JP6574306B2 - 光ファイバ端子アダプタ - Google Patents

Description

本出願は、２０１５年５月２８日に出願された米国仮特許出願第６２／１６７，６７２号の利益を主張し、その開示はその全体が参照により本明細書に組み込まれる。

軍用、商業用アビオニクス、及び産業用ネットワーク機器メーカは、様々な通信アプリケーションに光ファイバコンポーネントを採用している。通信アプリケーションに一例としては、制御システムとセンサ又は他のデータ収集デバイスとの間の動作可能な通信リンクを生成することが挙げられる。光ファイバリンクの使用は、既存の電気配線（例えば、「銅」）アーキテクチャを置き換えるためにしばしば行われる。光ファイバリンクは、より高速で、電磁干渉（ＥＭＩ）性能が向上し、重量が軽く、密度を高くすることができる。光ファイバリンクの他の利点は、複数の光伝播モードを使用するより高いデータ容量を含むことである。さらに、光ファイバケーブル自体はプロトコルに依存しない。従って、光ファイバケーブルを交換することなくシステムのアップグレードを行うことができる。

ほとんどの光ファイバ製品は、通信市場向けに設計されている。しかしながら、これらの製品は、過度の振動、衝撃、破片が存在する過酷な動作環境において、光ファイバシステムに悪影響を与える環境要因に耐えるのに十分に頑丈ではない。

光ファイバシステムにおける脆弱な箇所は、光ファイバケーブルと能動的デバイス（例えば、光トランシーバ、光トランスミッタ、光レシーバ、又は光ファイバケーブルと直接的に接続（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）するセンサ）との間のインタフェースである。このインタフェースを改善するために、光ファイバピグテール（ｐｉｇｔａｉｌ）が一般的に使用される。ピグテールは、一般的に、接着剤を使用して、光ファイバケーブルの終端部（又は、そのためのコネクタ）を能動的デバイスに永久的に固定することによって達成される。従来のピグテールは、製造上及びサービス上の問題を引き起こす。例えば、従来のピグテールを設置した後、光ファイバケーブル、能動的デバイス、又は能動デバイスと相互接続された電子機器に問題が生じた場合、接着剤に依拠しているピグテールを効果的に切断することができないことから、システム全体を交換しなければならない。

「ＬＣ」レセプタクル（小さなコネクタ又はルーセントコネクタをショート（ｓｈｏｒｔ）させるＬＣ）と、ＡＲＩＮＣ８０１ターミナルのような終端とを光学的及び機械的に結合する光損失を導くことのないインライン組込みアダプタを提供するために、終端の確実な保持を提供しつつ、レセプタクルへの分離可能な機械的接続を提供するアダプタを開示する。

図１は、ロック式光ファイバ終端アダプタ（ｌｏｃｋｉｎｇ ｆｉｂｅｒ ｏｐｔｉｃ ｔｅｒｍｉｎｕｓ）及び調整レセプタクルの代表的な実施形態の分解斜視図である。 図２は、調整用レセプタクルを用いて組み立てられたロック式光ファイバ終端アダプタの斜視図である。 図３は、光ファイバ終端、及び、調整用レセプタクルを用いて組み立てられたロック式光ファイバ終端アダプタの斜視図である。 図４は、図３の線４−４に沿った、終端、アダプタ及びレセプタクルの断面図である。 図５は、アダプタを用いて組み立てられた光ファイバ終端、及び、調整レセプタクルを用いて組み立てられたアダプタの斜視図である。 図６は、図５の線６−６に沿った、終端、アダプタ及びレセプタクルの断面図である。 図７は、デフォルト状態の、ロック式光ファイバ終端アダプタの他の代表的な実施形態の斜視図である。 図８は、図７の線８−８に沿ったアダプタの断面図である。 図９は、ロック状態のロック式光ファイバ終端アダプタの斜視図である。 図１０は、図９の線１０−１０に沿ったアダプタの断面図である。 図１１は、アダプタ及び協調レセプタクルの斜視図である。 図１２は、調整レセプタクルに挿入された、デフォルト状態のアダプタの斜視図である。 図１３は、調整レセプタクルを用いて組み立てられたアダプタの斜視図である。

Ａ．定義
本明細書で使用される場合、用語「光ファイバケーブル」は、緩衝された又はジャケット付きのフィラメントを含むケーブルを指す。フィラメントは、典型的には、プラスチック又はガラスから形成され、典型的にはデータ通信の目的のために、一方の端部から他方の端部へフィラメント内を光が伝搬する。

本明細書で使用される「光トランスミッタ」という用語は、典型的には、レーザ又は発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いて、電気信号を光信号に変換する能動的デバイスを指す。

