JP6653069B2

JP6653069B2 - Fixing device and image forming device

Info

Publication number: JP6653069B2
Application number: JP2018157909A
Authority: JP
Inventors: 高木　啓正; 啓正高木; 佐藤　雅彦; 雅彦佐藤; 吉川　政昭; 政昭吉川; 石井　賢治; 賢治石井; 吉永　洋; 洋吉永; 小川　禎史; 禎史小川; 高広今田; 一哉齋藤; 岩谷　直毅; 直毅岩谷; 俊彦下川; 健介山地; 哲平川田; 岳誠長谷
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2011-12-27
Filing date: 2018-08-27
Publication date: 2020-02-26
Anticipated expiration: 2032-12-06
Also published as: JP2017129884A; JP6390933B2; JP2018180568A; JP2021076873A; JP2020060802A; JP6839426B2

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置と、そこに設置される定着装置と、に関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a multifunction peripheral thereof, and a fixing device installed therein.

従来から、複写機、プリンタ等の画像形成装置において、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短くて、装置を高速化した場合であっても定着不良が生じにくい定着装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine and a printer, a fixing device is known in which a warm-up time and a first print time are short, and a fixing failure does not easily occur even when the speed of the apparatus is increased (for example, See Patent Document 1.).

詳しくは、特許文献１の図２、図４等に記載の定着装置は、定着ベルト（符号２１）、ニップ部を除いて定着ベルトの内周面に対向するように固設されたパイプ状の加熱部材（符号２２）、加熱部材を加熱するために加熱部材に内設されたヒータ（符号２５）、定着ベルトを介して加圧ローラ（符号３１）に圧接してニップ部を形成するために定着ベルトの内部に設置された固定部材（符号２６）、固定部材に当接して固定部材を補強する略板状の補強部材（符号２３）、等で構成されている。略板状の補強部材は、固定部材の表面の一部に当接するように、その幅（搬送方向の長さである。）が比較的狭く形成されている。
そして、ヒータによって加熱されたパイプ状の加熱部材によって定着ベルトが加熱されて、ニップ部に向けて搬送された記録媒体上のトナー像がニップ部にて熱と圧力とを受けて記録媒体上に定着されることになる。 Specifically, the fixing device described in FIG. 2 and FIG. 4 of Patent Document 1 is a pipe-shaped fixing device fixedly opposed to the inner peripheral surface of the fixing belt except for a fixing belt (reference numeral 21) and a nip portion. A heating member (reference numeral 22), a heater (reference numeral 25) provided inside the heating member for heating the heating member, and a nip portion formed by pressing against a pressure roller (reference numeral 31) via a fixing belt. The fixing belt includes a fixing member (reference numeral 26) installed inside the fixing belt, a substantially plate-like reinforcing member (reference numeral 23) that contacts the fixing member and reinforces the fixing member. The substantially plate-shaped reinforcing member is formed to have a relatively small width (length in the transport direction) so as to abut a part of the surface of the fixing member.
Then, the fixing belt is heated by the pipe-shaped heating member heated by the heater, and the toner image on the recording medium conveyed toward the nip portion is subjected to heat and pressure at the nip portion to be applied onto the recording medium. It will be established.

上述した特許文献１の定着装置は、固定部材がパイプ状の加熱部材の凹部に嵌め込まれるように設置されているため、固定部材に接触する補強部材の接触面積（接触幅）が狭小であって、固定部材が補強部材から受ける力のバランスが悪くなってしまっても、それによって固定部材に倒れが生じてしまうようなことはなかった。 In the fixing device of Patent Document 1 described above, since the fixing member is installed so as to be fitted into the concave portion of the pipe-shaped heating member, the contact area (contact width) of the reinforcing member that contacts the fixing member is small. However, even if the balance of the force received by the fixing member from the reinforcing member is deteriorated, the fixing member does not fall down.

一方、特許文献１等の定着装置において、定着ベルトのさらなる加熱効率の向上や装置の低コスト化・小型化等を目的として、パイプ状の加熱部材を取り外して、パイプ状の加熱部材を介することなく定着ベルトを加熱手段によって直接的に加熱する構成を採用する方策が考えられる。
しかし、その場合には、固定部材の倒れを防止する加熱部材（凹部）がなくなるために、補強部材が圧接した状態の固定部材をバランスよく保持できなくなり、固定部材に倒れが生じてしまう可能性がある。そして、そのように固定部材に倒れが生じてしまうと、所望のニップを形成できずに、出力画像に定着不良が生じてしまったり記録媒体の搬送不良が生じてしまったりすることになる。 On the other hand, in the fixing device disclosed in Patent Document 1, for the purpose of further improving the heating efficiency of the fixing belt and reducing the cost and size of the device, it is necessary to remove the pipe-shaped heating member and interpose the pipe-shaped heating member. Instead, it is conceivable to employ a configuration in which the fixing belt is directly heated by the heating means.
However, in this case, since there is no heating member (concave portion) for preventing the fixing member from falling down, the fixing member in a state in which the reinforcing member is in pressure contact cannot be held in a well-balanced manner, and the fixing member may fall down. There is. If the fixing member falls down as described above, a desired nip cannot be formed, and a fixing failure occurs in an output image or a conveyance failure of a recording medium occurs.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短くて、装置を高速化した場合であっても定着不良等が生じることなく、補強部材が圧接した状態の固定部材に倒れが生じることのない、定着装置、及び、画像形成装置を提供することにある。 The present invention has been made in order to solve the above-described problems, and has a short warm-up time and a short first print time. An object of the present invention is to provide a fixing device and an image forming apparatus in which a fixing member in a state where the fixing member is pressed does not fall down.

この発明の請求項１記載の発明にかかる定着装置は、可撓性を有する無端状の定着ベルトと、前記定着ベルトの内側に配置されて、当該定着ベルトを介して加圧ローラに圧接して記録媒体が搬送されるニップ部を形成する固定部材と、前記定着ベルトの前記ニップ部以外の少なくとも一部に直接対向して、前記定着ベルトを加熱する加熱源と、前記定着ベルトの内側において前記固定部材と前記加熱源との間に配置されて、前記固定部材に当接して当該固定部材を補強する対向面を有する補強部材と、前記定着ベルトの幅方向両端部を保持する一対の保持部材と、を備え、前記固定部材は、記録媒体の搬送方向の上流側において前記対向面に当接する上流側当接部と、前記搬送方向の下流側において前記対向面に当接する下流側当接部と、を有し、前記上流側当接部から前記下流側当接部までの長さをＢとして、前記搬送方向に対する前記補強部材の前記固定部材に対向する前記対向面の長さをＣとしたときに、Ｂ＜Ｃなる関係が成立するとともに、前記固定部材と前記補強部材とが、幅方向に略直交する断面でみたときに、２箇所で接触し、前記一対の保持部材は前記定着ベルトの内側に挿入される挿入部を有し、前記挿入部は前記定着ベルト内部でそれぞれ離間しているものである。 According to a first aspect of the present invention, there is provided a fixing device having an endless fixing belt having flexibility and being disposed inside the fixing belt, and being in pressure contact with a pressure roller via the fixing belt. A fixing member that forms a nip portion where a recording medium is conveyed, a heating source that directly faces at least a part of the fixing belt other than the nip portion, and heats the fixing belt; A reinforcing member disposed between the fixing member and the heating source and having an opposing surface that abuts on the fixing member to reinforce the fixing member, and a pair of holding members that hold both ends in the width direction of the fixing belt; Wherein the fixing member has an upstream contact portion that contacts the opposed surface on the upstream side in the transport direction of the recording medium, and a downstream contact portion that contacts the opposed surface on the downstream side in the transport direction. And And the length from the upstream side abutment portion to the downstream side abutting portion as B, and the length of the facing surface that faces the fixing member of the reinforcing member with respect to the transport direction when as C, A relationship of B <C is established, and the fixing member and the reinforcing member come into contact with each other at two points when viewed in a cross section substantially orthogonal to the width direction, and the pair of holding members are located inside the fixing belt. It has an insertion portion to be inserted, and the insertion portions are separated from each other inside the fixing belt.

なお、本願において、固定部材や補強部材が「固設」された状態とは、固定部材や補強部材が回転駆動されることなく非回転で保持されている状態であるものと定義する。したがって、例えば、固定部材がスプリング等の付勢手段によってニップ部に向けて付勢されている場合であっても固定部材が非回転で保持されていれば、固定部材が「固設」された状態となる。 In the present application, the state in which the fixing member and the reinforcing member are “fixed” is defined as a state in which the fixing member and the reinforcing member are not driven to rotate and are held non-rotatably. Therefore, for example, even when the fixing member is biased toward the nip portion by a biasing means such as a spring, the fixing member is “fixed” if the fixing member is held in a non-rotating manner. State.

また、本願において、記録媒体の「搬送方向」とは、ニップ部において定着ベルトや加圧回転体が変形することなく理想的な円弧を描いて当接した場合におけるニップ部の接線方向と同じ方向であるものと定義する。
また、本願において、「幅方向」とは、搬送方向に対して直交する方向であって、定着ベルトや加圧回転体の回転軸方向と同じ方向であるものと定義する。
また、本願において、「ニップ部」とは、加圧回転体が定着ベルトに接触する部分であるものと定義する。 Further, in the present application, the “conveying direction” of the recording medium is the same direction as the tangential direction of the nip portion when the fixing belt and the pressurizing rotating body contact each other in an ideal arc without deformation in the nip portion. Is defined as
Further, in the present application, the “width direction” is defined as a direction orthogonal to the conveying direction and the same direction as the rotation axis direction of the fixing belt and the pressing rotator.
Further, in the present application, the “nip portion” is defined as a portion where the pressing rotator contacts the fixing belt.

本発明は、搬送方向に対する、ニップ部の長さと、固定部材と補強部材との当接部の長さと、の関係や、それらの範囲の関係を適正化している。これにより、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短くて、装置を高速化した場合であっても定着不良等が生じることなく、補強部材が圧接した状態の固定部材に倒れが生じることのない、定着装置、及び、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, the relationship between the length of the nip portion and the length of the contact portion between the fixing member and the reinforcing member in the transport direction, and the relationship between the ranges thereof are optimized. As a result, even if the warm-up time and the first print time are short and the speed of the apparatus is increased, a fixing failure does not occur, and the fixing member in a state where the reinforcing member is pressed against the fixing member does not fall. An apparatus and an image forming apparatus can be provided.

