JP6693984B2 - 誤挿入防止部材 - Google Patents

Description

本発明は、誤挿入防止部材に関する。

複数組のコネクタ間で接続を行う装置では、コネクタの誤挿入を回避するため、例えば、コネクタに誤組付防止用タブが設けられた構造が採用されることがある（例えば、特許文献１を参照）。

特開平６−２７５３４１号公報

しかしながら、前記構造では、誤組付防止のための形状を有するコネクタを新たに設計、製造する必要があるため、コスト高となるという問題があった。

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、コストを抑制でき、かつコネクタの誤挿入を確実に防ぐことができる誤挿入防止部材を提供することである。

本発明の一態様に係る誤挿入防止部材は、カップリングを有するプラグ側コネクタと、受け側コネクタとをそれぞれ複数備えた光コネクタシステムに用いられる誤挿入防止部材であって、前記プラグ側コネクタに装着される複数のプラグ側部材と、前記受け側コネクタに装着される受け側部材と、を備え、前記受け側部材は、複数の受け部を有し、前記複数のプラグ側部材のうち第１のプラグ側部材は、前記複数の受け部のうち第１の受け部に嵌合可能であって前記第１の受け部とは異なる第２の受け部に嵌合できない形状の第１の嵌合部を有し、前記複数のプラグ側部材のうち第２のプラグ側部材は、前記第２の受け部に嵌合可能であって前記第１の受け部に嵌合できない形状の第２の嵌合部を有する。

前記誤挿入防止部材では、前記第１の嵌合部と前記第１の受け部のうち一方の外周形状は、他方の内周形状と対応する形状であり、前記第２の嵌合部と前記第２の受け部のうち一方の外周形状は、他方の内周形状と対応する形状であることが好ましい。

前記プラグ側部材は、接続面と直交する軸の周りの非回転対称形であることが好ましい。

前記プラグ側部材は、前記プラグ側コネクタのカップリングに対応する箇所に窓部を有することが好ましい。

前記複数のプラグ側部材は、前記プラグ側光コネクタに外挿される筒状のベース部材をさらに備え、前記複数のベース部材は、共通の構造とされていることが好ましい。

前記ベース部材は、前記プラグ側光コネクタに外挿される本体筒部と、前記本体筒部に接続されて前記プラグ側光コネクタに外挿される後筒部とを備え、前記後筒部は、半筒状の分割筒体に分割可能であることが好ましい。

本発明の一態様によれば、受け部に、その受け部に合った正しいプラグ側部材が嵌合するため、受け側コネクタに対するプラグ側コネクタの誤挿入を防ぐことができる。
本発明の一態様によれば、プラグ側部材は、既存のプラグ光コネクタに対して後付けで装着できる。受け側部材は、受け側コネクタに後付けで装着できる。そのため、コネクタを新たに設計、製造する必要がなく、コスト抑制が可能である。

実施形態の誤挿入防止部材およびプラグ側光コネクタの斜視図である。 図１の誤挿入防止部材においてプラグ側部材が受け側部材から外れた状態の斜視図である。 図１の誤挿入防止部材の第１プラグ側部材およびプラグ側コネクタの後方側から見た斜視図である。 図１の誤挿入防止部材の第１プラグ側部材およびプラグ側コネクタの前方側から見た斜視図である。 図１の誤挿入防止部材の第１プラグ側部材およびプラグ側コネクタの後方側から見た分解斜視図である。 図１の誤挿入防止部材の第１プラグ側部材およびプラグ側コネクタの前方側から見た分解斜視図である。 プラグ側コネクタの分解斜視図である。 図７のプラグ側コネクタの一部の分解斜視図である。 （Ａ）レセプタクル側光コネクタのＸＹ平面に沿う断面図である。（Ａ）レセプタクル側光コネクタのＸＺ平面に沿う断面図である。 図１の誤挿入防止部材の第２プラグ側部材およびプラグ側コネクタの斜視図である。 図１の誤挿入防止部材の第３プラグ側部材およびプラグ側コネクタの斜視図である。 実施形態の誤挿入防止部材が適用可能なコネクタの他の例を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態の誤挿入防止部材について、図面を参照して説明する。

図１は、実施形態の誤挿入防止部材およびプラグ側光コネクタの斜視図である。図２は、誤挿入防止部材においてプラグ側部材が受け側部材から外れた状態の斜視図である。図３は、誤挿入防止部材のプラグ側部材およびプラグ側コネクタの後方側から見た斜視図である。図４は、誤挿入防止部材のプラグ側部材およびプラグ側コネクタの前方側から見た斜視図である。図５は、誤挿入防止部材のプラグ側部材およびプラグ側コネクタの後方側から見た分解斜視図である。図６は、誤挿入防止部材のプラグ側部材およびプラグ側コネクタの前方側から見た分解斜視図である。図７は、プラグ側コネクタの分解斜視図である。図８は、プラグ側コネクタの一部の分解斜視図である。

