JP6494862B2 - １つ以上の制御信号を第２通信デバイスへ送信するための第１通信デバイス及びそれにおける方法 - Google Patents

１つ以上の制御信号を第２通信デバイスへ送信するための第１通信デバイス及びそれにおける方法 Download PDF

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Description

ここでの実施形態は、１つ以上の制御信号を第２通信デバイスへ送信するための第１通信デバイス及びそれにおける方法に関連する。ここでの実施形態は、さらに、それら方法を遂行するためのコンピュータプログラム及びコンピュータプログラムを記憶したコンピュータ読取可能な記憶媒体に関連する。
端末などの通信デバイスは、例えばユーザ機器（ＵＥ）、モバイル端末、ワイヤレス端末、ワイヤレスデバイス及び／又は移動局としても知られている。端末は、セルラー無線システム又はセルラーネットワークということもあるセルラー通信ネットワーク又はワイヤレス通信システムにおいて、ワイヤレスに通信することを可能とされる。その通信は、例えば２つの端末間で、端末と通常の電話機との間で、及び／又は、端末と無線アクセスネットワーク（ＲＡＮ）及びセルラー通信ネットワーク内に含まれる恐らくは１つ以上のコアネットワークを介してサーバとの間で行われ得る。
端末は、いくつかのさらなる例を挙げるだけでも、モバイルフォン、セルラーフォン、ラップトップ、又はワイヤレスケイパビリティを伴うサーフプレートとして言及されてもよい。本文脈における端末は、他の端末又はサーバといった別のエンティティとＲＡＮを介して音声及び／又はデータを通信することを可能とされる、例えば、ポータブルな、ポケット収容可能な、手持ち型の、コンピュータ内蔵型の、又は車両搭載型のモバイルデバイスであってもよい。
セルラー又はワイヤレス通信ネットワークは、複数のセルエリアへ分割され得る地理的エリアをカバーし、各セルエリアは例えば無線基地局（ＲＢＳ）といった基地局などのアクセスノードによりサービスされ得る。無線基地局は、使用される技術及び専門用語に依存して、例えば、拡張ノードＢ、“ｅＮＢ”、“ｅＮｏｄｅＢ”、“ノードＢ”、“Ｂノード”又は基地送受信局（ＢＴＳ）として言及されることもあり得る。基地局は、送信電力及びそれによるセルサイズにも基づいて、例えばマクロｅＮｏｄｅＢ、ホームｅＮｏｄｅＢ、又はピコ基地局といった様々なクラスのものであってよい。セルは、基地局サイトにある基地局により無線カバレッジが提供される地理的エリアである。基地局サイトに位置する１つの基地局が１つ又は複数のセルへサービスしてもよい。さらに、各基地局は、１つ又は複数の通信技術をサポートしてもよい。基地局は、当該基地局のレンジの範囲内の端末と無線周波数上で動作するエアインタフェースを介して通信する。本開示の文脈において、基地局から移動局への送信パスについてダウンリンク（ＤＬ）との表現が使用される。アップリンク（ＵＬ）との表現は、逆方向の、即ち移動局から基地局への送信パスについて使用される。
３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）ＬＴＥ（Long Term Evolution）において、ｅＮｏｄｅＢとして又はｅＮＢとさえ言及され得る基地局は、１つ以上のコアネットワークへ直接的に接続され得る。
３ＧＰＰ ＬＴＥ無線アクセス標準は、アップリンク及びダウンリンクのトラフィックの双方について高ビットレート及び低レイテンシをサポートする目的で記述されてきた。全てのデータ送信は、ＬＴＥでは、無線基地局により制御される。
３ＧＰＰイニシアティブ“ライセンス支援型アクセス（ＬＡＡ：Licensed Assisted Access）”は、通信デバイスなどのＬＴＥ機器が未ライセンスの５ギガヘルツ（ＧＨｚ）無線スペクトルにおいても動作することを可能とすることを意図している。未ライセンスの５ＧＨｚスペクトルは、ライセンス済みスペクトルを補うものとして使用され得る。従って、通信デバイスは、例えばプライマリセル又はＰＣｅｌｌを通じてライセンス済みスペクトルにおいて接続を行い、及び、セカンダリセル又はＳＣｅｌｌを通じて未ライセンススペクトルにおいて追加的な送信キャパシティの恩恵を受けるためにキャリアアグリゲーション（ＣＡ）を使用し得る。ライセンス済みスペクトル及び未ライセンススペクトルを統合するために要する変化を低減するために、ＰＣｅｌｌにおけるＬＴＥフレームタイミングがＳＣｅｌｌにおいて同時に使用され得る。
しかしながら、規制要件（regulatory requirements）が、事前のチャネルセンシング無く未ライセンススペクトルにおいて送信を行うことを許可しないかもしれない。未ライセンススペクトルは類似の又は非類似のワイヤレス技術の他の無線機と共有され得ることから、いわゆるＬＢＴ（listen-before-talk）方式が適用される必要があり得る。ＬＢＴ手続は、予め定義される最小の時間量にわたって媒体をセンシングすること、及びチャネルがビジーである場合にバックオフすることを包含し得る。今日、未ライセンスの５ＧＨｚスペクトルは、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）８０２．１１ ＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network）標準を実装する機器により主として使用されている。この標準は、そのマーケティングブランド“Ｗｉ−Ｆｉ”の下で知られている。
［ＬＴＥ］
ＬＴＥは、ＤＬにおいてＯＦＤＭ（Orthogonal Frequency Division Multiplexing）を、ＵＬにおいてシングルキャリアＦＤＭＡ（Frequency Division Multiple-Access）（ＳＣ−ＦＤＭＡ）ともいうＤＦＴ（Discrete Fourier Transform）拡散ＯＦＤＭを使用し得る。基本的なＬＴＥのＤＬ物理リソースは、図１に示したような時間−周波数グリッドとして見られてよく、各リソースエレメントは、１つのＯＦＤＭシンボルインターバルの期間中の１本のＯＦＤＭサブキャリアに相当する。ＵＬサブフレームは、ＤＬと同じサブキャリア間隔を有し、ＤＬにおけるＯＦＤＭシンボルと同じ数のＳＣ−ＦＤＭＡシンボルを時間ドメインにおいて有し得る。サブキャリア間隔は、図示したように１５キロヘルツ（ｋＨｚ）として選択されている。各リソースエレメントは、シンボル間干渉の防止に関与するいわゆるサイクリックプレフィクスを含み得る。
時間ドメインにおいて、ＬＴＥのＤＬ送信は、１０ミリ秒（ｍｓ）の無線フレームの集合へ編成され、各無線フレームは、ＬＴＥの時間ドメイン構造を描いた図２に示したように、長さＴsubframe＝１ｍｓで等サイズの１０個のサブフレームからなる。各サブフレームは各々０．５ｍｓの時間長の２つのスロットを含み、１フレーム内のスロット番号は０〜１９のレンジをとり得る。通常のサイクリックプレフィクスについて、１つのサブフレームは、１４個のＯＦＤＭシンボルからなり得る。各シンボルの時間長は、おおよそ７１．４マイクロ秒（μｓ）である。
そのうえ、ＬＴＥにおけるリソース割り当ては、典型的にはリソースブロックの観点で記述されてよく、１リソースブロックは、時間ドメインにおける１スロット（０．５ｍｓ）及び周波数ドメインにおける１２本の連続したサブキャリアに相当する。時間方向における２つの隣り合うリソースブロックのペア（１．０ｍｓ）は、リソースブロックペアとして知られているかもしれない。リソースブロックは、周波数ドメインにおいて、システム帯域幅の一端から０で始まる形で付番され得る。
ダウンリンク送信は動的にスケジューリングされてよく、即ち、各サブフレームにおいて、基地局は、その時点のＤＬサブフレームにおいてどの端末がデータの送信先であり及びどのリソースブロック上でデータが送信されるかに関する制御情報を送信し得る。この制御シグナリングは、典型的には、各サブフレーム内の最初から１、２、３又は４個のＯＦＤＭシンボルにおいて送信されてよく、ｎ＝１、２、３又は４は制御フォーマットインジケータ（ＣＦＩ）として知られている。ＤＬサブフレームは、共通リファレンスシンボルをも含んでよく、共通リファレンスシンボルは、受信機にとって既知であって、例えば制御情報のコヒーレント復調のために使用され得る。制御領域としてＣＦＩ＝３個のＯＦＤＭシンボルを伴うＤＬシステムが、通常のＤＬサブフレームを描いた図３に示されている。図３における制御領域は、黒塗りの矩形で指し示す制御シグナリング、縞模様の矩形で指し示すリファレンスシンボル、及びチェック模様の矩形で指し示す未使用シンボルを含むものとして示されている。
３ＧＰＰ ＬＴＥのリリース１１以降より、上述したリソース割り当ては、拡張物理ダウンリンク制御チャネル（ＥＰＤＣＣＨ）上でもスケジューリングされ得る。リリース８からリリース１０については、物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）のみが利用可能である。
上の図３に示したリファレンスシンボルは、セル固有リファレンスシンボル（ＣＲＳ）であり、精細な時間及び周波数同期並びに何らかの送信モードについてのチャネル推定を含む複数の機能をサポートするために使用され得る。
