JP7406613B1

JP7406613B1 - 仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するシステム、方法、プログラム、ユーザ端末、及びサーバ

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Publication number: JP7406613B1
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Inventors: 修一倉林
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Abstract

【課題】メタバースのような仮想空間において、ユーザ間の関係性に応じた見た目の制御を行うことが可能なシステムを提供する。【解決手段】本発明の一実施形態のシステムは、仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するシステムであって、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶する距離スコア記憶部と、表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する制御部と、を備える、システムである。【選択図】図１

Description

本発明は、仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するシステム、方法、プログラム、ユーザ端末、及びサーバに関する。

近年、メタバースが注目を集めている。メタバースは、インターネット上の仮想空間であり、この仮想空間において、ユーザは、自身の分身であるアバターを介して、動き回ったり、他のユーザとコミュニケーションをとったりすることができる。例えば特許文献１は、仮想空間内のアバターが着ている服をカスタマイズすることなどが可能なシステムを開示している。

特表２０１９－５３６１３１号公報

Sihem Amer Yahia, Michael Benedikt, Laks V. S. Lakshmanan, and Julia Stoyanovich. 2008. Efficient network aware search in collaborative tagging sites. Proc. VLDB Endow. 1, 1 (August 2008), 710-721. DOI:https://doi.org/10.14778/1453856.1453934 Norases Vesdapunt and Hector Garcia-Molina. 2016. Updating an Existing Social Graph Snapshot via a Limited API. In Proceedings of the 25th ACM International on Conference on Information and Knowledge Management (CIKM '16). Association for Computing Machinery, New York, NY, USA, 1693-1702. DOI:https://doi.org/10.1145/2983323.2983703 Han Hee Song, Tae Won Cho, Vacha Dave, Yin Zhang, and Lili Qiu. 2009. Scalable proximity estimation and link prediction in online social networks. In Proceedings of the 9th ACM SIGCOMM conference on Internet measurement (IMC '09). Association for Computing Machinery, New York, NY, USA, 322-335. DOI:https://doi.org/10.1145/1644893.1644932

本発明者は、今後メタバースなどの仮想空間が社会として機能する場合、相手と自分との社会的関係に応じた見た目の制御が可能な実装が求められることを予測した。本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、メタバースのような仮想空間において、ユーザ間の関係性に応じた見た目の制御を行うことが可能なシステムなどを提供することを目的とする。

〔１〕本発明の一実施形態のシステムは、
仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するシステムであって、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶する距離スコア記憶部と、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する制御部と、
を備える、システムである。

〔２〕本発明の一実施形態では、
表示対象ユーザが個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトはキャラクタであり、前記制御部は、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じたキャラクタのモデルを決定し、決定されたキャラクタのモデルに基づいて該表示対象ユーザのキャラクタを表示するように制御する、〔１〕に記載のシステムである。

〔３〕本発明の一実施形態では、
表示対象ユーザが非個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトは環境であり、前記制御部は、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた環境のモデルを決定し、決定された環境のモデルに基づいて該表示対象ユーザの環境を表示するように制御する、〔１〕又は〔２〕に記載のシステムである。

〔４〕本発明の一実施形態では、
前記システムは、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階のオブジェクトのモデルを記憶するオブジェクトモデル記憶部を備え、
前記制御部は、表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて前記オブジェクトモデル記憶部に記憶されるオブジェクトモデルのうちの１つを選択し、選択されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する、〔１〕から〔３〕のいずれか１つに記載のシステムである。

〔５〕本発明の一実施形態では、
前記オブジェクトモデル記憶部は、個人アカウントのユーザごとに、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階のキャラクタのモデルを記憶し、
最も小さい距離スコアに対応するキャラクタのモデルは、家族用又は親友用のキャラクタのモデルである、〔４〕に記載のシステムである。

〔６〕本発明の一実施形態では、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを算出する距離スコア算出部を備え、
前記距離スコア算出部は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザにより設定された該他のユーザに対する重み付けに基づいて算出する、〔１〕から〔５〕のいずれか１つに記載のシステムである。

〔７〕本発明の一実施形態では、
前記距離スコア算出部は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザと該他のユーザの、ソーシャルグラフ上の各ユーザを示すノード間のリンク数に更に基づいて算出する、〔６〕に記載のシステムである。

〔８〕本発明の一実施形態の方法は、
仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示する方法であって、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定するステップと、
前記決定されたオブジェクトのモデルに基づいて表示対象ユーザのオブジェクトを前記ユーザ端末において表示するステップと、
を含む、方法である。

〔９〕本発明の一実施形態では、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを算出するステップを含み、
前記決定するステップでは、表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記算出するステップにおいて算出した該表示対象ユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定する、〔８〕に記載の方法である。

〔１０〕本発明の一実施形態のプログラムは、〔８〕又は〔９〕に記載の方法の各ステップをコンピュータに実行させる。

〔１１〕本発明の一実施形態のユーザ端末は、
仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するユーザ端末であって、
他のユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた該他のユーザのオブジェクトのモデルを記憶し、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示すスコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを表示する、
ユーザ端末である。

〔１２〕本発明の一実施形態のサーバは、
仮想空間においてユーザのオブジェクトをユーザ端末において表示するサーバであって、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶し、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する、
サーバである。

本発明によれば、仮想空間において、ユーザ間の関係性に応じた見た目の制御を行うことができる。

本発明の一実施形態のシステムの全体構成図である。本発明の一実施形態のサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。本発明の一実施形態のユーザ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。本発明の一実施形態のシステムの機能ブロック図である。オブジェクトモデル記憶部が記憶するユーザの複数段階のアバターのモデルの一例を示す図である。本発明のシステムの処理のフローチャートの一例を示す図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。本発明の実施形態のシステムは、メタバースのような仮想空間（仮想世界）をユーザに提供することができる。例えば、システム１は、ユーザに対して、自身の分身であるアバターを介して、仮想空間内で行動させることができる。本発明の実施形態では、メタバースは、インターネット上の仮想空間やそこでのサービスを意味するものであり、メタバースサービスやメタバースプラットフォームを意味することもできる。本発明の実施形態では、インターネット上の仮想空間を意味するメタバースを単に仮想空間と表すが、本発明の実施形態は、メタバースと同様の機能を備える仮想空間にも適用することができる。ユーザのアバター、すなわちユーザを示すアバターは、仮想空間内のユーザを表すキャラクタの１つの例示である。本明細書において、ＳＮＳ（ソーシャルネットワーキングサービス）は、社会的なネットワークの構築が可能な又は構築を支援するサービス又はウェブサイト全般を含むことができる。本明細書において、アプリは、スマートフォンなどの携帯端末においてインストールされるアプリに限定されず、アプリケーション全般やプログラム全般を意味することができる。本明細書において、ユーザＡやユーザＢなどの表記は、任意のユーザを示すものであり、ユーザＡとユーザＢが異なるユーザであることを示す場合に用いることがある。