以下の説明では、コネクタ着脱方向に沿って「前後方向」（Ｘ方向）を定義し、フェルールの端面の側（相手側のコネクタの側）を「前」（Ｘ１方向）とし、逆側を「後」（Ｘ２方向）とする。また、フェルールの長方形状の端面の長辺方向に沿って「左右方向」（Ｙ方向）を定義し、後側から前側に向かって見たときの右側を「右」、逆側を「左」とする。また、前後方向および左右方向に垂直な方向を「上下方向」（Ｚ方向）とする。

［光コネクタシステム］
実施形態の誤挿入防止部材の説明に先だって、誤挿入防止部材が適用される光コネクタシステムについて説明する。
図１および図２に示すように、光コネクタシステム２００は、複数のプラグ側光コネクタ１０（プラグ側コネクタ）と、複数のレセプタクル側光コネクタ１１０（受け側コネクタ）（図２参照）とを備える。

図７に示すように、プラグ側光コネクタ１０は、結合金具２０（カップリング）と、フェルール３０と、ハウジング４０とを有する。プラグ側光コネクタ１０は、光ファイバケーブル１００の先端部に組み立てられている。
図９に示すように、レセプタクル側光コネクタ１１０は、結合金具１２０（カップリング）と、フェルール１３０と、ハウジング１４０とを有する。

結合金具２０，１２０は、光コネクタ１０，１１０を結合するための金属製の結合部（結合機構、締結機構、カップリング機構ともいう）であり、ここでは電気的な同軸コネクタで採用されているＢＮＣ形の結合金具が採用されている。結合金具２０，１２０は、ＢＮＣ形の結合金具に限られず、ネジ接続式の結合金具を用いることも可能である。

図２に示すように、レセプタクル側の結合金具１２０は、円筒形状の本体１２１と、突起部１２２と、台部１２３とを有する。台部１２３は矩形板状に形成されている。本体１２１は、台部１２３の一方の面１２３ａに、台部１２３に対して垂直に突出して形成されている。本体１２１には、プラグ側の結合金具２０の挿入部２５（図６参照）が挿入される。突起部１２２は、本体１２１の外周面から外側に突出した外側突起部１２２Ａと、本体１２１の内周面から内側に突出した内側突起部１２２Ｂと、を有する。

図７に示すように、プラグ側の結合金具２０は、回転部２１と外部ハウジング２３とを有する。回転部２１は、外部ハウジング２３（挿入部２５）の外側で回転可能な筒状の部位である。回転部２１には、進入部２１Ａと係止部（図示略）が形成されている。外部ハウジング２３は、ハウジング４０を収容する金属製のハウジング（金属ハウジング）であり、前側に挿入部２５が形成されている。挿入部２５は、レセプタクル側の本体１２１（図９参照）に挿入する部位である。挿入部２５の外周には、前後方向に沿って溝２５Ａが形成されている。

プラグ側の結合金具２０をレセプタクル側の結合金具１２０（図９参照）に接続するとき、回転部２１を回転させつつレセプタクル側の外側突起部１２２Ａを回転部２１の進入部２１Ａに通し、外側突起部１２２Ａを係止部に係止させる。レセプタクル側の内側突起部１２２Ｂとプラグ側の溝２５Ａとを合わせながら、プラグ側の挿入部２５をレセプタクル側の本体１２１に挿入させることによって、レセプタクル側光コネクタ１１０に対するプラグ側光コネクタ１０の位置合わせが行われる。

図７〜図９に示すように、フェルール３０，１３０は、複数の光ファイバを保持する部材であり、ここではＭＴ形光コネクタ（ＪＩＳ Ｃ５９８１に制定されるＦ１２形光コネクタ。ＭＴ：Mechanically Transferable）である。レセプタクル側のフェルール１３０の端面からはガイドピン１３１が突出している（図９参照）。

ハウジング１４０は、フェルール１３０を後退可能に収容しつつ、結合金具１２０に収容された部材である。ハウジング１４０の内部空間には突出部が形成されており、この突出部とフェルール１３０の鍔部とが係合した状態で、フローティング機構のコイルスプリングの反発力によってフェルール１３０が前側に押されている。

