JP6398886B2 - Developer container and image forming apparatus provided with the same - Google Patents
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Description
本発明は、内部に現像剤を収容する現像剤収容容器、およびこれを備えた画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a developer container that contains a developer therein, and an image forming apparatus including the developer container.
従来、内部に現像剤を収容する現像剤収容容器として、特許文献1および2に記載されたようなトナーコンテナが知られている。当該トナーコンテナは、トナー排出口が開口された容器本体と、容器本体内を移動する壁部とを備える。壁部が移動することで、トナーの収容空間が縮小される。 Conventionally, a toner container as described in Patent Documents 1 and 2 is known as a developer storage container for storing a developer therein. The toner container includes a container main body in which a toner discharge port is opened and a wall portion that moves in the container main body. As the wall moves, the toner storage space is reduced.
特許文献1および2に記載されたトナーコンテナでは、壁部がトナーを押圧しながら移動するため、壁部の壁面にトナーが層状に付着しやすい。このため、壁面に付着したトナーが使用されずに残留するという課題があった。 In the toner containers described in Patent Documents 1 and 2, since the wall portion moves while pressing the toner, the toner tends to adhere to the wall surface of the wall portion in layers. For this reason, there is a problem that the toner adhering to the wall surface remains without being used.
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、使用終了時に容器本体に残留する現像剤の量を減少させた現像剤収容容器、およびこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and provides a developer container in which the amount of developer remaining in the container body at the end of use is reduced, and an image forming apparatus including the developer container. The purpose is to do.
本発明の一局面に係る現像剤収容容器は、長手方向に沿って筒状に延びた内部空間を画定する内周部と、前記長手方向の一端部に配置され、前記内部空間の端面を画定する第1壁部と、前記長手方向の他端部に配置され、前記内部空間の端面を画定する第2壁部と、前記内部空間に連通するように開口され、現像剤が排出される現像剤排出口と、を備える容器本体と、前記内部空間において前記長手方向に沿って延設され、前記第1壁部および前記第2壁部に軸支されたシャフトと、前記容器本体の前記内周部に摺動可能に密接して配置された外周部と、前記容器本体の前記内周部とともに前記現像剤が収容される収容空間を画定する搬送面と、前記シャフトが挿通される軸受部と、を備え、前記収容空間に収容された前記現像剤を前記現像剤排出口に向かって搬送しながら、前記現像剤排出口から離間した初期位置から、前記初期位置よりも前記現像剤排出口の近傍の最終位置まで、前記内部空間内を前記シャフトに沿って移動する移動壁と、前記現像剤排出口に対向して配置され、前記シャフトの軸線回りに回転され、前記収容空間内の前記現像剤を攪拌する攪拌部材と、を有し、前記攪拌部材は、前記シャフトに軸支された回転板と、弾性変形可能な先端部を含み、前記回転板から前記移動壁に向かって突設された撹拌片と、を備え、前記移動壁が前記最終位置に至ると、前記攪拌部材の前記先端部が前記移動壁の前記搬送面を摺擦しながら、前記攪拌部材が前記軸線回りに回転することを特徴とする。 A developer container according to an aspect of the present invention is disposed at an inner peripheral portion that defines a cylindrical inner space extending in the longitudinal direction and at one end portion in the longitudinal direction, and defines an end surface of the inner space. A first wall portion, a second wall portion which is disposed at the other end portion in the longitudinal direction and defines an end surface of the internal space, and is opened so as to communicate with the internal space, and the developer is discharged. A container main body provided with an agent discharge port, a shaft extending along the longitudinal direction in the internal space, and supported by the first wall portion and the second wall portion, and the inner portion of the container main body An outer peripheral portion that is slidably arranged in a peripheral portion, a conveyance surface that defines a storage space for storing the developer together with the inner peripheral portion of the container body, and a bearing portion through which the shaft is inserted. And the developer contained in the accommodation space is developed. Moving along the shaft in the internal space from the initial position separated from the developer discharge port to the final position near the developer discharge port from the initial position while transporting toward the discharge port. A moving wall, and a stirring member that is disposed to face the developer discharge port, is rotated about an axis of the shaft, and stirs the developer in the housing space. A rotating plate pivotally supported by a shaft, and a stirring piece including an elastically deformable tip and projecting from the rotating plate toward the moving wall, and when the moving wall reaches the final position The stirrer rotates around the axis while the tip of the stirrer rubs the transport surface of the moving wall.
