JP6849393B2 - Magnetic resonance imaging device - Google Patents

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Description

本発明の実施形態は、磁気共鳴イメージング装置に関する。 Embodiments of the present invention relate to a magnetic resonance imaging apparatus.

磁気共鳴イメージング装置には、超伝導磁石を用いるものがある。超伝導磁石は、超伝導コイルを有する。超伝導状態を維持するために、超伝導コイルは極低温に冷却される。 Some magnetic resonance imaging devices use superconducting magnets. The superconducting magnet has a superconducting coil. In order to maintain the superconducting state, the superconducting coil is cooled to a very low temperature.

特開２０１５−５４２１７号公報JP 2015-54217 特開平１１−３５４３１７号公報Japanese Unexamined Patent Publication No. 11-354317

本発明が解決しようとする課題は、冷却装置の停止と稼働とを制御可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することである。 An object to be solved by the present invention is to provide a magnetic resonance imaging apparatus capable of controlling the stoppage and operation of the cooling apparatus.

実施形態の磁気共鳴イメージング装置１は、冷却容器２２と、冷却装置３と、撮像部と、制御部とを備える。冷却容器２２は、超伝導コイル２１を収容する。冷却装置３は、冷却容器２２の内部を冷却する。撮像部は、被検体Ｓに傾斜磁場および高周波磁場を印加し、発生したＭＲ信号を収集してＭＲ画像を生成する。制御部は、撮像部による被検体Ｓの撮像を行う検査の時間以外の時間において、冷却装置３による冷却の停止と稼働を制御する。また、制御部は、第１の検査が終了するタイミングと第１の検査から所定時間後に開始される第２の検査が開始するタイミングとに応じて、冷却装置３による冷却の停止と稼働のそれぞれの期間を設定する。 The magnetic resonance imaging device 1 of the embodiment includes a cooling container 22, a cooling device 3, an imaging unit, and a control unit. The cooling container 22 houses the superconducting coil 21. The cooling device 3 cools the inside of the cooling container 22. The imaging unit applies a gradient magnetic field and a high-frequency magnetic field to the subject S, collects the generated MR signal, and generates an MR image. The control unit controls the stop and operation of cooling by the cooling device 3 at a time other than the time of the inspection in which the image pickup unit captures the image of the subject S. Further, the control unit stops and operates the cooling by the cooling device 3 according to the timing when the first inspection ends and the timing when the second inspection starts after a predetermined time from the first inspection. Set the period of .

第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１の概略図。The schematic diagram of the magnetic resonance imaging apparatus 1 which concerns on 1st Embodiment. 第１の実施形態に係るホストコンピュータ５の内部構成と周辺の構成とを示す図。The figure which shows the internal structure and the peripheral structure of the host computer 5 which concerns on 1st Embodiment. 第１の実施形態に係る冷却装置３の制御を示す図。The figure which shows the control of the cooling device 3 which concerns on 1st Embodiment. 第１の実施形態に係る冷却装置３による間欠運転の開始から終了までを示すフローチャート。The flowchart which shows from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3 which concerns on 1st Embodiment. 変形例１に係る冷却装置３の制御を示す図。The figure which shows the control of the cooling device 3 which concerns on modification 1. FIG. 変形例１に係る冷却装置３による間欠運転の開始から終了までを示すフローチャート。The flowchart which shows from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3 which concerns on modification 1. 第２の実施形態に係る熱シールド温度の時間変化と、冷却装置３の運転状況とを対応付けて示した図。The figure which showed the time change of the heat shield temperature which concerns on 2nd Embodiment, and the operation state of a cooling device 3 in association with each other. 第２の実施形態に係る冷却装置３の停止と稼働の周期が異なる２つの場合を比較する図。The figure which compares two cases where the stop and the operation cycle of the cooling device 3 which concerns on 2nd Embodiment are different. 第２の実施形態に係る冷却装置３による間欠運転の開始から終了までを示すフローチャート。The flowchart which shows from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3 which concerns on 2nd Embodiment. 第３の実施形態に係る磁石内圧の時間変化と冷却装置３の運転状況を対応付けて示した図。The figure which showed the time change of the magnet internal pressure which concerns on 3rd Embodiment and the operation state of a cooling device 3 in association with each other. 第３の実施形態に係る磁石内圧の時間変化と一次の渦電流の変化の一例とを冷却装置３の運転状況に対応付けて示した図。It is a figure which showed the time change of the magnet internal pressure which concerns on 3rd Embodiment, and an example of the change of the primary eddy current in association with the operation state of the cooling device 3. 第３の実施形態に係る検査開始時刻付近の熱シールド温度の時間変化を表す図。The figure which shows the time change of the heat shield temperature near the inspection start time which concerns on 3rd Embodiment.

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１の概略図である。磁気共鳴イメージング装置１は、超伝導磁石２と、超伝導磁石２を冷却する冷却装置３とを有する。監視制御回路４は、超伝導磁石２の状態を表す情報を取得する。冷却運転制御回路６は、監視制御回路４やホストコンピュータ５から得た情報に基づいて、冷却装置３を制御する。ホストコンピュータ５は、操作者からの入力を受け付けたり、後述する各種機能を実行するための処理を行ったりする。 (First Embodiment)
FIG. 1 is a schematic view of the magnetic resonance imaging apparatus 1 according to the first embodiment. The magnetic resonance imaging device 1 includes a superconducting magnet 2 and a cooling device 3 for cooling the superconducting magnet 2. The monitoring control circuit 4 acquires information representing the state of the superconducting magnet 2. The cooling operation control circuit 6 controls the cooling device 3 based on the information obtained from the monitoring control circuit 4 and the host computer 5. The host computer 5 receives input from the operator and performs processing for executing various functions described later.

磁気共鳴イメージング装置１による磁気共鳴画像の取得は、超伝導磁石２によって形成される静磁場に被検体Ｓを置いて行われる。以下、磁気共鳴画像をＭＲ（Magnetic Resonance）画像と呼ぶこととする。本実施形態においては、超伝導磁石２が略円筒形状であることを前提に説明するが、本実施形態は略円筒形状以外の任意の形状の超伝導磁石にも適用できる。 The acquisition of the magnetic resonance image by the magnetic resonance imaging apparatus 1 is performed by placing the subject S in a static magnetic field formed by the superconducting magnet 2. Hereinafter, the magnetic resonance image will be referred to as an MR (Magnetic Resonance) image. Although the present embodiment will be described on the premise that the superconducting magnet 2 has a substantially cylindrical shape, the present embodiment can be applied to a superconducting magnet having an arbitrary shape other than the substantially cylindrical shape.

超伝導磁石２は、略円筒形状の超伝導コイル２１を有する。超伝導コイル２１は、冷却容器２２に収容されている。冷却容器２２は、冷却材を内部に有し、超伝導コイル２１を冷却材により冷却することができる。以下、冷却材としてヘリウムを例にとって説明する。なお、冷却容器２２の内部には、液体状態のヘリウムのほか、気体状態のヘリウムも一部存在する。超伝導コイル２１がヘリウムによって極低温に冷却された状態で、図示しない電源から電流の供給を受けると、超伝導コイル２１には永久電流が流れ始める。このようにして励磁された超伝導磁石２の超伝導コイル２１は静磁場を形成する。超伝導磁石２の励磁に用いられた電源は、励磁後は超伝導磁石２から切り離される。冷却容器２２の内部の液体または気体のヘリウムは、超伝導状態を維持するため、冷却装置３によって冷却される。 The superconducting magnet 2 has a superconducting coil 21 having a substantially cylindrical shape. The superconducting coil 21 is housed in the cooling container 22. The cooling container 22 has a coolant inside, and the superconducting coil 21 can be cooled by the coolant. Hereinafter, helium will be described as an example of the coolant. In addition to helium in a liquid state, some helium in a gaseous state is also present inside the cooling container 22. When the superconducting coil 21 is cooled to an extremely low temperature by helium and a current is supplied from a power source (not shown), a permanent current starts to flow in the superconducting coil 21. The superconducting coil 21 of the superconducting magnet 2 excited in this way forms a static magnetic field. The power source used for exciting the superconducting magnet 2 is separated from the superconducting magnet 2 after the excitation. The liquid or gaseous helium inside the cooling container 22 is cooled by the cooling device 3 in order to maintain the superconducting state.

冷却装置３は、コンプレッサー３１とコールドヘッド３２とを有し、冷却容器２２の内部を冷却する。コンプレッサー３１とコールドヘッド３２とは流通管３３で接続され、冷媒ガスが循環している。冷媒ガスは例えばヘリウムガスである。コンプレッサー３１は、冷媒ガスを圧縮して、コールドヘッド３２へ供給する。コールドヘッド３２は、圧縮された冷媒ガスの供給を受けて、例えば冷却容器２２の内部を冷却する。コールドヘッド３２は、例えばギフォード−マクマホン（Gifford-McMahon、GM）方式で構成される。冷却容器２２の内部の気体状態のヘリウムは、極低温に冷却されると再び液体状態のヘリウムになる。冷却容器２２内部においてヘリウムの液化が進み、気体状態のヘリウムが減少すると、気体状態のヘリウムが冷却容器２２の内壁を押す力が小さくなる。すると、冷却容器２２の内部に大気が侵入してしまうおそれがある。このような冷却装置３による過冷却を防ぐために、冷却容器２２の内部には、ヒーター２２１が設けられる。ここで、冷却容器２２の内部の気体状態のヘリウムによって冷却容器２２の内壁が押される力を磁石内圧と呼ぶことにする。ヒーター２２１は、液体状態のヘリウムを温めて気化させ、気体状態のヘリウムの量を一定に保つことにより、磁石内圧を適正範囲内に収める。この磁石内圧は、冷却容器２２の内壁に取り付けられた圧力センサー２２２により計測される。圧力センサー２２２は、特許請求の範囲におけるセンサーの一例である。 The cooling device 3 has a compressor 31 and a cold head 32, and cools the inside of the cooling container 22. The compressor 31 and the cold head 32 are connected by a distribution pipe 33, and the refrigerant gas circulates. The refrigerant gas is, for example, helium gas. The compressor 31 compresses the refrigerant gas and supplies it to the cold head 32. The cold head 32 receives the supply of the compressed refrigerant gas to cool the inside of the cooling container 22, for example. The cold head 32 is configured by, for example, a Gifford-McMahon (GM) system. The gaseous helium inside the cooling container 22 becomes a liquid helium again when cooled to an extremely low temperature. When helium is liquefied inside the cooling container 22 and the amount of helium in the gaseous state decreases, the force with which the gaseous helium pushes the inner wall of the cooling container 22 becomes small. Then, the air may enter the inside of the cooling container 22. In order to prevent such supercooling by the cooling device 3, a heater 221 is provided inside the cooling container 22. Here, the force that pushes the inner wall of the cooling container 22 by the gaseous helium inside the cooling container 22 is referred to as the magnet internal pressure. The heater 221 heats and vaporizes helium in a liquid state and keeps the amount of helium in a gaseous state constant, so that the internal pressure of the magnet is kept within an appropriate range. The magnet internal pressure is measured by a pressure sensor 222 attached to the inner wall of the cooling container 22. The pressure sensor 222 is an example of a sensor in the claims.

冷却容器２２の外部には熱シールド２３が設けられる。熱シールド２３は、外部からの輻射熱による冷却材の温度上昇を防ぐために設けられ、例えば金属板によって構成される。図１において、熱シールド２３は、冷却容器２２を囲うように設けられている。ただし、熱シールド２３を冷却容器２２に対してどのように設けるかは任意である。熱シールド２３には、熱シールド２３の温度を計測するための熱シールド温度センサー２３１が設けられる。ここで、熱シールド２３の温度を熱シールド温度と呼ぶことにする。熱シールド温度センサー２３１は、特許請求の範囲におけるセンサーの一例である。 A heat shield 23 is provided on the outside of the cooling container 22. The heat shield 23 is provided to prevent the temperature of the coolant from rising due to radiant heat from the outside, and is composed of, for example, a metal plate. In FIG. 1, the heat shield 23 is provided so as to surround the cooling container 22. However, how the heat shield 23 is provided with respect to the cooling container 22 is arbitrary. The heat shield 23 is provided with a heat shield temperature sensor 231 for measuring the temperature of the heat shield 23. Here, the temperature of the heat shield 23 will be referred to as the heat shield temperature. The heat shield temperature sensor 231 is an example of a sensor in the claims.

熱シールド２３および冷却容器２２の外部には、超伝導磁石２の最外層となる、磁石筐体２００が設けられる。磁石筐体２００の内部は、例えば真空な状態に保たれ、外部からの熱が伝導するのを防ぐ。 A magnet housing 200, which is the outermost layer of the superconducting magnet 2, is provided outside the heat shield 23 and the cooling container 22. The inside of the magnet housing 200 is kept in a vacuum state, for example, to prevent heat from being conducted from the outside.

上述した超伝導磁石２や冷却装置３は、監視制御回路４によって監視または制御される。監視制御回路４は、例えばプロセッサで構成される。 The superconducting magnet 2 and the cooling device 3 described above are monitored or controlled by the monitoring control circuit 4. The monitoring control circuit 4 is composed of, for example, a processor.

