JP7259378B2 - 電気コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、電気コネクタに関する。

近年、パドルカードなどの接続対象物が挿入される電気コネクタにおいて、データセンターの急速な発展や５Ｇの開発等により、伝送信号の高速化、及びそれに基づく信号数の増大等の要求が強くなって来ている。そのような要求に対応するため、下記の特許文献等において、ハウジング部材に装着されるコンタクト部材を、接続対象物の挿入方向に位置をずらして複数組配置した、ＱＳＦＰ－ＤＤなどと呼ばれる電気コネクタが提案されている。このような構造を有する電気コネクタは、例えば、接続対象物の挿入方向の手前に配置された第１コンタクト部材に対して、接続対象物の挿入方向の奥に配置された第２コンタクト部材が、その長さ方向の大半の部分にわたって、接続対象物の挿入方向と直交する高さ方向に重なり合った状態で配置されている。

米国特許出願公開２０１８/０１１５１１９Ａ１

しかしながら、上述したようにコンタクト部材同士が、高さ方向に近接して重なり合う状態にあっては、上下に配置された両コンタクト部材に伝送される信号同士に、いわゆるクロストークが生じやすくなってしまい、出力信号の波形が乱れるおそれがある。特に、近年のように、伝送信号の周波数が高くなる状況にあっては、高周波化に伴って電気コネクタの伝送特性が大幅に低下してしまうことが考えられる。

そこで本発明は、接続対象物の挿入方向に複数組のコンタクト部材を位置をずらして配置した電気コネクタの伝送特性の低下を抑制することを目的とする。

上記目的を達成するため請求項１にかかる発明では、接続対象物が挿入される媒体挿入通路が設けられたハウジング部材に、前記接続対象物の挿入方向における前後に位置をずらして第１コンタクト部材と第２コンタクト部材とが配置されたものであって、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部に設けられた信号接点部が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物に対して、当該接続対象物の挿入方向における手前の位置及び奥の位置にそれぞれ接触する構成を備えているとともに、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部から前記挿入方向に連続して延出する結線部に対して、信号伝送ケーブルの信号線がそれぞれ接続される構成を備えた電気コネクタにおいて、前記第１コンタクト部材における前記本体ビーム部及び前記結線部を含む部分と、前記第２コンタクト部材における前記本体ビーム部及び前記結線部を含む部分とが、前記挿入方向の前後に位置をずらして互いに独立して配置された構成が採用されている。

例えば、請求項２にかかる発明のように、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物を、当該接続対象物の厚さ方向に挟み込む上段コンタクトと下段コンタクトとを備え、これらの上段コンタクトと下段コンタクトとが、前記挿入方向と直交する高さ方向において互いに対向する状態に配置されていることが可能である。

このような請求項１及び請求項２にかかる電気コネクタによれば、信号の伝送が行われる第１コンタクト部材及び第２コンタクト部材の本体ビーム部同士が、互いに重なり合わない状態、すなわち信号の伝送方向において互いに離間された状態となり、クロストークなどの影響を極めて受け難い状態が維持されることから、高周波の信号であっても良好な信号伝送が可能となる。

また、請求項３にかかる発明では、接続対象物が挿入される媒体挿入通路が設けられたハウジング部材に、前記接続対象物の挿入方向における前後に位置をずらして第１コンタクト部材と第２コンタクト部材とが配置され、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部に設けられた信号接点部が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物に対して、当該接続対象物の挿入方向における手前の位置及び奥の位置にそれぞれ接触する構成を備えたものであって、前記第１コンタクト部材の本体ビーム部と、前記第２コンタクト部材の本体ビーム部とが、前記挿入方向の前後に位置をずらして互いに独立して配置されている一方、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物を、当該接続対象物の厚さ方向に挟み込む上段コンタクトと下段コンタクトとを備え、これらの上段コンタクトと下段コンタクトとが、前記挿入方向と直交する高さ方向において互いに対向した状態に配置された電気コネクタにおいて、前記ハウジング部材が、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々における前記上段コンタクトが組み込まれる第１上段インナーハウジング及び第２上段インナーハウジングと、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々における前記下段コンタクトが組み込まれる第１下段インナーハウジング及び第２下段インナーハウジングと、前記第１上段インナーハウジング及び第２上段インナーハウジングの各々が装着される上アウターハウジングと、前記第１下段インナーハウジング及び第２下段インナーハウジングの各々が装着される下アウターハウジングと、を備え、前記上アウターハウジングと下アウターハウジングとが分割された構成が採用されている。

このような請求項３にかかる電気コネクタによれば、信号の伝送が行われる第１コンタクト部材及び第２コンタクト部材の本体ビーム部同士が、互いに重なり合わない状態、すなわち信号の伝送方向において互いに離間された状態となり、クロストークなどの影響を極めて受け難い状態が維持されることから、高周波の信号であっても良好な信号伝送が可能となる。
また、各インナーハウジングのハウジング部材への装着によって各コンタクトの位置決め及び装着操作が容易かつ正確に行われることとなり、生産性を向上させつつ精度向上も図られる。

