JP7310516B2 - 画像処理装置、情報処理装置、及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置、情報処理装置、及びコンピュータプログラムに関する。

Ｗｅｂサーバ等のサーバから画像をクライアントに配信する際に、サーバ側でオリジナル画像を複数の分割画像に分割することで、画像が不正に漏洩する可能性を抑制することができる画像配信技術がある。

特許文献１には、Ｗｅｂブラウザに対して画像データを配信する処理をコンピュータに実行させる画像配信プログラムであって、前記コンピュータに、前記画像データを配信するよう要求するリクエストを前記Ｗｅｂブラウザから受け取るステップ、前記画像データが表す画像を複数の分割画像へ分割することにより複数の分割画像データを生成するステップ、前記複数の分割画像のうち少なくともいずれかについて前記分割画像とは異なる画像を表すダミー分割画像データを生成するステップ、前記分割画像データのアドレスと前記ダミー分割画像データのアドレスを列挙したリストを、前記Ｗｅｂブラウザが前記リクエストに対する応答を画面描画する際に前記Ｗｅｂブラウザ上で実行されるスクリプトのなかに記述するステップ、前記リストのなかから前記分割画像データを特定するために用いるパラメータを前記スクリプトのなかに記述するステップ、前記Ｗｅｂブラウザが前記リクエストに対する応答を画面描画が完了するまでの間に、前記リストが列挙しているアドレスに対してアクセスすることにより、前記分割画像データと前記ダミー分割画像データをダウンロードする処理を、前記スクリプトのなかに記述するステップ、前記Ｗｅｂブラウザが前記リクエストに対する応答を画面描画する際に、前記パラメータによって特定される前記分割画像データを画面表示するＨＴＭＬタグを動的に追加する処理を、前記スクリプトのなかに記述するステップ、前記スクリプトを含むレスポンスを前記リクエストに対する応答として前記Ｗｅｂブラウザに対して送信するステップ、を実行させることを特徴とする画像配信プログラムが開示されている。

特開２０１７－１５１８７３号公報

分割画像から元画像を認識されてしまう可能性を下げるためには、分割数を増やす必要がある。一方で、分割数を増やすと、クライアントでの表示時に分割画像の取得回数が増加し、表示性能が落ちる。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、同一の分割数の分割画像をそのまま配信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させることが可能な、画像処理装置、情報処理装置、及びコンピュータプログラムを提供する。

本発明の第１態様に係る画像処理装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、画像をＮ枚の分割画像に分割し、前記分割画像の合成順序を決定し、全ての前記分割画像を合成すると前記画像が復元されるよう設定された、各々異なる透過領域を適用した透過処理を、前記分割画像の各々に対して前記合成順序に応じて実行し、前記合成順序がｎ（ｎは２以上Ｎ以下）番目の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域であって、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域ではない非透過領域の一部に対応する領域に任意の画像を重畳し、前記透過処理の順序を含む変換情報を生成し、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けに応じて、前記画像を構成する重畳後の前記分割画像の各々及び前記変換情報を送信する。

本発明の第２態様に係る画像処理装置は、第１態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記合成順序がｎ番目の分割画像の前記透過領域に前記任意の画像を重畳する際に、重畳の基となる前記任意の画像の表示形態を変換して重畳する。

本発明の第３態様に係る画像処理装置は、第２態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、表示形態の変換として前記任意の画像を反転、又は回転させる。

本発明の第４態様に係る画像処理装置は、第１態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、前記合成順序を決定する。

本発明の第５態様に係る画像処理装置は、第４態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像の前記透過領域に前記任意の画像を重畳する。

本発明の第６態様に係る画像処理装置は、第４態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、重畳の基となる前記任意の画像の表示形態を変換して重畳する。

本発明の第７態様に係る画像処理装置は、第１態様～第６態様の何れかに係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記合成順序が１番目の前記分割画像における透過領域と、前記合成順序が２番目の前記分割画像における透過領域との大きさを一定にする。

本発明の第８態様に係る画像処理装置は、第１態様～第６態様の何れかに係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記合成順序がｎ番目の前記分割画像の各々における透過領域に対する、前記任意の画像を重畳する領域を一定にする。

本発明の第９態様に係る画像処理装置は、第１態様～第８態様の何れかに係る画像処理装置であって、前記プロセッサは、前記分割画像の各々について表示形態を変換し、前記合成順序及び前記表示形態の変換内容を含む変換情報を生成する。

本発明の第１０態様に係る画像処理装置は、第９態様に係る画像処理装置であって、前記プロセッサによる前記分割画像の各々の表示形態の変換は、前記分割画像の反転、又は回転である。

本発明の第１１態様に係る画像処理装置は、第１態様～第１０態様の何れかにに係る画像処理装置であって、前記透過領域は、前記透過処理を適用した後の前記分割画像の各々で前記非透過領域が重複しないように設定される。

本発明の第１２態様に係る画像処理装置は、第１態様～第１１態様の何れかに係る画像処理装置であって、前記任意の画像は、前記画像の一部である。

本発明の第１３態様に係る情報処理装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、要求した画像を構成する前記画像の分割画像の各々と、前記分割画像の合成順序を含む変換情報を受信し、受信した前記分割画像の各々について、前記分割画像に対応する前記変換情報の内容から、変換前の分割画像を生成し、変換前の前記分割画像の各々を、前記合成順序に従って合成して前記画像を復元し、復元した前記画像を表示する処理を実行する。

本発明の第１４態様に係るコンピュータプログラムは、画像をＮ枚の分割画像に分割し、前記分割画像の合成順序を決定し、全ての前記分割画像を合成すると前記画像が復元されるよう設定された、各々異なる透過領域を適用した透過処理を、前記分割画像の各々に対して前記合成順序に応じて実行し、前記合成順序がｎ（ｎは２以上Ｎ以下）番目の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域であって、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域ではない非透過領域の一部に対応する領域に任意の画像を重畳し、前記透過処理の順序を含む変換情報を生成し、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けに応じて、前記画像を構成する重畳後の前記分割画像の各々及び前記変換情報を送信する処理をコンピュータに実行させる。

本発明の第１５態様に係るコンピュータプログラムは、要求した画像を構成する前記画像の分割画像の各々と、前記分割画像の合成順序を含む変換情報を受信し、受信した前記分割画像の各々について、前記分割画像に対応する前記変換情報の内容から、変換前の分割画像を生成し、変換前の前記分割画像の各々を、前記合成順序に従って合成して前記画像を復元し、復元した前記画像を表示する処理をコンピュータに実行させる。

第１態様によれば、分割画像に任意の画像を重畳し、合成順序の情報を生成することで、同一の分割数の分割画像をそのまま配信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させ、且つ、分割数を増やす場合に比べて、クライアントでの表示性能が向上できる。

第２態様によれば、任意の画像の表示形態を変換してから重畳することで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第３態様によれば、任意の画像を反転又は回転させてから重畳することで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第４態様によれば、合成順序が一定では無くなることで、合成順序が分からない場合に分割画像から元の画像が合成される可能性を低下させることができる。

第５態様によれば、任意の画像の重畳が閲覧に係る操作の受け付けの都度行われることで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第６態様によれば、任意の画像の表示形態の変換が閲覧に係る操作の受け付けの都度行われることで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第７態様によれば、全ての分割画像における透過領域の大きさを一定にすることで、合成順序が推測されにくくなる。

