将来の無線通信システム(例えば、NR)では、データチャネルのスケジューリング単位となる時間単位(例えば、一以上のスロット、一以上のミニスロット及び一以上のシンボルの少なくとも一つ)内において、ユーザ端末が何も(anything)(例えば、送信及び/又は受信に関する制御及び/又は動作を)想定してはならない所定の時間及び/又は周波数リソース(時間/周波数リソース)を指定(indicate)可能とすることが検討されている。
当該所定の時間/周波数リソースは、例えば、将来的な拡張性(フォワードコンパチビリティ(forward compatibility))のために設けられる。当該所定の時間/周波数リソースは、unknownリソース、確保(reserved)リソース、ブランクリソース、未使用(unused)リソース又は第1の時間/周波数リソース等とも呼ばれる。
Unknownリソースとして確保(設定)される時間リソースは、例えば、一以上のシンボル、一以上のスロット、一以上のミニシンボルの少なくとも一つであればよい。また、UnKnownリソースとして確保される周波数リソースは、ユーザ端末に設定される周波数帯域(例えば、キャリア(コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)又はシステム帯域等ともいう)、又は、当該キャリアの少なくとも一部に設定される帯域幅部分(BWP:Bandwidth Part)の少なくとも一部である。例えば、当該周波数リソースは、キャリア(又はBWP)の全体であってもよいし、当該キャリア(又はBWP)を構成するPRBのサブセットであってもよい。
以上のようなUnknownリソースは、データチャネルがスケジューリングされる時間単位(例えば、一以上のスロット、一以上のミニスロット及び一以上のシンボルの少なくとも一つ)のフォーマットに関する情報(フォーマット関連情報、以下、スロットフォーマット関連情報(SFI:Slot Format related Information)等ともいう)によって示されてもよい。
SFIは、上記時間単位のフォーマットとして、Unknownリソースとして確保される上記時間/周波数リソース、上記時間単位内のシンボル数、上記時間単位内のDL用のシンボル(DLシンボル)及び/又はUL用のシンボル(ULシンボル)の少なくとも一つを示してもよい。SFIによって示されるフォーマットの一以上の候補は、予め仕様で定められてもよいし、上位レイヤシグナリングにより設定されてもよい。
当該SFIは、一以上のユーザ端末を含むグループに共通の下りリンク制御情報(DCI:Downlink Control Information)(グループ共通DCI又は第1のDCI等ともいう)に含まれてもよい。或いは、SFIは、物理レイヤシグナリングで通知される他の制御情報に含まれてもよいし、又は、上位レイヤシグナリングで通知される制御情報に含まれてもよい。
一方、ユーザ端末に対するデータチャネル(例えば、PDSCH及び/又はPUSCH)は、当該ユーザ端末固有のDCI(UE固有DCI又は第2のDCI等ともいう、例えば、DLアサインメント及び/又はULグラント)によりスケジューリングされる。当該UE固有DCIは、上記時間単位内でデータチャネルがスケジューリングされたシンボルを指定してもよい。
ユーザ端末には、当該ユーザ端末に設定される周波数帯域(例えば、キャリア、コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)、システム帯域、又は、当該キャリア内の帯域部分(BWP:Bandwidth Part))内に、DL制御チャネル(例えば、PDCCH:Physical Downlink Control Channel)が割り当てられる一以上の候補領域が設定される。当該候補領域は、制御リソースセット(CORESET:control resource set)、コントロールサブバンド(control subband)、サーチスペースセット、サーチスペースリソースセット、制御領域、制御サブバンド又はNR-PDCCH領域等とも呼ばれる)等とも呼ばれる。
ユーザ端末は、少なくとも一つのCORESET内の一以上のサーチスペース(例えば、共通サーチスペース(CSS:Common Search Space)及び/又はユーザ端末固有サーチスペース(USS:UE-specific Search Space))を監視(ブラインド復号)して、上記SFIを含むDCI及びUE固有のDCIを検出する。
しかしながら、データチャネルがスケジューリングされる時間単位(例えば、一以上のスロット、一以上のミニスロット及び一以上のシンボルの少なくとも一つ)内にSFIによって指定されるUnknownリソースが含まれる場合、ユーザ端末が、当該時間単位における当該データチャネルの送信及び/又は受信を適切に制御できない恐れがある。
そこで、本発明者らは、上記時間単位内でのUnknownリソース(第1の時間/周波数リソース)とデータチャネル用の時間/周波数リソース(第2の時間/周波数リソース)とが衝突しないようにスケジューリングを行うことを着想した。又は、本発明者らは、上記時間単位内でのUnknownリソース(第1の時間/周波数リソース)とデータチャネル用の時間/周波数リソース(第2の時間/周波数リソース)との衝突を許容しながら、データチャネルの送信及び/又は受信を適切に制御可能とすることを着想した(unknownリソースの優先(override)制御又は最新の(latest)指示情報に基づく優先制御)。
以下、本発明の一実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。以下では、DLデータチャネル、ULデータチャネルとして、PDSCH、PUSCHを例示するが、これに限られない。
(第1の態様)
第1の態様では、Unknownリソースを示すSFI(当該SFIを含むDCI)と、PDSCHのスケジューリングに用いられるDCI(DLアサインメント)及び/又はPUSCHのスケジューリングに用いられるDCI(ULグラント)とが、同一のスロット内で検出される場合について説明する。
<スケジューリングによる衝突制御>
ユーザ端末は、SFIを含むDCIとDLアサインメント及び/又はULグラント(DLアサインメント/ULグラント)とが同一のスロット内で検出される場合、SFIによって示されるUnknownリソースには、PDSCH及び/又はPUSCH(PDSCH/PUSCH)がスケジューリングされないことを想定してもよい。
無線基地局(例えば、gNB:gNodeB)は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソース(例えば、シンボル)に、PDSCH/PUSCHをスケジューリングしない。このような無線基地局のスケジューリングにより、PDSCH/PUSCHがスケジューリングされるシンボルと、SFIによって示されるUnknownリソースとの衝突を回避できる。
図1は、第1の態様に係るスケジューリングによる衝突制御の一例を示す図である。なお、図1A及び1Bでは、1スロットが14シンボルで構成されるものとするが、スロット内のシンボル数、スロット内のDLシンボル、ULシンボル及びGPシンボルの位置及び/又は数は図示するものに限られない。
例えば、図1A及び1Bにおいて、ユーザ端末は、CORESET内のサーチスペース(例えば、共通サーチスペース)を監視して、SFIを含むDCIを検出してもよい。また、ユーザ端末は、CORESET内のサーチスペース(例えば、UE固有サーチスペース)を監視して、DLアサインメント/ULグラントを、SFIを含むDCIと同一のスロットで、検出してもよい。
図1A及び1Bでは、無線基地局は、Unknownリソースとしてシンボル#6~#8が確保されることを示すSFIを送信する。また、図1Aでは、無線基地局は、Unknownリソース以外のシンボル#1~#5及び#9~13にPDSCHをスケジューリングして、DLアサインメントを送信する。同様に、図1Bでは、無線基地局は、シンボル#2~#5及び#9~13にPUSCHをスケジューリングして、ULグラントを送信する。なお、図1におけるUnknownリソースの位置及び/又は数は例示にすぎず、これに限られない。
図1Aでは、ユーザ端末は、検出されたDLアサインメント内のスケジューリング情報(例えば、シンボル#1~#5及び#9~#13によるPDSCHの割り当て情報)に基づいて、PDSCHを受信する。図1Bでは、ユーザ端末は、検出されたULグラント内のスケジューリング情報(例えば、シンボル#2~#5及び#9~#13によるPUSCHの割り当て情報)に基づいて、PUSCHを受信する。
以上のように、スケジューリングによる衝突制御では、無線基地局は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソースに、PDSCH/PUSCHをスケジューリングしない。このため、ユーザ端末がSFIとDLアサインメント/ULグラントとが同一のスロット内で検出する場合でも、無線基地局側の制御により、PDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を適切に制御できる。
<Unknownリソースの優先(override)制御>
或いは、無線基地局は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソースであるかに関係なく、PDSCH/PUSCHをスケジューリングしてもよい。この場合、ユーザ端末は、SFIによって示されるUnknownリソースでは、DLアサインメントに基づくPDSCHの受信及び/又はULグラントに基づくPUSCHの送信をしてはならない。
すなわち、ユーザ端末は、DLアサインメント/ULグラントによりPDSCH/PUSCHがスケジューリングされた時間/周波数リソースであっても、SFIによってUnknownリソースとして指定される場合、当該UnknownリソースにおけるPDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を行わない。
図2は、第1の態様に係るUnknownリソースの優先制御の一例を示す図である。なお、図2A及び2Bでは、図1A及び1Bとの相違点を中心に説明する。図2A及び2Bでは、PDSCH/PUSCHがスケジューリングされた時間/周波数リソースの少なくとも一部がUnknownリソースと衝突する点で、図1A及び1Bと異なる。
例えば、図2Aでは、無線基地局は、Unknownリソースを含むシンボル#1~#13にPDSCHをスケジューリングして、DLアサインメントを送信する。同様に、図2Bでは、無線基地局は、シンボル#2~13にPUSCHをスケジューリングして、ULグラントを送信する。