また、請求項４にかかる発明のように、前記第１コンタクト部材と前記第２コンタクト部材における各上段コンタクトと下段コンタクトとが、互いに同一の形状を備えていることが望ましい。

このような請求項４にかかる電気コネクタによれば、全てのコンタクトが同一の工程で製造されることとなり、生産性が向上される。

さらにまた、請求項５にかかる発明のように、前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材に対して、信号伝送ケーブルの信号線がそれぞれ接続される構成を備えているとともに、前記第１上段インナーハウジング及び前記第２上段インナーハウジング、並びに前記第１下段インナーハウジング及び前記第２下段インナーハウジングの各々に、前記信号伝送ケーブルの信号線に並列して配置されたシールド線が接続されるグランドプレートがそれぞれ組み込まれたものであって、前記グランドプレートは、前記接続対象物のグランド導電路に接続されるグランドビーム部を一体に備えていることが望ましい。

このような請求項５にかかる電気コネクタによれば、グランド部材の製造及び取り付けの各作業が省略化され、生産性が高められる。

また、請求項６にかかる発明のように、前記ハウジング部材は、導電性の金属部材からなるシェル部材によって覆われていることが望ましい。

このような請求項６にかかる発明によれば、シェル部材によるシールド性が得られることから、より良好な信号伝送が可能となる。

以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、信号の伝送が行われる第１及び第２のコンタクト部材を、接続対象物の挿入方向に位置をずらして互いに独立して配置するにあたって、両コンタクト部材の本体ビーム部同士が互いに重なり合わない状態とし、第１コンタクト部材及び第２コンタクト部材の本体ビーム部を、クロストークなどの影響を極めて受け難い状態である、信号の伝送方向に互いに離間させた状態に配置することで、高周波の信号であっても良好な信号伝送を可能とする構成を備えたものであるから、接続対象物の挿入方向に複数組のコンタクト部材を位置をずらして配置した電気コネクタの伝送特性の低下を抑制することができる。

本願発明の一実施形態にかかる電気コネクタを、前方の斜め上方から見たときの外観斜視説明図である。 図１に表された電気コネクタを、前方の斜め下方から見たときの外観斜視説明図である。 図１及び図２に表された電気コネクタの側面説明図である。 図１～図３に表された電気コネクタからシェル部材を取り外した状態を、前方の斜め上方から見たときの外観斜視説明図である。 図１～図４に表された電気コネクタに用いられているハウジング部材を上下に分解した状態を、前方の斜め上方から見たときの外観斜視説明図である。 図５に表されたハウジング部材をさらに上下に分解した状態を、前方の斜め上方から見たときの外観斜視説明図である。 図１～図５に表された電気コネクタに、信号ケーブル及びグランドケーブルを結線した状態を、前方の斜め上方から見たときの外観斜視説明図である。 図７に表された電気コネクタを前方から見たときの正面説明図である。 図８中のＩＸ－ＩＸ線に沿った断面説明図である。 図８及び図９に示された電気コネクタに、接続対象物としてパドルカードが挿入された状態における図９相当の断面説明図である。 図１～図１０に表された電気コネクタにおいて、グランドビーム部が配置された部位の断面部分を、後方の斜め上方から見たときの斜視説明図である。

以下において、配線基板の主面上に実装した状態で、接続対象物としてパドルカードを用いた電気コネクタに本発明を適用した実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。

［電気コネクタの全体構成について］
図１～図１1に示されている本発明の一実施形態にかかる電気コネクタ１０は、絶縁性の樹脂材等からなるハウジング部材１１（図４～図６を参照）と、当該ハウジング部材１１の内部に配置された第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３（図４～図６を参照）と、前記ハウジング部材１１の外表面を覆う導電性の金属部材からなるシェル部材１４（図１～図４を参照）と、を備えており、図示を省略した配線基板の主面上に載置された実装状態で、接続対象物としてのパドルカード（接続対象物）ＰＣ（図１０～図１１を参照）が、ハウジング部材１１の内方に向かって挿入される構成を備えている。

以下の説明において、上述した配線基板の主面が「水平面」をなすように配置されているものとし、その「水平面」に延在する配線基板に対して直交する方向を「高さ方向」とする。そして、その配線基板から離れる方向を「上方」とし、配線基板の上方から配線基板に向かって近付く方向を「下方」とする。

前記ハウジング部材１１は、配線基板の主面に沿って配置される薄厚の中空状枠体から構成されており、当該ハウジング部材１１の内部には、「水平面」にほぼ沿った状態にて延在する媒体挿入通路１１Ａが空間部分をなすように形成されており、その媒体挿入通路１１Ａの内方に、上述した接続対象物としてのパドルカード（接続対象物）ＰＣが、略「水平面」に挿入されるようになっている（図４～図６、図９を参照）。

以下の説明において、上記パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向が、電気コネクタ１０の「前方」から「後方」に向かう方向であるものとし、当該パドルカード（接続対象物）ＰＣが挿入され又は抜去される方向を「前後方向」と呼ぶ。従って、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向の「手前」が、電気コネクタ１０の前方位置となり、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向の「奥」が、電気コネクタ１０の後方位置となる（図９～図１１を参照）。