第８態様によれば、透過領域に対する、任意の画像を重畳する領域の大きさを一定にすることで、合成順序が推測されにくくなる。

第９態様によれば、分割画像の各々について表示形態を変換することで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第１０態様によれば、分割画像の各々を反転又は回転させることで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第１１態様によれば、前の合成順序の分割画像における非透過領域に任意の画像を重畳することができる。

第１２態様によれば、元の画像を利用して重畳することで、分割画像から元の画像を認識される可能性を低下させることができる。

第１３態様によれば、任意の画像が重畳された分割画像及び合成順序の情報を受信することで、同一の分割数の分割画像をそのまま受信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させ、且つ、分割数を増やす場合に比べて表示性能が向上できる。

第１４態様によれば、分割画像に任意の画像を重畳し、合成順序の情報を生成することで、同一の分割数の分割画像をそのまま配信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させ、且つ、分割数を増やす場合に比べて、クライアントでの表示性能が向上できる。

第１５態様によれば、任意の画像が重畳された分割画像及び合成順序の情報を受信することで、同一の分割数の分割画像をそのまま受信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させ、且つ、分割数を増やす場合に比べて表示性能が向上できる。

本発明によれば、同一の分割数の分割画像をそのまま配信する場合と比べて各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させ、且つ、分割数を増加する場合に比べて、クライアントでの表示性能を向上させることができる。

画像処理システムの構成例を示す図である。 画像処理サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。 ユーザ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。 画像処理サーバの機能構成例を示すブロック図である。 ユーザ端末の機能構成例を示すブロック図である。 画像処理サーバにおける画像処理の流れの一例を示すフローチャートである。 ページ画像の処理過程の一例を示す模式図である。 表示イメージ情報の一例を示す図である。 変換情報の一例を示す図である。 変換情報の他の一例を示す図である。 画像処理サーバにおける送信処理の流れの一例を示すフローチャートである。 ユーザ端末における表示処理の流れの一例を示すフローチャートである。 表示処理過程の一例を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態の一例を、図面を参照しつつ説明する。なお、各図面において同一または等価な構成要素および部分には同一の参照符号を付与している。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。

図１は、本実施形態に係る画像処理システムの概略構成を示す図である。図１に示した画像処理システムは、画像処理装置としての画像処理サーバ１０、及び情報処理装置としてのユーザ端末２０を含んで構成される。画像処理サーバ１０、及びユーザ端末２０は、インターネット、又はイントラネット等の通信回線３０によって相互に接続されている。通信回線３０は、有線回線であっても無線回線であってもよく、また、特定のユーザだけが利用する専用回線であっても、不特定多数のユーザで同じ回線が共有される公衆回線であってもよい。

画像処理サーバ１０は、ユーザが閲覧を希望する内容を含んだデータ、すなわち「コンテンツ」を格納する画像処理装置の一例である。画像処理サーバ１０は、単独のコンピュータ又は複数のコンピュータを組み合わせて構築される。また、クラウドコンピューティングを用いて画像処理サーバ１０を構築してもよい。

ユーザ端末２０は、閲覧したいコンテンツを画像処理サーバ１０に要求し、取得したコンテンツを画面に表示する情報処理装置の一例である。ユーザ端末２０には、例えばデスクトップコンピュータ、タブレット型コンピュータ、スマートフォン、及びウェアラブル端末のように、操作を受け付ける受付機能、情報を表示する表示機能、及び通信回線３０に接続してデータを送受信する通信機能を備えた情報機器が用いられる。

ユーザ端末２０から画像処理サーバ１０に対して、コンテンツの閲覧に係る操作が行われ、当該操作に応じてユーザ端末２０から閲覧要求が送信されると、画像処理サーバ１０は、コンテンツを要求したユーザ端末２０へ、閲覧が要求されたコンテンツを送信する。

なお、図１に示した画像処理システムには１台のユーザ端末２０しか含まれていないが、複数のユーザ端末２０が含まれてもよい。また、画像処理システムに複数の画像処理サーバ１０が含まれてもよい。

図２は、画像処理サーバ１０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図２に示すように、画像処理サーバ１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１３、ストレージ１４、入力部１５、表示部１６及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１７を有する。各構成は、バス１９を介して相互に通信可能に接続されている。

ＣＰＵ１１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２またはストレージ１４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ１３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２またはストレージ１４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ１２またはストレージ１４には、画像データに対する画像処理を実行する画像処理プログラムが格納されている。

ＲＯＭ１２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ１３は、作業領域として一時的にプログラムまたはデータを記憶する。ストレージ１４は、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）またはフラッシュメモリ等の記憶装置により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

入力部１５は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

表示部１６は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。表示部１６は、タッチパネル方式を採用して、入力部１５として機能しても良い。

通信インタフェース１７は、ユーザ端末２０等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、たとえば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

図３は、ユーザ端末２０のハードウェア構成を示すブロック図である。

図３に示すように、ユーザ端末２０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、ストレージ２４、入力部２５、表示部２６及び通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）２７を有する。各構成は、バス２９を介して相互に通信可能に接続されている。

ＣＰＵ２１は、中央演算処理ユニットであり、各種プログラムを実行したり、各部を制御したりする。すなわち、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２またはストレージ２４からプログラムを読み出し、ＲＡＭ２３を作業領域としてプログラムを実行する。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２またはストレージ２４に記録されているプログラムにしたがって、上記各構成の制御および各種の演算処理を行う。本実施形態では、ＲＯＭ２２またはストレージ２４には、画像データに対する画像処理を実行する画像処理プログラムが格納されている。

ＲＯＭ２２は、各種プログラムおよび各種データを格納する。ＲＡＭ２３は、作業領域として一時的にプログラムまたはデータを記憶する。ストレージ２４は、ＨＤＤ、ＳＳＤまたはフラッシュメモリ等の記憶装置により構成され、オペレーティングシステムを含む各種プログラム、および各種データを格納する。

入力部２５は、マウス等のポインティングデバイス、およびキーボードを含み、各種の入力を行うために使用される。

表示部２６は、たとえば、液晶ディスプレイであり、各種の情報を表示する。表示部２６は、タッチパネル方式を採用して、入力部２５として機能しても良い。

通信インタフェース２７は、画像処理サーバ１０等の他の機器と通信するためのインタフェースであり、たとえば、イーサネット（登録商標）、ＦＤＤＩ、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格が用いられる。

次に、画像処理サーバ１０の機能構成について説明する。

図４は、画像処理サーバ１０における機能ブロック図の一例を示す図である。画像処理サーバ１０は、コンテンツ変換部１１０、画像処理部１２０、受付部１３０、及び送信部１４０を含んで構成される。また、画像処理部１２０は、分割部１２１、重畳部１２２、変換部１２３、及び生成部１２４を含んで構成される。

更に、画像処理サーバ１０は、コンテンツ格納部１５０、コンテンツ情報ＤＢ１６０、表示イメージ情報ＤＢ１７０、表示イメージ格納部１８０、及び変換情報ＤＢ１９０の各記憶領域を含む。コンテンツ格納部１５０、コンテンツ情報ＤＢ１６０、表示イメージ情報ＤＢ１７０、表示イメージ格納部１８０、及び変換情報ＤＢ１９０は、例えばストレージ１４に設けられる。

