JP7152262B2 - アンテナ装置 - Google Patents

Description

本発明は、ＲＦタグから識別情報を読み取るアンテナ装置に関する。

特許文献１には、ＲＦタグから無線送信される識別情報の読み取りに使用するアンテナ装置として、パッチアンテナを用いる遠方界通信用アンテナと、メアンダライン構造のストリップラインを用いる近傍界通信用アンテナとを組み合わせたものが記載されている。

この従来装置では、遠方界通信用アンテナの二つの給電点からの受信信号を合成するハイブリッドリングの出力端に近傍界通信用アンテナを直列接続することで、両アンテナからの受信信号を、アンテナの動作を切り替えることなく受信するように構成されている。

特開２０１７－１７３８０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の従来装置では、遠方界通信用アンテナから見た近傍界通信用アンテナは、単なる伝送路に過ぎず、その伝送損失によって遠方界通信用アンテナのゲインを低下させてしまうという問題があった。

本開示では、近傍界通信用アンテナによる遠方界通信用アンテナのゲイン低下を抑制する技術を提供することを目的とする。

本開示の一態様は、誘電体基板上の導電体パターンによって形成されるアンテナ装置であって、第１アンテナ部と、第２アンテナ部と、信号合成回路と、を備える。第１アンテナ部は、パッチアンテナにより構成され、二つの給電点を有する。第２アンテナ部は、ストリップラインにより構成され、一つの給電点を有する。信号合成回路は、二つの共通端および二つの分配端を有するハイブリッドリングを用いて構成され、二つの分配端に、第１アンテナ部の二つの給電点が接続され、二つの共通端のうちの一方を第１共通端、他方を第２共通端として、第１共通端が、第１アンテナ部および第２アンテナ部に対する信号の入出力端として使用され、第２共通端に、第２アンテナ部の給電点および終端抵抗が接続される。

この場合、信号合成回路にて合成された第１アンテナ部からの受信信号を、第２アンテナ部を介することなく直接出力することができるため、第１アンテナ部の利得を低下させることなく、第２アンテナ部を接続することができる。

また、特に本発明のアンテナ装置は、基板上に２種類のアンテナ部を構成する導電体パターンを形成することにより、シート状の平面アンテナとして構成されることから、レジ台に載置して使用することが可能となり、レジ台に容易に設置することができる。

本開示の一態様では、第２アンテナ部を構成するストリップラインは、メアンダライン構造を有してもよい。また、メアンダライン構造を形成することで隣接して配置されるストリップライン同士の間隔が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように設定されてもよい。

この場合、誘電体基板の基板表面上において、近傍界通信を実施し得る領域を拡張できるだけでなく、開口面の外形が異なる複数種類の通信対象アンテナとの近傍界通信に対処できる。

本開示の一態様では、第２アンテナ部は、ストリップラインの非給電端が開放された構造を有してもよい。
この場合、ストリップラインの非給電端が短絡または終端されている場合と比較して、第１アンテナ部を接続することによる第１アンテナ部の利得の低下を抑制することもができる。

本開示の一態様では、誘電体基板は、一方の基板面である基板表面に、第１アンテナ部の放射器となるパッチアンテナを構成する導電体パターンが形成され、他方の基板面である基板裏面に、グランドとなる導電体パターンが形成されてもよい。パッチアンテナを構成する導電体パターンには、複数のスリットが設けられてもよい。複数のスリットは、当該スリットにて区切られる第１アンテナ部の幅が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように配置されてもよい。

この場合、第１アンテナ部を構成する導電体パターンは、スリットで区切られた幅の狭い部分が近傍界用アンテナとして機能するため、遠方界及び近傍界兼用のアンテナとなる。

本開示の一態様は、第１アンテナ部が有する二つの給電点と信号合成回路が有する二つの合成端とを接続するマイクロストリップラインからなるインピーダンス変換器を更に備えてもよい。

この場合、第１アンテナ部を構成する導電体パターンにおいて、信号合成回路の合成端と同じインピーダンスダンス特性が得られる位置に給電点を設定できなくても、これら合成端および給電点での信号の反射等を抑制し、合成端と給電点との間を好適に接続することができる。