また、前記ハウジング部材１１の内部には、上述した第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の各々が、「水平面」内において「前後方向」と直交する方向に沿って複数体にわたって一定の間隔で配列されている。以下の説明において、これらの第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の各々の配列方向を「コンタクト配列方向」と呼ぶ。

［ハウジング部材の具体的構成］
上述したハウジング部材１１は、内枠体を外枠体が覆う二重の構造を有しており、特に図４～図６に示されているように、中空の外枠体としてのアウターハウジング部材１１ａの内部に、内枠体としてのインナーハウジング部材１１ｂが収容された構成になされている。そして、アウターハウジング部材１１ａにインナーハウジング部材１１ｂが装着された状態で、これらのアウターハウジング部材１１ａ及びインナーハウジング部材１１ｂの内方に、上述した媒体挿入通路１１Ａ（図９を参照）が形成されるようになっている。

ここで、上述したアウターハウジング部材１１ａは、「高さ方向」の上下に二分割された上アウターハウジング部材１１ａ１と下アウターハウジング部材１１ａ２とから構成されている。これらの両アウターハウジング部材１１ａ１，１１ａ２同士は、上下方向に重ね合わされた状態で嵌め合わせられるが、その際、上アウターハウジング部材１１ａ１における「コンタクト配列方向」の両端縁部分に設けられた位置決め凸部１１ａ３が、下アウターハウジング部材１１ａ２の同じく両端縁部分に設けられた位置決め凹部１１ａ４に嵌まり込み、それによって容易かつ高精度に位置合わせされた状態での嵌め合わせが可能となっている（図４～図６を参照）。

そして、これらの上アウターハウジング部材１１ａ１と下アウターハウジング部材１１ａ２とが「高さ方向」に対向した状態の間部分に、上述した媒体挿入通路１１Ａが形成されることとなるが、その媒体挿入通路１１Ａにおける「前方」の先端部分には、当該媒体挿入通路１１Ａの開口部分、すなわちパドルカード（接続対象物）ＰＣが挿入される挿入開口部１１Ｂ（図１～図２、図４を参照）が、「コンタクト配列方向」に沿って細長状に延在する状態に形成されている。

また、上述した上アウターハウジング部材１１ａ１及び下アウターハウジング部材１１ａ２には、前記挿入開口部１１Ｂの「後方」部分に、次に説明する４体のインナーハウジング部材１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３，１１ｂ４を収容する平面略矩形状の取付け穴１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８の各々が、「コンタクト配列方向」に細長の矩形状に延在する空間部分なす状態に貫通形成されている（図６を参照）。

この点を詳細に説明すると、まず、上アウターハウジング部材１１ａ１には、２体の取付け穴１１ａ５，１１ａ６が、「後方」に向かって並んだ状態に設けられており、それらの各取付け穴１１ａ５，１１ａ６の内方部分に、２体のインナーハウジング部材、具体的には第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１及び第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２が、落とし込まれるようにして装着されている。また、下アウターハウジング部材１１ａ２には、２体の取付け穴１１ａ７，１１ａ８が、「後方」に向かって並んだ状態に設けられており、それらの各取付け穴１１ａ７，１１ａ８の内方部分に、他の２体のインナーハウジング部材、具体的には第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３及び第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４が、落とし込まれるようにして装着されている（図６を参照）。

各取付け穴１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８を形成している開口端縁は、上述したように平面視において細長の矩形状になされているが、それらの各取付け穴１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８の開口端縁が有している形状（矩形状）は、上述した４体の各インナーハウジング部材１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３，１１ｂ４の平面外形状と略一致する形状になされている。すなわち、各インナーハウジング部材１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３，１１ｂ４が、それらに一致する形状を備えた取付け穴１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８の内方部分に収容される際には、当該取付け穴１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８の開口端縁によって「前後方向」、「コネクタ配列方向」及び「高さ方向」に位置決めが行われるようになっている（図６を参照）。

また、上述した第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１と、第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３とが「高さ方向」に対向配置されることで、当該第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１及び第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３の対向する内壁面同士の間に、上述した媒体挿入通路１１Ａの前方部分が形成されるとともに、第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２と、第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４とが「高さ方向」に対向して配置されることで、当該第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２及び第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４の対向する内壁面同士の間に、上述した媒体挿入通路１１Ａの後方部分が形成される（図６、図９～図１１を参照）。

このとき、媒体挿入通路１１Ａの後端から更に後方の部分、すなわち上述した第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２及び第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４の後方寄りの部分には、互いに密着し合う状態に配置される平面部分が設けられており、それらの各平面部分に、略円柱状のピン形状をなす固定凸部１１ｂ５と、環状の窪み部分からなる固定凹部１１ｂ６が、「コンタクト配列方向」に隣り合って形成されている。

そして、第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４の固定凸部１１ｂ５と固定凹部１１ｂ６が、第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２の固定凹部１１ｂ６と固定凸部１１ｂ５に対して「高さ方向」に対向する状態に配置され、それらが上下方向に互いに嵌まり合うことによって、第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２と第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４とが、容易かつ高精度に位置合わせされ、その結果として、第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１と第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３も、容易かつ高精度に位置合わせされるようになっている（図６を参照）。

