JP6742430B2 - 流体管理を備えたかみそりカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、剃毛中のかみそりカートリッジ及びフォイルなどの除毛装置内の流体の管理に関する。

かみそりカートリッジは、典型的には、刃の前方にガードを、刃の後方にキャップを備え、ガード及びキャップは、刃の前後でそれぞれ皮膚に接触している。ガード及びキャップは、皮膚に対する刃の配向及び位置を決定し、かみそりの剃毛性能及び剃毛効率に大きく影響するパラメータである、「剃毛幾何形状」を確立するよう補助することができる。

ガードは、嫌な皮膚感覚を伴わずに刃との最適な接触を確保するように、刃との接触前に皮膚を管理し、皮膚を伸張させるように、かみそりカートリッジ上に存在する。ガードは、典型的には、エラストマー材料又は熱可塑性材料から提供されて、皮膚接触性能及び触覚性能を更に改善している。例えば、国際公開第２０１０／０３９４７９号及び米国特許出願公開第２０１２／０１４４６７５号に記載されているように、最近、このようなエラストマー材料から形成された縦方向フィンを有するガードが、切断効率を最大にするために、毛の配向を改善するために、カートリッジ上に組み込まれている。

剃毛中、皮膚に潤滑性を提供するために、典型的には、剃毛前に剃毛製剤を皮膚に塗布する。加えて、かみそりカートリッジはまた、通常、キャップ及び／又はガード上に存在する剃毛補助剤が備えられてもよい。剃毛補助剤は、典型的には、マトリックス構造体内に潤滑剤を含有し、剃毛時毎に潤滑剤を水で徐々に放出し、皮膚上に付着するように設計されている。潤滑剤は、皮膚と刃との間の摩擦を低減するのに有益である。

しかしながら、皮膚の伸張のためのガード性能の最適化により、ガードが、刃と皮膚の接触点で、皮膚に接触する潤滑材料の性能を低減させる点で、剃毛補助剤又は剃毛製剤からの潤滑材料の性能に影響を与える場合があることが見出された。

国際公開第２０１０／０３９４７９号 米国特許出願公開第２０１２／０１４４６７５号

したがって、流体、剃毛補助剤又は潤滑剤の皮膚との十分な接触を確保して、剃毛時の快適さを向上させると共に、肌への刺激を減らす一方、刃と接触する前に、所望の皮膚の伸張及び配向を提供するガードを有するかみそりカートリッジを提供するニーズが存在している。

近位端部分（２４）と、遠位端部分（２６）と、第１の側方端部分（２８）及び第２の側方端部分（３０）と、を有するハウジング（２０）と、当該近位端部分（２４）と当該遠位端部分（２６）との間に位置付けられた少なくとも１つの刃（２２）と、を備えるかみそりカートリッジであって、当該ハウジングは、
１）上記刃の前方にあり、上記刃に隣接する皮膚接触バー（４０）であって、この皮膚接触バー（４０）は、上記刃に対して概ね垂直に延在する複数の剛性突出部（４２）を有する、皮膚接触バー（４０）と、
２）上記第１のガード（４０）に隣接し、上記皮膚接触バーに対して概ね平行な、細長い間隙（１０８）と、
３）上記細長い間隙（１０８）に隣接する細長い皮膚接触要素（６０）であって、この細長い皮膚接触要素（６０）は、２〜３０個の別個の流体経路チャネル（６２）であって、好ましくは上記刃に対して概ね垂直に延在する、流体経路チャネル（６２）を有し、それぞれのチャネルは、それぞれの流体入口（６４）及び流体出口（６５）並びに、これらのチャネルの間に対応するランド部分（６３）を有し、これらのランド部分のうちの少なくとも１つ、好ましくはこれらのランド部分のそれぞれは、少なくとも１つの皮膚伸張手段を含む、細長い皮膚接触要素（６０）と、を含み、
４）上記チャネル（６２）の上記流体入口（６４）は、上記ハウジングの近位端部分（２４）の縁部に一致する、かみそりカートリッジ。

本発明の剃毛かみそりの１つの可能な実施形態の平面図である。 図１のカートリッジの詳細平面図である。 本発明のカートリッジの代替実施形態の詳細平面図である。 図２ｂのカートリッジの細長い皮膚接触要素の部分平面図である。 図２ｂのカートリッジの拡大部分平面図である。 図２ｂの線４−４に概ね沿って取られたカートリッジの部分断面図である。 チャネル（６２）の代替構成の断面図である。 図１に示すカートリッジの代替実施形態の部分切り欠き平面図である。

図１を参照すると、本発明の１つの可能な実施形態が示されており、ハンドル（１２）と、カートリッジ（１４）と、を有する、剃毛かみそり（１０）が図示されている。特定の実施形態では、カートリッジ（１４）をハンドル（１２）から分離及び取り外し可能である。カートリッジ（１４）は、ハンドル（１２）に固定式又は旋回式に装着することができる。カートリッジ（１４）はまた、カートリッジ（１４）が旋回軸を中心に旋回するように装着されている相互接続部材（１６）を含んでもよい。相互接続部材（１６）は、ハンドル（１２）に接続されるベース（１８）を含んでもよい。カートリッジ（１４）は、１つ以上の刃（２２）と、キャップ（３２）と、細長い皮膚接触要素（６０）と、を担持するハウジング（２０）を含む。１つ以上の刃（２２）をハウジング（２０）内に装着し、一対のクリップ（３４ａ及び３４ｂ）で固定することができる。ワイヤラッピング、冷間成形、熱かしめ、インサート成形、及び粘着剤などを含む（ただし、これらに限定されない）当業者に既知のその他の組立方法を用いて、刃（２２）をハウジング（２０）に固定してもよい。ハウジング（２０）は、細長い皮膚接触要素（６０）に隣接して位置付けられた皮膚接触バー（４０）を含む。図１に図示したように、皮膚接触バー（４０）は、概ね矩形の断面を有するが、円形、正方形、三角形、又は楕円形など、任意の数の断面形状が可能である。下記に詳述するように、細長い皮膚接触要素（６０）は、局所的伸張及び／又は毛の配向を容易にする皮膚接触部材の１つ又は複数の別個のアレイ（８０及び９０）を有してもよい。