物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）及び拡張ＰＤＣＣＨ（ＥＰＤＣＣＨ）
ＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨは、スケジューリング決定及び電力制御コマンドといったＤＬ制御情報（ＤＣＩ）を搬送するために使用され得る。より具体的には、ＤＣＩは、以下を含み得る：
ａ）ダウンリンクスケジューリング割り当て。これは、当てはまるならば物理ＤＬ共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）リソース標識、トランスポートフォーマット、ハイブリッド自動再送要求（ＡＲＱ）情報、及び空間多重化に関連する制御情報を含む。ＤＬスケジューリング割り当ては、ＤＬスケジューリング割り当てへの応答としてのハイブリッドＡＲＱ確認応答の送信のために使用される物理アップリンク制御チャネル（ＰＵＣＣＨ）の電力制御のためのコマンドをも含み得る。
ｂ）アップリンクスケジューリンググラント。これは、物理ＵＬ共有チャネル（ＰＵＳＣＨ）リソース標識、トランスポートフォーマット、及びハイブリッドＡＲＱ関連情報を含む。ＵＬスケジューリンググラントは、ＰＵＳＣＨの電力制御のためのコマンドをも含み得る。
ｃ）スケジューリング割り当て／グラントに含まれるコマンドを補完するものとしての、複数の端末のセット向けの電力制御コマンド。
１つのＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨが上で列挙した情報のグループのうちの１つを含む１つのＤＣＩメッセージを搬送してもよい。複数の端末が同時にスケジューリングされ得るために、及び各端末がＤＬ及びＵＬの双方で同時にスケジューリングされ得るために、各サブフレーム内で複数のスケジューリングメッセージの送信がなされる可能性があり得る。各スケジューリングメッセージは、別個のＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨリソース上で送信されてよく、結果的に、各セルにおいて各サブフレームの範囲内で複数の同時のＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨ送信が典型的に存在するかもしれない。そのうえ、様々な無線チャネル条件をサポートするためにリンク適応が使用されてよく、その場合、ＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨのコードレートは、無線チャネル条件に適合するようにＰＤＣＣＨ及び／又はＥＰＤＣＣＨについてのリソース使用を適応させることにより選択され得る。
以下に続くのは、サブフレーム内のＰＤＳＣＨ及びＥＰＤＣＣＨについての開始シンボルに関する議論である。第１スロット内のＯＦＤＭシンボル群は、０から６までを付番され得る。送信モード１〜９について、ＥＰＤＣＣＨのためのサブフレームの第１スロット内の開始ＯＦＤＭシンボルは、上位レイヤシグナリングにより構成され、スケジューリングされる対応するＰＤＳＣＨについて同じものが使用され得る。それら送信モードについて、双方のセットが同じＥＰＤＣＣＨ開始シンボルを有するかもしれない。上位レイヤにより構成されない場合、ＰＤＳＣＨ及びＥＰＤＣＣＨの双方のための開始シンボルは、物理制御フォーマットインジケータチャネル（ＰＣＦＩＣＨ）においてシグナリングされるＣＦＩ値により与えられ得る。
複数のＯＦＤＭ開始シンボル候補が、ＵＥを送信モード１０に構成することにより、複数のＥＰＤＣＣＨ物理リソースブロック（ＰＲＢ）構成セットを有することにより達成されてよく、その場合、各セットについて、ＥＰＤＣＣＨ向けのサブフレーム内の第１スロット内の開始ＯＦＤＭシンボルは、各ＥＰＤＣＣＨセットについて独立的に、上位レイヤにより｛１，２，３，４｝からの値に構成され得る。あるセットが上位レイヤにより固定的な開始シンボルを有するように構成されない場合、そのセットについてのＥＰＤＣＣＨ開始シンボルは、ＰＣＦＩＣＨにおいて受信されるＣＦＩ値に従い得る。
キャリアアグリゲーション
ＬＴＥリリース１０標準は、２０メガヘルツ（ＭＨｚ）よりも大きな帯域幅をサポートし得る。ＬＴＥリリース１０の１つの要件は、ＬＴＥリリース８との後方互換性を確実化することであり得る。これは、スペクトル互換性を含み得る。それが示唆し得るのは、２０ＭＨｚよりも広いＬＴＥリリース１０キャリアが、ＬＴＥリリース８端末にとって複数個のＬＴＥキャリアとして現れ得ることである。そうした各キャリアは、コンポーネントキャリア（ＣＣ）として言及され得る。特に、早期のＬＴＥリリース１０配備について、多くのＬＴＥレガシー端末の数と比較して、より少ない数のＬＴＥリリース１０対応端末が存在し得ることが予期され得る。従って、レガシー端末についても、広いキャリアの効率的な使用を確実化すること、即ち、レガシー端末を広帯域ＬＴＥリリース１０キャリアの全ての部分においてスケジューリングし得るようにキャリアを実装することが可能であり得ることが必要かもしれない。これを獲得するための分かりやすい１つの手法が、キャリアアグリゲーション（ＣＡ）の手段であり得る。ＣＡは、ＬＴＥリリース１０端末が複数のＣＣを受信し得ることを示唆し、ＣＣは、リリース８キャリアと同じ構造を有し得るか又は少なくとも有する可能性を有し得る。図４の概略図においてＣＡが示されており、１００ＭＨｚの帯域幅を形成するために各々２０ＭＨｚの５つのキャリアが統合されている。ＵＥなどのＣＡ対応型の通信デバイスは、常にアクティブ化されているプライマリセル（ＰＣｅｌｌ）と、動的にアクティブ化され又は非アクティブ化され得る１つ以上のセカンダリセル（ＳＣｅｌｌ）と、を割り当てられ得る。
統合されるＣＣの数と共に個々のＣＣの帯域幅は、ＵＬとＤＬとで異なってもよい。対称構成とは、ＤＬにおけるＣＣの数がＵＬにおけるＣＣの数と同一であるケースをいい、非対称構成とは、それらＣＣの数が異なるケースをいう。留意され得ることとして、セル内で構成されるＣＣの数は、端末に見えるＣＣの数とは異なってもよい。例えば、セルが同数のＵＬ ＣＣ及びＤＬ ＣＣで構成される場合でさえも、端末は、ＵＬ ＣＣよりも多くのＤＬ ＣＣをサポートしてもよい。
加えて、ＣＡのある特徴は、クロスキャリアスケジューリングを実行する能力であり得る。この仕組みは、１つのＣＣ上の（Ｅ）ＰＤＣＣＨが、（Ｅ）ＰＤＣＣＨメッセージの冒頭に挿入される３ビットのキャリアインジケータフィールド（ＣＩＦ）の手段により他のＣＣ上のデータ送信をスケジューリングすることを可能にし得る。所与のＣＣ上のデータ送信のために、ＵＥは、ただ１つのＣＣ（同じＣＣであるか又はクロスキャリアスケジューリングを介して異なるＣＣであるかのいずれか）の（Ｅ）ＰＤＣＣＨ上のスケジューリングメッセージを受信することを予期し得る。（Ｅ）ＰＤＣＣＨからＰＤＳＣＨへのこのマッピングは、準静的に構成されてもよい。
ＬＴＥ測定
ＵＥは、無線リソース制御（ＲＲＣ）接続済みモードにおいて、周期的なセルサーチと、リファレンス信号受信電力（ＲＳＲＰ）及びリファレンス信号受信品質（ＲＳＲＱ）測定とを実行し得る。それは、新たな隣接セルを検出すること、並びに既に検出済みのセルを追跡し及びモニタリングすることに責任を有し得る。検出されたセル及び関連付けられる測定値がネットワークへレポートされ得る。ネットワークへのレポートは、周期的なものとして、又は特定のイベントに基づく非周期的なものとして構成され得る。
リリース１２ＬＴＥディスカバリリファレンス信号（ＤＲＳ）
未ライセンススペクトル内のチャネルを共有するために、ＬＡＡ ＳＣｅｌｌは、チャネルを無期限で占有することはないであろう。干渉回避及びスモールセル間の協調のための仕組みの１つは、ＳＣｅｌｌオン／オフ機能であり得る。それによると、スモールセルは、トラフィックを有さず又は低トラフィックしか有しない場合、ターンオフされ、又は隣接セルへの干渉を低減するために動的にブランキングされ得る。リリース１２ＬＴＥにおいて、ＳＣｅｌｌオン／オフ動作向けの拡張されたサポートを提供するために、ディスカバリ信号が導入された。ディスカバリ信号は、同期、無線リソース管理（ＲＲＭ）測定及びチャネル推定を容易化する目的で同じサブフレーム内で一緒に送信され得る、リファレンス信号及び同期シーケンスのセットとして理解され得る。具体的には、それら信号は、特に高密度配備の帰結としての同期信号に対する潜在的に過酷な干渉状況に対処すると共に、ＵＥの周波数間測定の複雑度を低減するために取り入れられ得る。
いわゆるＤＲＳ機会は、ここでは、例えばセルからＤＲＳが送信される時間ピリオドとして理解され得る。ＤＲＳ機会におけるディスカバリ信号又はディスカバリリファレンス信号（ＤＲＳ）は、プライマリ同期信号（ＰＳＳ）、セカンダリ同期信号（ＳＳＳ）、ＣＲＳ、及び、構成される場合にはチャネル状態情報リファレンス信号（ＣＳＩ−ＲＳ）からなり得る。ＰＳＳ及びＳＳＳは、必要とされる場合には粗い同期のために、及びセル識別のために使用されてよい。ＣＲＳは、時間及び周波数推定並びにトラッキングのために使用されてよく、セル検証、即ちＰＳＳ及びＳＳＳから検出されるセルアイデンティティ（ＩＤ）を確認するために使用されてもよい。ＣＳＩ−ＲＳは、高密度配備において、セル又は送信ポイントの識別のために使用され得る他の信号である。図５は、２サブフレームに等しい長さのＤＲＳ機会におけるそれら信号の存在を示しており、２つの異なるセル又は送信ポイント（ＴＰ）上での信号の送信をも示している。