図2Aでは、ユーザ端末は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソース(例えば、シンボル#6~#8)では、DLアサインメント内のスケジューリング情報(例えば、シンボル#1~#13に対するPDSCHの割り当て情報)に基づいてPDSCHを受信してはならない。ユーザ端末は、Unknownリソース以外の時間/周波数リソース(例えば、シンボル#1~#5、#9~#13)では、当該スケジューリング情報に基づいてPDSCHを受信してもよい。
同様に、図2Bでは、ユーザ端末は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソース(例えば、シンボル#6~#8)では、ULグラント内のスケジューリング情報(例えば、シンボル#2~#13に対するPUSCHの割り当て情報)に基づくPUSCHを送信してはならない。ユーザ端末は、Unknownリソース以外の時間/周波数リソース(例えば、シンボル#2~#5、#9~#13)では、当該スケジューリング情報に基づいてPUSCHを送信してもよい。
なお、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソース(例えば、シンボル#6~#8)に参照信号(例えば、PDSCH/PUSCHの復調用の参照信号(DMRS:Demodulation Reference Signal)、及び/又は、チャネル状態情報(CSI:Channel State Information)の測定用の参照信号(CSI-RS))が割り当てられる場合、ユーザ端末は、当該参照信号を用いたチャネル推定及び/又は測定を行わなくともよい。
Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソースについて、PDSCH/PUSCHは、パンクチャされてもよいし、又は、レートマッチングされてもよい。
≪パンクチャの場合≫
ユーザ端末は、PDSCH/PUSCHがスケジューリングされた時間/周波数リソース内のUnknownリソースを考慮せずに、当該PDSCH/PUSCHで送信されるDLデータ及び/又はULデータ(トランスポートブロック(TB:Transport Block))のサイズ(TBのサイズ(TBS:Transport Block Size))を決定してもよい。
また、ユーザ端末は、当該TBSに基づいて、当該TBを構成するコードブロック(CB:Code Block)の数を決定してもよい。当該TBは、一以上のCBに分割(segment)され、各CBが符号化される。当該一以上のCBは、スロット内でUnknownリソースがまるでないかのように、DLアサインメント/ULグラントによりスケジューリングされる時間/周波数リソースにマッピングされてもよい。
DLアサインメントによりスケジューリングされた時間/周波数リソースの少なくとも一部がUnknownリソースと重複する場合、ユーザ端末は、Unknownリソースと重複する時間/周波数リソース(例えば、図2Aのシンボル#6~#8)にマッピングされる一以上のCBを復号する必要はないが、Unknownリソースと重複しない時間/周波数リソース(例えば、図2Aのシンボル#1~#5、#9~#13)にマッピングされる一以上のCBを復号する必要がある。
パンクチャの場合、受信側(DLではユーザ端末、ULでは無線基地局)で、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータが復号される。このため、送信側(DLでは無線基地局、ULではユーザ端末)で、Unknownリソースを考慮せずに、DLデータ及び/又はULデータを上記スケジューリングされた時間/周波数リソースにマッピングできるので、送信側における処理負荷を軽減できる。
≪レートマッチングの場合≫
或いは、ユーザ端末は、PDSCH/PUSCHがスケジューリングされる時間/周波数リソース内のUnknownリソースを考慮して、当該PDSCH/PUSCHで送信されるDLデータ及び/又はULデータ(TB)のサイズ(TBS)を決定してもよい。
また、ユーザ端末は、当該TBSに基づいて、当該TBを構成するCBの数を決定してもよい。当該TBは、一以上のCBに分割され、各CBが符号化される。当該一以上のCBは、Unknownリソースにマッピングされないように、PDSCH/PUSCHにスケジューリングされた時間/周波数リソースにマッピングされてもよい(すなわち、当該スケジューリングされた時間/周波数リソース内のUnknownリソース以外にマッピングされてもよい)。
DLアサインメントによりスケジューリングされる時間/周波数リソースの少なくとも一部がUnknownリソースと重複する場合、ユーザ端末は、当該時間/周波数リソース(例えば、図2Aのシンボル#1~#13)内にUnknownリソースがまるでないかのように、一以上のCBを復号する。
レートマッチングの場合、送信側(DLでは無線基地局、ULではユーザ端末)で、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータが符号化及び/又はマッピングされる。このため、受信側(DLではユーザ端末、ULでは無線基地局)で、当該Unknownリソースを考慮せずに、DLデータ及び/又はULデータを復号できるので、受信側における処理負荷を軽減できる。
以上のように、Unknownリソースの優先制御では、上記パンククチャによるUnknownリソースを考慮した受信処理又は上記レートマッチングによるUnknownリソースを考慮した送信処理が行われる。このため、ユーザ端末がSFIとDLアサインメント/ULグラントとが同一のスロット内で検出する場合でも、無線基地局又はユーザ端末側の制御により、PDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を適切に制御できる。
第1の態様によれば、Unknownリソースを示すSFI(当該SFIを含むDCI)と、DLアサインメント/ULグラントとが同一のスロット内で検出される場合でも、ユーザ端末は、PDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を適切に制御できる。
(第2の態様)
第2の態様では、Unknownリソースを示すSFI(当該SFIを含むDCI)と、DLアサインメント/ULグラントとが、異なるスロット内で検出される場合について説明する。
第2の態様では、無線基地局は、Unknownリソースとして確保される時間/周波数リソースであるかに関係なく、PDSCH/PUSCHをスケジューリングしてもよい。DLアサインメント/ULグラントがSFIよりも前のスロットで検出される場合、ユーザ端末は、Unknownリソースと衝突する時間及び/又は周波数リソースにおいて、DLアサインメントに基づくPDSCHの受信及び/又はULグラントに基づくPUSCHの送信を行わない。
一方で、SFIよりも後のスロットにおいてDLアサインメント/ULグラントが検出される場合、Unknownリソースと衝突する時間及び/又は周波数リソースにおいて、ユーザ端末は、PDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信をどのように制御するかが問題となる。この場合、最後に検出された指示情報が優先されてもよいし、又は、Unknownリソースが優先されてもよい。
<最新の指示情報に基づく優先制御>
ユーザ端末は、Unknownリソースを示すSFIと、DLアサインメント/ULグラントとが異なるスロットで検出される場合、最後に検出された指示情報(例えば、DLアサインメント/ULグラント(又は、SFI))を、前に検出された指示情報(例えば、SFI(又は、DLアサインメント/ULグラント))よりも優先(override)してもよい。
図3及び4を参照し、Unknownリソースを示すSFIと、DLアサインメント/ULグラントとが異なるスロットで検出される場合における最新の指示情報に基づく優先制御について詳細に説明する。なお、図3及び4は、図2との相違点を中心に説明する。図3及び4では、Unknownリソースを示すSFIと、DLアサインメント/ULグラントとが、異なるスロットで検出される点で、図2と異なる。
≪DLアサインメント/ULグラントがSFIよりも前のスロットで検出される場合≫
図3は、第2の態様に係る最新の指示情報に基づく優先制御の一例を示す図である。図3A及び3Bでは、Unknownリソースを示すSFIが、DLアサインメント/ULグラントよりも後のスロットで検出される。
例えば、図3Aでは、単一のDLアサインメントにより一以上のスロットにおけるPDSCHがスケジューリングされる。例えば、図3Aでは、無線基地局は、スロット#0において、スロット#0のシンボル#1~#13、スロット#1のシンボル#1~#13がPDSCHに割り当てられること示すDLアサインメントを送信する。ユーザ端末は、スロット#0のCORESETを監視して、当該DLアサインメントを検出する。
また、図3Aでは、ユーザ端末は、当該DLアサインメントが検出されたスロット#0よりも後のスロット#1で、SFIを含むDCIを検出する。例えば、図3Aでは、スロット#1において、スロット#1のシンボル#6~#8がUnknownリソースとして確保されることを示すSFIを検出する。ユーザ端末は、スロット#1で検出されたSFIが示すUnknownリソースでは、スロット#0で検出されたDLアサインメントに基づくPDSCHの受信を行わない。
同様に、図3Bでは、単一のULグラントにより一以上のスロットにおけるPUSCHがスケジューリングされる。例えば、図3Bでは、無線基地局は、スロット#0において、スロット#0のシンボル#2~#13、スロット#1のシンボル#2~#13がPUSCHに割り当てられること示すULグラントを送信する。ユーザ端末は、スロット#0のCORESETを監視して、当該ULグラントを検出する。
また、図3Bでは、ユーザ端末は、当該ULグラントが検出されたスロット#0よりも後のスロット#1で、SFIを含むDCIを検出する。例えば、図3Bでは、スロット#1において、スロット#1のシンボル#6~#8がUnknownリソースとして確保されることを示すSFIを検出する。ユーザ端末は、スロット#1で検出されたSFIが示すUnknownリソースでは、スロット#0で検出されたULグラントに基づくPUSCHの送信を行わない。