「プロセッサ」とは、例えば、CPU（Central Processing Unit）やGPU（Graphics Processing Unit）、特定用途向け集積回路（Application Specific Integrated Circuit：ASIC）、プログラマブル論理デバイス（例えば、単純プログラマブル論理デバイス（Simple Programmable Logic Device：SPLD）、複合プログラマブル論理デバイス（Complex Programmable Logic Device：CPLD）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Field Programmable Gate Array：FPGA））等の回路を意味する。プロセッサは、プロセッサの回路内に組み込まれた記憶領域からプログラムを読み出して実行することで機能を実現する。以下、本実施形態や変形例の記載で、プロセッサという文言を用いる場合は、同様な定義に基づくものとする。また、プロセッサとして例示する回路は、プロセッサごとに単一の回路として構成される場合に限らず、複数の独立した回路を組み合わせて１つのプロセッサとして構成し、その機能を実現するようにしてもよいものとする。 A "processor" is, for example, a CPU (Central Processing Unit), a GPU (Graphics Processing Unit), an application specific integrated circuit (ASIC), or a programmable logic device (for example, a simple programmable logic device (Simple Programmable Logic)). Device: SPLD), Complex Programmable Logic Device (CPLD), Field Programmable Gate Array (FPGA)) and other circuits. A processor realizes a function by reading a program from a storage area built in the circuit of the processor and executing the program. Hereinafter, when the word "processor" is used in the description of the present embodiment and the modified example, it shall be based on the same definition. Further, the circuit exemplified as a processor is not limited to the case where each processor is configured as a single circuit, and a plurality of independent circuits may be combined to form one processor to realize its function. It shall be.

監視制御回路４は、圧力センサー２２２が取得した磁石内圧や、熱シールド温度センサー２３１が取得した熱シールド温度、といった超伝導磁石２の状態を表す情報を受け取り、後述する冷却運転制御回路６に送信する。一方、監視制御回路４は、ヒーター２２１に対して加温の命令を送る。 The monitoring control circuit 4 receives information representing the state of the superconducting magnet 2 such as the internal magnet pressure acquired by the pressure sensor 222 and the heat shield temperature acquired by the heat shield temperature sensor 231 and transmits the information to the cooling operation control circuit 6 described later. To do. On the other hand, the monitoring control circuit 4 sends a heating command to the heater 221.

図２は、ホストコンピュータ５の内部構成を、周辺の構成である冷却運転制御回路６や監視制御回路４、シーケンス制御回路７３、冷却装置３、ディスプレイ９、外部装置９９と関連付けて示す図である。 FIG. 2 is a diagram showing the internal configuration of the host computer 5 in association with the peripheral configurations of the cooling operation control circuit 6, the monitoring control circuit 4, the sequence control circuit 73, the cooling device 3, the display 9, and the external device 99. ..

ホストコンピュータ５は、取得したデータを処理する処理回路５１と、操作者からの入力を受け付ける入力インターフェイス回路５２と、外部装置９９と通信する通信回路５３と、記憶部５４とを有する。外部装置９９は、磁気共鳴イメージング装置１の一部である必要はない。また、外部装置９９は、例えばサービスセンターに設けられた端末などである。 The host computer 5 includes a processing circuit 51 that processes acquired data, an input interface circuit 52 that receives input from an operator, a communication circuit 53 that communicates with an external device 99, and a storage unit 54. The external device 99 does not have to be part of the magnetic resonance imaging device 1. Further, the external device 99 is, for example, a terminal provided in a service center.

記憶部５４は、磁気ディスク（例えば、ハードディスク）やフラッシュメモリ（例えば、ソリッドステートドライブ、ＵＳＢメモリ、メモリカード）、そして光学ディスク（例えば、ＣＤ、ＤＶＤ）に情報の読み書きを行う回路などで構成される。また、記憶部５４は、内部回路で接続される形態によらず、図示しないＵＳＢポートや、通信回路５３を経由して接続される、外付けの形態をとってもよい。 The storage unit 54 includes a circuit for reading and writing information to a magnetic disk (for example, a hard disk), a flash memory (for example, a solid state drive, a USB memory, a memory card), and an optical disk (for example, a CD or DVD). To. Further, the storage unit 54 may take an external form of being connected via a USB port (not shown) or a communication circuit 53, regardless of the form of being connected by an internal circuit.

通信回路５３は、インターネット回線や電話回線などと接続するのに用いられるインターフェイスであり、例えば有線または無線のＬＡＮ（Local Area Network）ポートや電話回線ポートである。磁気共鳴イメージング装置１は、通信回路５３を介して、例えば監視制御回路４により取得された、超伝導磁石２の状態を表す情報を外部装置９９に送信することができる。また、磁気共鳴イメージング装置１は、例えば通信回路５３を介して、冷却装置３の運転に関する情報を外部装置９９から受信することができる。 The communication circuit 53 is an interface used for connecting to an Internet line, a telephone line, or the like, and is, for example, a wired or wireless LAN (Local Area Network) port or a telephone line port. The magnetic resonance imaging device 1 can transmit information representing the state of the superconducting magnet 2 acquired by, for example, the monitoring control circuit 4, to the external device 99 via the communication circuit 53. Further, the magnetic resonance imaging device 1 can receive information regarding the operation of the cooling device 3 from the external device 99 via, for example, the communication circuit 53.

冷却運転制御回路６は、内部に設けられた記憶部６１に記憶された、冷却装置３の運転に関する情報に基づいて、冷却装置３を稼働および停止を制御する命令を送信する。冷却運転制御回路６は、冷却装置３に対する停止と稼働の命令を交互に出力する。ここで、冷却装置３が停止と稼働を交互に繰り返す運転を、冷却装置３の間欠運転と呼ぶこととする。冷却装置３の運転に関する情報は、例えば、冷却装置３を停止または稼働させる期間や、冷却装置３の間欠運転を開始または終了させる時刻の情報を含む。 The cooling operation control circuit 6 transmits a command for controlling the operation and stop of the cooling device 3 based on the information regarding the operation of the cooling device 3 stored in the storage unit 61 provided inside. The cooling operation control circuit 6 alternately outputs stop and operation commands to the cooling device 3. Here, the operation in which the cooling device 3 alternately stops and operates is referred to as an intermittent operation of the cooling device 3. The information regarding the operation of the cooling device 3 includes, for example, information on a period during which the cooling device 3 is stopped or operated, and information on a time when the intermittent operation of the cooling device 3 is started or ended.

冷却装置３の間欠運転を開始させる時刻は、例えば冷却運転制御回路６がホストコンピュータ５の電源が落とされたことを検知した時刻とする。冷却運転制御回路６は、例えばホストコンピュータ５に対して信号を送信し、応答の有無によってホストコンピュータ５の通電状態を確認する。ただし、ホストコンピュータ５の電源が落とされたことを検知した時刻と間欠運転を開始する時刻は同一である必要はない。例えばホストコンピュータ５の電源が落とされたことを検知した時刻から所定の期間が経過してから間欠運転を開始するように構成してもよい。また、冷却装置３の間欠運転を開始させる時刻は、例えば入力インターフェイス回路５２を介して入力された時刻であってもよい。この場合、冷却運転制御回路６は、入力インターフェイス回路５２から送信されるデータを受信することにより、冷却装置３の間欠運転を開始する時刻を取得する。さらに例えば、冷却装置３の間欠運転を開始させる時刻は、通信回路５３を介して外部装置９９から入力された時刻の情報を、冷却運転制御回路６が受信してもよい。なお、冷却装置３の間欠運転を開始させる時刻は、記憶部６１にあらかじめ記憶された既定の時刻であってもよい。また、ホストコンピュータ５の電源が完全に落とされていなかったとしても、例えば、再構成回路７７で生成されたＭＲ画像に対してホストコンピュータ５が後処理を施している段階に至っていれば、冷却装置３の間欠運転を許可するように、冷却運転制御回路６は冷却装置３を制御してもよい。 The time at which the intermittent operation of the cooling device 3 is started is, for example, the time when the cooling operation control circuit 6 detects that the power of the host computer 5 has been turned off. The cooling operation control circuit 6 transmits a signal to, for example, the host computer 5, and confirms the energized state of the host computer 5 depending on the presence or absence of a response. However, it is not necessary that the time when the power of the host computer 5 is detected is the same as the time when the intermittent operation is started. For example, the intermittent operation may be started after a predetermined period has elapsed from the time when the power of the host computer 5 is detected to be turned off. Further, the time for starting the intermittent operation of the cooling device 3 may be, for example, the time input via the input interface circuit 52. In this case, the cooling operation control circuit 6 acquires the time to start the intermittent operation of the cooling device 3 by receiving the data transmitted from the input interface circuit 52. Further, for example, the cooling operation control circuit 6 may receive information on the time input from the external device 99 via the communication circuit 53 as the time to start the intermittent operation of the cooling device 3. The time for starting the intermittent operation of the cooling device 3 may be a predetermined time stored in advance in the storage unit 61. Even if the power of the host computer 5 is not completely turned off, for example, if the host computer 5 has reached the stage of post-processing the MR image generated by the reconstruction circuit 77, it will be cooled. The cooling operation control circuit 6 may control the cooling device 3 so as to allow the intermittent operation of the device 3.

なお、冷却運転制御回路６は、監視制御回路４から得られる超伝導磁石２の状態を表す情報を用いて冷却装置３の運転を制御することも可能であるが、かかる具体的な構成については他の実施形態において説明する。また、冷却運転制御回路６は、例えばホストコンピュータ５などの他の構成に内蔵させてもよい。なお、冷却運転制御回路６は、特許請求の範囲における制御部の一例である。 The cooling operation control circuit 6 can control the operation of the cooling device 3 by using the information representing the state of the superconducting magnet 2 obtained from the monitoring control circuit 4, but the specific configuration thereof is described. Other embodiments will be described. Further, the cooling operation control circuit 6 may be incorporated in another configuration such as the host computer 5. The cooling operation control circuit 6 is an example of a control unit within the scope of claims.

処理回路５１は、撮像を実行するための撮像制御機能５１３を機能として有する。撮像制御機能５１３は、記憶部５４にあらかじめ記憶された撮像条件や、入力インターフェイス回路５２を介して操作者により入力された撮像条件を、後述するシーケンス制御回路７３に送信する。撮像条件には、例えば、被検体Ｓに対して印加する磁場の波形情報であるシーケンスの種類やシーケンスの実行順序、患者の身体情報、撮像対象となる部位などの情報が含まれる。 The processing circuit 51 has an imaging control function 513 for executing imaging as a function. The image pickup control function 513 transmits the image pickup conditions stored in advance in the storage unit 54 and the image pickup conditions input by the operator via the input interface circuit 52 to the sequence control circuit 73, which will be described later. The imaging conditions include, for example, information such as the type of sequence, the execution order of the sequence, the physical information of the patient, and the part to be imaged, which is the waveform information of the magnetic field applied to the subject S.

以下、図１に戻って説明する。
傾斜磁場コイル７１は、例えば、略円筒形状の超伝導磁石２の中心軸方向に沿うＺ軸方向に傾斜磁場を発生させるＺ軸コイルと、鉛直方向であるＹ軸方向に傾斜磁場を発生させるＹ軸コイルと、Ｚ軸とＹ軸のそれぞれと直交するＸ軸方向に傾斜磁場を発生させるＸ軸コイルとを有する。 Hereinafter, the description will be given by returning to FIG.
The gradient magnetic field coil 71 includes, for example, a Z-axis coil that generates a gradient magnetic field in the Z-axis direction along the central axis direction of a substantially cylindrical superconducting magnet 2, and a Y that generates a gradient magnetic field in the Y-axis direction that is the vertical direction. It has an axis coil and an X-axis coil that generates a gradient magnetic field in the X-axis direction orthogonal to each of the Z-axis and the Y-axis.

ＲＦ（Radio Frequency）コイル７２は、高周波磁場を送信または受信するコイルである。図１に示したＲＦコイル７２は、被検体Ｓの広い領域に対して高周波磁場を送信することができるＷＢ（Whole Body）コイルである。ＷＢコイルは、高周波磁場を送信する送信コイルとして機能する他、被検体Ｓに磁場を印加した結果発生するＭＲ信号を受信する受信コイルとしても機能するように構成してもよい。ＲＦコイル７２は、図１に示すＷＢコイルに限らず、例えば頭部や膝など、部位に合わせた局所コイルであってもよい。局所コイルは、送信コイルと受信コイルの機能を兼ねるように構成してもよいし、送信コイルまたは受信コイルの機能のみを有するように構成してもよい。 The RF (Radio Frequency) coil 72 is a coil that transmits or receives a high frequency magnetic field. The RF coil 72 shown in FIG. 1 is a WB (Whole Body) coil capable of transmitting a high-frequency magnetic field to a wide region of the subject S. The WB coil may be configured to function not only as a transmitting coil for transmitting a high-frequency magnetic field but also as a receiving coil for receiving an MR signal generated as a result of applying a magnetic field to the subject S. The RF coil 72 is not limited to the WB coil shown in FIG. 1, and may be a local coil suitable for a part such as a head or a knee. The local coil may be configured to have the functions of the transmitting coil and the receiving coil, or may be configured to have only the functions of the transmitting coil or the receiving coil.

寝台装置８は、ホストコンピュータ５による命令に応じて駆動し、超伝導磁石２により形成される静磁場内の撮像領域まで被検体Ｓを移動させる。なお、寝台装置８は、床に固定されていてもよいし、例えば車輪を取り付けて移動可能なようにしてもよい。 The sleeper device 8 is driven in response to a command from the host computer 5 to move the subject S to an imaging region in a static magnetic field formed by the superconducting magnet 2. The bed device 8 may be fixed to the floor, or may be movable by attaching wheels, for example.