図５は、２サブフレーム内のＯＦＤＭサブキャリア及びシンボルの概略図であり、背景の明るい点線のＲＥはＳＳＳを表し、背景の黒い点線のＲＥはＰＳＳを表し、縞模様のＲＥはＣＲＳを表し、黒いＲＥは空のＲＥを表し、チェック模様のＲＥはＣＳＩ−ＲＳを表す。当該２つのサブフレームは、太い垂直のバーにより分けられている。
特定のセルからの送信に対応するＤＲＳ機会は、周波数分割複信（ＦＤＤ）について１つから５つまでのサブフレーム、時間分割複信（ＴＤＤ）について２つから５つまでのサブフレームの期間をレンジとし得る。ＳＳＳが発生するサブフレームは、ＤＲＳ機会の開始サブフレームをマーク付けし得る。このサブフレームは、ＦＤＤ及びＴＤＤの双方においてサブフレーム０又はサブフレーム５のいずれかである。ＴＤＤでは、ＰＳＳはサブフレーム１及びサブフレーム６に現れ得る一方、ＦＤＤでは、ＰＳＳはＳＳＳと同じサブフレームに現れ得る。ＣＲＳは、全てのＤＬサブフレーム、及びスペシャルサブフレームのダウンリンクパイロットタイムスロット（ＤｗＰＴＳ）において送信され得る。
ディスカバリ信号は、セル識別、ＲＳＲＰ及びＲＳＲＱ測定を実行するためにＵＥにより使用可能であってよい。ディスカバリ信号に基づくＲＳＲＰ測定の定義は、ＬＴＥの以前のリリースと同じであってよい。
リリース１２では、ＤＲＳ機会におけるＣＲＳ及びＣＳＩ−ＲＳに基づくＲＳＲＰ測定、並びにＤＲＳ機会におけるＣＲＳに基づくＲＳＲＱ測定が定義された。前に述べたように、ディスカバリ信号は、セルがターンオフ及びオンされるスモールセル配備において使用され、又はオン／オフ機能が使用されない一般的な配備において使用されるかもしれない。例えば、ディスカバリ信号は、セル内で使用されているＤＲＳ機会における様々なＣＳＩ−ＲＳ構成に関してＲＳＲＰ測定を行うために使用されてよく、これが共有されるセル内の様々な送信ポイントの検出を可能にし得る。
ＤＲＳタイミング情報の提供は、ＵＥへシグナリングされ得るディスカバリ測定タイミング構成（ＤＭＴＣ）を介して行われ得る。ＤＭＴＣは、ある周期性及びタイミングで生起する、６ミリ秒（ｍｓ）の時間長のウィンドウを提供し得る。その範囲内で、ＵＥはディスカバリ信号を受信することを予期し得る。６ｍｓという時間長は、ＬＴＥにおいて現在のところ定義されている測定ギャップ時間長と同一であってよく、測定ギャップの必要性に関わらず、ディスカバリ信号についてのＵＥにおける測定手続を調和させることを可能にし得る。その時点のサービング周波数を含めて、キャリア周波数ごとにただ１つのＤＭＴＣが提供され得る。ＵＥは、あるキャリア周波数上で発見可能であることを意図される全てのセルがそのＤＭＴＣ内でディスカバリ信号を送信する形でネットワークがディスカバリ信号を送信するであろうと予期してよい。そのうえ、測定ギャップが必要とされ得る場合、構成されるＤＭＴＣと測定ギャップとの間にネットワークが十分な重複を保証し得るものと予期され得る。
［ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）］
ＷＬＡＮの典型的な配備では、媒体アクセスのためにＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance）が使用され得る。これは、チャネルがＣＣＡ（clear channel assessment）を実行するためにセンシングされ、チャネルがアイドルであると宣言される場合にのみ送信が開始され得ることを意味する。チャネルがビジーであると宣言される場合には、送信はチャネルがアイドルであると見なされるまで本質的に延期され得る。同じ周波数を用いる複数のアクセスポイント（ＡＰ）のレンジが重複する場合、これは、レンジ内の他のアクセスポイントとの間の同じ周波数上での送信が検出され得るケースで１つのＡＰに関連する全ての送信が延期されるかもしれないことを意味する。実質的には、これは、複数のＡＰが互いにレンジ内にある場合、それらはチャネルを時間的に共有しなければならないかもしれず、個々のＡＰについてのスループットがひどく劣化し得ることを意味する。図６にＬＢＴ（Listen Before Talk）の仕組み又は処理の一例に関する一般的な様子が示されている。ＬＢＴ手続は、フレームベースであるか又は負荷ベースであるかのいずれかであり得る。フレームベースのＬＢＴフレームワークは、図６において丸付きの１で示したように、Ｔ１という時間長にわたる固定的なフレームピリオドごとに機器がＣＣＡを実行することを可能にし得る。ＣＣＡは、エネルギー検出を用いて実行されてもよい。図中でチェック印で示したようにＣＣＡ動作の後にチャネルが利用可能であるものとして見出されると、機器は、例えば１０ｍｓという最大許容チャネル占有時間まで即座に送信を行い得る。この時間は、チャネル占有時間Ｔ２として言及されてよく、図６において丸付きの２で表されている。図６の例において、通信デバイスは、例えば欧州のレギュレーションＥＮ３０１．８９３ ｖ１．７．１“load-based LBT procedure”において記述されているように、負荷ベースのＬＢＴフレームワークの下で拡張ＣＣＡを実行してもよい。負荷ベースのＬＢＴフレームワークの下での拡張ＣＣＡは、ここでは、完全ランダムバックオフ手続として言及されてもよく、図中で丸付きの３で示されている。基本的には、完全ランダムバックオフ手続は、送信に先立ってランダム数を振り出し、送信を開始する前に、その数の観測スロットにわたってチャネルがアイドルであることを判定すること（即ち、ＣＣＡ）、を包含するものとして理解され得る。ランダム数の振り出しのレンジは、前回の送信が成功したか失敗したかに依存して修正されてもよい。ランダムバックオフ手続の期間中に、動作チャネル上で機器が最初に送信を行う前に、その機器は、チャネルがその時点でアイドルであるかをチェックし得る。所要のアイドルピリオドの最後に、機器は、チャネルアクセスのためのＣＣＡを再開し得る。チャネルがアイドルでない場合、機器は、ＣＣＡのランダム数を振り出し、その後で、送信が行われ得る前にチャネルが利用可能でなければならない。図６においてＮは３である。図６に示したように、カウンタが３に設定されてよく、ＣＣＡの後にチャネルが利用可能であると観測される都度、その時点のＮの値から１が引き算される。×印で示したようにＣＣＡ動作の後にチャネルがビジーであるものとして見出される場合には、引き算は行われず、又はゼロ値が引き算される。Ｎが０までカウントダウンされると、図６において“送信”で示した、図の右端から始まる第２ピリオドの期間中に、送信が行われ得る。図６において丸付きの２で示した図の左端から始まる第２ピリオドの期間中にデータが送信され、丸付きの４により“Ｃｔｒｌ”として表記したピリオドの期間中に制御信号がＣＣＡチェック無しで送信され得る。
完全ランダムバックオフ手続とは対照的に、短縮ＣＣＡは、上述したようなランダム数の振り出しを行うことなく、１スロットなど固定的な少数のＣＣＡスロットにわたってチャネルを観測することとして理解されてよい。
以下に説明されるＬＡＡでは、同じサブフレームにおいてＰＤＳＣＨを伴わずに送信され得るＤＲＳは、単一のセンシングインターバルに基づいて、短縮ＣＣＡ（Clear Channel Assessment）の後に送信され得る。言い換えると、ＰＤＳＣＨ無しでのＤＲＳの送信の際には、完全ランダムバックオフ手続には従うことを要しなくてよい。
［ＬＴＥを用いた未ライセンススペクトルへのライセンス支援型アクセス（ＬＡＡ）］
これまで、ＬＴＥにより使用されるスペクトルはＬＴＥにとって専用であり得る。これは、ＬＴＥシステムが共存の課題についてケアをしなくてよく、スペクトル効率を最大化し得るという利点を有する。しかしながら、ＬＴＥへ割り当てられたスペクトルは限られており、アプリケーション及び／又はサービスからのより大きいスループットについてのますます増加しつつある需要を満たせないかもしれない。従って、ＬＴＥを拡張してライセンス済みスペクトルに加えて未ライセンススペクトルを活用することに関する新たな作業項目が、３ＧＰＰにおいて開始された。未ライセンススペクトルは、定義によれば、複数の異なる技術により同時に使用され得る。従って、ＬＴＥは、ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｗｉ−Ｆｉ）などの他のシステムとの共存の課題を考慮する必要があり得る。ライセンス済みスペクトルの場合と同じやり方で未ライセンススペクトルにおいてＬＴＥを運用することは、Ｗｉ−Ｆｉの性能を深刻に劣化させかねない。なぜなら、Ｗｉ−Ｆｉは、チャネルが占有されていることを一旦検出すると送信を行わないかもしれないためである。
そのうえ、未ライセンススペクトルを高い信頼性で利用する１つの手法は、ライセンス済みキャリア上で不可欠な制御信号及びチャネルを送信することであり得る。即ち、図７に示したように、ＵＥは、ライセンス済み帯域内のＰＣｅｌｌ及び未ライセンス帯域内の１つ以上のＳＣｅｌｌへ接続され得る。ここでは、未ライセンススペクトル内のＳＣｅｌｌは、ライセンス支援型セカンダリセル（ＬＡ ＳＣｅｌｌ）又はライセンス支援型アクセスセルとして言及され得る。図７は、ＬＴＥキャリアアグリゲーションを用いた未ライセンススペクトルへのＬＡＡを示している。