この発明の実施の形態１における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention. 定着装置を示す構成図である。FIG. 3 is a configuration diagram illustrating a fixing device. 定着装置を幅方向にみた側面図である。FIG. 3 is a side view of the fixing device as viewed in a width direction. ニップ部の近傍を示す拡大図である。It is an enlarged view showing the vicinity of a nip part. 定着ベルトが保持部材に保持された状態を示す断面側面図である。FIG. 4 is a cross-sectional side view illustrating a state where the fixing belt is held by a holding member. 定着ベルトと補強部材とが保持部材に保持された状態を示す概略正面図である。FIG. 5 is a schematic front view illustrating a state where the fixing belt and the reinforcing member are held by a holding member. この発明の実施の形態２における定着装置を示す構成図である。FIG. 9 is a configuration diagram illustrating a fixing device according to a second embodiment of the present invention.

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 Hereinafter, embodiments for implementing the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In each of the drawings, the same or corresponding portions are denoted by the same reference characters, and a repeated description thereof will be appropriately simplified or omitted.

実施の形態１．
図１〜図６にて、この発明の実施の形態１について詳細に説明する。
まず、図１にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１に示すように、本実施の形態１における画像形成装置１は、タンデム型カラープリンタである。画像形成装置本体１の上方にあるボトル収容部１０１には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つのトナーボトル１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋが着脱可能（交換可能）に設置されている。
ボトル収容部１０１の下方には中間転写ユニット８５が配設されている。その中間転写ユニット８５の中間転写ベルト７８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋが並設されている。 Embodiment 1 FIG.
Embodiment 1 of the present invention will be described in detail with reference to FIGS.
First, the configuration and operation of the entire image forming apparatus will be described with reference to FIG.
As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 1 according to the first embodiment is a tandem type color printer. Four toner bottles 102Y, 102M, 102C, and 102K corresponding to respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are detachably (removably) installed in a bottle storage unit 101 above the image forming apparatus main body 1. ing.
An intermediate transfer unit 85 is provided below the bottle storage unit 101. Image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are arranged in parallel so as to face the intermediate transfer belt 78 of the intermediate transfer unit 85.

各作像部４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋには、それぞれ、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが配設されている。また、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの周囲には、それぞれ、帯電部７５、現像部７６、クリーニング部７７、除電部（不図示である。）等が配設されている。そして、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に各色の画像が形成されることになる。 Photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K are provided in the image forming units 4Y, 4M, 4C, and 4K, respectively. A charging unit 75, a developing unit 76, a cleaning unit 77, a static elimination unit (not shown), and the like are provided around each of the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K. Then, an image forming process (charging step, exposure step, development step, transfer step, cleaning step) is performed on each of the photoconductor drums 5Y, 5M, 5C, and 5K. An image of each color is formed on 5K.

感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、不図示の駆動モータによって図１中の時計方向に回転駆動される。そして、帯電部７５の位置で、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、露光部３から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によって各色に対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。 The photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K are driven to rotate clockwise in FIG. 1 by a drive motor (not shown). Then, at the position of the charging section 75, the surfaces of the photoconductor drums 5Y, 5M, 5C, and 5K are uniformly charged (this is a charging step).
Thereafter, the surfaces of the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K reach the irradiation position of the laser beam L emitted from the exposure unit 3, and an electrostatic latent image corresponding to each color is formed by exposure scanning at this position. (This is an exposure step.)

その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、現像装置７６との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、各色のトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、中間転写ベルト７８及び第１転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上のトナー像が中間転写ベルト７８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 Thereafter, the surfaces of the photoconductor drums 5Y, 5M, 5C, and 5K reach a position facing the developing device 76, where the electrostatic latent image is developed, and a toner image of each color is formed. Is.).
Thereafter, the surfaces of the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K reach the positions facing the intermediate transfer belt 78 and the first transfer bias rollers 79Y, 79M, 79C, and 79K. , 5C and 5K are transferred onto the intermediate transfer belt 78 (this is a primary transfer step). At this time, untransferred toner slightly remains on the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K.

その後、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、クリーニング部７７との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に残存した未転写トナーがクリーニング部７７のクリーニングブレードによって機械的に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの表面は、不図示の除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 Thereafter, the surfaces of the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K reach a position facing the cleaning unit 77, and untransferred toner remaining on the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K at this position is removed by the cleaning unit. It is mechanically collected by a cleaning blade 77 (this is a cleaning step).
Finally, the surfaces of the photoconductor drums 5Y, 5M, 5C, and 5K reach a position facing a static elimination unit (not shown), and the residual potential on the photoconductor drums 5Y, 5M, 5C, and 5K is removed at this position. You.
Thus, a series of image forming processes performed on the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K is completed.

その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト７８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト７８上にカラー画像が形成される。
ここで、中間転写ユニット８５は、中間転写ベルト７８、４つの１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋ、２次転写バックアップローラ８２、クリーニングバックアップローラ８３、テンションローラ８４、中間転写クリーニング部８０、等で構成される。中間転写ベルト７８は、３つのローラ８２〜８４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ８２の回転駆動によって図１中の矢印方向に無端移動される。 Thereafter, the toner images of the respective colors formed on the respective photosensitive drums through the developing process are transferred onto the intermediate transfer belt 78 in a superimposed manner. Thus, a color image is formed on the intermediate transfer belt 78.
Here, the intermediate transfer unit 85 includes an intermediate transfer belt 78, four primary transfer bias rollers 79Y, 79M, 79C, 79K, a secondary transfer backup roller 82, a cleaning backup roller 83, a tension roller 84, and an intermediate transfer cleaning unit 80. , Etc. The intermediate transfer belt 78 is stretched and supported by three rollers 82 to 84 and is moved endlessly in the direction of the arrow in FIG.

４つの１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト７８を感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト７８は、矢印方向に走行して、各１次転写バイアスローラ７９Ｙ、７９Ｍ、７９Ｃ、７９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト７８上に重ねて１次転写される。 The four primary transfer bias rollers 79Y, 79M, 79C, and 79K sandwich the intermediate transfer belt 78 between the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K to form primary transfer nips. Then, a transfer bias opposite to the polarity of the toner is applied to the primary transfer bias rollers 79Y, 79M, 79C, and 79K.
Then, the intermediate transfer belt 78 travels in the direction of the arrow and sequentially passes through the primary transfer nips of the primary transfer bias rollers 79Y, 79M, 79C, and 79K. Thus, the toner images of the respective colors on the photosensitive drums 5Y, 5M, 5C, and 5K are primary-transferred onto the intermediate transfer belt 78 in a superimposed manner.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト７８は、２次転写ローラ８９との対向位置に達する。この位置では、２次転写バックアップローラ８２が、２次転写ローラ８９との間に中間転写ベルト７８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト７８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト７８には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト７８は、中間転写クリーニング部８０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト７８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト７８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 Thereafter, the intermediate transfer belt 78 onto which the toner images of the respective colors are transferred in an overlapping manner reaches a position facing the secondary transfer roller 89. In this position, the secondary transfer backup roller 82 sandwiches the intermediate transfer belt 78 with the secondary transfer roller 89 to form a secondary transfer nip. Then, the four color toner images formed on the intermediate transfer belt 78 are transferred onto the recording medium P conveyed to the position of the secondary transfer nip. At this time, untransferred toner not transferred to the recording medium P remains on the intermediate transfer belt 78.
Thereafter, the intermediate transfer belt 78 reaches the position of the intermediate transfer cleaning unit 80. Then, at this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 78 is collected.
Thus, a series of transfer processes performed on the intermediate transfer belt 78 is completed.

ここで、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１の下方に配設された給紙部１２から、給紙ローラ９７やレジストローラ対９８（タイミングローラ対）等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部１２には、転写紙等の記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ９７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対９８のローラ間に向けて給送される。 Here, the recording medium P conveyed to the position of the secondary transfer nip is supplied from a paper supply unit 12 disposed below the apparatus main body 1 to a paper supply roller 97 and a registration roller pair 98 (timing roller pair). Has been transported via
More specifically, a plurality of recording media P such as transfer papers are stored in the paper supply unit 12 in a stacked manner. When the paper feed roller 97 is driven to rotate in the counterclockwise direction in FIG. 1, the uppermost recording medium P is fed between the registration rollers 98.

レジストローラ対９８に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対９８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト７８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対９８が回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。 The recording medium P conveyed to the registration roller pair 98 temporarily stops at the position of the roller nip of the registration roller pair 98 whose rotation has been stopped. Then, the registration roller pair 98 is driven to rotate in synchronization with the color image on the intermediate transfer belt 78, and the recording medium P is conveyed toward the secondary transfer nip. Thus, a desired color image is transferred onto the recording medium P.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着部２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト２１及び加圧ローラ３１による熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
その後、記録媒体Ｐは、排紙ローラ対９９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対９９によって装置外に排出された記録媒体Ｐは、出力画像として、スタック部１００上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the recording medium P on which the color image has been transferred at the position of the secondary transfer nip is conveyed to the position of the fixing unit 20. Then, at this position, the color image transferred to the surface is fixed on the recording medium P by the heat and pressure by the fixing belt 21 and the pressure roller 31.
After that, the recording medium P is discharged to the outside of the apparatus via a pair of paper discharge rollers 99. The recording medium P discharged out of the apparatus by the discharge roller pair 99 is sequentially stacked on the stack unit 100 as an output image.
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.

次に、図２〜図６にて、画像形成装置本体１に設置される定着装置２０の構成・動作について詳述する。
図２〜図４等を参照して、定着装置２０は、定着部材としての定着ベルト２１（ベルト部材）、固定部材２６（ニップ部形成部材）、補強部材２３、加熱手段としてのヒータ２５（熱源）、加圧回転体としての加圧ローラ３１、温度センサ４０、反射部材２７、シート状部材２２、ネジ２４、板状部材２８（固定板）、等で構成される。 Next, the configuration and operation of the fixing device 20 installed in the image forming apparatus main body 1 will be described in detail with reference to FIGS.
Referring to FIGS. 2 to 4 and the like, fixing device 20 includes fixing belt 21 (belt member) as a fixing member, fixing member 26 (nip forming member), reinforcing member 23, and heater 25 (heating source) as a heating unit. ), A pressure roller 31 as a pressure rotating body, a temperature sensor 40, a reflection member 27, a sheet member 22, a screw 24, a plate member 28 (fixed plate), and the like.