シーケンス制御回路７３は、撮像制御機能５１３から撮像条件を受け付けると、撮像領域に置かれた被検体Ｓに対して印加する傾斜磁場および高周波磁場の波形情報、つまりシーケンスを生成する。生成された傾斜磁場の波形情報は、傾斜磁場アンプ７４で増幅されて傾斜磁場コイル７１に供給される。また、生成された高周波磁場の波形情報は、送信回路７５で増幅などの処理が施されＲＦコイル７２に供給される。磁場の印加によって被検体Ｓから発生するＭＲ信号は、ＲＦコイル７２で受信され、受信回路７６に送信される。ＭＲ信号は受信回路７６においてディジタル信号に変換され、シーケンス制御回路に送信される。このディジタル信号は、傾斜磁場コイル７１の各軸コイルによって発生する、周波数エンコード傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、スライス選択傾斜磁場によって位置情報が付加されており、ｋ空間データと呼ばれる。シーケンス制御回路７３は、受け取ったｋ空間データを再構成回路７７に送信する。 When the sequence control circuit 73 receives the imaging condition from the imaging control function 513, the sequence control circuit 73 generates waveform information of the gradient magnetic field and the high-frequency magnetic field applied to the subject S placed in the imaging region, that is, a sequence. The generated gradient magnetic field waveform information is amplified by the gradient magnetic field amplifier 74 and supplied to the gradient magnetic field coil 71. Further, the generated high-frequency magnetic field waveform information is subjected to processing such as amplification by the transmission circuit 75 and supplied to the RF coil 72. The MR signal generated from the subject S by the application of the magnetic field is received by the RF coil 72 and transmitted to the receiving circuit 76. The MR signal is converted into a digital signal in the receiving circuit 76 and transmitted to the sequence control circuit. Position information is added to this digital signal by the frequency-encoded gradient magnetic field, the phase-encoded gradient magnetic field, and the slice-selective gradient magnetic field generated by each axis coil of the gradient magnetic field coil 71, and is called k-space data. The sequence control circuit 73 transmits the received k-space data to the reconstruction circuit 77.

再構成回路７７は、ｋ空間データに対してフーリエ変換などの処理を行い、ＭＲ画像を生成する。生成されたＭＲ画像は、ホストコンピュータ５に送られる。ホストコンピュータ５は、ＭＲ画像に対して必要に応じて画像処理を施して、ディスプレイ９に表示させる。ディスプレイ９は、例えば液晶ディスプレイや、ＬＥＤ（light emitting diode）ディスプレイなど、任意の表示装置によって構成される。 The reconstruction circuit 77 performs processing such as Fourier transform on the k-space data to generate an MR image. The generated MR image is sent to the host computer 5. The host computer 5 performs image processing on the MR image as necessary and displays it on the display 9. The display 9 is composed of an arbitrary display device such as a liquid crystal display or an LED (light emitting diode) display.

上述した、傾斜磁場コイル７１やＲＦコイル７２、シーケンス制御回路７３、傾斜磁場アンプ７４、送信回路７５、受信回路７６、再構成回路７７などは特許請求の範囲における撮像部の構成の一例である。以下、冷却運転制御回路６による冷却装置３の制御について具体的に説明する。 The gradient magnetic field coil 71, the RF coil 72, the sequence control circuit 73, the gradient magnetic field amplifier 74, the transmission circuit 75, the reception circuit 76, the reconstruction circuit 77, and the like described above are examples of the configuration of the imaging unit within the scope of the claims. Hereinafter, the control of the cooling device 3 by the cooling operation control circuit 6 will be specifically described.

図３は、第１の実施形態に係る冷却運転制御回路６による、冷却装置３の制御を示す図である。図３は、熱シールド温度の時間変化と、冷却装置３の運転状況とを対応付けている。時刻t0は、冷却装置３の間欠運転の開始時刻である。 FIG. 3 is a diagram showing control of the cooling device 3 by the cooling operation control circuit 6 according to the first embodiment. FIG. 3 correlates the time change of the heat shield temperature with the operating condition of the cooling device 3. The time t0 is the start time of the intermittent operation of the cooling device 3.

図３に示した、時刻t0、t2、t4は冷却装置３を停止させる時刻であり、時刻t1、t3、t5は冷却装置３を稼働させ始める時刻である。ここで、「停止」とは、例えば冷却装置３のコンプレッサー３１が、コールドヘッド３２を稼働させるのを停止した状態である。つまり、冷却装置３が冷却運転制御回路６から命令を受け取る機能などは停止させる必要はない。また、冷却装置３を停止させる代わりに、例えばコンプレッサー３１やコールドヘッド３２の動作周波数を減少させることにより、冷却装置３の冷却出力を制御してもよい。ただし、以下は、例として冷却装置３の消費電力を低減した状態として停止させる場合をなお、冷却装置３を停止させる期間は、記憶部６１に記憶させておき、冷却運転制御回路６が読み出し可能にする。冷却装置３を停止させる期間は、例えば冷却装置３を停止させた場合の磁石内圧や熱シールド温度などをシミュレーションして得られる、超伝導磁石２を安全に使用できる期間として、記憶部６１に記憶される。 Times t 0 , t 2 , and t 4 shown in FIG. 3 are times when the cooling device 3 is stopped, and times t 1 , t 3 , and t 5 are times when the cooling device 3 is started to operate. Here, "stop" is, for example, a state in which the compressor 31 of the cooling device 3 has stopped operating the cold head 32. That is, it is not necessary to stop the function of the cooling device 3 to receive a command from the cooling operation control circuit 6. Further, instead of stopping the cooling device 3, the cooling output of the cooling device 3 may be controlled by, for example, reducing the operating frequency of the compressor 31 or the cold head 32. However, in the following, as an example, when the cooling device 3 is stopped in a reduced power consumption state, the period for stopping the cooling device 3 is stored in the storage unit 61 so that the cooling operation control circuit 6 can read it. To. The period for stopping the cooling device 3 is stored in the storage unit 61 as a period during which the superconducting magnet 2 can be safely used, which is obtained by simulating, for example, the magnet internal pressure and the heat shield temperature when the cooling device 3 is stopped. Will be done.

冷却運転制御回路６は、まず時刻t0において、監視制御回路４を起動させ、超伝導磁石２の状態を確認する。超伝導磁石２の状態が間欠運転を開始させても支障がない状態であれば、冷却運転制御回路６は冷却装置３を停止させる。一方で、超伝導磁石２の状態が間欠運転を開始させると支障をきたす状態であれば、冷却運転制御回路６は、冷却装置３の停止を保留し、超伝導磁石２の状態が間欠運転を開始させても支障がない状態となるまで待機する。そして、冷却運転制御回路６は、時刻t1になるか、あるいは監視制御回路４により取得される超伝導磁石２の状態に関する情報があらかじめ設定された条件を満たした場合に、冷却装置３を稼働させる。時刻t2になるか、あるいは監視制御回路４により取得される超伝導磁石２の状態に関する情報があらかじめ設定された条件を満たした場合に、冷却運転制御回路６は、再び冷却装置３を停止させる。 The cooling operation control circuit 6 first activates the monitoring control circuit 4 at time t 0 and confirms the state of the superconducting magnet 2. If the state of the superconducting magnet 2 is in a state where there is no problem even if the intermittent operation is started, the cooling operation control circuit 6 stops the cooling device 3. On the other hand, if the state of the superconducting magnet 2 causes a problem when the intermittent operation is started, the cooling operation control circuit 6 suspends the stop of the cooling device 3, and the state of the superconducting magnet 2 causes the intermittent operation. Wait until there is no problem even if you start it. Then, the cooling operation control circuit 6 operates the cooling device 3 when the time t 1 is reached or when the information regarding the state of the superconducting magnet 2 acquired by the monitoring control circuit 4 satisfies a preset condition. Let me. When the time t 2 is reached or the information regarding the state of the superconducting magnet 2 acquired by the monitoring control circuit 4 satisfies a preset condition, the cooling operation control circuit 6 stops the cooling device 3 again. ..

冷却装置３を停止させる期間の長さは、例えば熱シールド温度がTthを超えないことがあらかじめ保証された長さを設定する。また、冷却装置３を停止させる期間の長さは、図３に例示された熱シールド温度に限らず、例えば磁石内圧に基づいて定めてもよいし、熱シールド温度と磁石内圧とを組み合わせてもよい。なお、例えば、熱シールド温度や磁石内圧が所定の閾値を超えた場合は、冷却運転制御回路６は、冷却装置３を強制的に稼働させるように構成してもよい。また、熱シールド温度や磁石内圧が冷却装置３による冷却を必要とする温度の領域または圧力の領域に入った場合は、冷却運転制御回路６は、冷却装置３を強制的に稼働させるように構成してもよい。これにより、冷却装置３による間欠運転の安全性が高まる。 For the length of the period during which the cooling device 3 is stopped, for example, a length that is guaranteed in advance that the heat shield temperature does not exceed T th is set. Further, the length of the period for stopping the cooling device 3 is not limited to the heat shield temperature illustrated in FIG. 3, and may be determined based on, for example, the magnet internal pressure, or the heat shield temperature and the magnet internal pressure may be combined. Good. For example, when the heat shield temperature or the magnet internal pressure exceeds a predetermined threshold value, the cooling operation control circuit 6 may be configured to forcibly operate the cooling device 3. Further, when the heat shield temperature or the internal pressure of the magnet enters the temperature range or the pressure range requiring cooling by the cooling device 3, the cooling operation control circuit 6 is configured to forcibly operate the cooling device 3. You may. As a result, the safety of intermittent operation by the cooling device 3 is enhanced.

冷却装置３を稼働させる期間は、例えば冷却装置３の消耗品の耐久性に基づいてあらかじめ定めてもよい。例えばコンプレッサー３１の中のコンダクターやモーター、コールドヘッド３２のディスプレーサーは、一般に冷却装置３の消耗品である。例えば、冷却装置３が頻繁に停止と稼働を繰り返した場合、冷却装置３の消耗品の寿命が短くなる可能性がある。したがって、冷却装置３を稼働させる期間は、冷却装置３の消耗品の寿命に基づいて、所定の時間以上となるように構成してもよい。冷却装置３を停止させる期間は、超伝導磁石２を安全に使用する観点から所定の長さ以上に延長することができない一方で、冷却装置３を稼働させる期間は、自由に延長することができる。なお、冷却装置３の消耗品の消耗度合いをカウントしておき、カウントの結果に応じて、冷却装置３の間欠運転を実行するか否かを判定してもよい。なお、冷却装置３の消耗品の消耗度合いをカウントした結果は、例えば通信回路５３を介して、外部装置９９に送信してもよい。カウントした結果は、例えば冷却装置３を構成する部品の故障を予測するのに用いてもよい。さらに例えば、ある間欠運転の期間において、冷却装置３の停止と稼働の繰り返し回数の上限値を決めておき、上限値に達した段階で、冷却運転制御回路６が間欠運転を停止するようにしてもよい。例えば、検査を行なう日と行わない日とで別に上限値を設定していてもよい。このように、冷却装置３を構成する部品の消耗度に応じて、冷却装置３を稼働させる時間を変更することで、冷却装置３を構成する部品の寿命を伸ばすことができる。 The period for operating the cooling device 3 may be predetermined based on, for example, the durability of the consumables of the cooling device 3. For example, the conductor and the motor in the compressor 31 and the displacer of the cold head 32 are generally consumables of the cooling device 3. For example, if the cooling device 3 is frequently stopped and operated, the life of the consumables of the cooling device 3 may be shortened. Therefore, the period during which the cooling device 3 is operated may be configured to be a predetermined time or longer based on the life of the consumables of the cooling device 3. The period for stopping the cooling device 3 cannot be extended beyond a predetermined length from the viewpoint of safe use of the superconducting magnet 2, while the period for operating the cooling device 3 can be freely extended. .. The degree of consumption of the consumables of the cooling device 3 may be counted, and it may be determined whether or not to execute the intermittent operation of the cooling device 3 according to the counting result. The result of counting the degree of consumption of the consumables of the cooling device 3 may be transmitted to the external device 99 via, for example, the communication circuit 53. The counting result may be used, for example, to predict a failure of a component constituting the cooling device 3. Further, for example, in a certain intermittent operation period, an upper limit value of the number of times of stopping and repeating the operation of the cooling device 3 is determined, and when the upper limit value is reached, the cooling operation control circuit 6 stops the intermittent operation. May be good. For example, an upper limit value may be set separately for the day when the inspection is performed and the day when the inspection is not performed. In this way, the life of the parts constituting the cooling device 3 can be extended by changing the operating time of the cooling device 3 according to the degree of wear of the parts constituting the cooling device 3.

時刻t2からt4までの冷却装置３の運転は、時刻t0からt2までと同様に行われる。 The operation of the cooling device 3 from time t 2 to t 4 is performed in the same manner as from time t 0 to t 2.

時刻tsは、磁気共鳴イメージング装置１による検査が開始される時刻である。この時刻において、熱シールド温度Tsは、磁気共鳴イメージング装置１による撮像を行うのに適した定常状態の熱シールド温度まで下がっている必要がある。一般的に、磁気共鳴イメージング装置においては、渦電流に起因した渦磁場を相殺する磁場を発生させることにより磁場均一性を整えている。渦電流は例えば熱シールド温度に相関がある。渦磁場を相殺する補正磁場をどのように発生させるかは、磁気共鳴イメージング装置の据付時に設定される。補正磁場は、冷却容器２２内部が定常状態の温度下で設定されるので、磁気共鳴イメージング装置１による検査が開始される時刻において熱シールド温度が定常状態のときよりも高いと、渦磁場が十分に相殺できず、ＭＲ画像の画質が劣化することになる。 The time t s is the time when the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is started. At this time, the heat shield temperature T s needs to be lowered to a steady-state heat shield temperature suitable for imaging by the magnetic resonance imaging apparatus 1. Generally, in a magnetic resonance imaging apparatus, magnetic field uniformity is adjusted by generating a magnetic field that cancels the eddy magnetic field caused by an eddy current. Eddy currents correlate with, for example, heat shield temperatures. How to generate the corrected magnetic field that cancels the vortex magnetic field is set at the time of installation of the magnetic resonance imaging apparatus. Since the correction magnetic field is set at a temperature inside the cooling container 22 in a steady state, the vortex magnetic field is sufficient when the heat shield temperature is higher than in the steady state at the time when the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is started. This cannot be offset, and the image quality of the MR image deteriorates.