レセプタクル側の結合金具１２０とプラグ側の結合金具２０とを結合することによって、レセプタクル側光コネクタ１１０と、プラグ側光コネクタ１０とは接続される。レセプタクル側の結合金具１２０にプラグ側の結合金具２０を結合するとき、一方のフェルール（ここではレセプタクル側のフェルール１３０）の端面から突出したガイドピン１３１（図９参照）が、他方のフェルール（ここではプラグ側のフェルール３０）のガイド穴３１（図８参照）に挿入されて、フェルール３０，１３０同士が位置決めされる。このとき、フェルール３０，１３０の端面同士が突き当たることによって、光ファイバの端面同士が突き当たり、これらの光ファイバ同士が光接続する。所定の力で光ファイバの端面同士を突き当てるために、フェルール３０，１３０がハウジング４０，１４０内でフローティング機構５０によって後退可能に収容されている。

図７に示すように、プラグ側光コネクタ１０は、結合金具２０と、フェルール３０と、ハウジング４０の他に、フローティング機構５０と、締付金具６０と、ブーツ部７０とを有する。
フローティング機構５０は、コイルスプリング５２と、留め具５４と、係合部材５６と、後部ハウジング５８とを有する。コイルスプリング５２は、係合部材５６に反力をとってフェルール３０を前方に付勢する。
締付金具６０は、外側締付金具６２と内側締付金具６４とを有する。外側締付金具６２と結合金具２０とがネジ留めされることによって、プラグ側光コネクタ１０は光ファイバケーブル１００の先端部に固定される。

［誤挿入防止部材］
次に、実施形態の誤挿入防止部材について詳しく説明する。
図１および図２に示すように、誤挿入防止部材１は、複数のプラグ側部材２（２Ａ〜２Ｃ）と、受け側部材３とを備えている。
複数のプラグ側部材２は、第１プラグ側部材２Ａと、第２プラグ側部材２Ｂと、第３プラグ側部材２Ｃとを有する。プラグ側部材２Ａ〜２Ｃは、それぞれプラグ側光コネクタ１０に装着される。

（第１プラグ側部材２Ａ）
図３に示すように、第１プラグ側部材２Ａ（第１のプラグ側部材）は、ベース部材４と、第１嵌合部５Ａ（第１の嵌合部）とを備える。ベース部材４は、本体筒部６と、後筒部７とを有する。本体筒部６は、基筒部１１と、先端環部１２と、一対の連結部１３，１３とを備える。

図５および図６に示すように、基筒部１１は、円筒状に形成されている。先端環部１２は、円環状の板状体である。先端環部１２の厚さ方向は前後方向に一致する。先端環部１２の中心軸は基筒部１１の中心軸に一致する。先端環部１２の外径は、基筒部１１の外径と同じまたは基筒部１１の外径よりやや大きい。先端環部１２は、基筒部１１に対して前方に離間している。図６に示すように、先端環部１２の前面１２ａには、固定具挿入孔１２ｂが形成されている。

図５および図６に示すように、連結部１３，１３は、それぞれ前後方向に沿う柱状に形成されている。連結部１３の後端は基筒部１１の前端部に達し、連結部１３の前端は先端環部１２の後面に達している。連結部１３は、基筒部１１と先端環部１２とを連結している。
２つの連結部１３，１３の間は、プラグ側光コネクタ１０の結合金具２０を露出させる窓部１４となっている。そのため、作業者は、窓部１４を通して結合金具２０を操作できる。

本体筒部６は、プラグ側光コネクタ１０に前方から外挿する（すなわち、プラグ側光コネクタ１０を後方から本体筒部６に挿入する）ことによってプラグ側光コネクタ１０に装着することができる。

後筒部７は、プラグ側光コネクタ１０の後部が挿通する挿通孔１６を有する筒状体である。後筒部７は、プラグ側光コネクタ１０の後部に外挿される。後筒部７は、本体部１７と、接続筒部１８とを有する。本体部１７は、後方に向けて徐々に外径が小さくなる円筒状とされている。接続筒部１８は、本体部１７の前端から延出する。接続筒部１８は円筒状とされている。接続筒部１８の外径は本体部１７の前端の外径より小さい。接続筒部１８は、基筒部１１に後端側から挿入され、図示しない固定具により基筒部１１に固定される。

後筒部７は、２つに分割可能に形成されている。後筒部７は、２つの半筒状の分割筒体７Ａ，７Ｂからなる。後筒部７は、プラグ側光コネクタ１０の後部（例えばブーツ部７０の一部）を囲んで配置される。後筒部７は、分割筒体７Ａ，７Ｂでプラグ側光コネクタ１０の後部を挟み込み、次いで接続筒部１８を本体筒部６（基筒部１１）に後方から挿入することによって、本体筒部６に組み付けることができる。