なお、図3A及び3Bでは、スロット#0でPDSCH/PUSCHがスケジューリングされた後に、スロット#1でSFIによってUnknownリソースが指定される。このように、SFIによるUnknownリソースの指定(indication)が所定のタイミング(例えば、PDSCH/PUSCHのスケジューリングタイミング)よりも後である場合、送信側(DLでは無線基地局、ULではユーザ端末)ではUnknownリソースを考慮できない。このため、上記パンクチャにより、受信側(DLではユーザ端末、ULでは無線基地局)で、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータが復号されてもよい。
また、図3A及び3Bでは、PDSCH/PUSCHに対する送達確認情報(HARQ-ACK)のフィードバックタイミングは、当該PDSCH/PUSCHにスケジューリングされる時間/周波数リソースがUnknownリソースを含むか否かに関係なく、決定されてもよい。
≪DLアサインメント/ULグラントがSFIよりも後のスロットが検出される場合≫
図4は、第2の態様に係る最新の指示情報に基づく優先制御の他の例を示す図である。図4A及び4Bでは、DLアサインメント/ULグラントが、Unknownリソースを示すSFIよりも後のスロットで検出される。
例えば、図4Aでは、ユーザ端末は、スロット#0のCORESETを監視して、スロット#0のPDSCHをスケジューリングするDLアサインメントと、スロット#1で確保されるUnknownリソースを示すSFIを含むDCIとを検出する。
また、図4Aでは、ユーザ端末は、スロット#0よりも後のスロット#1のCORESETを監視して、スロット#1のPDSCHをスケジューリングするDLアサインメントを検出する。例えば、図4Aでは、当該DLアサインメントにより、前のスロット#0で検出されたSFIが示すUnknownリソースを含むシンボル#1~#13に、PDSCHがスケジューリングされる。
図4Aでは、ユーザ端末は、後のスロット#1で検出されたDLアサインメントを前のスロット#0で検出されたSFIよりも優先する。具体的には、ユーザ端末は、スロット#1において、UnknownリソースとしてSFIが示すシンボル#6~#8を含むシンボル#1~#13において、スロット#1で検出されたDLアサイメントに基づくPDSCHの受信を行う。
同様に、図4Bでは、ULグラントにより当該ULグラントが検出されるスロットにおけるPUSCHがスケジューリングされる。図4Bでは、スロット#0のCORESETを監視して、スロット#0のPUSCHをスケジューリングするULグラントと、スロット#1で確保されるUnknownリソースを示すSFIを含むDCIとを検出する。
また、図4Bでは、ユーザ端末は、スロット#0よりも後のスロット#1のCORESETを監視して、スロット#1のPUSCHをスケジューリングするULグラントを検出する。例えば、図4Bでは、当該ULグラントにより、前のスロット#0で検出されたSFIが示すUnknownリソースを含むシンボル#1~#13に、PUSCHがスケジューリングされる。
図4Bでは、ユーザ端末は、後のスロット#1で検出されたULグラントを前のスロット#0で検出されたSFIよりも優先する。具体的には、ユーザ端末は、スロット#1において、UnknownリソースとしてSFIが示すシンボル#6~#8を含むシンボル#2~#13において、スロット#1で検出されたULグラントに基づくPUSCHの送信を行う。
以上のように、最新の指示情報に基づく優先制御では、SFIによってUnknownリソースを指定した後でも、当該Unknownリソースを含む時間/周波数リソースに対するスケジューリングを行うことにより、当該UnknownリソースにおいてPDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信が可能となる。このため、無線リソースの利用効率を向上させることができる。
<Unknownリソースの優先制御>
或いは、ユーザ端末は、DLアサインメント/ULグラントがUnknownリソースを示すSFIより前又は後のいずれのスロットで検出されるかに関係なく、当該Unknownリソースを示すSFIを、DLアサインメント/ULグラントよりも優先してもよい。
図5及び6を参照し、Unknownリソースを示すSFIと、DLアサインメント/ULグラントとが異なるスロットで検出される場合におけるUnknownリソースの優先制御について詳細に説明する。なお、図5及び6は、それぞれ、図3及び4との相違点を中心に説明する。図5及び6では、DLアサインメント/ULグラントがUnknownリソースを示すSFIより前又は後のいずれのスロットで検出されるかに関係なく、Unknownリソースが優先される点で、図3及び4と異なる。
≪DLアサインメント/ULグラントがSFIよりも前のスロットで検出される場合≫
図5は、第2の態様に係るUnknownリソースの優先制御の一例を示す図である。図5A及び5Bでは、Unknownリソースを示すSFIが、DLアサインメント/ULグラントよりも後のスロットで検出される。図5A及び5Bにおける無線基地局及びユーザ端末の詳細な動作は、それぞれ、図3A及び図3Bと同様である。
≪DLアサインメント/ULグラントがSFIよりも前のスロットで検出される場合≫
図6は、第2の態様に係るUnknownリソースの優先制御の他の例を示す図である。図6A及び6Bでは、Unknownリソースを含む時間/周波数リソースをPDSCH/PUSCHにスケジューリングするDLアサインメント/ULグラントが、Unknownリソースを示すSFIよりも後のスロットで検出される。
図4Aと同様に、図6Aでは、ユーザ端末は、スロット#0のCORESETを監視して、スロット#0のPDSCHをスケジューリングするDLアサインメントと、スロット#1で確保されるUnknownリソースを示すSFIを含むDCIとを検出する。また、ユーザ端末は、スロット#1のCORESETを監視して、スロット#1のPDSCHをスケジューリングするDLアサインメントを検出する。
図6Aでは、後のスロット#1で検出されたDLアサインメントにより、前のスロット#0で検出されたSFIが示すUnknownリソースを含むシンボル#1~#13がPDSCHにスケジューリングされる。この場合、図4Aと異なり、ユーザ端末は、当該Unknownリソースでは、後のスロット#1で検出されたDLアサインメントに基づくPDSCHの受信を行わない。
図4Bと同様に、図6Bでは、ユーザ端末は、スロット#0のCORESETを監視して、スロット#0のPUSCHをスケジューリングするULグラントと、スロット#1で確保されるUnknownリソースを示すSFIを含むDCIとを検出する。また、ユーザ端末は、スロット#1のCORESETを監視して、スロット#1のPUSCHをスケジューリングするULグラントを検出する。
図6Bでは、後のスロット#1で検出されたULグラントにより、前のスロット#0で検出されたSFIが示すUnknownリソースを含むシンボル#2~#13がPUSCHにスケジューリングされる。この場合、図4Bとは異なり、ユーザ端末は、当該Unknownリソースでは、後のスロット#1で検出されたULグラントに基づくPUSCHの送信を行わない。
なお、図6A及び6Bでは、スロット#0でPDSCH/PUSCHがスケジューリングされる前に、スロット#1でSFIによってUnknownリソースが指定される。このように、SFIによるUnknownリソースの指定が所定のタイミング(例えば、PDSCH/PUSCHのスケジューリングタイミング)よりも前である場合、送信側(DLでは無線基地局、ULではユーザ端末)でUnknownリソースを考慮できる。このため、上記レートマッチングにより、送信側(DLでは無線基地局、ULではユーザ端末)で、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータが符号化及び/又はマッピングされてもよい。
また、図6A及び6Bでは、PDSCH/PUSCHに対する送達確認情報(HARQ-ACK)のフィードバックタイミングは、当該PDSCH/PUSCHにスケジューリングされる時間/周波数リソースがUnknownリソースを含むか否かに関係なく、決定されてもよい。
以上のように、Unknownリソースの優先制御では、SFIによってUnknownリソースを指定した後に、当該Unknownリソースを含む時間/周波数リソースに対するスケジューリングが行われても、ユーザ端末は、当該UnknownリソースにおいてPDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を行わない。このため、Unknownリソースをより確実に確保できる。
第2の態様によれば、Unknownリソースを示すSFI(当該SFIを含むDCI)と、DLアサインメント/ULグラントとが、異なるスロット内で検出される場合でも、ユーザ端末は、PDSCHの受信及び/又はPUSCHの送信を適切に制御できる。
(その他の態様)
第2の態様に係る優先制御は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)により制御されてもよい。
例えば、上位レイヤシグナリングにより優先動作(overriding operation)が有効化(enable)される場合、上記最新の指示情報に基づく優先制御が適用されてもよい。一方、上位レイヤシグナリングにより優先動作が無効化(disable)される場合、上記最新の指示情報に基づく優先制御が適用されず、上記Unknownリソースの優先制御が適用されてもよい。
(無線通信システム)
以下、本実施の形態に係る無線通信システムの構成について説明する。この無線通信システムでは、上記各態様に係る無線通信方法が適用される。なお、上記各態様に係る無線通信方法は、それぞれ単独で適用されてもよいし、組み合わせて適用されてもよい。
図7は、本実施の形態に係る無線通信システムの概略構成の一例を示す図である。無線通信システム1では、LTEシステムのシステム帯域幅(例えば、20MHz)を1単位とする複数の基本周波数ブロック(コンポーネントキャリア)を一体としたキャリアアグリゲーション(CA)及び/又はデュアルコネクティビティ(DC)を適用することができる。なお、無線通信システム1は、SUPER 3G、LTE-A(LTE-Advanced)、IMT-Advanced、4G、5G、FRA(Future Radio Access)、NR(New RAT)などと呼ばれても良い。
図7に示す無線通信システム1は、マクロセルC1を形成する無線基地局11と、マクロセルC1内に配置され、マクロセルC1よりも狭いスモールセルC2を形成する無線基地局12a~12cとを備えている。また、マクロセルC1及び各スモールセルC2には、ユーザ端末20が配置されている。セル間で異なるニューメロロジーが適用される構成としてもよい。なお、ニューメロロジーとは、サブキャリア間隔、シンボル長、サイクリックプリフィクス(CP)長、1伝送時間間隔(TTI)あたりのシンボル数、TTIの時間長の少なくとも一つであってもよい。また、スロットは、ユーザ端末が適用するニューメロロジーに基づく時間単位であってもよい。スロットあたりのシンボル数は、サブキャリア間隔に応じて定められてもよい。