時刻tsは、例えば冷却装置３による間欠運転が開始されるときに、入力インターフェイス回路５２を介して入力された値を冷却運転制御回路６が読み出す。また、例えば、記憶部６１にあらかじめ記憶された検査開始の時刻を冷却運転制御回路６が読み出してもよい。さらには、例えば医療機関では検査開始の時刻は一週間の中で曜日ごとに定められている場合があるので、検査開始の時刻は曜日と関連付けて記憶させておいてもよい。一日中冷却装置３による間欠運転が行われる日が設定されていても構わない。一方で、例えば一日中検査が行われない場合であっても、間欠運転を行わないように設定してもよい。検査が開始される時刻は、間欠運転が開始される度に入力される必要はなく、設定されている検査開始時刻を例えばディスプレイ９で確認のみ行えるように構成してもよい。以下は、時刻tsを検査開始時刻として説明するが、時刻tsは例えば検査の開始時刻から数時間前の時刻として定めていてもよい。 At time t s , for example, when the intermittent operation by the cooling device 3 is started, the cooling operation control circuit 6 reads out the value input via the input interface circuit 52. Further, for example, the cooling operation control circuit 6 may read out the inspection start time stored in advance in the storage unit 61. Further, for example, in a medical institution, the test start time may be set for each day of the week in a week, so that the test start time may be stored in association with the day of the week. The day when the intermittent operation by the cooling device 3 is performed all day may be set. On the other hand, for example, even if the inspection is not performed all day long, the intermittent operation may be set not to be performed. The time at which the inspection is started does not have to be input each time the intermittent operation is started, and the set inspection start time may be configured so that it can only be confirmed on the display 9, for example. In the following, the time t s will be described as the inspection start time, but the time t s may be set as, for example, a time several hours before the inspection start time.

上述した例では、検査開始の時刻があらかじめ記憶部６１などに記憶され、検査開始の時刻には冷却装置３の間欠運転が終了している場合を説明した。しかしながら、医療機関における検査時間が変則的になる場合があるので、冷却運転制御回路６は、ホストコンピュータ５の通電状態に応じて、あらかじめ設定されたスケジュールとは異なる、冷却装置３の間欠運転を行ってもよい。例えば、あらかじめ定められた検査開始時刻が午前８時である場合、冷却運転制御回路６は、午前８時には熱シールド温度が定常状態の温度になるように冷却装置３を制御する。午前８時を過ぎた時、例えば冷却運転制御回路６がホストコンピュータ５の通電状態を確認して、電源が落ちていたと仮定する。この場合、医療機関が例えば午前休診になったことなどが考えられ、冷却装置３を間欠運転させたほうが、消費電力を低減させることができる。このように、冷却運転制御回路６は、例えばホストコンピュータ５の通電状態に基づいて、変則的な冷却装置３の間欠運転が実行できるように構成してもよい。また、この構成によれば、曜日ごとの間欠運転のスケジュールをあらかじめ記憶部６１に記憶させておらずとも、日ごとのホストコンピュータ５の通電状態に応じた間欠運転の制御が可能となる。なお、上述した例では、午前休診の場合を示したが、午後には検査が開始される場合がある。つまり、検査を開始する時刻にホストコンピュータ５の通電状態を確認して冷却装置３の間欠運転を開始させた場合は、次の日の検査開始時刻よりも前の時刻で検査が開始される場合に対応できるようにすることが好ましい。例えば、午前８時に間欠運転が開始された場合、冷却運転制御回路６は、一旦、午前１２時には熱シールド温度が定常状態の温度になるように冷却装置３を制御する。これにより、午後から検査が開始される場合に対応できる。続いて、午後２時において、再びホストコンピュータ５の通電状態を確認し、依然ホストコンピュータ５の電源が落ちていれば、午後においても検査が行われないとみなし、冷却運転制御回路６は、冷却装置３による間欠運転を停止させる。 In the above-described example, the case where the inspection start time is stored in the storage unit 61 or the like in advance and the intermittent operation of the cooling device 3 is completed at the inspection start time has been described. However, since the inspection time in the medical institution may be irregular, the cooling operation control circuit 6 performs intermittent operation of the cooling device 3 which is different from the preset schedule according to the energized state of the host computer 5. You may go. For example, when the predetermined inspection start time is 8:00 am, the cooling operation control circuit 6 controls the cooling device 3 so that the heat shield temperature becomes a steady state temperature at 8:00 am. After 8:00 am, for example, the cooling operation control circuit 6 confirms the energized state of the host computer 5, and it is assumed that the power is turned off. In this case, it is conceivable that the medical institution has been closed in the morning, for example, and the power consumption can be reduced by intermittently operating the cooling device 3. In this way, the cooling operation control circuit 6 may be configured so that the irregular cooling device 3 can be intermittently operated based on, for example, the energized state of the host computer 5. Further, according to this configuration, even if the schedule of the intermittent operation for each day of the week is not stored in the storage unit 61 in advance, the intermittent operation can be controlled according to the energized state of the host computer 5 for each day. In the above-mentioned example, the case of taking a rest in the morning is shown, but the examination may be started in the afternoon. That is, when the energized state of the host computer 5 is confirmed at the time when the inspection is started and the intermittent operation of the cooling device 3 is started, the inspection is started at a time before the inspection start time of the next day. It is preferable to be able to cope with. For example, when the intermittent operation is started at 8:00 am, the cooling operation control circuit 6 once controls the cooling device 3 so that the heat shield temperature becomes a steady state temperature at 12:00 am. This makes it possible to handle cases where the inspection starts in the afternoon. Subsequently, at 2:00 pm, the energized state of the host computer 5 is confirmed again, and if the power of the host computer 5 is still turned off, it is considered that the inspection will not be performed even in the afternoon, and the cooling operation control circuit 6 is cooled. The intermittent operation by the device 3 is stopped.

図３において、時刻t5から点線で示された温度変化は、時刻t2からt4までと同様な時間間隔で、冷却運転制御回路６により冷却装置３の稼働と停止が制御されたと仮定した場合の、時刻t5からの熱シールド温度の変化を示す。この場合、時刻tsでは熱シールド温度が、撮像を行うのに適した定常状態の温度Tsまで下がっていない。第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１は、冷却装置３に対して、稼働と停止を周期的に行わせるほか、検査を開始する時刻に近づいた場合に停止と稼働の周期を変更する。なお、停止と稼働の１周期は、冷却装置３の間欠運転における、一連の停止と稼働の期間を指す。 In FIG. 3, it is assumed that the temperature change indicated by the dotted line from time t 5 is controlled by the cooling operation control circuit 6 to start and stop the cooling device 3 at the same time interval as from time t 2 to t 4. The change in heat shield temperature from time t 5 is shown. In this case, at time t s , the heat shield temperature has not dropped to the steady-state temperature T s suitable for imaging. The magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment causes the cooling device 3 to periodically operate and stop, and also changes the stop and operation cycle when the time to start the inspection is approaching. .. One cycle of stoppage and operation refers to a series of stoppage and operation periods in the intermittent operation of the cooling device 3.

冷却運転制御回路６は、例えば時刻tsまでの時間を常時監視する。冷却運転制御回路６は、設定されている冷却装置３の稼働および停止の周期を適用した場合に、時刻tsの熱シールド温度が定常状態の温度Tsまで下がらない場合に、冷却装置３を停止させる時間を短縮する。例えば図３では、時刻t4から時刻tsまでの時間が、冷却装置３の停止および稼働に係る期間（t4−t2）を超えているので、冷却装置３を停止させる時間が（t3−t2）から（t5−t4）に変更される。冷却運転制御回路６が、時刻t5において、冷却装置３を停止から稼働に切り替えることで、時刻tsよりも前に熱シールド温度を定常状態の温度まで下げることができる。なお、時刻tsまでの時間は、常時監視しておかなくてもよい。例えば、所定の時間間隔で冷却運転制御回路６が監視するようにしてもよい。また、冷却装置３を停止させるタイミングのみ時刻tsまでの時間を算出するようにしてもよい。 The cooling operation control circuit 6 constantly monitors the time until the time t s, for example. The cooling operation control circuit 6 sets the cooling device 3 when the heat shield temperature at time t s does not drop to the steady state temperature T s when the set operation / stop cycle of the cooling device 3 is applied. Reduce the time to stop. For example, in FIG. 3, since the time from time t 4 to time t s exceeds the period (t 4- t 2 ) related to the stop and operation of the cooling device 3, the time for stopping the cooling device 3 (t). It is changed from 3 −t 2 ) to (t 5 −t 4). The cooling operation control circuit 6 switches the cooling device 3 from stop to operation at time t5, so that the heat shield temperature can be lowered to the steady state temperature before time t s. The time until the time t s does not have to be constantly monitored. For example, the cooling operation control circuit 6 may monitor at predetermined time intervals. Further, the time until the time t s may be calculated only at the timing when the cooling device 3 is stopped.

図４は、冷却装置３による間欠運転の開始から終了までの一例を示すフローチャートである。以下、図４を用いて間欠運転の流れを説明する。 FIG. 4 is a flowchart showing an example from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3. Hereinafter, the flow of intermittent operation will be described with reference to FIG.

ステップＳ１では、冷却運転制御回路６が冷却装置３の間欠運転を開始するかを判定する。例えば、冷却運転制御回路６は、ホストコンピュータ５に対して信号を送信し、応答がなければホストコンピュータ５の電源が落とされたと判定し、間欠運転を開始する。一方、ホストコンピュータ５から応答が返ってきた場合は、間欠運転は開始しない。 In step S1, it is determined whether the cooling operation control circuit 6 starts the intermittent operation of the cooling device 3. For example, the cooling operation control circuit 6 transmits a signal to the host computer 5, determines that the power of the host computer 5 has been turned off if there is no response, and starts the intermittent operation. On the other hand, when a response is returned from the host computer 5, the intermittent operation is not started.

ステップＳ２では、時刻tsにおいて熱シールド温度が定常状態の温度まで下がるかを冷却運転制御回路６が判定する。例えば、設定されている期間で間欠運転を停止させ、再び稼働させた後に、定常状態の温度まで下がるまで間に、現時刻から検査を開始する時刻までの期間よりも長い場合は、ステップＳ３に進み、冷却装置３の停止期間を短縮する。それ以外の場合は、冷却装置３の停止期間は変更せずにステップＳ４に進む。 In step S2, the cooling operation control circuit 6 determines whether the heat shield temperature drops to the steady state temperature at time t s. For example, if the period from the current time to the time when the inspection is started is longer than the period from the current time to the time when the temperature drops to the steady state after the intermittent operation is stopped and restarted in the set period, step S3 is performed. Proceed and shorten the down period of the cooling device 3. In other cases, the process proceeds to step S4 without changing the stop period of the cooling device 3.

ステップＳ３では、冷却運転制御回路６は、冷却装置３の運転の停止期間を短縮する。 In step S3, the cooling operation control circuit 6 shortens the operation stop period of the cooling device 3.

ステップＳ４では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３に対して運転を停止する命令を送信する。 In step S4, the cooling operation control circuit 6 transmits a command to stop the operation to the cooling device 3.

ステップＳ５では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の運転の停止期間が終了しているかを判定する。例えば、冷却運転制御回路６は、記憶部６１から停止期間の限度値を読み出して、運転を停止した時刻からの時間と比較する。停止期間が終了している場合は、ステップＳ６に進み、まだ停止期間である場合はステップＳ５で待つ。 In step S5, the cooling operation control circuit 6 determines whether the stop period of the operation of the cooling device 3 has ended. For example, the cooling operation control circuit 6 reads the limit value of the stop period from the storage unit 61 and compares it with the time from the time when the operation is stopped. If the stop period has ended, the process proceeds to step S6, and if the stop period is still in progress, the process waits in step S5.

ステップＳ６では、冷却運転制御回路６が冷却装置３を稼働させる。 In step S6, the cooling operation control circuit 6 operates the cooling device 3.

ステップＳ７では、冷却運転制御回路６が冷却装置３による間欠運転を終了するかを判定する。例えば、本ステップに入った段階で検査開始時刻を過ぎていれば、間欠運転を終了し、一連のフローを終わらせる。一方、本ステップに入った段階で、検査開始時刻に至っていなければ、間欠運転を継続し、ステップＳ８に進む。 In step S7, it is determined whether the cooling operation control circuit 6 ends the intermittent operation by the cooling device 3. For example, if the inspection start time has passed at the stage of entering this step, the intermittent operation is ended and a series of flows is ended. On the other hand, if the inspection start time has not been reached at the stage of entering this step, the intermittent operation is continued and the process proceeds to step S8.

ステップＳ８では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の稼働期間が終了しているかを判定する。稼働期間が終了しているかは、冷却装置３の運転に関する情報を記憶部６１に記憶された値や入力インターフェイス回路５２を介して入力された値、通信回路５３を介して外部装置９９から取得した値などを参照して判定する。稼働期間が終了している場合は、ステップＳ２に戻り、まだ稼働期間である場合は、ステップＳ８で待つ。 In step S8, the cooling operation control circuit 6 determines whether the operating period of the cooling device 3 has expired. Whether or not the operation period has expired is determined by acquiring information regarding the operation of the cooling device 3 from the value stored in the storage unit 61, the value input via the input interface circuit 52, and the external device 99 via the communication circuit 53. Judgment is made by referring to the value. If the operating period has ended, the process returns to step S2, and if it is still in the operating period, the process waits in step S8.

以上説明した流れにより、冷却装置３は間欠運転を行うことができる。 According to the flow described above, the cooling device 3 can be operated intermittently.

