JP7323119B2 - 固有識別手段を備えた吸収性物品および固有識別手段を有するテープ - Google Patents

Description

本発明は、固有識別手段を備えた、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品用及び固有手段を有するテープに関する。

従来、各家庭、医療施設、介護施設等において複数の吸収性物品からなる集合体を収納棚やストッカー等で保管管理する場合には、管理者が集合体の吸収性物品の在庫を確認する際に、目視で吸収性物品を１つ１つ確認していた。かかる計測作業は時間が掛かり手間であって、また、個数が多い場合や乱雑に収納されている場合には、正確な在庫数を計測することは困難であった。加えて、着用者ごとの吸収性物品の使用実態を把握することはできなかった。

吸収性物品の補充作業の効率化及び着用者ごとの使用実態の正確な把握のために、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の複数の吸収性物品の種類ごと、また、各種類の吸収性物品におけるＳサイズ、Ｍサイズ、Ｌサイズ等の各サイズの集合体における在庫管理を瞬時に行うことが求められていた。

本発明は、複数の吸収性物品の集合体における吸収性物品の個数を簡易かつ正確に把握することができる、固有識別手段を備えた吸収性物品および固有識別手段を有するテープの提供を課題としている。

前記課題を解決するための本願の第１発明は、複数の吸収性物品の集合体における前記吸収性物品の個数を計測するための固有識別手段を備えた吸収性物品において、前記吸収性物品の外面に固定された固定部と、前記固定部から延出する自由部とを有するテープをさらに備え、前記固有識別手段は、前記固定部に位置するＲＦＩＤタグであって、前記ＲＦＩＤタグは、アンテナとＩＣチップとが位置するベースフィルムと、前記ベースフィルムの外面側に位置する第１シートと、前記ベースフィルムの内面側に位置する第２シートとを有し、前記第１シートと前記第２シートとは、接着剤を介してベースフィルムに固定されていて、前記第１シートは、前記固定部から延出して前記テープの前記自由部を形成している吸収性物品を対象とする。

本願の第１発明に係る吸収性物品は、以下の好ましい実施態様を含む。
（１）前記自由部は、前記吸収性物品の外面に止着可能な止着域を有する。
（２）前記テープが伸展可能に折り畳まれていて、前記自由部が第１自由部と、前記第１自由部と前記固定部との間に位置する第２自由部とを有する。
（３）体液を吸収する吸収体をさらに含み、前記固有識別手段は前記吸収体の存在域以外の領域に配置される。
（４）横方向と、前後ウエスト域のうちの一方のウエスト域と、前記一方のウエスト域に伸縮可能に配置された複数条のウエスト弾性体と、前記ウエスト弾性体が配置された、前記横方向において離間対向する一対の伸縮域と、前記一対の伸縮域間に位置する非伸縮域とをさらに有し、前記固有識別手段が前記非伸縮域に配置される。

本発明に係る固有識別手段を備えた吸収性物品によれば、複数の吸収性物品の集合体における吸収性物品の個数を瞬時に簡易かつ正確に把握することができるので、吸収性物品の補充作業を効率的に行うができるとともに、着用者の排泄実態を正確に把握することができる。また、テープが本来有する機能と固有識別手段の機能との多機能性を有するテープを使用することによって、製造工程の簡易化及びコストの削減を実現することができる。

図面は、本開示に係る本発明の特定の実施の形態を示し、発明の不可欠な構成ばかりでなく、選択的及び好ましい実施の形態を含む。

固有識別手段を備えた使い捨ておむつの在庫管理システムの一例を示す、概略図。 使い捨ておむつを背面から視た斜視図。 図２のＩＩＩ－ＩＩＩ線に沿う断面図。 （ａ）使用後に、使い捨ておむつを丸めた状態を示す図。（ｂ）丸めた使い捨ておむつに対して、後処理テープを使用した状態を示す図。 実施例の一例における、図３と同様の断面図。（ｂ）他の実施例の一例における図３と同様の断面図。 固有識別手段を備えた生理用ナプキンの一部破断平面図。 （ａ）使用後に、生理用ナプキンを丸めた状態を示す図。（ｂ）丸めた生理用ナプキンに対して、後処理テープを使用した状態を示す図。

