JP7191450B2 - 交換式先端を備える鑷子 - Google Patents

Description

本発明は、鑷子および鑷子用の交換式先端に関する。

身体部分の除去／切除あるいは生検により得られた組織試料を準備して、組織学、遺伝分析、組織化学、その他の処理を行うための病理グロシングツールは、当該技術において周知である。一つのグロシングツールは、鑷子、特に母指鑷子である。母指鑷子は、一般的には一端部で接続されて反対端部が一対の反対把持端部を画定する２本のアーム（つかみ）を有する鑷子である。母指鑷子は一般的に、片手の母指と２または３本の指に保持される。把持端部を合致させ小型の物体又は組織を把持して組織を移動および保持または解放するように母指および指により圧力が印可されるまで、接続端部のバネ張力が把持端部を離間状態に保つ。

米国特許第８０４８１０７号明細書

手持ち鑷子の正面図を示す。 図１の鑷子の側面図を示す。 図１のＡ‐Ａ’線における図１の鑷子を示す。 図２のＢ‐Ｂ’線における図１の鑷子を示す。 図１の鑷子を示し、図１の詳細Ｃを示す。 図１の鑷子を示し、図４の詳細Ｄを示す。 図１の鑷子を示し、図４の詳細Ｅを示す。 鑷子のアームにスリーブを含まない図１の鑷子の分解図を示す。 ロッドを含まない図１の鑷子の分解図を示す。 図１の鑷子のＦ‐Ｆ’線における断面を示す。 図１の鑷子のアームの端部の分解図を示し、軸方向突出部の長さにわたって延在して先端の凹溝と係合可能であるタブまたはキーを示す。 図１の鑷子のアームに接続されうる鋸歯状先端を示す。 図１の鑷子のアームに接続されうるグロシング先端を示す。

手持ち鑷子とその使用が開示される。具体的には、交換式先端を把持端部に収容しうる手持ち鑷子が開示される。手持ち鑷子は、胴部と、一端部では結合された胴部の基底から延出して第２端部では互いから分離される第１アームおよび第２アームとを包含する本体を含む。本体にはロッドが配設され、ロッドは、第１アームに配置される第１端部と第２アームに配置される第２端部とを含む。ロッドは胴部の形状に適合して胴部に頂部を画定する。ロッドの頂部の周囲において胴部には圧縮バネが配設される。ボタンがロッドの頂部に接続され、胴部の開口から突出する。交換式（例えば使い捨ての）先端が第１アームおよび第２アームの各々の端部に載置されうる。ボタンが押下されるとロッドをアームの方へ前進させ、アームからの先端の変位または排出を起こしうる。このようにして、直接の物理的接触を伴わずに先端が取り外されうる。交換式先端特徴により、鑷子は、病理学研究所での異なるグロシング用途など反復的に使用されうる。

図１から１１は、病理学研究所におけるグロシング用途での使用に適した手持ち鑷子またはその部分を示す。図１、図２、図８、図９を参照すると、鑷子１００は、アーム１２０とアーム１２５とが延出する胴部１１５を含む本体１１０を含む。胴部１１５とアーム１２０および１２５とは、炭素鋼など、ステンレス鋼またはプラスチックなど、耐久性材料から製作されうる。

手持ち鑷子１００の胴部１１５は、概ね管形の形状を有し、概ね中空でありうるか、内容積または空間を少なくとも画定する。胴部１１５の上位または上部の表面は容積または空間への開口１１８を画定する。胴部１１５は単一のユニットで、あるいは合致して接合（例えば接着剤、溶接）により単一ユニットを形成する二つの半体から形成されうる。胴部１１５の両面は、下で説明されるように開口１１８から挿入されるボタンの行程を画定するように機能しうる整合開口またはスロット１１７を含みうる。

