JP7292422B2 - ビーム制御シグナリングのための方法、ネットワークノード、及び無線装置 - Google Patents

Description

本開示は、無線通信の分野に関する。本開示は、ビーム制御シグナリングのための方法、関連ネットワークノード及び無線装置に関する。

無線通信では、近年、無線装置が含む物理アンテナパネルの数が、ますます増加している可能性がある。例えば、無線装置（例えば、ユーザ機器、即ちＵＥ）は、複数の物理アンテナパネルを、例えば後部に１つ、前部に１つ、及び側部にいくつか有し得る。物理アンテナパネルはそれぞれ、作動すると、無線装置がアイドルモードにある場合であっても電力を消費する。

一方で無線装置の無線性能を依然として維持しながら、無線装置の消費電力を低減する必要がある。しかしながら、無線装置に含まれる物理アンテナパネルの数がますます増加しているため、この課題は困難なものであり得る。

さらに、１つの物理アンテナパネルが、１つ又は複数のアンテナサブアレイなどの１つ又は複数のパネルを含むという事実により、上記のシナリオがさらに一層複雑になる可能性がある。一例として、物理アンテナパネルは、例えば、特性が個々に異なる複数のアンテナアレイを有するモジュールであり得る。パネルは、例えば単一のアンテナアレイであり得る。消費電力を低減するために、通信上一時的に必要とならない場合がある、１つ又は複数の物理アンテナパネルの電源をオフにすることが有益であり得る。しかしながら、ＵＥの送受信機にハードウェアやソフトウェアが複雑に実装されていることを所与とすれば、一方で無線性能、及び場合によってはビーム対応を維持しながら、電源をオフすべきアンテナパネルを選択するタスクは困難なものである。

３ＧＰＰ無線アクセス技術新無線（Ｎｅｗ Ｒａｄｉｏ）においては、ビームは、無線装置と基地局などのネットワークノードとの間の通信に使用されている。無線装置のビームはそれぞれ、物理アンテナパネルのうちの１つのパネルに対応付けられているため、通信時のビームの選択は、通信に必要となる物理アンテナパネルの見極めにも影響する。

したがって、現存する欠点に対処し、これを緩和するか又は軽減し、無線装置とネットワークノードとの間の通信で使用される１つ又は複数のビームの選択を改良するような、ビーム制御シグナリングの柔軟性を実現するネットワークノード、無線装置、及びビーム制御シグナリングのための方法が必要とされている。

本開示は、ビーム制御シグナリングを供給するために、ネットワークノードによって実行される方法を提供する。ネットワークノードは、無線装置と通信するように構成されている。本方法は、ネットワークノードと通信するための候補ビームの第１のセットを、ビーム品質インジケータに基づいて無線装置から取得するステップを含む。本方法は、この第１のセットと、無線装置との通信に使用する予定のビーム数とに基づいて、候補ビームの第２のセットを決定するステップを含む。この第２のセットの候補ビーム数は、無線装置との通信に使用する予定のビーム数よりも多い。本方法は、この候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを無線装置に送信するステップを含む。

さらに、ネットワークノードが設けられ、このネットワークノードは、メモリ回路と、プロセッサ回路と、無線インターフェースとを備え、このネットワークノードは、本方法のいずれかを実行するように構成されている。

開示しているネットワークノードは、無線装置の無線性能を維持するか、又は向上させ、使用予定のビーム数よりも数が多い第２のセットの候補ビームを決定して無線装置に通知することにより、ビーム制御シグナリングを改良することができ、これにより、無線装置に柔軟性をもたらすことになる。この候補ビームの第２のセットがもたらす柔軟性により、無線装置が電力効率を達成するために、さらなる最適化を行うことができるようになる。

本開示は、無線装置によって実行される、ビーム制御シグナリングのための方法を提供する。無線装置は、１つ又は複数の物理アンテナパネルを含み、この物理アンテナパネルはそれぞれ、１つ又は複数のパネルを含み、また、無線装置は、対応する１つ又は複数のパネルに対応付けられた１つ又は複数のビームを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されている。本方法は、候補ビームのセットを示す制御シグナリングを、ネットワークノードから受信するステップと、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、無線装置のハードウェア特性に基づいて、この候補ビームのセットの中から選択するステップとを含む。

さらに、無線装置が設けられ、この無線装置は、メモリ回路と、プロセッサ回路と、無線インターフェースとを備える。無線装置は、本明細書に開示している方法のうちのいずれかを実行するように構成されている。

本開示は、その物理アンテナパネルのうちの１つ又は複数を電源オフできる可能性を高められるように、１つ又は複数のビームを、ハードウェア特性に基づいて、十分な無線性能を有する候補ビームのセットの中から無線装置が選択できるようにしている。さらなる利点は、通信時に実行されるビームが選択され得、その際、ハードウェアの詳細をネットワークノードと一切共有することなく（これは、標準化の観点から、かつ帯域幅使用の観点から有利である）、１つ又は複数の物理アンテナパネルの電源をオフできるようにしていることにある。１つ又は複数の物理アンテナパネルを停止できるようにすることは、無線装置におけるバッテリ電力を節約することにつながり得る。さらに、開示している無線装置は、例えば、（１つ又は複数の）同じ物理アンテナパネルを余分なビームが共有していることに基づいて、これら１つ又は複数の余分なビームを選択することにより、所望のサービス品質メトリクス（例えば、低遅延サービス又は低遅延コンテキストにおける遅延）を満たすことができる。例えば、開示している無線装置では、一方で高速スイッチングに利用可能な余分なビームを依然として保有し、かつ１つ又は複数の物理アンテナパネルの作動によって生じる遅延を回避しながら、１つ又は複数の物理アンテナパネルをオフにすることで、電力を節約することができる。

本開示の上記及び他の特徴並びに利点は、その例示的な実施形態の以下の詳細な説明を、添付の図面と共に参照することにより、当業者には容易に明らかになるであろう。

本開示による例示的なネットワークノードと、例示的な無線装置とを備える、例示的な無線通信システムを示す図である。 本開示による例示的な物理アンテナパネル及び例示的なパネルを示す図である。 本開示によるビーム制御シグナリングを提供するために、ネットワークノードによって実行される例示的な方法を示すフローチャートである。 本開示による無線通信システムの無線装置によって実行される、例示的な方法を示すフローチャートである。 本開示による例示的な無線装置を示すブロック図である。 本開示による例示的なネットワークノードを示すブロック図である。

種々の例示的な実施形態及び詳細について、関連する場合には図面を参照しながら以下に説明する。なお、図面は縮尺通りに描画されている場合とそうでない場合があり、また、同様の構造又は機能の要素は、図面全体を通して同様の参照番号で示されている。なおまた、これらの図面は、実施形態の説明を容易にすることのみを意図している。これらの図面は、本開示の網羅的な説明として、あるいは本開示の範囲に対する限定として意図されるものではない。また、図示している実施形態は、ここに示すすべての態様又は利点を有する必要はない。特定の実施形態に関連して説明している態様又は利点は、必ずしもその実施形態に限定されるものではなく、また、そのように示されていなくても、又はそのように明示的に説明されていなくても、任意の他の実施形態で実施することもできる。

上述したように、一方で無線装置の無線性能を維持しながら、無線装置の消費電力を低減することは、無線通信において一般的な関心事となっている。しかしながら、このことは、無線装置がそれぞれ複数の物理アンテナパネルを有し得、また、物理アンテナパネルが作動すると、それぞれ電力を消費する（無線装置がアイドルモードにある場合であっても）という事実により、複雑になる可能性がある。

その上、この物理アンテナパネルが１つ又は複数のパネル（例えば、１つ又は複数のアンテナアレイ、例えば、１つ又は複数のアンテナサブアレイ）を含むという事実により、本シナリオはさらに一層複雑になる可能性がある。一例として、物理アンテナパネルは、例えば、特性が個々に異なる複数のアンテナアレイを有するモジュールであり得る。パネルは、例えば単一のアンテナアレイであり得る。なお、本明細書に開示している物理アンテナパネルは、ハードウェア・アンテナ・モジュール、又はハードウェア・アンテナ・モジュールに対応付けられた論理構造（例えば、論理素子、及び／又はソフトウェアモジュール）を指すことに注意されたい。即ち、パネルは、１つ又は複数の実施形態において、対応する１つのビームを送信する論理デバイスと考えられてもよい。その一方で、１つ又は複数の実施形態では、この物理アンテナパネルは、いくつかのビームを送信することができる物理デバイスと考えられてもよい。例えば、物理デバイスとしての物理アンテナパネルは、単一の電源／電力線を有してもよい。即ち、１つの物理アンテナパネルに属するパネルは通常、同じ電力線又は電源を共有しているため、互いに独立して電源がオン／オフされ得ない。