本構成によれば、本構成によれば、移動壁の外周部は、容器本体の内周部に密接して配置される。そして、移動壁がシャフトに沿って移動することで、収容空間の現像剤が現像剤排出口まで搬送される。この際、移動壁が現像剤排出口に至るまでの間、収容空間が徐々に縮小される。この結果、使用終了時に、容器本体の収容空間に残留する現像剤の量が減少される。更に、現像剤排出口周辺の現像剤は攪拌部材によって攪拌される。このため、現像剤排出口から安定して現像剤を排出することができる。また、移動壁が最終位置に至ると、攪拌部材の先端部が移動壁の搬送面に当接しながら、攪拌部材が回転する。この結果、移動壁の搬送面に付着した現像剤が攪拌部材の先端部によって掻き落とされる。したがって、現像剤収容容器の使用終了時に、容器本体の収容空間に残留する現像剤の量が減少され、最後まで有効に現像剤を使用することができる。 According to this configuration, according to this configuration, the outer peripheral portion of the moving wall is disposed in close contact with the inner peripheral portion of the container body. Then, as the moving wall moves along the shaft, the developer in the accommodation space is conveyed to the developer discharge port. At this time, the accommodation space is gradually reduced until the moving wall reaches the developer discharge port. As a result, the amount of developer remaining in the storage space of the container body at the end of use is reduced. Further, the developer around the developer discharge port is stirred by the stirring member. Therefore, the developer can be discharged stably from the developer discharge port. Further, when the moving wall reaches the final position, the stirring member rotates while the front end of the stirring member abuts on the conveyance surface of the moving wall. As a result, the developer adhering to the transport surface of the moving wall is scraped off by the tip of the stirring member. Therefore, at the end of use of the developer storage container, the amount of developer remaining in the storage space of the container body is reduced, and the developer can be used effectively to the end.
上記の構成において、前記移動壁は、前記搬送面から前記攪拌部材に向かって突設された突起部を備え、前記移動壁が前記最終位置に至ると、前記攪拌部材の前記先端部が前記移動壁の前記搬送面および前記突起部に順次当接しながら、前記攪拌部材が前記軸線回りに回転することが望ましい。 In the above configuration, the moving wall includes a protrusion protruding from the transport surface toward the stirring member, and when the moving wall reaches the final position, the tip of the stirring member moves. It is desirable that the stirring member rotate around the axis while sequentially contacting the conveying surface of the wall and the protrusion.
本構成によれば、攪拌部材の先端部が移動壁の突起部に当接することで、先端部に付着した現像剤が払い落とされる。したがって、容器本体の収容空間に残留する現像剤の量が更に減少される。 According to this configuration, the developer adhering to the tip is wiped off by the tip of the stirring member coming into contact with the protrusion of the moving wall. Accordingly, the amount of developer remaining in the container space is further reduced.
上記の構成において、前記撹拌片は、前記攪拌部材の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備えていることが望ましい。 Said structure WHEREIN: It is desirable for the said stirring piece to be equipped with the longitudinal shape so that it may extend along the radial direction in rotation of the said stirring member.
本構成によれば、攪拌部材の先端部が、移動壁の搬送面に接触する面積を増大することができる。 According to this structure, the area where the front-end | tip part of a stirring member contacts the conveyance surface of a moving wall can be increased.
上記の構成において、前記撹拌片は、前記攪拌部材の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備え、前記突起部は、前記搬送面において前記径方向に沿って延びるように長手形状を備えていることが望ましい。 In the above configuration, the stirring piece has a longitudinal shape so as to extend along a radial direction in the rotation of the stirring member, and the protrusion has a longitudinal shape so as to extend along the radial direction on the transport surface. It is desirable to have it.