本明細書で使用される場合、用語「光レシーバ」は、光入力信号を電気出力信号に変換する能動的デバイスを指す。

本明細書で使用される場合、用語「光ファイバトランシーバ」は、光トランスミッタ及び光レシーバの両方として機能する能動的なデバイスを指す。

本明細書で使用する「プラグで接続可能（ｐｌｕｇｇａｂｌｅ）」という用語は、挿入、及び／又は、引き抜きのためのツール（ユーザの手以外）の使用を伴わない取り外し可能なインタフェースを指す。典型的には、プラグで接続可能なインタフェースは、少なくとも部分的にメス部品に挿入されるオス部品を含む。

本明細書で使用する「分離可能」という用語は、挿入、及び／又は、引き抜きのための１つ以上のツールの使用を含む取り外し可能なインタフェースを指す。典型的には、分離可能なインタフェースは、少なくとも部分的にメス部品に挿入されるオス部品を含む。

本明細書で使用する「ピグテール」という用語は、取り外し不可能な接着剤等の、能動的な光学部品（例えば、光トランスミッタ又は光レシーバ）に対する受動的な光ファイバケーブルのインタフェースを指す。

Ｂ．分離可能なロック式光ファイバアダプタ
図１及び図２を参照すると、分離可能なロック式光ファイバアダプタ１０及びＬＣレセプタクル１２の代表的な実施形態が示されている。図は、必ずしも実際のスケールで示されていない。１つの実施形態に関して記載、及び／又は、図示される特徴は、１つ以上の他の実施形態において同一の方法又は同様の方法で使用することができ、及び／又は、他の実施形態の特徴と組み合わせて、又はその代わりに使用されることができる。

光ファイバアダプタ１０は、アダプタ本体２０（本明細書ではハウジングとも呼ぶ）、タング（ｔｏｎｇｕｅ）２２（ロック部材とも呼ぶ）、ガスケット２４（シール部材とも呼ぶ）、固定部材２６（例えば、図示された実施形態では、ねじによって表される締結具）、及び、ばねクリップ２８（図４に示す）を含む。

当業者であれば、技術者が、光ファイバケーブルの終端接続アセンブリ（ｔｅｒｍｉｎａｌ ｅｎｄ ｃｏｎｎｃｅｔｉｎｇ ａｓｓｅｍｂｌｙ）に用語「終端」を使用し、他の技術者が、同一又は同様の接続アセンブリに用語「コネクタ」を使用することが理解することができる。これは主に用途に依存する（例えば、電気通信の技術者は一般的にコネクタという用語を使用し、軍事分野及び航空分野の技術者は一般に用語終端を使用する）。本明細書においては、用語コネクタと用語終端は同一の意味を持つ。

アダプタ１０は、ＬＣレセプタクル１２の形状と協調し、且つ、フィット（ｆｉｔ）するような大きさ及び形状を有する。従って、アダプタ１０は、分離可能なインタフェースのオス部品と考えることができ、レセプタクル１２は、分離可能なインタフェースのメス部品と考えることができる。レセプタクル１２は、光学部品３２（図４に示す）のためのハウジング３０によって輪郭が定められる。以下に詳細に説明するように、アダプタ１０によって保持された光ファイバ終端３６のフェルール（ｆｅｒｒｕｌｅ）３４（図３に示す）は、光学部品３２と接続（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）する。光学部品３２は、上述したような能動的なデバイス又は受動的な光素子（例えば、別の光ファイバケーブル又は光カプラ）であることができる。ハウジング２０は、レセプタクル１２に対して、ハウジング２０の長手方向軸を横断する（例えば、直交する）方向においてほとんど移動することがない又は移動することがないように、レセプタクル１２で半径方向において安定している（例えば、アダプタ本体２０は、レセプタクル１２の横方向及び垂直方向に、レセプタクル１２に対してほとんど移動しない又は移動しない）。また、ハウジング２０は、レセプタクル１２に対してほとんど回転運動することがない又は回転運動することがないように、レセプタクル１２に対して回転方向において安定している。ほとんど動かないとは、製造システム、軍用又は民間航空機（飛行機及びヘリコプター）、船舶又は陸上車両、又は同様の環境で経験される振動及び衝撃のような極端な機械的ストレスの間において、光システムの動作を中断させる量よりも少ない動きのことを指す。