図１は、本発明の一実施形態のシステム１の全体構成図である。図１に示すように、システム１は、サーバ１０と、複数のユーザ端末３０と、を含み、サーバ１０とユーザ端末３０とは、インターネットなどのネットワーク２に接続され、互いに通信可能である。本発明の実施形態のシステム１は、既知のクライアントサーバ型のシステムを想定して説明するが、これに限定されるものではない。

サーバ１０は、１又は複数の装置を含んで構成され、ユーザに対してメタバースを提供可能なサーバ又はサーバシステムである。本発明の実施形態では、サーバ１０は、仮想空間（メタバース）において既知のソーシャルネットワーキングサービス（ＳＮＳ）を提供可能なＳＮＳサーバ（Ｗｅｂサーバやアプリケーションサーバ）を備えるか又は該ＳＮＳサーバの機能を備える。サーバ１０は、仮想マシン又はクラウドシステムにより実現されてもよい。サーバ１０は、ユーザ端末３０からのアクセスを受け付けて、ネットワーク２を介して、ユーザに応じたメタバースを提供する。例えばユーザ端末３０は、所定のアプリ又は標準的に実装されるウェブブラウザを介して、サーバ１０に接続し、ユーザＩＤ及びパスワードなどを用いて識別、認証されると、該ユーザＩＤのユーザとしてメタバースを利用することができる。１つの例では、サーバ１０は、既知のメタバース（メタバースプラットフォーム）を提供する会社により運営されるサーバを備える又は該サーバの機能を備えるものである。以下では、説明の便宜上、サーバ１０は、１つの装置により実現されるものとして説明する。

図２は本発明の一実施形態のサーバ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。サーバ１０は、プロセッサ１１、入力装置１２、表示装置１３、記憶装置１４、及び通信装置１５を備える。これらの各構成装置はバス１６によって接続される。なお、バス１６と各構成装置との間には必要に応じてインタフェースが介在しているものとする。サーバ１０は、一般的なサーバやＰＣ等と同様の構成を含むことができる。

プロセッサ１１は、サーバ１０全体の動作を制御する。例えばプロセッサ１１は、ＣＰＵである。プロセッサ１１は、記憶装置１４に格納されているプログラムやデータを読み込んで実行することにより、様々な処理を実行する。プロセッサ１１は、複数のプロセッサから構成されてもよい。

入力装置１２は、サーバ１０に対するユーザからの入力を受け付けるユーザインタフェースであり、例えば、タッチパネル、タッチパッド、キーボード、マウス、又はボタンである。表示装置１３は、プロセッサ１１の制御に従って、アプリケーション画面などをサーバ１０のユーザに表示するディスプレイである。

記憶装置１４は、主記憶装置及び補助記憶装置を含む。主記憶装置は、例えばＲＡＭのような半導体メモリである。ＲＡＭは、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、プロセッサ１１が情報を処理する際の記憶領域及び作業領域として用いられる。主記憶装置は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であるＲＯＭを含んでいてもよい。補助記憶装置は、様々なプログラムや、各プログラムの実行に際してプロセッサ１１が使用するデータを格納する。補助記憶装置は、情報を格納できるものであればいかなる不揮発性ストレージ又は不揮発性メモリであってもよく、着脱可能なものであっても構わない。

通信装置１５は、ネットワークを介してユーザ端末又はサーバなどの他のコンピュータとの間でデータの授受を行うものであり、例えば無線ＬＡＮモジュールである。通信装置１５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュールなどの他の無線通信用のデバイスやモジュールなどとすることもできるし、イーサネット（登録商標）モジュールやＵＳＢインタフェースなどの有線通信用のデバイスやモジュールなどとすることもできる。

図３は本発明の一実施形態のユーザ端末３０のハードウェア構成を示すブロック図である。ユーザ端末３０は、プロセッサ３１、入力装置３２、表示装置３３、記憶装置３４、及び通信装置３５を備える。これらの各構成装置はバス３６によって接続される。なお、バス３６と各構成装置との間には必要に応じてインタフェースが介在しているものとする。本発明の実施形態では、ユーザ端末３０は、ヘッドマウントディスプレイ端末（ＨＭＤ端末）とすることができる。以下のハードウェア構成の説明では、ＨＭＤ端末のユーザ端末３０について説明する。

プロセッサ３１は、ユーザ端末３０全体の動作を制御する。例えばプロセッサ３１は、ＣＰＵを含み、記憶装置３４に格納されているプログラムやデータを読み込んで実行することにより、様々な処理を実行する。例えばプロセッサ３１は、描画処理を行うＧＰＵを含み、ＨＭＤを装着したユーザに対して提示するための仮想空間画像を生成する。プロセッサ３１は、複数のプロセッサから構成されてもよい。

入力装置３２は、ユーザ端末３０に対するユーザからの入力を受け付けるユーザインタフェースである。１つの例では、入力装置３２は、ユーザが頭部に装着する本体部とは別体のコントローラである。この場合、本体部とコントローラは通信可能に構成される。１つの例では、入力装置３２は、撮像装置などのユーザの手などの動きを感知するセンサである。

表示装置３３は、プロセッサ３１の制御に従って、アプリケーション画面などをユーザに表示するディスプレイである。表示装置３３は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどの非透過型ディスプレイであり、ＨＭＤを装着するユーザに対して仮想空間画像を表示する。例えばユーザ端末３０は、一般的な完全没入型ＨＭＤ又はビデオシースルー型ＨＭＤとすることができる。例えば、ユーザ端末３０がビデオシースルー型ＨＭＤの場合、ユーザ端末３０は、ユーザがユーザ端末３０を装着したときにユーザの視界領域を撮像するように取り付けられた撮像装置を備える。

記憶装置３４は、主記憶装置及び補助記憶装置を含む。主記憶装置は、例えばＲＡＭのような半導体メモリである。ＲＡＭは、情報の高速な読み書きが可能な揮発性の記憶媒体であり、プロセッサ３１が情報を処理する際の記憶領域及び作業領域として用いられる。主記憶装置は、読み出し専用の不揮発性記憶媒体であるＲＯＭを含んでいてもよい。補助記憶装置は、様々なプログラムや、各プログラムの実行に際してプロセッサ３１が使用するデータを格納する。補助記憶装置は、情報を格納できるものであればいかなる不揮発性ストレージ又は不揮発性メモリであってもよく、着脱可能なものであっても構わない。

