JP7109354B2

JP7109354B2 - レガシーシステムとの共存を実行するための通信装置、通信方法、及びプログラム

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Publication number: JP7109354B2
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Inventors: 和也森脇; 武雄大関; 昌也柴山; 恭宏末柄
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Description

本発明は、無線通信システム間における干渉低減技術に関する。

現在、第５世代のセルラ通信技術として、New Radio Access Technology（ＮＲ）が検討されている。この検討では、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）で使用されている既存の周波数帯域で、ＮＲを動作させることについても検討されている（非特許文献１参照）。

３ＧＰＰ、ＲＰ－１７２１１５、２０１７年９月

ＬＴＥとＮＲとを共存させる環境では、旧世代の通信システムであるＬＴＥの通信をＮＲが妨害しないことが重要となる。ＬＴＥでは、直行周波数分割多元接続をベースとして、周波数キャリアと１つのＯＦＤＭシンボルとからなるリソースエレメントを最小の無線リソースの単位として通信を行う。そして、ＬＴＥでは、参照信号が配置されるリソースエレメントが、システム帯域の全体に分散している。このとき、ＮＲの信号がＬＴＥと同じサブキャリア周波数間隔（ＳＣＳ、Sub-Carrier Spacing）を用いている場合には、同一時間でＬＴＥとＮＲの信号を配置しても、ＬＴＥの参照信号とＮＲの信号間で干渉は発生しない。一方、ＮＲでは、低遅延での通信を可能とするために、ＯＦＤＭシンボル長を短くするために、ＬＴＥと比較して、より大きいＳＣＳの信号が用いられることが想定されうる。ＮＲの信号のＳＣＳがＬＴＥと異なる場合、ガードバンドを設けずにＬＴＥとＮＲの信号を隣接して配置すると干渉が発生してしまう。一方、ガードバンドを用いてＮＲの信号とＬＴＥの信号とを離して配置することで干渉を回避することができるが、周波数利用効率が劣化してしまう。

本発明は、新世代の第２の無線通信システムにおける信号の伝送が旧世代の第１の無線通信システムに与える影響を低減する技術を提供する。

本発明の一態様に係る通信装置は、所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置であって、前記第１の無線通信システムの基地局装置へ、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報を要求する信号を送信し、当該信号への応答として前記第１の無線通信システムの基地局装置から前記情報を取得し、前記情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行う、ように構成される。

本発明によれば、新世代の第２の無線通信システムにおける信号の伝送が旧世代の第１の無線通信システムに与える影響を低減することができる。

無線通信システムの構成例を示す図。ＬＴＥとＮＲとの共存環境の概要を説明するための図。通信装置のハードウェア構成例を示す図。第１の基地局装置の機能構成例を示す図。第２の基地局装置の機能構成例を示す図。端末装置の機能構成例を示す図。無線通信システムで実行される処理の流れの例を示す図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。

（システム構成）
本実施形態に係る通信システムの構成例を図１に示す。図１は、第１の無線通信システムのための第１の基地局装置１０１と、第２の無線通信システムのための第２の基地局装置１０２及び端末装置１０３を示している。なお、第１の無線通信システムは、第１の周波数帯域を使用する無線通信システムである。本実施形態では、第１の無線通信システムが、第４世代（４Ｇ）のセルラ通信規格であるロングタームエボリューション（ＬＴＥ）規格に準拠する無線通信システムであるものとする。また、第２の無線通信システムは、第１の周波数帯域とは異なる第２の周波数帯域を使用しながら、第１の周波数帯域をも使用可能な無線通信システムである。本実施形態では、第２の無線通信システムが、第５世代（５Ｇ）のセルラ通信規格であるNew Radio Access Technology（ＮＲ）規格に準拠する無線通信システムであるものとする。すなわち、第１の周波数帯域では、ＬＴＥ規格に準拠した通信が行われながら、ＮＲ規格に準拠した通信も行われるような、共存環境が提供される。なお、以下では、端末装置１０３がＮＲ規格に従って通信を行うものとするが、端末装置１０３は、第２の基地局装置１０２との接続に加え又はこれに代えて、ＬＴＥ規格に従って第１の基地局装置１０１と接続して通信してもよい。

なお、図１では、ＬＴＥ規格に準拠する第１の基地局装置１０１と、ＮＲ規格に準拠する第２の基地局装置１０２及び端末装置１０３が１台ずつ存在する場合を図解しているが、これらの装置は当然に多数存在しうる。また、図１では、第１の基地局装置１０１が展開するセルに、第２の基地局装置１０２が展開するセルが含まれるような場合を示しているが、これに限られず、これらのセルの一部のみが重畳するような構成が取られてもよい。さらに、図１では、第１の基地局装置１０１と第２の基地局装置１０２とが別の場所に存在する別個の設備として表現されているが、これらの装置は同じ位置に存在してもよい。例えば、１つの敷地内に、ＬＴＥの基地局装置とＮＲの基地局装置とが併設されていてもよい。また、第１の基地局装置１０１と第２の基地局装置１０２は、２つ以上のビームを形成し、そのビームによって展開されるセル（セクタ）内の端末装置と通信しうる。