図４および図６に示すように、第１嵌合部５Ａは、厚さ方向（前後方向）から見て台形の板状に形成されている。第１嵌合部５Ａの前面５Ａａは、底辺縁７１ａと、側辺縁７１ｂ，７１ｂと、上辺縁７１ｃとを有する台形状である。上辺縁７１ｃは底辺縁７１ａと平行である。上辺縁７１ｃは、底辺縁７１ａより短い。側辺縁７１ｂ，７１ｂは、傾斜角θ１（０°＜θ１＜９０°）で底辺縁７１ａに対して傾斜している。底辺縁７１ａに対する２つの側辺縁７１ｂ，７１ｂの角度は互いに等しいことが好ましい。第１嵌合部５Ａの外周形状は、前述の台形状である。

前面５Ａａの形状は、中心軸Ｃ１の周りの非回転対称形である。中心軸Ｃ１は前面５Ａａ（接続面）に直交する。中心軸Ｃ１は、例えば、前面５Ａａの重心を通る軸線であり、前後方向に平行である。

第１嵌合部５Ａの前面５Ａａには、レセプタクル側光コネクタ１１０の台部１２３（図２参照）を収容可能な収容凹部２２が形成されている。収容凹部２２は、前方から見て矩形状である。収容凹部２２内には、プラグ側光コネクタ１０の挿入部２５が挿通可能な挿通孔２３（図６参照）が形成されている。挿通孔２３は、円形状とされ、第１嵌合部５Ａを厚さ方向に貫通して形成されている。

収容凹部２２の底部には、固定具挿通孔２２ａ（図６参照）が第１嵌合部５Ａを厚さ方向に貫通して形成されている。固定具挿通孔２２ａには固定具２６（ボルト等。図４参照）が挿通する。固定具２６は先端環部１２の固定具挿入孔１２ｂ（図６参照）に挿入され、先端環部１２に固定される。これにより、第１嵌合部５Ａは先端環部１２に固定される。

図３および図５に示すように、第１嵌合部５Ａの後面５Ａｂは、前面５Ａａと同形である。後面５Ａｂには、ベース部材４の先端環部１２を収容可能な収容凹部２４が形成されている。収容凹部２４は、後方から見て円形状である。収容凹部２４内には、挿通孔２３が開口している。
第１嵌合部５Ａはベース部材４とは別体である。第１嵌合部５Ａはベース部材４に対して着脱自在であることが好ましい。

（第２プラグ側部材２Ｂ）
図２に示すように、第２プラグ側部材２Ｂ（第２のプラグ側部材）は、ベース部材４と、第２嵌合部５Ｂ（第２の嵌合部）とを備える。第１プラグ側部材２Ａと共通の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

図１０は、第２プラグ側部材２Ｂおよびプラグ側コネクタ１０の斜視図である。
図１０に示すように、第２嵌合部５Ｂは、厚さ方向（前後方向）から見て五角形の板状に形成されている。第２嵌合部５Ｂの前面５Ｂａは、底辺縁８１ａと、側辺縁８１ｂ，８１ｃと、傾斜辺縁８１ｄと、上辺縁８１ｅとを有する五角形状である。側辺縁８１ｂ，８１ｃは底辺縁８１ａに対して垂直である。傾斜辺縁８１ｄは側辺縁８１ｂに連なって形成され、側辺縁８１ｂに対して傾斜角θ２（９０°＜θ２＜１８０°）で傾斜している。上辺縁８１ｅは底辺縁８１ａと平行である。前面５Ｂａの形状は、矩形の一部（第２嵌合部５Ｂの厚さ方向から見て直角三角形部分）を切り欠いた形状である。第２嵌合部５Ｂの外周形状は、前述の五角形状である。

前面５Ｂａの形状は、中心軸Ｃ２の周りの非回転対称形である。中心軸Ｃ２は、前面５Ｂａ（接続面）に直交する。中心軸Ｃ２は、例えば、前面５Ｂａの重心を通る軸線であり、前後方向に平行である。
第２嵌合部５Ｂはベース部材４とは別体である。第２嵌合部５Ｂはベース部材４に対して着脱自在であることが好ましい。

（第３プラグ側部材２Ｃ）
図２に示すように、第３プラグ側部材２Ｃ（第３のプラグ側部材）は、ベース部材４と、第３嵌合部５Ｃ（第３の嵌合部）とを備える。第１プラグ側部材２Ａと共通の構成については同じ符号を付して説明を省略する。

図１１は、第３プラグ側部材２Ｃおよびプラグ側コネクタ１０の斜視図である。
図１１に示すように、第３嵌合部５Ｃの前面５Ｃａは、円の一部（弓形部分）を切り欠いた形状である。すなわち、前面５Ｃａは、円弧状の周縁９１ａと、周縁９１ａの両端を結ぶ直線状の縁９１ｂを有する形状である。第３嵌合部５Ｃの外周形状は、前述の円の一部（弓形部分）を切り欠いた形状である。