ユーザ端末20は、無線基地局11及び無線基地局12の双方に接続することができる。ユーザ端末20は、異なる周波数を用いるマクロセルC1とスモールセルC2を、CA又はDCにより同時に使用することが想定される。また、ユーザ端末20は、複数のセル(CC)(例えば、2個以上のCC)を用いてCA又はDCを適用することができる。また、ユーザ端末は、複数のセルとしてライセンスバンドCCとアンライセンスバンドCCを利用することができる。
また、ユーザ端末20は、各セル(キャリア)で、時分割複信(TDD:Time Division Duplex)又は周波数分割複信(FDD:Frequency Division Duplex)を用いて通信を行うことができる。TDDのセル、FDDのセルは、それぞれ、TDDキャリア(フレーム構成第2のタイプ)、FDDキャリア(フレーム構成第1のタイプ)等と呼ばれてもよい。
また、各セル(キャリア)では、相対的に長い時間長(例えば、1ms)を有するスロット(TTI、通常TTI、ロングTTI、通常サブフレーム、ロングサブフレーム又はサブフレーム等ともいう)、及び/又は、相対的に短い時間長を有するスロット(ミニスロット、ショートTTI又はショートサブフレーム等ともいう)が適用されてもよい。また、各セルで、2以上の時間長のスロットが適用されてもよい。
ユーザ端末20と無線基地局11との間は、相対的に低い周波数帯域(例えば、2GHz)で帯域幅が狭いキャリア(既存キャリア、Legacy carrierなどと呼ばれる)を用いて通信を行うことができる。一方、ユーザ端末20と無線基地局12との間は、相対的に高い周波数帯域(例えば、3.5GHz、5GHz、30~70GHzなど)で帯域幅が広いキャリアが用いられてもよいし、無線基地局11との間と同じキャリアが用いられてもよい。なお、各無線基地局が利用する周波数帯域の構成はこれに限られない。また、ユーザ端末20は、一以上のBWPが設定されてもよい。BWPは、キャリアの少なくとも一部で構成される。
無線基地局11と無線基地局12との間(又は、2つの無線基地局12間)は、有線接続(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェースなど)又は無線接続する構成とすることができる。
無線基地局11及び各無線基地局12は、それぞれ上位局装置30に接続され、上位局装置30を介してコアネットワーク40に接続される。なお、上位局装置30には、例えば、アクセスゲートウェイ装置、無線ネットワークコントローラ(RNC)、モビリティマネジメントエンティティ(MME)などが含まれるが、これに限定されるものではない。また、各無線基地局12は、無線基地局11を介して上位局装置30に接続されてもよい。
なお、無線基地局11は、相対的に広いカバレッジを有する無線基地局であり、マクロ基地局、集約ノード、eNB(eNodeB)、送受信ポイント、などと呼ばれてもよい。また、無線基地局12は、局所的なカバレッジを有する無線基地局であり、スモール基地局、マイクロ基地局、ピコ基地局、フェムト基地局、HeNB(Home eNodeB)、RRH(Remote Radio Head)、送受信ポイントなどと呼ばれてもよい。以下、無線基地局11及び12を区別しない場合は、無線基地局10と総称する。
各ユーザ端末20は、LTE、LTE-Aなどの各種通信方式に対応した端末であり、移動通信端末だけでなく固定通信端末を含んでもよい。また、ユーザ端末20は、他のユーザ端末20との間で端末間通信(D2D)を行うことができる。
無線通信システム1においては、無線アクセス方式として、下りリンク(DL)にOFDMA(直交周波数分割多元接続)が適用でき、上りリンク(UL)にSC-FDMA(シングルキャリア-周波数分割多元接続)が適用できる。OFDMAは、周波数帯域を複数の狭い周波数帯域(サブキャリア)に分割し、各サブキャリアにデータをマッピングして通信を行うマルチキャリア伝送方式である。SC-FDMAは、システム帯域幅を端末毎に1つ又は連続したリソースブロックからなる帯域に分割し、複数の端末が互いに異なる帯域を用いることで、端末間の干渉を低減するシングルキャリア伝送方式である。なお、上り及び下りの無線アクセス方式は、これらの組み合わせに限られず、ULでOFDMAが用いられてもよい。また、端末間通信に用いられるサイドリンク(SL)にSC-FDMAを適用できる。
無線通信システム1では、DLチャネルとして、各ユーザ端末20で共有されるDLデータチャネル(PDSCH:Physical Downlink Shared Channel、DL共有チャネル等ともいう)、ブロードキャストチャネル(PBCH:Physical Broadcast Channel)、L1/L2制御チャネルなどが用いられる。PDSCHにより、DLデータ(ユーザデータ、上位レイヤ制御情報、SIB(System Information Block)などの少なくとも一つ)が伝送される。また、PBCHにより、MIB(Master Information Block)が伝送される。
L1/L2制御チャネルは、DL制御チャネル(PDCCH(Physical Downlink Control Channel)及び/又はEPDCCH(Enhanced Physical Downlink Control Channel))、PCFICH(Physical Control Format Indicator Channel)、PHICH(Physical Hybrid-ARQ Indicator Channel)などを含む。PDCCHにより、PDSCH及びPUSCHのスケジューリング情報を含む下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)などが伝送される。PCFICHにより、PDCCHに用いるOFDMシンボル数が伝送される。EPDCCHは、PDSCHと周波数分割多重され、PDCCHと同様にDCIなどの伝送に用いられる。PHICHにより、PUSCHの送達確認情報(A/N、HARQ-ACK、HARQ-ACKビット又はA/Nコードブック等ともいう)を伝送できる。
無線通信システム1では、ULチャネルとして、各ユーザ端末20で共有されるULデータチャネル(PUSCH:Physical Uplink Shared Channel、UL共有チャネル等ともいう)、UL制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)、ランダムアクセスチャネル(PRACH:Physical Random Access Channel)などが用いられる。PUSCHにより、ULデータ(ユーザデータ及び/又は上位レイヤ制御情報)が伝送される。PDSCHの送達確認情報(A/N、HARQ-ACK)チャネル状態情報(CSI)などの少なくとも一つを含む上り制御情報(UCI:Uplink Control Information)は、PUSCH又はPUCCHにより、伝送される。PRACHにより、セルとの接続確立のためのランダムアクセスプリアンブルを伝送できる。
<無線基地局>
図8は、本実施の形態に係る無線基地局の全体構成の一例を示す図である。無線基地局10は、複数の送受信アンテナ101と、アンプ部102と、送受信部103と、ベースバンド信号処理部104と、呼処理部105と、伝送路インターフェース106とを備えている。なお、送受信アンテナ101、アンプ部102、送受信部103は、それぞれ1つ以上を含むように構成されてもよい。無線基地局10は、ULにおいて「受信装置」を構成し、DLにおいて「送信装置」を構成してもよい。
下りリンクにより無線基地局10からユーザ端末20に送信されるユーザデータは、上位局装置30から伝送路インターフェース106を介してベースバンド信号処理部104に入力される。
ベースバンド信号処理部104では、ユーザデータに関して、PDCP(Packet Data Convergence Protocol)レイヤの処理、ユーザデータの分割・結合、RLC(Radio Link Control)再送制御などのRLCレイヤの送信処理、MAC(Medium Access Control)再送制御(例えば、HARQ(Hybrid Automatic Repeat reQuest)の処理)、スケジューリング、伝送フォーマット選択、チャネル符号化、レートマッチング、スクランブリング、逆高速フーリエ変換(IFFT:Inverse Fast Fourier Transform)処理及びプリコーディング処理の少なくとも一つなどの送信処理が行われて送受信部103に転送される。また、下り制御信号に関しても、チャネル符号化及び/又は逆高速フーリエ変換などの送信処理が行われて、送受信部103に転送される。
送受信部103は、ベースバンド信号処理部104からアンテナ毎にプリコーディングして出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部103で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部102により増幅され、送受信アンテナ101から送信される。
本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置から構成することができる。なお、送受信部103は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
一方、UL信号については、送受信アンテナ101で受信された無線周波数信号がアンプ部102で増幅される。送受信部103はアンプ部102で増幅されたUL信号を受信する。送受信部103は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部104に出力する。
ベースバンド信号処理部104では、入力されたUL信号に含まれるULデータに対して、高速フーリエ変換(FFT:Fast Fourier Transform)処理、逆離散フーリエ変換(IDFT:Inverse Discrete Fourier Transform)処理、誤り訂正復号、MAC再送制御の受信処理、RLCレイヤ及びPDCPレイヤの受信処理がなされ、伝送路インターフェース106を介して上位局装置30に転送される。呼処理部105は、通信チャネルの設定、解放などの呼処理、無線基地局10の状態管理、無線リソースの管理の少なくとも一つを行う。