通常「ＤＢ」は、予め定めた主キーと関連付けてデータを管理する「データベース（Ｄａｔａｂａｓｅ）」を意味する略号である。しかしながら、本実施の形態における「ＤＢ」とは商用及び非商用の各種データベースアプリケーションを指すものでなく、データを記憶する記憶領域のことを表している。なお、言うまでもなく、データを記憶する記憶領域の管理にデータベースアプリケーションを利用してもよい。

コンテンツ格納部１５０は、複数のコンテンツが予め格納されている。コンテンツ格納部１５０に格納されているコンテンツは、ユーザ端末２０から送信される閲覧要求に応じて、ユーザ端末２０に送信される。コンテンツ格納部１５０に格納されるコンテンツの種類に制約はないが、本実施形態では、一例としてページ単位で構成される文書データがコンテンツ格納部１５０に格納されているものとして説明を行う。

コンテンツ情報ＤＢ１６０は、コンテンツ格納部１５０に格納されているコンテンツ情報を格納する。コンテンツ情報には、例えばコンテンツＩＤ、コンテンツ名、及びコンテンツパスが含まれる。

コンテンツＩＤは、コンテンツを一意に識別する識別子である。コンテンツＩＤが指定されると１つのコンテンツが選択される。

コンテンツ名は、コンテンツのタイトルである。コンテンツ名には、ユーザにコンテンツの内容を想起させる情報が設定される。例えば、コンテンツ名にはコンテンツのファイル名が設定される。

コンテンツパスは、コンテンツ格納部１５０においてコンテンツが格納されている場所を表す情報である。

すなわち、コンテンツＩＤが指定されると、コンテンツ情報ＤＢ１６０に記憶されているコンテンツ情報を参照すれば、コンテンツＩＤによって指定されたコンテンツがコンテンツ格納部１５０から得られる。

コンテンツ変換部１１０は、指定したコンテンツＩＤを有するコンテンツをコンテンツ格納部１５０から取得し、取得したコンテンツをページ単位の画像に変換する。コンテンツ変換部１１０は、変換が終了すると、変換した各々のページ単位の画像にページ番号を割り当て、画像処理部１２０にコンテンツの変換終了を通知する。なお、画像処理サーバ１０は、コンテンツの内容を、テキスト及び図を含む画像データとして扱う。コンテンツに含まれるページ単位の各々の内容を「ページ画像」とも称する。ページ画像は、本発明における画像の一例である。

画像処理部１２０は、コンテンツ変換部１１０が変換したページ画像に対して、種々の画像処理を実行する。

分割部１２１は、コンテンツ変換部１１０が変換したページ画像を、予め設定された数の画像に分割する。本実施形態では、分割する数をＮ（Ｎは２以上の整数）とする。ページ画像を分割した各々の画像を「分割画像」とも称する。分割部１２１は、Ｎ枚の分割画像に対して、それぞれ分割画像を一意に識別するためのイメージＩＤを割り当てる。分割部１２１は、例えば、コンテンツ変換部１１０からコンテンツの変換終了を受け付けたタイミングで、ページ画像を分割して分割画像を生成する。

また、分割部１２１は、Ｎ枚の分割画像の合成順序を決定する。そして、分割部１２１は、Ｎ枚の分割画像の各々について、合成順序に応じて、全ての分割画像を合成するとページ画像を復元できる透過パターンを用いた透過処理を実行する。透過処理の詳細については後に詳述する。

重畳部１２２は、合成順序がｎ（ｎは２以上Ｎ以下）番目の分割画像について透過処理を実行した後の透過領域であって、合成順序がｎ－１番目以前の分割画像の非透過領域の一部に対応する領域に任意の画像を重畳する。任意の画像は、元のページ画像の一部の画像そのものであってもよく、元のページ画像の一部の画像の表示形態を変更したものであってもよい。また、任意の画像は、元のページ画像とは無関係の画像であってもよく、元のページ画像とは無関係の画像の表示形態を変更したものであってもよい。

重畳部１２２は、任意の画像を重畳する際に、当該任意の画像の表示形態を変換してから重畳してもよい。表示形態の変換は、例えば反転又は回転である。重畳部１２２が任意の画像の表示形態を変換してから重畳することで、分割画像から元画像を認識される可能性をより低下させることができる。

変換部１２３は、分割部１２１で分割され、重畳部１２２で任意の画像が重畳された後の分割画像の表示形態の変換処理を実行する。具体的には、変換部１２３は、コンテンツを要求するユーザ端末２０に予め備えられている複数種類の変換処理のうち、少なくとも１つを分割画像に対して実施する。「ユーザ端末２０に予め備えられている変換処理」とは、例えばプラグインモジュール、又はアドオンモジュールのように、ユーザ端末２０に後から追加することでユーザ端末２０において実施されるようになった変換処理ではなく、ユーザ端末２０に標準で装備されている変換処理をいう。具体的には、変換部１２３は、表示形態の変換処理として回転処理及び反転処理の少なくとも１つを実行する。変換部１２３は、変換処理を実施した各々の変換後の分割画像を、表示イメージ格納部１８０に格納する。

画像処理サーバ１０は、変換部１２３による表示形態の変換処理を実行しなくてもよい。しかし、変換部１２３が分割画像の表示形態を変換してから重畳することで、分割画像から元画像を認識される可能性をより低下させることができる。

また、変換部１２３による表示形態の変換処理は、重畳部１２２で任意の画像が重畳される前に行われてもよい。

生成部１２４は、分割部１２１が決定した合成順序を含んだ変換情報を生成し、変換情報ＤＢ１９０に記憶する。変換部１２３による表示形態の変換処理が実行されている場合、生成部１２４は、合成順序に加え、変換部１２３が各々の分割画像に対して実施した変換処理の内容を含んだ変換情報を生成し、変換情報ＤＢ１９０に記憶する。また、生成部１２４は、分割画像の分割元となったページ画像が含まれているコンテンツのコンテンツＩＤ、分割画像の分割元となったページ画像に割り当てられているページ番号、分割画像を識別するイメージＩＤ、及び表示イメージ格納部１８０における分割画像の格納先を表すイメージパスを、分割画像の各々に対応付けた情報（以降、「表示イメージ情報」という）を表示イメージ情報ＤＢ１７０に記憶する。

受付部１３０は、ユーザ端末２０から送信されたコンテンツの閲覧要求を受け付けると、要求されたコンテンツをページ単位で表示イメージ格納部１８０から取得する。例えばユーザ端末２０から特定のコンテンツの１ページ目を要求された場合、１ページ目に対応したページ画像から分割された分割画像の各々を表示イメージ格納部１８０から取得する。また、受付部１３０は、表示イメージ格納部１８０から取得した各々の分割画像と対応付けられた変換情報を変換情報ＤＢ１９０から取得し、取得した分割画像及び変換情報を送信部１４０に送る。

送信部１４０は、受付部１３０から分割画像及び変換情報が送られると、分割画像及び当該分割画像に対応付けられた変換情報をユーザ端末２０に送信する。

次に、ユーザ端末２０の機能構成について説明する。

図５は、ユーザ端末２０における機能ブロック図の一例を示す図である。ユーザ端末２０は、送信部２１０、受信部２２０、復元部２３０、及び表示部２４０を含んで構成される。

送信部２１０は、ユーザによるコンテンツの閲覧に係る操作に応じて生成される閲覧要求を画像処理サーバ１０に送信する。送信部２１０から送信される閲覧要求には、コンテンツのコンテンツＩＤとページ番号とが含まれる。