図２を参照すると、カートリッジ（１４）の平面図が示されている。ハウジング（２０）は、近位端部分（２４）、遠位端部分（２６）、第１の側方端部分（２８）及び第２の側方端部分（３０）を有することができる。キャップ（３２）は、ハウジング（２０）の遠位端部分（２６）に配設されてもよく、ハウジング（２０）に固定された潤滑ストリップを含んでもよい。皮膚接触バー（４０）は、第１の刃（２２ａ）に直接隣接し、かつ細長い間隙（１０８）及び細長い皮膚接触要素（６０）に隣接して、ハウジング（２０）の近位端部分（２４）に配設されている。皮膚接触バー（４０）は、細長い間隙（１０８）によって細長い接触要素（６０）から分離されており、ここでは図示していないが、以下でより詳細に記載される。刃（２２ａ〜２２ｅ）はそれぞれ、皮膚接触バー（４０）を通過している毛を切断する、それぞれの刃先を有することができる。第１の刃（２２ａ）の刃先は、皮膚接触バー（４０）から約０．４０ｍｍ、０．５０ｍｍ、又は０．６０ｍｍ〜約０．７５ｍｍ、１．２５ｍｍ、又は１．５ｍｍの距離だけ離間してもよい。皮膚接触バー（４０）の設計は、皮膚接触バー（４０）と第１の刃（２２ａ）の刃先との間の距離をより大きくすることもより小さくすることも可能にするものであってもよい。特定の実施形態では、皮膚接触バー（４０）と第１の刃（２２ａ）の刃先との間の間隔は、約０．０５ｍｍ未満であってもよく、安全性を高めるために皮膚接触バー（４０）を第１の刃（２２ａ）の刃先に触れさせることも可能である。

皮膚接触バー（４０）は、ハウジング（２０）の第１の側方端部分（２８）から第２の側方端部分（３０）まで長手方向に延在することができる。複数の概ね剛性の突出部（４２）は、第１の刃（２２ａ）に概ね垂直に皮膚接触バー（４０）に沿って延在することができる。概ね剛性の突出部（４２）は、皮膚接触バー（４０）に一体化されていてもよく、あるいは分離して固定されていてもよい。概ね剛性の突出部（４２）は、離間して、開口チャネル（４４）を画定することができる。概ね剛性の突出部（４２）は、皮膚接触バー（４０）の実質的な長さに沿って配設され得る。あるいは、概ね剛性の突出部（４２）は、皮膚接触バー（４０）の、例えば中間部分又は側方端部分（２８及び３０）のような特定のセクションだけに沿って延在してもよい。皮膚接触バー（４０）の長さにわたる比較的多数の概ね剛性の突出部（４２）は、特に皮膚接触バー（４０）が概ね剛性の材料で製造されている場合、皮膚接触バー（４０）により皮膚表面に付加された力をより良好に分配することができる。特定の実施形態では、皮膚接触バー（４０）は、皮膚接触バー（４０）のピッチ及び長さに依存して、約２０個、３０個、又は４０個〜約６０個、７０個、又は８０個の概ね剛性の突出部（４２）を有することができる。一実施形態では、皮膚接触バーは、約４５個〜約６５個の概ね剛性の突出部、又は約５０〜約６０個の概ね剛性の突出部を有してもよく、その結果、皮膚接触バー（４０）は、間に約２１個、３１個、又は４１個〜約６１個、７１個又は８１個の対応する皮膚接触バー・ランド部分を有してもよい。一実施形態では、皮膚接触バー（４０）は、５５個の皮膚接触バー・ランド部分及び５４個の剛性突出部（４２）を有する。また、概ね剛性の突出部（４２）の数が多いほど、隣接する概ね剛性の突出部（４２）の間をより多くの毛が通ることが可能になり、第１の刃（２２ａ）に到達する前に適正に方向づけられた毛の数量を増やすことができる。概ね剛性の突出部（４２）は、約０．２０ｍｍ、０．４０ｍｍ、又は０．６０ｍｍ〜約０．８ｍｍ、１．０ｍｍ、又は１．２ｍｍのピッチを有してもよい。

皮膚接触バー（４０）は、ハウジング（２０）と一体化されてもよく、あるいは機械的、熱的、又は化学的な製造プロセスを使用してハウジング（２０）に固定されてもよい。皮膚接触バー（４０）は、半剛性のポリマー材料から射出成形することができる。堅い又は剛性の材料により、剃毛中にハウジング（２０）が一貫した幾何形状を維持することができ、概ね剛性の突出部（４２）が毛を立ち上げ、方向づける特性を高めることができる。皮膚接触バー（４０）は、概ね剛性の突出部（４２）が標準的な剃毛条件下で曲がるか又は屈曲する（これは剃毛幾何形状に不利な影響を与える可能性がある）ことがないように、十分に剛性であってもよい。特定の実施形態では、皮膚接触バー（４０）は、ハウジング（２０）と同じ材料、例えば、Ｎｏｒｙｌ（商標）（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｐｌａｓｔｉｃｓ、現在のＳＡＢＩＣ Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ Ｐｌａｓｔｉｃｓが開発したポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）とポリスチレンとのブレンド）から成形されてもよい。皮膚接触バー（４０）は、好ましくは、約５０、６０、又は７０〜約９０、１１０又は１２０のショアＡ硬度を有する他の半剛性ポリマーから成形されてもよい。代替実施形態では、それぞれが１つ以上の概ね剛性の突出部（４２）を有する１つ以上の皮膚接触バー（４０）を有するセグメント化された動的屈曲カートリッジを提供してもよい。

