JP6569722B2 - 液晶照明装置、ヘッドアップディスプレイ、及び照明方法 - Google Patents

液晶照明装置、ヘッドアップディスプレイ、及び照明方法 Download PDF

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Description

本発明は、液晶パネルを照明する液晶照明装置、ヘッドアップディスプレイ、及び照明方法に関する。
光源から照射された光を導光部によって液晶パネル側に導光し、その光を導光部の出射側に配置した反射部材で光源に戻し、リサイクル光として利用する液晶照明装置が知られている(特許文献1参照)。導光部の入射側には、光源に対応させて開口部が形成され、リサイクル光を液晶パネル側に反射する反射板が設けられている。
特開2009−003444号公報
上記液晶照明装置において、反射部材で光源側に戻されたリサイクル光は、導光部の入射側に配置された反射板によって、再度、液晶パネル側に反射され戻される。しかし、リサイクル光の一部は、開口部に入射し、液晶パネル側に反射され戻されない。このため、リサイクル光を十分に利用できない虞がある。
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、高効率で高輝度な液晶パネルを実現できる液晶照明装置、ヘッドアップディスプレイ、及び照明方法を提供することを主たる目的とする。
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
液晶パネルと、
前記液晶パネルに対し光を照射する光源と、
前記光源に隣接して設けられ、該光源から照射された光を拡散する第1拡散部と、
一端に前記第1拡散部が設けられ、前記光源側から前記液晶パネル側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面を有し、前記第1拡散部により拡散された光を該反射面で反射して導光する第1導光部と、
前記第1導光部の他端に設けられ、開口部が形成され、該第1導光部により導光された光の一部が反射して前記第1導光部内に戻り、その他の光が前記開口部を通過する反射ミラーと、
前記反射ミラーに隣接して設けられ、該反射ミラーの開口部を通過した光を集光する集光部と、
前記集光部に隣接して設けられ、該集光部により集光された光を、前記液晶パネルへ拡散する第2拡散部と、
を備え、
前記反射ミラーの開口部は、前記液晶パネルが表示を行う表示領域に対応して形成されており、
前記第1拡散部のヘイズ値は、前記第2拡散部のヘイズ値よりも高く設定されている、
ことを特徴とする液晶照明装置である。
上記目的を達成するための本発明の一態様は、
液晶パネルと、
前記液晶パネルに対し光を照射する光源と、を備える液晶照明装置の照明方法であって、
前記光源から照射された光を第1拡散部によって拡散するステップと、
前記光源側から前記液晶パネル側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面を有する第1導光部によって前記第1拡散部により拡散された光を該反射面で反射して導光するステップと、
開口部が形成され反射ミラーによって、前記第1導光部により導光された光の一部が反射して前記第1導光部内に戻り、その他の光が前記開口部を通過するステップと、
前記反射ミラーの開口部を通過した光を集光するステップと、
前記集光された光を、第2拡散部によって前記液晶パネルへ拡散するステップと、
を含み、
前記反射ミラーの開口部は、前記液晶パネルが表示を行う表示領域に対応して形成されており、
前記第1拡散部のヘイズ値は、前記第2拡散部のヘイズ値よりも高く設定されている、
ことを特徴とする液晶照明装置の照明方法であってもよい。
本発明によれば、高効率で高輝度な液晶パネルを実現できる液晶照明装置、ヘッドアップディスプレイ、及び照明方法を提供することができる。
本発明の実施形態1に係る液晶照明装置の概略的な構成を示す図である。 第1拡散部の構成を示す図である。 液晶パネルを示す図である。 第1拡散部の拡散面における臨界角反射を示す図である。 本発明の実施形態1に係る液晶照明装置の照明方法のフローを示すフローチャートである。 本発明の実施形態1に係るヘッドアップディスプレイの概略的な構成を示す図である。 第2導光部を含む液晶照明装置の概略的な構成を示す図である。
実施形態1