本構成によれば、長手形状を備えた先端部が、同様に長手形状を備える突起部に接触することによって、先端部に付着した現像剤が安定して払い落とされる。 According to this configuration, the developer attached to the tip portion is stably wiped off by the tip portion having the longitudinal shape coming into contact with the projection portion similarly having the longitudinal shape.
上記の構成において、前記移動壁は、水平方向に沿って移動し、前記現像剤開口部は、前記容器本体の底部に開口され、前記突起部は、前記搬送面において、前記軸受部から前記容器本体の下端部に向かって鉛直方向に延びていることが望ましい。 In the above configuration, the moving wall moves in a horizontal direction, the developer opening is opened at the bottom of the container body, and the protrusion is formed on the transport surface from the bearing portion to the container. It is desirable to extend in the vertical direction toward the lower end of the main body.
本構成によれば、攪拌部材の先端部から払い落とされた現像剤が収容空間内で舞い上がることが抑止され、現像剤が現像剤排出口から速やかに排出可能とされる。 According to this configuration, the developer that has been wiped off from the tip of the stirring member is prevented from flying up in the accommodation space, and the developer can be quickly discharged from the developer discharge port.
上記の構成において、前記攪拌片は、前記攪拌部材の回転における周方向に間隔をおいて複数配置されていることが望ましい。 In the above configuration, it is desirable that a plurality of the stirring pieces are arranged at intervals in the circumferential direction in the rotation of the stirring member.
本構成によれば、収容空間に収容された現像剤が、複数の攪拌片によって安定して撹拌される。また、移動壁の搬送面に付着した現像剤が、複数の攪拌片によって安定して掻き落とされる。 According to this configuration, the developer stored in the storage space is stably stirred by the plurality of stirring pieces. Further, the developer adhering to the transport surface of the moving wall is stably scraped off by the plurality of stirring pieces.
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、上記の何れか1に記載の現像剤収容容器と、周面に静電潜像が形成されるとともに、現像剤像を担持する像担持体と、前記現像剤収容容器から現像剤が補給され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像装置と、を有することを特徴とする。 An image forming apparatus according to another aspect of the present invention includes a developer container according to any one of the above, an image carrier that forms an electrostatic latent image on a peripheral surface, and carries a developer image. And a developing device that replenishes the developer from the developer container and supplies the developer to the image carrier.
本構成によれば、現像剤収容容器の使用終了時に、容器本体の収容空間に残留する現像剤の量が減少され、最後まで有効に現像剤を使用することができる。この結果、像担持体上に安定して現像剤像を形成することができる。 According to this configuration, at the end of use of the developer storage container, the amount of the developer remaining in the storage space of the container body is reduced, and the developer can be used effectively until the end. As a result, a developer image can be stably formed on the image carrier.
本発明によれば、使用終了時に容器本体に残留する現像剤の量を減少させた現像剤収容容器、およびこれを備える画像形成装置が提供される。 According to the present invention, there is provided a developer storage container in which the amount of developer remaining in the container body at the end of use is reduced, and an image forming apparatus including the developer storage container.
以下、図面を参照しつつ、本発明の一実施形態について説明する。図1は、本発明の一実施形態に係るプリンター100(画像形成装置)の斜視図である。図2は、図1に示されるプリンター100の内部構造を概略的に示す断面図である。図1および図2に示される画像形成装置としてのプリンター100は、いわゆるモノクロプリンター機であるが、他の実施形態において、画像形成装置は、カラープリンター、ファクシミリ装置、これらの機能を備える複合機やトナー画像をシートに形成するための他の装置であってもよい。尚、以下の説明で用いられる「上」や「下」、「前」や「後」、「左」や「右」といった方向を表す用語は、単に、説明の明瞭化を目的とするものであり、画像形成装置の原理を何ら限定するものではない。 Hereinafter, an embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a perspective view of a printer 100 (image forming apparatus) according to an embodiment of the invention. FIG. 2 is a cross-sectional view schematically showing the internal structure of the printer 100 shown in FIG. The printer 100 as the image forming apparatus shown in FIGS. 1 and 2 is a so-called monochrome printer. However, in other embodiments, the image forming apparatus is a color printer, a facsimile machine, a multifunction machine having these functions, Another apparatus for forming a toner image on a sheet may be used. Note that the terms used in the following description, such as “up”, “down”, “front”, “rear”, “left” and “right”, are merely for the purpose of clarifying the description. There is no limitation on the principle of the image forming apparatus.