通信装置３５は、ネットワークを介してユーザ端末又はサーバなどの他のコンピュータとの間でデータの授受を行うものであり、例えば無線ＬＡＮモジュールである。通信装置１５は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュールなどの他の無線通信用のデバイスやモジュールなどとすることもできるし、イーサネット（登録商標）モジュールやＵＳＢインタフェースなどの有線通信用のデバイスやモジュールなどとすることもできる。

図４は本発明の一実施形態のシステム１の機能ブロック図である。システム１は、制御部５１、距離スコア記憶部５４、ソーシャルグラフＤＢ（ソーシャルグラフデータベース）５５、及びオブジェクトモデル記憶部５６を備える。制御部５１は、距離スコア算出部５２を備える。システム１が備えるこれらの機能は、既知のクライアントサーバ型のシステムにおけるサーバ及びクライアントと同様の処理をサーバ１０及びユーザ端末３０が実行することにより実現することができる。例えば（１）サーバ１０のプロセッサ１１がプログラムを実行し、必要に応じて記憶装置１４にデータを記憶することにより、（２）ユーザ端末３０のプロセッサ３１がプログラムを実行し、必要に応じて記憶装置３４にデータを記憶することにより、若しくは（３）プロセッサ１１がプログラムを実行し、必要に応じて記憶装置１４にデータを記憶し、プロセッサ３１がプログラムを実行し、必要に応じて記憶装置３４がデータを記憶することにより、又は、（４）これらに加えて、必要に応じて、サーバ１０とユーザ端末３０間でデータを送受信することにより、これらの機能は実現される。このように、各種機能がプログラム読み込みにより実現されるため、１つの機能部（例えばソフトウェアモジュール）の一部又は全部を他の機能部が有していてもよいし、制御部５１は、他の上記以外の機能部を有していてもよい。なお、距離スコア記憶部５４、ソーシャルグラフＤＢ５５、及びオブジェクトモデル記憶部５６の少なくとも１つは、記憶装置３４のみにより実現されてもよい。１つの変形例では、システム１が備える各機能部は、その一部又は全部を実現するための電子回路等を構成することによりハードウェアによって実現してもよい。

制御部５１は、メタバースを提供するための機能を備える。１つの例では、ユーザ端末３０は、端末用アプリＱがインストールされたＨＭＤ端末であり、ユーザ端末３０上でアプリＱが起動されると、ユーザ端末３０は、サーバ用アプリＰが実行されているサーバ１０と通信する。サーバ１０は、サービスを提供するために必要なデータをユーザ端末３０と送受信する。１つの例では、サーバ１０は、ユーザ端末３０においてアプリＱが起動（実行）している間、該ユーザ端末３０と定期的又は断続的に通信し、該ユーザ端末３０での操作入力に応じて、例えばアバターを移動させるなどの処理を行う。１つの例では、アプリＰを実行中のサーバ１０は、メタバースを提供するためのサーバ側の機能を備え、アプリＱを実行中のユーザ端末３０は、メタバースを提供するためのクライアント側の機能を備える。

本発明の実施形態では、サーバ１０は、ユーザＩＤとユーザ情報とを関連付けて記憶装置１４に記憶する。１つの例では、ユーザ情報は、ユーザ名やメールアドレスなどの現実世界のユーザに関する情報、及びユーザのアバターなどの仮想空間上のユーザに関する情報を含む。１つの例では、サーバ１０は、ユーザ端末３０からユーザＩＤ及びパスワードを受け取ってユーザを認証し、認証したユーザのユーザＩＤに関連付けて記憶したデータを用いてユーザ端末３０に対してメタバースを提供する。制御部５１は、一度ユーザＩＤを認証すると、メタバースを終了するまで又はログアウト操作を受け付けるまでは、当該ユーザＩＤに関連付けられたユーザ情報に基づいてメタバースを提供するとともに当該ユーザＩＤに関連付けてデータを記憶する。制御部５１は、一度ユーザＩＤを認証すると、メタバースを終了するまで又はログアウト操作を受け付けるまでは、当該ユーザＩＤに関連付けてデータを記憶するため、以下の説明においては、ユーザＩＤに関連付けて記憶することを単に記憶すると表現する場合がある。

一般的に、アバターを操作する主体は、ユーザであり、システム１（制御部５１）が識別するユーザはユーザＩＤ又はアカウントである。本明細書において、「個人アカウントのユーザ」は、自然人のユーザを表し、「非個人アカウントのユーザ」は、自然人ではないユーザ（例えば法人のユーザ）を表す。例えば非個人アカウントのユーザは、ｔｗｉｔｔｅｒやＬＩＮＥなどのＳＮＳ上の公式アカウントを持っている（作れる）法人で、かつ、仮想空間上に存在するアカウントのユーザである。アカウントは、メタバース（メタバースサービス）を利用するための権利であり、ユーザＩＤ及びユーザＩＤに紐づけられたユーザ情報をまとめたものであるということができる。

制御部５１は、個人アカウントのユーザに対して、自身の分身であるアバターを介して、仮想空間内で行動させることができる。メタバース上（仮想空間内）では、個人アカウントのユーザにおいては、アバターが自分自身を示すものである。したがって、例えばユーザのアバターの視界をユーザの視界と表現したり、仮想空間内のユーザのアバター（ユーザを示すアバター）を仮想空間内のユーザと表現したりする場合がある。例えば制御部５１は、既知のメタバースと同様にして、個人アカウントのユーザに対して、仮想空間内で一の個人アカウントのユーザＡ（ユーザＡのアバター）が他のユーザＢの視界にいる場合、ユーザＢのアバターからユーザＡのアバターの仮想空間内の距離に応じた大きさのユーザＡのアバターを含む仮想空間（メタバース）をユーザＢのユーザ端末３０の表示装置３３に表示（レンダリング）する。なお、本発明の実施形態では、アバターを含む仮想空間を表示（レンダリング）することを単にアバターを表示すると表現する場合がある。制御部５１は、非個人アカウントのユーザに対して、場所などの環境を介して、仮想空間内で他のユーザにサービスを提供させることができる。本発明の実施形態では、ユーザのキャラクタ（例えばアバター）や環境（例えば場所）を他のユーザに見られるユーザを表示対象ユーザと表現する場合がある。

