JP6754453B2 - トランポリン懸架取付連結装置 - Google Patents

Description

［関連出願の相互参照］
この出願は、２０１６年３月１１日に出願された米国特許出願第１５／０６８，０９３号に遡及する優先権を主張する。これにより、その米国出願の内容は、本開示に、引用による補充がなされる。

［発明の背景］
１．発明の分野
本発明は、一般に、トランポリンの分野に関連し、より具体的には、回動可能なベッドレールと緩衝器アセンブリーとを垂直スタンドに内蔵したトランポリン懸架取付連結装置に関する。

２．関連技術の説明
トランポリン施設産業は、ここ７年の間に、米国で急速に成長し、最近では国際市場に進出展開している。業界が直面している最大の問題は、利用者がトランポリンパッドに着地するときに怪我を負うことである。典型的な構成においては、トランポリンパッドの下にスチールバーおよび／またはスチールケーブルからなるフレームワークがあり、複数のばねがトランポリンマット（跳躍面）をトランポリンベッドレール（スチールバーまたはスチールケーブル）に連結する。ベッドレールの上部には、通常、厚めのビニール製発泡パッドが取り付けられ、下にあるスチールのフレームワークおよび複数のばねを覆っている。利用者がトランポリンベッドレールに着地するときに怪我をしないように守る軟質表面は、この発泡パッドだけである。

トランポリンのフレームワークとしてスチールバーの代わりにスチールケーブルを利用するトランポリン施設では、スチールケーブルのもたらす限定的な屈曲があるため、利用者がベッドレールに着地したときの衝撃がある程度緩和されるが、スチールケーブルにより提供される屈曲は量的に限られたものであるとともに、それ自体に問題もある。特に、利用者がスチールケーブルに接触する衝撃は、ほとんど吸収されず（エネルギー吸収量が小さい）、むしろ相互に連結された複数のトランポリンのケーブルに伝達されて、コート全体のすべてのスチールケーブル間で波動効果を生じ、衝撃時のエネルギー吸収というその実質的効果を損なう。スチールバーで複数のトランポリンの下部を拘束して安定させているトランポリン施設は、いずれにせよ衝撃があってもエネルギーを吸収しないので、深刻な怪我のリスクをもたらす。

本発明は、トランポリンのフレームワークの中に緩衝アセンブリーを内蔵させることで、トランポリンのパッド／ベッドレールに着地してしまって怪我を負うという問題を解決する。この装置は、衝撃を受けたときベッドレールが回動できるようにすることで、利用者への衝撃の力を低減させている。トランポリンおよびトランポリン構造に関連する特許出願は数多く存在するが、それらの発明はいずれも本発明の安全装備を含むものではない。

米国特許第３６７７３６８号明細書（Green、１９７２年）には、筒状材料からなり脚部で支持されたフレームを備え、脚部のおかげでフレームに下向きの衝撃を加えられてもフレームが下方向に動かないトランポリンが開示されている。また、この発明は、利用者がフレームの上にぶつかる衝撃をやわらげるために「緩衝支持された（yieldingly supported）」パッド手段をフレームの上に設けてある。

米国特許第５３３６１３５号明細書（Keyvani、１９９３年）には、上下に並べかつずらして配置された一連のトランポリンからなり、利用者が一番上のトランポリンから順に下のトランポリンへジャンプしていけるように構成された遊具が提供されている。一実施形態において、トランポリンは、過剰な力がトランポリンに加わったときに撓む部分以外が剛性支持構造をもつ。後半の実施形態は、衝撃の力を部分的に吸収するためにスチール製ばねを末端に設けた湾曲した「可撓性バー（flexure bar）」を含むものである。

米国特許第６５９８３６５号明細書（Abraham et al.、２００３年）には、床、壁など平坦な表面用の衝撃およびエネルギーを吸収する製品が記載されている。この発明は、基本的に、保護対象となる領域の全体にコイルばねを配置することを含んでいる。ばねには朝顔形状の挿入部（flared inserts）が取り付けられており、これらの朝顔形状挿入部が、平坦な表面に固定された受け部材（receiving member）に挿入されている。