ここで議論されるいくつかの観点に関するさらなる詳細な情報は、以下において見出され得る：3GPP TS 36.211, V11.4.0 (2013-09),“3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Physical Channels and Modulation, Release 11”、3GPP TS 36.213, V11.4.0 (2013-09),“3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Physical layer procedures, Release 11”、及び、3GPP TS 36.331, V11.5.0 (2013-09),“3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Evolved Universal Terrestrial Radio Access (E-UTRA); Radio Resource Control (RRC), Release 11”。
既存のＬＴＥ通信方法では、チャネルアクセスを求めて争い合う複数のノードでネットワークが輻輳する場合に、媒体へのアクセスにおける有意な遅延を被りかねない。
ここでの実施形態の目的は、ワイヤレス通信ネットワークにおける制御情報の送信を改善することである。
ここでの実施形態の第１の観点によれば、上記目的は、第１通信デバイスにより実行される方法により達成される。上記方法は、第２通信デバイスへ１つ以上の制御信号を送信するためのものである。上記第１通信デバイス及び上記第２通信デバイスは、ワイヤレス通信ネットワークにおいて動作する。上記第１通信デバイスは、第１ピリオドの期間中に、上記１つ以上の制御信号を上記第２通信デバイスへ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定する。上記第１通信デバイスは、上記第２通信デバイスへ、上記伝送媒体を介してディスカバリ信号と共に上記１つ以上の制御信号を送信する。上記ディスカバリ信号及び上記１つ以上の制御信号は、上記第１ピリオドの後のデータ無しで送信される。上記第１ピリオドは、上記データを送信するために上記伝送媒体が利用可能であることを判定するための第２ピリオドよりも短い。
ここでの実施形態の第２の観点によれば、上記目的は、第２通信デバイスへ１つ以上の制御信号を送信するように構成される第１通信デバイスにより達成される。上記第１通信デバイス及び上記第２通信デバイスは、上記ワイヤレス通信ネットワークにおいて動作するように構成される。上記第１通信デバイスは、第１ピリオドの期間中に、上記１つ以上の制御信号を上記第２通信デバイスへ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定する、ように構成される。上記第１通信デバイスは、上記第２通信デバイスへ、上記伝送媒体を介してディスカバリ信号と共に上記１つ以上の制御信号を送信する、ようにさらに構成される。上記ディスカバリ信号及び上記１つ以上の制御信号は、上記第１ピリオドの後のデータ無しで送信されるように構成される。上記第１ピリオドは、上記データを送信するために上記伝送媒体が利用可能であることを判定するために構成される第２ピリオドよりも短い。
ここでの実施形態の第３の観点によれば、上記目的は、コンピュータプログラムにより達成される。上記コンピュータプログラムは、少なくとも１つのプロセッサ上で実行された場合に、上記少なくとも１つのプロセッサに、ここでの実施形態に係る方法を遂行させる命令、を含む。
ここでの実施形態の第４の観点によれば、上記目的は、コンピュータ読取可能な記憶媒体により達成される。上記コンピュータ読取可能な記憶媒体は、少なくとも１つのプロセッサ上で実行された場合に、上記少なくとも１つのプロセッサに、ここでの実施形態に係る方法を遂行させる命令、を含むコンピュータプログラムを記憶している。
第１通信デバイスが、第１ピリオドの期間中に伝送媒体が利用可能であることを判定し、そして、第１ピリオドの後に、第２通信デバイスへディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することにより、第１通信デバイスは、既存の方法よりも速く、即ちより少ない遅延で１つ以上の制御信号を送信し得る。これは、データを送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定するための第２ピリオドよりも第１ピリオドが短いためであり、制御信号は既存の方法によれば例えば未ライセンススペクトルにおいてデータと共に送信されるからである。具体的な例において、第１通信デバイスは、ランダムバックオフ手続を完了させる必要性無しで、１つ以上の制御信号を送信してよい。従って、高速な制御シグナリングが達成され、輻輳したネットワークシナリオにおいてＵＬチャネルの欠乏が軽減され得る。また、第１通信デバイスがＵＬを送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定するための別個のピリオドが必要とされないことから（例えば送信グラント）、ワイヤレス通信ネットワークの全体的な機能が改善される。
以下のリストにおいて簡潔に要約される内容を有する添付図面を参照しながら、ここでの実施形態の例がより詳細に説明される。
基本的なＬＴＥ ＤＬ物理リソースを示す概略図である。 ＬＴＥ時間ドメイン構造を示す概略図である。 ＬＴＥにおける通常のＤＬサブフレームを示す概略図である。 ＣＡを示す概略図である。 ＤＲＳを含む２つのサブフレームの概略図である。 ＬＢＴの仕組みの一例を示す概略図である。 ＬＴＥキャリアアグリゲーションを用いる未ライセンススペクトルへのＬＡＡを示す概略図である。 ここでの実施形態に係るワイヤレス通信ネットワークの実施形態を示す概略図である。 ここでの実施形態に係る第１通信デバイスにおける方法の実施形態を描いたフローチャートである。 ここでの実施形態に係る第１通信デバイスにおける方法の実施形態の一例を示す概略図である。 ここでの実施形態に係る第１通信デバイスの実施形態を示す概略ブロック図である。
［専門用語］
実施形態において、以下の一般的な専門用語が使用され、後に詳述される。
無線ネットワークノード：いくつかの実施形態において、非限定的な用語である無線ネットワークノードは、より広く使用されており、ＵＥへサービスし、及び／若しくは、他のネットワークノード若しくはネットワークエレメントへ接続される任意のタイプのネットワークノード、又はＵＥの信号の受信元であり得る任意の無線ノードをいう。無線ネットワークノードの例は、ノードＢ、基地局（ＢＳ）、ＭＳＲ（Multi-Standard Radio） ＢＳなどのＭＳＲ無線ノード、ｅＮｏｄｅＢ、ネットワークコントローラ、無線ネットワークコントローラ（ＲＮＣ）、基地局コントローラ、リレー、リレーを制御するドナーノード、基地送受信局（ＢＴＳ）、アクセスポイント（ＡＰ）、送信ポイント、送信ノード、ＲＲＵ（Remote Radio Unit）、ＲＲＨ（Remote Radio Head）、及びＤＡＳ（Distributed Antenna System）内のノードなどである。
ネットワークノード：いくつかの実施形態において、より広い用語である“ネットワークノード”が使用されており、それは、任意のタイプの無線ネットワークノード、又は少なくとも無線ネットワークノードと通信する任意のネットワークノードに相当し得る。ネットワークノードの例は、上述した任意の無線ネットワークノード、例えばＭＳＣ（Mobile Switching Centre）及びＭＭＥ（Mobility Management Entity）などのコアネットワークノード、Ｏ＆Ｍ（Operation and Maintenance）、ＯＳＳ（Operating Support Systems）、ＳＯＮ（Self-Organizing Network）、例えばＥ−ＳＭＬＣ（Evolved Serving Mobile Location Center）である測位ノード、ＭＤＴ（Minimization of Drive Test）などである。
ユーザ機器：いくつかの実施形態において、非限定的な用語であるユーザ機器（ＵＥ）が使用されており、セルラー又はモバイル通信システムにおいて無線ネットワークノードと通信する任意のタイプのワイヤレスデバイスをいう。ＵＥの例は、ターゲットデバイス、デバイスツーデバイスＵＥ、マシンタイプＵＥ若しくはマシンツーマシン通信可能なＵＥ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ｉＰＡＤ、タブレット、モバイル端末、スマートフォン、ＬＥＥ（Laptop Embedded Equipped）、ＬＭＥ（Laptop Mounted Equipment）、及びＵＳＢドングルなどである。
ここでの実施形態は、マルチポイントのキャリアアグリゲーションシステムにも当てはまる。
ここでの実施形態の検討の一部として、まず既存の方法に伴う問題が識別され及び議論されるであろう。