ロック部材２２は、アダプタがレセプタクル１２に対して後方移動をしない又はほとんどしないように、アダプタ１０に対する軸方向（例えば、ハウジング２０の長手方向軸に沿って）の安定性を提供する。少なくとも、ハウジング３０のラッチ領域チャンバ（ｌａｔｃｈ ａｒｅａ ｃｈａｍｂｅｒ）４２にフィットするロック部材２２の一部４０は、チャンバ４２の後方ショルダ壁（ｒｅａｒｗａｒｄ ｓｈｏｕｌｄｅｒ ｗａｌｌ）４４と接触する。いくつかの場合においては、一部４０とチャンバ４２との相対的なサイズに応じて、ロック部材２２は、アダプタがレセプタクル１２に対して前方へ移動しない又はほとんど移動しないように、アダプタ１０に対する軸方向の安定性を提供する。

シール部材２４は、光ファイバ終端３６のフェルール３４とハウジング３０内に位置する光学部品３２との間の光路を封止する環境シール部材である。シール部材２４は、任意の適切な方法で、アダプタ本体２０の終端に固定される。例えば、シール部材２４は、図６に良く示されるように、シール部材２４の大部分が、本体２０内に配置され、シール部材２４の一部が本体２０の端部を通過して、一部が、本体２０内の１つ以上の開口部５０へ半径方向外向きに延伸するように、本体２０上にオーバーモールドされてもよい。シール部材２４は、汚染（例えば、ほこり、湿気、油、作動油等）が光路に入り、光システムの動作を妨げる可能性を最小にする。

固定部材２６は、ロック部材２２をハウジング２０に固定し、アダプタ１０とレセプタクル１２との間の分離可能なインタフェース（接続）を可能にする。固定部材２６（図示の実施形態ではねじ）、ロック部材２２及びハウジング２０のそれぞれは、コネクタ１０とレセプタクル１２との間のインタフェース（接続）と確立するために組み立てられた分離可能な部品である。別の実施形態では、固定部材２６は、ロック部材２２と結合された固定ねじ（ｃａｐｔｉｖｅ ｓｃｒｅｗ）である。他の例示的な固定部材２６は、リベットに限定されるものではなく、ハウジング２０に締め付け圧入される（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ ｐｒｅｓｓ ｆｉｔ）部材、スエージされた（ｓｗａｇｅ）素子、接着剤等を含む。一実施形態においては、ロック部材２２は、ハウジング２０内で調整レセプタクル５４によって受け入れられる整列及び強化ポスト５２を含む。図示された実施形態では、ハウジング２０内のねじ切りされた開口部５６が固定部材２６を受け入れる。ねじ切りされた開口部５６は、ロック部材２２に対して係合するアダプタ本体の表面から、ハウジング２０をとおって延伸する長手方向通路５８（図４に示す）まで延伸する貫通孔として示される。この実施形態においては、固定部材２６は、光ファイバ終端３６との接触および干渉を回避するのに十分に短い。他の実施形態においては、開口部５６は、ブラインド開口部（ｂｌｉｎｄ ｏｐｅｎｉｎｇ）である。

図３及び図４に示すように、ＡＲＩＮＣ８０１終端であることができる光ファイバ終端３６は、１つ以上の、フェルール３４、終端本体６０（本明細書においてはハウジングとも呼ぶ）、圧着リング（ｃｒｉｍｐ ｒｉｎｇ）６２（圧着スリーブ（ｃｒｉｍｐ ｓｌｅｅｖｅ）とも呼ぶ）、ばね６４、光ファイバ強度部材（ｆｉｂｅｒ ｓｔｒｅｎｇｔｈ ｍｅｍｂｅｒ）６６、及び光ファイバケーブル６８を含むことができる。

圧着スリーブ６２は、光ファイバ強度部材６６に圧着領域を提供する（光ファイバケーブル６８の一部であれば）。強度部材６６は、例えば、光ファイバケーブル６８の光ファイバフィラメント７０を取り囲むＫＥＶＬＡＲファイバであってもよい。光ファイバケーブル６８の典型的な構成においては、光ファイバケーブル６８は、コア及びクラッド（ｃｌａｄｄｉｎｇ）を含み、１つ以上のコーティング層７２によって被覆された光ファイバフィラメント７０を含む。図示された実施形態においては、コーティング７２は、光ファイバフィラメント７０から部分的に剥がされている。光ファイバケーブル６８の典型的な構成においては、光ファイバケーブル６８は、被覆された光ファイバフィラメント７０をとり囲む強度部材６６と、さらに強度部材６６を取り囲む１つ以上のジャケット層７４（ジャケットとも呼ぶ）とを含む。

終端本体６０は、ばね６４の機械的停止部として機能し、光ファイバフィラメント７０に対する弾性力の発生を容易にする、内側ショルダ（ｉｎｎｅｒ ｓｈｏｕｌｄｅｒ）７６を有する。また、終端本体６０は、圧着スリーブ６２が圧着される面を提供する。強度部材６６は、存在する場合には、終端本体６０と圧着スリーブ６２との間に結合されてもよい。