伝送路インターフェース106は、所定のインターフェースを介して、上位局装置30と信号を送受信する。また、伝送路インターフェース106は、基地局間インターフェース(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェース)を介して隣接無線基地局10と信号を送受信(バックホールシグナリング)してもよい。
また、送受信部103は、DL信号(例えば、DL制御信号(DL制御チャネル又はDCI等ともいう)、DLデータ信号(DLデータチャネル又はDLデータ等ともいう)、及び、参照信号の少なくとも一つ)を送信する。また、送受信部103は、UL信号(例えば、UL制御信号(UL制御チャネル又はUCI等ともいう)、ULデータ信号(ULデータチャネル又はULデータ等ともいう)、及び、参照信号の少なくとも一つ)を受信する。
また、送受信部103は、スロット関連情報(SFI)を送信する。当該SFIは、一以上のユーザ端末20に共通のDCIに含まれてもよいし、他の制御情報に含まれてもよい。また、送受信部103は、ユーザ端末20に対するデータチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリング情報を含むDCI(DLアサインメント及び/又はULグラント)を送信してもよい。また、送受信部103は、上位レイヤ制御情報を送信してもよい。
図9は、本実施の形態に係る無線基地局の機能構成の一例を示す図である。なお、図9は、本実施の形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、無線基地局10は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。図9に示すように、ベースバンド信号処理部104は、制御部301と、送信信号生成部302と、マッピング部303と、受信信号処理部304と、測定部305とを備えている。
制御部301は、無線基地局10全体の制御を実施する。制御部301は、例えば、送信信号生成部302によるDL信号の生成、マッピング部303によるDL信号のマッピング、受信信号処理部304によるUL信号の受信処理(例えば、復調など)及び測定部305による測定の少なくとも一つを制御する。
制御部301は、データチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリング単位となる時間リソース(例えば、一以上のスロット、一以上のミニスロット、一以上のシンボルの少なくとも一つ)におけるシンボル毎の伝送方向を制御してもよい。具体的には、制御部301は、スロット内のDLシンボル及び/又はULシンボルを示すSFIの生成及び/又は送信を制御してもよい。
また、制御部301は、ユーザ端末20において受信及び/又は送信が想定されない時間及び/又は周波数リソース(Unknownリソース)の確保(設定)を制御する。具体的には、制御部301は、Unknownリソースとして確保される所定シンボル及び所定周波数リソースを示すSFIの生成及び/又は送信を制御してもよい。
また、制御部301は、Unknownリソースに基づいて、データチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリングを行ってもよい(第1の態様、図1)。具体的には、制御部301は、Unknownリソースと重複しない時間/周波数リソースにデータチャネルをスケジューリングしてもよい。
或いは、制御部301は、Unknownリソースに関係なく、データチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリングを行ってもよい(第1及び第2の態様、図2、図3~6)。
また、制御部301は、データチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)の送信及び/又は受信を制御してもよい。具体的には、制御部301は、Unknownリソースを考慮せずに、DLデータ及び/又はULデータ(トランスポートブロック(TB))のサイズ(TBのサイズ(TBS:Transport Block Size))を決定してもよい(パンクチャの場合)。
パンクチャの場合、制御部301は、Unknownリソースを考慮せずに、DLデータの送信処理(例えば、符号化、変調、マッピングの少なくとも一つ)を制御してもよい。また、制御部301は、Unknownリソースを考慮して、ULデータの受信処理(例えば、受信、復調、復号の少なくとも一つ)を制御してもよい。
或いは、制御部301は、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータ(TB)のサイズ(TBS)を決定してもよい(レートマッチングの場合)。レートマッチングの場合、制御部301は、Unknownリソースを考慮して、DLデータの送信処理(例えば、符号化、変調、マッピングの少なくとも一つ)を制御してもよい。また、制御部301は、Unknownリソースを考慮せずに、ULデータの受信処理(例えば、受信、復調、復号の少なくとも一つ)を制御してもよい。
制御部301は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
送信信号生成部302は、制御部301からの指示に基づいて、DL信号(DLデータ(チャネル)、DCI、DL参照信号、上位レイヤシグナリングによる制御情報の少なくとも一つを含む)を生成して、マッピング部303に出力してもよい。
送信信号生成部302は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置とすることができる。
マッピング部303は、制御部301からの指示に基づいて、送信信号生成部302で生成されたDL信号を、所定の無線リソースにマッピングして、送受信部103に出力する。例えば、マッピング部303は、制御部301によって決定される配置パターンを用いて、参照信号を所定の無線リソースにマッピングする。
マッピング部303は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置とすることができる。
受信信号処理部304は、ユーザ端末20から送信されるUL信号の受信処理(例えば、デマッピング、復調及び復号の少なくとも一つなど)を行う。具体的には、受信信号処理部304は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、測定部305に出力してもよい。
受信信号処理部304は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。また、受信信号処理部304は、本発明に係る受信部を構成することができる。
測定部305は、例えば、参照信号の受信電力(例えば、RSRP(Reference Signal Received Power))及び/又は受信品質(例えば、RSRQ(Reference Signal Received Quality))に基づいて、ULのチャネル品質を測定してもよい。測定結果は、制御部301に出力されてもよい。
<ユーザ端末>
図10は、本実施の形態に係るユーザ端末の全体構成の一例を示す図である。ユーザ端末20は、MIMO伝送のための複数の送受信アンテナ201と、アンプ部202と、送受信部203と、ベースバンド信号処理部204と、アプリケーション部205と、を備えている。ユーザ端末20は、ULにおいて「送信装置」を構成し、DLにおいて「受信装置」を構成してもよい。
複数の送受信アンテナ201で受信された無線周波数信号は、それぞれアンプ部202で増幅される。各送受信部203はアンプ部202で増幅されたDL信号を受信する。送受信部203は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部204に出力する。
ベースバンド信号処理部204は、入力されたベースバンド信号に対して、FFT処理、誤り訂正復号、再送制御の受信処理などの少なくとも一つを行う。DLデータは、アプリケーション部205に転送される。アプリケーション部205は、物理レイヤ及びMACレイヤより上位のレイヤに関する処理などを行う。
一方、ULデータについては、アプリケーション部205からベースバンド信号処理部204に入力される。ベースバンド信号処理部204では、再送制御処理(例えば、HARQの処理)、チャネル符号化、レートマッチング、パンクチャ、離散フーリエ変換(DFT:Discrete Fourier Transform)処理、IFFT処理などの少なくとも一つが行われて各送受信部203に転送される。UCI(例えば、DL信号のA/N、チャネル状態情報(CSI)、スケジューリング要求(SR)の少なくとも一つなど)についても、チャネル符号化、レートマッチング、パンクチャ、DFT処理及びIFFT処理などの少なくとも一つが行われて各送受信部203に転送される。
送受信部203は、ベースバンド信号処理部204から出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部203で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部202により増幅され、送受信アンテナ201から送信される。
また、送受信部203は、DL信号(例えば、DL制御信号(DL制御チャネル又はDCI等ともいう)、DLデータ信号(DLデータチャネル又はDLデータ等ともいう)、及び、参照信号の少なくとも一つ)を受信する。また、送受信部203は、UL信号(例えば、UL制御信号(UL制御チャネル又はUCI等ともいう)、ULデータ信号(ULデータチャネル又はULデータ等ともいう)、及び、参照信号の少なくとも一つ)を送信する。
また、送受信部203は、スロット関連情報(SFI)を受信する。当該SFIは、一以上のユーザ端末20に共通のDCIに含まれてもよいし、又は、他の制御情報に含まれてもよい。また、送受信部203は、ユーザ端末20に対するデータチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリング情報を含むDCI(DLアサインメント及び/又はULグラント)を受信してもよい。また、送受信部203は、上位レイヤ制御情報を受信してもよい。
送受信部203は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置とすることができる。また、送受信部203は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