ここで、定着ベルト２１は、薄肉で可撓性を有する無端状ベルトであって、図２中の矢印方向（反時計方向）に回転（走行）する。定着ベルト２１は、内周面２１ａ（固定部材２６との摺接面である。）側から、基材層、弾性層、離型層が順次積層されていて、その全体の厚さが１ｍｍ以下に設定されている。
定着ベルト２１の基材層は、層厚が３０〜５０μｍであって、ニッケル、ステンレス等の金属材料やポリイミド等の樹脂材料で形成されている。
定着ベルト２１の弾性層は、層厚が１００〜３００μｍであって、シリコーンゴム、発泡性シリコーンゴム、フッ素ゴム、等のゴム材料で形成されている。弾性層を設けることで、ニップ部における定着ベルト２１表面の微小な凹凸が形成されなくなり、記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔに均一に熱が伝わりユズ肌画像の発生が抑止される。
定着ベルト２１の離型層は、層厚が１０〜５０μｍであって、ＰＦＡ（テトラフルオロエチレン−パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体）、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ＰＥＳ（ポリエーテルサルファイド）、等の材料で形成されている。離型層を設けることで、トナーＴ（トナー像）に対する離型性（剥離性）が担保される。 Here, the fixing belt 21 is a thin and flexible endless belt, and rotates (runs) in the direction of the arrow (counterclockwise) in FIG. The fixing belt 21 has a base layer, an elastic layer, and a release layer sequentially laminated from the inner peripheral surface 21a (which is a surface in sliding contact with the fixing member 26), and has a total thickness of 1 mm or less. Is set to
The base layer of the fixing belt 21 has a layer thickness of 30 to 50 μm, and is formed of a metal material such as nickel or stainless steel or a resin material such as polyimide.
The elastic layer of the fixing belt 21 has a layer thickness of 100 to 300 μm and is formed of a rubber material such as silicone rubber, foamable silicone rubber, and fluoro rubber. By providing the elastic layer, minute irregularities on the surface of the fixing belt 21 in the nip portion are not formed, and heat is uniformly transmitted to the toner image T on the recording medium P, thereby suppressing the occurrence of a skin image.
The release layer of the fixing belt 21 has a layer thickness of 10 to 50 μm, and includes PFA (tetrafluoroethylene-perfluoroalkylvinyl ether copolymer), PTFE (polytetrafluoroethylene), polyimide, polyetherimide, and PES ( Polyether sulfide). By providing the release layer, the releasability (peelability) of the toner T (toner image) is ensured.

また、定着ベルト２１の直径は１５〜１２０ｍｍになるように設定されている。なお、本実施の形態１では、定着ベルト２１の内径が３０ｍｍに設定されている。
定着ベルト２１の内部（内周面側）には、固定部材２６、ヒータ（加熱手段）、補強部材２３、反射部材２７、シート状部材２２、ネジ２４、板状部材２８（固定板）、等が固設されている。
ここで、固定部材２６は、定着ベルト２１の内周面２１ａに摺接するように固定されている。そして、固定部材２６が定着ベルト２１を介して加圧ローラ３１に圧接することで、記録媒体Ｐが搬送されるニップ部が形成される。図３及び図５を参照して、固定部材２６は、その幅方向両端部が、定着装置２０の側板４３に固定支持されたフランジ２９（保持部材）に保持されている。また、定着ベルト２１は、その幅方向両端部が、フランジ２９に回転可能に保持されている。なお、固定部材２６やフランジ２９の構成については、後でさらに詳しく説明する。
そして、定着ベルト２１は、その内部に設置されたヒータ２５（加熱手段）の輻射熱により直接的に加熱される。 Further, the diameter of the fixing belt 21 is set to be 15 to 120 mm. In the first embodiment, the inner diameter of the fixing belt 21 is set to 30 mm.
Inside the fixing belt 21 (on the inner peripheral surface side), a fixing member 26, a heater (heating means), a reinforcing member 23, a reflecting member 27, a sheet member 22, a screw 24, a plate member 28 (fixing plate), and the like are provided. Is fixed.
Here, the fixing member 26 is fixed so as to slide on the inner peripheral surface 21 a of the fixing belt 21. Then, the fixing member 26 is pressed against the pressure roller 31 via the fixing belt 21 to form a nip portion where the recording medium P is conveyed. Referring to FIGS. 3 and 5, both ends in the width direction of fixing member 26 are held by flange 29 (holding member) fixedly supported by side plate 43 of fixing device 20. The fixing belt 21 is rotatably held at both ends in the width direction by a flange 29. The configurations of the fixing member 26 and the flange 29 will be described later in more detail.
Then, the fixing belt 21 is directly heated by radiant heat of a heater 25 (heating means) installed therein.

加熱手段としてのヒータ２５は、ハロゲンヒータ（又はカーボンヒータ）であって、その両端部が定着装置２０の側板４３に固定されている（図３を参照できる。）。そして、装置本体１の電源部により出力制御されたヒータ２５（加熱手段）の輻射熱によって、定着ベルト２１において主としてニップ部を除く部分が加熱される。さらに、加熱された定着ベルト２１の表面から記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔに熱が加えられる。なお、ヒータ２５の出力制御は、定着ベルト２１表面に対向するサーミスタ等の温度センサ４０によるベルト表面温度の検知結果に基いておこなわれる。また、このようなヒータ２５の出力制御によって、定着ベルト２１の温度（定着温度）を所望の温度に設定することができる。
なお、本実施の形態１では、定着ベルト２１の内周面側に１本のヒータ２５を設置したが、定着ベルト２１の内周面側に複数のヒータを設置することもできる。 The heater 25 as a heating unit is a halogen heater (or a carbon heater), and both ends thereof are fixed to the side plate 43 of the fixing device 20 (see FIG. 3). The portion of the fixing belt 21 other than the nip portion is mainly heated by radiant heat of the heater 25 (heating means) whose output is controlled by the power supply unit of the apparatus main body 1. Further, heat is applied to the toner image T on the recording medium P from the heated surface of the fixing belt 21. The output control of the heater 25 is performed based on the detection result of the belt surface temperature by the temperature sensor 40 such as a thermistor facing the surface of the fixing belt 21. Further, by controlling the output of the heater 25, the temperature (fixing temperature) of the fixing belt 21 can be set to a desired temperature.
In the first embodiment, one heater 25 is provided on the inner peripheral surface side of the fixing belt 21. However, a plurality of heaters may be provided on the inner peripheral surface side of the fixing belt 21.

このように、本実施の形態１における定着装置２０は、定着ベルト２１の一部のみが局所的に加熱されるのではなく、定着ベルト２１が周方向の比較的広い範囲にわたって加熱されることになるために、装置を高速化した場合であっても定着ベルト２１が充分に加熱されて定着不良の発生を抑止することができる。すなわち、比較的簡易な構成で効率よく定着ベルト２１を加熱できるために、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短縮化されるとともに、装置の小型化が達成される。
特に、本実施の形態１における定着装置２０は、定着ベルト２１がヒータ２５（加熱手段）によって直接的に加熱されるように構成されているため、定着ベルト２１の加熱効率がさらに向上するとともに、定着装置２１をさらに低コスト化・小型化することができる。 As described above, in the fixing device 20 according to the first embodiment, not only a part of the fixing belt 21 is locally heated, but the fixing belt 21 is heated over a relatively wide range in the circumferential direction. For this reason, even when the speed of the apparatus is increased, the fixing belt 21 is sufficiently heated, and the occurrence of the fixing failure can be suppressed. That is, since the fixing belt 21 can be efficiently heated with a relatively simple configuration, the warm-up time and the first print time can be shortened, and the apparatus can be downsized.
In particular, since the fixing device 20 according to the first embodiment is configured so that the fixing belt 21 is directly heated by the heater 25 (heating means), the heating efficiency of the fixing belt 21 is further improved, and The fixing device 21 can be further reduced in cost and size.

ここで、図５及び図６を参照して、保持部材としての２つのフランジ２９は、耐熱性樹脂材料等で形成されていて、定着装置２０の幅方向両端部の側板４３にそれぞれ嵌め込まれている。フランジ２９には、定着ベルト２１の円形姿勢を維持しながら定着ベルト２１を保持するためのガイド部２９ａや、定着ベルト２１の幅方向の移動（ベルト寄り）を規制するためのストッパ部２９ｂ、等が設けられている。
また、定着ベルト２１の内周面２１ａには、その幅方向（図５の左右方向である。）の両端部に、フランジ２９のガイド部２９ａとの摺動部（図５中、破線で囲んだ部分である。）における摺動抵抗を減ずるための、低摩擦部２１ａ１が形成されている。具体的に、低摩擦部２１ａ１は、基材層の表面にフッ素樹脂等の低摩擦材料をコーティングして形成されたものである。このような構成により、定着ベルト２１の回転（走行）によって定着ベルト２１とフランジ２９（ガイド部２９ａ）とが摺接しても、定着ベルト２１やフランジ２９（ガイド部２９ａ）が磨耗劣化しにくくなる。
なお、本実施の形態１において、定着ベルト２１の内周面２１ａに接触する部材は、幅方向両端のフランジ２９と、固定部材２６と、のみであって、それ以外に内周面２１ａに接触して定着ベルト２１の回転をガイドするような部材（ベルトガイド）は存在しない。 Here, referring to FIGS. 5 and 6, two flanges 29 as a holding member are formed of a heat-resistant resin material or the like, and are fitted into side plates 43 at both ends in the width direction of fixing device 20. I have. The flange 29 has a guide portion 29a for holding the fixing belt 21 while maintaining the circular posture of the fixing belt 21, a stopper portion 29b for restricting the widthwise movement (belt shift) of the fixing belt 21, and the like. Is provided.
The inner peripheral surface 21a of the fixing belt 21 is provided at both ends in the width direction (the left-right direction in FIG. 5) with sliding portions of the flange 29 with the guide portion 29a (surrounded by broken lines in FIG. 5). A low-friction portion 21a1 is formed to reduce the sliding resistance of the low-friction portion. Specifically, the low friction portion 21a1 is formed by coating the surface of the base material layer with a low friction material such as a fluororesin. With such a configuration, even when the fixing belt 21 and the flange 29 (the guide portion 29a) are in sliding contact with each other due to the rotation (running) of the fixing belt 21, the fixing belt 21 and the flange 29 (the guide portion 29a) are less likely to be worn and deteriorated. .
In the first embodiment, the members that come into contact with the inner peripheral surface 21a of the fixing belt 21 are only the flanges 29 at both ends in the width direction and the fixing member 26, and other members that come into contact with the inner peripheral surface 21a. There is no member (belt guide) that guides the rotation of the fixing belt 21.