現在のところ、未ライセンスキャリア上のＰＤＣＣＨ／ＥＰＤＣＣＨを介して送信されるリソース割り当てグラントなどの制御情報は、完全ランダムバックオフ手続が実行された後であって、データ（例えばＰＤＳＣＨ）もまた存在する場合にのみ送信される。従って、チャネルアクセスを求めて争い合う複数のノードでネットワークが輻輳する場合に、媒体へのアクセスにおける有意な遅延を被りかねない。
制御信号の送信を迅速化する目的で、ここでの実施形態は、制御信号をディスカバリリファレンス信号と共に送信することに関連し得る。ここでの具体的な例は、ＤＲＳと共にリソース割り当てグラントなどの制御情報を送信することにより、ＰＤＳＣＨ無しの迅速なＤＲＳチャネルアクセスのためにいかに短縮ＣＣＡを活用するかを教示し得る。それらグラントは、ＵＬ送信用、将来のサブフレームにおけるＤＬ送信用、クロスキャリアグラント、又は複数キャリアにわたるジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリングであってもよい。
例が示される添付図面を参照しながら、これ以降で実施形態がより充分に説明されるであろう。本セクションにおいて、実施形態は、ここではいくつかの例示的な実施形態によってより詳細に描かれることになる。ここでの例示的な実施形態が相互排他的ではないことに留意すべきである。ある実施形態からのコンポーネントが他の実施形態において存在するものと暗に想定されてよく、それらコンポーネントを他の例示的な実施形態においていかに用い得るかは当業者にとって明白であろう。
なお、本開示において３ＧＰＰ ＬＴＥからの専門用語が実施形態を例示するためにここで使用されているが、これは、ここでの実施形態のスコープを前述したシステムのみに限定するものとして見られるべきではない。ＬＡＡ向けのＬＴＥ又はスタンドアローンＬＴＥ−Ｕの要件と同様の要件を伴う他のワイヤレスシステムもまた、本開示の範囲内でカバーされるアイディアを活用することから恩恵を受け得る。
図８は、ここでの実施形態が実装され得る、セルラー無線システム、セルラーネットワーク又はワイヤレス通信システムとして言及することもある、ワイヤレス通信ネットワーク１００の一例を描いている。ワイヤレス通信ネットワーク１００は、例えば、ＬＴＥ（）（例えば、ＬＴＥ ＦＤＤ（Frequency Division Duplex）、ＬＴＥ ＴＤＤ（Time Division Duplex）、ＬＴＥ ＨＤ−ＦＤＤ（Half-Duplex Frequency Division Duplex）、未ライセンス帯域内で動作するＬＴＥ）、ＷＣＤＭＡ（Wideband Code Division Multiple Access）、５Ｇシステム、又はＬＡＡ向けのＬＴＥ若しくは未ライセンス内スタンドアローン（ＬＴＥ−Ｕ）の要件と同様の要件を伴う任意のセルラーネットワーク若しくはシステムといったネットワークであってよい。よって、本開示において３ＧＰＰ ＬＴＥからの専門用語が実施形態を例示するためにここで使用され得るものの、これは、ここでの実施形態のスコープを前述したシステムのみに限定するものとして見られるべきではない。
ワイヤレス通信ネットワーク１００は、第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２といった複数の通信デバイスを含む。第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２のいずれも、後述するネットワークノード１１０などのネットワークノードであってもよく、又は後述するワイヤレスデバイス１２０といったワイヤレスデバイスであってもよい。第１通信デバイス１０１は、第２通信デバイス１０２とは異なる。典型的には、ＤＬ上では、第１通信デバイス１０１はネットワークノード１１０となり、第２通信デバイス１０２はワイヤレスデバイス１２０となる。これは、図８に示した非限定的な具体例に対応する。また、典型的には、ＵＬ上では、第１通信デバイス１０１はワイヤレスデバイス１２０となり、第２通信デバイス１０２はネットワークノード１１０となる。デバイスツーデバイス（Ｄ２Ｄ）通信においては、ＵＬ及びＤＬの双方において、第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２の双方が別個のワイヤレスデバイスであり得る。
ワイヤレス通信ネットワーク１００は複数のネットワークノードを含み、そのうちのネットワークノード１１０が図８に描かれている。ネットワークノード１１０は、無線基地局などの送信ポイントであってよく、例えば、ｅＮＢ、ｅＮｏｄｅＢ、ホームノードＢ、ホームｅＮｏｄｅＢ、又は、ワイヤレス通信ネットワーク１００内のユーザ機器若しくはマシンタイプ通信デバイスなどのワイヤレスデバイスへサービス可能な任意の他のネットワークノードである。
ワイヤレス通信ネットワーク１００は、いくつかの実施形態において複数のセルエリアへ分割され得る地理的エリアをカバーし、各セルエリアはネットワークノードによりサービスされる。但し、１つのネットワークノードが１つ又は複数のセルへサービスしてもよい。図８に描いた非限定的な例において、ネットワークノード１１０は、プライマリセルであり得る第１セル１３１へサービスする。プライマリセル１３１は、典型的には、ライセンス済みスペクトルである。図８において、ネットワークノード１１０は、第２セル１３２にもサービスする。第２セル１３２は、上で定義したように、ここではライセンス支援型アクセスセカンダリセル１３２ともいうライセンス支援型アクセスセルであり得る。ライセンス支援型アクセスセル１３２は、未ライセンススペクトル内である。プライマリセル１３１及びライセンス支援型アクセスセル１３２が第１通信デバイス１３１と第２通信デバイス１０２との間の通信のために使用されることから、プライマリセル１３１及びライセンス支援型アクセスセル１３２は、第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２に関連付けられるものとして理解されてよい。ネットワークノード１００は、様々なクラスのものであってよく、例えば、送信電力及びそれによるセルサイズにも基づいて、マクロｅＮｏｄｅＢ、ホームｅＮｏｄｅＢ又はピコ基地局などである。典型的には、ワイヤレス通信ネットワーク１００は、それぞれのネットワークノードによりサービスされる、第１セル１３１及び第２セル１３２と同様の、より多くのセルを含んでよい。これは、簡明さのために図８には描かれていない。図８に描いたものとは別の、ワイヤレス通信ネットワーク１００が非セルラーシステムである例において、ネットワークノード１１０の任意のものがサービングビームと共に受信ノードへサービスしてよい。ネットワークノード１１０は、１つ又は複数の通信技術をサポートしてよく、その名称は使用される技術及び専門用語に依存し得る。３ＧＰＰ ＬＴＥでは、ｅＮｏｄｅＢ又はｅＮＢとしてさえ言及され得るネットワークノード１１０は、１つ以上のコアネットワークへ直接的に接続され得る。
ここではユーザ機器又はＵＥともいうワイヤレスデバイス１２０は、ワイヤレス通信ネットワーク１００内に位置する。ワイヤレスデバイス１２０は、例えばＵＥなどのワイヤレス通信デバイスであってよく、ＵＥは、いくつかのさらなる例に言及するだけでも、例えば、モバイル端末、ワイヤレス端末、及び／又は、モバイルフォン、セルラーフォン、若しくはワイヤレスケイパビリティを伴うラップトップとしても知られている。ワイヤレスデバイス１２０は、例えば、他のエンティティとＲＡＮを介して音声及び／又はデータを通信することを可能にされる、ポータブルな、ポケット収容可能な、手持ち型の、コンピュータ内蔵型の、又は車両搭載型のモバイルデバイスであってもよく、それは、サーバ、ラップトップ、ＰＤＡ、ワイヤレスケイパビリティを伴うタブレットともいうことのあるタブレットコンピュータ、マシンツーマシン（Ｍ２Ｍ）デバイス、プリンタ若しくはファイルストレージデバイスといったワイヤレスインタフェースを具備するデバイス、モデム、又は、通信システムにおいて有線若しくは無線リンク上で通信可能な任意の他の無線ネットワークユニットなどである。ワイヤレスデバイス１２０は、ワイヤレス通信ネットワーク１００においてワイヤレスに通信することを可能にされる。その通信は、例えば、ＲＡＮ及び恐らくはワイヤレス通信ネットワーク１００内に含まれる１つ以上のコアネットワークを介して実行され得る。
第１通信デバイス１０１は、ワイヤレス通信ネットワーク１００内で、第２通信デバイス１０２と、第１セル１３１内の第１無線リンク１４１上で、及び第２セル１３２内の第２無線リンク１４２上で通信する、ように構成される。
ここには複数の実施形態が含まれる。より具体的には、以下は第１通信デバイス１０１に関連する実施形態である。
次に、図９に描いたフローチャートを参照しながら、第１通信デバイス１０１により実行される第２通信デバイス１０２へ１つ以上の制御信号を送信するための方法の実施形態が説明されるであろう。第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２は、ワイヤレス通信ネットワーク１００において動作する。
ある実施形態からのコンポーネントが他の実施形態において存在するものと暗に想定されてよく、それらコンポーネントを他の例示的な実施形態においていかに用い得るかは当業者にとって明白であろう。
［アクション９０１］