ここで、ＬＴＥ（４Ｇ）規格とＮＲ（５Ｇ）規格との一般的な共存環境について図２を用いて説明する。この共存環境では、レガシーシステムであるＬＴＥの通信が優先的に行われ、ＬＴＥで使用されていない無線リソースを用いてＮＲの通信が行われる。図２は、説明のために、周波数方向に２リソースブロック、時間方向に３リソースブロック分のリソースを示している。図２における１つの矩形領域は、ＬＴＥにおける１サブキャリア×１ＯＦＤＭシンボルを示しており、この単位をリソースエレメントと呼ぶ。１リソースブロックは１２サブキャリア×７ＯＦＤＭシンボルからなり、各リソースブロックにおいて、所定の周波数位置において定期的に、所定数のリソースエレメントが参照信号の送信のために割り当てられる。また、端末装置へのリソースの割り当ては、時間方向に２つのリソースブロックをまとめた単位で行われ、この単位ごとに、１～３ＯＦＤＭシンボル分の制御信号が割り当てられる。さらに、一定周期で同期信号が割り当てられる。

ＬＴＥでは、リソースブロックがユーザデータの送信に用いられない場合であっても、同期信号、参照信号、及び制御信号が送信される。特に、参照信号は、システム周波数帯域の全体にわたって細かい周波数間隔で配置され、かつ、短い時間間隔で定期的に送信される。ここで、ＮＲでは、ＬＴＥと異なる周波数間隔（以下では第１の周波数間隔）を有するサブキャリアを用いて通信を行うことができ、また、ＬＴＥと同じ周波数間隔（第２の周波数間隔）を有するサブキャリアを用いて通信を行うことができる。なお、サブキャリアの周波数間隔は、サブキャリア間の周波数の間隔に対応し、ＳＣＳ（Sub-Carrier Spacing）とも呼ばれる。このとき、第２の周波数間隔のサブキャリアを用いてＮＲの通信を行う場合には、ＮＲの信号のサブキャリアをＬＴＥの信号のサブキャリアと直交するように配置することが可能である。このため、第２の周波数間隔が使用される場合には、ＬＴＥの参照信号等の信号を回避するようにＮＲの無線リソースの割り当てを行うことにより、ＮＲの通信がＬＴＥの通信に干渉することを防ぐことができる。一方で、第１の周波数間隔のサブキャリアでＮＲの通信が行われる場合、ＮＲの信号とＬＴＥの信号との間で直交性を確保することができない場合がある。特に、低遅延通信を実行するためにシンボル長が短くされると、第１の周波数間隔がＬＴＥのサブキャリアの周波数間隔より広くなるため、ＬＴＥの信号とＮＲの信号との直交性を保つことはできなくなる。この場合であっても、ＬＴＥの信号とＮＲの信号とを周波数軸上で離間させるためのガードバンドを設けることにより、ＮＲの通信によるＬＴＥの通信への干渉を抑制することができる。しかしながら、上述のように、ＬＴＥでは、ユーザデータが送信されない間にも、参照信号がシステム周波数帯域の全体にわたって周波数軸上で細かく配置される。このため、この参照信号に干渉しないように、ガードバンドを用いると、ＮＲの信号を送信することができるリソースが非常に少なくなり、システム全体の周波数利用効率が劣化してしまう。

そこで、本実施形態では、ＮＲの通信装置（第２の基地局装置１０２又は端末装置１０３又は他のネットワークノード）が、ＬＴＥの基地局装置（第１の基地局装置１０１）が参照信号の定期的な送信を行わないモードで動作するタイミングの情報に基づいて、ＮＲの通信を実行する。より具体的には、ＮＲの通信装置は、ＬＴＥの基地局装置が参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ行わないモードで動作するタイミングに関する情報に基づいて、ＬＴＥの基地局装置がそのモードで動作している間にＮＲの通信を行う。例えば、第２の基地局装置１０２は、第２の周波数帯域で、第１の周波数帯域でもＮＲで通信可能な端末装置１０３と接続した場合に、第１の基地局装置１０１がMultimedia Broadcast Single Frequency Network（ＭＢＳＦＮ）サブフレームをオンとするモードで動作するタイミングに関する情報を取得する。ＭＢＳＦＮサブフレームがオンとされる場合、そのサブフレーム内の制御領域では制御情報と共に参照信号が送信されるが、その後は参照信号が送信されなくなる。なお、ＭＢＳＦＮサブフレームにおいては、ＬＴＥのデータが送信される場合があるため、ＭＢＳＦＮサブフレームにおけるリソース割当（スケジューリング）の状況を示す情報が、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングに関する情報と共に第２の基地局装置１０２によって取得される。第１の基地局装置１０１は、例えば、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作することにより、参照信号の送信を１サブフレーム分の期間だけ停止するように動作しうる。なお、以下では、場合によっては、第１の基地局装置１０１が、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作することを、単に、「ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする」と表現する。第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとしている期間において、第１の周波数帯域でＮＲの信号を送信するように動作しうる。また、端末装置１０３は、第２の基地局装置１０２から第１の周波数帯域内で送信された信号を受信するように動作する。すなわち、端末装置１０３は、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングに関する情報に基づいて割り当てられた、第１の周波数帯域内の無線リソースでＮＲの通信を行う。