ばね６４は、フェルール３４を前方向（ｆｏｒｗａｒｄ）に付勢する。前方向とは、光ファイバケーブル６８の長手方向軸に沿って光学部品３２に向かう方向を指す。フェルール３４は、フィラメント７０、及び／又は、コーティング７２に接続される（例えば、接着剤によって）。従って、ばね６４の作用により、フィラメント７０の先端が前方へ負性され、ハウジング３０内にある光学部品３２と動作可能に接触する。ばね６４は、これらの部品の確実な動作可能な接続のための適切な力を提供する。ばね６４は、終端本体６２のそれぞれのスロット８２を通って移動する１つ以上の半径方向外向きに延伸する部材８０の後方表面となることができる、フェルール３４の後方表面７８に対して作用する。１つの実施形態においては、フェルール３４は、フィラメント７０を取り囲むスリーブ部分８４と、半径方向外向きに延在する部材８０を有するリング部分８６とを有する一体構造である。他の実施形態においては、リング部分８６は、スリーブ部分８４とは別個の構成部品である。

ばねクリップ２８は、長手方向通路５８内に固定され、光ファイバ終端３６が長手方向通路５８を通って挿入された際に、終端本体６０によって半径方向外向きに付勢されるように構成された、１つ以上の内側に偏向された偏向可能なフィンガ９０を含む。本体６０が通路５８を通って移動すると、フィンガ９０は、半径方向内向きに移動して、終端本体６０の後方レッジ（ｒｅａｒｗａｒｄ ｌｅｄｇｅ）９２と係合する。レッジ９２は、光ファイバ終端３６がアダプタ１０から取り外されるのを防止する停止部（ｓｔｏｐ）ストップとして機能する。さらに、ツールを使用して、フィンガ９０をレッジ９２から外すことができ、終端本体６０をアダプタ１０から取り外すことを可能にする。ばねクリップ２８は、通路５８内にばねクリップを固定するために、通路５８の輪郭を定めるハウジング２０の内壁の、スロット９４にスナップ嵌めするＣ字形クリップであることができる。

図３〜６を参照すると、アダプタ１０及びＬＣレセプタクル１２のための例示的な組み立てプロセスは、ハウジング２０をハウジング３０内に配置することを含むことができる。次に、ロック部材２２をハウジング３０の保持ノッチ１００に挿入する。ロック部材２２は、固定部材２６を使用してハウジング２０に固定される（例えば、固定部材２６を開口部５６内にねじ込む）。次いで、光ファイバ終端３６は、終端３６がばねクリップ２８によって通路５８内に固定され、フェルール３４が光学部品３２の穴（ｂｏｒｅ）に受け入れられるまで、ハウジング２０の長手方向通路５８を通って供給される。フェルール３４は、ばね６４に抗して移動され、光学部品３２と動作可能に接触する。

組み立ての結果は、光損失を導くことのないインライン組込みアダプタ（ｉｎ−ｌｉｎｅ ｅｍｂｅｄｄｅｄ ａｄａｐｔｅｒ）を確立し、アダプタ１０とレセプタクル１２との間の分離可能な機械的接続を確立することである。典型的なメス−メスアダプタ、オス−オスアダプタ、オス−メスアダプタ、及び、コネクタ／終端のタイプを変えるアダプタは、少なくとも１つの受動的な追加光学部品（例えば、ファイバ又はカップラ）と、光ファイバケーブルと光学部品３２との間の光路内の関係するインタフェースとに組み込むことにより、光損失を導く。光ファイバ終端３６とレセプタクル１２との間の光学的及び機械的なインタフェースは、工業規格部品（例えば、ＬＣレセプタクル及びＡＲＩＮＣ８０１終端）に基づいて、耐久化（ｒｕｇｇｅｄｉｚｅ）される。加えて、組み立てプロセスは、光ファイバの結合において訓練された者にとって理解可能である。開示されたアダプタ１０の態様は、ＬＣレセプタクルとして説明されているが、限定されることはなく、ＭＴコネクタ、ＳＣコネクタ、ＦＣコネクタ、又はＳＴコネクタ等の他の形態で用いられるものであってもよい。また、開示されたアダプタ１０の態様は、二重アダプタ又は高次アダプタに拡張することができる。