受信部２２０は、送信部２１０が送信した閲覧要求に対する応答、すなわち、コンテンツのコンテンツＩＤとページ番号とを指定した閲覧要求に対応するコンテンツから生成された分割画像及び変換情報を画像処理サーバ１０から受信する。受信部２２０は、受信した分割画像及び変換情報を復元部２３０に送る。

復元部２３０は、受信部２２０が受信した分割画像及び変換情報を用いて、画像処理サーバ１０の変換部１２３で変換処理が実施される前の分割画像（変換前の分割画像）を生成する。

そして、復元部２３０は、生成した変換前の分割画像の各々を、変換情報に含まれる合成順序に従って合成する。復元部２３０は、分割画像の各々を合成順序に従って合成することで、画像処理サーバ１０の分割部１２１で分割される前のページ画像を復元する。復元部２３０は、復元したページ画像を表示部２４０に送る。

表示部２４０は、復元部２３０から復元したページ画像を受け付けると、ブラウザ２５０にページ画像を表示する。これにより、ユーザが要求したコンテンツの内容がユーザ端末２０に表示されることになる。

次に、画像処理サーバ１０の作用について説明する。

図６は、画像処理サーバ１０のコンテンツ格納部１５０に新しいコンテンツが格納された場合に、ＣＰＵ１１によって実行される画像処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、コンテンツは既にページ画像に変換されているものとして説明を行う。

ＣＰＵ１１は、図６に示したフローチャートを実施する際に２つの変数ｉ及びｎを使用する。変数ｉはページ画像のページ数の判定に用いられる変数である。また変数ｎは１つのページ画像をＮ枚の分割画像に分割した際に、分割画像の処理数の判定に用いられる変数である。２つの変数ｉ及びｎの初期値は０である。

ＣＰＵ１１は、まず変数ｉを１つ増加させる（ステップＳ１０１）。

ステップＳ１０１に続いて、ＣＰＵ１１は、ページ画像のｉページ目をコピーする（ステップＳ１０２）。

ステップＳ１０２に続いて、ＣＰＵ１１は、コピーしたｉページ目のページ画像をＮ枚の分割画像に分割する（ステップＳ１０３）。以下では３枚の分割画像に分割する場合の例について説明する。

ステップＳ１０３に続いて、ＣＰＵ１１は、Ｎ枚の分割画像の合成順序を決定する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０４に続いて、ＣＰＵ１１は、変数ｎを１つ増加させる（ステップＳ１０５）。

図７は、画像処理サーバ１０におけるページ画像４の処理過程の一例を示した模式図である。図７の例では、ＣＰＵ１１はページ画像４を３つの分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃに分割しているが、複数の分割画像に分割されるのであれば特に分割数に制約はない。以下の例では、分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃの順、すなわち、分割画像６Ａを分割画像６Ｂの上に重ねて合成し、合成して出来た画像を更に分割画像６Ｃの上に重ねて合成するよう、合成順序が決定されているとする。

ページ画像４の分割数が増加するにつれて、ユーザ端末２０からコンテンツの閲覧要求を受け付けた場合に、画像処理サーバ１０からユーザ端末２０に送信するデータの量も増加する。データの量の増加は、ユーザ端末２０でコンテンツの閲覧要求を行ってから、コンテンツが表示されるまでの表示時間の増加につながる。したがって、ユーザ端末２０においてコンテンツの表示時間の上限値が定められている場合、又はユーザからコンテンツの表示時間に関する改善が求められている場合には、例えば目標とするコンテンツの表示時間に収まるようにページ画像４の分割数を設定すればよい。

なお、ページ画像４の分割数とコンテンツの表示時間との関係は、画像処理システムの実機による実験、又は画像処理システムの設計仕様に基づくコンピュータシミュレーション等により予め求められ、例えばストレージ１４に予め記憶されていてもよい。分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃを区別して説明する必要がない場合、各々の分割画像を「分割画像６」ということにする。

ページ画像４を分割画像６に分割する場合、ＣＰＵ１１は、ページ画像４に対し、例えば格子状に領域を設定してもよい。格子状に領域が設定されたページ画像４は複数の矩形からなる画像に分割されることになる。図７の例では、ページ画像４に対して格子状に領域が設定されることで、ページ画像４が９つの矩形、すなわち、部分ページ画像４Ａ～４Ｊに分割されている。もちろん、１つのページ画像４における矩形の数は係る例に限定されない。以下の説明において、部分ページ画像４Ａ～４Ｊを区別して説明する必要がない場合は、各々の部分ページ画像を「部分ページ画像４Ｚ」ということにする。

そして、ＣＰＵ１１はページ画像４を、それぞれ部分ページ画像４Ａ～４Ｊの少なくとも１つを含む分割画像６に分割する。図７の例では、９つの部分ページ画像４Ａ～４Ｊのうち、部分ページ画像４Ａ、４Ｄ、４Ｅを含む分割画像６Ａと、部分ページ画像４Ｃ、４Ｇ、４Ｈを含む分割画像６Ｂと、部分ページ画像４Ｂ、４Ｆ、４Ｊを含む分割画像６Ｃとにページ画像４が分割されている。すなわち、ＣＰＵ１１は、部分ページ画像４Ａ～４Ｊの位置はそのままにした上で、同じ部分ページ画像４Ａ～４Ｊが複数の分割画像６に重複して含まれないようにページ画像４を分割する。更に換言すれば、ＣＰＵ１１は、各々の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃに含まれる部分ページ画像４Ａ～４Ｊの位置が、他の各々の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃと重なり合わないように分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃを構成する。

ステップＳ１０５に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０４で決定した合成順序がｎ番目の分割画像に対して透過処理を実行する（ステップＳ１０６）。

ＣＰＵ１１は、分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃの各々において、部分ページ画像４Ａ～４Ｊが配置されていない領域を透過領域に設定する。「透過領域」とは、分割画像６を重ねた場合、一方の分割画像６の透過領域を通して、他方の分割画像６の内容が視認される程度の透明度合いを有する領域をいう。そして、分割画像の各々において、透過領域ではない領域が非透過領域となる。例えば、分割画像６Ａの場合、部分ページ画像４Ａ、４Ｄ、４Ｅ以外の領域が透過領域となり、部分ページ画像４Ａ、４Ｄ、４Ｅは非透過領域となる。透過領域は、全ての分割画像に対して同じ大きさとなるよう設定されてもよく、分割画像によって異なる大きさとなるよう設定されてもよい。

したがって、図７の例における分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃを重ね合わせると、分割前のページ画像４が復元されることになる。すなわち、ＣＰＵ１１は、分割画像６の各々を重ね合わせるとページ画像４が復元されるように分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃに対して透過処理を実行する。分割された各々の分割画像６にはイメージＩＤが割り当てられる。

以上のページ画像４の分割手法を別観点から説明すれば、ＣＰＵ１１は、ページ画像４をコピーすることで、分割数分のページ画像４を生成する。ＣＰＵ１１は、各々のページ画像４に部分ページ画像４Ｚの少なくとも１つが含まれ、各々のページ画像４に含まれる部分ページ画像４Ｚが重複せず、且つ、全ての分割画像６を重ね合わせた場合、分割前のページ画像４が復元されるように、各々の分割画像６に透過領域を設定する。