細長い皮膚接触要素（６０）は、細長い間隙（１０８）及び皮膚接触バー（４０）に直接隣接してハウジング（２０）の近位端部分（２４）に配設されている。細長い皮膚接触要素（６０）は、ハウジング（２０）の第１の側方端部分（２８）から第２の側方端部分（３０）まで長手方向に延在する。皮膚接触バー（４０）及び細長い皮膚接触要素（６０）は、当該皮膚接触バー（４０）及び当該細長い皮膚接触要素（６０）に対して概ね平行の細長い間隙（１０８）により離間されている。細長い皮膚接触要素（６０）は、第１の近位端部分（７２）及び第１の遠位端部分（７０）を有し、好ましくは、第１の近位端部分（７２）は、ハウジング（２０）の近位端部分（２４）の縁部と実質的に一致する。

細長い皮膚接触要素（６０）には、好ましくは上記刃（複数可）（２２）又は刃アレイに対して概ね垂直に延在する、２〜３０個又は２〜２０個、好ましくは４〜２０個若しくは１４〜２０個若しくは１６〜１８個、又は代替実施形態では、２〜９個あるいは４〜８個の別個の流体経路チャネル（６２）が設けられている。典型的には、チャネルは、第１の近位端部分（７２）から遠位端部分（７０）まで延在し、これにより、細長い皮膚接触要素（６０）の全幅を通して流体経路を形成する。好ましい実施形態では、第１の近位端部分（７２）は、ハウジングの近位端部分（２４）の縁部に一致する。結果的に、使用時には、皮膚表面に存在する流体は、カートリッジ内の流体経路チャネルに入り、刃アレイに向かって流れることとなる。この経路は、概ね、互いに等距離に離間されている。それぞれ対応するチャネル（６２）は、流体入口（６４）及び流体出口（６５）を有する。チャネルは、細長い皮膚接触要素の皮膚接触面から非皮膚接触面に向かって延在する溝又は導管によって形成され、それにより、流体を含み、チャネルの流体入口から流体出口まで運搬するために画定された別個の経路を提供する。典型的には、チャネル（６２）は、約１．５ｍｍ〜６ｍｍ、あるいは約１．９ｍｍ〜約５．５ｍｍのピッチと、約０．１ｍｍ〜４ｍｍ、又は約０．１ｍｍ〜２ｍｍあるいは約０．７ｍｍ〜約１．５ｍｍの深さと、を有する。チャネルの深さは、チャネルの長さにわたって均一であってもよいか、又は可変であってもよい。チャネルの皮膚接触面領域及び間のランド部分は、実質的に同一であるか又は異なってもよい。それぞれのチャネルは、第１の近位端部分（７２）から細長い弾性皮膚接触部材（６０）を通って、細長い皮膚接触部材（６０）の第１の遠位端部分（７０）に延在する。上記チャネル（６２）の流体入口（６４）は、上記ハウジングの近位端部分（２４）の縁部の縁部に一致する。一実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）は、６つのチャネル（６２）を含み、上記チャネルのそれぞれは、直径１．１ｍｍのチャネル入口（６４）及び０．３ｍｍのチャネル出口（６５）を有する。

分離されたかつ別個の流体経路をもたらすチャネル（６２）を設けることで、流体がハウジングの近位端部分（２４）に接触し、対応する流体入口で細長い皮膚接触要素（６０）に進入するとき、細長い皮膚接触要素を通って移動し、それにより、所望の流体が刃アレイに対して送達されることを、その目的のために細長い皮膚接触要素（６０）の皮膚接触表面の改良を必要とすることなく、またそれにより、その皮膚伸張機能性の効力を低減することなく可能にすることが見出された。

特に、チャネル（６２）と、皮膚接触部材のアレイなどの皮膚伸張手段を含むランド部分とを有する細長い皮膚接触要素（６０）を、皮膚接触バー（４０）及び細長い間隙（１０８）と共に組み合わせることにより、刃の前での所望の皮膚の伸張、毛の管理及び配向を確保して、刺激のない密着した快適な剃毛体験を確保する一方、刃への連続的な潤滑剤の流れを容易にすることができる。

流体進入用のそれぞれチャネル入口（６４）は、典型的には、細長い弾性皮膚接触部材（６０）の第１の近位端部分（７２）に位置し、上記ハウジングの近位端部分（２４）の縁部の縁部に一致する。同様に、流体出口のためのそれぞれのチャネル出口（６５）は、第１の遠位端部分（７０）内に位置する。チャネル入口はそれぞれ、独立して、実質的にテーパ形状の縁部を有してもよい。流体進入用のそれぞれのチャネル入口（６４）、チャネル（６２）及びチャネル出口（６５）は、共に流体経路を形成し、液体の流れが細長い皮膚接触部材（６０）を通り、そこから細長い間隙（１０８）に出ていくことを可能にする。

チャネル入口（６４）は、細長い皮膚接触要素（６０）の第１の近位端部分（７２）の前方周縁部（６６）に位置し、上記ハウジングの前縁部と一致する。これは、チャネル（６２）に進入する流体に対して障害物が存在しないことを確実にする。ハウジング（２０）の近位端部分（２４）において潤滑部材の存在が望ましい実施形態では、潤滑部材を通る流体のチャネル入口への流れを可能にするように、このような潤滑部材に、細長い皮膚接触要素（６０）のチャネル（６２）に対応するチャネルが設けられるか、又は、潤滑部材がチャネル入口の下に位置している。

別の実施形態では、チャネル出口（６５）は、第１の遠位端部分（７０）の後方周縁部（６８）に位置してもよく、好ましくは、上記細長い間隙（１０８）に隣接する。チャネル入口（６４）及びチャネル出口（６５）は、独立して、面取りされた、かつ／又はテーパ状にされた縁部を有してもよい。細長い皮膚接触要素（６０）の前後の周縁部（６６及び６８）は、刃（２２）の面に対して実質的に垂直であってもよく、あるいは刃（２２）の面に対して所定の角度であってもよい。チャネル入口（６４）及びチャネル出口（６５）は、好ましくは、流体があらゆる障害もなくチャネル内に自由に流れることができるように位置している。