ここで、本実施の形態１では、ニップ部を形成する固定部材２６の強度を補強する補強部材２３が、定着ベルト２１の内周面側に固設されている。図３を参照して、補強部材２３は、幅方向の長さが固定部材２６と同等になるように形成されていて、その幅方向両端部が定着装置２０のフランジ２９（保持部材）に保持されている。詳しくは、補強部材２３は、フランジ２９と固定部材２６との間に挟まれるようにして、その位置が定められることになる。
そして、補強部材２３が固定部材２６及び定着ベルト２１を介して加圧ローラ３１に当接することで、ニップ部において固定部材２６が加圧ローラ３１の加圧力を受けて大きく変形する不具合を抑止している。本実施の形態１において、補強部材２３は、ヒータ２５が位置する側に凹部が対向するように形成された略コの字状の板状部材である。この補強部材２３は、上述した機能を満足するために、ステンレスや鉄等の機械的強度が高い金属材料で形成することが好ましい。
なお、補強部材２３の構成については、後でさらに詳しく説明する。 Here, in the first embodiment, the reinforcing member 23 for reinforcing the strength of the fixing member 26 forming the nip portion is fixed to the inner peripheral surface side of the fixing belt 21. Referring to FIG. 3, reinforcing member 23 is formed such that the length in the width direction is equal to fixing member 26, and both ends in the width direction are held by flange 29 (holding member) of fixing device 20. Have been. Specifically, the position of the reinforcing member 23 is determined so as to be sandwiched between the flange 29 and the fixing member 26.
Further, since the reinforcing member 23 abuts on the pressure roller 31 via the fixing member 26 and the fixing belt 21, it is possible to prevent the fixing member 26 from being greatly deformed in the nip portion by receiving the pressing force of the pressure roller 31. ing. In the first embodiment, the reinforcing member 23 is a substantially U-shaped plate-shaped member formed such that the concave portion faces the side where the heater 25 is located. The reinforcing member 23 is preferably formed of a metal material having high mechanical strength, such as stainless steel or iron, in order to satisfy the above-described function.
The configuration of the reinforcing member 23 will be described later in more detail.

また、本実施の形態１では、補強部材２３における、ヒータ２５に対向する面の側に、反射部材２７（反射板）が固設されている。これにより、ヒータ２５から補強部材２３に向かう熱（補強部材２３を加熱する熱）が反射部材２７で反射されて定着ベルト２１の加熱に用いられることになるために、定着ベルト２１の加熱効率がさらに向上することになる。
なお、補強部材２３における、ヒータ２５に対向する面の一部又は全部に、鏡面処理を施したり断熱部材を設けたりした場合であっても、同じような効果を得ることができる。 Further, in the first embodiment, a reflection member 27 (reflection plate) is fixedly provided on the side of the reinforcing member 23 facing the heater 25. Accordingly, heat from the heater 25 toward the reinforcing member 23 (heat for heating the reinforcing member 23) is reflected by the reflecting member 27 and used for heating the fixing belt 21, so that the heating efficiency of the fixing belt 21 is reduced. It will be even better.
The same effect can be obtained even when a part or all of the surface of the reinforcing member 23 facing the heater 25 is subjected to mirror finishing or a heat insulating member is provided.

図２を参照して、ニップ部の位置で定着ベルト２１の外周面に当接する加圧回転体としての加圧ローラ３１は、直径が３０ｍｍであって、中空構造の芯金３２上に弾性層３３を形成したものである。加圧ローラ３１（加圧回転体）の弾性層３３は、発泡性シリコーンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム等の材料で形成されている。なお、弾性層３３の表層にＰＦＡ、ＰＴＦＥ等からなる薄肉の離型層を設けることもできる。加圧ローラ３１は定着ベルト２１に圧接して、双方の部材間に所望のニップ部を形成する。また、図３を参照して、加圧ローラ３１には不図示の駆動機構の駆動ギアに噛合するギア４５が設置されていて、加圧ローラ３１は図２中の矢印方向（時計方向）に回転駆動される。また、加圧ローラ３１は、その幅方向両端部が定着装置２０の側板４３に軸受４２を介して回転可能に支持されている。なお、加圧ローラ３１の内部に、ハロゲンヒータ等の熱源を設けることもできる。 Referring to FIG. 2, a pressing roller 31 as a pressing rotator abutting on the outer peripheral surface of fixing belt 21 at the position of the nip portion has a diameter of 30 mm, and has an elastic layer on core metal 32 having a hollow structure. 33 are formed. The elastic layer 33 of the pressure roller 31 (pressure rotating body) is formed of a material such as foamable silicone rubber, silicone rubber, and fluoro rubber. Note that a thin release layer made of PFA, PTFE, or the like can be provided on the surface of the elastic layer 33. The pressure roller 31 presses against the fixing belt 21 to form a desired nip between both members. Referring to FIG. 3, a gear 45 that meshes with a driving gear of a driving mechanism (not shown) is provided on the pressing roller 31, and the pressing roller 31 is moved in a direction indicated by an arrow (clockwise) in FIG. It is driven to rotate. The pressure roller 31 is rotatably supported at both ends in the width direction by a side plate 43 of the fixing device 20 via a bearing 42. Note that a heat source such as a halogen heater may be provided inside the pressure roller 31.

なお、加圧ローラ３１の弾性層３３を発泡性シリコーンゴム等のスポンジ状の材料で形成した場合には、ニップ部に作用する加圧力を減ずることができるために、固定部材１６に生じる負荷を軽減することができる。さらに、加圧ローラ３１の断熱性が高められて、定着ベルト２１の熱が加圧ローラ３１側に移動しにくくなるために、定着ベルト２１の加熱効率が向上する。
また、本実施の形態１では、定着ベルト２１の直径が加圧ローラ３１の直径とほぼ同等になるように形成したが、定着ベルト２１の直径が加圧ローラ３１の直径よりも小さくなるように形成することもできる。その場合、ニップ部における定着ベルト２１の曲率が加圧ローラ３１の曲率よりも小さくなるために、ニップ部から送出される記録媒体Ｐが定着ベルト２１から分離され易くなる。 When the elastic layer 33 of the pressure roller 31 is formed of a sponge-like material such as foamable silicone rubber, the pressure applied to the fixing member 16 can be reduced because the pressing force acting on the nip portion can be reduced. Can be reduced. Further, the heat insulating property of the pressure roller 31 is enhanced, and the heat of the fixing belt 21 is less likely to move to the pressure roller 31 side, so that the heating efficiency of the fixing belt 21 is improved.
In the first embodiment, the fixing belt 21 is formed so that the diameter of the fixing belt 21 is substantially equal to the diameter of the pressure roller 31. However, the diameter of the fixing belt 21 is smaller than the diameter of the pressure roller 31. It can also be formed. In this case, since the curvature of the fixing belt 21 in the nip portion is smaller than the curvature of the pressure roller 31, the recording medium P sent from the nip portion is easily separated from the fixing belt 21.

図４を参照して、定着ベルト２１の内周面２１ａに摺接する固定部材２６は、加圧ローラ３１との対向面（摺接面）が、加圧ローラ３１の曲率にならうように凹状に形成されている。これにより、記録媒体Ｐは加圧ローラ３１の曲率にならうようにニップ部から送出されるために、定着工程後の記録媒体Ｐが定着ベルト２１に吸着して分離しないような不具合を抑止することができる。
なお、本実施の形態１では、ニップ部を形成する固定部材２６の形状を凹状に形成したが、ニップ部を形成する固定部材２６の形状を平面状に形成することもできる。すなわち、固定部材２６の摺接面（加圧ローラ３１に対向する面である。）が平面形状になるように形成することができる。これにより、ニップ部の形状が記録媒体Ｐの画像面に対して略平行になって、定着ベルト２１と記録媒体Ｐとの密着性が高まるために定着性が向上する。さらに、ニップ部の出口側における定着ベルト２１の曲率が大きくなるために、ニップ部から送出された記録媒体Ｐを定着ベルト２１から容易に分離することができる。 Referring to FIG. 4, the fixing member 26 slidably contacting the inner peripheral surface 21 a of the fixing belt 21 has a concave surface such that the surface (sliding contact surface) facing the pressure roller 31 conforms to the curvature of the pressure roller 31. Is formed. Accordingly, the recording medium P is sent out from the nip portion so as to follow the curvature of the pressure roller 31, so that a problem that the recording medium P after the fixing process is not separated by being attracted to the fixing belt 21 is suppressed. be able to.
In the first embodiment, the shape of the fixing member 26 forming the nip portion is formed in a concave shape, but the shape of the fixing member 26 forming the nip portion may be formed in a planar shape. That is, the sliding surface of the fixing member 26 (the surface facing the pressure roller 31) can be formed to have a planar shape. Thereby, the shape of the nip portion becomes substantially parallel to the image surface of the recording medium P, and the adhesion between the fixing belt 21 and the recording medium P is increased, so that the fixing property is improved. Further, since the curvature of the fixing belt 21 at the exit side of the nip portion is increased, the recording medium P sent from the nip portion can be easily separated from the fixing belt 21.

また、固定部材２６を形成する材料としては、加圧ローラ３１による加圧力を受けても大きく撓むことがないように、ある程度剛性のある材料（例えば、液晶ポリマー（liquid crystal polymer）等の耐熱性と断熱性とを有する樹脂材料や、高硬度の弾性材料、等である。）で形成されている。
また、固定部材２６には、定着ベルト２１との摺動抵抗を減ずるために、ＰＴＦＥ等の低摩擦材料からなるシート状部材２２が覆設されている。詳しくは、シート状部材２２は、ニップ部の位置で固定部材２６と定着ベルト２１との間に幅方向にわたって介在されるように、固定部材２６の周囲（図４に示すような断面でみた固定部材２６の周囲である。）を覆うように設置されている。また、本実施の形態１におけるシート状部材２２は、シリコーンオイル等の潤滑剤が含浸された繊維材料（ＰＴＦＥからなる布部材である。）で形成されている。これにより、固定部材２６と定着ベルト２１とが当接する面に潤滑剤が保持された状態になる。したがって、固定部材２６と定着ベルト２１との摺接によって双方の部材２１、２６が磨耗する不具合が軽減される。 Further, as a material for forming the fixing member 26, a material having a certain degree of rigidity (for example, a heat-resistant material such as a liquid crystal polymer) is used so that the fixing member 26 does not bend significantly even when subjected to the pressing force of the pressing roller 31. Resin material having heat-resistance and heat-insulating properties, a high-hardness elastic material, etc.).
The fixing member 26 is covered with a sheet-like member 22 made of a low-friction material such as PTFE in order to reduce sliding resistance with the fixing belt 21. More specifically, the sheet-like member 22 is fixed to the periphery of the fixing member 26 (fixed as viewed in a cross section as shown in FIG. 4) so as to be interposed across the width direction between the fixing member 26 and the fixing belt 21 at the position of the nip portion. (The periphery of the member 26). Further, the sheet-like member 22 in the first embodiment is formed of a fiber material (a cloth member made of PTFE) impregnated with a lubricant such as silicone oil. Thus, the lubricant is held on the surface where the fixing member 26 and the fixing belt 21 abut. Therefore, the problem that both the members 21 and 26 are worn by the sliding contact between the fixing member 26 and the fixing belt 21 is reduced.