なお、第２の基地局装置１０２は、ＬＴＥのサブキャリアと異なる第１の周波数間隔のサブキャリアを用いて信号を送信する必要がある場合に、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングの情報を参照しうる。例えば、第２の基地局装置１０２は、接続中の端末装置１０３がＬＴＥのサブキャリアと異なる第１の周波数間隔のサブキャリアを用いて通信する必要があることを検出した場合（例えば、低遅延の通信を行う必要があることを検出した場合）、第１の基地局装置１０１へ、その情報を要求する信号を送信しうる。この場合、第１の基地局装置１０１は、この要求信号への応答として、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングに関する情報を、第２の基地局装置１０２へ送信する。また、第２の基地局装置１０２は、例えば、どのタイミングで第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするかを示す有効な情報を保持している場合は、その保持している情報を使用し、情報を要求する信号を送信しないようにしうる。これにより、不必要に情報が送受信されることによるシグナリングリソースの浪費を防ぐことができる。例えば、所定数のフレームの間、各フレームの所定のサブフレームにおいて第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするという情報を、第２の基地局装置１０２が取得したとする。この場合、第２の基地局装置１０２は、この情報を取得してから所定数のフレームの間はその情報が有効であると判断し、情報の要求信号を第１の基地局装置１０１に対して送信しないようにしうる。そして、第２の基地局装置１０２は、その情報が有効である間、第１の基地局装置１０１が各フレームにおける所定のサブフレームにおいてＭＢＳＦＮサブフレームをオンとすることを知っているため、その間に、ＮＲの信号を送信しうる。なお、ここで送信されるＮＲの信号は、ＬＴＥと同じＳＣＳを有する信号であってもよいし、それとは異なるＳＣＳを有する信号であってもよい。第２の基地局装置１０２は、例えば所定数のフレーム期間が経過した場合など、有効な情報を保持しなくなった場合には、第１の基地局装置１０１へ、情報を要求する信号を送信しうる。

また、第１の基地局装置１０１は、隣接関係にあるＮＲの基地局装置（第２の基地局装置１０２）に対して、定期的にＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングの情報を報知するようにしてもよい。なお、この報知は、例えば、ＭＢＳＦＮサブフレームを使用する状態となったことに応じて、又は、隣接関係にある第２の基地局装置１０２と接続中のＮＲの端末装置が第１の周波数帯域に対応することを第２の基地局装置１０２から通知されたことに応じて等、非定期的に行われてもよい。また、第１の基地局装置１０１は、端末装置１０３から所定の信号を受信したことに応じて、そのような情報を第２の基地局装置１０２へ通知してもよい。例えば、端末装置１０３は、第２の周波数帯域で第２の基地局装置１０２と接続を確立したことに応じて（例えば第１の周波数帯域においてＬＴＥ規格に準拠した信号を送信することにより）、第１の基地局装置１０１に、自装置の情報を送信する。この情報は、例えば、第１の周波数帯域（ＬＴＥが使用する周波数帯域）でのＮＲ規格による通信が可能であることを示す情報や、使用可能な周波数帯域及び使用可能な通信規格の情報の組み合わせ等の情報でありうる。この情報は、第１の基地局装置１０１の展開するエリア内で第１の周波数帯域におけるＮＲとの共存が行われるべき状態にあることを第１の基地局装置１０１が認識することを可能とするための任意の情報でありうる。第１の基地局装置１０１は、これにより、第１の周波数帯域でＮＲの通信が行われる可能性があると認識し、自装置がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作するタイミングに関する情報を、第２の基地局装置１０２へ送信しうる。一方、第１の基地局装置１０１は、隣接関係にあるＮＲ規格での通信が行われるセル内に、第１の周波数帯域でＮＲの通信を実行可能な端末装置が存在しない場合には、このような情報を第２の基地局装置１０２へ送信しないようにしうる。これにより、不必要に情報を送信することによる、シグナリングリソースの浪費を防ぐことができる。

以上のように、第２の基地局装置１０２は、何らかの方法で第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作するタイミングに関する情報を取得するが、その情報を取得する具体的な方法はどのようなものであってもよい。