ソーシャルグラフＤＢ５５は、ＳＮＳ上に蓄積されているソーシャルグラフのデータを記憶する。本発明の実施形態では、サーバ１０がソーシャルグラフＤＢ５５を備える。ソーシャルグラフは、一般的な意味でのソーシャルグラフ又はそのデータ構造を含むことができる。またソーシャルグラフは、複数の人間やサービスの相関関係や親密度を定義したデータ構造を含むことができる。ソーシャルグラフは、グラフＧ＝（Ｖ，Ｅ）として表されるネットワーク構造であり、Ｖは頂点集合、Ｅは辺集合を示す。例えばＦａｃｅｂｏｏｋのように、相互の承認があって初めて友達になれるＳＮＳでは、グラフＧは重み無しの無向グラフとなるが、Ｔｗｉｔｔｅｒのように一方的にフォローできるＳＮＳでは、グラフＧは重み付きの有向グラフとなる。

距離スコア算出部５２は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを算出する。本発明の実施形態では、サーバ１０が距離スコア算出部５２を備える。本発明の実施形態では、距離スコアは、ソーシャルグラフ上の距離であり、距離スコア算出部５２は、一のユーザから他のユーザへのグラフＧ上の距離を算出する。ただし、距離スコアは、ソーシャルグラフ上の距離に対応する値とすることもできる。距離スコア算出部５２は、既知の距離関数（例えば非特許文献１～３において示されるような距離関数のいずれか）を適用することにより、ユーザ間のグラフＧ上の距離を算出する。

距離スコア算出部５２は、ユーザＡとユーザＢとの間の距離（距離スコア）を算出する際、ユーザＡからユーザＢへの距離とユーザＢからユーザＡへの距離を算出する。ここで、ユーザＡからユーザＢへの距離とユーザＢからユーザＡへの距離は、必ずしも等しくない。それは、例えば、一のユーザＡが他のユーザＢに対して一方的に距離を縮める意図を持っていたとしも、当該他のユーザＢが当該一のユーザＡに対して距離を縮めたくない意図を持っている可能性があるためである。

１つの例では、距離スコア算出部５２は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザにより設定された該他のユーザに対する重み付けに基づいて算出する。１つの例では、距離スコア算出部５２は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザと該他のユーザの、ソーシャルグラフ上の各ユーザを示すノード間のリンク数に基づいて算出する。

１つの例では、距離スコア算出部５２は、以下の式（１）に示すような、ユーザＡからユーザＢへの距離を数値として算出する関数として定義される。
graph_distance(UserA, UserB) -> number
（１）

距離スコア記憶部５４は、距離スコア算出部５２により算出された一のユーザ（表示対象ユーザ）から他のユーザ（表示対象ユーザのアバターを表示するユーザ端末３０のユーザ）に対する関係性を示す距離スコア、すなわち表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザへの距離スコアを記憶する。本発明の実施形態では、サーバ１０が距離スコア記憶部５４を備える。１つの例では、距離スコア記憶部５４は、以下の式（２）に示すような、一のユーザの識別子（例えばユーザＩＤ）と、他のユーザの識別子（例えばユーザＩＤ）と、距離スコアとを紐づけるテーブルを記憶する。
scache = [<user₁, user₂, score₁₂>, <user₁, user₃, score₁₃>,..,<user_m, user_n, score_mn>]
（２）

オブジェクトモデル記憶部５６は、個人アカウントのユーザについては、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階のアバターのモデルを、例えばユーザＩＤに紐づけて、記憶する。１つの例では、最も小さい距離スコアに対応するアバターのモデルは、家族用又は親友用のアバターのモデルである。本発明の実施形態では、サーバ１０がオブジェクトモデル記憶部５６を備える。

図５は、オブジェクトモデル記憶部５６が記憶するユーザの複数段階のアバターのモデルの一例を示す図である。図５の左側のアバターは、距離スコアＮ（Ｎは所定の値）以下に対応するアバターのモデルであって比較的カジュアルなモデルを示す。一方、図５の右側のアバターは、Ｎより大きい距離スコアに対応するアバターのモデルであって比較的フォーマルなモデルを示す。図５に示すように、１つのユーザＩＤに紐づけられる複数のユーザのアバターは、服装などは異なるが同一人物であることが認識可能なアバターである。図５においては、説明の便宜上、２つのアバターのモデルを示すが、アバターのモデルの数や服装などはこれに限定されない。

制御部５１は、個人アカウントのユーザについては、ユーザ端末３０を介して、ユーザからアバター（アバターのデータ）の入力を受け付ける。例えば、制御部５１は、ユーザからアバターのデータを受け取る、又は既知の方法により、ユーザからアバターの作成入力を受け付ける。制御部５１は、ユーザから入力を受け付けたアバターを、当該ユーザのアバターのモデルとしてオブジェクトモデル記憶部５６に記憶する。本発明の実施形態では、制御部５１は、個人アカウントのユーザについては、ユーザから、親密度（距離スコア）に応じた複数のアバターの入力を受け付ける。制御部５１が入力を受け付けるアバターの数やアバターに対応させる距離スコアの大きさは、任意に設定することができる。

１つの例では、制御部５１は、個人アカウントのユーザについては、ユーザごとに、距離スコアＤＳ１以下（０≦ＤＳ≦１）に対応する家族用モデル、距離スコアＤＳ３以下（１＜ＤＳ≦３）に対応する親友用モデル、距離スコアＤＳ４以下（３＜ＤＳ≦４）に対応する友達用モデル、それら以外の距離スコア（ＤＳ＞４）に対応する他のモデルのアバターの入力を受け付け、オブジェクトモデル記憶部５６は、ユーザごとに、これらの距離スコアに応じたアバターのデータを、アバターのモデルとして記憶する。１つの例では、オブジェクトモデル記憶部５６は、データベースとして実現され、このデータベースにおける検索処理は、以下の式（３）に示すような、あるユーザの距離スコア以下のモデルを検索する処理として定義される。
find_model(user, score) -> model
（３）

制御部５１は、表示対象ユーザのアバターのモデルを、距離スコア記憶部５４に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて、すなわち該表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザへの距離スコアに基づいて、オブジェクトモデル記憶部５６に記憶されるアバターのモデルのうちの１つを選択（決定）する。制御部５１は、選択されたアバターのモデルに基づいて該表示対象ユーザのアバターを該ユーザ端末３０において表示（レンダリング）するように制御する。

制御部５１は、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界（ユーザＡのアバターの視界）に他の個人アカウントのユーザＢのアバターが存在するとき、ユーザＢのユーザＩＤに関連付けて記憶されたアバターのモデルのうち、ユーザＢからユーザＡへの距離に対応するアバターのモデルを選択し、選択されたモデルを用いて、当該ユーザＢのアバターをユーザＡのユーザ端末３０に表示する。例えば、オブジェクトモデル記憶部５６が、ユーザＢのアバターについて、距離スコア１以下、距離スコア３以下、それ以外の距離スコアの３つの距離スコアに対応するアバターのモデルを記憶する場合において、ユーザＢからユーザＡへの距離スコアが２．５の場合、制御部５１は、距離スコア３以下に対応するアバターのモデルを選択する。