一実施形態では、チャネル（６２）のうちの１つ以上には、流体をチャネル（６２）に供給する少なくとも２つ以上のチャネル入口（６４）が設けられてもよい。

チャネル（６２）は、任意の形状又はサイズを有してもよいが、典型的には、チャネルは、実質的に種々の円筒形（parti-cylindrical）、管状又は円錐台状又は角錐台状であり、サイズ及び形状は、同一、類似又は異なっていてもよく、対称又は非対称であってもよい。ｘ軸平面で、チャネルは、典型的には、四辺形の、例えば、矩形状又は台形である。好ましくは、チャネル（６２）は、特にチャネル（６２）を通る粘性組成物の流体の流れを促進するように任意の角隅部又は縁部を有していない。それぞれのチャネルは、独立して、約０．３ｍｍ〜約５．０ｍｍ又は約１．０ｍｍ〜約２．５ｍｍのチャネル直径又は長軸を有してもよい。一実施形態では、チャネルの直径又は長軸は、チャネルの全長に沿って実質的に均一である。別の実施形態では、チャネル入口（６４）におけるチャネルの直径又は長軸は、チャネル出口（６５）より大きくても小さくてもよい。一実施形態では、チャネル入口（６４）の直径又は長軸は、対応するチャネル出口（６５）の直径又は長軸よりも大きく、好ましくは１０：１、又はより好ましくは５：１の比率である。チャネル出口（６５）の直径／又は長軸は、０．２ｍｍ〜約２．０ｍｍ又は約０．４ｍｍ〜０．９ｍｍであってもよい。チャネル入口（６４）の直径／又は長軸は、１．０ｍｍ〜約５．０ｍｍ又は約１．５ｍｍ〜３．１ｍｍであってもよい。一実施形態において、チャネルは、その長さの一部分を通って、テーパ形状になっていてもよく、又は少しずつ変化してもよい。例えば、チャネル入口（６４）及び又はチャネル出口（６５）は、それぞれ独立して漏斗又は漏斗状の形状を有してもよい。このような構成によれば、細長い皮膚接触要素（６０）を通って細長い凹部に向かいかつその内部に流体を輸送することを補助して、それにより、流体の刃への送達を確実にすることができる。

チャネルは、細長い皮膚接触要素（６０）の長さに実質的に対応する長さを有し、典型的には、約２．０ｍｍ〜約８．０ｍｍ、好ましくは約３．０ｍｍ〜約６．０ｍｍである。代替実施形態では、少なくとも１つ又は複数のチャネルは、細長い皮膚接触要素（６０）を越えて細長い間隙（１０８）に向かって延在してもよい。チャネル出口（６４）は、流体が刃アレイを通過する前に内部に蓄積することを確実にするために、細長い間隙（１０８）に隣接するか、又は細長い間隙（１０８）の中に延在してもよい。

それぞれのチャネルは、独立して、約２．０ｍｍ^３〜８．０ｍｍ^３又は約３．０ｍｍ^３〜約６．０ｍｍ^３の体積を有してもよい。

チャネルは、流体入口（６４）から流体出口（６５）までの直線状の、湾曲した又は角度の付いた流体経路をそれぞれ独立して提供することができる。チャネル経路は、刃アレイに対して実質的に垂直であってもよい。流体経路は、細長い皮膚接触部材（６０）の皮膚接触面と実質的に平行になるように位置してもよい。別の実施形態では、チャネルの流体経路は、直線構成又は湾曲構成において細長い皮膚接触部材の皮膚接触面に向かって独立して延在してもよい。

チャネル（６２）は、例えば、単一の細長い弾性皮膚接触部材（６０）内に単一構造体として形成されてもよく、又はチャネル及び任意選択的に細長い皮膚接触要素（６０）を形成するように組み立てられた別個の構成要素から形成されてもよい。一実施形態では、（複数の）チャネルの少なくとも一部分は、第２の構成要素から形成することができる。別の実施形態では、（複数の）チャネルの少なくとも一部分は、細長い弾性皮膚接触要素（６０）に２次構造体を挿入することにより形成することができる。別の実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）とハウジング（２０）又はハウジング（２０）の一部分との組み合わせからチャネルを形成することができる。

別の実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）がユーザの皮膚に押し付けられるとき、チャネル（６２）は、カートリッジ使用中に変形してもよい。このような変形により、断面直径又は長軸が減少するにつれて、皮膚に対する圧力が増減するので、チャネルがポンプとして機能して、これによってチャネル（６２）を通って流体をポンピングすることを可能する場合がある。

特定の実施形態では、チャネル（６２）は、ハウジング（２０）及び又は細長い皮膚接触要素（６０）と同じ材料から成形されてもよい。好適な材料には、例えば、Ｎｏｒｙｌ（商標）（Ｇｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｐｌａｓｔｉｃｓ、現在のＳＡＢＩＣ Ｉｎｎｏｖａｔｉｖｅ Ｐｌａｓｔｉｃｓが開発したポリフェニレンオキサイド（ＰＰＯ）とポリスチレンとのブレンド）が挙げられる。チャネル（６２）及び又は細長い皮膚接触要素（６０）は、好ましくは、約３０、４０、５０、６０又は７０〜約９０、１１０又は１２０のショアＡ硬度を有する他の半剛性ポリマーから成形されてもよい。チャネル及び又は細長い皮膚接触要素（６０）は、熱可塑性エラストマー（thermoplastic elastomer）（ＴＰＥ）又はゴムから代替的に形成してもよく、例としては、シリコーン、天然ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、スチレンブタジエンスチレン（ＳＢＳ）ＴＰＥ、スチレンエチレンブタジエンスチレン（ＳＥＢＳ）ＴＰＥ（例えば、Ｋｒａｔｏｎ）、ポリエステルＴＰＥ（例えば、Ｈｙｔｒｅｌ）、ポリアミドＴＰＥ（Ｐｅｂａｘ）、ポリウレタンＴＰＥ、ポリオレフィン系ＴＰＥ、及びこれらのＴＰＥの任意のブレンド（例えば、ポリエステル／ＳＥＢＳブレンド）が挙げられ、あるいはＫｒａｉｂｕｒｇ ＨＴＣ １０２８／９６、ＨＴＣ ８８０２／３７、ＨＴＣ ８８０２／３４、又はＨＴＣ ８８０２／１１（ＫＲＡＩＢＵＲＧ ＴＰＥ ＧｍｂＨ ＆ Ｃｏ．ＫＧ（Ｗａｌｄｋｒａｉｂｕｒｇ、Ｇｅｒｍａｎｙ））が挙げられるが、これらに限定されない。皮膚接触要素（６０）は、好ましくは伸縮性及び弾性である。