米国特許第６６６２５３８号明細書（Yoon、２００３年）には、ほぼ円形のインナーキャンバスの周縁部に複数の内側板ばねを配置し、ほぼ円形のアウターキャンバスの周縁部に複数の外側板ばねを配置してなる、いわゆる「安全」トランポリンが記載されている。連結紐で、内側板ばねをインナーキャンバスに、外側板ばねをアウターキャンバスに取り付ける。

米国特許第６７３３４２０号明細書（Schroeder、２００４年）には、ショルダーとガセットとを含む隣接するコーナーで接合された角部材によって形成されたフレームと、当該フレーム内に配置されコイルばねで該フレームに連結された織物のベッドとからなるエクササイズ装置が開示されている。脚アセンブリー内のプランジャーが、装置使用時に追加ストローク変位を提供する。

米国特許第８６６８１９０号明細書（Heruska et al.、２０１４年）には、ポストを伸縮可能に収容する垂直中空柱状部を備えた衝撃吸収構造が提供されている。垂直中空柱状部の上にある支持プレートとポストの上端に連結されたトッププレートとの間にコイルばねが配置されている。トッププレートに下向きの力が働くと、ポストは中空柱状部内に引っ込み、ばねが圧縮される。

米国特許出願公開第２００６／０１１６２４２号明細書（Publicover）には、ばねなどの弾性コネクターがトランポリンフレーム内でベッドを支持し互いに調節可能に連結されてばね張力を調節可能なトランポリンが記載されている。ばね間の張力を調節して、隣接するばね（もしくは隣接するばねの組）の間の張力を増減させることができる。

本発明は、第１筒部材と第２筒部材とベースプレートとを有する伸縮式垂直スタンドに回動可能に取り付けられた長尺状ベッドレールを備え、前記第１筒部材は中空で前記ベースプレートに取り付けられて前記ベースプレートから上に延び、前記第２筒部材は前記第１筒部材の内側に伸縮自在に嵌合し、前記第２筒部材の上端は、前記ベッドレールの第１端が挿入される少なくとも１本の溝を形成するように構成され、前記ベッドレールの前記第１端はシャフトを有し、前記ベッドレールの前記第１端は当該シャフトを中心に前記第２筒部材の前記上端に対して回転し、前記第１および第２筒部材は、緩衝器アセンブリーを含み、前記緩衝器アセンブリーは、下端が、前記第１筒部材の内側に嵌合するように構成されたベースプレートに固定された円柱状ボトムポストを有し、前記円柱状ボトムポストの上端に緩衝器の下端が取り付けられ、前記緩衝器の上部は、前記第２筒部材の上端に取り付けられているトランポリン懸架取付連結装置である。

好ましい実施形態において、前記第２筒部材は、４つの外面と、当該第２筒部材の外面にそれぞれ貼り付けられた４つのプラスチックライナーとを有する。好ましくは、前記ベッドレールは、トランポリンばね取付手段を有する。前記トランポリンばね取付手段は、好ましくは、１つないし複数のジグザグ形状部材である。

好ましい実施形態において、前記ベッドレールの前記第１端は、当該ベッドレールの前記第１端に設けられた円筒管路内に配置された円柱状ブッシュを含み、前記シャフトが前記円柱状ブッシュの中央孔を貫通する。好ましくは、前記緩衝器アセンブリーは、前記円柱状ボトムポストの周りの、前記ベースプレートと前記円柱状ボトムポストの上端に配置されたトッププレートとの間に配置されたコイルばねをさらに有する。前記緩衝器は、好ましくは、ガススプリングである。

好ましい実施形態において、前記シャフトは、前記ベッドレールの前記第１端の両側の２枚のプレートの各々のスロットを貫通して延び、前記スロットは、前記ベッドレールが回動すると前記シャフトが前記スロットの中で横に動くことができるように構成されている。