上述した第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１によれば、検査が終了してから次に開始されるまでの期間において、冷却運転制御回路６が、冷却装置３に対して停止と稼働を交互に繰り返す間欠運転を行わせる。そして、冷却運転制御回路６は、検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がるかを判定する。例えば、冷却装置３を停止させる時刻から検査を開始する時刻までの時間と、冷却装置３の停止および稼働の周期とを比較する。検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらない場合は、冷却装置３を停止させる時間を短縮する。 According to the magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment described above, the cooling operation control circuit 6 stops and operates with respect to the cooling device 3 in the period from the end of the inspection to the next start. The intermittent operation is performed by repeating the above alternately. Then, the cooling operation control circuit 6 determines whether the heat shield temperature is lowered to the steady state temperature by the time when the inspection is started. For example, the time from the time when the cooling device 3 is stopped to the time when the inspection is started is compared with the cycle of stopping and operating the cooling device 3. If the heat shield temperature does not drop to the steady state temperature by the time when the inspection is started, the time for stopping the cooling device 3 is shortened.

この構成により、磁気共鳴イメージング装置１による検査を行わない期間において、冷却容器２２の冷却に用いる消費電力を低減することができる。そして、検査を開始する時刻において、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度となるため、ＭＲ画像の画質を損なうことなく消費電力を低減できる。つまり、磁気共鳴イメージング装置１による検査を行わない期間において冷却装置３の運転を停止させることによる熱シールド温度の温度上昇の影響を受けない撮像を行うことができる。また、磁気共鳴イメージング装置１による検査を行わない期間において、冷却装置３を停止させる期間を可能な限り長く設けているので、冷却容器２２の冷却に用いる消費電力を低減させる効果が大きい。 With this configuration, it is possible to reduce the power consumption used for cooling the cooling container 22 during the period when the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is not performed. Then, at the time when the inspection is started, the heat shield temperature becomes a steady state temperature suitable for imaging, so that the power consumption can be reduced without impairing the image quality of the MR image. That is, it is possible to perform imaging that is not affected by the temperature rise of the heat shield temperature due to stopping the operation of the cooling device 3 during the period during which the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is not performed. Further, since the period for stopping the cooling device 3 is provided as long as possible during the period during which the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is not performed, the effect of reducing the power consumption used for cooling the cooling container 22 is great.

また、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１は、冷却装置３を稼働させる期間を、冷却装置３を構成する部品の消耗度合いに基づいてあらかじめ定めることが可能である。これにより、冷却装置３を過度に停止または稼働させないようにすることができるので、冷却装置３の消耗品の寿命を伸ばすことができる。 Further, in the magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment, the period for operating the cooling device 3 can be predetermined based on the degree of wear of the parts constituting the cooling device 3. As a result, the cooling device 3 can be prevented from being excessively stopped or operated, so that the life of the consumables of the cooling device 3 can be extended.

さらに、第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１は、冷却装置３の間欠運転を開始させるか否かをホストコンピュータ５の通電状態に応じて判定できる。これにより、あらかじめ設定された冷却装置３による間欠運転のスケジュールとは異なる変則的な磁気共鳴イメージング装置１の運用に対して柔軟に対応できるようになる。また、あらかじめ冷却装置３による間欠運転の開始時刻が記憶部６１や記憶部５４に記憶されていなくても、冷却装置３の間欠運転を開始させることが可能なタイミングを検知することができる。 Further, the magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment can determine whether or not to start the intermittent operation of the cooling device 3 according to the energized state of the host computer 5. As a result, it becomes possible to flexibly cope with the operation of the irregular magnetic resonance imaging device 1 which is different from the schedule of the intermittent operation by the cooling device 3 set in advance. Further, even if the start time of the intermittent operation by the cooling device 3 is not stored in the storage unit 61 or the storage unit 54 in advance, it is possible to detect the timing at which the intermittent operation of the cooling device 3 can be started.

（変形例１）
上述した第１の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１では、検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらない場合は、冷却装置３を停止させる時間を短縮させていた。一方、変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置１では、検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらない場合に、冷却運転制御回路６は間欠運転を終了させる。 (Modification example 1)
In the magnetic resonance imaging apparatus 1 according to the first embodiment described above, if the heat shield temperature does not drop to the steady state temperature by the time when the inspection is started, the time for stopping the cooling apparatus 3 is shortened. .. On the other hand, in the magnetic resonance imaging apparatus 1 according to the first modification, if the heat shield temperature does not drop to the temperature in the steady state by the time when the inspection is started, the cooling operation control circuit 6 ends the intermittent operation.

図５は、変形例１に係る冷却運転制御回路６による、冷却装置３の制御を示す図である。図５は、熱シールド温度の時間変化と、冷却装置３の運転状況とを対応付けている。時刻t0は、冷却装置３の間欠運転の開始時刻である。 FIG. 5 is a diagram showing control of the cooling device 3 by the cooling operation control circuit 6 according to the first modification. FIG. 5 correlates the time change of the heat shield temperature with the operating condition of the cooling device 3. Time t 0 is the start time of the intermittent operation of the cooling device 3.

図５において、時刻t0、t2は冷却装置３を停止させる時刻であり、時刻t1、t3は冷却装置３を稼働させ始める時刻である。図３で説明した冷却装置３の制御と異なる点は、時刻t4における冷却装置３の運転停止を行わないことである。時刻t4は、検査を開始する時刻tsまでの時間が、冷却装置３の停止および稼働の周期よりも短くなるような時刻である。 In FIG. 5, times t 0 and t 2 are times when the cooling device 3 is stopped, and times t 1 and t 3 are times when the cooling device 3 is started to operate. Control differs from the cooling device 3 described in FIG. 3 is that it does not perform the operation stop of the cooling device 3 at time t 4. Time t 4 is a time such that the time until the time t s at which the inspection is started is shorter than the cycle of stopping and operating the cooling device 3.

図６は、変形例１に係る冷却装置３による間欠運転の開始から終了までを示すフローチャートである。以下、図６を用いて間欠運転の流れを説明する。ただし、図４で示したフローチャートと重複するステップは省略して説明する。 FIG. 6 is a flowchart showing from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3 according to the modified example 1. Hereinafter, the flow of intermittent operation will be described with reference to FIG. However, the steps that overlap with the flowchart shown in FIG. 4 will be omitted.

ステップＳ１１は、図４のステップＳ１に対応する。 Step S11 corresponds to step S1 in FIG.

ステップＳ１２では、時刻tsにおいて熱シールド温度が定常状態の温度まで下がるかを冷却運転制御回路６が判定する。例えば冷却運転制御回路６が、設定されている間欠運転の停止と稼働の周期が検査を開始する時刻よりも短いか判定する。設定されている間欠運転の停止と稼働の周期が検査を開始する時刻よりも短ければ、ステップＳ１３に進む。一方、設定されている間欠運転の停止と稼働の周期が検査を開始する時刻よりも長ければ、間欠運転を終了し、一連のフローを終わらせる。 In step S12, the cooling operation control circuit 6 determines whether the heat shield temperature drops to the steady state temperature at time t s. For example, the cooling operation control circuit 6 determines whether the set intermittent operation stop and operation cycle is shorter than the time when the inspection is started. If the set intermittent operation stop and operation cycle is shorter than the time at which the inspection is started, the process proceeds to step S13. On the other hand, if the set intermittent operation stop and operation cycle is longer than the time at which the inspection is started, the intermittent operation is ended and the series of flows is ended.

ステップＳ１３、Ｓ１４、Ｓ１５は、それぞれ図４のステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６に対応する。 Steps S13, S14, and S15 correspond to steps S4, S5, and S6 of FIG. 4, respectively.

ステップＳ１６では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の稼働期間が終了しているかを判定する。稼働期間が終了しているかは、冷却装置３の運転に関する情報を記憶部５４や記憶部６１に記憶された値や入力インターフェイス回路５２を介して入力された値、通信回路５３を介して外部装置から取得した値などを参照して判定する。稼働期間が終了している場合は、ステップＳ１２に戻り、まだ稼働期間である場合は、ステップＳ１６で待つ。 In step S16, the cooling operation control circuit 6 determines whether the operating period of the cooling device 3 has expired. Whether or not the operation period has expired is determined by storing information about the operation of the cooling device 3 in the storage unit 54 or the storage unit 61, a value input via the input interface circuit 52, or an external device via the communication circuit 53. Judgment is made by referring to the value obtained from. If the operating period has ended, the process returns to step S12, and if it is still in the operating period, the process waits in step S16.

以上説明した流れにより、冷却装置３は間欠運転を行うことができる。 According to the flow described above, the cooling device 3 can be operated intermittently.

上述した変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置１によれば、冷却運転制御回路６は、検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらない場合に、冷却装置３の間欠運転を終了させる。これにより、検査を開始する時刻において、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度となるため、ＭＲ画像の画質を損なうことなく消費電力を低減できる。つまり、磁気共鳴イメージング装置１による検査を行わない期間において冷却装置３の運転を停止させることによる熱シールド温度の温度上昇の影響を受けない撮像を行うことができる。さらに、冷却装置３の運転を停止させる時間を変更する必要がないため、冷却運転制御回路６の機能を簡単にすることができる。そして、検査を開始する時刻よりもある程度早い段階で、熱シールド温度を定常状態の温度まで下げることができる場合があり、検査を開始する時刻が何らかの事情で前倒しになった場合に好都合である。 According to the magnetic resonance imaging device 1 according to the above-described modification 1, the cooling operation control circuit 6 intermittently cools the cooling device 3 when the heat shield temperature does not drop to the steady state temperature by the time when the inspection is started. End the operation. As a result, at the time when the inspection is started, the heat shield temperature becomes a steady state temperature suitable for imaging, so that power consumption can be reduced without impairing the image quality of the MR image. That is, it is possible to perform imaging that is not affected by the temperature rise of the heat shield temperature due to stopping the operation of the cooling device 3 during the period during which the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is not performed. Further, since it is not necessary to change the time for stopping the operation of the cooling device 3, the function of the cooling operation control circuit 6 can be simplified. Then, the heat shield temperature may be lowered to the steady state temperature at a stage earlier than the inspection start time, which is convenient when the inspection start time is advanced for some reason.

（第２の実施形態）
第１の実施形態および変形例１に係る磁気共鳴イメージング装置１は、検査を開始する時刻までに、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらない場合において、冷却装置３の運転を変化させるものである。一方、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１では、冷却運転制御回路６が、検査を開始する時刻に基づいて、冷却装置３の停止と運転の周期を、間欠運転が開始される時点で調整する。以下、第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１について説明するが、第１の実施形態と重複する内容については省略する。また、図面において共通する構成は同じ符号を用いて説明する。 (Second embodiment)
The magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment and the first modification changes the operation of the cooling device 3 when the heat shield temperature does not drop to the steady state temperature by the time when the inspection is started. is there. On the other hand, in the magnetic resonance imaging device 1 according to the second embodiment, the cooling operation control circuit 6 sets the stop and operation cycle of the cooling device 3 based on the time when the inspection is started, and the time when the intermittent operation is started. Adjust with. Hereinafter, the magnetic resonance imaging apparatus 1 according to the second embodiment will be described, but the contents overlapping with the first embodiment will be omitted. Further, common configurations in the drawings will be described using the same reference numerals.

冷却運転制御回路６は、冷却装置３の運転に関する情報を、例えば記憶部６１や記憶部５４に記憶された既定値を冷却運転制御回路６が読み出すことにより取得する。また、冷却装置３の運転に関する情報は、入力インターフェイス回路５２を介して操作者が入力した値や通信回路５３を介して外部から取得した値などを取得可能なように構成してもよい。冷却運転制御回路６は、冷却装置３の運転に関する情報のうち、例えば、冷却装置３の停止と稼働の周期や検査を開始する時刻を取得する。 The cooling operation control circuit 6 acquires information regarding the operation of the cooling device 3, for example, by reading the default value stored in the storage unit 61 or the storage unit 54 by the cooling operation control circuit 6. Further, the information regarding the operation of the cooling device 3 may be configured so that the value input by the operator via the input interface circuit 52 or the value acquired from the outside via the communication circuit 53 can be acquired. The cooling operation control circuit 6 acquires, for example, a cycle of stopping and operation of the cooling device 3 and a time when the inspection is started, among the information regarding the operation of the cooling device 3.

図７は、熱シールド温度の時間変化と、冷却装置３の稼働状況とを対応付けて示した図であり、冷却運転制御回路６による冷却装置３の停止と稼働の周期の調整前後で比較している。図７において、調整前の時刻t0、t2、t4は冷却装置３を停止させる時刻であり、時刻t1、t3、t5は冷却装置３を稼働させ始める時刻である。また、調整後の時刻t0、t12、t14は冷却装置３を停止させる時刻であり、時刻t11、t13、t15は冷却装置３を稼働させ始める時刻である。 FIG. 7 is a diagram showing the time change of the heat shield temperature and the operating status of the cooling device 3 in association with each other, and is compared before and after the stop of the cooling device 3 by the cooling operation control circuit 6 and the adjustment of the operation cycle. ing. In FIG. 7, the times t 0 , t 2 , and t 4 before adjustment are the times when the cooling device 3 is stopped, and the times t 1 , t 3 , and t 5 are the times when the cooling device 3 is started to operate. The adjusted times t 0 , t 12 , and t 14 are the times when the cooling device 3 is stopped, and the times t 11 , t 13 , and t 15 are the times when the cooling device 3 is started to operate.