見ての通り、アーム１２０および１２５は胴部１１５の両側で胴部の基底から延出する。アーム１２０および１２５は接合（例えば溶接）により胴部１１５に接続されうる。図に示されている開位置において、アーム１２０およびアーム１２５の各々は、胴部１１５の軸線から２０°から３０°の角度などの角度で胴部１１５の基底から突き出る（図１で軸線は破線で記されている）。アーム１２０および１２５は、一方に向けられる内向力がアームを軸線および他方のアームに近づけて閉止または把持位置を画定するように、反対向きである。力を取り除くとアームは開位置に戻る。アーム１２０およびアーム１２５は、開位置から閉位置へ移動させる力が人の手の指により印可されうるように構築されうる。アーム１２０およびアーム１２５は概ね管形の形状を有して、概ね中空であるかｕ字状、ｖ字状、または放物線形状を有し、一方のアームの開口（ｕ字状、ｖ字状、または放物線形状の頂部）が他方のアームの開口に向かう方向に突き出ている。図８および図９は、上記のｕ字状、ｖ字状、または放物線形状のアームを示す。アーム１２０および１２５の基底または遠位端部分（胴部１１５の遠位）は突部または軸方向突出部を含みうる。図８および図９は、アームの端部分の近くでのアーム１２０の突部または軸方向突出部１２２と、やはり端部分の近くでのアーム１２５の突部または軸方向突出部１２６とを示す。下で説明するように、突部または軸方向突出部１２２および１２６は、アーム１２０および１２５に先端が載置される（例えば手で載置される）ための抵抗または静止摩擦を提供する。アーム１２０および１２５の端部分は、アームの端部分の近くに突出タブまたはキーも含みうる（図３の長手方向延出タブまたはキー１２９を参照）。タブまたはキー１２９は、先端がアームに対して正しい配向に載置されて鑷子の使用中ずっとこの配向にあるように先端がアームに載置されるための方向性配向を提供しうる。

アーム１２０に配設されるのはスリーブ１６５であって、アーム１２５に配設されるのはスリーブ１７０である。スリーブ１６５および１７０の各々は、アームの形状に適合するように嵌合によって当該アームに載置されうる管形の形状を有する変形可能なプラスチック材料（例えばポリプロピレン）でありうる。スリーブ１６５およびスリーブ１７０は、鑷子１００の使用時に指にクッションを提供しうる。

図４、図８、図９に示されているように、鑷子１００の本体１１０（胴部１１５およびアーム１２０，１２５）に配設されるのはロッド１３０である。ロッド１３０は、アーム１２０に配置される第１端部と、アーム１２５に配置される第２端部とを有する。ロッド１３０は、ロッドの中央区分または部分が胴部１１５に配設されるように鑷子１００の本体の形状に適合する形状を有する。ロッド１３０の中点は、ロッドのおよそ１８０°の屈曲部である頂部を胴部１１５に画定する。アーム１２０およびアーム１２５がｕ字状、ｖ字状、または放物線形状を有する際には、その開口からロッド１３０が各アームに配置され、それからロッド１３０の中央区分または部分が胴部１１５に（例えば上向きに）押入されうる。胴部１１５が二部品ユニットである際には、胴部１１５の部品が接合される前にロッド１３０の中央区分または部分が胴部１１５に配置されうる。図１０は、図１のＦ‐Ｆ’線での断面を示し、ｕ字状、ｖ字状、または放物線形状（例えば逆向きｃ形状）を有するアーム１２０を図示し、その開口にロッド１３０が配置されている。図４および図７に示されているように、本体１１０に設置される時に、ロッド１３０は、端部がそれぞれアーム１２０および１２５の長さと同じか若干長くなるような長さを有しうる。図４および図７は、ロッド１３０の両端部がアーム１２０およびアーム１２５の各端部から若干（例えば約１０から２０ミリメートル）突出する例を示す。

ロッド１３０の部分の中央区分の一部分の周囲に配置されるのは圧縮バネ１４０である。圧縮バネ１４０は鋼などの耐久性材料でありうる。ロッド１３０が胴部１１５に載置されると、圧縮バネ１４０が開口１１８から導入されてロッド１３０を囲繞しうる。図５および図６に示されているように、胴部１１５は、バネ１４０の基底のための停止部を形成する内向き突出棚部１１６を含む。図５および図６に示されているように、棚部１１６は両側で二分割されて、ロッド１３０を収容する二つの両側棚部を棚部（複数の棚部）の各側に画定する。