[コンタクト部材の具体的構成]
また、第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１には、上述した第１コンタクト部材１２の上段部分を構成している第１上段コンタクト１２ａが、インサート成形等により一体的に取り付けられているとともに、第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２には、上述した第２コンタクト部材１３の上段部分を構成している第２上段コンタクト１３ａが、インサート成形等により一体的に取り付けられている。さらに、前記第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３には、上述した第１コンタクト部材１２の下段部分を構成している第１下段コンタクト１２ｂが、インサート成形等により一体的に取り付けられているとともに、第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４には、上述した第２コンタクト部材１３の下段部分を構成している第２下段コンタクト１３ｂが、インサート成形等により一体的に取り付けられている（図６を参照）。

このように第１上段コンタクト１２ａ及び第１下段コンタクト１２ｂが取り付けられた第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１及び第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３が、前述したようにパドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向における「手前」寄りの予め定められた位置で「高さ方向」に重なり合うように対向した状態に配置されると、特に図９～図１１に示されているように、第１上段コンタクト１２ａと第１下段コンタクト１２ｂも、「高さ方向」に重なり合うように配置され、上述した媒体挿入通路１１Ａを挟んで上下方向（高さ方向）に対向した状態に配置される（図６を参照）。

このとき、これらの第１上段コンタクト１２ａと第１下段コンタクト１２ｂとは、特に図８に示されているように、「コンタクト配列方向」に位置をずらして配置されており、複数体の第１上段コンタクト１２ａの各々が配列されている間隔部分に、複数体の第１下段コンタクト１２ｂの各々が「高さ方向」に対向する状態に配置される。

同様に、第２上段コンタクト１３ａ及び第２下段コンタクト１３ｂが取り付けられた第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２と第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４とが、前述したようにパドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向における「奥」寄りの予め定められた位置で対向した状態に配置されることによって、第２上段コンタクト１３ａと第２下段コンタクト１３ｂも、「高さ方向」に重なり合うようにして媒体挿入通路１１Ａを挟んで上下方向（高さ方向）に対向した状態に配置される（図６、図９～図１１を参照）。

このとき、これらの第２上段コンタクト１３ａと第２下段コンタクト１３ｂも、「コンタクト配列方向」に位置をずらして配置されており、複数体の第２上段コンタクト１３ａが配列されている間隔部分に、複数体の第２下段コンタクト１３ｂの各々が「高さ方向」対向する状態に配置される（図６、図９～図１１を参照）。

また、第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１及び第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２は、前述したように上アウターハウジング部材１１ａ１内の予め決められた「前後」の各位置に装着されるとともに、第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３及び第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４も、下アウターハウジング部材１１ａ２内の予め決められた「前後」の各位置に装着された状態になされるが、このような各インナーハウジング部材１１ｂ１～１１ｂ４が装着された状態の上アウターハウジング部材１１ａ１と下アウターハウジング部材１１ａ２とが、上下方向（高さ方向）に嵌め合わされることで、前述した媒体挿入通路１１Ａを構成している内壁面の全体が形成されることとなる（図６、図９～図１１を参照）。

すなわち、上アウターハウジング部材１１ａ１と下アウターハウジング部材１１ａ２とが、上下方向（高さ方向）に嵌め合わされた状態にあっては、第１コンタクト部材１２と第２コンタクト部材１３とが、媒体挿入通路１１Ａ内に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」に位置をずらして並んだ状態に配置され、「前後方向」における「手前」の位置に第１コンタクト部材１２が配置されるとともに、「前後方向」における「奥」の位置に第２コンタクト部材１３が配置された状態になされる（図６、図９～図１１を参照）。

このとき、前述したようにパドルカード（接続対象物）ＰＣが挿入される媒体挿入通路１１Ａは、ハウジング部材１１の内壁面により形成されているが、その媒体挿入通路１１Ａを形成している内壁面に対して、第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向と直交する「高さ方向」に対向する状態に配置されている。すなわち、第１コンタクト部材１２の本体ビーム部１２ａ２が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向において第２コンタクト部材１３よりも「手前」の位置で、ハウジング部材１１の内壁面と対向している一方、第２コンタクト部材１３の本体ビーム部１３ａ２が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向において第１コンタクト部材１１よりも「奥」の位置で、ハウジング部材１１の内壁面に対向する状態に配置されている。

そして、上述したようにパドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向に沿って配列された第１コンタクト部材１２の第１上段コンタクト１２ａ及び第１下段コンタクト１２ｂ、並びに第２コンタクト部材１３の第２上段コンタクト１３ａ及び第２下段コンタクト１３ｂにおける各々の後端部分には、信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣの端末部分が連結される（図６、図９～図１１を参照）。

本実施形態における信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣは、いわゆる差動信号の伝送を行うものであって、各々の信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣは、互いに逆相をなす二本の信号線ＳＣａ，ＳＣａを有しており、それら二本の信号線ＳＣａ，ＳＣａを有する各信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣが、「コネクタ配列方向」に予め定められた間隔をなして複数体にわたって配列されている（図９～図１１を参照）。