本開示の一態様では、第２アンテナ部は、第１アンテナ部の周囲に配置されてもよい。
この場合、第１アンテナ部の周囲にて、通信対象アンテナとの間で近傍界通信を行うことができるため、より確実に、ＲＦタグから識別情報を読み取ることができる。

本開示の一態様では、信号合成回路を構成するハイブリッドリングは、誘電体基板の一つの角部に沿ってＬ字形状に屈曲して配置されてもよい。
この場合、ハイブリッドリングを、第１アンテナ部周囲の空き領域に形成することができ、ハイブリッドリングを形成するために誘電体基板の基板面積を広げる必要がないため、アンテナ装置の小型化を図ることができる。

アンテナ装置を誘電体基板の外周端縁側から見た状態を表す説明図である。 アンテナ装置の誘電体基板の基板表面に形成された導電体パターンを表す説明図である。 アンテナ装置の信号合成回路周辺の導電体パターンおよび同軸ケーブルの接続部分の構成を表す説明図である。 アンテナ装置を構成する各部の接続関係を示すブロック図である。 比較例における信号合成回路周辺の導電体パターンを表す説明図である。 比較例における各部の接続関係を示すブロック図である。 第２アンテナ部の非給電端が開放である場合のアンテナ装置の利得を表す特性図である。 第２アンテナ部の非給電端が短絡である場合のアンテナ装置の利得を表す特性図である。 第２アンテナ部の非給電端が終端である場合のアンテナ装置の利得を表す特性図である。

以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［１．全体構成］
本実施形態のアンテナ装置２は、商店等のレジ台に載置されて、商品等の物品に添付されたＲＦタグから識別情報を読み取るのに利用されるものであり、図１に示すように、アンテナ装置本体となる誘電体で形成された基板（以下、誘電体基板）１０を備える。

誘電体基板１０は、一方の基板面（以下、基板表面）１０ａに、放射器となるパッチアンテナ等を構成する導電体パターンが形成され、他方の基板面（以下、基板裏面）１０ｂの略全域に、グランドとなる導電体パターン（即ち、グランドパターン）が形成される。このため、誘電体基板１０は、基板表面１０ａから電波を放射可能な平面アンテナとして機能する。

誘電体基板１０は、図１の上方から見た平面形状（図２参照）は略正方形であり、４つの角部の１つには、接続部２２が形成されている。接続部２２には、圧着端子４２を介して、送受信信号を入出力するための同軸ケーブル３０が固定される。

同軸ケーブル３０の中心導体３２は、基板表面１０ａに形成された導電体パターンの出力端に接続（半田付け）され、外部導体３４は、基板表面１０ａの基板面の外周部分に形成されたグランドパターン２８に接続（半田付け）される。

誘電体基板１０において、接続部２２には、基板表面１０ａ側から、シート状の衝撃吸収材５２が被せられる。更に、誘電体基板１０全体は、合成樹脂製の保護シート５０で被覆される。

衝撃吸収材５２には、高機能ウレタンフォーム（マイクロセルポリマーシート）が用いられ、保護シート５０には、塩化ビニールシートが用いられる。
保護シート５０は、２枚のシート材にて誘電体基板１０を両面側から覆い、誘電体基板１０の外周部分で、２枚のシート材を圧着することにより、誘電体基板１０全体を収納して保護する。

２枚のシート材を圧着する際、一方のシート材を基板裏面１０ｂに沿って配置し、他方のシート材を基板表面１０ａ側から被せることで、圧着部分が、誘電体基板１０の厚み方向の中心よりも下方に位置するようにされている。

これは、アンテナ装置２をレジ台に載置した際に、保護シート５０の圧着部分がレジ台の板面に沿うようにするためである。これによって、レジ台で作業者が商品を移動させる際に、保護シート５０の圧着部分が邪魔になることを防止する。

［２．基板表面の導電体パターン］
次に、誘電体基板１０の基板表面１０ａに形成される導電体パターンについて説明する。

図２に示すように、誘電体基板１０の基板表面１０ａには、略中央に、第１アンテナ部１２が形成されている。第１アンテナ部１２は、パッチアンテナの放射器となる、外形が略正方形の導電体パターンである。