また、第２の基地局装置１０２は、ＬＴＥのサブキャリアと等しい第２の周波数間隔のサブキャリアを用いて信号を送信する場合には、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングの情報を参照しなくてもよい。第２の周波数間隔のサブキャリアを用いる場合には、ＬＴＥのための参照信号が送信されている第１の周波数帯域での通信が行われるとしても、その参照信号と直交性を担保することができるため、ガードバンドを設ける必要がないからである。このとき、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングにおいて第２の周波数間隔の信号の通信を行ってもよいし、それ以外のタイミングにおいてこの信号の通信を行ってもよい。

なお、第２の基地局装置１０２は、ＬＴＥのサブキャリアと異なる第１の周波数間隔のサブキャリアを用いて第１の周波数帯域で信号を送信する場合には、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングにおいて通信を行う必要がある。このため、この場合には、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングに関する情報を参照する。これによれば、第２の基地局装置１０２は、第２の周波数間隔のサブキャリアを用いた通信の際には、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングの情報を不必要に参照しなくてもよくなる。このため、第２の基地局装置１０２は、例えば情報を第１の基地局装置１０１から取得する必要がなくなるため、この情報の送受信のためのシグナリングリソースを最小限にすることができる。

また、第２の基地局装置１０２は、例えば第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作するタイミングがない場合には、第１の基地局装置１０１に対して、そのモードで動作することを要求する信号を送信しうる。また、第２の基地局装置１０２は、例えば第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードで動作する無線リソースの量が、第１の周波数帯域でのＮＲの通信に要する無線リソースの量より少ない場合、第１の基地局装置１０１に対して、そのモードで動作する期間を増やすことを要求する信号を送信しうる。例えば、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームの全て又は大半においてデータを送信するために、ＮＲの信号の通信に割り当てる余地がない場合に、第２の基地局装置１０２は、ＭＢＳＦＮサブフレームの頻度を増やすための要求信号を送信しうる。そして、第１の基地局装置１０１は、そのモードに関する設定の情報を第２の基地局装置１０２へ送信する。なお、第１の基地局装置１０１は、そのモードで動作するタイミングを新規に設定して、そのタイミングに関する情報を第２の基地局装置１０２へ通知しうる。これにより、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとした（かつ、データを送信しない）タイミングにおいて、ＮＲの通信を行うようにすることができる。なお、どのタイミングでＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするかは、第１の基地局装置１０１によって決定されうるが、第２の基地局装置１０２が、上述の要求に、どのタイミングで、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとすべきかを指定する情報を含めてもよい。なお、第２の基地局装置１０２に代えて、端末装置１０３が、上述のような要求信号を送信してもよい。

このようにして、第２の基地局装置１０２及び端末装置１０３は、ＬＴＥの参照信号が送信されない時間区間において、ＮＲの信号の通信を行うことができる。すなわち、第１の基地局装置１０１が、例えばＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードに移行することで、１サブフレーム分（時間方向に１４リソースエレメント分）の無線リソースのうち、制御信号が送信される時間帯においては参照信号も送信されるが、その後の時間区間では参照信号が送信されなくなる。このため、第２の基地局装置１０２が、第１の基地局装置１０１のサブキャリアと異なるＳＣＳのサブキャリアを用いてＮＲの信号を送信しても、ＬＴＥの参照信号に干渉することがなくなる。

なお、第１の基地局装置１０１と第２の基地局装置１０２との間の通信は、例えば、Ｘｎインタフェースを用いて行われる。また、端末装置１０３から第１の基地局装置１０１への情報の伝送は、ＬＴＥ規格に従って、第１の周波数帯域を用いて行われうる。ただし、これらは一例に過ぎず、上述のような情報の送受信が行われる限り、任意のインタフェースや回線が用いられうる。また、上述の例では、第１の基地局装置１０１が、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとすることにより、参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するが、これに限られない。すなわち、定期的かつ高頻度に所定の信号が送信されるシステムにおける基地局装置が、その定期的な所定の信号の送信を停止することができる任意のモードで動作するタイミングに関する情報を、別のシステムにおける基地局装置が参照可能な任意のシステムに本実施形態に係る議論を適用可能である。なお、上述の例では、第１の基地局装置１０１が、第２の基地局装置１０２へ情報を提供する例を示しているが、これらの装置と別の装置に情報が保存され、各基地局装置はその別の装置にアクセスして保存されている情報を参照するようにしてもよい。すなわち、情報の取得・参照は、複数の基地局装置間での直接通信によらずに行われてもよい。