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図1は、本発明の実施形態1に係る液晶照明装置の概略的な構成を示す図である。本実施形態1に係る液晶照明装置1は、液晶パネルを均一な輝度で照明することができる。液晶照明装置1は、液晶パネル2と、光源3と、第1拡散部4と、第1導光部5と、反射ミラー6と、集光部7と、第2拡散部8と、を備えている。
液晶パネル2は、例えば、光源3と対向するように設けられた画面を有しており、外部からの入力信号に応じた画像を当該画面上に形成する。液晶パネル2は、例えば、略矩形状に形成されている。液晶パネル2は、例えば、対角1.8インチ、画素数480×240(RGBドット)の透過型のTFT液晶パネル2として構成されている。液晶パネル2は、光源3から光を照射されることによって透過照明される。
光源3は、液晶パネル2に対し光を照射する。光源3は、例えば、LED(light emitting diode)で構成されているが、これに限定されず、半導体レーザを含むレーザ光源、キセノンランプ、蛍光表示管等で構成されていてもよい。光源3は、例えば、複数のLEDで構成されている。
第1拡散部4は、光源3と第1導光部5との間に設けられている。第1拡散部4は、光源3に隣接して設けられ、光源3から照射された光を拡散する。第1拡散部4は、光源3からの光を、第1導光部5の入射開口部51に対して拡散する。第1拡散部4は、例えば、レンズ拡散板などで構成されている。
第1拡散部4は、拡散度合いが高くなるように構成されている。第1拡散部4のヘイズ値は、第2拡散部8のヘイズ値よりも高く設定されている。第1拡散部4のヘイズ値は、例えば、90%以上に設定されている。
第1拡散部4は、例えば、図2に示す如く、基板41と、基板41の光源3側の側面に設けられ光を拡散する拡散面42と、を有している。基板41は、樹脂や硝材で構成された板状部材である。光源3からの光源光は、第1拡散部4の拡散面42に入射し、基板41から拡散光として出射する。この時、基板41の反射による損出は発生するが、大部分の光源光が基板41を透過する。
第1導光部5は、両端に矩形状の開口を有する筒状の部材である。第1導光部5の一端に形成された入射開口部51に、第1拡散部4が設けられている。第1導光部5は、第1拡散部4により拡散された光を導光する。第1導光部5は、光源3側から液晶パネル2側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面52を有している。
第1導光部5の一端の入射開口部51から出射した光は、反射面52で多重反射を繰り返し、他端の出射開口部53から出射する。このような反射面52の多重反射により、液晶パネル2における照明分布を均一化することができる。
反射ミラー6は、第1導光部5の他端の出射開口部53に設けられている。反射ミラー6の中央部には、第1導光部5の出射開口部53からの光を通過させる開口部61が形成されている。反射ミラー6の開口部61は、液晶パネル2が表示を行う表示領域(表示画素領域)21に対応して、略矩形状に形成されている。例えば、反射ミラー6の開口部61は、液晶パネル2の表示領域21に正対した位置に、表示領域21の面積と同等あるいは、表示領域21の面積よりもやや大きな面積で形成されている。
反射ミラー6は、第1導光部5の出射開口部53からの光の一部を反射して第1導光部5内に戻す。そして、反射ミラー6により戻された光は、第1導光部5の反射面52で再度多重反射を繰り返し、一部分が入射開口部51に戻る。一方、その他の光は、反射ミラー6の開口部61を通過し、集光部7に入射する。
集光部7は、反射ミラー6の第1導光部5とは反対側の面に隣接して設けられている。集光部7は、反射ミラー6の開口部61を通過した光を第2拡散部8側へ集光する。集光部7は、例えば、リニアフレネルレンズで構成されている。集光部7は、矩形状の液晶パネル2に対応して、矩形状に形成されている。集光部7は、液晶パネル2および反射ミラー6と平行に配置されている。この集光部7によって、液晶パネル2の大きさを超える入射角度で入射する不要な光束を削減し、光利用効率を向上させることができる。
第2拡散部8は、集光部7の反射ミラー6とは反対側の面に隣接して設けられている。第2拡散部8は、集光部7から集光された光を、液晶パネル2に対して拡散する。第2拡散部8は、第1拡散部4と同様に、例えば、レンズ拡散板などで構成されている。
例えば、第2拡散部8の拡散角は小さく設定されている。これにより、例えば、光源3点灯時に液晶パネル2表示の奥にバックライト像が重畳するのを抑制でき、液晶パネル2の表示品質を向上させることができる。