次に、アダプタ１０の追加の態様及び詳細を説明する。アダプタ１０は、ハウジングの第１の端部１１２における第１の開口部１１０とハウジングの第２の端部１１６における第２の開口部１１４との間に延伸する長手方向通路５８を有するハウジング２０を含む。通路５８は、通路の長さに沿って少なくとも部分的に延伸する1つ以上のノッチ（ｎｏｔｃｈ）１１８を含み、終端が通路５８を通って移動するとき、光ファイバ終端３６の半径方向外向きに延伸する部材８０のためのガイドとして機能する。ハウジング２０は、光ファイバレセプタクル内にフィットしたサイズを有し、一実施形態においては、工業規格の光ファイバレセプタクル１２である。ロック部材２２は、ハウジング２０とは別個の部品である。ロック部材２２は、光ファイバレセプタクル１２内の保持ノッチ１００内にフィットしたサイズを有する。ロック部材２２は、ハウジング２０に固定された際、ハウジング２０のレセプタクル１２からの分離を防止するために保持ノッチ１００と係合する。

図示されるように、光ファイバアダプタ１０は、固定部材２６を含む。固定部材２６は、一実施形態においては、ロック部材２２をハウジング２０に固定する締結具（ｆａｓｔｅｎｅｒ）の形態を持つ。固定部材２６は、例えば、ハウジング２０内のねじ切りされた調整開口部（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｎｇ ｔｈｒｅａｄｅｄ ｏｐｅｎｉｎｇ）と係合するねじ切りされた締結具であることができる。他の実施形態においては、ロック部材２２は、ロック部材２２をハウジング２０に固定するために、ハウジング２０内の調整受入れ開口部（ｃｏｏｒｄｉｎａｔｉｎｇ ｒｅｃｅｉｖｅｉｎｇ ｏｐｅｎｉｎｇ）内に圧入（ｐｒｅｓｓ ｆｉｔ）される固定部材２６を含む。

いくつかの実施形態においては、ロック部材２２は、ハウジング２０の調整開口部５４内にフィットしたポスト（ｐｏｓｔ）（例えば、整列及び強化ポスト５２）を含む。ポスト５２は、ロック部材２２をハウジング２０に固定する固定部材２６に追加される。ロック部材２２は、固定部材９の上面は、ロック部材２２の上面を実質的に超えて半径方向に延伸しないように、固定部材２６のヘッド（ｈｅａｄ）を収容するための凹部１２０（例えば、カウンターシンク（ｃｏｕｎｔｅｒｓｉｎｋ））を含んでもよい。

ある実施形態においては、レセプタクル１２がＬＣレセプタクルであるものとして限定されるものではないが、保持ノッチ１００は「Ｔ」字形である。「Ｔ」字型保持ノッチ１００は、脚部１２２と、脚部１２２よりも広い矩形のヘッドチャンバ（ｈｅａｄ ｃａｍｂｅｒ）４２とを含む。脚部１２２は、レセプタクル１２の開口部１２４からヘッドチャンバ４２を離す間隔をあけ、当該間隔にはハウジング２０が収まる。レセプタクル１２の開口部１２４の近傍のヘッドチャンバ４２の後方境界壁（ｒｅａｒｗａｒｄ ｂｏｕｎｄａｒｙ ｗａｌｌ）４４は、ロック部材２２と係合するショルダをみなすことができる。例えば、ロック部材２２は、ヘッドチャンバ４２内にフィットしたサイズを有し、ショルダ４４と係合する。一実施形態においては、ロック部材２２は、脚部１２２内にフィットした部分を有する必要はない。他の実施形態においては、ロック部材２２は、ヘッドチャンバ４２内にフィットし、且つ、ショルダ４４と係合する第１の部分と、脚部１２２内にフィットする第２の部分とを含む。ショルダ４４が、レセプタクル１２に対してロック部材２２の後方への移動を防止するために、ロック部材２２のための機械的な停止部として機能することが理解される。ロック部材２２がハウジング２０に固定されているため、ショルダ４４は、レセプタクル１２に対して光ファイバアダプタ１０の後方への移動を完全に防止するために、光ファイバアダプタ１０のための機械的な停止部としてさらにみなすことができる。

ハウジング２０は、レセプタクル１２と協調（ｃｏｏｄｉｎａｔｅ）する断面の大きさ及び形状を有する。例えば、図示された実施形態においては、ハウジングは概して断面が矩形であり、その一側面側にメサ（ｍｅｓａ）１３０を含む。この実施形態においては、ロック部材２２は、ハウジング２０に固定された際、メサ１３０に係合する。メサ１３０の側面は、レセプタクル１２内の光ファイバフィラメント７０の光学アライメントがフェルール３４を用いて達成されるように、挿入中にガイドされるようにレセプタクル１２のアライメントガイド１３２に当接（ａｂｕｔ）するように構成されている。一実施形態においては、メサ１３０は、アライメントガイド１３２と協調するスロットの輪郭を定め、ガイドは、スロットに緩くフィットする。

