装置１０－２乃至１０－ｎにおいて同様に抽出された転送制御情報１０１－２乃至１０１－ｎを受信する（ステップＳ１０３）。制御部１４は、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎに基づいて、放送機器２０－１及び転送制御装置１０－２乃至１０－ｎに対する放送素材のストリームの転送を制御し（ステップＳ１０３）、全体の処理は終了する。

本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減することができる。その理由は、個々の転送制御装置１０は、それぞれの自装置管理情報１００から抽出された転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎを他の転送制御装置１０と共有し、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎに基づいて、放送素材のストリームの転送制御を行うからである。

以下に、本実施形態に係る転送制御装置１０によって実現される効果について、詳細に説明する。

ＩＰネットワークを用いた放送局のシステムでは、放送素材のストリームの入力元となる放送機器からストリームの出力先となる放送機器に対して、通信機器を介してストリームの転送が行われる。各通信機器には放送機器が接続され、各通信機器は配下の放送機器及び他の通信機器との間で、転送するストリームに対するルーティング制御を行う。この際、各通信機器は、配下の放送機器に関する管理情報を互いに共有し、共有した管理情報に基づいてルーティング制御を行う。放送局のシステムの規模が大きくなると、通信機器の間で共有する管理情報の量も大きくなり、管理情報の共有に要する通信の負荷が大きくなることによって、管理情報の共有に遅延が生ずる場合がある。その結果、ストリームに対するルーティング制御に遅延が発生し、システムの運用に支障をきたすおそれがある。

このような問題に対して、本実施形態に係る転送制御装置１０は、抽出部１１と送信部１２と受信部１３と制御部１４を備え、例えば、図１乃至図４を参照して上述した通り動作する。即ち、転送制御装置１０は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る放送機器２０を管理する複数の転送制御装置１０－１乃至１０－ｎを備えたシステムにおける転送制御装置の１つである。抽出部１１は、自装置が管理する放送機器２０の自装置管理情報１００から、放送素材に対する転送制御情報１０１－１を抽出する。送信部１２は、抽出された転送制御情報１０１－１を、他の転送制御装置１０に送信する。受信部１３は、他の転送制御装置１０が管理する放送機器２０の自装置管理情報１００から抽出された、放送素材に対する転送制御情報１０１－２乃至１０１－ｎを受信する。そして、制御部１４は、転送制御情報１０１－１乃至１０１－ｎに基づいて、自装置が管理する放送機器２０及び他の転送制御装置１０に対する放送素材の転送を制御する。

即ち、本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の転送制御を行うにあたり、他の転送制御装置１０と自装置管理情報１００を共有するのではなく、自装置管理情報１００から転送制御に必要な情報を抽出した転送制御情報１０１－１を共有する。例えば図２及び図３に示す例では、転送制御情報１０１－１のデータサイズは、自装置管理情報１００のデータサイズの３０分の１以下である。これにより、本実施形態に係る転送制御装置１０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御するために発生する、管理情報に関する通信負荷を軽減することができる。

また、本実施形態に係る転送制御装置１０は、自装置管理情報１００が複数の階層の情報から構成され、それら複数の階層間において共通する転送制御情報が含まれる場合、１つの転送制御情報として抽出する。これにより、転送制御装置１０は、他の転送制御装置１０と共有する管理情報のデータサイズを、確実に削減することができる。

また、本実施形態に係る転送制御装置１０は、自装置管理情報１００が、同一の放送機器２０に関する名称を表す識別情報と番号を表す前記識別情報とを含む場合、番号を表す識別情報を、転送制御情報１０１－１として抽出する。一般的に、名称よりも番号の方が、識別子が重複しないように管理することが容易な情報であることから、転送制御装置１０は、転送制御情報１０１－１に基づく放送素材の転送制御において、不正な動作が発生するリスクを軽減することができる。

＜第２の実施形態＞
図５は、本発明の第２の実施形態に係る転送制御装置３０の構成を示すブロック図である。転送制御装置３０は、放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源４０を管理する複数の転送制御装置３０－１乃至３０－ｎ（ｎは２以上の任意の整数）を備えたシステムにおける転送制御装置３０－１乃至３０－ｎのうちの１つである。転送制御装置３０－１乃至３０－ｎは、同等の構成を備えることとする。情報処理資源４０は、例えば第１の実施形態に係る放送機器２０のような機器である。

本実施形態に係る転送制御装置３０は、抽出部３１、送信部３２、受信部３３、及び、制御部３４を備えている。抽出部３１、送信部３２、受信部３３、制御部３４は、順に、抽出手段、送信手段、受信手段、制御手段の一例である。