チャネルは、射出成形、超音波溶接などの既知の製造技術を使用して形成することができる。

細長い皮膚接触要素（６０）は、上記チャネルの間に対応するランド部分（６３）を更に含む。それ故、細長い皮膚接触要素は、１〜３１個のランド部分、又は１〜２１個のランド部分又は１３〜２１個のランド部分又は３〜９個のランド部分を含む。少なくとも１つのランド部分及び好ましくは上記ランド部分のそれぞれは、以下で説明するような少なくとも１つの皮膚伸張手段を含んでもよい。ランド部分は、チャネルの全皮膚接触面領域のランド部分と実質的に同じ全皮膚接触面領域を提供してもよいか、又は異なってもよい。このようにして、かみそりカートリッジによって提供される皮膚の伸張度は、特定の消費者の必要に応じて変更してもよい。

細長い皮膚接触要素のランド部分上で使用するために好適な皮膚伸張手段は、皮膚接触部材の複数の別個のアレイ、摩擦を増加させるための構造体又はコーティング材料、複数の３次元微細構造体、摩擦を調節するための構造又はコーティング材料及びこれらの組み合わせなどの、少なくとも１つの皮膚接触部材を含む。

細長い皮膚接触要素（６０）は、少なくとも１つの皮膚接触部材、好ましくは皮膚接触部材の別個の複数のアレイ（８０及び９０）を含んでもよい。皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、異なるサイズ、形及び幾何形状を有することができる。具体的には、皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、離間した又は相互接続されている骨子又はフィンのセグメントの形態であり得る。皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）はまた、異なるパターンを有してもよく、あるいは、刃に対して、例えば、ジグザグ、山形、杉綾、平行又はチェス盤パターンなど、異なる角度で方向づけられてもよい。皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）はまた、刃に対して概ね平行に方向づけられた列に配列された離間したフィンセグメントの形態、又は刃に対して平行及び垂直の両方で配列された、離間したフィンセグメントの形態をとることができる。一実施形態では、皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、皮膚接触要素（６０）の各ランド部分上に配置され、実質的に同一パターンの、刃に対して実質的に平行に配置された離間したフィンセグメントを含む。

一実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）のランド部分は、少なくとも１つのランド部分（６３）、好ましくは全てのランド部分（６３）上に、少なくとも２つの別個の領域を画定してもよい。ランド部分は、細長い皮膚接触要素（６０）の前方周縁部（６６）に向かって位置する第１の別個の領域と、細長い皮膚接触要素（６０）の後方周縁部（６８）に向かって位置する第２の別個の領域とを有することができる。第１及び第２の別個の領域は、異なる皮膚伸張手段を有する。例えば、第１の別個の領域は、摩擦を修正するためのコーティング材料を含み得るが、第２の別個の領域は、通常のパターン又はその逆に配置されたフィンのような皮膚接触部材のアレイを含むことができる。あるいは、第１の別個の領域及び第２の別個の領域は、皮膚接触部材の２つの別個のアレイを含んでもよい。このような別個の領域の提供により、消費者に望ましい皮膚の伸びを提供するのを更に補助することができる。

特定の実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）をハウジング（２０）に対して挿入射出成形又は共射出成形してもよいが、接着剤、超音波溶接、又は機械的締結具のような他の既知の組み付け方法もまた使用してもよい。細長い皮膚接触要素（６０）及び皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、皮膚接触バー（４０）より柔らかい材料で成形されてもよい。例えば、細長い皮膚接触要素６０及び皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、約２０、３０、又は４０〜約５０、６０、又は７０のショアＡ硬度を有してもよい。一実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）は、弾性である。細長い皮膚接触要素（６０）及び皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）又はゴムから形成されてもよい。例としては、シリコーン、天然ゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、スチレンブタジエンスチレン（ＳＢＳ）ＴＰＥ、スチレンエチレンブタジエンスチレン（ＳＥＢＳ）ＴＰＥ（例えば、Ｋｒａｔｏｎ）、ポリエステルＴＰＥ（例えば、Ｈｙｔｒｅｌ）、ポリアミドＴＰＥ（Ｐｅｂａｘ）、ポリウレタンＴＰＥ、ポリオレフィン系ＴＰＥ、及びこれらのＴＰＥのいずれかのブレンド（例えば、ポリエステル／ＳＥＢＳブレンド）が挙げられるが、これらに限定されない。特定の実施形態では、細長い皮膚接触要素６０及び皮膚接触部材のアレイ（８０及び９０）は、Ｋｒａｉｂｕｒｇ ＨＴＣ １０２８／９６、ＨＴＣ ８８０２／３７、ＨＴＣ ８８０２／３４、又はＨＴＣ ８８０２／１１（ＫＲＡＩＢＵＲＧ ＴＰＥ ＧｍｂＨ ＆ Ｃｏ．ＫＧ（Ｇｅｒｍａｎｙ、Ｗａｌｄｋｒａｉｂｕｒｇ）を含んでもよい。より軟質の材料は、皮膚の伸張を増すと共に、剃毛中の使用者の皮膚により好ましい感触をもたらすことができる。より軟質の材料はまた、ハウジング（２０）及び／又は皮膚接触バー（４０）の硬めの材料が、剃毛中の使用者の皮膚に対する不快な感覚を紛らわすのを手助けすることができる。