本発明のトランポリン懸架取付連結装置の斜視図である。 本発明のベッドレール取付ポイントの分解図である。 本発明の緩衝器アセンブリーの分解図である。 本発明のトランポリン懸架取付連結装置の、緩衝器が圧縮されていない位置にある状態を示す断面図である。 本発明のトランポリン懸架取付連結装置の、緩衝器が圧縮された位置にある状態を示す断面図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第１実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第１実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第２実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第３実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第４実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの上部の第５実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第１実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第２実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第３実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第４実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第５実施形態の斜視図である。 本発明の垂直スタンドの下部の第６実施形態の斜視図である。 緩衝器アセンブリーのない固定型垂直スタンドの斜視図である。 本発明のトランポリン懸架取付連結装置に連結されたトランポリンマットの詳細上面図である。

１ 垂直スタンド
２ 水平ベッドレールアセンブリー
３ ベースプレート
４ 第１筒部材
５ 第２筒部材
６ プラスチックライナー
７ ボルト
８ 緩衝器
９ 受けブラケット
９ａ 支持プレート
９ｂ 受けプレート
９ｃ アーチ形部材
１０ ベッドレール
１０ａ 円筒管路
１１ ジグザグ部材
１２ ボルト
１２ａ （ボルト１２用）穴
１３ （受けブラケットの）スロット
１４ 緩衝器アセンブリー
１５ ボトムポスト
１６ ベースプレート
１７ ピン
１８ ばね止カラー
１９ コイルばね
２０ トッププレート
２１ 支持ブラケット
２２ トランポリンマット
２３ トランポリンばね
２４ ブッシュ

図１は、本発明のトランポリン懸架取付連結装置の斜視図である。この図に示されているように、本発明は、垂直スタンド１と水平ベッドレールアセンブリー２とを備えている。垂直スタンド１は、ベースプレート３と、ベースプレート３に取り付けられベースプレート３から上に延びる第１筒部材４（中空）と、第１筒部材４の内側に伸縮自在に嵌合する第２筒部材５（中空）とを有する。第２筒部材５の外径は、第１筒部材４の内径よりも小さく、第２筒部材５は、好ましくは、４つの平坦なプラスチック（好ましくは、ポリテトラフルオロエチレン：ＴＥＦＬＯＮ（登録商標））ライナー６を有し、そのそれぞれが、第２筒部材５の４つの外面のうちの１つに取り付けられている。第１および第２筒部材４，５はともに長尺状である。プラスチックライナー６は、好ましくは、第２筒部材５の上部の、緩衝器８（図示せず）を第２筒部材５に固定するボルト７のすぐ下から、第２筒部材５の下部までにわたる全体を覆って延在している（図３参照）。なお、第１筒部材４の上端は（第２筒部材５が滑り込めるように）開口しており、第１筒部材４の下端は（ベースプレート３に溶接されているので）閉じている。第２筒部材５の上端および下端は、ともに開口しているのが好ましい。

第２筒部材５の上端に溶接されているのは、２つの長尺状受けブラケット９である。各受けブラケット９は、水平に配向され、第１および第２筒部材４，５の中心軸に直交している。この実施形態において、各受けブラケット９は、第２筒部材５の外面に溶接されており、２つの受けブラケット９は互いに第２筒部材５の反対側の表面に配置されている。受けブラケット９の高さは、好ましくは、ベッドレール１０の高さと同じであり、受けブラケット９の幅は、好ましくは、少なくとも第２筒部材５の幅の３倍に相当する。受けブラケット９は、好ましくは、第２円筒部材５の上端にセンター合わせして配置されている。