したがって、無線性能を維持しながらの消費電力の低減は、無線装置が複数の物理アンテナパネルを有し得、ここで、物理アンテナパネルがそれぞれ、１つ又は複数のパネルを含み、また、物理アンテナパネルが作動すると、それぞれ電力を消費する（無線装置がアイドルモードにある場合であっても）という事実により、複雑になる可能性がある。

さらに、無線装置の観点からマルチビーム動作を見ると、同時に動作し得る（無線装置の個々のパネルによって処理される）ビームの組み合わせと、複数の物理アンテナパネルを同時に作動させる必要があるビームの組み合わせとに関連するいくつかの制限を、この動作は呈する。

マルチビーム動作は、マルチストリーム動作、並びに／又は同時送信によるダイバーシティ（例えば、電力共有）、及び／又はスイッチダイバーシティ（例えば、ビームの冗長性を維持すること、又は使用できる予備ビームを有すること）を含み得る。

ハードウェア構成に関する詳細な情報（例えば、（１つ又は複数の）パネルに対する（１つ又は複数の）物理アンテナパネルの配置構成に関して）を、無線装置がネットワークノードと共有していないことが有利であり得る。標準化の観点から見ると、例えば、無線装置での電力効率が得られるビームを決定するために、ネットワークノードに対して無線装置（及び無線装置のベンダー）が無線装置のハードウェア構成を開示することを要しないのが有利である。さらに、このことは、ハードウェア構成をネットワークノードに送信することによって消費され得るリソース又は帯域幅を節約するため、有利であり得る。

本開示では、無線装置は、ネットワークノードによって共有される候補ビーム（例えば、候補リスト）のセットから、上りリンク（ＵＬ）ビームを選択することができる。この選択は、無線装置のハードウェア構成をネットワークノードに伝達する必要なしに行われ得る。

無線装置では、下りリンク（ＤＬ）ビームは受信（Ｒｘ）ビームに対応し、ＵＬビームは送信（Ｔｘ）ビームに対応する。

ネットワークノードでは、ネットワークノードがビームのセットを使用して無線装置と通信するように構成されている場合、ＤＬビームは送信（Ｔｘ）ビームに対応し、ＵＬビームは受信（Ｒｘ）ビームに対応する。

なお、無線装置が、ネットワークノードへの送信に際し、ネットワークノードからの下りリンク基準信号（ｄｏｗｎｌｉｎｋ ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ ｓｉｇｎａｌ：ＤＬ ＲＳ）に基づいて上りリンクビームを自律的に選択できる場合、第３世代パートナーシッププロジェクト（ｔｈｅ ３ｒｄ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｐａｒｔｎｅｒｓｈｉｐ Ｐｒｏｊｅｃｔ：３ＧＰＰ）ワークでは、ビーム対応（ｂｅａｍ ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｅｎｃｅ：ＢＣ）が成り立つと定義することに注意されたい。

第３世代パートナーシッププロジェクト、即ち３ＧＰＰシステムは、以下のルールに従って、ネットワークノード（例えば、次世代ノードＢ（ｎｅｘｔ ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｎｏｄｅ Ｂ：ｇＮＢ）、及び／又は送受信ポイント、（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｒｅｃｅｐｔｉｏｎ ｐｏｉｎｔ）、即ちＴＲＰ）と、無線装置、いわゆるＵＥとにおけるＴｘ／Ｒｘビーム対応で稼働することができる。

以下のうちの少なくとも１つが満たされる場合、ＴＲＰにおけるＴｘ／Ｒｘビーム対応が成立し、それらは即ち、
・ＴＲＰの１つ又は複数のＴｘビームに対するＵＥの下りリンク測定に基づいて、上りリンク受信のためのＴＲＰ ＲｘビームをＴＲＰが決定できるということ、及び
・ＴＲＰの１つ又は複数のＲｘビームに対するＴＲＰの上りリンク測定に基づいて、下りリンク送信のためのＴＲＰ ＴｘビームをＴＲＰが決定できるということである。

以下のうちの少なくとも１つが満たされる場合、ＵＥにおけるＴｘ／Ｒｘビーム対応が成立し、それらは即ち、
・ＵＥの１つ又は複数のＲｘビームに対するＵＥの下りリンク測定に基づいて、上りリンク送信のためのＵＥ ＴｘビームをＵＥが決定できるということ、及び
・ＵＥの１つ又は複数のＴｘビームに対する上りリンク測定に基づくＴＲＰの表示に基づいて、下りリンク受信のためのＵＥ ＲｘビームをＵＥが決定できるということである。

ビーム対応は、ＵＬビームスイーピングを主に使用して、又は主に使用せずに、ＤＬ測定に基づいて、ＵＬ送信に適したビームを選択することができるＵＥの能力と考えられてもよい。換言すれば、ＤＬ測定に基づいて、上りリンクビームを自律的に選択することができるＵＥの能力と考えられてもよい。

３ＧＰＰ５Ｇ新無線システムでは、初期段階中に（ビーム対応が無線装置側で保持されると仮定して）、無線装置がＤＬビームスイープを測定して、より強いビームのうちの１つ又は複数の上で（最も強いビーム上などで）無線リンクを確立することができる。無線装置は、ＤＬビーム候補リストをネットワークノードにレポートすることができる。無線装置がビーム対応を有していない場合（例えば、ＵＥ ＤＬビームに対するＤＬ測定に基づいて、無線装置がＵＬビームを選択することができない場合など）、以下の事象が発生する可能性があり、それらは即ち、ａ）ネットワークノードの初期ＤＬビームスイープに基づいて、無線装置がネットワークノードの送信（Ｔｘ）ビームでＤＬビーム候補リストを作成することができる（このＤＬビーム候補リストは、対応する信号強度表示に対応付けられたネットワークノードのＤＬビーム（Ｔｘビーム、又はＤＬビーム識別子）を含み得る）ということ、及びｂ）これに応じて、無線装置がＵＬビームスイープを実行することができる（そして必要に応じて、ＤＬビーム候補リストをネットワークノード及び選択されたネットワークノードの第１の（最も強い）ＤＬビームと共有する（例えば、対応するビーム識別子を使用して）ということである。

両シナリオ（例えば、ビーム対応を有するか否か）においても、ネットワークノードは、無線装置が使用すべきＵＬ（Ｔｘ）ビームを判定することができ、また、この判定を無線装置に通知することができる。

ただし、無線装置が使用すべきＵＬ（Ｔｘ）ビームをネットワークが判定することはできるが、これらのＵＬ（Ｔｘ）ビームは、無線装置にとって最適ではない。例えば、複数のＵＬビームをアクティブ化する場合、作動すべき物理アンテナパネルの数が、無線装置にとって不十分となる可能性がある。無線装置のＵＬビームに関する最適ではない判定は、ネットワークノードが無線装置のハードウェア特性に関する情報を保持していない場合に発生する可能性が高い。

本開示は、ネットワークノードが候補ビームのセットを無線装置に提供し、その後、無線装置のハードウェア特性（例えば、物理アンテナパネルと選択されたビームを生成するパネルとの間の対応付け）に基づいて、通信に使用する予定のビームを無線装置が選択することができるようにしている。

本開示では、ＵＥ内で作動すべき物理アンテナパネルの数は、１つ又は複数の実施形態に従って最小限に抑えられる。開示している無線装置では、同じ物理アンテナパネルに属するビームを選択することによって（それらのビームが十分な性能を有するために、ネットワークノードが示すビームの中から）、こうした最小化をサポートしている。本開示は、無線装置が使用する予定のビーム数よりも多い候補ビームのセットを、ネットワークノードが無線装置に通知することを提案している。このようにして、無線装置は、性能基準を満たすのに十分な品質を有する信号が得られる、物理アンテナパネルのセット（例えば、物理アンテナパネルの最小限のセット）を特定することができる。

図面は、明確にするために概略的かつ簡略化されたものとなっており、それらは単に本開示の理解を助ける詳細事項を示しているにすぎず、他の詳細事項は省略されている。図面全体を通して、同一又は対応する部分には同じ参照番号が使用されている。