第１通信デバイス１０１と第２通信デバイス１０２との間の通信過程の期間中に、第１通信デバイス１０１は、第２通信デバイス１０２へ１つ以上の制御信号を送信することを必要とし得る。制御信号は、例えば、ダウンリンク又はアップリンクデータ送信のためのスケジューリング情報を搬送する符号化ビットのセットとして理解されてもよい。１つ以上の制御信号は、例えば、アップリンクグラント、ダウンリンクグラント、クロスキャリアグラント、ジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリング、のうちの１つ以上を含み得る。１つ以上の制御信号の送信は、未ライセンススペクトル上のキャリアであり得る伝送媒体を介して行われ得る。
１つ以上の制御信号を第２通信デバイス１０２へ送信するために、本アクションにおいて、第１通信デバイス１０１は、まず、第１ピリオドの期間中に、１つ以上の制御信号を第２通信デバイス１０２へ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定する。送信（Sending）は送信／伝送（transmitting）として理解されてもよい。本アクションにおける、伝送媒体が利用可能であるとの上記判定は、例えば、伝送媒体がアイドルであるとの判定として理解されてもよい。即ち、上記第１ピリオドの期間中にその伝送媒体において他の通信デバイスが送信を行っていないことである。いくつかの具体的な例において、上記判定アクション９０１は、構成された通りに、短縮ＣＣＡ手続（例えば単一のセンシングインターバル）を実行すること、及び、伝送媒体（例えば、伝送チャネル）がアイドルであると判定することを含んでもよい。他の実施形態において、本アクション９０１における上記判定は、１ＣＣＡスロットにわたってセンシングすることを必須とせずに実行されてもよい。
第１ピリオドは、第１時間長を有する時間ピリオドとして理解されてよい。第１ピリオドは、例えば、短縮ＣＣＡであってもよい。非限定的な例として、短縮ＣＣＡは、例えば９μｓのランダムバックオフ手続において使用されるＣＣＡセンシングスロットの時間長を有してもよい。他の例として、短縮ＣＣＡは、ＩＥＥＥ標準８０２．１１ＴＭ−２０１２において記述されているような、例えばＡＩＦＳ（Arbitration Inter-Frame Space）、ＤＩＦＳ（Distributed Coordination Function Inter-Frame Space）、又はＰＩＦＳ（Point Coordination Function Inter-Frame Space）といった、ランダムバックオフ手続において使用される延期（defer）ピリオドの時間長を有してもよい。
いくつかの実施形態において、上記キャリアはセカンダリキャリアであってもよい。例えば、上記キャリアは、第２セル１３２などの、未ライセンススペクトル上のサービングセルとして構成されるセカンダリキャリアであってもよい。上記キャリアは、第１セル１３１などの、ライセンス済み又は未ライセンスチャネル上の他のサービングセルとして構成されるプライマリキャリアと統合されてもよい。
［アクション９０２］
第１通信デバイス１０１が伝送媒体が利用可能であると一旦判定すると、本アクションにおいて、第１通信デバイス１０１は、第２通信デバイス１０２へ、当該伝送媒体を介して、例えば第２無線リンク１４２を介して、ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信（例えば伝送）する。上記ディスカバリ信号及び１つ以上の制御信号は、第１ピリオドの後のデータ無しで送信される。第１ピリオドは、データを送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定するための第２ピリオドよりも短い。
第２ピリオドは、第２時間長を有する他の時間ピリオドとして理解されてよい。第１時間ピリオドの時間長は、第２時間ピリオドの時間長のある割合であり得る。いくつかの例において、第１ピリオドは、短縮ＣＣＡを実行するための時間ピリオドであってもよく、第２ピリオドは、例えばＬＴＥにおけるもののような、例えば完全ランダムバックオフ手続であってもよい。完全ランダムバックオフ手続は、手続ごとに可変的な時間長を有し得るが、ここでの実施形態によれば、１つ以上の制御信号は、例えば数十又は数百マイクロ秒後ではなく、例えば数マイクロ秒後に送信され得る。
データは、例えば、ＰＤＳＣＨなどのデータチャネルであってもよい。送信される１つ以上の制御信号は、ＰＤＣＣＨ及びＥＰＤＣＣＨのうちの１つにおいてダウンリンクで送信されてもよい。ディスカバリ信号は、例えば、ＬＴＥにおけるＤＲＳであってもよい。
いくつかの実施形態において、ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することは、ディスカバリ信号を含むＤＲＳ機会の範囲内で１つ以上の上記信号を送信することを含んでもよい。
ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することは、ディスカバリ信号と同じ時間−周波数リソースのセットにおいて１つ以上の制御信号を送信することとして理解されてもよく、これがここでは第１時間−周波数リソースセットとして言及され得る。第１時間−周波数リソースセットの一例は、例えばＬＴＥにおける、１つ以上のサブフレームであってもよく、ここでは第１の１つ以上のサブフレームとして言及され得る。即ち、いくつかの例において、ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することは、ディスカバリ信号が送信されるものと同じサブフレームにおいて１つ以上の上記信号を送信すること、を含み得る。ＤＲＳ機会の範囲内のＤＲＳ送信バーストは、部分サブフレームを含む、可変的な数のサブフレームにわたるかもしれない。特に、ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することは、ディスカバリ信号を含むＤＲＳ機会内の１つ以上のサブフレームの範囲内で１つ以上の上記信号を送信すること、を含み得る。従って、ディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信することは、ディスカバリ信号が送信されるものと同じ１つ以上のサブフレームにおいて１つ以上の上記信号を送信すること、を含み得る。例えば、１つ以上のＵＥ向けの（Ｅ）ＰＤＣＣＨが、ＤＲＳを含むものと同じ１つ又は複数のサブフレームにおいて送信されてもよい。将来の具体的な例において、（Ｅ）ＰＤＣＣＨは、一例として、例えばＯＦＤＭシンボル＃３以降などＰＤＳＣＨ領域において送信されてもよい。ＰＤＣＣＨは、例えば図３における“制御領域”内など、最初の３つのＯＦＤＭシンボルにおいて送信されてもよい、
リソースグラントを伴うＤＲＳは、周期的に送信されてもよく、又は非周期的に送信されてもよい。
いくつかの実施形態において、第１通信デバイス１０１により第２通信デバイス１０２へ、例えばＬＴＥにおける第２の１つ以上のサブフレームなど第２時間−周波数リソースセット内で第２ピリオドの後に、データが送信されてもよい。
以下は、ディスカバリ信号の一例としてＤＲＳを例にとってなされる、ここでの実施形態の例の様々なグループの説明である。
ＵＬグラントを伴うＤＲＳ
第１グループの例では、ＵＬリソースグラントが、ＤＲＳ機会内にＤＲＳを含む１つ又は複数のサブフレームにおいて第１通信デバイス１０１により送信され得る。それらグラントは、例えばＤＲＳサブフレームの２ｍｓ又は４ｍｓ後である、未来の送信時間インターバル（ＴＴＩ）上のＰＵＳＣＨ割り当てを示すために使用されてよい。同じサブフレームにおいて、複数の未来のＴＴＩ向けのグラントが送信されてもよい。
他の例示的な実装において、ＤＲＳと共に送信されるＵＬグラントは、複数のＵＬサブフレームの固有のレンジについて有効であり又はＵＬ上の固有の時間ウィンドウについて有効であり得る複数サブフレームのグラントであってもよい。
ＤＬグラントを伴うＤＲＳ
第２グループの例では、ＤＲＳと共に第１通信デバイス１０１により送信されるリソースグラントは、将来のサブフレーム又はサブフレームの未来のバーストについてのＤＬ ＰＤＳＣＨグラントに対応し得る。
クロスキャリア又はジョイントグラントを伴うＤＲＳ
第３グループの例では、他のキャリア上のＤＬ又はＵＬ送信についてのクロスキャリアスケジューリンググラントが、第２セル１３２などのスケジューリング元のＳＣｅｌｌ上でＤＲＳと共に第１通信デバイス１０１により送信され得る。マルチキャリアシナリオでは、例えばｅＮＢである第１通信デバイス１０１は、他の未ライセンスキャリア上で完全ランダムバックオフと共にＰＤＳＣＨを送信する一方で、１つ以上の未ライセンスキャリア上でＰＤＳＣＨ無しで制御信号と共にＤＲＳを送信してもよい。
他の例示的な実装において、スケジューリング元のセル上でＤＲＳと共に第１通信デバイス１０１により送信され得るスケジューリンググラントは、同じＴＴＩにおいて又はＴＴＩのバーストにおいて複数のキャリアをまたいで有効なジョイントグラントであってもよい。
第１、第２及び第３グループの例が組み合わせられてもよい。将来のフレームについてのマルチサブフレームのＵＬスケジューリング及びＤＬスケジューリングについて、ＤＣＩは、当該ＤＣＩにより示されるリソース割り当てが有効であり得るサブフレームの数を特定する新たなフィールドを必要とし得る。