好ましい実施形態において、受けブラケット９は、受けブラケット９の外側に溶接され、トランポリンばね（図示せず）の取付ポイントとして機能するジグザグ形状部材１１を備えている。ベッドレール１０は、受けブラケット９の各端部において、受けブラケット９に回動可能に取り付けられている。図１に示すように、ベッドレール１０の一端は、２つの受けブラケット９の２つの向かい合っている端部の間に嵌合し、受けブラケット９とその間にあるベッドレール９の端部を貫通して延びるボルト１２で、受けブラケット９に固定されている。好ましい実施形態において、各ベッドレール９の水平方向を向く２つの外表面にはジグザグ形状部材１１が溶接され、これらのジグザグ形状部材１１が、トランポリンばね（図示せず）の取付ポイントとして機能する。なお、ベッドレール１０の高さは、好ましくは、受けブラケット９の高さとほぼ同じで、ベッドレール１０の幅は、向かい合っている受けブラケット９の内側表面間距離とほぼ等しい。また、第２筒部材５の上端は、受けブラケット９の上縁の少しだけ下にとどまる配置とするのが好ましい。

図２は、本発明のベッドレール取付ポイントの分解図である。この図に示されているように、受けブラケット９とベッドレール１０を貫通して延びるボルト１２は、受けブラケット９の各端に配置されている水平スロット１３を通っている。これらのスロット１３は、好ましくは、図４，５と関連して後述する理由で、スロットの幅がスロットの高さより大きくなるよう長尺状となっている。好ましい実施形態において、２つの受けブラケット９の間の溝の中に挿入されたベッドレール１０の端部にある円筒管路１０ａ内に、円柱状ブッシュ２４が配置される。各ボルト１２は受けブラケット９のスロット１３を貫通し、さらにブッシュ２４の中央孔１２ａをも貫通して延びる。なお、ボルト１２は、ベッドレール１０の端がそれを中心に回転するシャフトとして機能する。

図３は、本発明の緩衝器アセンブリーの分解図である。この図に示されているように、緩衝器アセンブリー１４は、第１筒部材４の内側に嵌合するよう構成されたベースプレート１６に一端が固定された円柱状ボトムポスト１５を備えている。ピン１７が、円柱状ボトムポスト１５の下端を、円柱状ボトムポスト１５の周りに延在しベースプレート１６の上に設置されるばね止カラー１８に固定している。オプションとしてのコイルばね１９が、円柱状ボトムポスト１５の周りの、ベースプレート１６とトッププレート２０との間に配置され、トッププレート２０が、第２筒部材５の下面に対し上方向に当接する。緩衝器８は、好ましくはガススプリング型であり、その下端が、円柱状ボトムポスト１５の上端にねじ込まれる。図１との関連で触れたように、ガススプリング８の上部は、第２筒部材５の上端（受けブラケット９のすぐ下）にボルト７で固定されている。緩衝器８は第２筒部材５の内側におけるトッププレート２０と第２筒部材５の上端との間に配置されている。コイルばね１９のない実施形態においては、トッププレート２０またはばね止カラー１８は、必ずしも必要ではない。

図４は、本発明のトランポリン懸架取付連結装置の、緩衝器が圧縮されていない位置にある状態を示す断面図であり、図５は、本発明のトランポリン懸架取付連結装置の、緩衝器が圧縮された位置にある状態を示す断面図である。図４に示すように、ベッドレール１０に重みがかかっていないときには、緩衝器８は完全に伸長しており、ベッドレール１０は水平姿勢（すなわち、第１および第２筒部材４，５に垂直な姿勢）を保っているが、図５に示すように、ベッドレール１０に下向きの力が加わると、ベッドレール１０は、垂直スタンド１に対して回動し、緩衝器８が収縮するにつれてベッドレール１０は受けブラケット９のところが下に動く（すなわち回動する）ようになる。

なお、ベッドレール１０の他端（図示せず）は、緩衝器を備える他の垂直スタンドに連結されてもよく、緩衝器のない垂直スタンド（図１８参照）に連結してもよい。ベッドレールの両端が緩衝器を備える垂直スタンドに連結される場合、ベッドレールの全体がいくらか下方向に移動し、ベッドレールの、垂直スタンドの上端に（受けブラケットを介して）連結された端が、図４に示すように、いくらか（受けブラケットに対して）回動する。一方、ベッドレールの他端が緩衝器のない垂直スタンドに連結される場合、ベッドレールの、垂直スタンドの上端に（受けブラケットを介して）連結された端が、図４に示すよりも相対的に大きく下方向に移動（すなわち受けブラケットに対して回動）する。換言すれば、ベッドレールは、緩衝器の上にある方の端が緩衝器の収縮量と同等の距離だけ下に動くので、図４に示されているよりも、第２筒部材に対する角度が目に見えて大きくなる。