上述の如く、第1導光部5の出射開口部53の面積は、液晶パネル2の面積に対応した面積となっているが、第1導光部5は、光源3側から液晶パネル2側に行くに従って放射状に広がるテーパ形状となっている。
これにより、液晶パネル2からの光線拡がり角度の要求仕様に合致した光線配向の設計が可能となる。例えば、このようなテーパ形状の第1導光部5においては、その入射開口部51及び出射開口部53の面積を調整することで、光源3の光線配向±90°の光線を、出射開口部53で、例えば、光線配光±10°に調整できる。なお、光源3の光線配向とは、例えば、光源3の発光面の法線を0°としたときの光線の拡がり角度を指す。
例えば、光源3の光線配向θ、第1導光部5の入射開口部51の面積Sとしたときに、第1導光部5の出射光線の光線配向θ′と、出射開口部53の面積S′との関係は、次式(1)で表すことができる。
S×(sinθ)=S′×(sinθ′)・・・(1)
ところで、液晶パネル2の面積を小型化するために、上記(1)式を用いて、第1導光部5の出射開口部53の面積を最適化する。出射開口部53の小面積化に伴い、光源3側の入射開口部51の面積も小型化が必要になる。
更に、液晶パネル2の有効画素領域の全てが、実際に表示を行う表示画素領域21として使用されるわけではなく、その使用領域が限定され得る。
例えば、図3に示す如く、有効画素領域22、対角1.12インチ、画素数300×160(RGBドット)の内、表示画素領域21、268×32ドットのみが使用領域として使用されている。この場合でも、上記式(1)に則って第1導光部5の出射開口部53の面積設計を行うが、液晶パネル2の面積に対して、光源3の出射面積(≒第1導光部5の入射開口部51の面積)を十分に小さくできない場合、出射光線の光線配向θ′が大きくなり過ぎる。
これに対し、従来、例えば、第1導光部の出射開口部の面積を大きくすることが考えられている。しかし、この場合、液晶パネルの未使用領域にも照明光が照射されることとなる。この照明光は、液晶パネルで吸収され、液晶パネルの温度上昇、結果として液晶パネルのコントラスト低下や高温時信頼性に悪影響を与えることとなる。一方で、例えば、第1導光部の出射開口部の面積を小さくすることも考えられる。しかし、この場合、液晶パネルの出射光線の光線配向が拡がり、この拡がった配向成分が迷光となり、表示品質を低下させる。
そこで、本実施形態1に係る液晶照明装置1は、上述の如く、光源3に隣接して設けられ、該光源3から照射された光を拡散する第1拡散部4と、光源3側から液晶パネル2側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面52を有し、第1拡散部4により拡散された光を該反射面52で反射して導光する第1導光部5と、開口部61が形成され、該第1導光部5により導光された光の一部が反射して第1導光部5内に戻り、その他の光が開口部61を通過する反射ミラー6と、を備える。また、反射ミラー6の開口部61は、液晶パネル2が表示を行う表示領域21に対応して形成されている。さらに、第1拡散部4のヘイズ値は、第2拡散部8のヘイズ値よりも高く設定されている。
本実施形態1によれば、上述の如く、反射ミラー6の開口部61は、液晶パネル2が表示を行う表示領域21に対応して形成されている。これにより、反射ミラー6の開口部61を通過した一部の光が、集光部7及び第2拡散部8を介して、液晶パネル2の表示領域21のみに入射する。したがって、液晶パネル2の表示領域21以外に光が照射されないため、液晶パネル2の温度上昇、コントラスト低下、及び高温による信頼性低下を抑制できる。
一方で、反射ミラー6の開口部61を通過せず、反射ミラー6によって反射され第1導光部5に戻された他の光は、第1導光部5の反射面52で再度多重反射を繰り返し、入射開口部51に戻る。入射開口部51に戻った光は、入射開口部51に設けられた第1拡散部4に再度入射する。
ここで、第1拡散部4のヘイズ値は高く設定されている。したがって、例えば、図4に示す如く、その光は第1拡散部4の平坦な基板41に入射するが、射出側の拡散面42で更に拡散する。大部分の光は拡散面42で臨界角反射し、再度、入射開口部51から第1導光部5内に戻る。第1導光部5内に戻った光は、第1導光部5の反射面52で再度多重反射を繰り返し、反射ミラー6の開口部61を通過する。反射ミラー6の開口部61を通過した光は、リサイクル光として、集光部7及び第2拡散部8を介して、液晶パネル2の表示領域に入射する。