本発明の実施形態では、ユーザ端末３０は、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界に他の個人アカウントのユーザＢのアバターが入る可能性がある場合などの他のユーザＢのアバターを表示する必要がある場合であって該アバターのモデルを記憶していない場合、サーバ１０に対して、該アバターのモデルを要求し、サーバ１０から該アバターのモデルを受け取る。ユーザ端末３０は、該ユーザ端末３０の記憶装置３４に、受け取った他のユーザＢのアバターのモデルを該ユーザＢのユーザＩＤに関連付けて記憶する。ユーザ端末３０は、ユーザＡの視界にユーザＢのアバターが入った場合、ユーザＢのアバターのモデルを用いて、ユーザＢのアバターを含む仮想空間を表示（レンダリング）する。

１つの例では、ユーザＡのユーザ端末３０がサーバ１０に他のユーザＢのアバターのモデルを要求する機能は、以下の式（４）に示すような、該ユーザＡから見たときの他のユーザ（表示対象ユーザ）のアバターのモデルを検索する関数として定義できる。
get_model(User1, User2) -> model
（４）
１つの例では、ユーザのユーザ端末３０は、以下の式（５）に示すような、他のユーザの識別子（例えばユーザＩＤ）と、アバターのモデルとを紐づけるテーブルを記憶する。このテーブルにより、ユーザ端末３０は、サ―バ１０に要求してサーバ１０から受け取った他のユーザのアバターのモデルを記憶する。
mcache = [<user₁, model₁>, <user₂, model₂>,..,<user_n, model_n>}
（５）

上述した本発明の実施形態では、サーバ１０は、制御部５１の少なくとも一部を備えるとともに、距離スコア算出部５２、距離スコア記憶部５４、ソーシャルグラフＤＢ５５、及びオブジェクトモデル記憶部５６を備える。また上述した本発明の実施形態では、ユーザ端末３０は、制御部５１の少なくとも一部を備えるとともに、サーバ１０にアバターのモデルを要求する機能及びサーバ１０から受け取った他のユーザのアバターのモデルを記憶する機能を備え、距離スコア算出部５２、距離スコア記憶部５４、ソーシャルグラフＤＢ５５、及びオブジェクトモデル記憶部５６を備えない。

図６は、本発明のシステム１の処理のフローチャートの一例を示す図である。なお、本フローチャートはアバターの表示（レンダリング）に関する処理を示すが、環境などの表示（レンダリング）に関する処理も同様である。

ステップＳ１で、ユーザＡのユーザ端末３０は、仮想空間におけるユーザＡの視界に他のユーザＢが入る可能性がある場合などの他のユーザＢのアバターを表示する必要がある場合に、表示対象ユーザであるユーザＢのアバターのモデルを記憶しているか否かを判定する。表示対象ユーザＢのアバターのモデルを記憶している場合、本フローチャートはステップＳ７へ進む。表示対象ユーザＢのアバターのモデルを記憶していない場合、本フローチャートはステップＳ２へ進む。

ステップＳ２で、ユーザ端末３０は、表示対象ユーザＢのアバターのモデルの要求をサーバ１０に送信する。

ステップＳ３で、サーバ１０は、表示対象ユーザＢからユーザ端末３０のユーザＡへの距離スコアを距離スコア記憶部５４が記憶しているか否かを判定する。当該距離スコアを記憶している場合、本フローチャートはステップＳ５へ進み、当該距離スコアを記憶していない場合、本フローチャートはステップＳ４へ進む。

ステップＳ４で、距離スコア算出部５２は、ソーシャルグラフＤＢ５５が記憶する表示対象ユーザＢからユーザ端末３０のユーザＡへの距離スコア、すなわち表示対象ユーザＢからユーザＡに対する関係性を示す距離スコア、を算出する。

ステップＳ５で、制御部５１は、オブジェクトモデル記憶部５６が記憶する表示対象ユーザＢのアバターのモデルのうち表示対象ユーザＢからユーザ端末３０のユーザＡへの距離スコアに応じたアバターのモデルを取得（決定）する。ステップＳ６で、制御部５１は、ステップＳ２で要求を受け付けたユーザ端末３０に対して、取得（決定）したアバターのモデルを送信する。

ステップＳ７で、ユーザ端末３０は、表示対象ユーザＢのアバターのモデルを用いて、ユーザＢのアバターを含む仮想空間を表示する。

次に、本発明の実施形態のシステム１の主な作用効果について説明する。本発明の実施形態では、距離スコア記憶部５４が一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶し、制御部５１が、表示対象ユーザのアバターのモデルを、距離スコア記憶部５４に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定（選択）し、決定されたアバターのモデルに基づいて該表示対象ユーザのアバターを該ユーザ端末３０において表示するように制御する。

このような構成とすることにより、本実施形態では、メタバース上で相手に応じて自分（例えば自分のアバターのモデル）の見た目を変更すること、すなわち、ユーザ間の関係性に応じた見た目の制御を行うことが可能となる。また、「人間の見た目は最初のソーシャルメッセージである」という人類に普遍的な興味関心に訴求する機能であるとともに、物理空間上では不可能であった「自分を見る相手に応じて、自分の見た目を動的に選択する」というメタバース固有の機能を実現することができる。

また本実施形態の上記構成は、ある特定のユーザの視界に対応する表示装置３３をレンダリングするとき、当該ユーザの可視範囲に存在する他のユーザと自分自身との仮想空間における物理的な距離に加えて、当該他のユーザと自分自身とのソーシャルネットワーク上の距離関係、すなわち「親密度」を計量し、その距離に応じて当該ユーザの表示モデルを取得しレンダリングするという「社会的関係に応じた見た目の制御」を実現するものである。このようなソーシャルネットワーク上の距離とメタバース３Ｄ空間の距離関係を統合したレンダリング処理は、本実施形態の構成により初めて実現されるものである。

例えば、従来、ＳＮＳは、ソーシャルグラフとタイムラインという２つのメカニズムで、情報の表示／非表示の制御をすることにより、ソーシャル性を実装するものであった。一方で、メタバースシステムは物理空間のアナロジーに強く依拠するため、３次元空間上へ情報をレンダリングするとき、単に表示／非表示を制御するだけでは自然な３次元空間を実装することができなかった。メタバース時代におけるソーシャル性の実装には、情報の表示／非表示（ビジビリティ）の制御だけでは不十分であり、情報の見た目（アピアランス）の制御が必要であった。本実施形態の構成とすることにより、メタバースにおける外見全般（アピアランス）を制御するための汎用的なモデルを提供することが可能となる。