図４を参照して、シート状部材２２には、上流側突出部２６ａと下流側突出部２６ｂとに嵌合する複数の穴部が形成されている。そして、シート状部材２２は、２つの突出部２６ａ、２６ｂを除く位置で周方向に沿って固定部材２６に密着するように設置される。
詳しくは、シート状部材２２は、単独の部品として展開したときの形状が矩形である。そして、矩形のシート状部材２２の両端には、それぞれ、複数の穴部（突出部２６ａ、２６ｂに嵌合する穴部である。）と、ネジ用穴部（ネジ２４のネジ部を挿通させるための穴部である。）と、が形成されている。
そして、シート状部材２２は、固定部材２６に覆設されるときに、矩形の両端が上流側突出部２６ａと下流側突出部２６ｂとの間で折り重なって重合部が形成されることになる。そして、シート状部材２２の重合部を挟み込むように固定部材２６に対して板状部材２８が複数のネジ２４（幅方向に複数設置されている。）によって固定される。詳しくは、シート状部材２２の重合部を挟み込むように固定部材２６上に重合部を介して板状部材２８が載置され、板状部材２８のネジ用穴部とシート状部材２２のネジ用穴部とを挿通させて固定部材２６の雌ネジ部にネジ２４のネジ部が螺合される。ここで、ネジ２４は、そのネジ頭の高さが突出部２６ａ、２６ｂの高さを超えて補強部材２３に接触しないように形成されている。 Referring to FIG. 4, a plurality of holes are formed in sheet-like member 22 so as to fit into upstream-side protruding portion 26a and downstream-side protruding portion 26b. Then, the sheet-like member 22 is installed so as to be in close contact with the fixing member 26 along the circumferential direction at a position except for the two projecting portions 26a and 26b.
Specifically, the sheet-like member 22 has a rectangular shape when developed as a single component. Then, at both ends of the rectangular sheet-shaped member 22, a plurality of holes (holes fitted to the protruding portions 26a and 26b) and a screw hole (a screw portion of the screw 24 is inserted). Are formed.) Are formed.
When the sheet-like member 22 is covered by the fixing member 26, both ends of the rectangular shape are folded between the upstream-side protruding portion 26a and the downstream-side protruding portion 26b to form an overlapped portion. Then, the plate member 28 is fixed to the fixing member 26 by a plurality of screws 24 (a plurality of screws 24 are provided in the width direction) so as to sandwich the overlapped portion of the sheet member 22. Specifically, the plate-like member 28 is placed on the fixing member 26 via the overlapped portion so as to sandwich the overlapped portion of the sheet-shaped member 22, and the screw hole of the plate-shaped member 28 and the screw hole of the sheet-shaped member 22 are provided. The screw portion of the screw 24 is screwed into the female screw portion of the fixing member 26 through the hole. Here, the screw 24 is formed so that the height of the screw head does not exceed the height of the protruding portions 26a and 26b and does not contact the reinforcing member 23.

なお、本実施の形態１では、固定部材２６とヒータ２５（加熱手段）との間の空間を隔絶するように、補強部材２３（及び、反射部材２７）を設置している。
本実施の形態１では、定着ベルト２１（内周面２１ａ）の周方向の比較的広い範囲に対向するようにヒータ２５が設置されているため、加熱待機時（プリント動作待機時）においても定着ベルト２１を周方向に温度ムラなく加熱できる。したがって、プリント要求を受けた後、速やかにプリント動作をおこなうことができる。このとき、従来のオンデマンド方式の定着装置（例えば、特許第２８８４７１４号公報参照。）では、ニップ部で加熱待機時に加圧ローラを変形させたまま熱を与えてしまうと、加圧ローラのゴムの材質によっては、熱劣化を起こして加圧ローラの寿命が短くなってしまったり、加圧ローラに圧縮永久ひずみが発生してしまったりする（ゴムの圧縮永久ひずみは、ゴムの変形に加熱が加わることにより増大する。）。そして、加圧ローラに圧縮永久ひずみが発生すると、加圧ローラの一部が凹んだ状態になり、所望のニップ幅が得られないため、定着不良が発生したり、回転時に異音が生じたりする。
これに対して、本実施の形態１では、固定部材２６とヒータ２５との間に、ヒータ２５の熱を遮るように補強部材２３（及び、反射部材２７）が設置されているために、加熱待機時に熱が固定部材２６に達しにくくなる。したがって、加熱待機時に加圧ローラ３１が変形した状態で高温加熱される不具合が軽減されて、上述の問題が生じるのを抑止することができる。 In the first embodiment, the reinforcing member 23 (and the reflecting member 27) is provided so as to isolate the space between the fixing member 26 and the heater 25 (heating means).
In the first embodiment, since the heater 25 is installed so as to face a relatively wide range in the circumferential direction of the fixing belt 21 (the inner peripheral surface 21a), the fixing is performed even during the heating standby (printing standby). The belt 21 can be heated in the circumferential direction without temperature unevenness. Therefore, the printing operation can be performed immediately after receiving the print request. At this time, in a conventional on-demand type fixing device (see, for example, Japanese Patent No. 2884714), if heat is applied while the pressure roller is deformed at the time of waiting for heating at the nip portion, the rubber of the pressure roller is damaged. Depending on the material of the rubber, the life of the pressure roller may be shortened due to thermal deterioration, or compression set may be generated in the pressure roller. It increases by adding.) When compression set is generated in the pressure roller, a part of the pressure roller is depressed, and a desired nip width cannot be obtained, so that a fixing failure occurs or abnormal noise occurs during rotation. I do.
On the other hand, in the first embodiment, since the reinforcing member 23 (and the reflecting member 27) is installed between the fixing member 26 and the heater 25 so as to block the heat of the heater 25, the heating is performed. During standby, heat hardly reaches the fixing member 26. Therefore, the problem of high-temperature heating in a state where the pressure roller 31 is deformed during the heating standby can be reduced, and the above-described problem can be prevented from occurring.

さらに、固定部材２６と定着ベルト２１との摩擦抵抗を低減するために双方の部材間に塗布された潤滑剤は、ニップ部における高圧条件に加えて高温条件による使用によって劣化して、定着ベルト２１のスリップ等の不具合が生じてしまう可能性がある。
これに対して、本実施の形態１では、固定部材２６とヒータ２５との間に、ヒータ２５の熱を遮るように補強部材２３（及び、反射部材２７）が設置されているために、ヒータ２５の熱がニップ部の潤滑剤に達しにくくなる。したがって、潤滑剤の高温による劣化が軽減されて、上述の問題が生じるのを抑止することができる。 Further, the lubricant applied between the fixing member 26 and the fixing belt 21 in order to reduce the frictional resistance between the fixing member 26 and the fixing belt 21 is deteriorated by use of the fixing belt 21 under a high temperature condition in addition to a high pressure condition. There is a possibility that troubles such as slipping of the vehicle may occur.
On the other hand, in the first embodiment, since the reinforcing member 23 (and the reflecting member 27) is installed between the fixing member 26 and the heater 25 so as to block the heat of the heater 25, the heater It becomes difficult for the heat of 25 to reach the lubricant in the nip portion. Accordingly, deterioration of the lubricant due to high temperature is reduced, and the above-described problem can be prevented from occurring.

また、本実施の形態１では、固定部材２６とヒータ２５との間に、ヒータ２５の熱を遮るように補強部材２３（及び、反射部材２７）が設置されているために、固定部材２６が断熱されて、ニップ部では積極的に定着ベルト２１は加熱されないことになる。そのため、ニップ部に送入された記録媒体Ｐの温度がニップ部から送出されるときには低くなる。すなわち、ニップ部出口では、記録媒体Ｐ上に定着されたトナー像の温度が低くなって、トナーの粘性が低下して、定着ベルト２１に対するトナー接着力が小さくなった状態で、記録媒体Ｐは定着ベルト２１から分離される。したがって、定着工程直後の記録媒体Ｐが定着ベルト２１に巻き付いてジャムになる不具合が防止されるとともに、定着ベルト２１に対するトナー固着も抑制される。 In the first embodiment, since the reinforcing member 23 (and the reflecting member 27) is installed between the fixing member 26 and the heater 25 so as to block the heat of the heater 25, the fixing member 26 is Because of the heat insulation, the fixing belt 21 is not actively heated in the nip portion. Therefore, the temperature of the recording medium P sent to the nip becomes low when the recording medium P is sent from the nip. That is, at the exit of the nip portion, the temperature of the toner image fixed on the recording medium P decreases, the viscosity of the toner decreases, and the toner adhesion to the fixing belt 21 decreases. It is separated from the fixing belt 21. Therefore, the problem that the recording medium P immediately after the fixing process is wound around the fixing belt 21 and causes a jam is prevented, and the toner adhesion to the fixing belt 21 is also suppressed.

以下、上述のように構成された定着装置２０の通常時の動作について簡単に説明する。
装置本体１の電源スイッチが投入されると、ヒータ２５に電力が供給されるとともに、加圧ローラ３１の図２中の矢印方向の回転駆動が開始される。これにより、ニップ部における加圧ローラ３１との摩擦力によって、定着ベルト２１も図２中の矢印方向に従動（回転）する。
その後、給紙部１２から記録媒体Ｐが給送されて、２次転写ローラ８９の位置で、記録媒体Ｐ上に未定着のカラー画像が担持（転写）される。未定着画像Ｔ（トナー像）が担持された記録媒体Ｐは、不図示のガイド板に案内されながら図２の矢印Ｙ１０方向に搬送されて、圧接状態にある定着ベルト２１及び加圧ローラ３１のニップ部に送入される。
そして、ヒータ２５によって加熱された定着ベルト２１による加熱と、補強部材２３によって補強された固定部材２６と加圧ローラ３１との押圧力とによって、記録媒体Ｐの表面にトナー像Ｔが定着される。その後、ニップ部から送出された記録媒体Ｐは、矢印Ｙ１１方向に搬送される。 Hereinafter, the normal operation of the fixing device 20 configured as described above will be briefly described.
When the power switch of the apparatus main body 1 is turned on, power is supplied to the heater 25, and the rotation of the pressure roller 31 in the direction of the arrow in FIG. 2 is started. Thereby, the fixing belt 21 is also driven (rotated) by the frictional force with the pressure roller 31 in the nip portion in the direction of the arrow in FIG.
Thereafter, the recording medium P is fed from the paper supply unit 12, and an unfixed color image is carried (transferred) on the recording medium P at the position of the secondary transfer roller 89. The recording medium P carrying the unfixed image T (toner image) is conveyed in the direction of the arrow Y10 in FIG. 2 while being guided by a guide plate (not shown), and is pressed by the fixing belt 21 and the pressure roller 31 in the pressed state. It is sent to the nip.
Then, the toner image T is fixed on the surface of the recording medium P by the heating by the fixing belt 21 heated by the heater 25 and the pressing force between the fixing member 26 and the pressing roller 31 reinforced by the reinforcing member 23. . Thereafter, the recording medium P sent out from the nip is conveyed in the direction of arrow Y11.