転送制御装置３０－１において、抽出部３１は、転送制御装置３０－１が管理する情報処理資源４０の管理情報３００から、放送素材に対する第１の転送制御情報３０１－１を抽出する。管理情報３００は、例えば図２を参照して上述した第１の実施形態に係る自装置管理情報１００のような情報である。第１の転送制御情報３０１－１は、例えば図３を参照して上述した第１の実施形態に係る転送制御情報１０１－１のような情報である。抽出部３１は、例えば第１の実施形態に係る抽出部１１と同様な処理を行うことによって、第１の転送制御情報３０１－１を生成する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける抽出部３１も、同様な処理を行う。

転送制御装置３０－１において、送信部３２は、抽出部３１によって抽出された第１の転送制御情報３０１－１を、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎに送信する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける送信部３２も、同様な処理を行う。

転送制御装置３０－１において、受信部３３は、他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎが管理する情報処理資源４０の管理情報から抽出された、放送素材に対する第２の転送制御情報３０１－２乃至３０１－ｎを受信する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける受信部３３も、同様な処理を行う。

転送制御装置３０－１において、制御部３４は、第１の転送制御情報３０１－１及び第２の転送制御情報３０１－２乃至３０１－ｎに基づいて、転送制御装置３０－１が管理する情報処理資源４０及び他の転送制御装置３０－２乃至３０－ｎに対する放送素材の転送を制御する。転送制御装置３０－２乃至３０－ｎにおける制御部３４も、同様な処理を行う。

本実施形態に係る転送制御装置３０は、放送素材の入力元となる情報処理資源から出力先となる情報処理資源に放送素材を転送することを制御する際に、当該情報処理資源の管理情報を共有するのに要する通信負荷を軽減することができる。その理由は、個々の転送制御装置３０は、それぞれの管理情報３００から抽出された第１の転送制御情報３０１－１及び第２の転送制御情報３０１－２乃至３０１－ｎを他の転送制御装置３０と共有し、第１の転送制御情報３０１－１及び第２の転送制御情報３０１－２乃至３０１－ｎに基づいて、放送素材のストリームの転送制御を行うからである。

＜ハードウェア構成例＞
上述した各実施形態において図１、及び、図５に示した転送制御装置における各部は、専用のＨＷ（ＨａｒｄＷａｒｅ）（電子回路）によって実現することができる。また、図１、及び、図５において、少なくとも、下記構成は、プロセッサによって実行される命令を含むソフトウェアプログラムの機能（処理）単位（ソフトウェアモジュール）と捉えることができる。
・抽出部１１及び３１、
・送信部１２及び３２における通信制御機能、
・受信部１３及び３３における通信制御機能、
・制御部１４及び３４、
・ゲートウェイ１５における通信制御機能、
・記憶部１６における記憶制御機能。

但し、これらの図面に示した各部の区分けは、説明の便宜上の構成であり、実装に際しては、様々な構成が想定され得る。この場合のハードウェア環境の一例を、図６を参照して説明する。

図６は、本発明の各実施形態に係る転送制御装置を実現可能な情報処理装置９００（コンピュータ）の構成を例示的に説明する図である。即ち、図６は、図１、及び、図５の転送制御装置を実現可能なコンピュータ（情報処理装置）の構成であって、上述した実施形態における各機能を実現可能なハードウェア環境を表す。

図６に示した情報処理装置９００は、構成要素として下記を備えている。
・ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ＿Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ＿Ｕｎｉｔ）９０１、
・ＲＯＭ（Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０２、
・ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ＿Ａｃｃｅｓｓ＿Ｍｅｍｏｒｙ）９０３、
・ハードディスク（記憶装置）９０４、
・通信インタフェース９０５、
・バス９０６（通信線）、
・ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ＿Ｄｉｓｃ＿Ｒｅａｄ＿Ｏｎｌｙ＿Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体９０７に格納されたデータを読み書き可能なリーダライタ９０８、
・モニターやスピーカ、キーボード等の入出力インタフェース９０９。

即ち、上記構成要素を備える情報処理装置９００は、これらの構成がバス９０６を介して接続された一般的なコンピュータである。情報処理装置９００は、ＣＰＵ９０１を複数備える場合もあれば、マルチコアにより構成されたＣＰＵ９０１を備える場合もある。

そして、上述した実施形態を例に説明した本発明は、図６に示した情報処理装置９００に対して、次の機能を実現可能なコンピュータプログラムを供給する。その機能とは、その実施形態の説明において参照したブロック構成図（図１、及び、図５）における上述した構成、或いはフローチャート（図４）の機能である。本発明は、その後、そのコンピュータプログラムを、当該ハードウェアのＣＰＵ９０１に読み出して解釈し実行することによって達成される。また、当該装置内に供給されたコンピュータプログラムは、読み書き可能な揮発性のメモリ（ＲＡＭ９０３）、または、ＲＯＭ９０２やハードディスク９０４等の不揮発性の記憶デバイスに格納すれば良い。