なお、図７の例ではページ画像４に対して格子状に領域を設定することで、複数の矩形からなる部分ページ画像４Ｚに分割したが、部分ページ画像４Ｚの形状は矩形に限られない。部分ページ画像４Ｚの形状は、例えばＬ字形、又はＵ字形等の他の形状であってもよい。また、部分ページ画像４Ｚの形状は、例えばジグソーパズル状になっていてもよい。また、各々の分割画像６に含める部分ページ画像４Ａ～４Ｊの選択に規則性はなく、ページ画像４毎に異なるようにしてもよい。すなわち、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃと、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃにおいて、それぞれのページ画像４の分割画像６Ａ同士、分割画像６Ｂ同士、及び分割画像６Ｃ同士を比べた場合、異なる位置に透過領域が設定されていてもよい。

図７の例では、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃと、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃとで、同じ位置に透過領域が設定されている。すなわち、「６Ａ」、「６Ｂ」、「６Ｃ」という分割画像６の符号毎に予め定められている透過領域の配置パターンに従って透過領域が設定されている。いずれの分割画像６に、複数種類あるうちのどの透過領域の配置パターンを適用するかは、ＣＰＵ１１によって選択されるが、画像処理サーバ１０に対して適用する配置パターンに係る指示がなされてもよい。

ステップＳ１０６に続いて、ＣＰＵ１１は、現在の変数ｎの値が２以上であるかどうか判断する（ステップＳ１０７）。ステップＳ１０７の判断の結果、変数ｎの値が２以上であると判定すると（ステップＳ１０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、ｎ番目の分割画像の透過領域であって、（ｎ－１）番目以前の分割画像の非透過領域の一部を選出する（ステップＳ１０８）。ＣＰＵ１１は、（ｎ－１）番目以前の分割画像の非透過領域の一部を選出する際に、ランダムに選出してもよく、予め決められたパターンに基づいて選出してもよい。

ステップＳ１０８に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０８で選出した透過領域に任意の画像を重畳する（ステップＳ１０９）。すなわち、ＣＰＵ１１は、合成順序が２番目以降の分割画像に対して、任意の画像の重畳処理を実施する。仮に、ｎ番目の分割画像の透過領域であって、（ｎ－１）番目以前の分割画像の非透過領域の全てに重畳処理を実施すると、１番目の分割画像とＮ番目の分割画像とで透過領域の大きさが極端に変わり、合成順序を推測されやすくなる。ＣＰＵ１１は、ｎ番目の分割画像の透過領域であって、（ｎ－１）番目以前の分割画像の非透過領域の一部の領域にのみ重畳処理を実施することで、合成順序を推測されにくくできる。

ステップＳ１０７の判断の結果、変数ｎの値が２以上でない、すなわち１であると判定すると（ステップＳ１０７；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０８、及びＳ１０９の処理をスキップする。すなわち、ＣＰＵ１１は、合成順序が１番目の分割画像に対しては、任意の画像の重畳処理をスキップする。

再び、図７を参照して、分割画像に対する画像の重畳処理を説明する。分割画像６Ａは合成順序が１番目であるので、ＣＰＵ１１は、分割画像６Ａに対する画像の重畳処理は実行しない。これに対し、分割画像６Ｂ、６Ｃは、それぞれ合成順序が２番目、３番目であるので、ＣＰＵ１１は、分割画像６Ｂ、６Ｃに対する画像の重畳処理を実行する。

ＣＰＵ１１は、分割画像６Ｂに対して画像を重畳する際に、１番目の分割画像６Ａの非透過領域の一部を選出し、選出した領域に対応する分割画像６Ｂの領域に任意の画像を重畳する。図７の例では、分割画像６Ａの部分ページ画像４Ａ、４Ｄに対応する領域に、重畳画像５Ａ、５Ｄを重畳している。同様に、ＣＰＵ１１は、分割画像６Ｃに対して画像を重畳する際に、１番目の分割画像６Ａ、又は２番目の分割画像６Ｂの非透過領域の一部を選出し、選出した領域に対応する分割画像６Ｃの領域に任意の画像を重畳する。図７の例では、分割画像６Ｂの部分ページ画像４Ｃ、４Ｇに対応する領域に、重畳画像５Ｃ、５Ｇを重畳している。

ＣＰＵ１１は、分割画像６に対して画像を重畳する際に、分割画像６の各々の透過領域に対して任意の画像を重畳する領域を一定にしてもよい。分割画像６の各々の透過領域に対して任意の画像を重畳する領域を一定にすることで、重畳後の分割画像から元の画像を推測されにくくしたり、合成順序を推測されにくくしたりできる。

また、合成順序が１番目の分割画像には画像が重畳されないため、透過領域が他の分割画像より多くなると、合成順序の情報が無くても、合成順序が１番目の分割画像がどれであるか推測されやすくなる。従って、ＣＰＵ１１は、合成順序が１番目の分割画像における非透過領域の大きさと、合成順序が２番目以降の分割画像における任意の画像が重畳された後の非透過領域の大きさとが等しくなるよう、又は非透過領域の大きさに大きな差が出ないよう、透過領域を設定してもよい。

続いて、ＣＰＵ１１は、分割画像６に対して、回転処理及び反転処理の少なくとも１つを実施し、分割画像６の表示形態を変換する（ステップＳ１１０）。ここで表示形態が変換される分割画像６は、１番目の分割画像であれば重畳処理が行われていない分割画像であり、２番目以降の分割画像であれば、重畳処理が行われた後の分割画像である。なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１は重畳処理の後に表示形態の変換処理を行っているが、表示形態の変換処理を行った後に重畳処理を行ってもよい。

分割画像６に対して回転処理が実施されるか、反転処理が実施されるか、それとも回転処理と反転処理の両方が実施されるかは、ＣＰＵ１１が無作為に選択してもよい。また、回転処理における回転角、及び反転処理における反転方向も、ＣＰＵ１１が無作為に選択してもよい。

その結果、図７の例では、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ａに対しては、右１８０度の回転処理及び左右方向の反転処理が実施され、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ｂに対しては、右２７０度の回転処理が実施されている。また、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ｃに対しては、右９０度の回転処理及び上下方向の反転処理が実施されている。

また２ページ目のページ画像４の分割画像６Ａに対しては、左右方向の反転処理が実施され、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ｂに対しては、右１８０度の回転処理及び左右方向の反転処理が実施されている。また、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ｃに対しては、右９０度の回転処理が実施されている。これにより、ステップＳ１１０の変換処理を行わない場合と比較して、分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃを重ね合わせても分割前のページ画像４が認識されにくい状態となる。

ステップＳ１１０に続いて、ＣＰＵ１１は、重畳処理後、及び変換処理後の分割画像の各々を表示イメージ格納部１８０に登録するとともに、分割画像の各々の情報を表示イメージ情報として表示イメージ情報ＤＢ１７０に登録する（ステップＳ１１１）。図８は、表示イメージ情報ＤＢ１７０に記憶された表示イメージ情報の一例を示す図である。図８に示したように、表示イメージ情報は分割画像毎に生成され、表示イメージ情報ＤＢ１７０に記憶される。