このように、従来、液晶パネルの表示領域以外に入射していた光を、リサイクル光として液晶パネル2の表示領域21に入射させ、再利用する。これにおり、高効率で高輝度な液晶パネル2を実現できる。
図5は、本実施形態1に係る液晶照明装置の照明方法のフローを示すフローチャートである。光源3は、第1導光部5に対して光を照射する(ステップS101)。
第1拡散部4は、光源3からの光を、第1導光部5の入射開口部51に対して拡散する(ステップS102)。第1導光部5は、第1拡散部4により拡散され入射開口部51から入射した光を、反射面52で多重反射させ、出射開口部53へ導光する(ステップS103)。
反射ミラー6は、第1導光部5の出射開口部53からの光の一部を反射して第1導光部5内に戻す(ステップS104)。反射ミラー6により戻された光は、第1導光部5の反射面52で再度多重反射を繰り返し、入射開口部51に戻る(ステップS105)。
入射開口部51に戻った光は、入射開口部51に設けられた第1拡散部4に再度入射する。入射した大部分の光は、第1拡散部4の拡散面42で臨界角反射し、再度、入射開口部51から第1導光部5内に戻る(ステップS106)。
第1導光部5内に戻った光は、第1導光部5の反射面52で再度多重反射を繰り返し、出射開口部53に導光される(ステップS107)。導光された光は反射ミラー6の開口部61を通過する。反射ミラー6の開口部61を通過した光は、リサイクル光として、集光部7及び第2拡散部8を介して、液晶パネル2の表示領域21に入射する(ステップS108)。
一方、その他の光は、反射ミラー6の開口部61を通過し、集光部7に入射する(ステップS109)。集光部7は、反射ミラー6の開口部61を通過した光を第2拡散部8側へ集光する(ステップS110)。第2拡散部8は、集光部7から集光された光を、液晶パネル2に対して拡散する(ステップS111)。
以上、本実施形態1によれば、反射ミラー6の開口部61は、液晶パネル2が表示を行う表示領域21に対応して形成されている。これにより、反射ミラー6の開口部61を通過した一部の光が、集光部7及び第2拡散部8を介して、液晶パネル2の表示領域21にのみ入射する。したがって、液晶パネル2の表示領域21以外に光が照射されないため、液晶パネル2の温度上昇、コントラスト低下、及び高温による信頼性低下を抑制できる。
さらに、反射ミラー6の開口部61を通過せず、反射ミラー6によって反射され第1導光部5に戻された他の光は、第1拡散部4の拡散面42で臨界角反射する。そして、その光は反射ミラー6の開口部61を通過し、リサイクル光として、集光部7及び第2拡散部8を介して、液晶パネル2の表示領域に入射する。このリサイクル光を再利用することで、高効率で高輝度な液晶パネル2を実現できる。
実施形態2
図6は、本発明の実施形態2に係るヘッドアップディスプレイの概略的な構成を示す図である。上記実施形態1に係る液晶照明装置1は、例えば、ヘッドアップディスプレイ10に搭載されてもよい。ヘッドアップディスプレイ10は、例えば、自動車の車室前方のインストルメントパネル内に配置される。
ヘッドアップディスプレイ10は、上記実施形態1に係る液晶照明装置1の液晶パネル2上で表示される映像を光学系11により拡大し、ウィンドシールド12を介して運転者の前方視界に虚像として表示する。例えば、虚像は、運転者から2m〜3m前方に見えるように設定されている。虚像サイズをあらわすFOV(Field of View)は、水平5°、垂直2°である。このとき映像の精細さを示す指標は、上記FOVの角度に対して、60〜80dot/°となっている。
液晶照明装置1は、液晶パネル2を透過した画像光を光学系11に出力する。光学系11は、例えば、凹面鏡などのミラー、レンズ等で構成されている。光学系11は、液晶照明装置1から出力された画像光を、例えば、車室前方のウィンドシールド12まで導く。これにより、ウィンドシールド12へ入射された画像光は、ウィンドシールド12の車室内側表面上にて反射し、観察者の網膜上に結像され、虚像として表示される。
上記実施形態1に係る液晶照明装置1を用いて、ヘッドアップディスプレイ10を構成することで、ヘッドアップディスプレイ10の小型軽量化、コスト低減、及び光利用効率を向上させることができる。また、ヘッドアップディスプレイ10の表示品質を向上させることができる。