これらの各信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣの端末部分は、上述した上アウターハウジング部材１１ａ１及び下アウターハウジング部材１１ａ２に設けられた複数体のケーブルガイド板１１ａ９等の案内作用（図４～図６を参照）により、予め決められた位置に沿って延在する状態に配置される。そして、それらの各信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣの端末部分においては、被覆材が皮剥きされることによって露出状態になされた信号線ＳＣａが、「前方」に向かって突出している。これらの各信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣの信号線ＳＣａの前方突出部分（端末部分）は、上述した第１上段コンタクト１２ａ、第１下段コンタクト１２ｂ、第２上段コンタクト１３ａ及び第２下段コンタクト１３ｂの各々における後端部分に対して、半田付けにより接続される（図９～図１１を参照）。

ここで、上述した第１上段コンタクト１２ａ及び第１下段コンタクト１２ｂ、並びに第２上段コンタクト１３ａ及び第２下段コンタクト１３ｂとしては、全て同一の形状を有するものが採用されており、各信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）ＳＣの信号線ＳＣａが半田付けされる各コンタクト１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂの後端部分は、「前方」に向かって略水平に延出する結線部１２ａ１，１２ｂ１，１３ａ１，１３ｂ１になされている（図９～図１０を参照）。

それらの各コンタクト１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂにおける結線部１２ａ１，１２ｂ１，１３ａ１，１３ｂ１は、上述した各インナーハウジング部材１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３，１１ｂ４の前端まで略水平に延在しており、当該各結線部１２ａ１，１２ｂ１，１３ａ１，１３ｂ１が、各コンタクト１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂの前端部分を構成している本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２に一体的に繋がっている。すなわち、それら「前方」に突出している各本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２の根本部分の各々からは、上述した結線部１２ａ１，１２ｂ１，１３ａ１，１３ｂ１が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「後方」に向かって連続して延出している。

このとき、前記各コンタクト１２ａ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂの本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２は、「前方」に突出するに従って、前記媒体挿入通路１１Ａの内方に向かうように斜めに延出しており、当該本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２の前端部分に、前記媒体挿入通路１１Ａの内方に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣの信号導電路に接触する信号接点部１２ａ３，１２ｂ３，１３ａ３，１３ｂ３が、媒体挿入通路１１Ａの内方に向かって突出する形状をなすように設けられている（図９～図１１を参照）。

ここで、第１コンタクト部材１２を構成している第１上段コンタクト１２ａと第１下段コンタクト１２ｂとは、「前後方向」において同一の位置に配置されており、「高さ方向」に互いに上下に対称的な位置関係となるように対向した状態に配置されている。そして、これらの第１上段コンタクト１２ａに設けられた信号接点部１２ａ３と、第１下段コンタクト１２ｂに設けられた信号接点部１２ｂ３とが、前記媒体挿入通路１１Ａの内方に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣを厚さ方向（高さ方向）に挟み込んだ状態で接触する構成になされている（図１０～図１１を参照）。

このような第１コンタクト部材１２に対して第２コンタクト部材１３は、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」において「後方」に位置をずらして配置されているが、そのように「後方」に位置をずらして配置された第２コンタクト部材１３を構成している第２上段コンタクト１３ａ及び第２下段コンタクト１３ｂも、「前後方向」において同一の位置に配置されている。そして、それらの両コンタクト１３ａ，１３ｂ同士が、「高さ方向」に互いに上下に対称的な位置関係となるように対向した状態に配置されることによって、これらの第２上段コンタクト１３ａに設けられた信号接点部１３ａ３と、第２下段コンタクト１３ｂに設けられた信号接点部１３ｂ３とが、前記媒体挿入通路１１Ａの内方に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣを厚さ方向（高さ方向）に挟み込んた状態で接触する構成になされている（図１０～図１１を参照）。

すなわち、上述した各コンタクトの配置関係により、ハウジング部材１１の媒体挿入通路１１Ａの内部に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣに対して、第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の各本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２に設けられた信号接点部１２ａ３，１２ｂ３，１３ａ３，１３ｂ３の各々が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」における「手前」の位置及び「奥」の位置に設けられた信号導電路にそれぞれ接触する構成になされている（図１０～図１１を参照）。

この点を詳細に説明すると、前述したように第１コンタクト部材１２に対して第２コンタクト部材１３は、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」に位置をずらして配置されている。これら本実施形態にかかる第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３における「高さ方向」の関係では、当該第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の全体が「高さ方向」に互いに対向しない状態に配置されているが、本発明の必須の構成としては、これら第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３のうち、少なくとも本体ビーム部１２ａ２と１３ａ２が、「高さ方向」において互いに重なり合わない状態になされているとともに、少なくとも本体ビーム部１２ｂ２と１３ｂ２が「高さ方向」において互いに重なり合わない独立した状態になされている。

より具体的には、第１コンタクト部材１２における本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２と結線部１２ａ１，１２ｂ１とを含む前方寄りの部分が、第２コンタクト部材１３における本体ビーム部１３ａ２，１３ｂ２と結線部１３ａ１，１３ｂ１とを含む前方寄りの部分に対して、「高さ方向」において互いに重なり合わない状態となるように、第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」における「手前」の位置及び「奥」の位置に、互いに独立して配置されている。（図９～図１０を参照）