ステップＳ１１１に続いて、ＣＰＵ１１は、各々の分割画像６の合成順序及び各々の分割画像６に対して実施した変換処理の内容を記録した変換情報を、分割画像６毎に生成して、変換情報ＤＢ１９０に登録する（ステップＳ１１２）。変換情報に記録される変換処理の内容は、ステップＳ１１０で実行した変換処理の内容でもよく、ステップＳ１１０で変換処理が実施された分割画像６を変換前の分割画像６に戻す処理の内容でもよい。変換処理が実施された分割画像６から、変換前の分割画像６に戻す処理のことを「逆変換処理」とも称する。

例えば、図７の例の場合、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ａに対する逆変換処理とは、左１８０度の回転処理及び左右方向の反転処理であり、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ｂに対する逆変換処理とは、左２７０度の回転処理である。また、１ページ目のページ画像４の分割画像６Ｃに対する逆変換処理とは、左９０度の回転処理及び上下方向の反転処理である。

また２ページ目のページ画像４の分割画像６Ａに対する逆変換処理とは、左右方向の反転処理であり、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ｂに対する逆変換処理とは、左１８０度の回転処理及び左右方向の反転処理である。また、２ページ目のページ画像４の分割画像６Ｃに対する逆変換処理とは、左９０度の回転処理である。

回転処理及び反転処理は、ユーザ端末２０のブラウザ２５０で実施される処理としてユーザ端末２０に予め備えられている変換処理の一例である。

図９は、変換情報ＤＢ１９０に記憶された変換情報の一例を示す図である。図９に示すように、変換情報は、分割画像６のイメージＩＤと、ステップＳ１１０で実施された変換処理に対する逆変換処理の内容と、合成順序とが含まれる。しかしながら、変換情報の内容はこれに限られず、例えば分割画像６のイメージＩＤと、ステップＳ１１０で実施された変換処理の内容が対応付けられた情報を変換情報としてもよい。

図１０は、変換情報ＤＢ１９０に記憶された変換情報の一例を示す図である。ステップＳ１１０で実施された変換処理の内容がわかれば、逆変換処理の内容が得られる。このように変換情報は、ステップＳ１１０で変換処理が実施された分割画像６を、変換前の分割画像に復元する情報であればよい。

ステップＳ１１２に続いて、ＣＰＵ１１は、変数ｎが分割数Ｎと等しいかどうか判断する（ステップＳ１１３）。変数ｎが分割数Ｎと等しくない場合、すなわち、未処理の分割画像が残っている場合は（ステップＳ１１３；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０５の処理に戻る。一方、変数ｎが分割数Ｎと等しい場合、すなわち、未処理の分割画像が残っていない場合は（ステップＳ１１３；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、続いて、変数ｉがページ数と等しいかどうか判断する（ステップＳ１１４）。変数ｉがページ数と等しくない場合、すなわち、未処理のページ画像が残っている場合は（ステップＳ１１４；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ１０１の処理に戻る。一方、変数ｉがページ数と等しい場合、すなわち、未処理のページ画像が残っていない場合は（ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は一連の処理を終了する。

ＣＰＵ１１は、図６に示した一連の処理を実行することで、同一の分割数の分割画像をそのままユーザ端末２０に送信する場合と比べて、各分割画像から元画像を認識される可能性を低下させることができる。

なお、図６に示した処理では、ユーザ端末２０からのコンテンツの閲覧に係る操作の受け付けの都度、分割画像の生成から表示形態の変換まで行っていたが、本発明は係る例に限定されない。例えば、ＣＰＵ１１は、分割画像の生成及び透過処理を事前に実施しておき、ユーザ端末２０からのコンテンツの閲覧要求を受け付けると、予め生成した分割画像に対する任意の画像の重畳処理を実施してもよい。また、ＣＰＵ１１は、例えば１日毎に透過処理後の画像に任意の画像を重畳する処理を行った分割画像を予め生成しておき、ユーザ端末２０からのコンテンツの閲覧に係る操作の受け付けに応じて分割画像を送信してもよい。

次に、図１１を用いて、ユーザ端末２０からコンテンツの閲覧要求を受け付けた際の画像処理サーバ１０の動作について詳細に説明を行う。

図１１は、ユーザ端末２０からコンテンツの閲覧要求を受け付けた際に、ＣＰＵ１１が実行する送信処理の流れの一例を示すフローチャートである。なお、閲覧要求には、ユーザ端末２０で表示するコンテンツのコンテンツＩＤ及びページ番号が含まれているものとする。すなわち、ユーザ端末２０はページ単位でコンテンツを要求する。

送信処理を規定する送信処理プログラムは、例えば画像処理サーバ１０のＲＯＭ１２又はストレージ１４に予め記憶されている。画像処理サーバ１０のＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２又はストレージ１４に記憶される送信処理プログラムを読み込み、送信処理を実行する。

ユーザ端末２０からコンテンツの閲覧要求を受け付けると、ＣＰＵ１１は、ストレージ１４に記憶された表示イメージ情報を参照して、閲覧要求のコンテンツＩＤ及びページ番号で指定されたページを構成する分割画像６のイメージＩＤ及びイメージパスを取得する（ステップＳ２０１）。図８の例において、例えばコンテンツＩＤ＝“ＤＯＣ－００１”とページ番号＝“１”が指定された場合、ＣＰＵ１１は“ＩＭＧ－００１”、“ＩＭＧ－００２”、及び“ＩＭＧ－００３”の各イメージＩＤと、各々のイメージＩＤに対応付けられたイメージパス“ＩＭＧ／ＩＭＧ－００１”、“ＩＭＧ／ＩＭＧ－００２”、及び“ＩＭＧ／ＩＭＧ－００３”を取得する。

ステップＳ２０１に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０１で取得したイメージＩＤの中から、１つのイメージＩＤを選択する（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０１で選択したイメージＩＤのイメージパスを参照して、イメージＩＤと対応付けられた分割画像６をストレージ１４から取得する（ステップＳ２０３）。

ステップＳ２０３に続いて、ＣＰＵ１１は、図９又は図１０に示す変換情報を参照して、ステップＳ２０２で選択したイメージＩＤに対応付けられた変換情報を取得する（ステップＳ２０４）。例えば、ステップＳ２０２で選択したイメージＩＤが“ＩＭＧ－００１”の場合、ＣＰＵ１１は、図９の変換情報から、イメージＩＤ及び内容がそれぞれＩＭＧ－００１”及び“回転：左１８０度、反転：左右、順序：１”の変換情報を取得する。

ステップＳ２０４に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０３で取得した分割画像６と、ステップＳ２０４で取得した変換情報を含んだ応答データを生成する（ステップＳ２０５）。なお、ＣＰＵ１１は、閲覧要求を受け付けてから最初に生成する応答データに、閲覧要求で指定されたコンテンツのページ番号に対応したページ画像４の分割数を含める。具体的には閲覧要求でコンテンツＩＤ＝“ＤＯＣ－００１”のページ番号＝“１”が要求された場合、図８の表示イメージ情報の例では、コンテンツＩＤ＝“ＤＯＣ－００１”、かつ、ページ番号＝“１”には３つの分割画像６が含まれることから、ＣＰＵ１１は分割数を“３”に設定する。

応答データは分割画像６毎に生成されうる。従って、最初に生成する応答データに分割数を含めることで、閲覧要求に対して画像処理サーバ１０からユーザ端末２０に送信される応答データの数がユーザ端末２０で把握されることになる。