細長い皮膚接触要素（６０）のランド部分は、皮膚と効果的に係合し、皮膚を伸張させるために、その摩擦を増加又は調節するための任意の構造体又はコーティングを含んでもよい。一実施形態では、細長い皮膚接触要素（６０）は、複数の３次元微細構造体を含んでもよい。３次元形状は、多面体、半球、円錐、立方体、円柱及びこれらの組み合わせを含むことができる。構造体は、密充填されてもよく、あるいは互いから距離をおいて方向づけられてもよい。構造体は、ベース基板単独で形成されるか、又はベース基板を部分的に又は全体的に被覆するコーティングを有するベース構造体から形成することができる。ベース基板は、本明細書に上に列挙した材料及びポリウレタン、アルミニウム、ポリプロピレン、鋼、ガラスアクリル、ポリイミド、ポリエーテルエーテルケトン、バイオポリマー、又はこれらの組み合わせなどの材料から選択された材料を含むことができる。特定の実施形態では、ベース構造体は、高摩擦微細構造体が磨耗してカートリッジの寿命の終了を知らせることを可能にする材料を含んでもよい。コーティングは、ベース基板の摩擦又は審美的外観を調節するように作用するか、あるいは皮膚とベース基板又はこれらの組み合わせとの間の障壁として作用することができる。ベース構造体及びコーティングは、接着、射出成形、超音波ボンディング、ボンディング、インサート成形、オーバー成形、又はこれらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されない、多数の従来既知の付着機構を使用して、ハウジングに接合することができる。

一実施形態では、皮膚接触部材のアレイ及び又は３次元微細構造体の不存在の存在下における細長い皮膚接触要素のランド部分は、摩擦を調節する材料でコーティングされていてもよい。湿式剃毛では、疎水性又はオムニフォビックな表面は、概ねこの利点をもたらすように選択されると考えられる。このコーティングを生成するための任意の好適な手段は、化学的結合（イオン性又は共有結合）、好適な部分の物理吸着を含むと考えられ得る。このような手法の例は、ＡＴＲＰ反応化学又は液体注入多孔質表面、例えばＳＬＩＰＳによる疎水性ポリマーブラシであると考えられる。好ましくは、コーティング手法は、皮膚接触表面が使用中に受ける攻撃的条件に耐えることができるように選択される。

本発明の好ましい一実施形態では、細長い皮膚接触要素は、その上に規則的に配設された１７個のチャネルと、その間及びその各末端部に対応する１８個のランド部分とを含む。チャネル入口のそれぞれは、１．１ｍｍの直径を有し、チャネル出口は、０．４３ｍｍの直径を有する。チャネルピッチは、１．９ｍｍである。それぞれのチャネルは、凸状の底部を有し、チャネル入口で１．１ｍｍの深さを有し、チャネル出口で０．７ｍｍの深さを有する。ランド部分のそれぞれは、１２個のフィンの形態で皮膚接触部材の側方アレイを有する。

図３を参照すると、細長い皮膚接触要素（６０）の平面図が示されている。細長い皮膚接触要素（６０）は、遠位端部分（７０）と、近位端部分（７２）と、第１の側方端部分（７４）と、第２の側方端部分（７６）と、を含むことができる。細長い皮膚接触要素（６０）は、そのランド部分に存在する皮膚接触部材に加え、皮膚接触部材の１つ以上の側方アレイを含んでもよく、皮膚接触部材の１つの側方アレイは第１の側方端部分（７４）に配設され、皮膚接触部材の別の側方アレイは細長い皮膚接触要素（６０）の第２の側方端部分（７６）に配設されてもよい。皮膚接触部材の側方アレイは、刃に対して概ね平行に延在する１つ以上の可撓性の皮膚係合突出部（８２及び９２）のような同様のパターンを有してもよい。皮膚接触部材の一方の側方アレイは、第１の側方端部分（７４）から第２の側方端部分（７６）に向かって延在する長さＬ_１を有することができる。特定の実施形態では、長さＬ_１は、約０．５ｍｍ、１ｍｍ、又は３ｍｍ〜約５ｍｍ、７ｍｍ、又は９ｍｍであってもよい。皮膚接触部材の他の側方アレイ（９０）は、第２の側方端部分（７６）から第１の側方端部分（７４）に向かって延在する長さＬ_２を有することができる。特定の実施形態では、Ｌ_１及びＬ_２は、概ね同じであってもよく、例えば、Ｌ_２は、約０．５ｍｍ、１ｍｍ、又は３ｍｍ〜約５ｍｍ、７ｍｍ、又は９ｍｍであってもよい。長さＬ_１及びＬ_２は、第１の側方端部分（７４）と第２の側方端部分（７６）との間の領域に対して、より多くの皮膚の伸張を第１及び第２の側方端部分（７４及び７６）においてもたらすことができる。細長い弾性皮膚接触要素６０が皮膚表面に付加する力は、その全長に沿って均一でなくてもよい。細長い皮膚接触要素（６０）の長さに沿ってより均一な皮膚伸張プロファイルを提供するために、細長い皮膚接触要素（６０）の側方端部分（７４及び７６）に追加の皮膚の伸張が必要である場合がある。より均一な皮膚伸張プロファイルにより、カートリッジ（１４）の特定の領域だけに沿って密着した、快適な剃毛ではなく、カートリッジ（１４）の全長に沿うより一貫して密着した、快適な剃毛をもたらすことができる。

図４Ａを参照すると、カートリッジ（１４）の拡大部分平面図が示されている。典型的なガードは、（皮膚の伸張のために最適でない）剃毛の方向に対して横向きか、又は（毛の整列のために最適でなく、剃毛剤を多く取り除きすぎる場合がある）剃毛方向に対して平行かのいずれか一方である、単一のパターンのみを有する。細長い皮膚接触要素６０は、皮膚接触部材のいくつかの別個のアレイ（８０及び９０）を有することができ、皮膚接触バー（４０）と組み合わせて使用して、皮膚の伸張及び適正な毛の整列の最適なバランスを提供することができる。