胴部１１５の開口１１８に配置されるのはボタン１５０である。ボタン１５０は、炭素鋼または硬質プラスチックなどの耐久性材料による概ね円筒形の中実ユニットでありうる。図５および図６に図示されているように、ボタン１５０の基底は、ロッド１３０の中点を含むロッド１３０の中央区分または部分の一部分を収容する大きさの凹溝または切欠き１５５を含む。ロッド１３０が胴部１１５に配置されると、ボタン１５０は、ロッド１３０の部分の中央区分の一部分を拘束する距離だけ胴部１１５の開口１１８へ導入されうる。ボタン１５０の基底はバネ１４０の上部表面と接触する。そして炭素鋼などの耐久性材料のピン１６０が、胴部１１５の開口またはスロット１１７から挿入されうる。ピン１６０はロッド１３０の屈曲部で横向きに延在して開口またはスロット１１７にロッド１３０を保持する（図６参照）。ピン１６０は、胴部１１５の開口またはスロット１１７にその端部が延在するような長さを有しうる。例えば母指または指でボタン１５０の上部表面を開口１１８へ（例えば下向きの力で）押下すると、胴部内の第１位置から胴部１１５内で下向きに、圧縮バネ１４０からの抵抗を受ける第２位置へ、ボタンおよびロッド１３０を移動させる。下向き移動は、胴部１１５の開口またはスロット１１７の長さに制限される。ボタン１５０への圧力を解除するとロッド１３０が第１位置へ戻ってボタン１５０が非押下位置へ戻るように、ロッド１３０はバネ１４０により第１位置へ付勢されている。

鑷子１００は、手で設置される先端をアーム１２０およびアーム１２５の各々の端部に収容するように設計される。この設計により、先端は、一回または数回の使用の後で取り外されて交換されうる。図１～４，７，８～９は先端１９０を示している。先端１９０は、アーム１２０およびアーム１２５の端部の形状に適合する開口を有する形状を上位または上方の端部に有する耐久性プラスチック材料でありうる。反対端部は、鑷子の使用予定に応じて矩形（スペード）形状、先鋭端、または他の形状を有しうる。アームへ、そしてアーム１２０の突部または軸方向突出部１２２あるいはアーム１２５の突部または軸方向突出部１２６に押圧することにより、アーム１２０またはアーム１２５に先端が載置される。突部または軸方向突出部１２２および１２６は、先端１９０をアームに固定するように機能する（図７参照）。各先端は、アームの端部分のタブまたはキー（例えば図３のタブまたはキー１２９）と係合してアーム上で先端を配向する開口または凹溝１９１（図９参照）を有しうる。図１１は、アーム１２０の端部の分解図を示し、軸方向突出部１２２の長さにわたって延在して先端１９０の（タブまたはキー１２９に類似した幅および長さを有する）凹溝１９１と係合できるタブまたはキー１２９を示す。先端が設置されると、鑷子１００は、１２ｃｍから１５ｃｍなど１０センチメートル（ｃｍ）から２０ｃｍ程度である代表的な長さと、２ｃｍから３ｃｍなど１ｃｍから４ｃｍである（アーム１２０またはアーム１２５のいずれも他方に押圧されない）開位置の基底での代表的な幅とを有しうる。

アーム１２０およびアーム１２５の各々から先端１９０を取り外すために、鑷子１００のユーザはボタン１５０を（例えば親指または指で）押下する。ボタン１５０を押下するとロッド１３０を下向きに前進させる。ロッド１３０の下向き前進により、ロッドの両端部は先端１９０に力を印可し、アーム１２０および１２５の端部から先端を押し出す（例えば、アームの突部または軸方向突出部１２２および１２６により提供される弾性装着を克服するのに充分な力である）。アーム１２０およびアーム１２５の端部から先端が押し出されると、ボタン１５０への押下力が解除され、先端１９０がアーム１２０および１２５に設置されうる位置へ圧縮バネ１４０がロッド１３０を前進させる。

図１２および１３は、鑷子１００とともに使用されうる先端１９０の例を示す。図１２および１３は、先端１９０の正面図および側面図を示す。図１２は鋸歯状先端を示し、図１３はグロシング先端を示す。これらが適当な先端の二つの例を示すことと、他の形状または特性を有する先端を鑷子１００が収容しうることとが理解される。