前面５Ｃａの形状は、前面５Ｃａ（接続面）に直交する中心軸Ｃ３の周りの非回転対称形である。中心軸Ｃ３は、前面５Ｃａ（接続面）に直交する。中心軸Ｃ３は、例えば、前面５Ｃａの重心を通る軸線であり、前後方向に平行である。
第３嵌合部５Ｃはベース部材４とは別体である。第３嵌合部５Ｃはベース部材４に対して着脱自在であることが好ましい。

プラグ側部材２（第１プラグ側部材２Ａ、第２プラグ側部材２Ｂおよび第３プラグ側部材２Ｃ）は、既存のプラグ側光コネクタ１０に対して後付けで装着可能である。プラグ側部材２は、プラグ側光コネクタ１０に対して着脱可能であることが好ましい。

（受け側部材３）
図１および図２に示すように、受け側部材３は、板状に形成されている。図２に示すように、受け側部材３には、複数の凹部１０５Ａ〜１０５Ｃ（第１凹部１０５Ａ、第２凹部１０５Ｂおよび第３凹部１０５Ｃ）が形成されている。凹部１０５Ａ〜１０５Ｃ内にレセプタクル側光コネクタ１１０が配置されるため、受け側部材３は、レセプタクル側光コネクタ１１０に装着されている。

第１凹部１０５Ａの内部には、第１プラグ側部材２Ａが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ａ）が挿入されるべきレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ａ）が配置される。第１凹部１０５Ａは、第１プラグ側部材２Ａの第１嵌合部５Ａに対応した形状とされている。すなわち、第１凹部１０５Ａは、第１嵌合部５Ａの底辺縁７１ａ（図４参照）に対応した底辺縁１７１ａと、側辺縁７１ｂ，７１ｂ（図４参照）に対応した一対の側辺縁１７１ｂ，１７１ｂと、上辺縁７１ｃ（図４参照）に対応した上辺縁１７１ｃとを有する台形状とされている。

第１凹部１０５Ａには、第１嵌合部５Ａが嵌合可能である。第１凹部１０５Ａの周縁には、枠状の壁部である第１枠状壁部１０６Ａが形成されている。第１枠状壁部１０６Ａは、受け側部材３の一方の面３ａに対して垂直に、面３ａから突出して形成されている。第１凹部１０５Ａおよび第１枠状壁部１０６Ａは、第１嵌合部５Ａが嵌合可能な凹所である第１受け部１０７Ａ（第１の受け部）を形成する。第１受け部１０７Ａは、第１嵌合部５Ａの外周形状（台形状）に対応する内周形状（台形状）を有する。第１受け部１０７Ａの内周面は、第１嵌合部５Ａの外周面に当接または近接する。第１受け部１０７Ａの内周形状は、第２受け部１０７Ｂおよび第３受け部１０７Ｃの内周形状とは異なる。

第１嵌合部５Ａは非回転対称形であるため、第１嵌合部５Ａの軸周り方向の姿勢が正しい姿勢からずれると、第１嵌合部５Ａは、その一部が第１枠状壁部１０６Ａに当たって第１受け部１０７Ａに挿入できない。そのため、第１嵌合部５Ａは、正しい姿勢で第１受け部１０７Ａに挿入される。よって、レセプタクル側光コネクタ１１０に対してプラグ側光コネクタ１０の軸周り方向の姿勢は正しい姿勢となる。

第１プラグ側部材２Ａが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ａ）は、レセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ａ）と接続される。フェルール３０，１３０（図７〜図９参照）の端面同士が突き当たることによって、光ファイバの端面同士が突き当たり、光ファイバ同士が光接続する。

第１受け部１０７Ａの内周形状は、第２嵌合部５Ｂおよび第３嵌合部５Ｃの外周形状に即した形状ではない。そのため、第１受け部１０７Ａには、第２嵌合部５Ｂおよび第３嵌合部５Ｃは挿入できない。すなわち、第１受け部１０７Ａには、第１嵌合部５Ａ以外の嵌合部は挿入できない。よって、第１受け部１０７Ａのレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ａ）には、正しいプラグ側部材２（第１プラグ側部材２Ａ）が装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ａ）が挿入される。

第２凹部１０５Ｂの内部には、第２プラグ側部材２Ｂが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｂ）が挿入されるべきレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｂ）が配置される。第２凹部１０５Ｂは、第２プラグ側部材２Ｂの第２嵌合部５Ｂに対応した形状とされている。すなわち、第２凹部１０５Ｂは、第２嵌合部５Ｂの底辺縁８１ａ（図１０参照）に対応した底辺縁１８１ａと、側辺縁８１ｂ，８１ｃ（図１０参照）に対応した側辺縁１８１ｂ，１８１ｃと、傾斜辺縁８１ｄ（図１０参照）に対応した傾斜辺縁１８１ｄと、上辺縁８１ｅ（図１０参照）に対応した上辺縁１８１ｅとを有する五角形状とされている。