細長い間隙（１０８）は、皮膚接触バー（４０）の長さにかけて概ね延在してもよいが、所望により、それより短くてもよい。毛が皮膚接触バー（４０）を通るにつれて、皮膚の表面に対して押圧されると考えられる任意の毛を解放して、その毛をより直立の配向に戻すことを容易にするために、細長い間隙（１０８）を提供してもよい。細長い間隙（１０８）は、約０．１ｍｍ又は０．２ｍｍ〜約０．３ｍｍ、０．４ｍｍ、又は０．５ｍｍの幅を有してもよい。特定の実施形態では、細長い間隙（１０８）は、皮膚接触バー（４０）の長さに沿って連続的に延在してもよく、あるいは、細長い間隙（１０８）は、皮膚接触バー（４０）の長さに沿って不連続な方法で延在するセグメントを含んでもよい。細長い間隙は、少なくとも０．１ｍｍの深さ、及び少なくとも０．１ｍｍの幅を有してもよい。

皮膚接触バー（４０）の概ね剛性の突出部（４２）により、皮膚の管理及び第１の刃への毛の誘導を容易にすることができる。概ね剛性の突出部（４２）はまた、皮膚の表面からの毛の立ち上げも容易にし得る。隣接する概ね剛性の突出部（４２）は、開口チャネル（４４）を画定するように離間していてもよく、開口チャネル（４４）は、不快感をもたらし得る、毛の最小限の引っ張り又は引きを伴う第１の刃への毛の概ね妨害されない通過を容易にするように寸法決めされる。開口チャネル（４４）はまた、隣接する概ね剛性の突出部（４２）間の間隔が大きすぎる場合に生じ得る概ね剛性の突出部（４２）の端部での皮膚の隆起及び圧力点を低減するよう寸法決めされてもよい。例えば、概ね剛性の突出部（４２）の間隔が開きすぎていると、開口チャネル（４４）内に皮膚が出っ張る可能性があり、刃の１つ以上による不必要な皮膚の薄い切り取り又は切断が生じ得る。特定の実施形態では、概ね剛性の突出部（４２）は、約０．１０ｍｍ、０．２０ｍｍ又は０．３０ｍｍ〜約０．３５ｍｍ、０．４０ｍｍ、又は０．４９ｍｍの寸法「ｄ_２」だけ離間され得る（すなわち開口チャネル４４）が、ｄ_２は、開口チャネル（４４）を通過する毛の厚さ及び量に応じて、より大きくてもより小さくてもよい。不適正な間隔では、圧力点、皮膚の隆起及び／又は毛の引きにより不快感が引き起こされる可能性がある。

開口チャネル（４４）の幾何形状が剃毛中に一貫性を維持するように、概ね剛性の突出部（４２）は、十分に剛性であってもよく、それ故に、最適な刃と皮膚の幾何形状が維持されて、より密着し、より快適な剃毛がもたらされる。皮膚接触バー（４０）の上面は、皮膚の流れの管理を改善し、快適さを増大させるために、概ね平らであってもよい。特定の実施形態では、概ね剛性の突出部（４２）は、ｄ_２と概ね同等の幅「ｗ_４」を有してもよい。例えば、ｗ_４は、約０．１０ｍｍ、０．２０ｍｍ、又は０．３０ｍｍ〜約０．３５ｍｍ、０．４０ｍｍ、又は０．４９ｍｍであってもよいが、皮膚表面との所望の合計接触面積に応じて、ｗ_４は、より大きくてもより小さくてもよい。概ね剛性の突出部４２の寸法及び開口チャネル４４は、皮膚管理、快適性、毛配向及びすすぎ性の最適なバランスを可能にし得る。

図４Ｂを参照すると、可撓性の皮膚係合突出部８２（図示せず）、９２は、細長い弾性皮膚接触要素（６０）のベース（１２０）から延在することができる。ベース（１２０）は、概ね湾曲した平面Ｐ１に沿って傾斜してもよい。可撓性の皮膚係合突出部（９２）の上面は、概ね傾斜した湾曲平面Ｐ２に沿って方向づけられてもよい。可撓性の皮膚係合突出部（９２）は、Ｐ１〜Ｐ２にかけて測定されたときに、約０．２５ｍｍ、０．５０ｍｍ、又は０．７５ｍｍ〜約１．０ｍｍ、１．２５ｍｍ、又は２ｍｍの高さｈ_１を有してもよい。可撓性の皮膚係合突出部（９２）の上面は、概ね傾斜した湾曲平面Ｐ３に沿って方向づけられてもよい。可撓性の皮膚係合突出部（８２及び９２）は、Ｐ１〜Ｐ３にかけて測定されたときに、約０．１ｍｍ、０．２５ｍｍ、又は０．５ｍｍ〜約０．７５ｍｍ、１．０ｍｍ、又は１．５ｍｍの高さｈ_２を有してもよい。特定の実施形態では、より高い可撓性及び皮膚伸張特性を可撓性の皮膚係合突出部（９２）が備えるために、ｈ_１はｈ_２より大きくてもよい。平面Ｐ１、Ｐ２及びＰ３の可能な傾斜により、個々の可撓性の皮膚係合突出部８２（図示せず）及び９２並びに１０２の高さ（ｈ１、ｈ２及びｈ３）は、細長い弾性皮膚接触要素（６０）に沿って変化し得ることが理解される。

剃毛補助剤
かみそりカートリッジは、潤滑剤、又は潤滑材料を含む潤滑ストリップ又は剃毛補助剤を更に含んでもよい。潤滑材料は、様々な形態とすることができるだけでなく、以下に詳細に記載するように、これらの混合物／組み合わせとすることもできる。潤滑ストリップは、刃（２２）の前方又は後方に位置することができ、ハウジング（２０）に静的に装着されてもよく、あるいはばねにより装着されてもよい。