第１アンテナ部１２は、その中心部分に、第１アンテナ部１２と相似な矩形状に、導電体パターンを除去した中央パターン除去部１３が形成されている。これは、パッチアンテナにおいて、放射器を構成するパッチの中心部分は、パターンを除去しても、アンテナ特性に与える影響が少ないからである。

また、第１アンテナ部１２において、第１アンテナ部１２の外周と中央パターン除去部１３との間には、第１アンテナ部１２の外周と相似な形状を有する２重のリング状スリット１４ａ，１４ｂが形成されている。

これにより、第１アンテナ部１２は、二つのリング状スリット１４ａ，１４ｂにて区切られた３重のリング状の導体パターン（以下、リング状パターン）を有する。なお、リング状スリット１４ａ，１４ｂは、リング状パターンの幅Ｌが、ＲＦタグに設けられた通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように、所定の間隔を空けて配置される。

また、各リング状スリット１４ａ，１４ｂは、第１アンテナ部１２の縦方向及び横方向の中央にてそれぞれ分断されている。つまり、各リング状スリット１４ａ，１４ｂは、それぞれ、第１アンテナ部１２の外周の角部の２辺に沿ってＬ字状の形状を有した４つのスリットで構成される。また、第１アンテナ部１２における３重のリング状パターンは、リング状スリット１４ａ，１４ｂの分断箇所で互いに導通する。以下では、リング状スリット１４ａ，１４ｂを分断し、３重のリング状パターンを導通させる縦方向及び横方向に横切る十字形状の導体パターンをクロスパターンという。

第１アンテナ部１２にクロスパターンを設ける理由は、このクロスパターンを省略すると、第１アンテナ部１２がループアンテナとして機能し、パッチアンテナとしては機能しなくなるためである。つまり、クロスパターンにより、パッチアンテナに必要な互いに直交する垂直方向及び水平方向の放射性能を確保している。なお、図２に示す第１アンテナ部１２では、中央パターン除去部１３にクロスパターンが設けられていないが、中央パターン除去部１３にクロスパターンを設けてもよいことは、いうまでもない。

このように構成された第１アンテナ部１２は、基本的には、遠方界用のアンテナとして機能するが、リング状スリット１４ａ，１４ｂが設けられていることによって、近傍界用のアンテナとしても機能する。

即ち、パッチアンテナは、その全域が導電体パターンにて形成されている場合、パッチアンテナの近傍にＲＦタグが位置すると、ＲＦタグに設けられている通信対象アンテナの共振周波数がずれる。すると、同軸ケーブル３０を介して接続される読み取り装置（リーダライタ）側では、ＲＦタグから識別情報を読み取ることができなくなり、近傍界用のアンテナとして機能することができない。これに対して、第１アンテナ部１２のように、リング状スリット１４ａ，１４ｂを設けると、通信対象アンテナの共振周波数のずれが抑制されるため、読み取り装置では、ＲＦタグから識別情報を読み取ることが可能となり、近傍界用のアンテナとして機能することになる。

なお、読み取り対象となるＲＦタグには、大きさの異なる複数の種類が存在し、これに応じてＲＦタグが有する通信対象アンテナの大きさも様々に異なる。このため、リング状スリット１４ａ，１４ｂにて区切られる第１アンテナ部１２のリング状パターンの幅Ｌは、大きさの異なる通信対象アンテナの中で開口面の外形の長さが最も小さいアンテナを基準として設定される。

この結果、アンテナ装置２は、第１アンテナ部１２によって、識別情報の読み取り対象となるＲＦタグに設けられた全ての通信対象アンテナとの間で遠方界通信及び近傍界通信を実施し得るアンテナ装置となる。

第１アンテナ部１２は、当該第１アンテナ部１２によって実現されるパッチアンテナが円偏波アンテナとして機能するように、第１アンテナ部１２の外周で隣接する２辺の中心部のそれぞれに給電点Ｐが設けられている。

これは、ＲＦタグには、通信対象アンテナとして直線偏波のアンテナが用いられており、アンテナ装置２とＲＦタグとの位置関係がどの様な状態であっても、アンテナ装置２は、ＲＦタグの通信対象アンテナとの間で遠方界通信ができるようにするためである。