図１Ａは、本開示による例示的なネットワークノード４００と例示的な無線装置３００とを備える、例示的な無線通信システム１を示す図である。

本明細書で詳述しているように、本開示は、セルラシステム、例えば第３世代パートナーシッププロジェクト（３ＧＰＰ）無線通信システム、一例として、ミリ波通信を含む無線通信システム１に関する。無線通信システム１は、無線装置３００及び／又はネットワークノード４００を備える。

本明細書に開示しているネットワークノードは、無線ネットワークノード、及び／又は無線アクセスネットワーク内で動作する無線アクセスネットワークノードを指し、これには基地局、進化型ノードＢ、即ちｅＮＢ、及びｇＮＢなどが含まれる。

本明細書に記載している無線通信システム１は、１つ又は複数の無線装置３００、３００Ａ、及び／又は１つ又は複数のネットワークノード４００を備えていてもよく、これらは基地局、ｅＮＢ、ｇＮＢ、及び／又はアクセスポイントのうちの１つ又は複数などである。

無線装置は、モバイル機器及び／又はユーザ機器、即ちＵＥと呼ばれ得る。

無線装置３００、３００Ａは、無線リンク（又は無線アクセスリンク）１０、１０Ａを介して、ネットワークノード４００と通信するように構成されてもよい。

図１Ｂは、本開示による例示的な物理アンテナパネル及び例示的なパネルを示す図である。

なお、本明細書に開示している物理アンテナパネルは、ハードウェアアンテナ回路、又はハードウェアアンテナ回路に対応付けられた論理構造（例えば、論理素子、及び／又はソフトウェア回路）を指すことに注意されたい。

本明細書に開示しているパネルは、１つ又は複数の実施形態におけるハードウェア素子であってもよい。本明細書に開示しているパネルは、１つ又は複数の実施形態において一度に１つのビームを送信し、かつ複数のビームの中から１つのビームを選択するように構成された、論理素子（例えば、抽象素子、論理素子、及び／又はソフトウェア回路）であってもよい。即ち、パネルは、１つ又は複数の実施形態において、対応する１つのビームを送信する論理デバイスと考えられてもよい。その一方で、物理アンテナパネルは、いくつかのビームを送信することができる物理デバイスと考えられてもよい。例えば、物理デバイスとしての物理アンテナパネルは通常、単一の電源／電力線を有する。即ち、１つの物理アンテナパネルに属するパネルは通常、同じ電力線又は電源を共有しているため、互いに独立して電源がオン／オフされ得ない。

イラスト５０は、第１の物理アンテナパネル３０１Ａ及び第２の物理アンテナパネル３０１Ｂを備える、無線装置３００を示す。第１の物理アンテナパネル３０１Ａは、２つのビームを（例えば、２つのＴｘ空間フィルタを使用して）送信することができる。第２の物理アンテナパネル３０１Ｂは、１つのビームを（例えば、１つのＴｘ空間フィルタを使用して）送信することができる。

イラスト５１は、その第１の物理アンテナパネル３０１Ａが第１のパネル３０１ＡＡ及び第２のパネル３０１ＡＢを備える、無線装置３００を示す。即ち、第１のパネル３０１ＡＡ及び第２のパネル３０１ＡＢは、第１の物理アンテナパネル３０１Ａに対応付けられている。第２の物理アンテナパネル３０１Ｂは、パネル３０１ＢＢを含む。パネル３０１ＢＢは、第２の物理アンテナパネル３０１Ｂに対応付けられている。

例示的な実施例では、パネル３０１ＡＡ、３０１ＡＢ、及び３０１ＢＢに対してビーム強度が（相対的な大きさが）それぞれ、１０、８、９であることをネットワークノードが観測する。２つの空間レイヤが存在する場合、このことは、パネル３０１ＡＢよりも強い強度を有するパネル３０１ＡＡ及び３０１ＢＢに対応しているビームをネットワークノードが選択するケースへとつながる。無線装置においては、パネル３０１ＡＡは第１の物理アンテナパネル３０１Ａに属し、また、第１の物理アンテナパネル３０１Ａはパネル３０１ＡＡのビームのために作動かつ給電されたままでいなければならない一方、パネル３０１ＢＢは第２の物理アンテナパネル３０１Ｂに属し、また、第２の物理アンテナパネル３０１Ｂはパネル３０１ＢＢのビームのために作動かつ給電されたままでいなければならないので、このことが物理アンテナパネルのいずれかの停止をもたらすことはない。

開示しているネットワークノードは、無線装置が使用する予定のビーム数よりも多い候補ビームのセット（図２では、いわゆる候補ビームの第２のセット）を、無線装置に通知する。開示しているネットワークノードは、本実施例に続いて、候補ビームのセット（図２では、いわゆる候補ビームの第２のセット）を示す制御シグナリングを、自身から無線装置に送信する。１０、８、９のビーム強度をそれぞれ有する３つのパネル３０１ＡＡ、３０１ＡＢ、３０１ＢＢの実施例では、ネットワークノードは、パネル３０１ＡＡ、３０１ＡＢ、３０１ＢＢにそれぞれ対応する３つのビームを示す制御シグナリングを送信する。この制御シグナリングを受信すると、無線装置は、当該セット及びハードウェア特性（本実施例では、物理パネルとそれぞれのビームを生成するパネルとの間の対応付け）に基づいて、パネル３０１ＡＡ及び３０１ＡＢに対応するビームを選択して、第２の物理アンテナパネル３０１Ｂを停止できるようにしてもよい。

開示している無線装置は、同じ物理アンテナパネルに属するビームを選択することによって、作動中の物理アンテナパネルの数を最小限に抑えている。このようにして、無線装置は、性能基準を満たすのに十分な品質を有するビーム及び信号が得られる、物理アンテナパネルのセット（例えば、物理アンテナパネルの最小限のセット）を特定することができる。

図２は、本開示によるビーム制御シグナリングのための例示的な方法２００のフロー図を示す。方法２００は、ネットワークノードによって実行される。

ネットワークノードは、無線装置と通信するように構成されている。

なお、方法２００を実行する前に、ネットワークノードと無線装置との間で初期アクセスが完了しており、また、まず無線装置にビーム対応が存在すると仮定されていることに注意されたい。

方法２００は、ネットワークノードと通信するための候補ビームの第１のセットを、ビーム品質インジケータに基づいて無線装置から取得するステップＳ２０２を含む。この候補ビームの第１のセットを無線装置から取得するステップＳ２０２は、例えば、この候補ビームの第１のセットを示す制御シグナリングを無線装置から受信するステップを含む。この候補ビームの第１のセットを無線装置から取得するステップＳ２０２は、例えば、ビーム品質インジケータに基づいて、候補ビームの第１のセットを決定するステップを含む。ビーム品質インジケータは、例えば、信号強度インジケータ及び／又は信号対干渉雑音比を含む。

１つ又は複数の実施形態では、セットは１つ又は複数の素子を含んでいてもよい。１つ又は複数の実施形態では、候補ビームの第１のセットは、複数の候補ビームを含んでいてもよい。

方法２００は、第１のセット及び無線装置との通信に使用する予定のビーム数に基づいて、候補ビームの第２のセットを決定するステップＳ２０４を含む。この第２のセットの候補ビーム数は、無線装置との通信に使用する予定のビーム数よりも多い。

無線装置との通信に使用する予定のビーム数は、例えば、使用する予定の空間フィルタの数、及び／又は、放射信号の方向の数、並びに／又は使用する予定の偏波の数を含んでいてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、選択されるビームは、使用予定の１つ又は複数のデータストリーム及び／又は１つ又は複数のレイヤを搬送するように構成されてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、候補ビームの第２のセットは、複数の候補ビームを含んでいてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、第２のセットのうちの１つ又は複数の候補ビームは、下りリンクビーム、即ちＤＬビーム、及び上りリンクビーム、即ちＵＬビームのうちの１つ又は複数を含む。例えば、ＵＥは、第２のセットを示す制御シグナリングを介して、ネットワークノードが共有するビーム選択の提案に基づいて、最終のＵＬビームの選択を行うことができる。

方法２００は、候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを、無線装置に送信するステップＳ２０６を含む。この候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを送信するステップＳ２０６は、必要に応じて、候補ビームの第２のセットを示す１つ又は複数の制御信号を無線装置に送信するステップを含む。場合によっては、この候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを送信するステップＳ２０６は、第２のセットを含む１つ又は複数の制御信号を無線装置に送信するステップを必要に応じて含む。