以下では、上述のような処理を実行する基地局装置及び端末装置の構成例と、実行される処理の流れの例について説明する。

（ハードウェア構成例）
図３に、本実施形態に係る第１の基地局装置１０１、第２の基地局装置１０２、及び端末装置１０３（ここでは、これらの装置をまとめて「通信装置」と呼ぶ。）の構成例を示す。通信装置は、一例において、プロセッサ３０１、ＲＯＭ３０２、ＲＡＭ３０３、記憶装置３０４、及び通信回路３０５を含む。プロセッサ３０１は、汎用のＣＰＵ（中央演算装置）や、ＡＳＩＣ（特定用途向け集積回路）等の、１つ以上の処理回路を含んで構成されるコンピュータであり、ＲＯＭ３０２や記憶装置３０４に記憶されているプログラムを読み出して実行することにより、通信装置の全体の処理や、上述の各処理を実行する。ＲＯＭ３０２は、通信装置が実行する処理に関するプログラムや各種パラメータ等の情報を記憶する読み出し専用メモリである。ＲＡＭ３０３は、プロセッサ３０１がプログラムを実行する際のワークスペースとして機能し、また、一時的な情報を記憶するランダムアクセスメモリである。記憶装置３０４は、例えば着脱可能な外部記憶装置等によって構成される。通信回路３０５は、例えば、有線通信又は無線通信用の回路によって構成される。端末装置１０３の通信回路３０５は、例えば、ＮＲ用のベースバンド回路及びＲＦ回路等とアンテナとを含んで構成され、ＬＴＥ用の第１の周波数帯域及びＮＲ用の第２の周波数帯域の両方に対応可能なように構成される。端末装置１０３は、ＬＴＥ用のベースバンド回路及びＲＦ回路等を有してもよい。第１の基地局装置１０１の通信回路３０５は、例えば、第２の基地局装置１０２との（有線または無線）通信を行うためのインタフェースと、ＬＴＥ用の無線通信インタフェースとを実現する。また、第２の基地局装置１０２の通信回路３０５は、例えば、第１の基地局装置１０１との（有線または無線）通信を行うためのインタフェースと、ＮＲ用の無線通信インタフェースとを実現する。なお、図３では、１つの通信回路３０５が図示されているが、通信装置は、複数の通信回路を有しうる。

（機能構成例）
図４に、第１の基地局装置１０１の機能構成例を示す。第１の基地局装置１０１は、例えば、情報提供部４０１及び通信制御部４０２を有する。なお、第１の基地局装置１０１は、一般的なＬＴＥの基地局装置としての機能を当然に有するが、ここでは、説明を簡単にするために、それらの機能については説明を省略する。

情報提供部４０１は、例えば、第１の基地局装置１０１が参照信号の定期的な送信を停止する（一例においてＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする）モードで動作するタイミングに関する情報を、他の装置に提供する。ここでの「他の装置」は、例えば第２の基地局装置１０２であるが、ネットワーク上のサーバ等の、第２の基地局装置１０２以外の装置であってもよい。情報提供部４０１は、例えば、参照信号の送信を停止するモードに移行するタイミングに対応する、フレーム番号及びサブフレーム位置を指定する情報を提供しうる。また、情報提供部４０１は、例えば、周期的に参照信号の送信を停止するモードに移行する場合は、そのモードに移行する１つのタイミングと、周期を示す値とを示す情報を提供してもよい。情報提供部４０１は、さらに、参照信号の送信を停止するモードに移行した際に第１の基地局装置１０１によって送信されるデータが存在するか否かを示す情報を提供しうる。情報提供部４０１は、例えば、第１の基地局装置１０１が参照信号の送信を停止するモードに移行する各タイミングにおいて、第１の基地局装置１０１によって送信されるデータが存在するか否かを示す情報を提供する。この情報は、例えば、参照信号の送信が停止されるフレームにおける無線リソース（例えば時間・周波数リソース）のうち、使用される無線リソースを指定してもよい。これにより、送信されるデータが存在するタイミングにおいて、少なくともその送信されるデータに干渉するような形式でＮＲの信号が送信されることを防ぐことができる。情報提供部４０１は、例えば、Ｘｎインタフェースや他のインタフェースを用いて、第２の基地局装置１０２等の他の装置へ情報を提供する。情報提供部４０１は、例えば、第２の基地局装置１０２から要求信号を受信したことに応じて、この情報を提供しうる。また、情報提供部４０１は、定期的にこの情報を提供してもよい。また、情報提供部４０１は、第１の周波数帯域での第２の無線通信システムのための通信を実行可能な端末装置１０３が、自装置によって展開されるセルの範囲内に存在することを認識した場合に、情報を提供しうる。また、情報提供部４０１は、提供すべき情報が変化した場合に、情報を提供するようにしてもよい。このようにして、適切なタイミングで適切な相手装置に、情報を提供することができる。