第１アンテナ部１２が有する二つの給電点Ｐは、第１アンテナ部１２と同じ基板表面１０ａに形成された二つのインピーダンス変換器１６を介して、個別に信号合成回路１８に接続される。

インピーダンス変換器１６は、上記各給電点Ｐに接続されるハイインピーダンスのマイクロストリップライン１６ａと、信号合成回路１８に接続される特定インピーダンス（例えば５０Ω）のマイクロストリップライン１６ｃと、マイクロストリップライン１６ａ、１６ｃ同士を接続しこれらの中間のインピーダンスを有するマイクロストリップライン１６ｂと、により構成される。

そして、これら各マイクロストリップライン１６ａ～１６ｃの長さは、ＲＦタグとの通信周波数（本実施形態では９００ＭＨｚ帯）の中心周波数の波長λに対し、４分の１の長さ（λ／４）に設定されている。なお、波長λは、波長短縮率を考慮した値である。以下、本発明・明細書で長さを規定する際に用いる波長も同様である。

信号合成回路１８は、上記一対のインピーダンス変換器１６（詳しくは特定インピーダンスのマイクロストリップライン１６ｃ）が接続される２つの合成端Ｔｉ，Ｔｉと、２つの共通端Ｔｏ１，Ｔｏ２とを有するハイブリッドリングにて構成される。

信号合成回路１８を構成するハイブリッドリングは、第１アンテナ部１２と同じ基板表面１０ａに形成された導電体パターン（ここでは、マイクロストリップライン）にて形成される。この種のハイブリッドリングは、通常、矩形に形成されるが、本実施形態では、第１アンテナ部１２の周囲の基板表面１０ａを有効利用し、且つ、誘電体基板１０の角部に同軸ケーブル３０の接続部２２を形成するために、Ｌ字形状に変形させている。

ハイブリッドリングの一方の共通端である第１共通端Ｔｏ１は、同軸ケーブル３０の接続部２２まで延設される。以下では、この接続部２２まで延設され、同軸ケーブル３０が接続される導電体パターンの端部を接続端Ｔｘという。

ハイブリッドリングの他方の共通端である第２共通端Ｔｏ２は、終端抵抗４４を介して、誘電体基板１０の基板表面１０ａの外周部分に形成されたグランドパターン２８に接地される。グランドパターン２８は、基板裏面１０ｂに形成された導電体パターンに、スルーホールを介して接続される。また、第２共通端Ｔｏ２は、基板表面１０ａにおいて、第１アンテナ部１２の周囲を囲むように形成されたマイクロストリップラインからなる第２アンテナ部２６に接続されている。以下では、第２アンテナ部２６の両端のうち、第２共通端Ｔｏ２に接続される側を給電端とよび、他方の側を非給電端とよぶ。第２アンテナ部２６の非給電端は、第１共通端Ｔｏ１の近くに位置し、開放状態とされている。なお、第２アンテナ部２６の非給電端は、短絡または終端されてもよい。

第２アンテナ部２６を形成するマイクロストリップラインは、コの字状の屈曲を繰り返すメアンダライン構造を有し、屈曲することで互いに隣接するマイクロストリップライン同士の間隔が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように設定されている。

このような第２アンテナ部２６を備えることにより、アンテナ装置２によれば、第１アンテナ部１２だけでなく、第１アンテナ部１２の周囲でも、通信対象アンテナとの間で近傍界通信を実施できる。

［３．接続部］
次に、誘電体基板１０の角部に形成された同軸ケーブル３０の接続部２２について説明する。図３は、接続部２２が設けられた誘電体基板１０の角部を基板表面１０ａ側から見た平面図である。

図３に示すように、誘電体基板１０の角部のグランドパターン２８部分には、圧着端子４２を固定するための貫通孔２４が形成されており、この貫通孔２４には、鳩目４６を介して、圧着端子４２が固定される。

接続部２２では、同軸ケーブル３０を、圧着端子４２を介して固定できるように、誘電体基板１０の角部が切り欠かれていてもよい。また、誘電体基板１０において、圧着端子４２にて同軸ケーブル３０を固定した状態で、先端の外部導体３４が配置される部位には、この外部導体３４を通すための切り欠きが設けられていてもよい。