ステップＳ２０５に続いて、ＣＰＵ１１は通信Ｉ／Ｆ１７を制御して、ステップＳ２０５で生成した応答データをユーザ端末２０に送信する（ステップＳ２０６）。

ステップＳ２０６に続いて、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０１で取得したイメージＩＤの中から、ステップＳ２０２でまだ選択していないイメージＩＤが存在するか否かを判断する（ステップＳ２０７）。未選択のイメージＩＤが存在する場合には（ステップＳ２０７；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２０２の処理に戻り、未選択のイメージＩＤを選択し、全てのイメージＩＤが選択されるまでステップＳ２０２～Ｓ２０６の処理を繰り返し実行する。未選択のイメージＩＤが存在しない場合には（ステップＳ２０７；Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は一連の処理を終了する。

ＣＰＵ１１は、図１２に示した一連の処理を実行することにより、閲覧要求で指定されたページ画像４を構成する分割画像６と変換情報を含んだ応答データを、分割画像６毎にユーザ端末２０に送信する。

次に、図１２を用いてユーザ端末２０の動作について詳細に説明を行う。

図１２は、ユーザ端末２０が実行する表示処理の流れの一例を示すフローチャートである。図１２には、ユーザ端末２０で表示したいコンテンツのコンテンツＩＤとページ番号を指定した閲覧要求をユーザ端末２０から画像処理サーバ１０に送信した場合に、ＣＰＵ２１によって実行される表示処理の流れの一例が示されている。

表示処理を規定する閲覧プログラムは、例えばユーザ端末２０のＲＯＭ２２に予め記憶されている。ユーザ端末２０のＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶される閲覧プログラムを読み込み、表示処理を実行する。また、閲覧プログラムは、ブラウザ２５０が有する機能を利用することで表示処理を実現する。すなわち、閲覧プログラムはブラウザ２５０で動作するプログラムである。閲覧プログラムからブラウザ２５０が有する機能を呼び出す場合、閲覧プログラムは、利用する機能毎に用意されているインタフェース関数を呼び出す。

ＣＰＵ２１は、閲覧要求で指定したコンテンツのページ番号に対応したページ画像４の応答データを、画像処理サーバ１０から分割数分受信したか否かを判定する（ステップＳ３０１）。ユーザ端末２０が受信する応答データの数は、閲覧要求を送信してから最初に受信した応答データに含まれる分割数から得られる。

応答データを分割数分受信していない場合には（ステップＳ３０１；Ｎｏ）、ステップＳ３０１の処理を繰り返し実行して、応答データの受信状況を監視する。一方、応答データを分割数分受信した場合は（ステップＳ３０１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、受信した応答データに含まれる分割画像６及び変換情報を、応答データ毎にそれぞれ対応付けてＲＡＭ２３に記憶する。すなわち、ＲＡＭ２３には、閲覧要求で指定したページのページ画像４を構成する各々の分割画像６と変換情報が記憶される。

続いて、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０１で受信した分割画像６のうち、何れか１つの分割画像６を選択する（ステップＳ３０２）。

ステップＳ３０２に続いて、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０２で選択した分割画像６に対応する変換情報をＲＡＭ２３から取得する（ステップＳ３０３）。

ユーザ端末２０が受信した分割画像６は、画像処理サーバ１０によって変換処理が実施された後の分割画像６である。従って、ステップＳ３０３に続いて、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０３で取得した変換情報を用いて、選択した分割画像６から変換前の分割画像６を生成する（ステップＳ３０４）。

具体的には、ＲＡＭ２３から取得した変換情報が、図９に示したように逆変換処理の内容を含む変換情報の場合、ＣＰＵ２１は、変換情報に含まれる変換処理の内容を、選択した分割画像６にそのまま実施することにより変換前の分割画像６を生成する。また、取得した変換情報が、図１０に示したように画像処理サーバ１０で実施された変換処理の内容を含む場合、ＣＰＵ２１は、変換情報に含まれる変換処理の内容に対する逆変換処理を選択した分割画像６に実施することにより、変換前の分割画像６を生成する。

図１３は、変換情報を用いて各々の分割画像６から生成された変換前の分割画像６の一例を示す図である。図１３における分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃは、図７の１ページ目のページ画像４から分割された分割画像６Ａ、６Ｂ、６Ｃである。

図１３の分割画像６Ａに対して、ＣＰＵ２１が左１８０度の回転処理及び左右方向の反転処理を実施することで、変換前の分割画像６Ａが生成される。図１３の分割画像６Ｂに対して、ＣＰＵ２１が左２７０度の回転処理を実施することで、変換前の分割画像６Ｂが生成される。図１３の分割画像６Ｃに対して、ＣＰＵ２１が左９０度の回転処理及び上下方向の反転処理を実施することで、変換前の分割画像６Ｃが生成される。

回転処理及び反転処理は、ブラウザ２５０に予め備えられた変換処理である。ＣＰＵ２１は、受信した分割画像６を変換前の分割画像６に変換する場合、ブラウザ２５０に予め備えられている回転処理及び反転処理を利用する。

なお、取得した変換情報が逆変換処理の内容を含むのか、又は、画像処理サーバ１０で実施された変換処理の内容を含むのかは、画像処理システムにおいて予め取り決められていてもよい。また、取得した変換情報が逆変換処理の内容を含むのか、又は、画像処理サーバ１０で実施された変換処理の内容を含むのかを表す変換処理の識別情報は、変換情報に含めてもよい。

変換情報に変換処理の識別情報を含める場合、変換情報における変換処理の内容の解釈を変換情報毎に変えてもよい。例えば、分割画像６Ａに対応付けられた変換情報には逆変換処理の内容が記載され、分割画像６Ｂに対応付けられた変換情報には画像処理サーバ１０で実施された変換処理の内容が記載されてもよい。変換情報における変換処理の内容の解釈を変換情報毎に変えることで、変換前の分割画像６を生成するための手がかりとなる情報に規則性がなくなる。従って、分割画像６のみから変換前の分割画像６をユーザ端末２０で生成する際に、変換情報に含まれる変換内容が同じ解釈に沿った統一された内容になっている場合に比べて、変換前の分割画像６を正しく生成することが困難になる。

ステップＳ３０４に続いて、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０１で受信した分割画像６のうち、ステップＳ３０２で選択されていない未選択の分割画像６が存在するか否かを判断する（ステップＳ３０５）。未選択の分割画像６が存在する場合には（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０２の処理に戻る。ステップＳ３０２において、ＣＰＵ２１は、未選択の分割画像６を選択し、受信した全ての分割画像６を選択するまでステップＳ３０２～Ｓ３０４の処理を繰り返し実行する。これにより、受信した各々の分割画像６に対する変換前の分割画像６が生成される。

一方、未選択の分割画像６が存在しない場合には（ステップＳ３０５；Ｎｏ）、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３から取得した変換情報に含まれる合成順序に基づいて、変換前の分割画像６の各々を合成する（ステップＳ３０６）。ＣＰＵ２１が変換前の分割画像６の各々を合成順序に基づいて合成することで、ページ画像４が生成される。