図11は、本実施の形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示す図である。なお、図11においては、本実施の形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、ユーザ端末20は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。図11に示すように、ユーザ端末20が有するベースバンド信号処理部204は、制御部401と、送信信号生成部402と、マッピング部403と、受信信号処理部404と、測定部405と、を備えている。
制御部401は、ユーザ端末20全体の制御を実施する。制御部401は、例えば、送信信号生成部402によるUL信号の生成、マッピング部403によるUL信号のマッピング、受信信号処理部404によるDL信号の受信処理及び測定部405による測定の少なくとも一つを制御する。
具体的には、制御部401は、DL制御チャネルをモニタリング(ブラインド復号)、及び、ユーザ端末20に対するDCI(グループ共通DCI及び/又はUE固有DCIを含む)の検出を制御してもよい。例えば、制御部401は、ユーザ端末20に設定される一以上のCORESET(又はCORESET内のサーチスペース)をモニタリングしてもよい。
また、制御部401は、データチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)のスケジューリング単位となる時間リソース((例えば、一以上のスロット、一以上のミニスロット、一以上のシンボルの少なくとも一つ)におけるシンボル毎の伝送方向を制御してもよい。具体的には、制御部401は、SFIに基づいて、当該時間リソースにおけるDLシンボル及び/又はULシンボルを決定してもよい。
また、制御部401は、当該SFIに基づいてUnknownリソースとして決定される時間/周波数リソースにおける受信及び/又は送信を想定しなくともよい。
また、制御部401は、当該DCIに基づいてデータチャネル(DLデータチャネル及び/又はULデータチャネル)の受信及び/又は送信を制御してもよい。具体的には、制御部401は、DCI(DLアサインメント及び/又はULグラント)によってデータチャネルがスケジューリングされた時間及び/周波数リソースの少なくとも一部が、SFIによって示されるUnknownリソースと衝突する場合、当該時間及び/又は周波数リソースにおけるデータチャネルの受信及び/又は送信を制御してもよい。
例えば、制御部401は、SFI及び上記DCIが同一のスロット内で検出される場合、及び/又は、前記DCIが前記SFIよりも前のスロットで検出される場合、Unknownリソースと衝突する時間及び/又は周波数リソースにおいて、上記DCIに基づくデータチャネルの受信及び/又は受信を行わないように、送受信部203を制御してもよい(第1の態様、図2、第2の態様、図3、図5)。
また、制御部401は、上記DCIが上記SFIよりも後のスロットで検出される場合、Unknownリソースと衝突する時間及び/又は周波数リソースにおいて、上記DCIに基づく上記データチャネルの受信及び/又は送信を行うように、送受信部203を制御してもよい(第2の態様、図4)。
また、制御部401は、上記DCIが上記SFIよりも後のスロットで検出される場合、Unknownリソースと衝突する時間及び/又は周波数リソースにおいて、上記DCIに基づく上記データチャネルの受信及び/又は送信を行わないように、送受信部203を制御してもよい(第2の態様、図6)。
また、制御部401は、DCIによりスケジューリングされた時間及び/周波数リソースのうちUnknownリソースと衝突しない時間及び/又は周波数リソースにおいて、当該DCIに基づくデータチャネルの受信及び/又は送信を行うように、送受信部203を制御してもよい(第1及び第2の態様、図1~6)。
また、制御部401は、Unknownリソースを考慮せずに、DLデータ及び/又はULデータ(トランスポートブロック(TB))のサイズ(TBのサイズ(TBS)を決定してもよい(パンクチャの場合)。
パンクチャの場合、制御部401は、Unknownリソースを考慮せずに、ULデータの送信処理(例えば、符号化、変調、マッピングの少なくとも一つ)を制御してもよい。また、制御部401は、Unknownリソースを考慮して、DLデータの受信処理(例えば、受信、復調、復号の少なくとも一つ)を制御してもよい。
或いは、制御部401は、Unknownリソースを考慮して、DLデータ及び/又はULデータ(TB)のサイズ(TBS)を決定してもよい(レートマッチングの場合)。レートマッチングの場合、制御部401は、Unknownリソースを考慮して、ULデータの送信処理(例えば、符号化、変調、マッピングの少なくとも一つ)を制御してもよい。また、制御部401は、Unknownリソースを考慮せずに、DLデータの受信処理(例えば、受信、復調、復号の少なくとも一つ)を制御してもよい。
制御部401は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて、UL信号、DL信号の再送制御情報を生成(例えば、符号化、レートマッチング、パンクチャ、変調など)して、マッピング部403に出力する。送信信号生成部402は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置とすることができる。
マッピング部403は、制御部401からの指示に基づいて、送信信号生成部402で生成されたUL信号、DL信号の再送制御情報を無線リソースにマッピングして、送受信部203へ出力する。例えば、マッピング部403は、制御部401によって決定される配置パターンを用いて、参照信号を所定の無線リソースにマッピングする。
マッピング部403は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置とすることができる。
受信信号処理部404は、DL信号の受信処理(例えば、デマッピング、復調及び復号の少なくとも一つなど)を行う。例えば、受信信号処理部404は、制御部401によって決定される配置パターンの参照信号を用いて、DLデータチャネルを復調してもよい。
また、受信信号処理部404は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、制御部401及び/又は測定部405に出力してもよい。受信信号処理部404は、例えば、上位レイヤシグナリングによる上位レイヤ制御情報、L1/L2制御情報(例えば、ULグラント及び/又はDLアサインメント)などを、制御部401に出力する。
受信信号処理部404は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。また、受信信号処理部404は、本発明に係る受信部を構成することができる。
測定部405は、無線基地局10からの参照信号(例えば、CSI-RS)に基づいて、チャネル状態を測定し、測定結果を制御部401に出力する。なお、チャネル状態の測定は、CC毎に行われてもよい。
測定部405は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置、並びに、測定器、測定回路又は測定装置から構成することができる。
<ハードウェア構成>
なお、上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック(構成部)は、ハードウェア及び/又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び/又は論理的に結合した1つの装置により実現されてもよいし、物理的及び/又は論理的に分離した2つ以上の装置を直接的及び/又は間接的に(例えば、有線及び/又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。
例えば、本実施の形態における無線基地局、ユーザ端末などは、本発明の無線通信方法の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図12は、本実施の形態に係る無線基地局及びユーザ端末のハードウェア構成の一例を示す図である。上述の無線基地局10及びユーザ端末20は、物理的には、プロセッサ1001、メモリ1002、ストレージ1003、通信装置1004、入力装置1005、出力装置1006、バス1007などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。
なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。無線基地局10及びユーザ端末20のハードウェア構成は、図に示した各装置を1つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。
例えば、プロセッサ1001は1つだけ図示されているが、複数のプロセッサがあってもよい。また、処理は、1のプロセッサで実行されてもよいし、処理が同時に、逐次に、又はその他の手法で、1以上のプロセッサで実行されてもよい。なお、プロセッサ1001は、1以上のチップで実装されてもよい。
無線基地局10及びユーザ端末20における各機能は、例えば、プロセッサ1001、メモリ1002などのハードウェア上に所定のソフトウェア(プログラム)を読み込ませることで、プロセッサ1001が演算を行い、通信装置1004による通信、メモリ1002及びストレージ1003におけるデータの読み出し及び書き込みの少なくとも一つを制御することで実現される。
プロセッサ1001は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ1001は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置(CPU:Central Processing Unit)で構成されてもよい。例えば、上述のベースバンド信号処理部104(204)、呼処理部105などは、プロセッサ1001で実現されてもよい。
また、プロセッサ1001は、プログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュール、データなどを、ストレージ1003及び/又は通信装置1004からメモリ1002に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、ユーザ端末20の制御部401は、メモリ1002に格納され、プロセッサ1001で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。