添付の図面を参照して、本発明に係る固有識別手段備えた吸収性物品、吸収性物品用の固有識別手段を有するテープの詳細を説明すると、以下のとおりである。

図１及び図２を参照すると、本発明に係る吸収性物品の一例である使い捨ておむつ１０の在庫管理システム１００は、複数の固有識別手段３０を備えるおむつ１０が整列された状態で収納されてなる集合体２が含まれているストッカー１と、リーダライタ４と、リーダライタ４と通信可能な外部の制御装置（コンピュータ）５とスマートフォン等の携帯通信端末６とを含む。図示例では、可搬可能な大きさを有するストッカー１が示されているが、集合体２の在庫数を管理する限りにおいては、在庫管理システム１００は、室内に配置された収容棚や小売店内の商品棚を対象とすることもできる。

おむつ１０は、縦方向Ｙ及びそれに交差する横方向Ｘと、肌対向面及びその反対側の非肌対向面と、おむつ１０の外形をなすおむつ本体１１と、おむつ本体１１に配置された後処理テープ（テープ）２０とを備える。おむつ本体１１は、前ウエスト域１２と、後ウエスト域１３と、前ウエスト域１２および後ウエスト域１３の間に位置するクロッチ域１４とを含む。後処理テープ２０には、各おむつ１０の固有情報等が記憶されたＲＦＩＤタグ（固有識別手段）３０が配置されている。

前ウエスト域１２の両側縁部と後ウエスト域の両側縁部とは、縦方向Ｙへ離隔して配置された複数のシーム１７によって互いに接合され、ウエスト開口１８と一対のレッグ開口１９とが画成されている。シーム１７は、ホットメルト接着剤等の各種接着剤による接着手段、ヒートシール、ソニック等の溶着手段による各種公知の接合手段またはそれらの組み合わせによって形成することができる。

おむつ本体１１は、肌対向面側に位置する内面シート４１と、非肌対向面側に位置する外面シート４２と、クロッチ域１４から前後ウエスト域１２，１３へ延びる吸収体４０をさらに有する。吸収体４０は、内外面シート４１，４２間に介在された状態で固定されていて、体液吸収性の吸液性コアと吸液性コアの全体を包被するコアラップシートとを有する。

前後ウエスト域１２，１３において、内外面シート４１，４２の間には、横方向Ｘへ伸長状態で収縮可能に配置された複数条のウエスト弾性体４３が配置されている。後ウエスト域１３は、ウエスト弾性体４３が配置された、横方向Ｘにおいて対向して位置する一対の伸縮域４５と、一対の伸縮域間に位置する非伸縮域４６とを有する。

ＲＦＩＤタグ３０は、各種タグ情報を記録するＩＣチップ、ＩＣチップに接続された無線通信用のアンテナ、アンテナを介して送受信する情報のエンコード及びデコード処理する制御部を有する。なお、本発明において使用される固有識別手段には、ＲＦＩＤタグ、電子タグ等の非接触タグを意味する。これらの非接触タグは、バーコードや２次元コードと異なり、電波、電磁波で交信するので、ストッカー１からおむつ１０を一つ一つ取り出して読み取り操作を行う必要はなく、ストッカー１内に収容された複数のおむつ１０からなる集合体２の個数を瞬時に計測することができ、また、汚れ、体液などによる誤読、読取不良が生じ難くいといえる。

ＲＦＩＤタグ３０のＩＣチップには、製品ごとのシリアル番号、吸収性物品の種類、サイズ等の識別情報（タグ情報）が記憶されている。ＲＦＩＤタグ３０は、ＩＣチップ及びアンテナを含む基板が内外面に位置するフィルムによって被覆されている。ＲＦＩＤタグ３０の全体外形としては、円形、楕円形、三角形、矩形、多角形等の各種公知の形状を採用することができる。