通信制御部４０２は、少なくとも情報提供部４０１が提供する情報に従って、所定期間の間、参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作するような通信制御を実行する。なお、通信制御部４０２は、例えば、第２の基地局装置１０２から、参照信号を送信しないモードで動作する期間を設定することを要求された場合や、そのような期間を増やすことを要求された場合、その要求に応じて、例えば第１の無線通信システムで要求される無線リソースの量に応じて、その要求に対応可能であるかを判定する。そして、通信制御部４０２は、その要求に対応可能である場合には、参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作する期間を新規に設定・増設するように通信制御を実行する。なお、この場合、情報提供部４０１は、新規に設定・増設された参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作する期間に応じて、提供する情報の内容を変更しうる。通信制御部４０２は、例えば、第１の無線通信システムにおける無線リソースの需要が増加して、参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作する期間を維持することができなくなった場合や、新規にその期間を設定・増設してから一定期間が経過したことに応じて、その新規に設定・増設された期間を解消しうる。これにより、不必要に長期間にわたって参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作する期間が確保されることを防ぎ、第１の無線通信システムで使用することができる無線リソースを十分に確保することが可能となる。

図５に、第２の基地局装置１０２の機能構成例を示す。第２の基地局装置１０２は、例えば、接続監視部５０１、情報要求部５０２、情報取得部５０３、及び通信制御部５０４を有する。なお、第２の基地局装置１０１は、一般的なＮＲの基地局装置としての機能を当然に有するが、ここでは、説明を簡単にするために、それらの機能については説明を省略する。

接続監視部５０１は、第２の基地局装置１０２に接続中の端末装置が存在するか否か、その端末装置が第１の無線通信システム（ＬＴＥ）で使用される第１の周波数帯域での第２の無線通信システム（ＮＲ）の通信を実行可能であるか否か、及び、端末装置の通信状況を監視する。端末装置の通信状況は、例えば、その端末装置との通信の要求遅延等の、ＬＴＥより短いシンボル長での通信が必要であるか否かを判定することを可能とする情報を含む。また、接続監視部５０１は、例えばＮＲ用の第２の周波数帯域での通信状況（無線リソースの空き容量等）を監視しうる。

情報要求部５０２は、第１の周波数帯域でのＮＲの通信を実行可能な端末装置の接続が接続監視部５０１によって検出されたことに応じて、第１の基地局装置１０１が参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作するタイミングに関する情報を他の装置に対して要求する。例えば、情報要求部５０２は、例えば第１の基地局装置１０１やその情報を管理する他の装置へ、その情報を要求する要求信号を送信する。なお、情報要求部５０２は、第１の基地局装置１０１が参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作するタイミングに関する有効な情報を事前に保持している場合には、このような要求信号を送信しない。また、第１の基地局装置１０１や他の装置から、定期的に、又は、第１の周波数帯域でのＮＲの通信を実行可能な端末装置が第１の基地局装置１０１のセルの範囲内に存在することが検出されたことに応じて、情報が提供される場合は、情報要求部５０２は省略されてもよい。また、情報要求部５０２は、例えば、第２の周波数帯域での無線リソースの空き容量が所定値以下となっている場合に、情報を要求するようにしてもよい。第２の周波数帯域の無線リソースの空き容量が十分にある場合には、端末装置１０３との通信を第２の周波数帯域で実行することができると想定されるからである。情報取得部５０３は、他の装置（例えば第１の基地局装置１０１）から、情報要求部５０２による要求に応じて送信された、又は、自発的に送信された、第１の基地局装置１０１が参照信号の定期的な送信を停止するモードで動作するタイミングに関する情報を取得する。

通信制御部５０４は、第１の基地局装置１０１が参照信号の送信を停止している間に、第１の周波数帯域で、端末装置１０３とのＮＲの通信を実行する。すなわち、通信制御部５０４は、第１の基地局装置１０１が参照信号の送信を停止している期間に第１の周波数帯域の一部または全部の周波数リソースを端末装置１０３へ信号を送信するための無線リソースとして割り当てて、その無線リソースでＮＲの信号を送信する。なお、ユーザデータ以外の信号も、第１の基地局装置１０１が参照信号の送信を停止している期間に第１の周波数帯域の少なくとも一部の無線リソースにおいて送信されうる。

図６に、端末装置１０３の機能構成例を示す。端末装置１０３は、例えば、通信制御部６０１、及び情報通知部６０２を含む。なお、端末装置１０３は、ＮＲに割り当てられている第２の周波数帯域のみならず、ＬＴＥで使用される第１の周波数帯域でＮＲの通信を実行可能な端末装置としての機能を有する。また、端末装置１０３は、これ以外の一般的な端末としての機能を有するが、ここでは、説明を簡単にするために、それらの機能については説明を省略する。通信制御部６０１は、第２の基地局装置１０２とのＮＲでの通信を制御する。通信制御部６０１は、初期的に、ＮＲ用の第２の周波数帯域で、第２の基地局装置１０２との接続を確立し、その後に、第２の基地局装置１０２により無線リソースの割当に基づいて、第１の周波数帯域においてもＮＲでの通信を行うための制御を実行しうる。