第２凹部１０５Ｂには、第２嵌合部５Ｂが嵌合可能である。第２凹部１０５Ｂの周縁には、枠状の壁部である第２枠状壁部１０６Ｂが形成されている。第２枠状壁部１０６Ｂは、受け側部材３の一方の面３ａに対して垂直に、面３ａから突出して形成されている。第２凹部１０５Ｂおよび第２枠状壁部１０６Ｂは、第２嵌合部５Ｂが嵌合可能な凹所である第２受け部１０７Ｂ（第２の受け部）を形成する。第２受け部１０７Ｂは、第２嵌合部５Ｂの外周形状（五角形状）に対応する内周形状（五角形状）を有する。第２受け部１０７Ｂの内周面は、第２嵌合部５Ｂの外周面に当接または近接する。第２受け部１０７Ｂの内周形状は、第１受け部１０７Ａおよび第３受け部１０７Ｃの内周形状とは異なる。

第２嵌合部５Ｂは非回転対称形であるため、第２嵌合部５Ｂの軸周り方向の姿勢が正しい姿勢からずれると、第２嵌合部５Ｂは、その一部が第２枠状壁部１０６Ｂに当たって第２受け部１０７Ｂに挿入できない。そのため、第２嵌合部５Ｂは、正しい姿勢で第２受け部１０７Ｂに挿入される。よって、レセプタクル側光コネクタ１１０に対してプラグ側光コネクタ１０の軸周り方向の姿勢は正しい姿勢となる。

第２プラグ側部材２Ｂが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｂ）は、レセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｂ）と接続される。フェルール３０，１３０（図７〜図９参照）の端面同士が突き当たることによって、光ファイバの端面同士が突き当たり、光ファイバ同士が光接続する。

第２受け部１０７Ｂの内周形状は、第１嵌合部５Ａおよび第３嵌合部５Ｃの外周形状に即した形状ではない。そのため、第２受け部１０７Ｂには、第１嵌合部５Ａおよび第３嵌合部５Ｃは挿入できない。すなわち、第２受け部１０７Ｂには、第２嵌合部５Ｂ以外の嵌合部は挿入できない。よって、第２受け部１０７Ｂのレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｂ）には、正しいプラグ側部材２（第２プラグ側部材２Ｂ）が装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｂ）が挿入される。

第３凹部１０５Ｃの内部には、第３プラグ側部材２Ｃが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｃ）が挿入されるべきレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｃ）が配置される。第３凹部１０５Ｃは、第３プラグ側部材２Ｃの第３嵌合部５Ｃに対応した形状とされている。すなわち、第３凹部１０５Ｃは、第３嵌合部５Ｃに即した形状（円の一部である弓形部分を切り欠いた形状）とされている。詳しくは、第３凹部１０５Ｃは、第３嵌合部５Ｃの周縁９１ａ（図１１参照）に対応した周縁１９１ａと、直線状の縁９１ｂ（図１１参照）に対応した直線状の縁１９１ｂとを有する形状とされている。

第３凹部１０５Ｃには、第３嵌合部５Ｃが嵌合可能である。第３凹部１０５Ｃの周縁には、枠状の壁部である第３枠状壁部１０６Ｃが形成されている。第３枠状壁部１０６Ｃは、受け側部材３の一方の面３ａに対して垂直に、面３ａから突出して形成されている。第３凹部１０５Ｃおよび第３枠状壁部１０６Ｃは、第３嵌合部５Ｃが嵌合可能な凹所である第３受け部１０７Ｃ（第３の受け部）を形成する。第３受け部１０７Ｃは、第３嵌合部５Ｃの外周形状に対応する内周形状（円の一部である弓形部分を切り欠いた形状）を有する。第３受け部１０７Ｃの内周面は、第３嵌合部５Ｃの外周面に当接または近接する。第３受け部１０７Ｃの内周形状は、第１受け部１０７Ａおよび第２受け部１０７Ｂの内周形状とは異なる。

第３嵌合部５Ｃは非回転対称形であるため、第３嵌合部５Ｃの軸周り方向の姿勢が正しい姿勢からずれると、第３嵌合部５Ｃは、その一部が第３枠状壁部１０６Ｃに当たって第３受け部１０７Ｃに挿入できない。そのため、第３嵌合部５Ｃは、正しい姿勢で第３受け部１０７Ｃに挿入される。よって、レセプタクル側光コネクタ１１０に対してプラグ側光コネクタ１０の軸周り方向の姿勢は正しい姿勢となる。

第３プラグ側部材２Ｃが装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｃ）は、レセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｃ）と接続される。フェルール３０，１３０（図７〜図９参照）の端面同士が突き当たることによって、光ファイバの端面同士が突き当たり、光ファイバ同士が光接続する。