従って、第１コンタクト部材１２における本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２と結線部１２ａ１，１２ｂ１とを含む前方寄りの部分が、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向において、第２コンタクト部材１３における本体ビーム部１３ａ２，１３ｂ２と結線部１３ａ１，１３ｂ１とを含む前方寄りの部分よりも「手前」の位置で、ハウジング部材１１の内壁面と対向している。すなわち、第２コンタクト部材１３における本体ビーム部１３ａ２，１３ｂ２と結線部１３ａ１，１３ｂ１とを含む前方寄りの部分は、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向において、第１コンタクト部材１１における本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２と結線部１２ａ１，１２ｂ１とを含む前方寄りの部分よりも「奥」の位置で、ハウジング部材１１の内壁面に対向する状態に配置されている。

このように、第１コンタクト部材１２の前方部分を構成している本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２及び結線部１２ａ１，１２ｂ１と、第２コンタクト部材１３の前方部分を構成している本体ビーム部１３ａ２，１３ｂ２及び結線部１３ａ１，１３ｂ１とは、パドルカード（接続対象物）ＰＣの挿入方向である「前後方向」と直交する「高さ方向」において互いに対向しない状態に配置されている。（図９～図１０を参照）

[グランドプレートについて]
一方、特に図１１に示されているように、上述した第１上段インナーハウジング部材１１ｂ１及び第２上段インナーハウジング部材１１ｂ２、並びに第１下段インナーハウジング部材１１ｂ３及び第２下段インナーハウジング部材１１ｂ４の各々には、導電性を有する板状の金属部材からなるグランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが、インサート成形等によりそれぞれ一体的に取り付けられている。

これらの各グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄは、上述した各コンタクト１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄの「後方」寄りの位置に配置されており、各インナーハウジング部材１１ｂ１，１１ｂ２，１１ｂ３，１１ｂ４の表面上に露出した状態で「コンタクト配列方向」に沿って略水平に延在している。より具体的には、上述した第１コンタクト部材１２の第１上段コンタクト１２ａの「後方」に配置された第１上段プレート１５ａと、第２コンタクト部材１３の第２上段コンタクト１３ａの「後方」に配置された第２上段プレート１５ｂと、第１コンタクト部材１２の第１下段コンタクト１２ｂの「後方」に配置された第１下段プレート１５ｃと、第２コンタクト部材１３の第２下段コンタクト１３ｂの「後方」に配置された第２下段プレート１５ｄと、から構成されている（図６、図１１を参照）。

本実施形態における各グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄは、同一の形状を有するものが採用されており、それらの各グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄにグランドケーブル（シールド線）ＧＣの端末部分がそれぞれ接続されている。これらの各グランドケーブル（シールド線）ＧＣの端末部分には、被覆材が皮剥きされることによって露出状態になされたグランド線ＧＣａが「前方」に向かって突出しており、当該各グランド線ＧＣａの前方突出部分（端末部分）が、上述した各グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄの後端部分に対して、半田付けにより接続される（図１１を参照）。

また、各グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄの前端縁部分には、複数体のグランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１が、「前方」に向かって突出した状態で設けられている。それらのグランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１は、同一の形状を備えており、上述したように「コンタクト配列方向」に隣り合って配置されている一対のコンタクトの一組と、コンタクトの他の一組との間部分に、各グランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１が配置されている（図１１を参照）。

このような各グランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１は、「前方」に突出するに従って、媒体挿入通路１１Ａの内方に向かうように斜めに延出しており、それらの各グランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１の前端部分に、媒体挿入通路１１Ａの内方に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣのグランド導電路に接触するグランド接点部１５ａ２，１５ｂ２，１５ｃ２，１５ｄ２が、媒体挿入通路１１Ａの内方に突出するように設けられている（図９、図１１を参照）。

[シェル部材について]
前述したように、ハウジング部材１１の外表面を覆う導電性の金属部材からなるシェル部材１４は、ハウジング部材１１を上方から覆う上シェル板１４ａと、ハウジング部材１１を下方から覆う下シェル板１４ｂとから構成されており、媒体挿入通路１１Ａの外方を取り囲む状態に配置されている。そのうちの上シェル板１４ａは、媒体挿入通路１１Ａの上方を覆う状態に配置された天井板１４ａ１と、その天井板１４ａ１における「コンタクト配列方向」の両端縁部から下方に折れ曲がって延びる両側板１４ａ２，１４ａ２とを有している。また、下シェル板１４ｂは、媒体挿入通路１１Ａの下方を覆う状態に配置された底面板１４ｂ１と、その底面板１４ｂ１における「コンタクト配列方向」の両端縁部から上方に折れ曲がって延びる両側板１４ｂ２，１４ｂ２とを有している（図１～図４を参照）。