また本実施形態では、オブジェクトモデル記憶部５６は、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階のアバターのモデルを記憶する。このような構成とすることにより、ユーザは自分のアバターの設定として、例えば、「公開用」モデル、「友達用」モデル、「友達の友達」まで公開可能なモデル、「次を除く友達用（ｅｘｃｌｕｄｅ）」モデル、「一部の友達用（ｉｎｃｌｕｄｅ）」モデル、「自分のみ」に表示するモデル、「カスタム（グループなど）」モデルなどを設定することができ、他者から見た時の自分の見た目を、ＳＮＳ上の関係に応じて自動的に変更することができる。これにより、例えば、メタバース上のショッピングモールで友達や上司と、偶然かつ同時に会った時に、上司から見るとモブキャラとしてレンダリングされ、友達から見るとパンク・ロック風のアバターとしてレンダリングされる、という相手毎に異なる表示が可能になる。

上記の作用効果は、特に言及が無い限り、他の実施形態や変形例においても同様である。

上記で説明したように、本発明の実施形態は、システム１、サーバ１０、又はユーザ端末３０とすることができる。本発明の実施形態は、上記で説明したシステム１、サーバ１０、又はユーザ端末３０の機能やフローチャートに示す情報処理を実現する方法又はプログラム若しくは該プログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体とすることもできる。また本発明の実施形態は、上記で説明した本発明の実施形態の機能やフローチャートに示す情報処理を実現するプログラムをコンピュータに供給することができるサーバとすることもできる。

本発明の１又は複数の実施形態では、制御部５１は、非個人アカウントのユーザについては、ユーザから仮想空間内の環境の入力を受け付けることができる。例えば仮想空間内の環境は、仮想空間内の建物、景観、又はデザインされた空間（例えば町）などであり、非個人アカウントのユーザによって管理運用されている。１つの例では、非個人アカウントのユーザは都道府県などの地方自治体であり、当該ユーザは、仮想空間内の町を管理することができる。１つの例では、非個人アカウントのユーザは会社などの公式アカウントのユーザであり、当該ユーザは、仮想空間内の空間（例えばショッピングモール施設）を管理することができる。アバターと同様に、制御部５１が入力を受け付ける環境の数や環境に対応させる距離スコアの大きさは、任意に設定することができる。制御部５１は、仮想空間において一の非個人アカウントのユーザＡの環境が一の個人アカウントのユーザＢの視界にいる場合、ユーザＢからユーザＡの仮想空間内の距離に応じた大きさのユーザＡの環境により作られる景色を含む仮想空間（メタバース）をユーザＢのユーザ端末３０の表示装置３３に表示（レンダリング）することができる。距離スコア算出部５２は、個人アカウントのユーザと非個人アカウントのユーザとの間の距離スコアを算出することができ、非個人アカウントのユーザ間の距離スコアも算出することができる。例えば距離スコア算出部５２は、非個人アカウントのユーザから個人アカウントのユーザへの距離と個人アカウントのユーザから非個人アカウントのユーザへの距離を算出することができる。例えば、距離スコア算出部５２は、個人アカウントのユーザが非個人アカウントのユーザをフォローしているか否か、リツイートやいいねの数などに応じて、個人アカウントのユーザから非個人アカウントのユーザへの距離を算出することができる。したがって、距離スコア記憶部５４は、非個人アカウントのユーザに関する距離スコアを記憶することができる。例えば距離スコア記憶部５４は、一の非個人アカウントのユーザＡから他の一の個人アカウントのユーザＢに対する関係性を示す距離スコアを記憶することができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、例えばアバターや環境などを含む仮想空間内に描画されるものをオブジェクトと表現することができる。オブジェクトモデル記憶部５６は、オブジェクトのモデルを記憶するものであり、非個人アカウントのユーザについては、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階の環境のモデルを記憶することができる。制御部５１は、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界に他の非個人アカウントのユーザＢの環境が存在するとき、ユーザＢのユーザＩＤに関連付けて記憶された環境のモデルのうち、ユーザＢからユーザＡへの距離に対応する環境のモデルを用いて、当該ユーザＢの環境をユーザＡのユーザ端末３０に表示することができる。このような構成とすることにより、例えば、「オタク以外からは健全に見える秋葉原」、「子供からは普通のオフィス街に見える歌舞伎町」、「腐女子以外からは健全に見える池袋」などを実装することができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、非個人アカウントのユーザについては、仮想空間内の環境の代わりに、仮想空間内の商品や製品などの仮想空間内の物品とすることができる。例えばこの場合、制御部５１は、ユーザから仮想空間内の製品の入力を受け付けることができ、オブジェクトモデル記憶部５６は、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階の製品のモデルを記憶することができる。例えばこの場合、制御部５１は、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界に他の非個人アカウントのユーザＢの製品が存在するとき、ユーザＢのユーザＩＤに関連付けて記憶された製品のモデルのうち、ユーザＢからユーザＡへの距離に対応する製品のモデルを用いて、当該ユーザＢの製品をユーザＡのユーザ端末３０に表示することができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界に他の個人アカウントのユーザＢのアバターが入る可能性があるため他のユーザＢのアバターを表示する必要がある場合であってユーザＡとユーザＢのアバターが非個人アカウントのユーザＣの環境内にいる場合、ユーザ端末３０は、ユーザＣからユーザＡへの距離に対応するユーザＣの環境のモデルを用いて、かつユーザＢからユーザＡへの距離に対応するユーザＢのアバターのモデルを用いて、当該ユーザＣの環境における当該ユーザＢのアバターをユーザＡのユーザ端末３０に表示することができる。１つの例では、非個人アカウントのユーザは会社などの公式アカウントのユーザであり、当該ユーザは、仮想空間内のサービスや製品を管理することができる。

本発明の変形実施形態では、仮想空間における個人アカウントのユーザＡの視界に他の個人アカウントのユーザＢのアバターが入る可能性があるため他のユーザＢのアバターを表示する必要がある場合であってユーザＡとユーザＢのアバターが非個人アカウントのユーザＣの環境内にいる場合、ユーザ端末３０は、ユーザＢからユーザＣへの距離に対応するユーザＣの環境のモデルを用いて、かつユーザＢからユーザＣへの距離に対応するユーザＢのアバターのモデルを用いて、当該ユーザＣの環境における当該ユーザＢのアバターをユーザＡのユーザ端末３０に表示することもできる。このような構成とすることにより、ＳＮＳ上の関係として、特定個人だけでなく「サービス」と自分との関係を用いることにより、メタバース空間上のＴＰＯに応じた自動的なモデル選択が可能になる。例えば、ショッピングのような一般サービスに参加するときは普段着のモデルで、ゲームサービスに参加するときはファンタジー風のモデルで、というようにシームレスにメタバース上のサービスを行き来することが可能となる。