誘電体基板１０には、外部導体３４が配置される部位を挟むようにグランドパターン２８が形成されており、このグランドパターン２８に、同軸ケーブル３０の外部導体３４は半田付けされる。

誘電体基板１０の角部に固定される同軸ケーブル３０の更に先端部分には、第１共通端Ｔｏから延設されたマイクロストリップラインの先端が配置されており、そのマイクロストリップラインには、同軸ケーブル３０の中心導体３２が半田付けされる。

終端抵抗４４が取付けられる誘電体基板１０の部位には、チップ部品にて構成された終端抵抗４４を収納する凹部が形成されていてもよい。凹部は、誘電体基板１０に終端抵抗４４が実装されたときに、その厚みによる基板表面１０ａからの突出量を抑制するためのものである。なお、この構成は一例であり、凹部に代えて、終端抵抗４４を収納可能な貫通孔を設けてもよい。

［４．測定］
上記のように構成された本実施形態のアンテナ装置２（以下、実施例）の周波数対ゲインの特性を測定した結果を、図７～図９に示す。ここで、特許文献１に示されたアンテナ装置を比較例として、比較例の測定結果も示した。

なお、実施例では、第１アンテナ部１２と、信号合成回路１８と、第２アンテナ部２６と、終端抵抗４４との接続関係は、図４に示す通りであり、第１共通端Ｔｏ１がそのまま接続端Ｔｘに接続され、第２共通端Ｔｏ２に、終端抵抗４４と第２アンテナ部２６とが接続されている。

一方、比較例では、図５及び図６に示すように、第１共通端Ｔｏ１に終端抵抗４４が接続され、第２共通端Ｔｏ２に第２アンテナ部２６の給電端が接続され、第２アンテナ部２６の非給電端が接続端Ｔｘとされている。

つまり、実施例と比較例とでは、第２アンテナ部２６を接続する位置、同軸ケーブル３０が接続される接続端Ｔｘの位置が異なっている。
また、図７は、実施例において第２アンテナ部２６の非給電端が開放されている場合、図８は、短絡されている場合、図９は、終端されている場合を示す。

この測定結果から、第２アンテナ部２６の非給電端の状態に関わらず、いずれの場合も、少なくとも９２０ＭＨｚ以下の周波数領域にて、比較例より、利得が１ｄＢ以上改善することが判る。

［５．効果］
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果を奏する。
（１）アンテナ装置２では、第２アンテナ部２６が、信号合成回路１８において終端抵抗４４が接続される第２共通端Ｔｏ２に接続されており、第１アンテナ部１２の受信信号が、信号合成回路１８の第１共通端Ｔｏ１から、同軸ケーブル３０が接続される接続端Ｔｘに供給される。

つまり、従来装置（即ち、比較例）とは異なり、信号合成回路１８にて合成された第１アンテナ部１２からの受信信号を、第２アンテナ部２６を介することなく直接出力できるため、第２アンテナ部２６を設けることによる第１アンテナ部１２の利得の低下を抑制できる。

（２）アンテナ装置２では、第２アンテナ部２６を構成するストリップラインがメアンダライン構造を有しており、メアンダライン構造を形成することで隣接して配置されるストリップライン同士の間隔が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように設定されている。このため、誘電体基板の基板表面上において、近傍界通信を実施し得る領域を拡張できるだけでなく、開口面の外形が異なる複数種類の通信対象アンテナとの近傍界通信に対処できる。

（３）アンテナ装置２では、第２アンテナ部２６が、第１アンテナ部１２の周囲に配置されているため、通信対象アンテナとの間で近傍界通信を行うことができる範囲を拡張することができる。

（４）アンテナ装置２では、第１アンテナ部１２を構成する導電体パターンに設けられたリング状スリット１４ａ，１４ｂが、第１アンテナ部１２に近接したＲＦタグの通信対象アンテナの周波数がずれることを抑制する作用を有するため、第１アンテナ部１２を、近傍界用アンテナとしても機能させることができる。つまり、第１アンテナ部１２を、遠方界及び近傍界兼用のアンテナとして機能させることができる。