プリンター100は、シートSに画像を形成するための様々な装置を収容する筐体101を備える。筐体101は、筐体101の上面を規定する上壁102と、筐体101の底面を規定する底壁103(図2)と、上壁102と底壁103との間の本体後壁105(図2)と、本体後壁105の前方に位置する本体前壁104と、を含む。筐体101は、各種の装置が配置される本体内部空間107を備える。筐体101の本体内部空間107には、シートSが所定の搬送方向に搬送されるシート搬送路PPが延設されている。また、プリンター100は、筐体101に対して開閉自在に装着される開閉カバー100C(図1)を備える。 The printer 100 includes a casing 101 that houses various apparatuses for forming an image on the sheet S. The housing 101 includes an upper wall 102 that defines the upper surface of the housing 101, a bottom wall 103 (FIG. 2) that defines the bottom surface of the housing 101, and a main body rear wall 105 between the upper wall 102 and the bottom wall 103. (FIG. 2) and a main body front wall 104 positioned in front of the main body rear wall 105. The housing 101 includes a main body internal space 107 in which various devices are arranged. A sheet conveyance path PP through which the sheet S is conveyed in a predetermined conveyance direction is extended in the main body internal space 107 of the casing 101. The printer 100 also includes an opening / closing cover 100C (FIG. 1) that is attached to the housing 101 so as to be freely opened and closed.
開閉カバー100Cは、本体前壁104の上方部分である前壁上方部104Bと、上壁102の前方部分である上壁前方部102Bとから構成される。また、開閉カバー100Cは、左右方向の両端部に配置された一対のアーム部108に配置される不図示のヒンジ軸を支点として、上下方向に開閉可能とされる。開閉カバー100Cの開状態において、本体内部空間107の上方が外部に開放される。一方、開閉カバー100Cの閉状態において、本体内部空間107の上方が、閉塞される。 The opening / closing cover 100 </ b> C includes a front wall upper portion 104 </ b> B that is an upper portion of the main body front wall 104 and an upper wall front portion 102 </ b> B that is a front portion of the upper wall 102. The opening / closing cover 100C can be opened / closed in the vertical direction with hinge shafts (not shown) arranged on the pair of arm portions 108 arranged at both ends in the left / right direction as fulcrums. In the open state of the opening / closing cover 100C, the upper part of the main body internal space 107 is opened to the outside. On the other hand, in the closed state of the opening / closing cover 100C, the upper portion of the main body internal space 107 is closed.
上壁102の中央部には、排紙部102Aが配置される。排紙部102Aは、上壁102の前方部分から後方部分にかけて、下方に傾斜した傾斜面からなる。排紙部102Aには、後記の画像形成部120において、画像が形成されたシートSが排出される。また、本体前壁104の上下方向の中央部には、手差しトレイ104Aが配置される。手差トレイ104Aは、下端を支点として、上下に回動可能である(図2の矢印DT)。 A paper discharge unit 102 </ b> A is disposed at the center of the upper wall 102. The paper discharge unit 102 </ b> A includes an inclined surface that is inclined downward from the front portion to the rear portion of the upper wall 102. The sheet S on which an image is formed in the image forming unit 120 described later is discharged to the paper discharge unit 102A. In addition, a manual feed tray 104 </ b> A is disposed at the center in the vertical direction of the main body front wall 104. The manual feed tray 104A is rotatable up and down with the lower end as a fulcrum (arrow DT in FIG. 2).