複数のおむつ１０の集合体２を含むストッカー１の側面には、ＲＦＩＤタグ３０からなる固有識別手段の識別情報を読み取る検出手段としてのリーダライタ４が配置されている。リーダライタ４は、この種の分野において通常使用されるものであって、ＲＦＩＤタグ３０と非接触通信を行うためのＲＦ回路、リーダライタ全体を制御する制御部、ＲＦＩＤタグのシリアル番号を一時的に記憶する記憶部、外部の制御装置５やスマートフォン等の携帯通信端末６に接続するための通信インターフェイス等を備えている。リーダライタ４は、ストッカー１内の集合体を形成する各おむつ１０に配置された全てのＲＦＩＤタグ３０と通信可能な機能及び大きさを有する。リーダライタ４は、リーダアンテナを介してＲＦＩＤタグと常時又は所定時間毎に通信を行って識別情報を読み出し、ストッカーから任意のおむつ１０が取り出された際にリーダアンテナが当該おむつ１０の識別情報を検出することができる。

リーダライタ４によって検出された結果が制御装置５等に送信されることによって、ストッカー１から取り出されたおむつの数、種類、サイズ等を制御装置５等に格納されたソフトウエアにおいて記録することができる。かかるおむつ１０の在庫管理システム１００によれば、ストッカー１内の集合体２を形成するおむつ１０の在庫を正確に管理できて、おむつ１０の発注や補充作業をタイミング良く速やかに行うことができ、在庫切れを未然に防止することができる。また、在庫数に応じて発注元に自動注文を行うようソフトウエアのプログラムを設定してもよい。また、リーダライタ４の検出結果をソフトウエア内に保存された、着用者の個人データと照合することによって、着用者ごとのおむつ１０の交換回数、交換の時刻等に基づく排泄実態を正確に把握して、排泄に悩む着用者に対して専門家が適切なコンサルティングを行うこともできる。

リーダライタ４は、液晶の表示部をさらに有している。表示部には、ストッカー１内及びストッカー１から取り出されたおむつ１０のＲＦＩＤタグ３０から検出した識別情報に基づく商品情報やそれらの蓄積情報が表示部に表示される。ストッカー１に配置されたリーダライタ４にＲＦＩＤタグ３０のタグ情報及びその蓄積情報が直接表示されることによって、管理者はストッカー１内の集合体２を形成するおむつ１０の在庫数を直接確認することができる。

リーダライタ４が可搬可能なストッカー１に備え付けられていることによって、例えば、複数のストッカー１が収容された棚から任意のストッカー１を卸して、高齢者や被介護者用のベッドが配置された室内に移動させる場合であっても、移動する前にストッカー１内のおむつ１０の個数を容易に確認し、必要数のおむつ１０を予め補充してから移動させることができる。

なお、図示例では、リーダライタ４はストッカー１の側面１ａに配置されているが、ストッカー１自体に配置されておらず、管理者がリーダライタ４を手に持った状態でストッカー１にかざすことによって、複数のＲＦＩＤタグ３０の識別情報を同時に読み取ることもできる。

図２及び図３を参照すると、後処理テープ２０は、伸展可能に折り畳まれた状態で後ウエスト域１３に配置されていて、おむつ１０の外面に固定された固定部２１と、固定部２１から延出する自由部２２とを有する。自由部２２は、第１自由部２３と、第１自由部２３と固定部２１との間に位置する第２自由部２４とを有する。第１自由部２３と第２自由部２４とはそれらの対向面のいずれか一方に塗布された粘着剤からなる止着域２５によって互いに剥離可能に接合されている。第２自由部２４と固定部２１とは、それらの対向面のいずれか一方に塗布された粘着剤からなる止着域２６を介して剥離可能に接合されている。自由部２２の先端には、摘持部２８が位置している。

ＲＦＩＤタグ３０は、後処理テープ２０の固定部２１に位置する。具体的には、ＲＦＩＤタグ３０は、アンテナとＩＣチップとが位置するベースフィルム３１と、ベースフィルム３１の外面側に位置する第１シート（第１テープ）６１と、ベースフィルム３１の内面側に位置する第２シート（第２テープ）６２とを有する。第１シート６１と第２シート６２とは、接着剤６３を介してベースフィルム３１に固定されている。また、第２シート６２は、接着剤６４を介して後ウエスト域１３の外面に固定されている。第１シート６１は、固定部２１から延出して後処理テープ２０の自由部２２を形成している。このように、ベースフィルム３１の内外面側が第１及び第２シート６１，６２によって被覆保護されていることから、おむつ１０の保管時及び着用時において、ベースフィルム３１が損傷したり折れ曲がったりするのを防止することができる。