（５）アンテナ装置２では、第１アンテナ部１２が有する二つの給電点Ｐと信号合成回路１８が有する二つの合成端Ｔｉとが、インピーダンス変換器１６を介して接続されている。このため、第１アンテナ部１２を構成する導電体パターンにおいて、信号合成回路１８の合成端Ｔｉと同じインピーダンスダンス特性が得られる位置に給電点Ｐを設定できなくても、これら合成端Ｔｉおよび給電点Ｐでの信号の反射等を抑制し、両者の間を好適に接続することができる。

（６）アンテナ装置２では、信号合成回路１８を構成するハイブリッドリングは、誘電体基板１０の一つの角部に沿ってＬ字形状に屈曲して配置されている。このため、信号合成回路１８を、第１アンテナ部１２および第２アンテナ部２６の周囲における誘電体基板１０上の空き領域に形成することができる。その結果、信号合成回路１８を形成するために誘電体基板１０の基板面積を拡張する必要がないため、アンテナ装置２の小型化を図ることができる。

（７）アンテナ装置２では、終端抵抗４４が実装される誘電体基板１０の角部（同軸ケーブル３０の接続部２２）に、衝撃吸収材５２が設けられている。従って、アンテナ装置２の使用時に、終端抵抗４４や同軸ケーブル３０の接続部２２（特に半田付け部分）が、外部から衝撃を受けて、アンテナ装置２の特性が劣化するのを防止できる。

（８）アンテナ装置２は、単一の誘電体基板１０上に第１アンテナ部１２および第２アンテナ部２６を構成する導電体パターンを形成することにより、シート状の平面アンテナとして構成されている。従って、レジ台に設置して、商品に添付されたＲＦタグから識別情報を読み込むアンテナ装置として利用すれば、ＲＦタグの位置に影響されることなく、ＲＦタグから識別情報を読み取ることができる。

［６．他の実施形態］
以上、本開示の実施形態について説明したが、本開示は、上記実施形態に限定されるものではなく、本開示の要旨を逸脱しない範囲内にて種々の態様をとることができる。

（ａ）上記実施形態では、第１アンテナ部１２と信号合成回路１８とを接続するインピーダンス変換用のマイクロストリップラインの接続段数を３段に変化させているが、接続段数は、２段であっても、４段以上であってもよい。マイクロストリップラインの接続段数が多いほど、通信可能帯域幅を広くすることができる。

（ｂ）上記実施形態では、誘電体基板１０の基板表面１０ａの周囲にグランドパターン２８が設けられているが、このグランドパターン２８は、基板の反りを防止するために設けたものであり、必要に応じて、省略してもよい。

（ｃ）上記実施形態では、第２アンテナ部２６を構成するマイクロストリップラインをコの字状に屈曲させているが、波形の曲線状に屈曲させてもよい。
（ｄ）本実施形態では、第１アンテナ部１２を形成する導電体パターンの外形形状は、略正方形としているが、これに限定されるものではなく、例えば、円形、長方形、楕円形、方形以外の多角形（例えば、６角形）等であってもよい。但し、何れの形状であっても、近傍界通信を実施できるようにするには、導電体パターンにリング状スリットを形成する必要はある。

（ｅ）上記実施形態では、リング状スリット１４ａ，１４ｂを、複数のＬ字状のスリットの組み合わせで形成したが、これに限定されるものではない。例えば、直線状のスリットの組み合わせであってもよいし、自由曲線を含む曲線状のスリットの組み合わせであってもよいし、或いは、直線と曲線とが組み合わされた任意形状のスリットの組み合わせであってもよい。

なお、第１アンテナ部１２に形成する複数のスリットは、第１アンテナ部１２を構成する導電体パターンの幅が通信対象アンテナの外形の最短幅よりも短くすることができれば良いので、必ずしもリングを形成するように設ける必要はない。例えば、直線状のスリット、自由曲線を含む曲線状のスリット、若しくは、直線と曲線を組み合わせた任意形状のスリットを、間隔を空けて設けるようにすればよい。また、各スリット同士は平行に配置してもよいし、任意の傾きを持たせて配置してもよい。