潤滑部材は、かみそりカートリッジ上の任意の固形化学物質から構成することができ、剃毛補助剤と称される場合が多い。かみそりカートリッジ上の剃毛補助剤は、ストリップの形態である場合が多く、潤滑ストリップと称される。潤滑ストリップは、典型的には、エチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）若しくは耐衝撃性ポリスチレン（ＨＩＰＳ）などの水不溶性構造化剤又はマトリックスポリマー、及び高分子量ポリエチレンオキサイドなどの水溶性潤滑剤の形態である。他の形態の剃毛補助剤としては、熱成形、射出成形、押出成形又は当技術分野で既知の他のプロセスにより製造することができる石鹸及び他の潤滑化学物質が挙げられるが、これらに限定されない。

高分子量ポリエチレンオキサイド及び耐衝撃性ポリスチレンのマトリックスの場合、耐衝撃性ポリスチレンは、潤滑ストリップの支持構造体として機能し、高分子量ポリエチレンオキサイドは、潤滑構成要素として機能する。好適な潤滑部材の例は、米国特許第７，８１１，５５３号、米国特許出願公開第２００８／００６０２０１（Ａ１）号、同第２００９／０２２３０５７（Ａ１）号及び英国特許第２１３８４３８（Ｂ）号に記載されている。

本明細書に開示した寸法及び値は、記載された正確な数値に厳密に限定されるものと理解されるべきではない。むしろ、特に指示がない限り、そのような各寸法は、記載された値及びその値の周辺の機能的に同等の範囲の両方を意味するものとする。例えば、「４０ｍｍ」として開示される寸法は、「約４０ｍｍ」を意味するものとする。

Claims (16)

1. 近位端部分（２４）と、遠位端部分（２６）と、第１の側方端部分（２８）及び第２の側方端部分（３０）と、を有するハウジング（２０）と、前記近位端部分（２４）と前記遠位端部分（２６）との間に位置付けられた少なくとも１つの刃（２２）と、を備えるかみそりカートリッジであって、前記ハウジング（２０）は、
   ｉ）前記刃（２２）の前方にあり、前記刃（２２）に隣接する皮膚接触バー（４０）であって、前記皮膚接触バー（４０）は、前記刃に対して概ね垂直に延在する複数の剛性突出部（４２）を有する、皮膚接触バー（４０）と、
   ｉｉ）前記皮膚接触バー（４０）に隣接し、前記皮膚接触バー（４０）に対して概ね平行な、細長い間隙（１０８）と、
   ｉｉｉ）前記細長い間隙（１０８）に隣接する細長い皮膚接触要素（６０）であって、前記細長い皮膚接触要素（６０）は、２〜３０個の別個の流体経路チャネル（６２）であって、前記刃（２２）に対して概ね垂直に延在し、それぞれのチャネル（６２）は、流体入口（６４）及び流体出口（６５）を有する流体経路チャネル（６２）と、前記チャネル（６２）の間に対応するランド部分（６３）を有し、前記ランド部分（６３）のうちの少なくとも１つは、少なくとも１つの皮膚伸張手段を含み、前記チャネル（６２）の前記流体入口（６４）は、前記ハウジング（２０）の前記近位端部分（２４）の縁部に一致する、細長い皮膚接触要素（６０）と、を含み、前記流体出口（６５）のうちの少なくとも１つは、前記細長い間隙（１０８）へ延在しているかみそりカートリッジ。
2. 前記細長い皮膚接触要素（６０）は、４〜２０個の前記チャネル（６２）を含む、請求項１に記載のかみそりカートリッジ。
3. 前記細長い皮膚接触要素（６０）は、第１の近位端部分（７２）及び第１の遠位端部分（７０）を有し、前記チャネル（６２）の前記流体入口（６４）は、前記第１の近位端部分（７２）に位置し、前記流体出口（６５）は、前記第１の遠位端部分（７０）に位置する、請求項１又は２に記載のかみそりカートリッジ。
4. 前記チャネル（６２）のそれぞれは、独立して、０．３ｍｍ〜５．０ｍｍの直径を有する半円筒断面を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
5. 前記チャネル（６２）のそれぞれは、０．１ｍｍ〜４．０ｍｍの深さを有する、請求項１〜４のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
6. 前記流体入口（６４）における半円筒断面の直径の、前記流体出口（６５）における半円筒断面の直径に対する比は、１０：１である、請求項１〜５のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
7. 前記チャネル（６２）のそれぞれは、２ｍｍ〜８ｍｍの長さを有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
8. 前記チャネルは、３ｍｍ³〜６ｍｍ³の体積を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
9. 前記少なくとも１つの皮膚伸張手段は、少なくとも１つの皮膚接触部材、皮膚接触部材の複数の別個のアレイ、摩擦を増加させるための構造体又はコーティング材料、複数の３次元微細構造体、摩擦を調節するためのコーティング材料、及びこれらの組み合わせから選択される、請求項１〜８のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
10. 前記皮膚伸張手段は、皮膚接触部材の複数の別個のアレイを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
11. 前記ランド部分（６３）のそれぞれは、１つの皮膚伸張手段を含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
12. 前記ハウジング（２０）は、少なくとも１種の剃毛補助剤を更に含む、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
13. 前記細長い間隙（１０８）は、０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの幅を有し、前記皮膚接触バー（４０）の長さに延在する、請求項１〜１２のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
14. 前記流体入口（６４）は、１．０ｍｍ〜５ｍｍの直径の半円筒断面を有し、前記流体出口（６５）は、０．２ｍｍ〜２．０ｍｍの直径の半円筒断面を有する、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
15. 前記流体入口（６４）および前記流体出口（６５）は、半円筒断面を有し、前記流体入口（６４）における半円筒断面の直径は、前記流体出口（６５）における半円筒断面の直径よりも大きく、前記流体入口（６４）の、前記流体出口（６５）に対する直径の比は、１０：１である、請求項１〜１４のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。
16. 前記細長い皮膚接触要素（６０）は、６つのチャネル（６２）を含み、前記チャネルのそれぞれは、１．１ｍｍの直径を有する半円筒断面を有する流体入口（６４）及び０．３ｍｍの直径を有する半円筒断面を有する流体出口（６５）を有する、請求項１〜１５のいずれか一項に記載のかみそりカートリッジ。

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