第１及び第２シート６１，６２は、ＲＦＩＤタグ３０のベースフィルム３１を保護しうる限りにおいて、プラスチックフィルム、繊維不織布、プラスチックフィルムと繊維不織布とのラミネートのいずれかから形成することができる。また、図示例では、第１シート６１と第２シート６２とは別体であるが、一体に形成されていてもよいし、それらの全部又は一部が弾性伸縮性を有していてもよい。また、後処理テープ２０の自由部２２を形成するシートをＲＦＩＤタグ３０の外面を被覆するシートと別体に形成してもよい。

再び、図２を参照すると、ＲＦＩＤタグ３０が位置する後処理テープ２０の固定部２１は、後ウエスト域１３の非伸縮域４６に配置されている。ＲＦＩＤタグ３０が非伸縮域に配置されていることによって、ＲＦＩＤタグ３０は、ウエスト弾性体４３の収縮作用によるギャザーが形成される伸縮域４５に比べて、平滑な部分に安定して固定することができる。

また、後処理テープ２０の固定部２１は、吸収体４０の後端縁よりも外方向の外側に位置している。このように、ＲＦＩＤタグ３０の位置する固定部２１が、吸収体４０の存在域以外の領域に固定されていることによって、後処理テープ２０を展開して廃棄するときに、吸収体４０の剛性に邪魔されることなくおむつを丸めることができる。

図４（ａ），（ｂ）を参照すると、おむつ１０の使用後において、着用者又は着用補助者が、クロッチ域１４が内側になるようにおむつ１０を丸めた状態で、後処理テープ２０の摘持部２８を摘持して後ウエスト域１３のウエスト開口縁側に引っ張って展開する。展開した後処理テープ２０でおむつ１０を掛け廻すようにして止着域２５，２６を介しておむつ１０の外面に固定することによって、丸めた状態を維持することができる。

なお、図示例において、後処理テープ２０は、２つ折りして断面略Ｚ字状に折り畳まれているが、２つ折り以上に折り畳まれた状態、または、折り畳まれていない状態でおむつ本体１１に配置されていてもよい。

このように、ＲＦＩＤタグ３０は、集合体２におけるおむつ１０の数を計測するための機能だけを有するものではなく、後処理テープ２０と一体的に形成されることで、おむつ１０の廃棄時に使用される後処理テープ２０自体の機能をも有するものといえる。従って、ＲＦＩＤタグ３０は、単に在庫管理に使用されるものや体液検知に使用されるものと異なり、おむつ１０に使用される固有識別手段として特有の多機能性を発揮しうるものといえる。

本発明に係る吸収性物品は、使い捨てのおむつ１０の他に、生理用ナプキン、吸収パッド、パンティライナー、母乳パッド等の体液を吸収しうる各種の衛生用品を含む。また、おむつ１０には、図示例のパンツ型おむつのほかに、前後ウエスト域の両側縁部が予め連結されていない、開放型おむつを含む。ＲＦＩＤタグ３０は後処理テープの他に、開放型おむつに使用される連結用のテープファスナ、おむつ１０のサイズを調整するためのサイズ調整用のテープ自体に配置されていてもよい。

＜実施例＞
図５（ａ）は、本発明に係る吸収性物品の実施例の一例における、図３と同様の図である。本実施例においては、後処理テープ２０の自由部２２にＲＦＩＤタグ３０が配置されている。具体的には、第２自由部２４のうちの第１自由部２３と対向する面にＲＦＩＤタグ３０が配置されている。かかる態様であっても、ＲＦＩＤタグ３０自体は第１自由部２３に被覆された状態にあるので、汚れや損傷から保護することができる。また、図示例とは異なり、ＲＦＩＤタグ３０は、第２自由部２４のうちの固定部２１と対向する面に配置されていてもよい。