メモリ1002は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ROM(Read Only Memory)、EPROM(Erasable Programmable ROM)、EEPROM(Electrically EPROM)、RAM(Random Access Memory)、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。メモリ1002は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ(主記憶装置)などと呼ばれてもよい。メモリ1002は、本発明の一実施形態に係る無線通信方法を実施するために実行可能なプログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。
ストレージ1003は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、フレキシブルディスク、フロッピー(登録商標)ディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク(CD-ROM(Compact Disc ROM)など)、デジタル多用途ディスク、Blu-ray(登録商標)ディスク)、リムーバブルディスク、ハードディスクドライブ、スマートカード、フラッシュメモリデバイス(例えば、カード、スティック、キードライブ)、磁気ストライプ、データベース、サーバ、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。ストレージ1003は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。
通信装置1004は、有線及び/又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア(送受信デバイス)であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。通信装置1004は、例えば周波数分割複信(FDD:Frequency Division Duplex)及び/又は時分割複信(TDD:Time Division Duplex)を実現するために、高周波スイッチ、デュプレクサ、フィルタ、周波数シンセサイザなどを含んで構成されてもよい。例えば、上述の送受信アンテナ101(201)、アンプ部102(202)、送受信部103(203)、伝送路インターフェース106などは、通信装置1004で実現されてもよい。
入力装置1005は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス(例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど)である。出力装置1006は、外部への出力を実施する出力デバイス(例えば、ディスプレイ、スピーカー、LED(Light Emitting Diode)ランプなど)である。なお、入力装置1005及び出力装置1006は、一体となった構成(例えば、タッチパネル)であってもよい。
また、図12に示す各装置は、情報を通信するためのバス1007で接続される。バス1007は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。
また、無線基地局10及びユーザ端末20は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ(DSP:Digital Signal Processor)、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)、PLD(Programmable Logic Device)、FPGA(Field Programmable Gate Array)などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ1001は、これらのハードウェアの少なくとも1つで実装されてもよい。
(変形例)
なお、本明細書で説明した用語及び/又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。例えば、チャネル及び/又はシンボルは信号(シグナリング)であってもよい。また、信号はメッセージであってもよい。参照信号は、RS(Reference Signal)と略称することもでき、適用される標準によってパイロット(Pilot)、パイロット信号などと呼ばれてもよい。また、コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)は、セル、周波数キャリア、キャリア周波数などと呼ばれてもよい。
また、無線フレームは、時間領域において1つ又は複数の期間(フレーム)で構成されてもよい。無線フレームを構成する当該1つ又は複数の各期間(フレーム)は、サブフレームと呼ばれてもよい。さらに、サブフレームは、時間領域において1つ又は複数のスロットで構成されてもよい。サブフレームは、ニューメロロジーに依存しない固定の時間長(例えば、1ms)であってもよい。
スロットは、時間領域において1つ又は複数のシンボル(OFDM(Orthogonal Frequency Division Multiplexing)シンボル、SC-FDMA(Single Carrier Frequency Division Multiple Access)シンボルなど)で構成されてもよい。また、スロットは、ニューメロロジーに基づく時間単位であってもよい。また、スロットは、複数のミニスロットを含んでもよい。各ミニスロットは、時間領域において一つ又は複数のシンボルで構成されてもよい。
無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルは、いずれも信号を伝送する際の時間単位を表す。無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルは、それぞれに対応する別の呼称が用いられてもよい。例えば、1サブフレームは送信時間間隔(TTI:Transmission Time Interval)と呼ばれてもよいし、複数の連続したサブフレームがTTIと呼ばれてよいし、1スロット又は1ミニスロットがTTIと呼ばれてもよい。つまり、サブフレーム及び/又はTTIは、既存のLTEにおけるサブフレーム(1ms)であってもよいし、1msより短い期間(例えば、1-13シンボル)であってもよいし、1msより長い期間であってもよい。
ここで、TTIは、例えば、無線通信におけるスケジューリングの最小時間単位のことをいう。例えば、LTEシステムでは、無線基地局が各ユーザ端末に対して、無線リソース(各ユーザ端末において使用することが可能な周波数帯域幅及び/又は送信電力など)を、TTI単位で割り当てるスケジューリングを行う。なお、TTIの定義はこれに限られない。TTIは、チャネル符号化されたデータパケット(トランスポートブロック)の送信時間単位であってもよいし、スケジューリング及び/又はリンクアダプテーションなどの処理単位となってもよい。なお、1スロット又は1ミニスロットがTTIと呼ばれる場合、1以上のTTI(すなわち、1以上のスロット又は1以上のミニスロット)が、スケジューリングの最小時間単位となってもよい。また、当該スケジューリングの最小時間単位を構成するスロット数(ミニスロット数)は制御されてもよい。
1msの時間長を有するTTIは、通常TTI(LTE Rel.8-12におけるTTI)、ノーマルTTI、ロングTTI、通常サブフレーム、ノーマルサブフレーム、又はロングサブフレームなどと呼ばれてもよい。通常TTIより短いTTIは、短縮TTI、ショートTTI、部分TTI(partial又はfractional TTI)、短縮サブフレーム、又はショートサブフレームなどと呼ばれてもよい。
リソースブロック(RB:Resource Block)は、時間領域及び周波数領域のリソース割当単位であり、周波数領域において、1つ又は複数個の連続した副搬送波(サブキャリア(subcarrier))を含んでもよい。また、RBは、時間領域において、1つ又は複数個のシンボルを含んでもよく、1スロット、1ミニスロット、1サブフレーム又は1TTIの長さであってもよい。1TTI、1サブフレームは、それぞれ1つ又は複数のリソースブロックで構成されてもよい。なお、RBは、物理リソースブロック(PRB:Physical RB)、PRBペア、RBペアなどと呼ばれてもよい。
また、リソースブロックは、1つ又は複数のリソースエレメント(RE:Resource Element)で構成されてもよい。例えば、1REは、1サブキャリア及び1シンボルの無線リソース領域であってもよい。
なお、上述した無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルなどの構造は例示に過ぎない。例えば、無線フレームに含まれるサブフレームの数、サブフレーム又は無線フレームあたりのスロットの数、スロット内に含まれるミニスロットの数、スロット又はミニスロットに含まれるシンボルの数、RBに含まれるサブキャリアの数、並びにTTI内のシンボル数、シンボル長、サイクリックプレフィックス(CP:Cyclic Prefix)長などの構成は、様々に変更することができる。
また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースは、所定のインデックスで指示されるものであってもよい。さらに、これらのパラメータを使用する数式などは、本明細書で明示的に開示したものと異なってもよい。
本明細書においてパラメータなどに使用する名称は、いかなる点においても限定的なものではない。例えば、様々なチャネル(PUCCH(Physical Uplink Control Channel)、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)など)及び情報要素は、あらゆる好適な名称によって識別できるので、これらの様々なチャネル及び情報要素に割り当てている様々な名称は、いかなる点においても限定的なものではない。
本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
また、情報、信号などは、上位レイヤから下位レイヤ、及び/又は下位レイヤから上位レイヤへ出力され得る。情報、信号などは、複数のネットワークノードを介して入出力されてもよい。