なお、上記実施形態1に係る液晶照明装置1は、ヘッドアップディスプレイ10に搭載されているが、これに限定されず、液晶パネル2を照明する任意の装置に搭載可能である。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他のさまざまな形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
上記実施形態において、例えば、図7に示す如く、光源3と第1拡散部4との間に第2導光部9を設けてもよい。第2導光部9の一端に光源3が設けられている。第2導光部9は、液晶パネル2と光源3とを結ぶ光軸に対して平行な反射面91を有している。第2導光部9は、光源3が照射する光を反射面91で反射して第1拡散部4に導光する。
この第2導光部9によって、光源3から出射する光の輝度分布を均一化することができる。また、第2導光部9は光軸に平行な反射面91を有することで、配光角の大きな光も第1拡散部4側に導光でき、光源3から照射される光を高効率で第1拡散部4に導光することができる。すなわち、光利用効率をより向上させることができる。
1 液晶照明装置、2 液晶パネル、3 光源、4 第1拡散部、5 第1導光部、6 反射ミラー、7 集光部、8 第2拡散部、9 第2導光部、10 ヘッドアップディスプレイ、11 光学系、12 ウィンドシールド、21 表示領域、22 有効画素領域、41 基板、42 拡散面、51 入射開口部、52 反射面、53 出射開口部、61 開口部、91 反射面

Claims (5)

  1. 液晶パネルと、
    前記液晶パネルに対し光を照射する光源と、
    前記光源に隣接して設けられ、該光源から照射された光を拡散する第1拡散部と、
    一端に前記第1拡散部が設けられ、前記光源側から前記液晶パネル側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面を有し、前記第1拡散部により拡散された光を該反射面で反射して導光する第1導光部と、
    前記第1導光部の他端に設けられ、開口部が形成され、該第1導光部により導光された光の一部が反射して前記第1導光部内に戻り、その他の光が前記開口部を通過する反射ミラーと、
    前記反射ミラーに隣接して設けられ、該反射ミラーの開口部を通過した光を集光する集光部と、
    前記集光部に隣接して設けられ、該集光部により集光された光を、前記液晶パネルへ拡散する第2拡散部と、
    を備え、
    前記反射ミラーの開口部は、前記液晶パネルが表示を行う表示領域に対応して形成されており、
    前記第1拡散部のヘイズ値は、前記第2拡散部のヘイズ値よりも高く設定されている、
    ことを特徴とする液晶照明装置。
  2. 請求項1記載の液晶照明装置であって、
    前記第1拡散部のヘイズ値は、90%以上に設定されている、ことを特徴とする液晶照明装置。
  3. 請求項1又は2記載の液晶照明装置であって、
    前記光源と前記第1拡散部との間に設けられ、前記液晶パネルと前記光源とを結ぶ光軸に対して平行な反射面を有する第2導光部を更に備える、
    ことを特徴とする液晶照明装置。
  4. 請求項1乃至3のうちのいずれか1項に記載の液晶照明装置と、
    前記液晶照明装置の液晶パネルを透過した画像光を車両のウィンドシールドまで導く光学系と、
    を備える、
    ことを特徴とするヘッドアップディスプレイ。
  5. 液晶パネルと、
    前記液晶パネルに対し光を照射する光源と、を備える液晶照明装置の照明方法であって、
    前記光源から照射された光を第1拡散部によって拡散するステップと、
    前記光源側から前記液晶パネル側に行くに従って放射状に広がるように形成された反射面を有する第1導光部によって前記第1拡散部により拡散された光を該反射面で反射して導光するステップと、
    開口部が形成され反射ミラーによって、前記第1導光部により導光された光の一部が反射して前記第1導光部内に戻り、その他の光が前記開口部を通過するステップと、
    前記反射ミラーの開口部を通過した光を集光するステップと、
    前記集光された光を、第2拡散部によって前記液晶パネルへ拡散するステップと、
    を含み、
    前記反射ミラーの開口部は、前記液晶パネルが表示を行う表示領域に対応して形成されており、
    前記第1拡散部のヘイズ値は、前記第2拡散部のヘイズ値よりも高く設定されている、
    ことを特徴とする液晶照明装置の照明方法。
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