第３受け部１０７Ｃの内周形状は、第１嵌合部５Ａおよび第２嵌合部５Ｂの外周形状に即した形状ではない。そのため、第３受け部１０７Ｃには、第１嵌合部５Ａおよび第２嵌合部５Ｂは挿入できない。すなわち、第３受け部１０７Ｃには、第３嵌合部５Ｃ以外の嵌合部は挿入できない。よって、第３受け部１０７Ｃのレセプタクル側光コネクタ１１０（１１０Ｃ）には、正しいプラグ側部材２（第３プラグ側部材２Ｃ）が装着されたプラグ側光コネクタ１０（１０Ｃ）が挿入される。従って、レセプタクル側光コネクタ１１０に対するプラグ側光コネクタ１０の誤挿入を防ぐことができる。

受け部１０７Ａ〜１０７Ｃの内周面と、これに対面する嵌合部５Ａ〜５Ｃの外周面とは離間していてもよい。これにより、受け部１０７Ａ〜１０７Ｃ内で、嵌合部５Ａ〜５Ｃが前面５Ａａ〜５Ｃａに沿う方向に移動可能となり、プラグ側光コネクタ１０とレセプタクル側光コネクタ１１０との位置合わせを容易にできる。

受け側部材３は、レセプタクル側光コネクタ１１０を有する機器に対して後付けで装着できる。受け側部材３は、レセプタクル側光コネクタ１１０を有する機器に対して着脱可能であってもよい。

誤挿入防止部材１を構成するプラグ側部材２は、既存のプラグ側光コネクタ１０に対して後付けで装着できる。受け側部材３は、レセプタクル側光コネクタ１１０を有する機器に対して後付けで装着できる。そのため、コネクタを新たに設計、製造する必要がなく、コスト抑制が可能である。

プラグ側部材２は、プラグ側部材２Ａ〜２Ｃごとに異なる嵌合部５Ａ〜５Ｃと、プラグ側部材２Ａ〜２Ｃに共通のベース部材４とを備える。プラグ側部材２は、部品（ベース部材４）を共通化することで製造コストを削減できる。

以上、本発明を最良の形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の最良の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。例えば、前記実施形態では、複数の受け部が１つの受け側部材に形成されているが、１つの受け部が形成された受け側部材が複数使用されてもよい。
前記実施形態では、３種類の嵌合部を有するプラグ側部材と、それに対応した３種類の受け部を有する受け側部材とが用いられているが、嵌合部および受け部の種類は３種類に限らず、２種類であってもよいし、４以上の任意の数の種類であってもよい。

前記実施形態では、第１〜第３受け部は、それぞれ第１〜第３嵌合部の外周形状に対応する内周形状を有するが、逆に、第１〜第３受け部が、第１〜第３嵌合部の内周形状に対応する外周形状を有していてもよい。その場合、第１〜第３受け部の少なくとも一部が第１〜第３嵌合部の凹所に挿入される。すなわち、前記実施形態では、次の（ｉ）〜（ｉｉｉ）を採用できる。（ｉ）第１の嵌合部と第１の受け部のうち一方の外周形状が、他方の内周形状と対応する形状である。（ｉｉ）第２の嵌合部と第２の受け部のうち一方の外周形状が、他方の内周形状と対応する形状である。（ｉｉｉ）第３の嵌合部と第３の受け部のうち一方の外周形状が、他方の内周形状と対応する形状である。

前記実施形態では、プラグ側光コネクタ１０はレセプタクル側光コネクタ１１０に挿入されるが、プラグ側光コネクタが挿入される受け側コネクタは、光コネクタアダプタであってもよい。
前記実施形態では、誤挿入防止部材１が適用されるコネクタは、光コネクタ１０，１１０であるが、誤挿入防止部材は光コネクタに限らず、他の種類のコネクタ（例えば、電気コネクタ）に適用してもよい。
前記実施形態では、プラグ側部材２の後筒部７は２つに分割可能に形成されているが、３以上の任意の数に分割可能であってもよい。
前記実施形態では、プラグ側部材２は、ベース部材４と嵌合部５Ａ〜５Ｃとを備えるが、プラグ側部材は嵌合部を有する一体形成品であってもよい。

前記実施形態では、ＢＮＣ形の結合金具が採用されたプラグ側光コネクタに誤挿入防止部材が適用されているが、誤挿入防止部材が適用可能なコネクタは、ＢＮＣ形のコネクタに限定されない。図１２は、実施形態の誤挿入防止部材が適用可能なコネクタの他の例を示す模式図である。ここに示すコネクタは、ＭＰＯ形光コネクタ（ＭＰＯ:Multi-fiber Push On）である。ＭＰＯ形光コネクタは、ＪＩＳ Ｃ５９８２に制定されるＦ１３形光コネクタ、あるいはＩＥＣ６１７５４−７に準拠する光コネクタである。ＭＰＯ形光コネクタは、フェルール２１２と、フェルール２１２を収容するハウジング２１１と、カップリング２１３と、スプリング２１５と、ハウジング２１１の後端側に設けられたブーツ２１７とを有する。