図７の上段は、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整する前の一例を示す。調整前においては、検査を開始する時刻である時刻tsにおいて、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度Tsまで下がっていない。この場合、ＭＲ画像の画質が劣化するおそれがあるため、冷却装置３の停止と稼働の周期を修正する必要がある。冷却運転制御回路６は、例えば冷却装置３を停止させる期間を短く、または長くすることで、検査を開始する時刻である時刻tsに熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度Tsまで下がるようにする。冷却装置３を停止させる期間を調整する場合は、例えば超伝導磁石２が安全に使用できる範囲で設定された熱シールド温度以下となるように設定することが好ましい。 The upper part of FIG. 7 shows an example before adjusting the stop and operation cycle of the cooling device 3. Before the adjustment, the heat shield temperature did not drop to the steady-state temperature T s suitable for imaging at the time t s , which is the time to start the inspection. In this case, since the image quality of the MR image may deteriorate, it is necessary to correct the cycle of stopping and operating the cooling device 3. In the cooling operation control circuit 6, for example, by shortening or lengthening the period for stopping the cooling device 3, the heat shield temperature reaches the steady state temperature T s suitable for imaging at the time t s, which is the time when the inspection is started. Try to go down. When adjusting the period for stopping the cooling device 3, for example, it is preferable to set the superconducting magnet 2 to be equal to or lower than the set heat shield temperature within a range in which it can be safely used.

図７の下段は、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整した後の一例を示す。冷却運転制御回路６により、冷却装置３の停止と稼働の周期が短く設定されたことにより、検査を開始する時刻において、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度まで下がっている。 The lower part of FIG. 7 shows an example after adjusting the stop and operation cycles of the cooling device 3. Since the cycle of stopping and operating the cooling device 3 is set short by the cooling operation control circuit 6, the heat shield temperature is lowered to the steady state temperature suitable for imaging at the time when the inspection is started.

ここで冷却装置３の停止と稼働の周期について補足する。図８は、冷却装置３の停止と稼働の周期が異なる２つの場合を比較する図である。図８の上段の周期に対して、図８の下段の周期は短い。図８の上段に示す停止と稼働の周期で冷却装置３を運転させた場合、熱シールド温度は最大でT0まで上昇する。一方、図８の下段に示す停止と稼働の周期で冷却装置３を運転させた場合、熱シールド温度は最大でもT0より低いT1までしか上昇しない。つまり、撮像に適した定常状態の温度と上昇しうる熱シールド温度との開きが小さい。例えば、緊急患者の受け入れが多い病院では、冷却装置３の間欠運転を実施している最中に、急遽熱シールド温度を撮像に適した温度まで下げる必要が生じた場合に対応できるように、冷却装置３の停止と稼働の周期を短く設定しておくことが一例として挙げられる。定常状態の熱シールド温度と、上昇しうる最大の熱シールド温度との差が小さいので、撮像に適した状態になるまでの時間が短くて済む。なお、冷却装置３による間欠運転を実施する期間は、例えば停止と稼働の周期が短い期間と停止と稼働の周期が長い期間とが組み合わせられていてもよい。また、急遽熱シールド温度を撮像に適した温度まで下げる必要が生じた場合に、コンプレッサー３１から供給されるガス圧やコンプレッサー３１の動作周波数を変更できるように構成してもよい。 Here, the cycle of stopping and operating the cooling device 3 is supplemented. FIG. 8 is a diagram comparing two cases in which the stop and operation cycles of the cooling device 3 are different. The period of the lower part of FIG. 8 is shorter than the period of the upper part of FIG. When the cooling device 3 is operated in the stop and operation cycle shown in the upper part of FIG. 8, the heat shield temperature rises to T 0 at the maximum. On the other hand, when the cooling device 3 is operated in the cycle of stop and operation shown in the lower part of FIG. 8, the heat shield temperature rises only to T 1 which is lower than T 0 at the maximum. That is, the difference between the steady-state temperature suitable for imaging and the heat shield temperature that can rise is small. For example, in a hospital where many emergency patients are accepted, cooling is performed so that the temperature of the heat shield can be suddenly lowered to a temperature suitable for imaging while the cooling device 3 is being operated intermittently. One example is to set the stop and operation cycles of the device 3 short. Since the difference between the heat shield temperature in the steady state and the maximum heat shield temperature that can rise is small, the time required for the state suitable for imaging can be shortened. The period for performing the intermittent operation by the cooling device 3 may be a combination of, for example, a period in which the cycle of stop and operation is short and a period in which the cycle of stop and operation is long. Further, when it becomes necessary to suddenly lower the heat shield temperature to a temperature suitable for imaging, the gas pressure supplied from the compressor 31 and the operating frequency of the compressor 31 may be changed.

図９は、第２の実施形態に係る冷却装置３による間欠運転の開始から終了までを示すフローチャートである。以下、図９を用いて間欠運転の流れを説明する。ただし、図４で示したフローチャートと重複するステップは省略して説明する。 FIG. 9 is a flowchart showing from the start to the end of the intermittent operation by the cooling device 3 according to the second embodiment. Hereinafter, the flow of intermittent operation will be described with reference to FIG. However, the steps that overlap with the flowchart shown in FIG. 4 will be omitted.

ステップＳ２１は、図４のステップＳ１に対応する。 Step S21 corresponds to step S1 in FIG.

ステップＳ２２では、冷却運転制御回路６が検査の開始時刻を取得する。 In step S22, the cooling operation control circuit 6 acquires the inspection start time.

ステップＳ２３では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整する必要があるか判定する。冷却運転制御回路６は、例えば記憶部６１や記憶部５４に記憶された熱シールド温度の変化モデルを読み出して、取得した検査開始時刻における熱シールド温度を計算する。熱シールド温度の変化モデルは、例えば冷却装置３の停止期間と稼働期間とを熱シールド温度に対応付けるモデルである。検査開始時刻における熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度まで下がらないことが求まった場合、冷却運転制御回路６は、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整する必要があると判定し、ステップＳ２４へ進む。検査開始時刻における熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度まで下がっていることが求まった場合、冷却運転制御回路６は、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整する必要がないと判定し、ステップＳ２５に進む。 In step S23, the cooling operation control circuit 6 determines whether it is necessary to adjust the stop and operation cycles of the cooling device 3. The cooling operation control circuit 6 reads, for example, a change model of the heat shield temperature stored in the storage unit 61 or the storage unit 54, and calculates the heat shield temperature at the acquired inspection start time. The change model of the heat shield temperature is, for example, a model in which the stop period and the operation period of the cooling device 3 correspond to the heat shield temperature. When it is found that the heat shield temperature at the inspection start time does not drop to the steady state temperature suitable for imaging, the cooling operation control circuit 6 determines that it is necessary to adjust the stop and operation cycles of the cooling device 3. , Step S24. When it is found that the heat shield temperature at the inspection start time has dropped to a steady state temperature suitable for imaging, the cooling operation control circuit 6 determines that it is not necessary to adjust the stop and operation cycles of the cooling device 3. Then, the process proceeds to step S25.

ステップＳ２４では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の停止と稼働の周期を調整する。例えば、冷却運転制御回路６は、冷却装置３を停止させる期間を短くする。 In step S24, the cooling operation control circuit 6 adjusts the cycle of stopping and operating the cooling device 3. For example, the cooling operation control circuit 6 shortens the period for stopping the cooling device 3.

ステップＳ２５、Ｓ２６、Ｓ２７は、図４のステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６に対応する。 Steps S25, S26, and S27 correspond to steps S4, S5, and S6 of FIG.

ステップＳ２８では、冷却運転制御回路６が冷却装置３による間欠運転を終了するかを判定する。例えば、本ステップに入った段階で検査開始時刻を過ぎていれば、間欠運転を終了し、一連のフローを終わらせる。一方、本ステップに入った段階で、検査開始時刻に至っていなければ、間欠運転を継続し、ステップＳ２９に進む。 In step S28, it is determined whether the cooling operation control circuit 6 ends the intermittent operation by the cooling device 3. For example, if the inspection start time has passed at the stage of entering this step, the intermittent operation is ended and a series of flows is ended. On the other hand, if the inspection start time has not been reached at the stage of entering this step, the intermittent operation is continued and the process proceeds to step S29.

ステップＳ２９では、冷却運転制御回路６が、冷却装置３の稼働期間が終了しているかを判定する。稼働期間が終了しているかは、冷却装置３の運転に関する情報を記憶部６１や記憶部５４に記憶された値や入力インターフェイス回路５２を介して入力された値、通信回路５３を介して外部装置から取得した値などを参照して判定する。稼働期間が終了している場合は、ステップＳ２５に戻り、まだ稼働期間である場合は、ステップＳ２９で待つ。 In step S29, the cooling operation control circuit 6 determines whether the operating period of the cooling device 3 has expired. Whether or not the operation period has expired is determined by storing information about the operation of the cooling device 3 in the storage unit 61 or the storage unit 54, a value input via the input interface circuit 52, or an external device via the communication circuit 53. Judgment is made by referring to the value obtained from. If the operating period has ended, the process returns to step S25, and if the operating period is still in effect, the process waits in step S29.

以上説明した流れにより、冷却装置３は間欠運転を行うことができる。なお、上述した説明では、冷却装置３の間欠運転を開始してから終了するまでの全てに亘って、冷却装置３の停止と稼働の周期を変更することとしたが、例えば検査開始時刻の数時間前などのある時刻で変更してもよい。 According to the flow described above, the cooling device 3 can be operated intermittently. In the above description, the cycle of stopping and operating the cooling device 3 is changed from the start to the end of the intermittent operation of the cooling device 3, but for example, the number of inspection start times. It may be changed at a certain time such as before the time.

上述した第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１によれば、冷却運転制御回路６が、検査を開始する時刻を踏まえて、冷却装置３の停止と運転の周期を変更する必要があるかを判定し、必要に応じて冷却装置３の停止と運転の周期を変更する。これにより、検査を開始する時刻において、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度となるため、ＭＲ画像の画質を損なうことなく消費電力を低減できる。つまり、磁気共鳴イメージング装置１による検査を行わない期間において冷却装置３の運転を停止させることによる熱シールド温度の温度上昇の影響を受けない撮像を行うことができる。 According to the magnetic resonance imaging device 1 according to the second embodiment described above, is it necessary to change the stop and operation cycle of the cooling device 3 based on the time when the cooling operation control circuit 6 starts the inspection? Is determined, and the cycle of stopping and operating the cooling device 3 is changed as necessary. As a result, at the time when the inspection is started, the heat shield temperature becomes a steady state temperature suitable for imaging, so that power consumption can be reduced without impairing the image quality of the MR image. That is, it is possible to perform imaging that is not affected by the temperature rise of the heat shield temperature due to stopping the operation of the cooling device 3 during the period during which the inspection by the magnetic resonance imaging device 1 is not performed.

なお、第１および第２の実施形態、それに付随する変形例において、熱シールド温度を超伝導磁石２の状況を表す情報として説明したが、熱シールド温度に限らない。例えば、磁石内圧や、コールドヘッド３２の本体または周辺の温度を超伝導磁石２の状況を表す情報として用いてもよい。 Although the heat shield temperature has been described as information representing the situation of the superconducting magnet 2 in the first and second embodiments and the modifications accompanying the first embodiment, the heat shield temperature is not limited to the heat shield temperature. For example, the internal pressure of the magnet and the temperature of the main body or the vicinity of the cold head 32 may be used as information indicating the state of the superconducting magnet 2.

（第３の実施形態）
第１の実施形態および変形例１、そして第２の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１では、冷却運転制御回路６が、あらかじめ決められた冷却装置３の停止と稼働の周期に基づいて、冷却装置３を制御していた。一方、第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１は、超伝導磁石２の状態を表す情報に基づいて、冷却装置３を停止または稼働させる期間が動的に変更される。以下、超伝導磁石２の状態を表す情報として磁石内圧をモニタリングして冷却装置３を停止させる期間を変更する例を示す。 (Third Embodiment)
In the magnetic resonance imaging device 1 according to the first embodiment, the first modification, and the second embodiment, the cooling operation control circuit 6 cools the cooling device 3 based on a predetermined stop and operation cycle of the cooling device 3. The device 3 was controlled. On the other hand, in the magnetic resonance imaging device 1 according to the third embodiment, the period for stopping or operating the cooling device 3 is dynamically changed based on the information representing the state of the superconducting magnet 2. Hereinafter, an example of changing the period for stopping the cooling device 3 by monitoring the internal pressure of the magnet as information indicating the state of the superconducting magnet 2 will be shown.

［磁石内圧に応じた制御例］
冷却運転制御回路６は、圧力センサー２２２から出力される磁石内圧を、監視制御回路４を介して取得し、冷却装置３を制御する。図１０は、磁石内圧の時間変化と冷却装置３の運転状況を対応付けて示した図である。図１０の磁石内圧の時間変化の横軸において、時刻t0は、冷却装置３の間欠運転の開始時刻である。時刻t0、t32は、冷却装置３を停止させる時刻である。時刻t31、t33は、冷却装置３を稼働させる時刻である。冷却装置３を稼働させる時刻、検査を開始する時刻である。また、縦軸において、磁石内圧Pthは、磁石内圧の上限値である。 [Example of control according to magnet internal pressure]
The cooling operation control circuit 6 acquires the internal magnet pressure output from the pressure sensor 222 via the monitoring control circuit 4 and controls the cooling device 3. FIG. 10 is a diagram showing the time change of the magnet internal pressure and the operating state of the cooling device 3 in association with each other. On the horizontal axis of the time change of the magnet internal pressure in FIG. 10, the time t 0 is the start time of the intermittent operation of the cooling device 3. Times t 0 and t 32 are times when the cooling device 3 is stopped. Times t 31 and t 33 are times when the cooling device 3 is operated. It is the time when the cooling device 3 is operated and the time when the inspection is started. Further, on the vertical axis, the magnet internal pressure P th is the upper limit value of the magnet internal pressure.