共通サーチスペース制御シグナリングを伴うＤＲＳ
第４グループの例では、ＵＥの（Ｅ）ＰＤＣＣＨ共通サーチスペースに、即ち全てのＵＥが例えばシステム情報又は送信電力制御コマンドなどの制御信号についてチェックし得るＤＬサブフレームの領域に関連付けられる制御信号が、第１通信デバイス１０１により、ＤＲＳサブフレームにおいてそのＤＲＳ機会内にＰＤＳＣＨ無しで送信されてよく、ＤＲＳはＣＣＡ無しか又は短縮ＣＣＡ有りかのいずれかで送信される。
ここでの実施形態の原理は、チャネルアクセスに先立って短縮ＣＣＡを使用するために、ＤＲＳにおいてＰＤＳＣＨ無しで、リソース割り当てグラント及び他の制御信号といった１つ以上の制御信号を送信すること、に関連するものとして理解されてよい。これが図１０の例に示されている。図１０は概略図であり、黒いブロックがＤＲＳ機会の外側にＰＤＳＣＨを含むデータ送信を表現している。ＤＲＳ機会は、ディスカバリ信号を含み、１つ以上の制御信号は、文字“Ｄ”を含む白いブロックにより表現されている。図１０は、ＰＤＳＣＨ無しでＤＲＳと共に送信される高速な制御シグナリングを示しており、そこでは、図１０の非限定的な例ではｅＮＢである第１通信デバイス１０１により、ＤＲＳサブフレームにおいて（Ｅ）ＰＤＣＣＨが送信される。割り当てグラント又は制御信号は、第１通信デバイス１０１によりＰＤＣＣＨを用いて送信されてもよい。
ここでの実施形態は、第１通信デバイス１０１がＤＲＳと共にリソース割り当てグラントを送信することにより、ＰＤＳＣＨ無しで迅速なＤＲＳチャネルアクセスのために短縮ＣＣＡをいかに活用すべきかを教示するものとして理解されてもよい。それらグラントは、ＵＬ送信用、将来のサブフレームにおけるＤＬ送信用、クロスキャリアグラント、又は複数キャリアにわたるジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリングであってもよい。
それに応じて、ここでの実施形態の利点は、従ってＬＡＡ及び／又はスタンドアローンＬＴＥ−Ｕについて高速な制御シグナリングが達成され得ることである。
ここでの実施形態の他の利点は、輻輳したネットワークシナリオにおいてＵＬチャネルの欠乏が軽減され得ることである。
図９及び／又は図１０に関連して上述した方法のアクションを実行するために、第１通信デバイス１０１は、第２通信デバイス１０２へ１つ以上の制御信号を送信するように構成される。第１通信デバイス１０１は、図１１に描いた以下の構成を含み得る。既に言及したように、第１通信デバイス１０１及び第２通信デバイス１０２は、ワイヤレス通信ネットワーク１００において動作するようにさらに構成される。
以下のいくつかの詳細な説明は、第１通信デバイス１０１について説明したアクションとの関連において上で提供した同じリファレンスに対応し、よって、ここでは繰り返されないであろう。例えば、１つ以上の制御信号は、アップリンクグラント、ダウンリンクグラント、クロスキャリアグラント、ジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリングのうちの１つ以上を含み得る。
第１通信デバイス１０１は、第１ピリオドの期間中に１つ以上の制御信号を第２通信デバイス１０２へ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定するように構成される例えば判定モジュール１１０１の手段により、そうした判定を行うように構成される。
判定モジュール１１０１は、第１通信デバイス１０１のプロセッサ１１０４であってもよく、又はそうしたプロセッサ上で実行されるアプリケーションであってもよい。
いくつかの実施形態において、伝送媒体は、未ライセンススペクトル上のキャリアであってもよい。当該キャリアは、セカンダリキャリアであってもよい。
第１通信デバイス１０１は、第２通信デバイス１０２へ伝送媒体を介してディスカバリ信号と共に１つ以上の制御信号を送信するように構成される例えば送信モジュール１１０２の手段により、そうした送信を行うようにさらに構成され、ディスカバリ信号及び１つ以上の制御信号は、第１ピリオドの後のデータ無しで送信されるように構成され、第１ピリオドは、データを送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定するために構成される第２ピリオドよりも短い。
送信モジュール１１０２は、第１通信デバイス１０１のプロセッサ１１０４であってもよく、又はそうしたプロセッサ上で実行されるアプリケーションであってもよい。
上記第１ピリオドは、短縮ＣＣＡであってもよく、上記第２ピリオドは、完全ランダムバックオフ手続であってもよい。
送信される上記１つ以上の制御信号は、ＰＤＣＣＨ及びＥＰＤＣＣＨのうちの１つにおいてダウンリンクで送信されてもよい。
上記ディスカバリ信号は、ＬＴＥにおけるＤＲＳであってもよい。
上記データは、ＰＤＳＣＨであってもよい。
いくつかの実施形態において、上記ディスカバリ信号と共に上記１つ以上の制御信号を送信することは、上記ディスカバリ信号を含むＤＲＳ機会の範囲内で１つ以上の上記信号を送信すること、を含んでもよい。
上記ディスカバリ信号と共に上記１つ以上の制御信号を送信することは、上記ディスカバリ信号が送信されるように構成されるものと同じサブフレームにおいて１つ以上の上記信号を送信すること、を含んでもよい。
第１通信デバイス１０１は、他のモジュール１１０３を含んでもよい。
第１通信デバイス１０１は、第１通信デバイス１０１と例えば第２通信デバイス１０２などの他のノード又はデバイスとの間の通信を促進するためのインタフェースユニットを備えてもよい。そのインタフェースは、例えば、適切な標準に従ってエアインタフェース上で無線信号を送信し及び受信するように構成される送受信機を含んでもよい。
ここでの実施形態は、図１１に描かれた第１通信デバイス１０１内のプロセッサ１１０４といった１つ以上のプロセッサを通じて、ここでの実施形態の機能及びアクションを実行するためのコンピュータプログラムコードと共に実装されてもよい。上で言及したプログラムコードは、例えば、第１通信デバイス１０１にロードされた場合にここでの実施形態を実行するためのコンピュータプログラムコード、を担持するデータ担体の形式で、コンピュータプログラムプロダクトとして提供されてもよい。１つのそうした担体は、ＣＤ ＲＯＭディスクの形式であってもよい。しかしながら、それは、メモリスティックといった他のデータ担体でも実現可能である。そのうえ、コンピュータプログラムコードは、サーバ上の純粋なプログラムコードとして提供されて、第１通信デバイス１０１へダウンロードされてもよい。コンピュータプログラムコードは、クラウドからのサービスとして提供されてもよい。
第１通信デバイス１０１は、１つ以上のメモリユニットを含むメモリ１１０５をさらに備えてもよい。メモリ１１０５は、取得される情報を記憶し、第１通信デバイス１０１において実行された場合にここでの方法を実行するための、データ、構成、スケジューリング結果、及びアプリケーションなどを記憶するために使用されるように構成される。
いくつかの実施形態において、第１通信デバイス１０１は、受信ポート１１０６を通じて第２通信デバイス１０２から情報を受信してもよい。いくつかの実施形態において、受信ポート１１０６は、例えば、第１通信デバイス１０１内の１つ以上のアンテナへ接続されてもよい。他の実施形態において、第１通信デバイス１０１は、受信ポート１１０６を通じてワイヤレス通信ネットワーク１００内の他の構造から情報を受信してもよい。受信ポート１１０６はプロセッサ１１０４と通信関係にあり得ることから、受信ポート１１０６は、受信した情報をプロセッサ１１０４へ送信し得る。また、受信ポート１１０６は、他の情報を受信するように構成されてもよい。
第１通信デバイス１０１内のプロセッサ１１０４は、プロセッサ１１０４及びメモリ１１０５と通信関係にあり得る送信ポート１１０７を通じて、例えば第２通信デバイス１０２へ情報を伝送し又は送信するようにさらに構成されてもよい。
第１通信デバイス１０１は、第１通信デバイス１０１と例えば第２通信デバイス１０２などの他のノード又はデバイスとの間の通信を促進するためのインタフェースユニットを備えてもよい。そのインタフェースは、例えば、適切な標準に従ってエアインタフェース上で無線信号を送信し及び受信するように構成される送受信機を含んでもよい。
また、上述した判定モジュール１１０１、送信モジュール１１０２及び他のモジュール１１０３が、プロセッサ１１０４などの１つ以上のプロセッサにより実行された場合に上述した方法を遂行する、例えばメモリ１１０５内に記憶されるソフトウェア及び／若しくはファームウェアと共に構成される、アナログモジュール及びデジタルモジュール、並びに／又は１つ以上のプロセッサの組合せへの言及であってもよいことを、当業者は認識するであろう。それらのプロセッサの１つ以上と共に他のデジタルハードウェアが単一のＡＳＩＣ（Application-Specific Integrated Circuit）内に含まれてもよく、又は、いくつかのプロセッサ及び多様なデジタルハードウェアは、個々にパッケージ化されるか又はＳｏＣ（System-on-a-Chip）へ組み立てられるかに関わらず、複数の別個のコンポーネント間で分散されてもよい。
また、いくつかの実施形態において、上述した様々なモジュール１１０１〜１１０３は、プロセッサ１１０４などの１つ以上のプロセッサ上で稼働する１つ以上のアプリケーションとして実装されてもよい。