ネットワークノードは、有利には、無線装置との通信に使用する予定のビーム数を少なくとも満たす候補ビームのセット（即ち、第２のセット）を無線装置に提供し、無線装置のハードウェア特性に基づいて、通信に使用すべき（１つ又は複数の）ビームを無線装置が選択できるようにしている。例えば、ＵＥは、第２のセットを示す制御シグナリングを介して、ネットワークノードが共有するビーム選択の提案に基づいて、最終のＵＬビームの選択を行うことができる。

１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームの第２のセットは、第２のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって順序付けられる。１つ又は複数の例示的な方法では、この第２のセットは、第１のセットの候補ビームの優先順位付けに基づいて、第１のセットをフィルタリングすることで決定される。例えば、マルチビーム動作の場合、ネットワークノードは、マルチビーム動作用にフィルタリングされた（例えば、優先順位付けされた）（１つ又は複数の）ビームのセットを必要に応じて含む第２のセットを返送し、無線装置によって選択され得る各ビームに、ＵＬリソースを割り当てるように構成されている。例えば、フィルタリングされたビームのセットは、ネットワークノードで測定された性能に基づいてフィルタリングされた、ＵＬビームのセット（例えば、ＵＥ Ｔｘビーム）を含んでいてもよい。例えば、ビームの第２のセットは、優先順位付けされた順序で、候補ビームのセット（例えば、ＵＬビーム（一例として、ＵＥ Ｔｘビーム））を含んでいてもよい。例えば、ビームの第２のセットは、ネットワークノードにおける測定された性能に基づいて、優先順位付けされた（例えば、測定性能に従って、一例として、性能の高いものから順に順序付けられる）ＵＬビームのセット（例えば、ＵＥ Ｔｘビーム）を含んでいてもよい。即ち、無線装置は、そこで使用すべき（１つ又は複数の）ビームを（物理アンテナパネルの構成及び／又は物理アンテナパネルの電源配置に応じて）選択し、ネットワークノードによって割り当てられる関連リソースをアドレス指定することによって応答することができる。物理アンテナパネルの電源配置は、物理アンテナパネルに給電する１つ又は複数の電力線及び／又は電源の配置に関する。

１つ又は複数の例示的な方法では、第２のセットは第１のセットの適切なサブセットである。即ち、第２のセットは第１のセットよりも小さくてもよい。換言すれば、第２のセットの候補ビーム数は、第１のセットの候補ビーム数よりも少ない。１つ又は複数の例示的な方法では、第１のセットの適切なサブセットとしての第２のセットは、例えば最大ビーム数に適合するように、第１のセットを縮小することによって決定される。１つ又は複数の例示的な方法では、第１のセットの適切なサブセットとしての第２のセットは、ビーム品質インジケータに基づいて第１のセットをフィルタリングすることによって決定される。ネットワークノードは依然として制御されており、これによって、例えばセル内に高密度トラフィックが存在する場合に、シナリオで第２のセットのサイズを制限することができる。

１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームの第２のセットは、第２のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって順序付けられる。例えば、第２のセットは、第１のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって決定される。例えば、第２のセットは、優先順位に従って順序付けられた候補ビームを含んでいてもよい。即ち、第２のセットは、例えば第１のセットに基づいて決定された、優先順位付けビームのセットである。例えば、第２のセットは、マルチビーム動作のために第１のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって決定される。

１つ又は複数の例示的な方法では、この第２のセットは、第１のセットの候補ビームの優先順位付けに基づいて、第１のセットをフィルタリングすることで決定される。例えば、ネットワークノードは、第１のセットをフィルタリングして第２のセットを取得し、何らかの優先順位付けをされて許容可能となっている候補ビームを無線装置に通知することができる。

１つ又は複数の例示的な方法では、第２のセットは、システム品質メトリクスに基づいて、第１のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって順序付けられる。即ち、第２のセットは、システム品質メトリクスに基づいて優先順位付けされた、ビームのセットであってもよい。例えば、この優先順位は、システム品質メトリクスに基づいていてもよい。

その結果、優先順位付けされていないビームのセットと比較して、無線装置の無線性能を維持するか、又は向上させる、ビームへのリソース割当ての改良、及びマルチビーム動作の改良からネットワークノードが恩恵を受け得ることが理解されよう。ネットワークノードは、無線装置が優先順位付けビームのセット（例えば、システム性能に基づく）の中から１つ又は複数のビームを選択できるようにすると考えられてもよく、これにより、無線装置は、消費電力を低減するために、停止すべき（１つ又は複数の）アンテナパネルを賢明に選択することができる。

１つ又は複数の例示的な方法では、第２のセットは、システム品質メトリクスに基づいて第１のセットをフィルタリングするステップＳ２０４Ａによって決定される。例えば、第１のセットは、第２のセットの一部となるべき、性能基準を満たす（例えば、閾値よりも高い）受信信号強度パラメータを提供する、第１のセットの候補ビームを選択することにより、システム品質メトリクスに基づいてフィルタリングされる。即ち、システム品質メトリクスに基づいて第１のセットをフィルタリングするステップＳ２０４Ａは、第１のセットをフィルタリングして、有利なシステム品質パラメータ（例えば、干渉レベルが低いことや、受信信号強度が高いことなど）を有する１つ又は複数の候補ビームを含む、第２のセットを取得するステップを含んでいてもよい。例えば、このシステム品質パラメータは、セルトラフィックパラメータ、干渉パラメータ、電力レベルパラメータ、信号強度パラメータ、及びビーム群容量パラメータのうちの１つ又は複数を含む。例えば、このシステム品質パラメータは、受信信号強度、セル内のＵＥ数、セル内の干渉レベル、近隣セルとの干渉レベル、ビーム相関又はビーム群容量、ネットワークノードのハードウェア制限、電力レベル、又は電力遅延のうちの１つ又は複数を含む。フィルタリングするステップＳ２０４Ａは、システム品質メトリクスに基づいて第１のセットを縮小すること、例えば、好ましい性能を有する候補ビームを含む第２のセットを有するように、システム品質メトリクスに基づいて、第１のセットの候補ビーム数を低減するステップと考えられてもよい。

１つ又は複数の例示的な方法では、この第２のセットは、システム品質メトリクスに基づいて、第１のセットを順序付けるステップＳ２０４Ｂによって決定される。順序付けるステップＳ２０４Ｂは、Ｓ２０４Ａから得られるフィルタリングされた第１のセットに対して実行されてもよい。必要に応じて、フィルタリングするステップＳ２０４Ａは、Ｓ２０４Ｂから得られる順序付けられた第１のセットに対して実行されてもよい。

１つ又は複数の例示的な方法では、ネットワークノードと通信するための無線装置からの候補ビームは、ネットワークノードの下りリンク候補ビームを含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、ビーム品質インジケータに基づいて候補ビームの第１のセットを取得するステップＳ２０２は、ネットワークノードの下りリンクビーム候補、即ちＤＬビーム候補のセットを示す制御シグナリングを受信するステップＳ２０２Ａを含む。例えば、ＤＬ候補ビームは、ネットワークノードのＴｘビームなど（無線装置によって候補ビームとして提案される）の、ネットワークノードのＴｘ候補ビームを含む。

例えば、ＤＬ候補ビームは、無線装置のＲｘ候補ビームを含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、ネットワークノードと通信するための無線装置からの候補ビームは、上りリンク候補ビームを含む。例えば、上りリンク候補ビームは、無線装置のＴｘ候補ビームを含む。例えば、上りリンク候補ビームは、ネットワークノードのＲｘビームなど（無線装置によって候補ビームとして提案される）の、ネットワークノードのＲｘ候補ビームを含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームは、ネットワークノードのＴｘビームと対になっている無線装置のＲｘビームなど、ネットワークノードのＲｘビームと対になっている無線装置のＴｘビームなどのビーム対を含む。例えば、換言すれば、候補ビームは１つ又は複数のビーム対を含み、ビーム対は受信装置のＲｘビームと、送信装置のＴｘビームとを含む。いくつかの実施形態では、受信装置のＲｘビームは、例えばＵＬ通信におけるネットワークノードのＲｘビームであるが、送信装置のＴｘビームは無線装置のＴｘビームである。いくつかの実施形態では、受信装置のＲｘビームは、例えばＤＬ通信における無線装置のＲｘビームであるが、送信装置のＴｘビームはネットワークノードのＴｘビームである。