冷却運転制御回路６は、時刻t0を過ぎると、冷却装置３を停止させる。冷却装置３が停止すると、磁石内圧が上昇する。冷却運転制御回路６は、圧力センサー２２２から送信される磁石内圧を、監視制御回路４を介して受信する。冷却運転制御回路６は、磁石内圧があらかじめ記憶部６１に記憶させておいた磁石内圧の上限値Pthに近づくと、冷却装置３を稼働させ始める。図１０では、時刻t31において冷却装置３が稼働する。冷却装置３が稼働し始めてから、所定の期間が経過すると、冷却運転制御回路６は、再び冷却装置３を停止させる。ここで、冷却装置３を稼働させる期間は、例えば記憶部６１にあらかじめ記憶させておく。また、例えば冷却装置３を稼働させ始めてから、磁石内圧や熱シールド温度が所定の値に達するまで冷却装置３を稼働させ続けるように構成してもよい。なお、圧力Psは、定常状態における磁石内圧である。 The cooling operation control circuit 6 stops the cooling device 3 after the time t 0. When the cooling device 3 is stopped, the internal pressure of the magnet rises. The cooling operation control circuit 6 receives the magnet internal pressure transmitted from the pressure sensor 222 via the monitoring control circuit 4. The cooling operation control circuit 6 starts operating the cooling device 3 when the magnet internal pressure approaches the upper limit value P th of the magnet internal pressure stored in the storage unit 61 in advance. In FIG. 10, the cooling device 3 operates at time t 31. When a predetermined period has elapsed from the start of operation of the cooling device 3, the cooling operation control circuit 6 stops the cooling device 3 again. Here, the period during which the cooling device 3 is operated is stored in advance in, for example, the storage unit 61. Further, for example, after starting the operation of the cooling device 3, the cooling device 3 may be continuously operated until the magnet internal pressure and the heat shield temperature reach a predetermined value. The pressure P s is the internal pressure of the magnet in the steady state.

冷却運転制御回路６は、検査を開始する時刻tsにおいて、磁石内圧が上限値を超えないように、または磁石内圧が定常状態における磁石内圧に近づくように冷却装置３を制御するほか、ＭＲ画像の画質が検査を開始する時刻において安定した状態となるように、例えば一次の渦電流の値が、検査開始時刻において閾値Ethを超えていないように冷却装置３を制御する。図１１は、磁石内圧の時間変化と一次の渦電流の変化の一例とを冷却装置３の運転状況に対応付けて示した図である。なお、一次の渦電流は逐次計測しているわけではなく、図１１は、磁石内圧の変化に応じて想定される一次の渦電流の変化を示している。冷却運転制御回路６は、検査を開始する時刻において、一次の渦電流の値が上限値を超えないようにする。例えば、冷却装置３による冷却を停止させる期間の長さと一次の渦電流の値とを対応付けたテーブルを記憶部６１や記憶部５４に記憶させておく。冷却運転制御回路６は、記憶部６１や記憶部５４からテーブルを読み出し、検査開始時刻からどれだけ前の時刻までに冷却装置３による冷却を開始させるかを決定する。 The cooling operation control circuit 6 controls the cooling device 3 so that the magnet internal pressure does not exceed the upper limit value or the magnet internal pressure approaches the magnet internal pressure in the steady state at the time t s when the inspection is started, and the MR image. The cooling device 3 is controlled so that, for example, the value of the primary eddy current does not exceed the threshold value Eth at the inspection start time so that the image quality of the above image becomes stable at the time when the inspection is started. FIG. 11 is a diagram showing an example of a time change of the magnet internal pressure and a change of the primary eddy current in association with the operating state of the cooling device 3. The primary eddy current is not measured sequentially, and FIG. 11 shows a change in the primary eddy current that is assumed according to a change in the magnet internal pressure. The cooling operation control circuit 6 prevents the value of the primary eddy current from exceeding the upper limit value at the time when the inspection is started. For example, a storage unit 61 or a storage unit 54 stores a table in which the length of the period during which the cooling by the cooling device 3 is stopped and the value of the primary eddy current are associated with each other. The cooling operation control circuit 6 reads out the table from the storage unit 61 and the storage unit 54, and determines how much time before the inspection start time to start the cooling by the cooling device 3.

上述した、一次の渦電流の値は、磁石内圧に対応付けられた画質パラメータの一例である。画質パラメータは、一次の渦電流の値のほか、ＲＦコイルで受信する受信信号の安定性を評価するパラメータを、画質パラメータとして採用することができる。画質パラメータとして、例えば拡散強調画像（ＤＷＩ、Diffusion Weighted Image）を取得する際のＮ／２アーチファクトやＤＷＩ画像歪みに対応する値を採用してもよい。また例えば、時間軸方向に関する信号安定性や撮像面内の感度むらに対応する値を画質パラメータとして採用してもよい。さらに例えば、オフセンターにおける画質を指標化して、画質パラメータとして採用してもよい。被検体Ｓに印加する高周波磁場の中心周波数を画質パラメータとして用いてもよい。したがって、磁石内圧と併せて用いる画質パラメータは種々の値を採用することが可能である。これらの画質パラメータは、磁石内圧と対応付けて記憶部５４や記憶部６１に記憶させておく。なお、これらの画質パラメータは、例えば、日々の検査を開始する前に実行される、磁気共鳴イメージング装置１の動作チェック時に、ファントムを用いて取得しておいてもよい。また、上記においては、画質パラメータを磁石内圧と対応付ける例を示したが、磁石内圧の代わりに、熱シールド温度と対応付けて、記憶部５４や記憶部６１に記憶させてもよい。さらに、上記においては、磁石内圧を上限値や定常状態における磁石内圧と比較していたが、磁石内圧は閾値との比較に限らない。例えば磁石内圧が所定の圧力の範囲に含まれるか否かを冷却運転制御回路６が判定してもよい。 The above-mentioned primary eddy current value is an example of an image quality parameter associated with the magnet internal pressure. As the image quality parameter, in addition to the value of the primary eddy current, a parameter for evaluating the stability of the received signal received by the RF coil can be adopted as the image quality parameter. As the image quality parameter, for example, a value corresponding to an N / 2 artifact or DWI image distortion when acquiring a diffusion weighted image (DWI) may be adopted. Further, for example, a value corresponding to signal stability in the time axis direction and sensitivity unevenness in the imaging surface may be adopted as an image quality parameter. Further, for example, the image quality in the off-center may be indexed and adopted as an image quality parameter. The center frequency of the high-frequency magnetic field applied to the subject S may be used as an image quality parameter. Therefore, various values can be adopted for the image quality parameter used in combination with the magnet internal pressure. These image quality parameters are stored in the storage unit 54 or the storage unit 61 in association with the internal pressure of the magnet. It should be noted that these image quality parameters may be acquired by using a phantom, for example, at the time of checking the operation of the magnetic resonance imaging apparatus 1 which is executed before starting the daily inspection. Further, in the above, although the example of associating the image quality parameter with the magnet internal pressure is shown, the storage unit 54 or the storage unit 61 may store the image quality parameter in association with the heat shield temperature instead of the magnet internal pressure. Further, in the above, the magnet internal pressure is compared with the upper limit value or the magnet internal pressure in the steady state, but the magnet internal pressure is not limited to the comparison with the threshold value. For example, the cooling operation control circuit 6 may determine whether or not the magnet internal pressure is included in a predetermined pressure range.

［冷却装置３の制御に用いる情報の他の例］
上述した第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１では、冷却運転制御回路６は、磁石内圧を用いて冷却装置３を制御していた。しかしながら、冷却運転制御回路６は、磁石内圧以外に、たとえば、コンプレッサー３１とコールドヘッド３２との間で循環する冷媒ガスの圧力を冷却装置３の停止と稼働に用いてもよい。例えば、冷媒ガスの圧力が大きい場合は冷却装置３による冷却能力は高く、逆に冷媒ガスの圧力が小さい場合は、冷却能力は低くなる性質がある。冷却運転制御回路６は、例えば磁気共鳴イメージング装置１の据付時に取得される、コンプレッサー３１に充填される冷媒ガスの圧力情報に基づいて冷却装置３の稼働および停止の期間を設定してもよい。 [Other examples of information used for controlling the cooling device 3]
In the magnetic resonance imaging device 1 according to the third embodiment described above, the cooling operation control circuit 6 controls the cooling device 3 by using the internal pressure of the magnet. However, in addition to the internal magnet pressure, the cooling operation control circuit 6 may use, for example, the pressure of the refrigerant gas circulating between the compressor 31 and the cold head 32 for stopping and operating the cooling device 3. For example, when the pressure of the refrigerant gas is high, the cooling capacity of the cooling device 3 is high, and conversely, when the pressure of the refrigerant gas is low, the cooling capacity is low. The cooling operation control circuit 6 may set the operation and stop periods of the cooling device 3 based on the pressure information of the refrigerant gas filled in the compressor 31, which is acquired, for example, when the magnetic resonance imaging device 1 is installed.

また、コンプレッサー３１やコールドヘッド３２は、その冷却能力に個体差を有する場合がある。冷却能力の個体差を表す情報は、例えば、装置を据え付ける際に測定される、冷却容器２２の温度やコールドヘッド３２の温度、ヒーター２２１の消費電力値などが挙げられ、これらの情報に基づいて、冷却装置３の稼働および停止の期間を設定してもよい。例えば、磁気共鳴イメージング装置１を据え付ける際に、冷却容器２２の温度減少特性を計測しておき、得られた温度減少特性に基づいて、冷却装置３の稼働および停止の期間を設定してもよい。 Further, the compressor 31 and the cold head 32 may have individual differences in their cooling capacities. Information indicating individual differences in cooling capacity includes, for example, the temperature of the cooling container 22, the temperature of the cold head 32, the power consumption value of the heater 221 and the like, which are measured when the device is installed, and based on these information. , The period of operation and stop of the cooling device 3 may be set. For example, when installing the magnetic resonance imaging device 1, the temperature reduction characteristic of the cooling container 22 may be measured, and the operation and stop periods of the cooling device 3 may be set based on the obtained temperature reduction characteristic. ..

さらに、磁気共鳴イメージング装置１が有する構成の経年劣化の状態を冷却装置３の稼働および停止の期間を設定してもよい。例えば、冷却容器２２の過冷却を防止するヒーター２１１の消費電力が、例えばひと月、一日の期間で見て減少傾向にある場合、冷却装置３による冷却能力が経年低下していることがわかる。例えば、コールドヘッド３２や冷却容器２２の温度が、あらかじめ据付時に計測したデータと比較して高い場合、冷却装置３による冷却能力が低下していると判断できる。このような経年劣化の状態として使用することが可能な情報は、例えば定期点検時や監視制御回路４から数日や数ヶ月単位で送信されるデータ、あるいはサービス用の端末により得られるデータを冷却運転制御回路６が取得して用いることができる。 Further, the operation and stop periods of the cooling device 3 may be set for the aged deterioration state of the configuration of the magnetic resonance imaging device 1. For example, when the power consumption of the heater 211 for preventing supercooling of the cooling container 22 tends to decrease in a period of one month or one day, it can be seen that the cooling capacity of the cooling device 3 has decreased over time. For example, when the temperature of the cold head 32 or the cooling container 22 is higher than the data measured in advance at the time of installation, it can be determined that the cooling capacity of the cooling device 3 is reduced. The information that can be used as such aged deterioration state is, for example, cooling the data transmitted from the monitoring control circuit 4 at the time of periodic inspection or every few days or months, or the data obtained by the terminal for service. The operation control circuit 6 can acquire and use it.

上述した第３の実施形態に係る磁気共鳴イメージング装置１によれば、超伝導磁石２の状態を表す情報に基づいて、冷却運転制御回路６が冷却装置３の停止または稼働させる期間を動的に変更する。これにより、刻一刻と変化する超伝導磁石２の状態に応じた、冷却装置３の運転が可能になる。また、例えば、超伝導磁石２は個体ごとに特性が若干異なる場合があったり、据付時からの時間経過で特性が異なる場合があったりする。超伝導磁石２の状態に応じて冷却装置３の運転を制御することにより、このような超伝導磁石２の状態の個体差や経年変化にも対応できるようになる。 According to the magnetic resonance imaging device 1 according to the third embodiment described above, the cooling operation control circuit 6 dynamically stops or operates the cooling device 3 based on the information representing the state of the superconducting magnet 2. change. As a result, the cooling device 3 can be operated according to the state of the superconducting magnet 2 that changes from moment to moment. Further, for example, the characteristics of the superconducting magnet 2 may be slightly different for each individual, or the characteristics may be different with the passage of time from the time of installation. By controlling the operation of the cooling device 3 according to the state of the superconducting magnet 2, it becomes possible to cope with such individual differences and secular changes in the state of the superconducting magnet 2.

（定常状態の温度の定義に関する他の例）
以上説明した第１、２、３の実施形態およびそれらに付随する変形例では、検査を開始する時刻において、熱シールド温度が撮像に適した定常状態の温度となるように、冷却運転制御回路６は冷却装置３を制御していた。しかしながら、検査を開始する時刻において定常状態の温度まで下がっていない場合であっても、条件付きで撮像を許容してもよい。以下、図１２を用いながら、条件付きで撮像を許可する場合を説明する。 (Another example of defining steady-state temperature)
In the first, second, and third embodiments described above and the modifications accompanying them, the cooling operation control circuit 6 is used so that the heat shield temperature becomes a steady-state temperature suitable for imaging at the time when the inspection is started. Was controlling the cooling device 3. However, imaging may be conditionally allowed even if the temperature has not dropped to a steady state temperature at the time the examination is started. Hereinafter, a case where imaging is permitted conditionally will be described with reference to FIG.