態様１
胴部と第１アームおよび第２アームとを包含する本体であって、第１アームおよび第２アームの各々が第１端部で胴部に結合され、胴部の基底から延出し、第２端部で互いから分離される、本体と、
本体に配設されるロッドであって、第１アームに配置される第１端部と、第２アームに配置されて胴部に頂部を形成する第２端部とを包含するロッドと、
胴部においてロッドの頂部の周囲に配設される圧縮バネと、
ロッドの頂部に結合されて胴部の開口から突出するボタンと、
を含む手持ち鑷子。

態様２
端部の開口と棚部とにより画定される容積を胴部が包含し、圧縮バネの一端部が棚部と接触し、バネの周囲にボタンが配設される、態様１の手持ち鑷子。

態様３
第１端部と第２端部とがアームとともに作動可能であって当該第１端部と当該第２端部の端に先端を受容する第１位置と、当該第１端部または第２端部から先端を分離するように作動可能な第２位置とをロッドが有する、態様１または２の手持ち鑷子。

態様４
第２位置において、ロッドの第１端部および第２端部が第１アームおよび第２アームの当該端部から長い距離に配設される、態様３の手持ち鑷子。

態様５
胴部の開口へのボタンの押下により第１位置から第２位置へ移動するようにロッドが作動可能である、態様３の手持ち鑷子。

態様６
圧縮バネによりロッドが第１位置へ付勢される、態様３の手持ち鑷子。

態様７
本体の第１アームへ第１先端を、第２アームへ第２先端を押入することと、ボタンを押下して、ロッドにより第１先端を第１アームから、第２先端を第２アームから外すこととを包含する、態様１～６のいずれかの手持ち鑷子の使用方法。

本発明の具体的な態様が詳細に記載されたが、これらの詳細についての様々な変形例および代替例が開示の教示全体を考慮して考案されうることが当業者には理解されるだろう。したがって、開示された特定の構成は単に例示的であって、添付の請求項および態様の全体とその同等物のいずれかおよび全てが含まれる本発明の範囲について限定的であることは意味していない。

１００ 鑷子
１１０ 本体
１１５ 胴部
１１６ 棚部
１１７ スロット
１１８ 開口
１２０，１２５ アーム
１２２，１２６ 突部または軸方向突出部
１２９ タブ／キー
１３０ ロッド
１４０ 圧縮バネ
１５０ ボタン
１５５ 凹溝／切欠き
１６０ ピン
１６５，１７０ スリーブ
１９０ 先端
１９１ 開口／凹溝

Claims (4)

1. 手持ち鑷子であって、
   胴部と、一端部では結合された前記胴部の基底から延出するとともに第２端部では互いから分離される第１アーム及び第２アームとを包含する本体と、
   前記本体に配設されるロッドであって、前記第１アームに配置される第１端部と、前記第２アームに配置される第２端部とを包含して前記胴部に頂部を形成するロッドと、
   前記胴部において前記ロッドの前記頂部の周囲に配設される圧縮バネと、
   前記ロッドの前記頂部に結合されて前記胴部の開口から突出するボタンと、を包含し、
   前記第１端部と前記第２端部とが当該第１端部及び当該第２端部の端に先端を受容するように前記アームと作動可能である第１位置と、前記先端を当該第１端部または第２端部から分離するように作動可能である第２位置とを前記ロッドが有し、
   前記胴部の前記開口への前記ボタンの押下により前記第１位置から前記第２位置へ移動するように前記ロッドが作動可能であって、
   前記圧縮バネにより前記ロッドが前記第１位置へ付勢される、手持ち鑷子。
2. 前記胴部が、端部の前記開口と棚部とにより画定される容積を中に包含し、前記圧縮バネの一端部が前記棚部と接触し、前記ボタンが前記バネの周囲に配設される、請求項１に記載の手持ち鑷子。
3. 前記第２位置において、前記ロッドの前記第１端部と前記第２端部とが前記第１アーム及び前記第２アームの当該端部から長い距離に配設される、請求項１に記載の手持ち鑷子。
4. 前記本体の前記第１アームに第１先端を、前記第２アームに第２先端を押入することと、
   前記ロッドにより前記第１先端を前記第１アームから、前記第２先端を前記第２アームから離脱させるように前記ボタンを押下することと、
   を包含する、請求項１から請求項３のいずれかに記載の手持ち鑷子を使用する方法。

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