１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームは、Ｔｘビームなどのネットワークノードのビームに対応する、ＤＬ候補ビームを含む。１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームは、Ｒｘビームなどのネットワークノードのビームに対応する、上りリンク候補ビームを含む。例えば、上りリンク候補ビームは、無線装置によって候補ビームとして提案されるネットワークノードのＲｘビームなどの、ネットワークノードのＲｘ候補ビームを含む。１つ又は複数の例示的な方法では、ビーム品質インジケータに基づいて候補ビームの第１のセットを取得するステップＳ２０２は、無線装置によって実行されるＵＬビームスイーピングに基づいて、上りリンク候補ビーム、即ちＵＬ候補ビームのセットを決定するステップＳ２０２Ｂを含む。例えば、候補ビームの第１のセットは、無線装置からＵＬ通信を受信するためのネットワークノードのＲｘビームなど、ネットワークノードが使用する予定のＤＬ候補ビームのセットを含む。即ち、無線装置は、実現可能なビームの第１のセットを決定（選択など）することができ、この第１のセットをネットワークノードに提供する。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法２００は、無線装置と通信するために、第２のセットの少なくとも１つのビームに１つ又は複数のリソースを割り当てるステップＳ２０８を含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法２００は、ネットワークノードと通信するために無線装置によって選択されたビームの第３のセットを示す、制御シグナリングを受信するステップＳ２１０を含む。例えば、このビームの第３のセットは、無線装置がネットワークノードとの通信に使用しようとしているビームに対応する、ビームの最新リストを含んでいてもよい。この最新リストのビームは、無線装置がハードウェア特性に基づいて選択し、また、無線装置がネットワークノードとの通信に使用しようとしているビームである。即ち、ビームの第３のセットにおけるビーム数は、通信に使用する予定のビーム数と等しくてもよい。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法２００は、第２のセットの各候補ビームにそれぞれの上りリンクリソースを割り当てるステップを含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法２００は、それぞれの上りリンクリソースを使用して、ネットワークノード（４００）と通信するために無線装置（３００）によって選択された、ビームの第３のセットを示す制御シグナリングを受信するステップを含む。この第３のセットを示す制御シグナリングに使用されるリソースは、第３のセットに割り当てられるリソースよりも少なくてもよいことが理解されよう。

１つ又は複数の例示的な方法では、システム品質パラメータは、セルトラフィックパラメータ、干渉パラメータ、電力レベルパラメータ、信号強度パラメータ、及びビーム群容量パラメータのうちの１つ又は複数を含む。

ビーム対応が初期アクセスで達成されていない例示的な例では、ネットワークノードは、第１のセット（例えば、ＵＬビーム候補リスト及び／又はＤＬ候補リスト）を作成し、第２のセットを取得するために第１のセットをフィルタリングする。ネットワークノードは、無線装置との通信においてマルチビーム動作が適用されるべきかどうかを判定し、このマルチビーム動作の判定を無線装置に通知することができる。ネットワークノードは、利用可能なＵＥ ＵＬビーム（第２のセット内の）のそれぞれに対してＵＬリソースを割り当てることができる。ネットワークノードは、第２のセット（例えば、第１のセットでＵＥが選択したＤＬビームに基づいてフィルタリングされた、（１つ又は複数の）リスト）を共有することができる。例えば、ネットワークノードは、第２のセット（例えば、ＵＥが第１のセットにおいて選択したＤＬビーム（例えば、ネットワークノードによって使用されるＤＬビーム、一例として、ネットワークノードのＴｘビーム）に基づく（１つ又は複数の）フィルタリング済みリスト）を共有することができる。第２のセットを示す制御シグナリングを受信すると、無線装置は、関連するＵＬリソースをアドレス指定することにより、無線装置のハードウェア特性に基づいて、例えば使用すべきビームなど、ＤＬビーム及びＵＬビームの選択を実行することができ、また、第３のセットを再度共有する（例えば、その選好を反映している最新ＤＬリスト）。これにより、無線装置は、マルチビーム動作のために第２のセットで使用可能なＵＬビーム及びＤＬビームの組み合わせのいずれかを選択することができる。

図３は、本開示によるビーム制御シグナリングのための例示的な方法１００のフロー図を示す。方法１００は、無線装置によって実行される。無線装置は、１つ又は複数の物理アンテナパネルを備える。物理アンテナパネルはそれぞれ、１つ又は複数のパネルを含む。無線装置は、対応する１つ又は複数のパネルに対応付けられた１つ又は複数のビームを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されている。なお、本明細書に開示している物理アンテナパネルは、ハードウェアアンテナ回路、又はハードウェアアンテナ回路に対応付けられた論理構造（例えば、論理素子、及び／又はソフトウェア回路）を指すことに注意されたい。

無線装置は、無線装置によって制御される１つ又は複数のビーム及びネットワークノードによって制御される１つ又は複数のビームを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されている。例えば、無線装置は、１つ又は複数のＤＬビーム及び／又は１つ又は複数のＵＬビームを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されている。無線装置では、ＤＬビームは受信（Ｒｘ）ビームに対応し、ＵＬビームは送信（Ｔｘ）ビームに対応する。ネットワークノードでは、ネットワークノードがビームのセットを使用して無線装置と通信するように構成されている場合、ＤＬビームは送信（Ｔｘ）ビームに対応し、ＵＬビームは受信（Ｒｘ）ビームに対応する。

１つ又は複数の例示的な方法では、無線装置とネットワークノードとの通信に使用される１つ又は複数のビームは、対応する１つ又は複数のパネルに対応付けられている。１つ又は複数の例示的な方法では、これら１つ又は複数のビームは、ネットワークノードのＴｘビームと対になっている無線装置のＲｘビームなど、ネットワークノードのＲｘビームと対になっている無線装置のＴｘビームなどのビーム対を含む。ビーム対は、受信装置のＲｘビームと、送信装置のＴｘビームとを含む。いくつかの実施形態では、受信装置のＲｘビームは、例えばＵＬ通信におけるネットワークノードのＲｘビームであるが、送信装置のＴｘビームは無線装置のＴｘビームである。いくつかの実施形態では、受信装置のＲｘビームは、例えばＤＬ通信における無線装置のＲｘビームであるが、送信装置のＴｘビームはネットワークノードのＴｘビームである。

１つ又は複数の例示的な方法では、本方法は、候補ビームの第１のセットを示す制御シグナリングを、ネットワークノードに送信するステップを含む。このステップは、図２のＳ２０２及び／又はＳ２０２Ａに対応していてもよい。例えば、ＵＥは、（１つ又は複数の）候補ビームをネットワークノードに通知することができる。

本明細書に開示しているパネルは、１つ又は複数の実施形態におけるハードウェア素子であってもよい。本明細書に開示しているパネルは、１つ又は複数の実施形態において一度に１つのビームを送信し、かつ複数のビームの中から１つのビームを選択するように構成された、論理素子（例えば、抽象素子、論理素子、及び／又はソフトウェア回路）であってもよい。即ち、パネルは、１つ又は複数の実施形態において、対応する１つのビームを送信する論理デバイスと考えられてもよい。その一方で、物理アンテナパネルは、いくつかのビームを送信することができる物理デバイスと考えられてもよい。例えば、物理デバイスとしての物理アンテナパネルは通常、単一の電源／電力線を有する。即ち、１つの物理アンテナパネルに属するパネルは通常、同じ電力線又は電源を共有しているため、互いに独立して電源がオン／オフされ得ない。

方法１００は、候補ビームのセットを示す制御シグナリングをネットワークノードから受信するステップＳ１０２を含む。即ち、Ｓ１０２で受信される候補ビームのセットは、ネットワークノードよって制御シグナリングを介して送信される（例えば、図２のＳ２０６で）候補ビームの第２のセットに対応する。

候補ビームのセットは、ネットワークノードの１つ又は複数のビーム及び／又は無線装置の１つ又は複数のビームを含んでいてもよい。候補ビームのセットは、１つ又は複数のＤＬビーム及び／又は１つ又は複数のＵＬビームを含んでいてもよい。

候補ビームのセットは、フィルタリングされ、例えば順序付けられ、例えば優先順位付けされた候補ビームのセットを含んでいてもよい。候補ビームのセットは、ネットワークノードにより、システム品質メトリクスに従ってフィルタリングされ、例えば順序付けられ、例えば優先順位付けされた候補ビームのセットを含んでいてもよい。