図５（ｂ）は、本発明に係る吸収性物品の他の実施例の一例における、図３と同様の図である。本実施例に係る後処理テープ２０では、第１自由部２３には粘着剤の代わりに、おむつ１０の外面に係止可能なメカニカルファスナの複数のフックからなる止着域６８ａが配置されている。止着域６８ａは、後処理テープ２０に固定されたベースシート６８ｂ上に位置しており、ＲＦＩＤタグ３０は、ベースシート６８ｂと第１シート（テープ）６１との間に介在された状態で固定されている。ベースシート６８ｂは第１シート６１に比べて剛性の高いシートから形成されていることが好ましい。かかる場合には、ＲＦＩＤタグ３０は外部衝撃等によってさらに損傷し難くなるといえる。

図６は、本発明に係る吸収性物品のさらに他の実施例の一例における、生理用ナプキン７０の一部破断平面図、図７（ａ）は、使用後に、生理用ナプキン７０を丸めた状態を示す図。（ｂ）丸めた生理用ナプキン７０に対して、後処理テープ２０を使用した状態を示す図である。

本実施例に係る生理用ナプキン１０は、不透液性の裏面シート７１と、透液性の表面シート７２と、両シート７１，７２間に介在された状態で固定された吸収体７３と、吸収体７３の両側縁近傍から横方向へ延出する一対のウイング部７４とを有する。生理用ナプキン１０の横方向の中央部分には、縦方向へ延びる後処理テープ２０が配置されている。後処理テープ２０は、実質的な意味において、図２及び図３に例示したものと同様の構成を有する。

図７（ａ），（ｂ）を参照すると、生理用ナプキン７０の使用後において、使い捨ておむつ１０の場合と同様に、ウイング部７４を内側へ折り曲げた状態で生理用ナプキン７０を丸める。次に、着用者が後処理テープ２０の摘持部を摘持して縦方向の外側へ引っ張って展開させて、展開した後処理テープ２０の止着域２５，２６を生理用ナプキン７０の外面に止着することによって、丸めた状態を維持することができる。

２ 集合体
１０ 吸収性物品（使い捨ておむつ）
１２ 前ウエスト域
１３ 後ウエスト域
２０ テープ（後処理テープ）
２１ 固定部
２２ 自由部
２３ 第１自由部
２４ 第２自由部
２５ 止着域
２６ 止着域
３０ 固有識別手段（ＲＦＩＤタグ）
４３ ウエスト弾性体
４５ 伸縮域
４６ 非伸縮域
６８ａ 止着域
６８ｂ ベースシート

Claims (5)

1. 複数の吸収性物品の集合体における前記吸収性物品の個数を計測するための固有識別手段を備えた吸収性物品において、
   前記吸収性物品の外面に固定された固定部と、前記固定部から延出する自由部とを有するテープをさらに備え、
   前記固有識別手段は、前記固定部に位置するＲＦＩＤタグであって、
   前記ＲＦＩＤタグは、アンテナとＩＣチップとが位置するベースフィルムと、前記ベースフィルムの外面側に位置する第１シートと、前記ベースフィルムの内面側に位置する第２シートとを有し、
   前記第１シートと前記第２シートとは、接着剤を介してベースフィルムに固定されていて、前記第１シートは、前記固定部から延出して前記テープの前記自由部を形成していることを特徴とする吸収性物品。
2. 前記自由部は、前記吸収性物品の外面に止着可能な止着域を有する請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記テープが伸展可能に折り畳まれていて、前記自由部が第１自由部と、前記第１自由部と前記固定部との間に位置する第２自由部とを有する請求項１又は２に記載の吸収性物品。
4. 体液を吸収する吸収体をさらに含み、前記固有識別手段は前記吸収体の存在域以外の領域に配置される請求項１～３のいずれかに記載の吸収性物品。
5. 横方向と、前後ウエスト域のうちの一方のウエスト域と、前記一方のウエスト域に伸縮可能に配置された複数条のウエスト弾性体と、前記ウエスト弾性体が配置された、前記横方向において離間対向する一対の伸縮域と、前記一対の伸縮域間に位置する非伸縮域とをさらに有し、前記固有識別手段が前記非伸縮域に配置された請求項１～３のいずれかに記載の吸収性物品。

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