図示されているように、光ファイバ終端３６は、光ファイバケーブル６８の光ファイバフィラメント７０に固定されたフェルール３４を含むことができる。ばねクリップ２８を介して光ファイバアダプタ１０に接続されると、フェルール３４は、長手方向通路５８内に部分に配置され、第１の端部１１２における第１の開口部１１０を通ってハウジング２０から延伸する。

光ファイバ終端３６はさらに圧着スリーブ６２を有してもよい。一実施形態においては、光ファイバケーブル６８の強度部材６６は、ジャケット層７４、ハウジング２０及び圧着スリーブ６２の間に結合されている。光ファイバ終端３６は、フェルール３４の後方表面７８と終端本体６０の内側ショルダ７６との間に挿入されたばね６４を備える。この構成においては、ばね６４は、光ファイバフィラメント７０の先端を、第２の端部１１６から第１の端部１１２までのハウジング２０の長手方向軸線に沿って、光学部品３２へ向いた方向である前方向に付勢する。一実施形態においては、ハウジング２０は、フェルール３４の前方移動を制限しない。

一実施形態においては、ロック部材２２は、軍事又は産業環境での使用に起因する高レベルの衝撃及び振動を含む通常の条件下では変形しない。例えば、ロック部材２２は、非弾性（例えば、変形可能なプラスチックラッチが従来のＬＣコネクタ用であるように、以前の位置又は形状に自由に戻ることができない）である。一実施形態においては、ロック部材２２、及び／又は、ハウジング２０は、アルミニウム、ステンレス鋼又は他の適切な金属のような金属で形成される。他の実施形態においては、ロック部材２２、及び／又は、ハウジング２０は、高密度プラスチックから形成される。

一実施形態においては、アダプタ１０は、ロック部材２２をハウジング２０から外し、ハウジング２０をレセプタクル１２からスライドさせることによって、レセプタクル１２から分離することができる。このようにして、レセプタクル１２（光学部品３２を有する光ファイバケーブル６８）を有するアダプタ１０のインタフェース(接続)は、典型的には従来のＬＣレセプタクル内での接着剤による従来のピグテールのような永久的なものではない。

レセプタクル１２からのハウジング２０の分離の防止は、弾性ラッチ部材なしに達成される。例えば、ハウジング２０は、レセプタクル１２と相互作用する、レセプタクル１２に固定された、又はレセプタクル１２に一体化された弾性ラッチ部材を含まない。

一実施形態においては、光ファイバアダプタ１０は、ハウジング２０の第１の端部１１２と光学部品３２との間、及び、フェルール３４と光学部品３２との間に環境封止を形成するシール部材２４を含む。光学部品３２は、例えば、能動的光学サブアセンブリ（例えば、送信光サブアセンブリ（ＴＯＳＡ）又は受信光サブアセンブリ（ＲＯＳＡ））、又は、受動的な光学部品（例えば、別の光ファイバケーブル）であることができる。

デュプレックスアダプタは、光ファイバケーブル６８ための２つの長手方向通路５８を有するハウジング２０と、関連する終端本体６０と、少なくとも１つのロック部材２２と、少なくとも１つの固定部材２６とを含むことが理解されよう。

図７〜図１３を参照すると、アダプタ２１０の第２の例示的な実施形態が示されている。第１の例示的な実施形態の特徴に類似する第２の例示的な実施形態の特徴は、２００番台の同一の参照番号が付されている。また、簡潔にするために、両方の例示的な実施形態において同一である様々な特徴の機能的及び構造的な態様の詳細は繰り返さない。

図７及び図８に示すように、光ファイバアダプタ２１０は、アダプタ本体２２０（ここではハウジングとも呼ぶ）、タング２２（ロック部材とも呼ぶ）、固定部材２２６（締結具とも呼ぶ）、及び、ばねクリップ２２８を含む。図示されていないが、上述のようにガスケットが設けられてもよい。ハウジング２２０は、ハウジングの第１の端部３１２における第１の開口部３１０とハウジングの第２の端部３１６における第２の開口部３１４との間に延伸する長手方向通路２５８を有する。通路２５８は、通路の長さに沿って少なくとも部分的に延伸する１つ以上のノッチ３１８を含む。

ロック部材２２２、固定部材２２６、及びハウジング２２０は、互いに拘束されている。このようにして、ロック部材２２２、固定部材２２６、及びハウジング２２０は、固定部材２２６及びロック部材２２２の一方または両方を本体２２０から取り外すための意図的な努力なしには、互いに分解又は分離することができない。部品を分離するための意図的な努力は、アダプタ２１０が図１１から図１３に示された各段階の通常の動作条件において経験するものと比べて、はるかに異なる操作、及び／又は、はるかに大きな力を必要とすることが考えられる。