以下、本実施の形態１における定着装置２０において特徴的な構成・動作について、詳しく説明する。
先に説明したように、本実施の形態１における定着装置２０には、定着ベルト２１の内周面側に固設されて定着ベルト２１を介して加圧ローラ３１に圧接してニップ部を形成する固定部材２６と、定着ベルト２１の内周面側に固設されて定着ベルト２１の内側から固定部材２６に当接して固定部材２６を補強する補強部材２３と、が設置されている。
ここで、本実施の形態１では、図４に示すように、記録媒体の搬送方向に対するニップ部の長さ（ニップ幅）をＡとして、搬送方向上流側において固定部材２６と補強部材２３とが当接する上流側当接部から搬送方向下流側において固定部材２６と補強部材２３とが当接する下流側当接部までの長さをＢとしたときに、
Ａ＜Ｂ
なる関係が成立するように形成されている。
さらに、搬送方向に対してニップ部の範囲（図４中のＡの範囲である。）が上流側当接部から下流側当接部までの範囲（図４中のＢの範囲である。）に含まれるように形成されている。
換言すると、補強部材２３に当接する固定部材２６の搬送方向（図４の上下方向である。）の範囲内に、ニップ幅の範囲が内包されている。 Hereinafter, the characteristic configuration and operation of the fixing device 20 according to the first embodiment will be described in detail.
As described above, in the fixing device 20 according to the first embodiment, a nip portion is formed by being fixed to the inner peripheral surface side of the fixing belt 21 and pressing against the pressing roller 31 via the fixing belt 21. And a reinforcing member 23 fixed to the inner peripheral surface side of the fixing belt 21 and abutting against the fixing member 26 from the inside of the fixing belt 21 to reinforce the fixing member 26.
Here, in the first embodiment, as shown in FIG. 4, the length (nip width) of the nip portion in the transport direction of the recording medium is A, and the fixing member 26 and the reinforcing member 23 are formed on the upstream side in the transport direction. When the length from the upstream contact portion that contacts the downstream contact portion where the fixing member 26 and the reinforcing member 23 contact on the downstream side in the transport direction is B,
A <B
The following relationship is established.
Further, the range of the nip portion (the range A in FIG. 4) with respect to the transport direction is the range from the upstream contact portion to the downstream contact portion (the range B in FIG. 4). It is formed so as to be included in.
In other words, the range of the nip width is included in the range of the transport direction (the vertical direction in FIG. 4) of the fixing member 26 abutting on the reinforcing member 23.

このような構成により、固定部材２６を嵌め込んで固定するパイプ状の加熱部材を設置しない場合であっても、補強部材２３が圧接した状態の固定部材２６がバランスよく保持されるため、固定部材２６に倒れが生じてしまう不具合が抑止される。そして、所望のニップが精度よく形成されて、出力画像に定着不良が生じてしまったり記録媒体の搬送不良が生じてしまったり不具合が防止されることになる。
すなわち、上述した条件が達成されない場合には、ニップ部で圧接力を受けた固定部材２６が補強部材２３との当接部を支点として、図４の時計方向又は反時計方向に回転しやすく（倒れやすく）なってしまうことになる。これに対して、上述した条件が達成されている場合には、ニップ部で圧接力を受けた固定部材２６が補強部材２３によってバランスよく支持されるため、補強部材２３との当接部を支点として固定部材２６が倒れにくくなる。 With such a configuration, even when a pipe-shaped heating member for fitting and fixing the fixing member 26 is not provided, the fixing member 26 in a state in which the reinforcing member 23 is in pressure contact is held in a well-balanced manner. The trouble that the 26 falls down is suppressed. Then, the desired nip is formed with high accuracy, and the occurrence of a fixing failure in the output image or a conveyance failure of the recording medium or a problem is prevented.
That is, when the above-described condition is not achieved, the fixing member 26 that has received the pressing force at the nip portion is likely to rotate clockwise or counterclockwise in FIG. 4 around the contact portion with the reinforcing member 23 as a fulcrum ( (Falls easily). On the other hand, when the above-described condition is achieved, the fixing member 26 that has received the pressure contact force at the nip portion is supported by the reinforcing member 23 in a well-balanced manner. As a result, the fixing member 26 does not easily fall down.

さらに、本実施の形態１では、図４に示すように、搬送方向に対する補強部材２３の固定部材２６に対向する対向面２３ａの長さをＣとしたときに、
Ａ＜Ｂ＜Ｃ
なる関係が成立するように形成されている。
また、搬送方向に対して上流側当接部から下流側当接部までの範囲（図４中のＢの範囲である。）が補強部材２３の対向面２３ａの範囲（図４中のＣの範囲である。）に含まれるように形成されている。
換言すると、補強部材２３の対向面２３ａの搬送方向の範囲内に、補強部材２３に当接する固定部材２６の搬送方向の範囲が内包されている。
このような構成により、ニップ部で圧接力を受けた固定部材２６が補強部材２３によってさらにバランスよく支持されやすくなって、固定部材２６の倒れがさらに生じにくくなる。 Further, in the first embodiment, as shown in FIG. 4, when the length of the facing surface 23a of the reinforcing member 23 facing the fixing member 26 in the transport direction is C,
A <B <C
The following relationship is established.
Also, the range from the upstream contact portion to the downstream contact portion (the range B in FIG. 4) in the transport direction is the range of the opposing surface 23a of the reinforcing member 23 (the range C in FIG. 4). Range).
In other words, the range of the fixing member 26 in contact with the reinforcing member 23 in the transport direction is included in the range of the facing surface 23a of the reinforcing member 23 in the transport direction.
With such a configuration, the fixing member 26 that has received the pressing force at the nip portion is more easily supported by the reinforcing member 23 in a more balanced manner, and the fixing member 26 is less likely to fall.

なお、本実施の形態１では、図４を参照して、固定部材２６と補強部材２３とが、それぞれ、幅方向に直交する断面でみたときに、ニップ部における搬送方向の中心を通り搬送方向に直交する仮想直線（図４の一点鎖線で示した直線である。）に対して線対称になるように形成されている。
このような構成により、ニップ部で圧接力を受けた固定部材２６が補強部材２３によってさらにバランスよく支持されやすくなって、固定部材２６の倒れがさらに生じにくくなる。 In the first embodiment, with reference to FIG. 4, when the fixing member 26 and the reinforcing member 23 are respectively viewed in a cross section orthogonal to the width direction, the fixing member 26 and the reinforcing member 23 pass through the center of the nip portion in the conveying direction, and Are formed so as to be line-symmetric with respect to a virtual straight line (the straight line indicated by the one-dot chain line in FIG. 4) orthogonal to.
With such a configuration, the fixing member 26 that has received the pressing force at the nip portion is more easily supported by the reinforcing member 23 in a more balanced manner, and the fixing member 26 is less likely to fall.

特に、本実施の形態１における補強部材２３は、対向面２３ａから離間した方向に向けて同じ長さＨで起立する起立部２３ｃが搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ形成されている。そして、それらの２つの起立部２３ｃの端面（基準面２３ｂ）がフランジ２９の保持部２９ｃ（図６を参照できる。）に当接して、補強部材２３が保持されるように構成されている。
このような構成により、ニップ部で圧接力を受けた固定部材２６が補強部材２３によってさらにバランスよく支持されやすくなって、固定部材２６の倒れがさらに生じにくくなる。
なお、補強部材２３を、フランジ２９の保持部２９ｃではなくて、側板４３に当接させて保持させることもできる。 In particular, in the reinforcing member 23 in the first embodiment, upright portions 23c that stand up at the same length H in a direction away from the opposing surface 23a are formed on the upstream side and the downstream side in the transport direction, respectively. The end surfaces (reference surfaces 23b) of the two upright portions 23c abut on the holding portions 29c (see FIG. 6) of the flange 29 so that the reinforcing member 23 is held.
With such a configuration, the fixing member 26 that has received the pressing force at the nip portion is more easily supported by the reinforcing member 23 in a more balanced manner, and the fixing member 26 is less likely to fall.
Note that the reinforcing member 23 may be held in contact with the side plate 43 instead of the holding portion 29c of the flange 29.