方法１００は、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、無線装置のハードウェア特性に基づいて候補ビームのセットの中から選択するステップＳ１０４を含む。１つ又は複数の例示的な方法では、このハードウェア特性は、それぞれのパネルと対応する物理アンテナパネルとの間の対応付け、及び／又は物理アンテナパネルに関連する電源配置を示す。パネルと対応する物理アンテナパネルとの間の対応付けは、物理アンテナ識別子に対応付けられたパネル識別子の形態であってもよい。ビームは、場合によってはパネル識別子に対応付けられたビーム識別子によって特徴付けられてもよい。

即ち、無線装置は、そこで使用すべき（１つ又は複数の）ビームを（物理アンテナパネルの構成及び／又は物理アンテナパネルの電源配置に応じて）選択し、ネットワークノードによって割り当てられる関連リソースをアドレス指定することによって応答することができる。これにより、無線装置が１つ又は複数の物理アンテナパネルを無効にすることができるように、未使用の物理アンテナパネルの停止と、ビームを使用することで生じる消費電力の低減とがもたらされてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、無線装置によって選択される１つ又は複数のビームは、初期アクセス時に判定されたビームを含んでいてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、候補ビームのセットは、ＵＬ候補ビームの一次セット及び／又はＤＬ候補ビームの二次セットを含んでいてもよい。

１つ又は複数の実施形態では、候補ビームのセットは、１つ又は複数のＵＬ候補ビーム及び／又は１つ又は複数のＤＬ候補ビームを含んでいてもよい。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法１００は、ネットワークノードと通信するために無線装置によって選択された１つ又は複数のビームを示す制御シグナリングを、ネットワークノードに送信するステップＳ１０６を含む。例えば、これら１つ又は複数のビームは、最新リストを含んでいてもよい。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法１００は、１つ又は複数の選択されたビームを使用して、ネットワークノードと通信する（例えば、送信及び／又は受信）ステップＳ１０７を含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、方法１００は、１つ又は複数の選択されたビームに基づいて（かつ必要に応じて、１つ又は複数の物理アンテナパネルと、選択された１つ又は複数のビームに対応付けられる１つ又は複数のパネルとの間の対応付けに基づいて）、停止すべき１つ又は複数の物理アンテナパネルを決定するステップＳ１０８を含む。１つ又は複数の例示的な方法では、方法１００は、１つ又は複数の決定された物理アンテナパネルを停止するステップＳ１１０を含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、候補ビームのセットを示す制御シグナリングをネットワークノードから受信するステップＳ１０２は、候補ビームのセットのうちの１つ又は複数の候補ビームを示す、１つ又は複数の識別子を含む１つ又は複数の制御メッセージをネットワークノードから受信するステップＳ１０２Ａを含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームは、下りリンクビーム、即ちＤＬビーム、及び上りリンクビーム、即ちＵＬビームのうちの１つ又は複数を含む。

１つ又は複数の例示的な方法では、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、無線装置のハードウェア特性に基づいて候補ビームのセットの中から選択するステップＳ１０４は、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、ＵＬビームとＤＬビームとの間の関係に基づいて候補ビームのセットの中から選択するステップＳ１０４Ａを含む。このＵＬビームとＤＬビームとの間の関係は、ＤＬビームとＵＬビームとの間のビーム対応に基づいていてもよい。例えば、ＵＬビームとＤＬビームとの間の関係は、所与のＵＬビームと所与のＤＬビームとの間のビーム対応の有無に対応していてもよい。

図４は、本開示による例示的な無線装置３００のブロック図を示す。無線装置３００は、メモリ回路３０１と、プロセッサ回路３０２と、無線インターフェース３０３と、を備える。無線装置３００は、図３に開示している方法のうちのいずれかを実行するように構成されてもよい。

無線装置３００は、無線通信システムを使用して、本明細書に開示しているネットワークノードなどのネットワークノードと通信するように構成されている。無線インターフェース３０３は、例えばミリ波通信をサポートする３ＧＰＰシステムなど、３ＧＰＰシステムを例とする無線通信システムを介した無線通信を行うように構成されている。

本無線装置は、第１の物理アンテナパネル３０１Ａを含む１つ又は複数の物理アンテナパネルを備え、この第１の物理アンテナパネル３０１Ａは、第１のパネル３０１ＡＡを含む１つ又は複数のパネルを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されている。

無線装置３００は、無線インターフェース３０３を介して、ネットワークノードから、候補ビームのセットを示す制御シグナリングを受信するように構成されている。この候補ビームのセットは、ネットワークノードによって送信される制御シグナリングに示される、候補ビームの第２のセットに対応する。

無線装置３００はプロセッサ回路３０２を介して、ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、無線装置３００のハードウェア特性に基づいて候補ビームのセットの中から選択するように構成されている。１つ又は複数の例示的な方法では、このハードウェア特性は、パネルと物理アンテナパネルとの間の対応付け、及び／又は物理アンテナパネルに関連する電源配置を示す。

有利には、本無線装置は、ハードウェア実装の詳細をネットワークノードと共有することなく、物理アンテナパネルのうちの１つ又は複数の電源をオフにできるようにするビームを選択することができる。

プロセッサ回路３０２は、必要に応じて、図３に開示している動作のいずれか（例えば、Ｓ１０２Ａ、Ｓ１０４Ａ、Ｓ１０６、Ｓ１０７、Ｓ１０８、Ｓ１１０）を実行するように構成されている。無線装置３００の動作は、非一時的なコンピュータ可読媒体（例えば、メモリ回路３０３）に記憶され、プロセッサ回路３０２によって実行される実行可能な論理ルーチン（例えば、コード行、ソフトウェアプログラムなど）の形態で具体化されてもよい。

さらに、無線装置３００の動作は、無線回路が実行するように構成されている方法と考えることができる。また、記載している機能及び動作はソフトウェアに実装されてもよいが、そのような機能は、専用のハードウェア又はファームウェア、あるいはハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアの何らかの組み合わせたものを通じて実行されてもよい。

メモリ回路３０３は、バッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、リムーバブルメディア、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、又は他の適切な装置のうちの１つ又は複数であってもよい。典型的な構成では、メモリ回路３０３は、長期のデータ記憶を行うための不揮発性メモリと、プロセッサ回路３０３用のシステムメモリとして機能する揮発性メモリと、を含んでいてもよい。メモリ回路３０３はデータバスを介して、プロセッサ回路３０２とデータ交換をしてもよい。メモリ回路３０３とプロセッサ回路３０２との間には、制御線及びアドレスバスがさらに設けられていてもよい（図４には図示せず）。メモリ回路３０３は、非一時的なコンピュータ可読媒体と考えられる。

メモリ回路３０３は、受信したソフトウェアデータに基づいて、メモリの一部に対応付けを記憶するように構成されてもよい。

図５は、本開示による例示的なネットワークノード４００のブロック図を示す。ネットワークノード４００は、無線インターフェース４０１と、プロセッサ回路４０２と、メモリ回路４０３とを備える。ネットワークノード４００は、図２に開示している方法のいずれかを実行するように構成されてもよい。

ネットワークノード４００は、無線通信システムを使用して、本明細書に開示している無線装置などの無線装置と通信するように構成されている。無線インターフェース４０３は、例えばミリ波通信をサポートするなど、３ＧＰＰシステムを例とする無線通信システムを介した無線通信を行うように構成されている。

無線インターフェース４０１は、複数のアンテナアレイ素子を含むアンテナアレイ４０１Ａを備えていてもよい。ネットワークノード４００は、必要に応じて、（例えば４０１Ａによって放射される）ビームのセットを使用して、無線装置と（無線インターフェース４０１を介して）通信するように構成されている。ネットワークノード４００は、必要に応じて、全方向性アンテナを使用して、無線装置と（無線インターフェース４０１を介して）通信するように構成されている。

ネットワークノード４００は、無線インターフェース４０１及び／又はプロセッサ回路４０２を介して、ネットワークノードと通信するための候補ビームの第１のセットを、ビーム品質インジケータに基づいて無線装置から取得するように構成されている。

プロセッサ回路４０２は、第１のセット及び無線装置との通信に使用する予定のビーム数に基づいて、候補ビームの第２のセットを決定するように構成されており、この第２のセットの候補ビーム数は、無線装置との通信に使用する予定のビーム数よりも多い。