本発明の１又は複数の実施形態では、制御部５１は、非個人アカウントのユーザについて、個人アカウントのユーザと同様に、自身の分身であるアバターを介して、仮想空間内で行動させることができる。この場合、制御部５１は、ユーザから仮想空間内の環境の入力を受け付けないように構成することもできる。

本発明の１又は複数の実施形態では、サーバ１０は、既知のＳＮＳサーバと連携してメタバースを提供することもでき、この場合、サーバ１０は、ＳＮＳサーバ又はその機能を備えなくてもよい。例えばこの場合、サーバ１０は、ユーザＩＤを識別可能であればよく、ユーザＩＤとユーザ情報とを関連付けて記憶しなくてもよい。

本発明の１又は複数の実施形態では、システム１は、距離スコア算出部５２を備える外部の装置と通信可能に構成される場合、距離スコア算出部５２を備えなくてもよい。本発明の１又は複数の実施形態では、システム１は、ソーシャルグラフＤＢ５５を備える外部の装置と通信可能に構成される場合、ソーシャルグラフＤＢ５５を備えなくてもよい。本発明の１又は複数の実施形態では、システム１は、オブジェクトモデル記憶部５６を備える外部の装置と通信可能に構成される場合、オブジェクトモデル記憶部５６を備えなくてもよい。

本発明の１又は複数の実施形態では、システム１が提供する又は連携するＳＮＳが無指向性のＳＮＳの場合、距離スコア記憶部５４が記憶するテーブルは、ユーザ間で１つの距離スコアとすることもできる。

本発明の１又は複数の実施形態では、制御部５１は、ユーザ端末３０を介して、ユーザから１つのアバターのみの入力を受け付け、オブジェクトモデル記憶部５６は、１つのユーザＩＤに１つのアバターのモデルのみを記憶するように構成されてもよい。システム１がオブジェクトモデル記憶部５６を備えない場合であっても、制御部５１は、表示対象ユーザのアバターのモデルを、距離スコア記憶部５４に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたアバターのモデルに基づいて該表示対象ユーザのアバターを該ユーザ端末３０において表示するように制御することができる。例えばこの場合、制御部５１は、距離スコアに応じた服装などの補正データを記憶し、補正データに基づいて距離スコアに応じてアバターのモデルを自動的に変更するように構成することができる。上記の実施形態は、環境や物品などについても同様に適用することができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、システム１又はサーバ１０は、距離スコア記憶部５４の機能と、制御部５１の機能のうちの表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、距離スコア記憶部５４に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末３０のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定（選択）し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末３０において表示するための支援を行う機能とを備える、既存のメタバースのシステムを支援するシステム又はサーバとすることができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、表示装置３３は、透過型ディスプレイとすることができ、この場合、ユーザ端末３０は、光学シースルー型ＨＭＤである。光学シースルー型ＨＭＤのユーザ端末３０は、ＨＭＤを装着するユーザに対して透過型ディスプレイを通して実空間を視認させるとともに、透過型ディスプレイに仮想オブジェクトを重畳して描画することで、拡張現実画像や複合現実画像を提供することができる。また本発明の１又は複数の実施形態では、１又は複数のユーザ端末３０は、任意のタイプのＨＭＤ端末と同様の機能を備える、スマートグラスなどのウェアラブル端末とすることもできる。

本発明の１又は複数の実施形態では、１又は複数のユーザ端末３０は、一般的なパーソナルコンピュータとすることができる。例えばユーザ端末３０は、スマートフォン、タブレット型コンピュータなどの端末とすることもできる。この場合、ユーザ端末３０は、プロセッサ１１、入力装置１２、表示装置１３、記憶装置１４、及び通信装置１５に各々対応する、プロセッサ３１、入力装置３２、表示装置３３、記憶装置３４、及び通信装置３５を備える。ユーザ端末３０がパーソナルコンピュータの場合、ヘッドマウントディスプレイ端末（ＨＭＤ端末）をコンピュータに接続し、入力装置３２としてＨＭＤ端末のコントローラを備え、表示装置３３としてＨＭＤ端末のディスプレイを備えるように構成されてもよい。なお、非個人アカウントのユーザは、アバターを介して仮想空間内を行動しないことが想定されるため、当該ユーザは、ユーザ端末３０として、ＨＭＤ端末ではなく、パーソナルコンピュータを利用することが想定される。

本発明の１又は複数の実施形態では、個人アカウント又は非個人アカウントのユーザＡがＳＮＳに登録されていない状態で又はＳＮＳに個人情報が登録されていない状態で該ユーザＡのアバターが仮想空間に存在するとき、制御部５１は、他のユーザのアバターを、該アバター又は該アバターのユーザを識別できない態様で表示することができる。１つの例では、ユーザＡがＳＮＳに登録されていない状態で又はＳＮＳに個人情報が登録されていない状態で該ユーザＡのアバターが仮想空間に存在する場合において、式（４）によりユーザＡのユーザ端末３０がサーバ１０に他のユーザＢのアバターのモデルを要求した場合、サーバ１０は、該ユーザＢのアバターのモデルとして、該ユーザＢのアバターを識別できないモデルmodel_unknownを返却する。例えばサーバ１０は、ステップＳ４で、距離スコアを算出することができるか否かを判定し、距離スコアを算出できない場合、ステップＳ５で要求を受け付けたユーザのアバターが識別できないモデルmodel_unknownをオブジェクトモデル記憶部５６から取得し、ステップＳ６で、ステップＳ２で要求を受け付けたユーザ端末３０に対して、取得したモデルmodel_unknownを送信する。この場合、ユーザＡのユーザ端末３０は、例えば以下の式（６）に示すような、テーブルを記憶する。
mcache = [<user₁, model_unknown>, <user₂, model_unknown>,..,<user_n, model_unknown>}
（６）

本発明の１又は複数の実施形態では、個人アカウント又は非個人アカウントのユーザＡのアバターがＳＮＳ上に情報を持たない又は未登録のまま仮想空間に存在するとき、制御部５１は、他のユーザの環境及び物品を、該環境及び物品を識別できない態様で表示することもできる。

本発明の１又は複数の実施形態では、ユーザ端末３０は、サーバ１０から受け取った他のユーザのアバターのモデルを記憶する機能を備えなくてもよい。この場合、ユーザ端末３０は、表示対象ユーザのアバターのモデルが必要なときに、サーバ１０に要求してサーバ１０から受け取ったアバターのモデルを用いて、アバターを表示することができる。