また、図４を参照して、本実施の形態１における固定部材２６は、補強部材２３との上流側当接部を形成するために補強部材２３の対向面２３ａに向けて突出する上流側突出部２６ａと、補強部材２３との下流側当接部を形成するために補強部材２３の対向面２３ａに向けて突出する下流側突出部２６ｂと、が設けられている。すなわち、固定部材２６には、補強部材２３に対向する側において搬送方向に離間した２つの突出部２６ａ、２６ｂ（上流側端部と下流側端部との距離がＢに設定されている。）が設けられていて、これらの２つの突出部２６ａ、２６ｂが補強部材２３の対向面２３ａにそれぞれ面接触することになる。
このような構成により、補強部材２３との上流側当接部から下流側当接部にかけて１つの平面となるように固定部材２６を形成した場合に比べて、補強部材２３と固定部材２６との接触面積を減ずることができるため、固定部材２６に熱が伝達されにくくなる。すなわち、ニップ部において定着ベルト２１から固定部材２６を通って補強部材２６に向けて伝達される熱を少なくすることができる（定着ベルト２１から固定部材２６を介して補強部材２３に向けて逃げる熱量を低減することができる。）。特に、定着ベルト２１の厚みを薄くした場合（例えば、厚みを１６０μｍ以下に設定した場合である。）やニップ幅を広く設定した場合には、定着ベルト２１から固定部材２６へ熱量が移動しやすくなるため、本実施の形態１のように補強部材２３と固定部材２６との接触面積を減ずる構成が有用になる。
なお、本実施の形態１では、２つの突出部２６ａ、２６ｂが補強部材２３の対向面２３ａにそれぞれ面接触するように構成したが、上述した効果をさらに確実にするために、２つの突出部２６ａ、２６ｂが補強部材２３の対向面２３ａにそれぞれ線接触（又は、それに近い状態で接触）するように構成することもできる。 Referring to FIG. 4, fixing member 26 according to the first embodiment has an upstream protrusion that projects toward facing surface 23 a of reinforcing member 23 to form an upstream contact portion with reinforcing member 23. A portion 26a and a downstream protruding portion 26b protruding toward the facing surface 23a of the reinforcing member 23 to form a downstream contact portion with the reinforcing member 23 are provided. In other words, the fixing member 26 has two protrusions 26a, 26b separated in the transport direction on the side facing the reinforcing member 23 (the distance between the upstream end and the downstream end is set to B). Are provided, and these two protrusions 26 a and 26 b come into surface contact with the opposing surface 23 a of the reinforcing member 23, respectively.
With such a configuration, compared with the case where the fixing member 26 is formed so as to be a single plane from the upstream contact portion to the downstream contact portion with the reinforcing member 23, the reinforcing member 23 and the fixing member 26 Since the contact area can be reduced, heat is less likely to be transmitted to the fixing member 26. That is, the heat transmitted from the fixing belt 21 to the reinforcing member 26 through the fixing member 26 in the nip portion can be reduced (the amount of heat that escapes from the fixing belt 21 to the reinforcing member 23 via the fixing member 26). Can be reduced.). In particular, when the thickness of the fixing belt 21 is reduced (for example, when the thickness is set to 160 μm or less) or when the nip width is set to be large, the amount of heat easily moves from the fixing belt 21 to the fixing member 26. Therefore, a configuration in which the contact area between the reinforcing member 23 and the fixing member 26 is reduced as in the first embodiment is useful.
In the first embodiment, the two protruding portions 26a and 26b are configured to be in surface contact with the opposing surfaces 23a of the reinforcing member 23, respectively. 26a and 26b may be configured to make line contact (or contact in a state close thereto) with the opposing surface 23a of the reinforcing member 23, respectively.

以上説明したように、本実施の形態１においては、搬送方向に対する、ニップ部の長さＡと、固定部材２６と補強部材２３との当接部の長さＢと、の関係や、それらの範囲の関係を適正化している。これにより、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短くて、装置を高速化した場合であっても定着不良等が生じることなく、補強部材２３が圧接した状態の固定部材２６に倒れが生じる不具合を防止することができる。 As described above, in the first embodiment, the relationship between the length A of the nip portion and the length B of the contact portion between the fixing member 26 and the reinforcing member 23 in the transport direction, The range relationship has been optimized. As a result, even when the warm-up time and the first print time are short and the speed of the apparatus is increased, the fixing member 26 in a state where the reinforcing member 23 is pressed against the fixing member 26 is prevented from falling down without causing a fixing failure or the like. can do.

なお、本実施の形態１では、定着ベルトとして複層構造の定着ベルト２１を用いたが、定着ベルトとしてポリイミド、ポリアミド、フッ素樹脂、金属等からなる無端状の定着フィルムを用いることもできる。そして、その場合にも、本実施の形態１と同様の効果を得ることができる。 In the first embodiment, the fixing belt having the multilayer structure is used as the fixing belt. However, an endless fixing film made of polyimide, polyamide, fluororesin, metal, or the like may be used as the fixing belt. In this case, the same effect as in the first embodiment can be obtained.

実施の形態２．
図７にて、この発明の実施の形態２について詳細に説明する。
図７は、実施の形態２における定着装置を示す構成図であって、前記実施の形態１における図２に相当する図である。本実施の形態２における定着装置は、定着ベルト２１が電磁誘導によって加熱される点が、前記実施の形態１のものとは相違する。 Embodiment 2 FIG.
Referring to FIG. 7, a second embodiment of the present invention will be described in detail.
FIG. 7 is a configuration diagram illustrating a fixing device according to the second embodiment, and corresponds to FIG. 2 in the first embodiment. The fixing device according to the second embodiment is different from the fixing device according to the first embodiment in that the fixing belt 21 is heated by electromagnetic induction.

図７に示すように、本実施の形態２における定着装置２０も、前記実施の形態１のものと同様に、定着ベルト２１（ベルト部材）、固定部材２６、補強部材２３、加圧ローラ３１（加熱回転体）、温度センサ４０、等で構成される。
また、本実施の形態２でも、前記実施の形態１と同様に、補強部材２３に当接する固定部材２６の搬送方向（図７の上下方向である。）の範囲内に、ニップ幅の範囲が内包されている。さらに、補強部材２３の対向面２３ａの搬送方向の範囲内に、補強部材２３に当接する固定部材２６の搬送方向の範囲が内包されている。 As shown in FIG. 7, the fixing device 20 according to the second embodiment also has a fixing belt 21 (belt member), a fixing member 26, a reinforcing member 23, and a pressure roller 31 (as in the first embodiment). (A heating rotator), a temperature sensor 40, and the like.
Also in the second embodiment, similarly to the first embodiment, the range of the nip width is within the range of the transport direction (the vertical direction in FIG. 7) of the fixing member 26 abutting on the reinforcing member 23. It is included. Furthermore, the range of the fixing member 26 in contact with the reinforcing member 23 in the direction of conveyance is included in the range of the facing surface 23a of the reinforcing member 23 in the direction of conveyance.

ここで、本実施の形態２における定着装置２０は、加熱手段として、ヒータ２５の代わりに、誘導加熱部５０が設置されている。そして、本実施の形態２における定着ベルト２１は、ヒータ２５の輻射熱によって加熱される前記実施の形態１のものとは異なり、誘導加熱部５０による電磁誘導によって加熱される。 Here, the fixing device 20 according to the second embodiment is provided with an induction heating unit 50 instead of the heater 25 as a heating unit. The fixing belt 21 of the second embodiment is heated by electromagnetic induction by the induction heating unit 50, unlike the fixing belt 21 of the first embodiment heated by the radiant heat of the heater 25.

誘導加熱部５０は、励磁コイル、コア、コイルガイド、等で構成される。励磁コイルは、定着ベルト２１の一部を覆うように、細線を束ねたリッツ線を幅方向（図７の紙面垂直方向である。）に延設したものである。コイルガイドは、耐熱性の高い樹脂材料等からなり、励磁コイルやコアを保持する。コアは、フェライト等の強磁性体（比透磁率が１０００〜３０００程度である。）からなる半円筒状部材であって、定着ベルト２１に向けて効率のよい磁束を形成するためにセンターコアやサイドコアが設けられている。コアは、幅方向に延設された励磁コイルに対向するように設置されている。
一方、定着ベルト２１には、前記実施の形態１で説明した基材層、弾性層、離型層とは別に、誘導加熱部５０によって電磁誘導加熱される発熱層（例えば、弾性層と離型層との間に形成することもできるし、基材層を発熱層として用いることもできる。）が形成されている。発熱層の材料としては、ニッケル、ステンレス、鉄、銅、コバルト、クロム、アルミニウム、金、白金、銀、スズ、パラジウム、これらのうち複数の金属からなる合金、等を用いることができる。 The induction heating unit 50 includes an excitation coil, a core, a coil guide, and the like. The exciting coil is formed by extending a litz wire, which is a bundle of thin wires, in the width direction (perpendicular to the plane of FIG. 7) so as to cover a part of the fixing belt 21. The coil guide is made of a highly heat-resistant resin material or the like, and holds the excitation coil and the core. The core is a semi-cylindrical member made of a ferromagnetic material such as ferrite (having a relative magnetic permeability of about 1000 to 3000), and a center core or a core for forming an efficient magnetic flux toward the fixing belt 21. A side core is provided. The core is provided so as to face the exciting coil extending in the width direction.
On the other hand, in addition to the base layer, the elastic layer, and the release layer described in the first embodiment, the fixing belt 21 has a heat generating layer (for example, the elastic layer and the release layer) that are electromagnetically heated by the induction heating unit 50. And the base layer can be used as a heat generating layer.). As a material of the heat generating layer, nickel, stainless steel, iron, copper, cobalt, chromium, aluminum, gold, platinum, silver, tin, palladium, an alloy composed of a plurality of these metals, or the like can be used.

このように構成された定着装置２０は、次のように動作する。
定着ベルト２１が図７中の矢印方向に回転駆動されると、定着ベルト２１は誘導加熱部５０との対向位置で加熱される。詳しくは、励磁コイルに高周波の交番電流を流すことで、定着ベルト２１の周囲に磁力線が双方向に交互に切り替わるように形成される。このとき、定着ベルト２１の発熱層の表面に渦電流が生じて、発熱層自身の電気抵抗によってジュール熱が発生する。このジュール熱によって、発熱層が電磁誘導加熱されて、定着ベルト２１が加熱される。
なお、定着ベルト２１を効率的に電磁誘導加熱するためには、誘導加熱部５０を定着ベルト２１の周方向全域に対向するように構成することが好ましい。 The fixing device 20 thus configured operates as follows.
When the fixing belt 21 is driven to rotate in the direction of the arrow in FIG. 7, the fixing belt 21 is heated at a position facing the induction heating unit 50. More specifically, a high-frequency alternating current is applied to the excitation coil, so that the magnetic field lines are formed around the fixing belt 21 so as to be alternately switched in both directions. At this time, an eddy current is generated on the surface of the heat generating layer of the fixing belt 21, and Joule heat is generated by the electric resistance of the heat generating layer itself. The heating layer is heated by electromagnetic induction by the Joule heat, and the fixing belt 21 is heated.
In order to efficiently heat the fixing belt 21 by electromagnetic induction, it is preferable that the induction heating unit 50 be configured to face the entire circumferential direction of the fixing belt 21.

以上説明したように、本実施の形態２においても、前記各実施の形態と同様に、搬送方向に対する、ニップ部の長さＡと、固定部材２６と補強部材２３との当接部の長さＢと、の関係や、それらの範囲の関係を適正化している。これにより、ウォームアップ時間やファーストプリント時間が短くて、装置を高速化した場合であっても定着不良等が生じることなく、補強部材２３が圧接した状態の固定部材２６に倒れが生じる不具合を防止することができる。 As described above, also in the second embodiment, similarly to the above-described embodiments, the length A of the nip portion and the length of the contact portion between the fixing member 26 and the reinforcing member 23 in the transport direction. The relationship between B and the relationship between these ranges is optimized. As a result, even when the warm-up time and the first print time are short and the apparatus is operated at a high speed, the fixing member 26 in a state where the reinforcing member 23 is pressed against the fixing member 26 is prevented from falling down without causing a fixing failure or the like. can do.