図示した実施形態においては、メサ３３０は、ねじ切りされた開口部２５６の後方に、レセプタクル２５４と、メサ３３０の側面にスリップフィットチャネルのような１つ以上のチャネル３４０とを有する。レセプタクル２５４は、メサ３３０のトップで開口しており、ロック部材２２２のポスト２５２は、レセプタクル２５４内にフィットしている。ポスト２５２は、ポスト２５２がレセプタクル２５４にはめ込まれた後に、ピン３４２を受け入れる開口部を含み、ピン３４２は、係留アセンブリ（ｃａｐｔｉｖｅ ａｓｓｅｍｂｌｙ）を形成するためにレセプタクル２５４内のポスト２５２を保持するような締まり嵌め（ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ ｆｉｔ）によって、ポスト２５２内の開口部に保持される。ポスト２５２がレセプタクル２５４から外れるのを防止することは、固定部材２２６と開口部２５６の上部との相互作用である。

ピン３４２は、チャネル３４０のうちの１つを介してポスト２５２内の開口部に挿入され、ピンは、ポスト２５２の移動中にチャネル３４０内を移動する。チャネル３４０の下端は、ピン３４２（従ってポスト２５２）をロック状態にする停止部として機能し、チャネル３４０の上端は、通常状態におけるピン３４２のための停止部として機能する。このようにして、ピン３４２は、ハウジング２２０に対するロック部材２２２の半径方向（例えば、上方及び下方）の動きを制限する。１つ以上のばね、図示された実施形態では、２つのばね３４４及び３４６は、ロック部材２２を上方へ、ピン３４２がチャネル３４０の上端と係合する点までバイアスする。各ばね３４４、３４６の下端は、ばね３４４、３４６をレセプタクル２５４内に保持するために、レセプタクル２５４内の各ポスト３４８、３５０を囲むことができる。各ばね３４４、３４６の上端は、ポスト２５２のポケット３５２、３５４内のそれぞれに保持されてもよい。

一実施形態においては、固定部材２２６を収容するロック部材２２２内の開口部３６０がねじ止めされている。また、固定部材２２６の下部はねじ切りされ、固定部材２２６のヘッドとねじ切りされた部分との間の固定部材２２６の上部は、ねじ切りされていない。従って、ポスト２５２がレセプタクル２５４内へスライドされ、ばね３４４及び３４６の端部がポスト３４８及び３５０の周囲、ならびにそれぞれのポケット３５２及び３５４内に配置されると、固定部材２２６は開口部２５６を通ってねじ込まれ得る。固定部材２２６は、固定部材２２６のねじ切りのない部分が、ロック部材２２２内に固定部材をトラップする開口部２５６に隣接するまで、開口部２５６を通ってねじ込まれてもよい。ロック部材２２２に対する固定部材２２６の更なる拘束は、ねじ切りされた開口部２５６から固定部材２２６の反転を制限するために存在してもよい。

固定部材２２６をロック部材２２２と組み立てる手順は、ロック部材２２２がハウジング２２０の上方に（例えば、ねじ３４４及び３４６の力によって）上昇した際に、上方停止部として機能するチャネル２４０の上端によって制限されるように、実行されてもよい。このようにして、固定部材２２６の下端部は、固定部材２２６、ロック部材２２２、ばね３４４及び３４６、及びハウジング２２０のそれぞれが互いに対して拘束されるように、十分な相互作用によって、開口部２５６の上部に部分的に挿入される。また、ロック部材２２２は、アダプタ２１０が、図１１から図１３によって説明され図示されたレセプタクル２１２に挿入されることを許可するように位置する。アダプタ２１０がレセプタクル２１２に挿入されると、固定部材２２６は、開口部２５６内により深く挿入され、ばね３４４及び３４６の力に抗して下方に移動し、ばねを圧縮し、図１３に示すようなチャンバ２４２内の位置に部分２４０を導くことを実行する。

図１１〜１３を参照すると、アダプタ２１０とレセプタクル２１２とのアセンブリの進行が示されている。図１１においては、アダプタ２１０がレセプタクル２１２から切り離されている。図１２においては、アダプタ２１０は、部分的にレセプタクル２１２に挿入されている。図１３においては、アダプタ２１０は、レセプタクル２１２と完全に組み立てられている。図示されているように、アダプタ２１０をレセプタクル２１２に組み立てる際、レセプタクル２１２内のアダプタ２１０を動作可能に固定するためにラッチ領域チャンバ２４２にフィットする、ロック部材２２２の部分２４０は、レセプタクル２１２のハウジング２３０の上部外面３６２上を移動する。上部外面３６２は、ラッチ領域チャンバ２４２が位置するハウジング２３０の上部壁３６４上にある。このようにして、ハウジング２３０の上部壁３６４は、部分２４０がラッチ領域チャンバ２４２と整列される前に、ロック部材２２２の部分２４０とアダプタ２１０のハウジング２２０との間に挿入され、部分２４０が、ラッチ領域チャンバ２４２に配置され、固定されるように、ハウジング２２０へ移動する。