また、図４および図５において、受けブラケット９のスロット１３内のボルト１２（図示せず）の相対位置にも留意されたい。図４に示す（ベッドレールに重みがかかっていない）位置において、ボルト１２はスロット１３の垂直スタンド１に最も近い側の端部に配置されている。図５に示す（ベッドレールに重みがかかっている）位置において、ボルトは、スロット１３内で外側に移動している。好ましい実施形態において、スロット１３は、ベッドレールの回動にともなってボルト１２が左右に動くことができるように構成されている。第２筒部材５が荷重で下に移動すると、第２筒部材５がトッププレート２０を押し下げ、それによってばね止カラー１８とトッププレート２０との間のコイルばね１９を圧縮する。重みが除かれると、コイルばね１９がトッププレート２０および第２筒部材５を押し上げ、それによって緩衝器／ガススプリング８がアセンブリー全体を持ち上げるのをアシストする。図４，５において、ボルト１２は見やすいように省略してあるが、ボルトが通る（ベッドレール１０の端の）ブッシュ２４の穴１２ａは示してある。

図６〜１０は、受けブラケット９の選択可能な実施形態を示す。図６は、前の図面で示されているのと同じ受けブラケットの構成を示している。図７は、受けブラケットの一方からジグザグ部材１１が除かれていることを除き、図６と同じ受けブラケットの構成を示している。図８は、受けブラケットの一方が図６に示されているものと同じで、他方の受けブラケットが（前の図面に関して説明した受けブラケット９と同様の）支持プレート９ａと、支持プレート９ａから外側に９０°の角度をなして互いに平行に延びる２つの短い受けプレート９ｂとからなる受けブラケットの構成を示している。２つの受けプレート９ｂはそれぞれ上述のスロット１３を有し、支持プレート９ａは、支持プレートの両端にスロット１３を有している。２本のベッドレール１０（図示せず）が、受けブラケット９と支持プレート９ａの間に挿入され、上述のようにベッドレールを受けブラケット／支持プレートに対して回動可能にするボルト（図示せず）によってそこに固定される。１本のベッドレール１０（図示せず）が、２つの受けプレート９ｂの間の凹部に挿入され、ベッドレールを受けプレート９ｂに対して回動可能にするボルト（図示せず）によってそこに固定される。このように、図８に示す垂直スタンドの構成では、２本ではなく３本のベッドレールを収容可能である。図９に示す実施形態は、一方の受けブラケット９からジグザグ部材が除かれている点のみにおいて図８に示す実施形態と異なっている。受けプレート９ｂおよび支持プレート９ａの間のアーチ形部材９ｃが追加の構造的支持手段を提供している。

図１０に示す実施形態は、２つの支持プレート９ａと４つの受けプレート９ｂとからなる。この特定の構成によって、４本の回動するベッドレールを収容可能である。図１１に示す実施形態は、３つの短縮された支持プレート９ａと１つの受けプレート９ｂとからなり、この実施形態によって、互いに直交するように配向された２本のベッドレール１０を収容可能である。

図１２〜１７は、垂直スタンドの下部の選択可能な実施形態を示す。第１筒部材４は、これらの実施形態すべてにおいて同じである。図示するように、ベースプレート３は、これらの図面に示す異なる形態のうちの任意の一つ（または任意の他の形態）を取るものであってもよく、本発明は、ベースプレート３の特定のサイズや形状に限定されるものではない。第１筒部材４は、さらに、１つないし複数の斜めの支持ブラケット２１で支持されるものであってもよい。支持ブラケット２１は、一端が第１筒支持部材４に、他端がベースプレート３に、溶接されている。