このような上シェル板１４ａの両側板１４ａ２の各々は、下シェル板１４ｂの両側板１４ｂ２の各々の外方面に対して、内方から接触する状態で重なり合うように配置されており、下シェル板１４ｂの両側板１４ｂ２の各々に設けられた係合凸部１４ｂ３が、上シェル板１４ａの両側板１４ａ２の各々に設けられた係止凹部１４ａ３の内方に嵌まり込むことによって、上シェル板１４ａと下シェル板１４ｂとが固定状態に維持されている（図１～図４を参照）。

また、上シェル板１４ａの下端縁部には、複数体の固定片１４ａ４が、下方に向かって突出した状態に設けられている。これらの固定片１４ａ４は、電気コネクタ１０の実装時に、配線基板に設けられた取付け穴（図示省略）の各々に対して弾性変位しながら挿入され、それによって電気コネクタ１０が、配線基板上の予め定められた位置に、位置決めされた状態で固定されるようになっている。

このような構成を備えた本実施形態によれば、信号の伝送が行われる第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の主体部分である本体ビーム部１２ａ２，１２ｂ２，１３ａ２，１３ｂ２が、クロストークなどの影響を極めて受け難い状態、すなわち信号の伝送方向において互いに完全に離間された状態になされていることから、高周波の信号であっても良好な伝送が可能となっている（図１～図１１を参照）。

特に、本実施形態では、第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の各々が、ハウジング部材１１の内部に挿入されたパドルカード（接続対象物）ＰＣを厚さ方向に挟み込む上段コンタクト１２ａ，１３ａと下段コンタクト１２ｂ，１３ｂとを「高さ方向」において互いに対向した状態で備えていることから、上下に配置された各コンタクト１２ａ，１３ａ，１２ｂ，１３ｂを通して、より高周波の信号伝送が可能となっている（図１～図１１を参照）。

さらにまた、本実施形態では、第１コンタクト部材１２及び第２コンタクト部材１３の結線部１２ａ１，１２ｂ１，１３ａ１，１３ｂ１を含む部分が、「高さ方向」において互いに重なり合わない状態に配置されていることから、クロストークなどの影響を受け難い状態が更に改善され、より一層、高周波の信号伝送が可能となっている（図４～図６、図９～図１１を参照）。

加えて、本実施形態では、第１コンタクト部材１２と第２下段コンタクト部材１３とが、互いに同一の形状を備えていることから、全てのコンタクトが同一の工程で製造されることで、生産性が向上されるようになっている。

さらに、本実施形態では、ハウジング部材１１が、第１上段インナーハウジング１１ｂ１及び第２上段インナーハウジング１１ｂ２の各々が装着される上アウターハウジング１１ａ１と、第１下段インナーハウジング１１ａ３及び第２下段インナーハウジング１１ｂ４の各々が装着される下アウターハウジング１１ａ２とに分割された構成になされていることから、各コンタクトの位置決め及び装着操作が、容易かつ正確に行われ、生産性を向上しつつ精度向上も図られる（図５～図６を参照）。

さらにまた、本実施形態では、グランドプレート１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄが、パドルカード（接続対象物）ＰＣのグランド導電路に接触するグランドビーム部１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１を一体に備えていることから、グランド部材の製造及び取り付けの各作業が省略化され、生産性が高められる（図４、図１１を参照）。

また、本実施形態にかかるハウジング部材１１は、導電性の金属部材からなるシェル部材１４によって覆われていることから、シェル部材１４によるシールド性が得られ、より良好な信号伝送が可能となっている（図１～図１１を参照）。

以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。

例えば、上述した実施形態は、接続対象物としてパドルカードを用いたものであるが、プラグコネクタを嵌合させるなどの他の接続対象物を用いることも可能である。

また、上述した実施形態のように差動信号の伝送を行う場合に限定されることはなく、それ以外の形態での信号の伝送を行う場合に対しても本発明は同様に適用することが可能である。

さらに、上述した実施形態は、２組のコンタクト部材を前後方向にずらして配置した電気コネクタに関するものであるが、複数組のコンタクト部材を前後方向にずらして配置した場合であっても、本発明は同様に適用することができる。

さらにまた、上述した実施形態は、信号ケーブルとグランドケーブルを別個に配置したものであるが、本発明はそれに限定されるものではなく、同軸ケーブルを用いる電気コネクタや、絶縁ケーブル用コネクタ、同軸ケーブルと絶縁ケーブルとが複数混合したタイプの電気コネクタ等についても本発明は同様に適用することが可能である。