情報通知部６０２は、例えば、第２の周波数帯域で第２の基地局装置１０２との接続を確立したことに応じて、第１の基地局装置１０１に対して、端末装置１０３が第１の周波数帯域でのＮＲの通信に対応可能であること等を通知する通知信号を送信する。例えば、端末装置１０３は、ＬＴＥで第１の基地局装置１０１と接続し、ＬＴＥでの制御の下でＮＲで第２の基地局装置１０２と接続する場合、ＬＴＥでの通信により、自装置の能力情報として、ＮＲでの通信可否及び第１の周波数帯域の使用可否を示す情報を第１の基地局装置１０１へ通知しうる。なお、第２の基地局装置１０２が、第１の基地局装置１０１に対して情報の提供を要求するように構成されている場合は、端末装置１０３はこのような情報通知を行わなくてもよい。この場合、端末装置１０３は、情報通知部６０２を有しなくてもよい。

（処理の流れ）
続いて、通信システムで実行される処理の流れの一例について説明する。なお、以下の処理例では、第１の基地局装置１０１が、ＬＴＥの基地局装置であり、参照信号を停止する処理としてＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするモードに移行する処理を実行するものとする。ただし、これは一例に過ぎず、参照信号等の任意の信号の定期的かつ周波数軸上で分散した送信を停止することが可能な限り、任意の処理が実行されうる。

図７に、処理の流れの例を示す。本処理では、第２の基地局装置１０２が、第１の周波数帯域でのＮＲの通信に対応可能な端末装置１０３とＮＲのための接続を第２の周波数帯域で確立すると（Ｓ７０１）、その端末装置１０３がＬＴＥと異なる周波数間隔（ＳＣＳ）のサブキャリアを用いて通信する必要があるか否かを判定する（Ｓ７０２）。なお、ここでは、端末装置１０３との通信に、ＬＴＥと異なるＳＣＳのサブキャリアを用いる必要があると第２の基地局装置１０２が判定したものとする。この場合、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１に対して、第１の基地局装置１０１が定期的な参照信号の送信を停止するモードで動作するタイミングに関する情報を要求する（Ｓ７０３）。そして、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１から、その情報を取得する（Ｓ７０４）。その後、第２の基地局装置１０２は、Ｓ７０４で通知された情報に基づいて、端末装置１０３へＮＲの信号を送信する（Ｓ７０５）。

ここでは、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングに関する情報が、第１の基地局装置１０１から第２の基地局装置１０２へ送信されるものとする。ただし、これに限られず、例えば、第１の基地局装置１０１や第２の基地局装置１０２以外の他の装置から、この情報が取得されてもよい。なお、ここで取得される情報は、ＭＢＳＦＮサブフレームがオンとされるタイミングのうち、データ送信に使用されるタイミングを示す情報が含まれうる。また、第２の基地局装置１０２は、第１の基地局装置１０１からＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする周期等の情報を取得し、その後、各ＭＢＳＦＮサブフレームのそれぞれについて、送信対象データが存在するか否かを示す情報（及び、場合によっては送信対象データによって使用される無線リソースを示す情報）を、都度取得するようにしてもよい。また、例えば第１の基地局装置１０１や他の装置が定期的に上述の情報を送信する場合や、端末装置１０３が自装置の能力情報を第１の基地局装置１０１へ通知したこと等に応じて第１の基地局装置１０１が上述の情報を送信する場合には、第２の基地局装置１０２から第１の基地局装置１０１への情報提供要求信号を送信しなくてもよい。

なお、第２の基地局装置１０２は、第１の周波数帯域で端末装置１０３へＮＲで信号を送信するにはＭＢＳＦＮサブフレームの空き無線リソースの量が不足している場合、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする期間の追加を要求しうる（Ｓ７０６）。第１の基地局装置１０１は、この要求を受信すると、ＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする期間を追加し、その追加した期間に対応するタイミングを指定する情報を含めたＭＢＳＦＮサブフレームがオンとされるタイミングの情報を、第２の基地局装置１０２へ通知する（Ｓ７０７）。そして、第２の基地局装置１０２は、Ｓ７０７で通知された情報に基づいて、端末装置１０３へＮＲの信号を送信する（Ｓ７０８）。なお、第１の基地局装置１０１がＭＢＳＦＮサブフレームをオンとするタイミングがない場合にも、Ｓ７０６と同様の要求が送信され、第１の基地局装置１０１は、新規にＭＢＳＦＮサブフレームをオンとする期間を設定し、そのタイミングに関する情報を第２の基地局装置１０２へ送信しうる。これにより、例えば要求遅延が短い端末装置１０３に対して第１の周波数帯域内で無線リソースを確保し、その無線リソースを使用して信号を送信することができるようになる。