本発明の１又は複数の実施形態では、ユーザ端末３０は、入出力用のシンクライアント端末として構成されてもよい。この場合、ユーザ端末３０は、サーバ１０にアバターのモデルを要求する機能及びサーバ１０から受け取った他のユーザのアバターのモデルを記憶する機能を備えず、サーバ１０は、ユーザ端末３０における入出力機能を除いたシステム１が備える機能を備える。

本発明の１又は複数の実施形態では、図６に示すフローチャートは、ステップＳ１において、ユーザＡのユーザ端末３０が、他のユーザＢのアバター又は環境を表示する必要がある場合において表示対象ユーザＢのアバター又は環境のモデルを記憶していると判定した場合であっても、所定の期間経過した場合にステップＳ２へ進むように構成されてもよい。このような構成とすることにより、オブジェクトモデル記憶部５６が記憶するモデルが更新されて、当該モデルとユーザ端末３０が記憶するモデルとが異なる状態を防ぐことが可能となる。

上記のとおり、本発明の１又は複数の実施形態では、システム１は、オブジェクトモデルキャッシュ、グラフディスタンスキャッシュ、グラフディスタンスファンクション、ソーシャルグラフＤＢ、及び３ＤオブジェクトモデルＤＢの５つのモジュールから構成することもできる。このようにモジュール化を行うことにより、一部のモジュールを変更してシステムに適用することが可能になる。

オブジェクトモデルキャッシュは、ソーシャルグラフ上の距離に応じたオブジェクト（例えばアバターなど）のモデルをユーザ端末３０に一時的にキャッシュするモジュールであり、各ユーザ端末３０が備える機能である。オブジェクトモデルキャッシュは、例えば式（５）に示すようなテーブルのデータをキャッシュする機能を備える。グラフディスタンスキャッシュは、距離スコア記憶部５４に対応する機能を持つモジュールであり、サーバ１０が備える機能である。グラフディスタンスファンクションは距離スコア算出部５２に対応する機能を持つモジュールである。ソーシャルグラフＤＢはソーシャルグラフＤＢ５５に対応する機能を持つモジュールである。３ＤオブジェクトモデルＤＢはオブジェクトモデル記憶部５６に対応する機能を持つモジュールである。

オブジェクトモデルキャッシュは、あるユーザＡのアバターの表示する必要があるときに該アバターのモデルを記憶していない場合、サーバ１０に該アバターのモデルを要求する。グラフディスタンスキャッシュは、当該要求を受け取ると、ユーザＡからユーザ端末３０のユーザＢに対する関係性を示す距離スコアに応じたモデルを３ＤオブジェクトモデルＤＢから取得し、取得したモデルの要求を送信したユーザ端末３０に送信する。グラフディスタンスキャッシュは、ユーザＡからユーザ端末３０のユーザＢに対する関係性を示す距離スコアを記憶していない場合、グラフディスタンスファンクションに距離スコアの算出を要求する。

以上に説明した処理又は動作において、あるステップにおいて、そのステップではまだ利用することができないはずのデータを利用しているなどの処理又は動作上の矛盾が生じない限りにおいて、処理又は動作を自由に変更することができる。また以上に説明してきた各実施例は、本発明を説明するための例示であり、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。本発明は、その要旨を逸脱しない限り、種々の形態で実施することができる。

１：システム、２：ネットワーク、１０：サーバ、１１：プロセッサ、１２：入力装置、１３：表示装置、１４：記憶装置、１５：通信装置、１６：バス、３０：ユーザ端末、３１：プロセッサ、３２：入力装置、３３：表示装置、３４：記憶装置、３５：通信装置、３６：バス、５１：制御部、５２：距離スコア算出部、５４：距離スコア記憶部、５５：ソーシャルグラフＤＢ、５６：オブジェクトモデル記憶部

Claims

仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するシステムであって、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶する距離スコア記憶部と、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する制御部と、
を備え、
表示対象ユーザが非個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトは環境であり、前記制御部は、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた環境のモデルを決定し、決定された環境のモデルに基づいて該表示対象ユーザの環境を表示するように制御する、
システム。
前記システムは、ユーザごとの、該ユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアに対応する複数段階のオブジェクトのモデルを記憶するオブジェクトモデル記憶部を備え、
前記制御部は、表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記距離スコア記憶部に記憶される該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて前記オブジェクトモデル記憶部に記憶されるオブジェクトモデルのうちの１つを選択し、選択されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御する、請求項１に記載のシステム。
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを算出する距離スコア算出部を備え、
前記距離スコア算出部は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザにより設定された該他のユーザに対する重み付けに基づいて算出する、請求項１又は２に記載のシステム。
前記距離スコア算出部は、一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを、該一のユーザと該他のユーザの、ソーシャルグラフ上の各ユーザを示すノード間のリンク数に更に基づいて算出する、請求項３に記載のシステム。
仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示する方法であって、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定するステップと、
前記決定されたオブジェクトのモデルに基づいて表示対象ユーザのオブジェクトを前記ユーザ端末において表示するステップと、
を含み、
表示対象ユーザが非個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトは環境であり、前記決定するステップでは、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた環境のモデルを決定し、前記表示するステップでは、決定された環境のモデルに基づいて該表示対象ユーザの環境を表示する、
方法。
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを算出するステップを含み、
前記決定するステップでは、表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、前記算出するステップにおいて算出した該表示対象ユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定する、
請求項５に記載の方法。
請求項５又は６に記載の方法を１以上のコンピュータに実行させるプログラム。
仮想空間においてユーザのオブジェクトを表示するユーザ端末であって、
他のユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた該他のユーザのオブジェクトのモデルを記憶し、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、該表示対象ユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを表示する、
ように構成され、
表示対象ユーザが非個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトは環境であり、該表示対象ユーザから前記ユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた環境のモデルを決定し、決定された環境のモデルに基づいて該表示対象ユーザの環境を表示するように構成される、
ユーザ端末。
仮想空間においてユーザのオブジェクトをユーザ端末において表示するサーバであって、
一のユーザから他のユーザに対する関係性を示す距離スコアを記憶し、
表示対象ユーザのオブジェクトのモデルを、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに基づいて決定し、決定されたオブジェクトのモデルに基づいて該表示対象ユーザのオブジェクトを該ユーザ端末において表示するように制御し、
表示対象ユーザが非個人アカウントのユーザである場合、該表示対象ユーザのオブジェクトは環境であり、該表示対象ユーザからユーザ端末のユーザに対する関係性を示す距離スコアに応じた環境のモデルを決定し、決定された環境のモデルに基づいて該表示対象ユーザの環境を表示するように制御する、
サーバ。