以上のように本実施形態は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。

１０ 電気コネクタ
１１ ハウジング部材
１１Ａ 媒体挿入通路
１１Ｂ 挿入開口部
１１ａ アウターハウジング部材
１１ａ１ 上アウターハウジング部材
１１ａ２ 下アウターハウジング部材
１１ａ３ 位置決め凸部
１１ａ４ 位置決め凹部
１１ａ５，１１ａ６，１１ａ７，１１ａ８ 取付け穴
１１ａ９ ケーブルガイド板
１１ｂ インナーハウジング部材
１１ｂ１ 第１上段インナーハウジング部材
１１ｂ２ 第２上段インナーハウジング部材
１１ｂ３ 第１下段インナーハウジング部材
１１ｂ４ 第２下段インナーハウジング部材
１１ｂ５ 固定凸部
１１ｂ６ 固定凹部
１２ 第１コンタクト部材
１２ａ 第１上段コンタクト
１２ａ１ 結線部
１２ａ２ 本体ビーム部
１２ａ３ 信号接点部
１２ｂ 第１下段コンタクト
１２ｂ１ 結線部
１２ｂ２ 本体ビーム部
１２ｂ３ 信号接点部
１３ 第２コンタクト部材
１３ａ 第２上段コンタクト
１３ａ１ 結線部
１３ａ２ 本体ビーム部
１３ａ３ 信号接点部
１３ｂ 第２下段コンタクト
１３ｂ１ 結線部
１３ｂ２ 本体ビーム部
１３ｂ３ 信号接点部
１４ シェル部材
１４ａ 上シェル板
１４ａ１ 天井板
１４ａ２ 両側板
１４ａ３ 係止凹部
１４ａ４ 固定片
１４ｂ 下シェル板
１４ｂ１ 底面板
１４ｂ２ 両側板
１４ｂ３ 係合凸部
１５ａ 第１上段プレート
１５ｂ 第２上段プレート
１５ｃ 第１下段プレート
１５ｄ 第２下段プレート
１５ａ１，１５ｂ１，１５ｃ１，１５ｄ１ グランドビーム部
１５ａ２，１５ｂ２，１５ｃ２，１５ｄ２ グランド接点部
ＳＣ 信号伝送ケーブル（信号伝送媒体）
ＳＣａ 信号線
ＧＣ グランドケーブル（シールド線）
ＧＣａ グランド線
ＰＣ パドルカード（接続対象物）

Claims (6)

1. 接続対象物が挿入される媒体挿入通路が設けられたハウジング部材に、前記接続対象物の挿入方向における前後に位置をずらして第１コンタクト部材と第２コンタクト部材とが配置されたものであって、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部に設けられた信号接点部が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物に対して、当該接続対象物の挿入方向における手前の位置及び奥の位置にそれぞれ接触する構成を備えているとともに、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部から前記挿入方向に連続して延出する結線部に対して、信号伝送ケーブルの信号線がそれぞれ接続される構成を備えた電気コネクタにおいて、
   前記第１コンタクト部材における前記本体ビーム部及び前記結線部を含む部分と、前記第２コンタクト部材における前記本体ビーム部及び前記結線部を含む部分とが、前記挿入方向の前後に位置をずらして互いに独立して配置されていることを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物を、当該接続対象物の厚さ方向に挟み込む上段コンタクトと下段コンタクトとを備え、これらの上段コンタクトと下段コンタクトとが、前記挿入方向と直交する高さ方向において互いに対向する状態に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
3. 接続対象物が挿入される媒体挿入通路が設けられたハウジング部材に、前記接続対象物の挿入方向における前後に位置をずらして第１コンタクト部材と第２コンタクト部材とが配置され、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各本体ビーム部に設けられた信号接点部が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物に対して、当該接続対象物の挿入方向における手前の位置及び奥の位置にそれぞれ接触する構成を備えたものであって、
   前記第１コンタクト部材の本体ビーム部と、前記第２コンタクト部材の本体ビーム部とが、前記挿入方向の前後に位置をずらして互いに独立して配置されている一方、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々が、前記媒体挿入通路の内部に挿入された前記接続対象物を、当該接続対象物の厚さ方向に挟み込む上段コンタクトと下段コンタクトとを備え、これらの上段コンタクトと下段コンタクトとが、前記挿入方向と直交する高さ方向において互いに対向した状態に配置された電気コネクタにおいて、
   前記ハウジング部材が、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々における前記上段コンタクトが組み込まれる第１上段インナーハウジング及び第２上段インナーハウジングと、
   前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材の各々における前記下段コンタクトが組み込まれる第１下段インナーハウジング及び第２下段インナーハウジングと、
   前記第１上段インナーハウジング及び第２上段インナーハウジングの各々が装着される上アウターハウジングと、
   前記第１下段インナーハウジング及び第２下段インナーハウジングの各々が装着される下アウターハウジングと、
   を備え、
   前記上アウターハウジングと下アウターハウジングとが、分割された構成になされていることを特徴とする電気コネクタ。
4. 前記第１コンタクト部材と前記第２コンタクト部材における各上段コンタクトと下段コンタクトとが、互いに同一の形状を備えていることを特徴とする請求項２又は３のいずれかに記載の電気コネクタ。
5. 前記第１コンタクト部材及び前記第２コンタクト部材に対して、信号伝送ケーブルの信号線がそれぞれ接続される構成を備えているとともに、
   前記第１上段インナーハウジング及び前記第２上段インナーハウジング、並びに前記第１下段インナーハウジング及び前記第２下段インナーハウジングの各々に、前記信号伝送ケーブルの信号線に並列して配置されたシールド線が接続されるグランドプレートがそれぞれ組み込まれたものであって、
   前記グランドプレートは、前記接続対象物のグランド導電路に接続されるグランドビーム部を一体に備えていることを特徴とする請求項３記載の電気コネクタ。
6. 前記ハウジング部材は、導電性の金属部材からなるシェル部材によって覆われていることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の電気コネクタ。

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