（ｆ）上記実施形態では、第１アンテナ部１２を、２点給電方式の円偏波アンテナとして機能させるために、誘電体基板１０上の導電体パターンにて構成されたハイブリッドリングを利用している。このハイブリッドリングは、必ずしも誘電体基板１０上に導電体パターンにて形成する必要はなく、例えば、モノリシックマイクロ波集積回路（ＭＭＩＣ）等の電子部品を用いて構成してもよい。

（ｇ）上記実施形態では、信号合成回路１８をハイブリッドリングにより構成したが、これに代えて、例えば、９０度移相器と、分配・混合器とを用いて構成してもよい。この場合、９０度移相器は、誘電体基板１０に形成したマイクロストリップラインにて構成することができる。また、分配・混合器としては、例えば、ウィルキンソン電力分配合成器等を利用することができる。

（ｈ）上記実施形態では、アンテナ装置２は、レジ台で使用されるものとして説明したが、アンテナ装置２は、遠方界通信と近傍界通信との両方を実施可能であることから、こうした通信特性が必要な場所であれば、レジ台に限らず、どこでも利用することができる。

２…アンテナ装置、１０…誘電体基板、１０ａ…基板表面、１０ｂ…基板裏面、１２…第１アンテナ部、１３…中央パターン除去部、１４ａ，１４ｂ…リング状スリット、１６…インピーダンス変換器、１６ａ～１６ｃ…マイクロストリップライン、１８…信号合成回路、２２…接続部、２４…貫通孔、２６…第２アンテナ部、２８…グランドパターン、３０…同軸ケーブル、３２…中心導体、３４…外部導体、４２…圧着端子、４４…終端抵抗、４６…鳩目、５０…保護シート、５２…衝撃吸収材、Ｐ…給電点、Ｔｉ…合成端、Ｔｏ１…第１共通端、Ｔｏ２…第２共通端、Ｔｘ…接続端。

Claims (7)

1. 誘電体基板上の導電体パターンによって形成されるアンテナ装置であって、
   パッチアンテナにより構成され、二つの給電点を有する第１アンテナ部と、
   ストリップラインにより構成され、一つの給電点を有する第２アンテナ部と、
   二つの共通端および二つの分配端を有するハイブリッドリングを用いて構成され、前記二つの分配端に、前記第１アンテナ部の二つの給電点が接続され、前記二つの共通端のうちの一方を第１共通端、他方を第２共通端として、前記第１共通端が、前記第１アンテナ部および第２アンテナ部に対する信号の入出力端として使用され、前記第２共通端に、前記第２アンテナ部の給電点および終端抵抗が接続される信号合成回路と、
   を備えるアンテナ装置。
2. 請求項１に記載のアンテナ装置であって、
   前記第２アンテナ部を構成するストリップラインは、メアンダライン構造を有し、前記メアンダライン構造を形成することで隣接して配置される前記ストリップライン同士の間隔が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように設定されたアンテナ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のアンテナ装置であって、
   前記第２アンテナ部は、前記ストリップラインの非給電端が開放された構造を有する
   アンテナ装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のアンテナ装置であって、
   前記誘電体基板は、一方の基板面である基板表面に、前記第１アンテナ部の放射器となるパッチアンテナを構成する導電体パターンが形成され、他方の基板面である基板裏面に、グランドとなる導電体パターンが形成され、
   前記パッチアンテナを構成する導電体パターンには、複数のスリットが設けられ、
   前記複数のスリットは、当該スリットにて区切られる前記第１アンテナ部の幅が、通信対象アンテナの開口面の外形の最短幅よりも短くなるように配置された
   アンテナ装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のアンテナ装置であって、
   前記第１アンテナ部が有する前記二つの給電点と前記信号合成回路が有する前記二つの合成端とを接続するマイクロストリップラインからなるインピーダンス変換器を更に備える、
   アンテナ装置。
6. 請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のアンテナ装置であって、
   前記第２アンテナ部は、前記第１アンテナ部の周囲に配置された
   アンテナ装置。
7. 請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のアンテナ装置であって、
   前記信号合成回路を構成する前記ハイブリッドリングは、前記誘電体基板の一つの角部に沿ってＬ字形状に屈曲して配置された
   アンテナ装置。

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