以上のように、第１の無線通信システムで使用される第１の周波数帯域での第２の無線通信システムの通信に対応可能な端末装置が、第２の無線通信システムの基地局装置と接続したことに応じて、第１の無線通信システムの基地局装置は、参照信号の送信を所定期間の間停止するモードで動作するタイミングを第２の無線通信システムの基地局装置へ通知する。そして、第２の無線通信システムの基地局装置と端末装置は、通知された情報に基づいて、第１の周波数帯域での通信を行う。これにより、第２の無線通信システムの信号が第１の無線通信システムの参照信号等の信号に干渉することを防ぐことが可能となる。この結果、第１の無線通信システムの通信に対して第２の無線通信システムの干渉による影響を十分に低く抑えることが可能となる。

Claims

所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置へ、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報を要求する信号を送信し、当該信号への応答として前記第１の無線通信システムの基地局装置から前記情報を取得し、
前記情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行う、
ように構成されることを特徴とする通信装置。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行うように構成され、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作するタイミングがない場合、当該第１の無線通信システムの基地局装置へ前記モードで動作することを要求する信号を送信し、前記情報として、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する設定に関する情報を、当該第１の無線通信システムの基地局装置から受信する、
ことを特徴とすることを特徴とする通信装置。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行うように構成され、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する無線リソースの量が、前記所定の周波数帯域において前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作している間に実行されるべき前記第２の無線通信システムの通信に要する無線リソースの量より少ない場合に、前記モードで動作する期間を増やすことを要求する信号を前記第１の無線通信システムの基地局装置へ送信し、前記情報として、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する設定に関する情報を、当該第１の無線通信システムの基地局装置から受信する、
ことを特徴とすることを特徴とする通信装置。
前記第１の無線通信システムは、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）規格に準拠する通信システムであり、前記第２の無線通信システムは、New Radio Access Technology（ＮＲ）規格に準拠する通信システムである、
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の通信装置。
前記モードは、Multimedia Broadcast Single Frequency Network（ＭＢＳＦＮ）サブフレームをオンとするモードであり、
前記所定期間はＭＢＳＦＮサブフレームがオンとされる期間に対応する期間である、
ことを特徴とする請求項４に記載の通信装置。
前記第２の無線通信システムで通信される信号のうち、前記第１の無線通信システムの通信で用いられるサブキャリアと異なる第１の周波数間隔のサブキャリアを用いた信号の前記所定の周波数帯域における通信の際には、前記情報を参照して、当該情報に基づいて通信を実行し、
前記第２の無線通信システムで通信される信号のうち、前記第１の無線通信システムの通信で用いられるサブキャリアと等しい第２の周波数間隔のサブキャリアを用いた信号の前記所定の周波数帯域における通信の際には、前記情報を参照せずに、当該情報に基づかずに通信を実行する、
ことを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の通信装置。
前記第２の無線通信システムにおいて、前記第１の無線通信システムの通信で用いられるサブキャリアと異なる周波数間隔のサブキャリアを用いた信号の通信を行うことを検出した場合に、前記情報を要求する信号を前記第１の無線通信システムの基地局装置へ送信する、
ことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
有効な前記情報を保持している間は前記情報を要求する信号を送信せず、有効な前記情報を保持していない場合に前記情報を要求する信号を前記第１の無線通信システムの基地局装置へ送信する、
ことを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の通信装置。
前記通信装置は、前記所定の周波数帯域で前記第２の無線通信システムによる通信を行うことが可能な前記第２の無線通信システムの基地局装置であり、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行う、
ことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の通信装置。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置による通信方法であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置へ、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報を要求する信号を送信し、当該信号への応答として前記第１の無線通信システムの基地局装置から前記情報を取得し、
前記情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行うことを含む、
ことを特徴とする通信方法。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置による通信方法であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行うことと、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作するタイミングがない場合、当該第１の無線通信システムの基地局装置へ前記モードで動作することを要求する信号を送信し、前記情報として、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する設定に関する情報を、当該第１の無線通信システムの基地局装置から受信することと、
を含むことを特徴とすることを特徴とする通信方法。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置による通信方法であって、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記参照信号の定期的な送信を所定期間の間だけ停止するモードで動作するタイミングに関する情報に基づいて、前記第１の無線通信システムの基地局装置が当該モードで動作している間に前記第２の無線通信システムの通信を行うことと、
前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する無線リソースの量が、前記所定の周波数帯域において前記第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作している間に実行されるべき前記第２の無線通信システムの通信に要する無線リソースの量より少ない場合に、前記モードで動作する期間を増やすことを要求する信号を前記第１の無線通信システムの基地局装置へ送信し、前記情報として、当該第１の無線通信システムの基地局装置が前記モードで動作する設定に関する情報を、当該第１の無線通信システムの基地局装置から受信することと、
を含むことを特徴とすることを特徴とする通信方法。
所定の周波数間隔で定期的に参照信号を送信する第１の無線通信システムで使用される所定の周波数帯域で、当該第１の無線通信システムと異なる第２の無線通信システムによる通信を行うことができる通信装置に備えられたコンピュータに、請求項１０から１２のいずれか１項に記載の通信方法を実行させるためのプログラム。