無線インターフェース４０１は、候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを、無線装置に送信するように構成されている。

プロセッサ回路４０２は、必要に応じて、図２に開示している動作のいずれか（例えば、Ｓ２０２Ａ、Ｓ２０２Ｂ、Ｓ２０４Ａ、Ｓ２０４Ｂ、Ｓ２０８、Ｓ２１０）を実行するように構成されている。ネットワークノード４００の動作は、非一時的なコンピュータ可読媒体（例えば、メモリ回路４０３）に記憶され、プロセッサ回路４０２によって実行される実行可能な論理ルーチン（例えば、コード行、ソフトウェアプログラムなど）の形態で具体化されてもよい。

さらに、ネットワークノード４００の動作は、無線回路が実行するように構成されている方法と考えることができる。また、記載している機能及び動作はソフトウェアに実装されてもよいが、そのような機能は、専用のハードウェア又はファームウェア、あるいはハードウェア、ファームウェア及び／又はソフトウェアの何らかの組み合わせたものを通じて実行されてもよい。

メモリ回路４０３は、バッファ、フラッシュメモリ、ハードドライブ、リムーバブルメディア、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、又は他の適切な装置のうちの１つ又は複数であってもよい。典型的な構成では、メモリ回路４０３は、長期のデータ記憶を行うための不揮発性メモリと、プロセッサ回路４０３用のシステムメモリとして機能する揮発性メモリと、を含んでいてもよい。メモリ回路４０３はデータバスを介して、プロセッサ回路４０２とデータ交換をしてもよい。メモリ回路４０３とプロセッサ回路４０２との間には、制御線及びアドレスバスがさらに設けられていてもよい（図５には図示せず）。メモリ回路４０３は、非一時的なコンピュータ可読媒体と考えられる。

本開示による方法及び製品（ネットワークノード及び無線装置）の実施形態を、以下の項目に記載する。
（項目１）
ネットワークノードによって実行される、ビーム制御シグナリングのための方法であって、上記ネットワークノードが無線装置と通信するように構成されており、上記方法が、
‐上記ネットワークノードと通信するための候補ビームの第１のセットを、ビーム品質インジケータに基づいて上記無線装置から取得するステップ（Ｓ２０２）と、
‐上記第１のセット及び上記無線装置との通信に使用する予定のビーム数に基づいて、候補ビームの第２のセットを決定するステップ（Ｓ２０４）と、上記第２のセットの候補ビーム数が、上記無線装置との通信に使用する予定のビーム数よりも多く、
‐上記候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを、上記無線装置に送信するステップ（Ｓ２０６）とを含む、方法。
（項目２）
上記第２のセットが上記第１のセットの適切なサブセットである、項目１に記載の方法。
（項目３）
上記第２のセットが、システム品質メトリクスに基づいて上記第１のセットをフィルタリングするステップ（Ｓ２０４Ａ）によって決定される、項目１又は２に記載の方法。
（項目４）
上記第２のセットが、上記システム品質メトリクスに基づいて、上記第１のセットを順序付けるステップ（Ｓ２０４Ｂ）によって決定される、項目１～３のいずれか一項目に記載の方法。
（項目５）
上記ネットワークノードと通信するための候補ビームが下りリンク候補ビームを含み、
ビーム品質インジケータに基づいて上記候補ビームの第１のセットを取得する上記ステップ（Ｓ２０２）が、下りリンク候補ビーム、即ちＤＬ候補ビームのセットを示す制御シグナリングを受信するステップ（Ｓ２０２Ａ）を含む、項目１～４のいずれか一項目に記載の方法。
（項目６）
上記ネットワークノードと通信するための候補ビームが上りリンク候補ビームを含み、
ビーム品質インジケータに基づいて上記候補ビームの第１のセットを取得する上記ステップ（Ｓ２０２）が、上記無線装置によって実行されるＵＬビームスイーピングに基づいて、上りリンク候補ビーム、即ちＵＬ候補ビームのセットを決定するステップ（Ｓ２０２Ｂ）を含む、項目１～５のいずれか一項目に記載の方法。
（項目７）
上記無線装置と通信するために、上記第２のセットの少なくとも１つのビームに１つ又は複数のリソースを割り当てるステップ（Ｓ２０８）を含む、項目１～６のいずれか一項目に記載の方法。
（項目８）
上記ネットワークノードと通信するために上記無線装置によって選択されたビームの第３のセットを示す、制御シグナリングを受信するステップ（Ｓ２１０）を含む、項目１～７のいずれか一項目に記載の方法。
（項目９）
上記システム品質パラメータが、セルトラフィックパラメータ、干渉パラメータ、電力レベルパラメータ、信号強度パラメータ、及びビーム群容量パラメータのうちの１つ又は複数を含む、項目３～８のいずれか一項目に記載の方法。
（項目１０）
無線装置によって実行される、ビーム制御シグナリングのための方法であって、上記無線装置が１つ又は複数の物理アンテナパネルを備え、上記物理アンテナパネルがそれぞれ、１つ又は複数のパネルを含み、上記無線装置が、対応する１つ又は複数のパネルに対応付けられた１つ又は複数のビームを使用して、ネットワークノードと通信するように構成されており、上記方法が、
－候補ビームのセットを示す制御シグナリングを上記ネットワークノードから受信するステップ（Ｓ１０２）と、
－上記ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、上記無線装置のハードウェア特性に基づいて上記候補ビームのセットの中から選択するステップ（Ｓ１０４）とを含む、方法。
（項目１１）
上記ハードウェア特性が、それぞれのパネルと上記対応する物理アンテナパネルとの間の対応付け、及び／又は上記物理アンテナパネルに関連する電源配置を示す、項目１０に記載の方法。
（項目１２）
上記方法が、
上記ネットワークノードと通信するために上記無線装置によって選択された上記１つ又は複数のビームを示す制御シグナリングを、上記ネットワークノードに送信するステップ（Ｓ１０６）を含む、項目１０又は１１に記載の方法。
（項目１３）
上記方法が、
‐上記１つ又は複数の選択されたビームに基づいて、停止すべき１つ又は複数の物理アンテナパネルを決定するステップ（Ｓ１０８）と、
‐上記１つ又は複数の決定された物理アンテナパネルを停止するステップ（Ｓ１１０）とを含む、項目１０～１２のいずれか一項目に記載の方法。
（項目１４）
候補ビームのセットを示す制御シグナリングを上記ネットワークノードから受信する上記ステップ（Ｓ１０２）が、
‐上記候補ビームのセットのうちの１つ又は複数の候補ビームを示す、１つ又は複数の識別子を含む１つ又は複数の制御メッセージを上記ネットワークノードから受信するステップ（Ｓ１０２Ａ）を含む、項目１０～１３のいずれか一項目に記載の方法。
（項目１５）
上記ネットワークノードと通信するための上記１つ又は複数のビームが、下りリンクビーム、即ちＤＬビーム、及び上りリンクビーム、即ちＵＬビームのうちの１つ又は複数を含む、項目１０～１４のいずれか一項目に記載の方法。
（項目１６）
上記ネットワークノードと通信するための１つ又は複数のビームを、上記無線装置のハードウェア特性に基づいて上記候補ビームのセットの中から選択する上記ステップ（Ｓ１０４）が、上記ネットワークノードと通信するための上記１つ又は複数のビームを、ＵＬビームとＤＬビームとの間の関係に基づいて上記候補ビームのセットの中から選択するステップ（Ｓ１０４Ａ）を含む、項目１０～１５のいずれか一項目に記載の方法。
（項目１７）
メモリ回路と、プロセッサ回路と、無線インターフェースとを備えるネットワークノードであって、上記ネットワークノードが、上記項目１～９のいずれか一項目に記載の方法のいずれかを実行するように構成されている、ネットワークノード。
（項目１８）
メモリ回路と、プロセッサ回路と、無線インターフェースとを備える無線装置であって、上記無線装置が、上記項目１０～１６のいずれか一項目に記載の方法のいずれかを実行するように構成されている、無線装置。

「第１」、「第２」、「第３」及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」などの用語を使用することは、特定の順序を意味するものではなく、個々の要素を識別するために含まれている。さらに、「第１」、「第２」、「第３」及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」などの用語を使用することは、いかなる順序又は重要性を示すものではなく、むしろ「第１」、「第２」、「第３」及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」などの用語は、１つの要素を別の要素と区別するために使用される。なお、「第１」、「第２」、「第３」及び「第４」、「一次」、「二次」、「三次」などの語は、ラベル付けの目的でのみ本明細書及び他部で使用され、特定の空間的又は時間的順序を示すことを意図していない。また、第１の要素のラベル付けは、第２の要素が存在することを意味するものではなく、逆もまた同様である。