他の実施形態も可能である。例えば、ポスト２５２は、レセプタクル２５６にスナップ嵌め（ｓｎａｐ ｆｉｔ）することができる。スナップ嵌めは、ハウジング２２０に対してロック部材２２２をトラップするように容易に反転されることはない。固定部材２２６は、ロック部材２２２によって拘束されてもよい。ハウジング２２０に対するロック部材２２２の垂直方向の動きの自由度は、図示された実施形態について説明したような、アダプタ２１０とレセプタクル２１２との同様の組み立ての行うことを可能にする。スナップ嵌めの関係は、ハウジング２２０とロック部材２２２の両方の一方を弾性材料で作ることによって容易にすることができる。

図７〜図１３を参照して説明した実施形態においては、ロック部材２２２は、それらが拘束された関係を有していても、ハウジング２２９とは別個の構成部品であると考えられる。

本開示のさらなる態様は、本明細書の一部を形成する添付の特許請求の範囲から理解されるであろう。

Claims (14)

1. ハウジングの第１の端部における第１の開口部と前記ハウジングの第２の端部における第２の開口部との間に延伸する長手方向通路を有する前記ハウジングであって、光ファイバレセプタクル内にフィットしたサイズを有する前記ハウジングと；
   前記ハウジング内の光ファイバ終端を保持するように構成された、前記ハウジングの前記長手方向通路内の偏向可能な部材と；
   前記ハウジングと接続し、前記ハウジングの前記レセプタクルからの分離を防止するために前記光ファイバレセプタクル内の保持ノッチ内にフィットしたサイズを有するロック部材と、
   を備え、
   前記偏向可能な部材は、前記終端によって保持された光ファイバフィラメントの先端を、前記光ファイバレセプタクルによって保持された光学部品と光学的に接触させるために、前記終端の後方停止部として機能する、
   光ファイバアダプタ。
2. 前記偏向可能な部材は、前記終端が前記長手方向通路へ挿入された際、前記終端によって半径方向外向きに付勢されるように構成された１つ以上の内側に偏向された偏向可能なフィンガを含む、請求項１に記載の光ファイバアダプタ。
3. 前記フィンガは、前記終端が前記長手方向通路を通って移動した際、前記終端が前記アダプタから取り外されるのを防止するように、前記終端の後方レッジと係合するように半径方向内向きに移動するように構成される、請求項２に記載の光ファイバアダプタ。
4. 前記ハウジングは、前記長手方向通路の輪郭を定める内壁と、前記内壁のスロットとを含み、
   前記偏向可能な部材は、前記偏向可能な部材を前記長手方向通路に固定するために、前記スロットと接続する、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
5. 前記偏向可能な部材は、前記スロット内へスナップ嵌めするＣ字型クリップである、請求項４に記載の光ファイバアダプタ。
6. 前記ロック部材は、前記ハウジングとは別個の部品である、請求項１〜５のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
7. 前記光ファイバ終端と前記光ファイバレセプタクル内の光学部品との間の光路を封止するために、前記ハウジングに固定されたシール部材をさらに含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
8. 前記シール部材の一部は、前記長手方向通路内に配置され、
   前記シール部材の一部は、前記第１の開口部を通って前記ハウジングの前記第１の端部を通過して延伸する、
   請求項７に記載の光ファイバアダプタ。
9. 前記シール部材の一部は、前記ハウジングに設けられ前記第１の開口部に対して垂直方向に延伸する第３の開口部へ、前記ハウジングの前記長手方向通路の半径方向外向きに延伸する、請求項８に記載の光ファイバアダプタ。
10. 前記ロック部材を前記ハウジングに固定する固定部材をさらに含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
11. 前記ハウジングと前記ロック部材の各々は、前記ロック部材を前記ハウジングに固定するために、前記固定部材を受け入れる、他と整列するように構成された開口部を含む、請求項１０に記載の光ファイバアダプタ。
12. 前記ロック部材は、前記固定部材のヘッドを収容するための凹部を含む、請求項１０又は１１に記載の光ファイバアダプタ。
13. 前記長手方向通路は、前記光ファイバ終端の半径方向外向きに延伸する部材のためのガイドとして機能するために、前記通路の長さに沿って少なくとも部分的に延伸する１つ以上のノッチを含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
14. 固定部材をさらに備え、
    前記ロック部材、前記固定部材、及び前記ハウジングは、互いに拘束されている、請求項１〜９のいずれか１項に記載の光ファイバアダプタ。
    

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