また、前記の場合において、当該ハードウェア内へのコンピュータプログラムの供給方法は、現在では一般的な手順を採用することができる。その手順としては、例えば、ＣＤ－ＲＯＭ等の各種記録媒体９０７を介して当該装置内にインストールする方法や、インターネット等の通信回線を介して外部よりダウンロードする方法等がある。そして、このような場合において、本発明は、係るコンピュータプログラムを構成するコード或いは、そのコードが格納された記録媒体９０７によって構成されると捉えることができる。

以上、上述した実施形態を模範的な例として本発明を説明した。しかしながら、本発明は、上述した実施形態には限定されない。即ち、本発明は、本発明のスコープ内において、当業者が理解し得る様々な態様を適用することができる。

１ 転送制御システム
１０ 転送制御装置
１１ 抽出部
１２ 送信部
１３ 受信部
１４ 制御部
１５ ゲートウェイ
１６ 記憶部
１００ 自装置管理情報
１０１－１乃至１０１－ｎ 転送制御情報
２０ 放送機器
３０ 転送制御装置
３１ 抽出部
３２ 送信部
３３ 受信部
３４ 制御部
３００ 管理情報
３０１－１ 第１の転送制御情報
３０１－２乃至３０１－ｎ 第２の転送制御情報
４０ 情報処理資源
９００ 情報処理装置
９０１ ＣＰＵ
９０２ ＲＯＭ
９０３ ＲＡＭ
９０４ ハードディスク（記憶装置）
９０５ 通信インタフェース
９０６ バス
９０７ 記録媒体
９０８ リーダライタ
９０９ 入出力インタフェース

Claims (9)

1. 放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置であって、
   前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出する抽出手段と、
   抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信する送信手段と、
   前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信する受信手段と、
   前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御手段と、
   を備え、
   前記管理情報は、複数の階層別管理情報を含み、
   前記階層別管理情報の個々は、他の前記階層別管理情報と共通する前記第１の転送制御情報を含み、
   前記抽出手段は、前記第１の転送制御情報を共通して含む複数の前記階層別管理情報のいずれかから、前記第１の転送制御情報を抽出する、
   転送制御装置。
2. 前記第１及び第２の転送制御情報は、前記管理情報のうち、前記制御手段が前記放送素材の転送を制御する際に使用する情報により構成される、
   請求項１に記載の転送制御装置。
3. 前記管理情報は、同一の前記情報処理資源に関する、形式が異なる複数の識別情報を含み、
   前記抽出手段は、前記形式が異なる複数の識別情報のうちのいずれかを、前記第１の転送制御情報として抽出する、
   請求項１または請求項２のいずれか１項に記載の転送制御装置。
4. 前記管理情報は、同一の前記情報処理資源に関する、名称を表す前記識別情報と、番号を表す前記識別情報と、を含み、
   前記抽出手段は、番号を表す前記識別情報を、前記第１の転送制御情報として抽出する、
   請求項３に記載の転送制御装置。
5. ＳＤＩ（Serial Digital Interface）によって前記情報処理資源と通信可能に接続し、ＳＤＩに準じた信号とＩＰ（Internet Protocol）に準じた信号との間の変換を行うゲートウェイをさらに備える、
   請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の転送制御装置。
6. 複数の請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の転送制御装置と、
   前記情報処理資源と、
   を含む転送制御システム。
7. 複数の前記転送制御装置は、ＮＭＯＳ（Networked Media Open Specifications）に準じた通信ネットワークによって、通信可能に接続されている、
   請求項６に記載の転送制御システム。
8. 放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける個々の前記転送制御装置が、
   前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出し、
   抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信し、
   前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信し、
   前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び他の前記転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する、
   方法であって、
   前記管理情報は、複数の階層別管理情報を含み、
   前記階層別管理情報の個々は、他の前記階層別管理情報と共通する前記第１の転送制御情報を含み、
   前記第１の転送制御情報を共通して含む複数の前記階層別管理情報のいずれかから、前記第１の転送制御情報を抽出する、
   転送制御方法。
9. 放送素材の入力元あるいは出力先となり得る情報処理資源を管理する転送制御装置を複数備えたシステムにおける前記転送制御装置に、
   前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から、前記放送素材に対する第１の転送制御情報を抽出する抽出処理と、
   抽出された前記第１の転送制御情報を、前記システムにおける他の転送制御装置に送信する送信処理と、
   前記他の転送制御装置が管理する前記情報処理資源の管理情報から抽出された、前記放送素材に対する第２の転送制御情報を受信する受信処理と、
   前記第１及び第２の転送制御情報に基づいて、前記転送制御装置が管理する前記情報処理資源及び前記他の転送制御装置に対する前記放送素材の転送を制御する制御処理と、
   を実行させるためのプログラムであって、
   前記管理情報は、複数の階層別管理情報を含み、
   前記階層別管理情報の個々は、他の前記階層別管理情報と共通する前記第１の転送制御情報を含み、
   前記抽出処理は、前記第１の転送制御情報を共通して含む複数の前記階層別管理情報のいずれかから、前記第１の転送制御情報を抽出する、
   転送制御プログラム。

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