誤挿入防止部材は、ＳＣ形光コネクタ（ＳＣ：Single fiber Coupling optical fiber connector）などの単心コネクタに適用してもよい。ＳＣ形光コネクタは、ＪＩＳ Ｃ ５９７３に制定されるＦ０４形光コネクタ、あるいは、ＩＥＣ（国際電気標準化会議）６０８７４−１４：１９９３、またはＩＥＣ ６０８７４−１９：１９９５に準拠する光コネクタである。

１…誤挿入防止部材、２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ…プラグ側部材、２Ａ…第１プラグ側部材（第１のプラグ側部材）、２Ｂ…第２プラグ側部材（第２のプラグ側部材）、３…受け側部材、４…ベース部材、５Ａ…第１嵌合部（第１の嵌合部）、５Ａａ…前面（接続面）、５Ｂ…第２嵌合部（第２の嵌合部）、５Ｂａ…前面（接続面）、６…本体筒部、７…後筒部、７Ａ，７Ｂ…分割筒体、１０…プラグ側光コネクタ（プラグ側コネクタ）、１４…窓部、２０…結合金具（カップリング）、１１０…レセプタクル側光コネクタ（受け側コネクタ）、１０７Ａ…第１受け部（第１の受け部）、１０７Ｂ…第２受け部（第２の受け部）、２００…光コネクタシステム。

Claims (6)

1. カップリングを有するプラグ側コネクタと、受け側コネクタとをそれぞれ複数備えた光コネクタシステムに用いられる誤挿入防止部材であって、
   前記プラグ側コネクタに装着される複数のプラグ側部材と、
   前記受け側コネクタに装着される受け側部材と、を備え、
   前記受け側部材は、複数の受け部を有し、
   前記複数のプラグ側部材のうち第１のプラグ側部材は、
   前記複数の受け部のうち第１の受け部に嵌合可能であって前記第１の受け部とは異なる第２の受け部に嵌合できない形状の第１の嵌合部と、
   前記第１の嵌合部に着脱自在に装着され、前記プラグ側コネクタに外挿される筒状のベース部材と、を有し、
   前記複数のプラグ側部材のうち第２のプラグ側部材は、
   前記第２の受け部に嵌合可能であって前記第１の受け部に嵌合できない形状の第２の嵌合部と、
   前記第２の嵌合部に着脱自在に装着され、前記プラグ側コネクタに外挿される筒状のベース部材と、を有し、
   前記第１の嵌合部および前記第２の嵌合部の、前記受け側部材に対向する面は、多角形状、または、円弧と前記円弧の両端を結ぶ直線とで構成される一部欠損円形状であり、
   前記多角形状の面は、直線状の底辺と、前記底辺と平行な直線状の上辺と、前記底辺と前記上辺とを結ぶ一対の側辺とを有する形状であり、
   一対の側辺のうち少なくとも一方は、少なくとも一部が前記底辺に対して０°より大きく、９０°未満の角度で傾斜し、
   前記第１の嵌合部の前記面および前記第２の嵌合部の前記面が多角形状である場合、前記第１の嵌合部は、前記側辺の形状の相違により前記第２の受け部に嵌合できない形状であり、前記第２の嵌合部は、前記側辺の形状の相違により前記第１の受け部に嵌合できない形状である、誤挿入防止部材。
2. 前記第１の嵌合部と前記第１の受け部のうち一方の外周形状は、他方の内周形状と対応する形状であり、
   前記第２の嵌合部と前記第２の受け部のうち一方の外周形状は、他方の内周形状と対応する形状である、請求項１記載の誤挿入防止部材。
3. 前記プラグ側部材は、接続面と直交する軸の周りの非回転対称形である、請求項１または２に記載の誤挿入防止部材。
4. 前記プラグ側部材は、前記プラグ側コネクタのカップリングに対応する箇所に窓部を有する、請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の誤挿入防止部材。
5. 前記第１のプラグ側部材の前記ベース部材と、前記第２のプラグ側部材の前記ベース部材とは、共通の構造とされている、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の誤挿入防止部材。
6. 前記ベース部材は、前記プラグ側コネクタに外挿される本体筒部と、前記本体筒部に接続されて前記プラグ側コネクタに外挿される後筒部とを備え、
   前記後筒部は、半筒状の分割筒体に分割可能である、請求項５記載の誤挿入防止部材。

Images