よって、第１通信デバイス１０１についてここで説明した実施形態に係る方法は、少なくとも１つのプロセッサ１１０４上で実行された場合に、第１通信デバイス１０１によって行われる通りの、ここで説明したアクションを少なくとも１つのプロセッサ１１０４に遂行させる命令、即ちソフトウェアコード部分を含む、コンピュータプログラム１１０８プロダクトの手段によりそれぞれ実装されてもよい。コンピュータプログラム１１０８プロダクトは、コンピュータ読取可能な記憶媒体１１０９上に記憶されてもよい。コンピュータプログラム１１０８が記憶されたコンピュータ読取可能な記憶媒体１１０９は、少なくとも１つのプロセッサ１１０４上で実行された場合に、第１通信デバイス１０１により行われる通りの、上述したアクションを少なくとも１つのプロセッサ１１０４に遂行させる命令、を含み得る。いくつかの実施形態において、コンピュータ読取可能な記憶媒体１１０９は、ＣＤ ＲＯＭディスク又はメモリスティックといった、非一時的なコンピュータ読取可能な記憶媒体１１０９であってもよい。他の実施形態において、コンピュータプログラム１１０８プロダクトは、まさに説明したコンピュータプログラムを収容する担体上に記憶されてよく、その担体は、電子信号、光信号、無線信号、又は上述したようなコンピュータ読取可能な記憶媒体、のうちの１つである。
「含む／備える（“comprise”又は“comprising”）」との語を用いる場合、それは、非限定的に、即ち「少なくとも１つからなる」を意味するものとして解釈されるものとする。
ここでの実施形態は、上述した好適な実施形態には限定されない。多様な変形例、修正例及び均等物が使用されてよい。従って、上の実施形態は、本発明のスコープを限定するものとして受け取られるべきではない。
また、ｅＮｏｄｅＢ及びＵＥなどの専門用語は、非限定的であると考えるべきであり、特にそれら２つの間の何らの階層的関係も示唆しないことに留意されたい；概して、“ｅＮｏｄｅＢ”はデバイス１であって“ＵＥ”はデバイス２と見なされてよく、それら２つのデバイスは何らかの無線チャネル上で互いに通信する。ここでは、ダウンリンク上のワイヤレス送信に焦点を当ててもいるが、ここでの実施形態は、アップリンクにおいて等価な機能について等しく適用可能である。例えば、アップリンクについて、第１通信デバイス１０１は、新たに設計されるＰＵＣＣＨを、復調リファレンス信号（ＤＭＲＳ）又はサウンディングリファレンス信号（ＳＲＳ）と一緒に送信してもよく、その場合にＰＵＣＣＨは未来の競合ベースのＰＵＳＣＨ送信に関する何らかの情報を搬送し得る。そうしたＵＬのシナリオでは、ＵＬ ＲＳがディスカバリ信号とは異なる名称で言及されてもよいことが留意され得る。

Claims (18)

  1. 第１通信デバイス（１０１）により実行される、第２通信デバイス（１０２）へ１つ以上の制御信号を送信するための方法であって、前記第１通信デバイス（１０１）及び前記第２通信デバイス（１０２）は、ワイヤレス通信ネットワーク（１００）において動作し、前記方法は、
    第１ピリオドの期間中に、前記１つ以上の制御信号を前記第２通信デバイス（１０２）へ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定すること（９０１）と、
    前記第２通信デバイス（１０２）へ、前記伝送媒体を介してディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を送信すること（９０２）と、前記ディスカバリ信号及び前記１つ以上の制御信号は、前記第１ピリオドの後のデータ無しで送信されることと、前記第１ピリオドは、前記データを送信するために前記伝送媒体が利用可能であることを判定するための第２ピリオドよりも短いことと、
    前記１つ以上の制御信号は、アップリンクグラント、ダウンリンクグラント、クロスキャリアグラント、ジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリング、のうちの１つ以上を含むことと、
    を含む方法。
  2. 前記伝送媒体は、未ライセンススペクトル上のキャリアである、請求項１に記載の方法。
  3. 前記キャリアは、セカンダリキャリアである、請求項２に記載の方法。
  4. 前記第１ピリオドは、短縮ＣＣＡ（Clear Channel Assessment）であり、前記第２ピリオドは、完全ランダムバックオフ手続である、請求項１〜３のいずれかに記載の方法。
  5. 送信される前記１つ以上の制御信号は、物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）及び拡張ＰＤＣＣＨ（ＥＰＤＣＣＨ）のうちの１つにおいてダウンリンクで送信される、請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
  6. 前記ディスカバリ信号は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）におけるディスカバリリファレンス信号（ＤＲＳ）である、請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
  7. 前記ディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を前記送信すること（９０２）は、前記ディスカバリ信号を含むＤＲＳ機会の範囲内で前記１つ以上の制御信号を送信すること、を含む、請求項６に記載の方法。
  8. 前記ディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を前記送信すること（９０２）は、前記ディスカバリ信号が送信されるものと同じサブフレームにおいて前記１つ以上の制御信号を送信すること、を含む、請求項７に記載の方法。
  9. 前記データは、物理ダウンリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）である、請求項１〜８のいずれかに記載の方法。
  10. 第２通信デバイス（１０２）へ１つ以上の制御信号を送信するように構成される第１通信デバイス（１０１）であって、前記第１通信デバイス（１０１）及び前記第２通信デバイス（１０２）は、ワイヤレス通信ネットワーク（１００）において動作するようにさらに構成され、前記第１通信デバイス（１０１）は、
    第１ピリオドの期間中に、前記１つ以上の制御信号を前記第２通信デバイス（１０２）へ送信するために伝送媒体が利用可能であることを判定し、
    前記第２通信デバイス（１０２）へ、前記伝送媒体を介してディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を送信する、
    ようにさらに構成され、前記ディスカバリ信号及び前記１つ以上の制御信号は、前記第１ピリオドの後のデータ無しで送信されるように構成され、前記第１ピリオドは、前記データを送信するために前記伝送媒体が利用可能であることを判定するために構成される第２ピリオドよりも短く、
    前記１つ以上の制御信号は、アップリンクグラント、ダウンリンクグラント、クロスキャリアグラント、ジョイントグラント、及び共通サーチスペース制御シグナリング、のうちの１つ以上を含む、
    第１通信デバイス（１０１）。
  11. 前記伝送媒体は、未ライセンススペクトル上のキャリアである、請求項１０に記載の第１通信デバイス（１０１）。
  12. 前記キャリアは、セカンダリキャリアである、請求項１１に記載の第１通信デバイス（１０１）。
  13. 前記第１ピリオドは、短縮ＣＣＡ（Clear Channel Assessment）であり、前記第２ピリオドは、完全ランダムバックオフ手続である、請求項１０〜１２のいずれかに記載の第１通信デバイス（１０１）。
  14. 送信される前記１つ以上の制御信号は、物理ダウンリンク制御チャネル（ＰＤＣＣＨ）及び拡張ＰＤＣＣＨ（ＥＰＤＣＣＨ）のうちの１つにおいてダウンリンクで送信される、請求項１０〜１３のいずれかに記載の第１通信デバイス（１０１）。
  15. 前記ディスカバリ信号は、ＬＴＥ（Long Term Evolution）におけるディスカバリリファレンス信号（ＤＲＳ）である、請求項１０〜１４のいずれかに記載の第１通信デバイス（１０１）。
  16. 前記ディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を送信することは、前記ディスカバリ信号を含むＤＲＳ機会の範囲内で前記１つ以上の制御信号を送信すること、を含む、請求項１５に記載の第１通信デバイス（１０１）。
  17. 前記ディスカバリ信号と共に前記１つ以上の制御信号を送信することは、前記ディスカバリ信号が送信されるように構成されるものと同じサブフレームにおいて前記１つ以上の制御信号を送信すること、を含む、請求項１６に記載の第１通信デバイス（１０１）。
  18. 前記データは、物理ダウンリンク共有チャネル（ＰＤＳＣＨ）である、請求項１０〜１７のいずれかに記載の第１通信デバイス（１０１）。
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