図１８は、緩衝器アセンブリーのない固定型垂直スタンドの斜視図である。上述のように、トランポリン施設の形態によっては、ベッドレールの一端を、図１に示した緩衝器を備える垂直スタンドに取り付け、ベッドレールの他端を、緩衝器のない垂直スタンドに取り付けるのが好ましいかもしれない。この図に示す垂直スタンドには、第２筒部材（図１の符号５参照）がなく、第１筒部材４のみがあり、その上端が２つの平行な受けブラケット９の内側面に溶接されている。この実施形態において、第１筒部材４の外径は、前記した実施形態で示した第２筒部材５の外径と同じである。というのも、筒部材の上端は、受けブラケット９、支持プレート９ａおよび／または受けプレート９ｃにより形成される溝内に嵌まるように、ベッドレールとおおよそ同じ外径でなければならないからである。

図１９は、本発明のトランポリン懸架取付連結装置に連結されたトランポリンマットの詳細上面図である。この図に示されているように、完全に組み立てた状態で、トランポリンマット２２が、トランポリンばね２３で、ジグザグ部材１１および／またはアーチ形部材９ｃに連結されている。そして、発泡パッド（図示せず）が、トランポリンマット２２と、相互連結されたベッドレールフレームワークとを覆って配置される。

本発明の好ましい実施形態を図示し説明したが、当業者であれば、本発明の最も広い諸態様において本発明から逸脱することなく、多くの変更や変形がなされ得ることは明らかであろう。添付の特許請求の範囲は、したがって、本発明の本旨および範囲に含まれるすべての変更や変形を包含することが意図されている。

Claims (8)

1. 第１筒部材と第２筒部材とベースプレートとを有する伸縮式垂直スタンドに回動可能に取り付けられた長尺状ベッドレールを備え、前記第１筒部材は中空で前記ベースプレートに取り付けられて前記ベースプレートから上に延び、前記第２筒部材は前記第１筒部材の内側に伸縮自在に嵌合し、
   前記第２筒部材の上端は、前記ベッドレールの第１端が挿入される少なくとも１本の溝を形成するように構成され、前記ベッドレールの前記第１端はシャフトを有し、前記ベッドレールの前記第１端は当該シャフトを中心に前記第２筒部材の前記上端に対して回転し、
   前記第１および第２筒部材は、緩衝器アセンブリーを含み、前記緩衝器アセンブリーは、下端が、前記第１筒部材の内側に嵌合するように構成されたベースプレートに固定された円柱状ボトムポストを有し、前記円柱状ボトムポストの上端に緩衝器の下端が取り付けられ、前記緩衝器の上部は、前記第２筒部材の上端に取り付けられている
   トランポリン懸架取付連結装置。
2. 前記第２筒部材は、４つの外面と、当該第２筒部材の外面にそれぞれ貼り付けられた４つのプラスチックライナーとを有する請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
3. 前記ベッドレールは、トランポリンばね取付手段を有する請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
4. 前記トランポリンばね取付手段は、１つないし複数のジグザグ形状部材である請求項３に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
5. 前記ベッドレールの前記第１端は、当該ベッドレールの前記第１端に設けられた円筒管路内に配置された円柱状ブッシュを含み、前記シャフトが前記円柱状ブッシュの中央孔を貫通する請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
6. 前記緩衝器アセンブリーは、前記円柱状ボトムポストの周りの、前記ベースプレートと前記円柱状ボトムポストの上端に配置されたトッププレートとの間に配置されたコイルばねをさらに有する請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
7. 前記緩衝器はガススプリングである請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。
8. 前記シャフトは、前記ベッドレールの前記第１端の両側の２枚のプレートの各々のスロットを貫通して延び、前記スロットは、前記ベッドレールが回動すると前記シャフトが前記スロットの中で横に動くことができるように構成されている請求項１に記載のトランポリン懸架取付連結装置。

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