なお、本実施の形態２では、定着ベルト２１を電磁誘導加熱により加熱したが、定着ベルト２１を抵抗発熱体の熱によって加熱することもできる。具体的に、定着ベルト２１の内周面又は外周面の一部又は全部に抵抗発熱体を当接させる。抵抗発熱体は、セラミックヒータ等の面状発熱体であって、その両端部に電源部が接続されている。そして、抵抗発熱体に電流が流されると、抵抗発熱体自身の電気抵抗によって抵抗発熱体が昇温して、当接する定着ベルト２１を加熱する。
このような場合にも、ニップ部の長さＡと固定部材２６と補強部材２３との当接部の長さＢと補強部材２３の対向面２３ａの長さＣとの関係やそれらの範囲の関係を適正化することで、本実施の形態２と同様の効果を得ることができる。 Although the fixing belt 21 is heated by electromagnetic induction heating in the second embodiment, the fixing belt 21 may be heated by the heat of the resistance heating element. Specifically, a resistance heating element is brought into contact with a part or the whole of the inner peripheral surface or the outer peripheral surface of the fixing belt 21. The resistance heating element is a planar heating element such as a ceramic heater, and a power supply unit is connected to both ends. Then, when a current flows through the resistance heating element, the resistance heating element is heated by the electric resistance of the resistance heating element itself, and heats the fixing belt 21 in contact therewith.
Also in such a case, the relationship between the length A of the nip portion, the length B of the contact portion between the fixing member 26 and the reinforcing member 23, and the length C of the facing surface 23a of the reinforcing member 23, By optimizing the relationship, the same effect as in the second embodiment can be obtained.

なお、本発明が前記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、前記各実施の形態の中で示唆した以外にも、前記各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は前記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the above embodiments, and that the embodiments may be appropriately modified within the scope of the technical idea of the present invention in addition to those suggested in the above embodiments. Is clear. In addition, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the above-described embodiments, and can be set to numbers, positions, shapes, and the like suitable for carrying out the present invention.

付記
（付記１）
所定方向に走行してトナー像を加熱して溶融するとともに、可撓性を有する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの内周面側に固設されて、当該定着ベルトを介して加圧回転体に圧接して記録媒体が搬送されるニップ部を形成する固定部材と、
前記定着ベルトの内周面側に固設されて、前記定着ベルトの内側から前記固定部材に当接して当該固定部材を補強する補強部材と、
を備え、
記録媒体の搬送方向に対する前記ニップ部の長さをＡとして、前記搬送方向の上流側において前記固定部材と前記補強部材とが当接する上流側当接部から前記搬送方向の下流側において前記固定部材と前記補強部材とが当接する下流側当接部までの長さをＢとしたときに、
Ａ＜Ｂ
なる関係が成立するとともに、
前記搬送方向に対して前記ニップ部の範囲が前記上流側当接部から前記下流側当接部までの範囲に含まれるように形成されたことを特徴とする定着装置。
（付記２）
前記搬送方向に対する前記補強部材の前記固定部材に対向する対向面の長さをＣとしたときに、
Ｂ＜Ｃ
なる関係が成立するとともに、
前記搬送方向に対して前記上流側当接部から前記下流側当接部までの範囲が前記補強部材の前記対向面の範囲に含まれるように形成されたことを特徴とする付記１に記載の定着装置。
（付記３）
前記固定部材は、前記上流側当接部を形成するために前記補強部材の前記対向面に向けて突出する上流側突出部と、前記下流側当接部を形成するために前記補強部材の前記対向面に向けて突出する下流側突出部と、を具備したことを特徴とする付記１又は付記２に記載の定着装置。
（付記４）
前記固定部材と前記補強部材とは、それぞれ、幅方向に直交する断面でみたときに、前記ニップ部における前記搬送方向の中心を通り前記搬送方向に直交する仮想直線に対して線対称になるように形成されたことを特徴とする付記１〜付記３のいずれかに記載の定着装置。
（付記５）
前記定着ベルトの幅方向両端部を保持する保持部材と、
前記定着ベルトに対向又は接触して前記定着ベルトを加熱する加熱手段と、
をさらに備え、
前記補強部材は、前記対向面から離間した方向に向けて同じ長さで起立する起立部が前記搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ形成され、当該２つの起立部が前記保持部材に当接して当該補強部材が保持されることを特徴とする付記１〜付記４のいずれかに記載の定着装置。
（付記６）
付記１〜付記５のいずれかに記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。 Appendix (Appendix 1)
While traveling in a predetermined direction to heat and melt the toner image, an endless fixing belt having flexibility,
A fixing member that is fixed to the inner peripheral surface side of the fixing belt and forms a nip portion where a recording medium is conveyed by being pressed against the pressing rotator via the fixing belt;
A reinforcing member fixed to the inner peripheral surface side of the fixing belt and abutting against the fixing member from inside the fixing belt to reinforce the fixing member;
With
The length of the nip portion with respect to the conveyance direction of the recording medium is A, and the fixing member is provided at the downstream side in the conveyance direction from the upstream contact portion where the fixing member and the reinforcing member abut on the upstream side in the conveyance direction. When the length to the downstream contact portion where the reinforcing member is in contact with is defined as B,
A <B
Relationship is established,
The fixing device is formed so that a range of the nip portion in the transport direction is included in a range from the upstream contact portion to the downstream contact portion.
(Appendix 2)
When the length of the facing surface of the reinforcing member facing the fixing member with respect to the transport direction is C,
B <C
Relationship is established,
2. The structure according to claim 1, wherein a range from the upstream contact portion to the downstream contact portion with respect to the transport direction is formed to be included in a range of the facing surface of the reinforcing member. Fixing device.
(Appendix 3)
The fixing member has an upstream protruding portion that protrudes toward the facing surface of the reinforcing member to form the upstream contact portion, and the reinforcing member that forms the downstream contact portion to form the downstream contact portion. 3. The fixing device according to claim 1, further comprising: a downstream protruding portion protruding toward the opposing surface.
(Appendix 4)
The fixing member and the reinforcing member are each line-symmetric with respect to a virtual straight line passing through the center of the nip portion in the transport direction and being orthogonal to the transport direction when viewed in a cross section orthogonal to the width direction. 4. The fixing device according to any one of supplementary notes 1 to 3, wherein the fixing device is formed as follows.
(Appendix 5)
A holding member that holds both ends in the width direction of the fixing belt,
Heating means for heating the fixing belt in opposition to or in contact with the fixing belt,
Further comprising
In the reinforcing member, upright portions that stand at the same length in a direction away from the opposing surface are formed on the upstream side and the downstream side in the transport direction, respectively, and the two upright portions correspond to the holding member. The fixing device according to any one of supplementary notes 1 to 4, wherein the reinforcing member is held in contact with the fixing member.
(Appendix 6)
An image forming apparatus comprising the fixing device according to any one of Supplementary Notes 1 to 5.

１画像形成装置本体（装置本体）、
２０定着装置、
２１定着ベルト（定着部材）、
２３補強部材、
２３ａ対向面、２３ｂ基準面、２３ｃ起立部、
２５ヒータ（加熱手段）、
２６固定部材、
２６ａ上流側突出部、２６ｂ下流側突出部、
２９フランジ（保持部材）、
３１加圧ローラ（加圧回転体）。 1 image forming apparatus main body (apparatus main body),
20 fixing device,
21 fixing belt (fixing member),
23 reinforcing members,
23a opposing surface, 23b reference surface, 23c upright portion,
25 heater (heating means),
26 fixing members,
26a upstream projection, 26b downstream projection,
29 flange (holding member),
31 Pressure roller (pressure rotating body).

特許２０１０−９６７８２号公報Japanese Patent Application Publication No. 2010-96882

Claims

An endless fixing belt having flexibility;
A fixing member that is disposed inside the fixing belt and forms a nip portion where a recording medium is conveyed by being pressed against a pressure roller via the fixing belt;
A heating source for heating the fixing belt, directly facing at least a part other than the nip portion of the fixing belt,
A reinforcing member disposed between the fixing member and the heating source inside the fixing belt and having an opposing surface that abuts on the fixing member to reinforce the fixing member;
A pair of holding members for holding both ends in the width direction of the fixing belt,
With
The fixing member has an upstream contact portion that contacts the facing surface on the upstream side in the transport direction of the recording medium, and a downstream contact portion that contacts the facing surface on the downstream side in the transport direction. ,
When the length from the upstream contact portion to the downstream contact portion is B, and the length of the facing surface of the reinforcing member facing the fixing member in the transport direction is C,
B <C
Relationship is established,
When the fixing member and the reinforcing member are viewed in a cross section substantially orthogonal to the width direction, they contact at two places,
The pair of holding members have an insertion portion inserted inside the fixing belt,
The fixing device is characterized in that the insertion portions are separated from each other inside the fixing belt.

The reinforcing member is provided on the upstream side with respect to the facing surface and substantially perpendicular to the direction opposite to the fixing member, and the upstream side wall portion, and on the downstream side with respect to the facing surface, the fixing member The fixing device according to claim 1, further comprising: a downstream side wall provided substantially perpendicular to a direction opposite to the upstream side and facing the upstream side wall.

2. The device according to claim 1, wherein a range from the upstream contact portion to the downstream contact portion with respect to the transport direction is formed to be included in a range of the facing surface of the reinforcing member. 3. Item 3. The fixing device according to Item 2.

The fixing device according to claim 1, wherein the heating source is an induction heating device.

The fixing device according to claim 1, wherein the heating source is a resistance heating element.

The fixing device according to claim 1, wherein the heating source is a radiant heat source.

The heating source, when viewed in a cross section orthogonal to the width direction, is disposed so as to be located on a virtual straight line passing through the center of the nip portion in the transport direction and orthogonal to the transport direction. The fixing device according to claim 6.

The heating source is a halogen heater,
The fixing device according to claim 1, wherein a reflection member is provided between the reinforcing member and the heating source.

The fixing device according to any one of claims 1 to 8, further comprising a sheet-like member impregnated with a lubricant and covering a width direction of the fixing member.

The fixing device according to claim 9, wherein the sheet member is made of a low friction material.

An image forming apparatus comprising the fixing device according to claim 1.