図１Ａ～図５では、一部の回路又は動作を実線で示し、一部の回路又は動作を破線で示していることが理解されよう。実線で示すものに含まれる回路又は動作は、最も広義の例示的な実施形態に含まれる回路又は動作である。破線で示すものに含まれる回路又は動作は、実線で示す例示的な実施形態の回路又は動作に含まれていてもよく、あるいはその一部であってもよく、又はその回路又は動作に加えて取り入れられてもよい、さらなる回路又は動作である例示的な実施形態である。これらの動作が、提示している順序で実行される必要はないことを理解されたい。また、すべての動作が実行される必要はないことを理解されたい。例示的な動作は、任意の順序及び任意の組み合わせで実行されてもよい。

なお、「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（備える、含む）」という語は、列挙されたもの以外の要素又はステップが存在し得ることを必ずしも除外するものではない。

なお、ある要素に先行する「ａ（１つの）」又は「ａｎ（１つの）」という語は、複数のそのような要素が存在することを除外するものではない。

なおまた、いかなる参照符号も特許請求の範囲を限定するものではなく、例示的な実施形態は、少なくとも部分的にハードウェア及びソフトウェアの両方によって実施されてもよく、また、いくつかの「ｍｅａｎｓ（手段）」、「ｕｎｉｔ（構成単位）」又は「ｄｅｖｉｃｅ（装置）」は、ハードウェアの同じアイテムによって表されてもよい。

本明細書に記載している種々の例示的な方法、装置、ノード及びシステムを、ネットワーク環境にあるコンピュータによって実行されるプログラムコードなどの、コンピュータ実行可能命令を含むコンピュータ可読媒体で具体化されるコンピュータプログラム製品により、一態様において実施され得る方法ステップ又はプロセスの一般的なコンテキストにおいて述べている。コンピュータ可読媒体は、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）などを含むが、これらに限定されないリムーバブル及び非リムーバブル記憶装置を含んでいてもよい。通常、プログラム回路は、指定されたタスクを実行するか、又は特定の抽象データ型を実装するルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などを含んでいてもよい。コンピュータ実行可能命令、関連データ構造、及びプログラム回路は、本明細書に開示している方法のステップを実行するためのプログラムコードの例を表す。そのような実行可能命令又は関連データ構造の特定のシーケンスは、そのようなステップ又はプロセスに記述された機能を実施するための、対応する動作の例を表す。

いくつかの特徴を示し、説明してきたが、それらは特許請求されている開示を限定することを意図するものではなく、特許請求されている開示の範囲から逸脱することなく、様々な変更及び修正を行うことが可能であることが、当業者には明らかであろう。したがって、本明細書及び図面は、限定的な意味ではなく例示的な意味で考慮されるべきである。特許請求されている開示は、すべての代替形態、修正形態、及び均等物を網羅することを意図している。

Claims (14)

1. ネットワークノード（４００）によって実行される、ビーム制御シグナリングのための方法であって、前記ネットワークノード（４００）が無線装置（３００）と通信するように構成されており、前記方法が、
   ‐前記ネットワークノード（４００）と通信するための候補ビームの第１のセットを、ビーム品質インジケータに基づいて前記無線装置（３００）から取得するステップ（Ｓ２０２）と、
   ‐前記第１のセット及び前記無線装置（３００）との通信に使用する予定のビーム数に基づいて、前記無線装置（３００）との通信に使用する予定の前記ビーム数よりも多い第２のセットの候補ビーム数に適合するように、第１のセットを縮小することで、候補ビームの第２のセットを決定するステップ（Ｓ２０４）と、
   ‐前記候補ビームの第２のセットを示す制御シグナリングを、前記無線装置（３００）に送信するステップ（Ｓ２０６）とを含む、方法。
2. 前記第２のセットが前記第１のセットのサブセットである、請求項１に記載の方法。
3. 前記候補ビームの第２のセットが、前記第２のセットの候補ビームを優先順位付けすることによって順序付けられる、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記第２のセットが、前記第１のセットの候補ビームの優先順位付けに基づいて、前記第１のセットをフィルタリングすることで決定される、請求項１～３のいずれか１つに記載の方法。
5. 前記第２のセットが、システム品質メトリクスに基づいて、前記第１のセットをフィルタリングするステップ（Ｓ２０４Ａ）によって決定される、請求項１～４のいずれか１つに記載の方法。
6. 前記第２のセットが、システム品質メトリクスに基づいて、前記第１のセットを優先順位付けするステップ（Ｓ２０４Ｂ）によって決定される、請求項１～５のいずれか１つに記載の方法。
7. 前記第２のセットの１つ又は複数の候補ビームが、下りリンクビーム、即ちＤＬビーム、及び上りリンクビーム、即ちＵＬビームのうちの１つ又は複数を含む、請求項１～６のいずれか１つに記載の方法。
8. 前記ネットワークノード（４００）と通信するための前記無線装置（３００）からの前記候補ビームが、前記ネットワークノードの下りリンク候補ビームを含み、
   ビーム品質インジケータに基づいて前記候補ビームの第１のセットを取得する前記ステップ（Ｓ２０２）が、前記ネットワークノードの下りリンク候補ビーム、即ちＤＬ候補ビームのセットを示す制御シグナリングを受信するステップ（Ｓ２０２Ａ）を含む、請求項１～７のいずれか１つに記載の方法。
9. 前記ネットワークノードと通信するための候補ビームが上りリンク候補ビームを含み、
   ビーム品質インジケータに基づいて前記候補ビームの第１のセットを取得する前記ステップ（Ｓ２０２）が、前記無線装置によって実行されるＵＬビームスイーピングに基づいて、上りリンク候補ビーム、即ちＵＬ候補ビームのセットを決定するステップ（Ｓ２０２Ｂ）を含む、請求項１～８のいずれか１つに記載の方法。
10. 前記方法が、
    前記無線装置（３００）と通信するために、前記第２のセットの少なくとも１つの候補ビームに１つ又は複数のリソースを割り当てるステップ（Ｓ２０８）を含む、請求項１～９のいずれか１つに記載の方法。
11. 無線装置（３００）において実行される、ビーム制御シグナリングのための方法であって、前記無線装置（３００）が１つ又は複数の物理アンテナパネルを備え、前記物理アンテナパネルがそれぞれ、１つ又は複数のパネルを含み、前記無線装置（３００）が、対応する１つ又は複数のパネルに対応付けられた１つ又は複数のビームを使用して、ネットワークノード（４００）と通信するように構成されており、前記方法が、
    ‐候補ビームのセットを示す制御シグナリングを前記ネットワークノード（４００）から受信するステップ（Ｓ１０２）と、
    ‐前記ネットワークノード（４００）と通信するための１つ又は複数のビームを、前記無線装置（３００）のハードウェア特性に基づいて前記候補ビームのセットの中から選択するステップ（Ｓ１０４）とを含み、
    前記ハードウェア特性が、それぞれのパネルと対応する物理アンテナパネルとの間の対応付けを示す、方法。
12. 前記方法が、
    前記ネットワークノード（４００）と通信するために前記無線装置（３００）によって選択された前記１つ又は複数のビームを示す制御シグナリングを、前記ネットワークノード（４００）に送信するステップ（Ｓ１０６）を含む、請求項１１に記載の方法。
13. 前記方法が、
    ‐前記１つ又は複数の選択されたビームに基づいて、停止すべき１つ又は複数の物理アンテナパネルを決定するステップ（Ｓ１０８）と、
    ‐前記１つ又は複数の決定された物理アンテナパネルを停止するステップ（Ｓ１１０）とを含む、請求項１１又は１２に記載の方法。
14. 候補ビームのセットを示す制御シグナリングを前記ネットワークノード（４００）から受信する前記ステップ（Ｓ１０２）が、
    ‐前記候補ビームのセットのうちの１つ又は複数の候補ビームを示す１つ又は複数の制御メッセージであって、１つ又は複数の識別子を含む１つ又は複数の制御メッセージを前記ネットワークノード（４００）から受信するステップ（Ｓ１０２Ａ）を含む、請求項１１～１３のいずれか１つに記載の方法。

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