ステップＳ３０６に続いて、ＣＰＵ２１は、分割画像６の各々を合成して得られるページ画像４をブラウザ２５０に表示する（ステップＳ３０７）。

図７に示したように、変換前の分割画像６では、ページ画像４を構成する全ての分割画像６を合成順序に従って重ね合わせた場合、分割前のページ画像４が復元されるように各々の分割画像６に透過領域が設定されている。そして、図７に示したように、合成順序が２番目以降の分割画像６の透過領域の一部には、任意の画像が重畳されている。従って、図１３に示すように、ユーザ端末２０において、画像処理サーバ１０で設定された合成順序に従って合成した場合に限り、閲覧要求で画像処理サーバ１０に要求したコンテンツのページ番号に対応したページ画像４が復元されることになる。換言すれば、ユーザ端末２０において、画像処理サーバ１０で設定された合成順序とは異なる合成順序で合成すると、図１３に示すように、ページ画像４に、画像処理サーバ１０で分割画像に対して重畳された画像が残ってしまうことになる。

図１２に示した一連の処理により、ユーザ端末２０による表示処理が実施される。

なお、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３０６で変換前の分割画像６の各々を合成してページ画像４を表示する場合、重ね合わせた分割画像６の最上層に透かし画像を配置してもよい。「透かし画像」とは画像部分以外の領域が透過領域に設定された画像である。透かし画像における画像部分の内容はどのようなものであってもよく、例えば画像処理サーバ１０にコンテンツを要求したユーザのユーザ名、コンテンツの権利者名、コンテンツを表示したユーザ端末２０を識別する識別名、又は「複製禁止」のようにページ画像４の２次利用の禁止を通知する警告文等が用いられる。

ＣＰＵ２１は、重ね合わせた分割画像６の最上層に透かし画像を配置することで、ページ画像４がカメラ等の撮影機材で撮影されたり、スクリーンキャプチャされたりした場合でも、透かし画像を表示しない場合と比較して、コンテンツの内容を保護できる。

なお、上記各実施形態でＣＰＵがソフトウェア（プログラム）を読み込んで実行した画像処理を、ＣＰＵ以外の各種のプロセッサが実行してもよい。この場合のプロセッサとしては、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ－Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）等の製造後に回路構成を変更可能なＰＬＤ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｌｏｇｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ）、及びＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の特定の処理を実行させるために専用に設計された回路構成を有するプロセッサである専用電気回路等が例示される。また、画像処理を、これらの各種のプロセッサのうちの１つで実行してもよいし、同種又は異種の２つ以上のプロセッサの組み合わせ（例えば、複数のＦＰＧＡ、及びＣＰＵとＦＰＧＡとの組み合わせ等）で実行してもよい。また、これらの各種のプロセッサのハードウェア的な構造は、より具体的には、半導体素子等の回路素子を組み合わせた電気回路である。

また、上記各実施形態では、画像処理のプログラムがＲＯＭまたはストレージに予め記憶（インストール）されている態様を説明したが、これに限定されない。プログラムは、ＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリ等の記録媒体に記録された形態で提供されてもよい。また、プログラムは、ネットワークを介して外部装置からダウンロードされる形態としてもよい。

また上記各実施形態におけるプロセッサの動作は、１つのプロセッサによって成すのみでなく、物理的に離れた位置に存在する複数のプロセッサが協働して成すものであってもよい。また、プロセッサの各動作の順序は上記各実施形態において記載した順序のみに限定されるものではなく、適宜変更してもよい。

１０ 画像処理サーバ
２０ ユーザ端末
３０ 通信回線

Claims (15)

1. プロセッサを備え、
   前記プロセッサは、
   画像をＮ枚の分割画像に分割し、
   前記分割画像の合成順序を決定し、
   全ての前記分割画像を合成すると前記画像が復元されるよう設定された、各々異なる透過領域を適用した透過処理を、前記分割画像の各々に対して前記合成順序に応じて実行し、
   前記合成順序がｎ（ｎは２以上Ｎ以下）番目の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域であって、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域ではない非透過領域の一部に対応する領域に任意の画像を重畳し、
   前記透過処理の順序を含む変換情報を生成し、
   前記画像の閲覧に係る操作の受け付けに応じて、前記画像を構成する重畳後の前記分割画像の各々及び前記変換情報を送信する、
   処理を実行する、画像処理装置。
2. 前記プロセッサは、前記合成順序がｎ番目の分割画像の前記透過領域に前記任意の画像を重畳する際に、重畳の基となる前記任意の画像の表示形態を変換して重畳する、請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記プロセッサは、表示形態の変換として前記任意の画像を反転、又は回転させる、請求項２に記載の画像処理装置。
4. 前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、前記合成順序を決定する、請求項１に記載の画像処理装置。
5. 前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像の前記透過領域に前記任意の画像を重畳する、請求項４に記載の画像処理装置。
6. 前記プロセッサは、前記画像の閲覧に係る操作の受け付けの都度、重畳の基となる前記任意の画像の表示形態を変換して重畳する、請求項４に記載の画像処理装置。
7. 前記プロセッサは、前記合成順序が１番目の前記分割画像における透過領域と、前記合成順序が２番目の前記分割画像における透過領域との大きさを一定にする、請求項１～６の何れか１項に記載の画像処理装置。
8. 前記プロセッサは、前記合成順序がｎ番目の前記分割画像の各々における透過領域に対する、前記任意の画像を重畳する領域を一定にする、請求項１～６の何れか１項に記載の画像処理装置。
9. 前記プロセッサは、前記分割画像の各々について表示形態を変換し、前記合成順序及び前記表示形態の変換内容を含む変換情報を生成する、請求項１～８の何れか１項に記載の画像処理装置。
10. 前記プロセッサによる前記分割画像の各々の表示形態の変換は、前記分割画像の反転、又は回転である、請求項９に記載の画像処理装置。
11. 前記透過領域は、前記透過処理を適用した後の前記分割画像の各々で前記非透過領域が重複しないように設定される、請求項１～１０の何れか１項に記載の画像処理装置。
12. 前記任意の画像は、前記画像の一部である、請求項１～１１の何れか１項に記載の画像処理装置。
13. プロセッサを備え、
    前記プロセッサは、
    要求した画像を構成する前記画像の分割画像の各々と、前記分割画像の合成順序を含む変換情報を受信し、
    受信した前記分割画像の各々について、前記分割画像に対応する前記変換情報の内容から、変換前の分割画像を生成し、変換前の前記分割画像の各々を、前記合成順序に従って合成して前記画像を復元し、
    復元した前記画像を表示する、
    処理を実行する、情報処理装置。
14. 画像をＮ枚の分割画像に分割し、
    前記分割画像の合成順序を決定し、
    全ての前記分割画像を合成すると前記画像が復元されるよう設定された、各々異なる透過領域を適用した透過処理を、前記分割画像の各々に対して前記合成順序に応じて実行し、
    前記合成順序がｎ（ｎは２以上Ｎ以下）番目の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域であって、前記合成順序がｎ－１番目以前の前記分割画像について前記透過処理で適用された前記透過領域ではない非透過領域の一部に対応する領域に任意の画像を重畳し、
    前記透過処理の順序を含む変換情報を生成し、
    前記画像の閲覧に係る操作の受け付けに応じて、前記画像を構成する重畳後の前記分割画像の各々及び前記変換情報を送信する、
    処理をコンピュータに実行させる、コンピュータプログラム。
15. 要求した画像を構成する前記画像の分割画像の各々と、前記分割画像の合成順序を含む変換情報を受信し、
    受信した前記分割画像の各々について、前記分割画像に対応する前記変換情報の内容から、変換前の分割画像を生成し、変換前の前記分割画像の各々を、前記合成順序に従って合成して前記画像を復元し、
    復元した前記画像を表示する、
    処理をコンピュータに実行させる、コンピュータプログラム。