入出力された情報、信号などは、特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報、信号などは、上書き、更新又は追記をされ得る。出力された情報、信号などは、削除されてもよい。入力された情報、信号などは、他の装置へ送信されてもよい。
情報の通知は、本明細書で説明した態様/実施形態に限られず、他の方法で行われてもよい。例えば、情報の通知は、物理レイヤシグナリング(例えば、下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)、上り制御情報(UCI:Uplink Control Information))、上位レイヤシグナリング(例えば、RRC(Radio Resource Control)シグナリング、ブロードキャスト情報(マスタ情報ブロック(MIB:Master Information Block)、システム情報ブロック(SIB:System Information Block)など)、MAC(Medium Access Control)シグナリング)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって実施されてもよい。
なお、物理レイヤシグナリングは、L1/L2(Layer 1/Layer 2)制御情報(L1/L2制御信号)、L1制御情報(L1制御信号)などと呼ばれてもよい。また、RRCシグナリングは、RRCメッセージと呼ばれてもよく、例えば、RRC接続セットアップ(RRCConnectionSetup)メッセージ、RRC接続再構成(RRCConnectionReconfiguration)メッセージなどであってもよい。また、MACシグナリングは、例えば、MAC制御要素(MAC CE(Control Element))で通知されてもよい。
また、所定の情報の通知(例えば、「Xであること」の通知)は、明示的に行うものに限られず、暗示的に(例えば、当該所定の情報の通知を行わないことによって又は別の情報の通知によって)行われてもよい。
判定は、1ビットで表される値(0か1か)によって行われてもよいし、真(true)又は偽(false)で表される真偽値(boolean)によって行われてもよいし、数値の比較(例えば、所定の値との比較)によって行われてもよい。
ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。
また、ソフトウェア、命令、情報などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、有線技術(同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線(DSL:Digital Subscriber Line)など)及び/又は無線技術(赤外線、マイクロ波など)を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び/又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。
本明細書で使用する「システム」及び「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。
本明細書では、「基地局(BS:Base Station)」、「無線基地局」、「eNB」、「gNB」、「セル」、「セクタ」、「セルグループ」、「キャリア」及び「コンポーネントキャリア」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
基地局は、1つ又は複数(例えば、3つ)のセル(セクタとも呼ばれる)を収容することができる。基地局が複数のセルを収容する場合、基地局のカバレッジエリア全体は複数のより小さいエリアに区分でき、各々のより小さいエリアは、基地局サブシステム(例えば、屋内用の小型基地局(RRH:Remote Radio Head)によって通信サービスを提供することもできる。「セル」又は「セクタ」という用語は、このカバレッジにおいて通信サービスを行う基地局及び/又は基地局サブシステムのカバレッジエリアの一部又は全体を指す。
本明細書では、「移動局(MS:Mobile Station)」、「ユーザ端末(user terminal)」、「ユーザ装置(UE:User Equipment)」及び「端末」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
移動局は、当業者によって、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント又はいくつかの他の適切な用語で呼ばれる場合もある。
また、本明細書における無線基地局は、ユーザ端末で読み替えてもよい。例えば、無線基地局及びユーザ端末間の通信を、複数のユーザ端末間(D2D:Device-to-Device)の通信に置き換えた構成について、本発明の各態様/実施形態を適用してもよい。この場合、上述の無線基地局10が有する機能をユーザ端末20が有する構成としてもよい。また、「上り」及び/又は「下り」は、「サイド」と読み替えられてもよい。例えば、上りチャネルは、サイドチャネルと読み替えられてもよい。
同様に、本明細書におけるユーザ端末は、無線基地局で読み替えてもよい。この場合、上述のユーザ端末20が有する機能を無線基地局10が有する構成としてもよい。
本明細書において、基地局によって行われるとした特定動作は、場合によってはその上位ノード(upper node)によって行われることもある。基地局を有する1つ又は複数のネットワークノード(network nodes)から成るネットワークにおいて、端末との通信のために行われる様々な動作は、基地局、基地局以外の1つ以上のネットワークノード(例えば、MME(Mobility Management Entity)、S-GW(Serving-Gateway)などが考えられるが、これらに限られない)又はこれらの組み合わせによって行われ得ることは明らかである。
本明細書で説明した各態様/実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、本明細書で説明した各態様/実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
本明細書で説明した各態様/実施形態は、LTE(Long Term Evolution)、LTE-A(LTE-Advanced)、LTE-B(LTE-Beyond)、SUPER 3G、IMT-Advanced、4G(4th generation mobile communication system)、5G(5th generation mobile communication system)、FRA(Future Radio Access)、New-RAT(Radio Access Technology)、NR(New Radio)、NX(New radio access)、FX(Future generation radio access)、GSM(登録商標)(Global System for Mobile communications)、CDMA2000、UMB(Ultra Mobile Broadband)、IEEE 802.11(Wi-Fi(登録商標))、IEEE 802.16(WiMAX(登録商標))、IEEE 802.20、UWB(Ultra-WideBand)、Bluetooth(登録商標)、その他の適切な無線通信方法を利用するシステム及び/又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。
本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。
本明細書で使用する「第1の」、「第2の」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量又は順序を全般的に限定するものではない。これらの呼称は、2つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第1及び第2の要素の参照は、2つの要素のみが採用され得ること又は何らかの形で第1の要素が第2の要素に先行しなければならないことを意味しない。
本明細書で使用する「判断(決定)(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。例えば、「判断(決定)」は、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)(例えば、テーブル、データベースまたは別のデータ構造での探索)、確認(ascertaining)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、受信(receiving)(例えば、情報を受信すること)、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)(例えば、メモリ中のデータにアクセスすること)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。つまり、「判断(決定)」は、何らかの動作を「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。
本明細書で使用する「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、2又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された2つの要素間に1又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。本明細書で使用する場合、2つの要素は、1又はそれ以上の電線、ケーブル及び/又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び光(可視及び不可視の両方)領域の波長を有する電磁エネルギーなどの電磁エネルギーを使用することにより、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。
本明細書又は請求の範囲で「含む(including)」、「含んでいる(comprising)」、及びそれらの変形が使用されている場合、これらの用語は、用語「備える」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは請求の範囲において使用されている用語「又は(or)」は、排他的論理和ではないことが意図される。
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。