図１２は、検査開始時刻付近の熱シールド温度の時間変化を表す図である。縦軸において、Tsは定常状態の温度である。図１２では、Tsよりも高い温度T1と、温度T1よりも高いT2とを定める。熱シールド温度がT1よりも低い場合は、ほぼ定常状態に到達したとみなし、他の条件によらず、冷却運転制御回路６は、撮像に適した状態であると判定する。図１２では、時刻t1でこのような判定が行われる。一方、熱シールド温度がT2以上である場合は、他の条件によらず、冷却運転制御回路６は、撮像に適さない状態であると判定する。図１２では、時刻t3でこのような判定が行われる。 FIG. 12 is a diagram showing a time change of the heat shield temperature near the inspection start time. On the vertical axis, T s is the steady state temperature. In FIG. 12, a temperature T 1 higher than T s and a temperature T 2 higher than temperature T 1 are defined. When the heat shield temperature is lower than T 1 , it is considered that a nearly steady state has been reached, and the cooling operation control circuit 6 determines that the state is suitable for imaging regardless of other conditions. In FIG. 12, such a determination is made at time t 1. On the other hand, when the heat shield temperature is T 2 or higher, the cooling operation control circuit 6 determines that the state is not suitable for imaging regardless of other conditions. In FIG. 12, such a determination is made at time t 3.

熱シールド温度がT1よりも高く、T2よりも低い場合は、冷却運転制御回路６は、熱シールド温度以外に、超伝導磁石２の状態を表す情報を取得して、撮像に適した状態であるかを判定する。図１２では、時刻t2で超伝導磁石２が撮像に適した状態であるかを判定する。熱シールド温度以外の超伝導磁石２の状態を表す情報として、例えば、磁石内圧などのパラメータを取得する。磁石内圧が、定常状態の圧力まで下がりきっていない状態で検査を開始すると、冷却容器２２内の気体状態のヘリウムが急速に増加する場合がある。気体状態のヘリウムが急速に増加すると、磁石内圧を正常に保つため、冷却容器２２から気体状態のヘリウムを外部に逃さざるをえない。ヘリウムは高価であるため、ヘリウムの損失がないように撮像を行うことができれば、磁気共鳴イメージング装置１の運用コストが低減できる。冷却運転制御回路６は、磁石内圧がヘリウムの損失のおそれがない値の範囲であれば、検査を開始してもよいと判定する。なお、磁石内圧などの超伝導磁石２の状態を表す情報は、必ずしもセンサーなどで計測された値でなくてもよい。例えば、熱シールド温度と超伝導磁石２の状態を表す情報とをあらかじめ記憶部６１などにテーブルとして記憶しておく。冷却運転制御回路６は、熱シールド温度の情報に基づいて、超伝導磁石２の状態を表す情報を読み出し、検査を開始するのに適した状態であるかを判定するように構成することもできる。 When the heat shield temperature is higher than T 1 and lower than T 2 , the cooling operation control circuit 6 acquires information indicating the state of the superconducting magnet 2 in addition to the heat shield temperature, and is in a state suitable for imaging. Is determined. In FIG. 12, it is determined at time t 2 whether the superconducting magnet 2 is in a state suitable for imaging. As information representing the state of the superconducting magnet 2 other than the heat shield temperature, for example, parameters such as the magnet internal pressure are acquired. If the inspection is started in a state where the internal pressure of the magnet has not dropped to the steady state pressure, the gaseous helium in the cooling container 22 may increase rapidly. When the gaseous helium rapidly increases, the gaseous helium has to escape from the cooling container 22 to the outside in order to keep the magnet internal pressure normal. Since helium is expensive, the operating cost of the magnetic resonance imaging apparatus 1 can be reduced if imaging can be performed so that there is no loss of helium. The cooling operation control circuit 6 determines that the inspection may be started as long as the internal pressure of the magnet is in the range of a value at which there is no risk of loss of helium. The information representing the state of the superconducting magnet 2 such as the internal pressure of the magnet does not necessarily have to be a value measured by a sensor or the like. For example, the heat shield temperature and the information indicating the state of the superconducting magnet 2 are stored in advance in a storage unit 61 or the like as a table. The cooling operation control circuit 6 can also be configured to read out information representing the state of the superconducting magnet 2 based on the information of the heat shield temperature and determine whether the state is suitable for starting the inspection. ..

なお、パラメータは磁石内圧に限らず、その他のシステム調整値を採用してもよい。採用するシステム調整値としては、例えばＭＲ画像の画質に影響を及ぼす渦電流の発生に寄与するパラメータが挙げられる。 The parameter is not limited to the internal pressure of the magnet, and other system adjustment values may be adopted. Examples of the system adjustment value to be adopted include parameters that contribute to the generation of eddy currents that affect the image quality of MR images.

上述したように、熱シールドの温度領域を複数のステージに分け、条件付きで検査開始を許容することにより、磁気共鳴イメージング装置１による撮像を柔軟に行うことができる。つまり、熱シールド温度が定常状態の温度まで下がらずとも、冷却運転制御回路６はＭＲ画像の撮像が可能だと判定することができるようになる。 As described above, by dividing the temperature region of the heat shield into a plurality of stages and conditionally allowing the start of inspection, imaging by the magnetic resonance imaging apparatus 1 can be flexibly performed. That is, even if the heat shield temperature does not drop to the temperature in the steady state, the cooling operation control circuit 6 can determine that the MR image can be captured.

以上説明した各実施形態は、組み合わせることも可能である。例えば、冷却装置３の間欠運転の期間のうち、冷却運転制御回路６が第１の実施形態に係る制御と第３の実施形態に係る制御とを組み合わせて行なうようにしてもよい。 Each of the embodiments described above can be combined. For example, during the period of intermittent operation of the cooling device 3, the cooling operation control circuit 6 may perform the control according to the first embodiment and the control according to the third embodiment in combination.

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷却運転制御回路６は、撮像部による被検体Ｓの撮像を行う検査の時間以外の時間において、冷却装置３による冷却の停止と稼働を制御する。また、冷却運転制御回路６は、検査が開始される時刻において、ＭＲ画像の画質に関連するパラメータが撮像に適した値になるように、冷却装置３による冷却の停止または稼働の期間を制御する。この構成により、被検体Ｓの撮像を行わない期間において、磁気共鳴イメージング装置１の冷却装置３における消費電力を低減することができる。また、検査が開始される時刻において、超伝導磁石２の状態が、撮像に適した状態になっているので、消費電力を低減した結果ＭＲ画像の画質が劣化するおそれがない。 According to at least one embodiment described above, the cooling operation control circuit 6 controls the stop and operation of cooling by the cooling device 3 at a time other than the inspection time for imaging the subject S by the imaging unit. Further, the cooling operation control circuit 6 controls a period during which cooling by the cooling device 3 is stopped or operated so that the parameters related to the image quality of the MR image become values suitable for imaging at the time when the inspection is started. .. With this configuration, it is possible to reduce the power consumption of the cooling device 3 of the magnetic resonance imaging device 1 during the period when the subject S is not imaged. Further, since the state of the superconducting magnet 2 is in a state suitable for imaging at the time when the inspection is started, there is no possibility that the image quality of the MR image is deteriorated as a result of reducing the power consumption.

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。この新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。 Although some embodiments of the present invention have been described, these embodiments are presented as examples and are not intended to limit the scope of the invention. This novel embodiment can be implemented in various other embodiments, and various omissions, replacements, and changes can be made without departing from the gist of the invention. These embodiments and modifications thereof are included in the scope and gist of the invention, and are also included in the scope of the invention described in the claims and the equivalent scope thereof.

１ 磁気共鳴イメージング装置
３ 冷却装置
４ 監視制御回路
６ 冷却運転制御回路 1 Magnetic resonance imaging device 3 Cooling device 4 Monitoring control circuit 6 Cooling operation control circuit

Claims (13)

超伝導コイルを収容する冷却容器と、
前記冷却容器の内部を冷却する冷却装置と、
被検体に傾斜磁場および高周波磁場を印加し、発生したＭＲ（Magnetic Resonance）信号を収集してＭＲ画像を生成する撮像部と、
前記撮像部による前記被検体の撮像を行う検査の時間以外の時間において、前記冷却装置による冷却の停止と稼働を制御して間欠運転する制御部と、
を備える磁気共鳴イメージング装置。 A cooling container that houses the superconducting coil and
A cooling device that cools the inside of the cooling container,
An imaging unit that applies a gradient magnetic field and a high-frequency magnetic field to the subject, collects the generated MR (Magnetic Resonance) signal, and generates an MR image.
A control unit that controls the stop and operation of cooling by the cooling device to perform intermittent operation at a time other than the inspection time for imaging the subject by the imaging unit.
A magnetic resonance imaging device comprising. 前記制御部は、第１の検査が終了するタイミングと前記第１の検査から所定時間後に開始される第２の検査が開始するタイミングとに応じて、前記冷却装置による冷却の停止と稼働のそれぞれの期間を設定する、 The control unit stops and operates the cooling by the cooling device according to the timing at which the first inspection ends and the timing at which the second inspection starts after a predetermined time from the first inspection. Set the period of
請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 1. 前記制御部は、次の検査が開始される時刻における画質に関連するパラメータに基づいて、前記冷却装置を制御する、 The control unit controls the cooling device based on parameters related to image quality at the time when the next inspection is started.
請求項１又は２に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 1 or 2. 所定期間内の前記冷却装置の停止可能回数の上限値が予め定められており、The upper limit of the number of times the cooling device can be stopped within a predetermined period is set in advance.
前記制御部は、前記所定期間内の前記冷却装置の停止回数が前記停止可能回数の上限値になるように制御する、 The control unit controls so that the number of times the cooling device is stopped within the predetermined period becomes the upper limit of the number of times the cooling device can be stopped.
請求項１乃至３の何れか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The magnetic resonance imaging apparatus according to any one of claims 1 to 3. 更に、前記冷却容器内の圧力を検出する検出部を備え、 Further, a detection unit for detecting the pressure in the cooling container is provided.
前記冷却装置は、圧縮された冷媒ガスを供給するコンプレッサと、前記コンプレッサからの冷媒ガスの供給を受けて前記冷却容器の内部を冷却するコールドヘッドとを有し、 The cooling device includes a compressor that supplies a compressed refrigerant gas, and a cold head that receives the supply of the refrigerant gas from the compressor and cools the inside of the cooling container.
前記制御部は、前記検出部の検出した圧力が所定の上限値以下になる範囲内で、前記コンプレッサを制御する、 The control unit controls the compressor within a range in which the pressure detected by the detection unit is equal to or less than a predetermined upper limit value.
請求項１乃至４の何れか１項に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The magnetic resonance imaging apparatus according to any one of claims 1 to 4. 前記制御部は、前記第２の検査が開始するタイミングにおいて、前記第２の検査における撮像で得られる画像の画質に関するパラメータが所定の範囲内に含まれるように、前記冷却装置による冷却の停止と稼働のそれぞれの期間を設定する、
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。 At the timing when the second inspection starts, the control unit stops cooling by the cooling device so that the parameters related to the image quality of the image obtained by the imaging in the second inspection are included in a predetermined range. Set each period of operation,
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 2. 前記第１の検査は、一日における複数の検査のうち最後の検査であり、
前記第２の検査は、前記第１の検査が行われる日とは異なる日に行われる最初の検査である、
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The first test is the last test among the plurality of tests in a day.
The second test is the first test performed on a different day than the day on which the first test is performed.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 2. 前記冷却装置による冷却の停止または稼働の期間を含む第１の情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記第１の情報に基づいて前記冷却装置による冷却の停止と稼働を制御した場合に、前記第２の検査が開始される時刻における画質に関連するパラメータが撮像に適していないと判定すると、前記冷却装置による冷却の停止または稼働の期間を変更する、
請求項２に記載の磁気共鳴イメージング装置。 Further provided with a storage unit for storing the first information including the period during which the cooling by the cooling device is stopped or operated is provided.
When the control unit controls the stop and operation of cooling by the cooling device based on the first information, the parameters related to the image quality at the time when the second inspection is started are not suitable for imaging. If it is determined, the period for stopping or operating the cooling by the cooling device is changed.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 2. 前記制御部は、前記冷却容器の内部の圧力に応じて前記冷却装置による冷却の停止または稼働の期間を制御する、
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The control unit controls a period during which cooling by the cooling device is stopped or operated according to the pressure inside the cooling container.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 8. 前記制御部は、前記冷却装置による冷却の停止と稼働の周期を変更する、
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The control unit changes the cycle of stopping and operating the cooling by the cooling device.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 8. 前記制御部は、前記冷却装置に含まれる部品の消耗度に応じて、前記冷却装置による冷却の稼働の期間を制御する、
請求項８に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The control unit controls the period of operation of cooling by the cooling device according to the degree of wear of the parts included in the cooling device.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 8. 前記冷却容器の状態を計測するセンサーと、
前記センサーにより計測されるデータと前記ＭＲ画像の画質に関連するパラメータとを関連付けるテーブルを記憶する記憶部と、
をさらに備え、
前記制御部は、前記センサーにより計測されたデータと、前記テーブルとを用いて、前記第２の検査が開始される時刻において、前記ＭＲ画像の画質に関連するパラメータが撮像に適した値になるかを判定する、
請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。 A sensor that measures the state of the cooling container and
A storage unit that stores a table that associates the data measured by the sensor with the parameters related to the image quality of the MR image.
With more
Using the data measured by the sensor and the table, the control unit sets a parameter related to the image quality of the MR image to a value suitable for imaging at the time when the second inspection is started. To judge whether
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 6. 前記ＭＲ画像の画質に関するパラメータは、渦電流の値である、
請求項６に記載の磁気共鳴イメージング装置。 The parameter relating to the image quality of the MR image is the value of the eddy current.
The magnetic resonance imaging apparatus according to claim 6.
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