図2を参照して、プリンター100は、カセット110と、ピックアップローラー112と、第1給紙ローラー113と、第2給紙ローラー114と、搬送ローラー115と、レジストローラー対116と、画像形成部120と、定着装置130とを備える。 Referring to FIG. 2, the printer 100 includes a cassette 110, a pickup roller 112, a first paper feed roller 113, a second paper feed roller 114, a transport roller 115, a registration roller pair 116, and an image forming unit. 120 and a fixing device 130.
カセット110は、内部にシートSを収容する。カセット110は、リフト板111を備える。リフト板111は、シートSの先頭縁を押し上げるように傾斜する。カセット110は、筐体101に対して、前方に引き出し可能とされる。ピックアップローラー112は、リフト板111によって押し上げられたシートSの先頭縁上に配置される。ピックアップローラー112が回転すると、シートSはカセット110から引き出される。 The cassette 110 accommodates the sheet S inside. The cassette 110 includes a lift plate 111. The lift plate 111 is inclined so as to push up the leading edge of the sheet S. The cassette 110 can be pulled forward with respect to the housing 101. The pickup roller 112 is disposed on the leading edge of the sheet S pushed up by the lift plate 111. When the pickup roller 112 rotates, the sheet S is pulled out from the cassette 110.
第1給紙ローラー113は、ピックアップローラー112の下流に配設され、シートSを更に下流に送り出す。第2給紙ローラー114は、手差しトレイ104Aの支点の内側(後側)に配設され、手差トレイ104A上のシートSを筐体101内に引き込む。搬送ローラー115は、第1給紙ローラー113のシート搬送方向(以下、単に搬送方向ともいう)の下流(以下、単に下流ともいう)に配設される。搬送ローラー115は、第1給紙ローラー113、第2給紙ローラー114によって送り出されたシートSを更に下流へ搬送する。 The first paper feed roller 113 is disposed downstream of the pickup roller 112 and sends the sheet S further downstream. The second paper feed roller 114 is disposed on the inner side (rear side) of the fulcrum of the manual feed tray 104A, and draws the sheet S on the manual feed tray 104A into the housing 101. The transport roller 115 is disposed downstream (hereinafter also simply referred to as downstream) of the first paper feed roller 113 in the sheet transport direction (hereinafter also simply referred to as transport direction). The transport roller 115 transports the sheet S sent out by the first paper feed roller 113 and the second paper feed roller 114 further downstream.
レジストローラー対116は、シートSの斜め搬送を矯正する機能を有する。これにより、シートS上に形成される画像の位置が調整される。レジストローラー対116は、画像形成部120による画像形成のタイミングに合わせて、シートSを画像形成部120に供給する。 The registration roller pair 116 has a function of correcting the oblique conveyance of the sheet S. Thereby, the position of the image formed on the sheet S is adjusted. The registration roller pair 116 supplies the sheet S to the image forming unit 120 in accordance with the timing of image formation by the image forming unit 120.
画像形成部120は、感光体ドラム121(像担持体)と、帯電器122と、露光装置123と、現像装置20と、トナーコンテナ30(現像剤収容容器)と、転写ローラー126と、クリーニング装置127とを備える。 The image forming unit 120 includes a photosensitive drum 121 (image carrier), a charger 122, an exposure device 123, a developing device 20, a toner container 30 (developer storage container), a transfer roller 126, and a cleaning device. 127.
感光体ドラム121は、円筒形状を有する。感光体ドラム121は、静電潜像が形成される周面を有するとともに、前記周面に該静電潜像に応じたトナー画像(現像剤像)を担持する。帯電器122は、所定の電圧が印加され、感光体ドラム121の周面を略一様に帯電させる。 The photosensitive drum 121 has a cylindrical shape. The photosensitive drum 121 has a peripheral surface on which an electrostatic latent image is formed, and carries a toner image (developer image) corresponding to the electrostatic latent image on the peripheral surface. The charger 122 is applied with a predetermined voltage and charges the peripheral surface of the photosensitive drum 121 substantially uniformly.
露光装置123は、帯電器122によって帯電された感光体ドラム121の周面に、レーザー光を照射する。該レーザー光は、プリンター100に通信可能に接続されたパーソナルコンピューターなどの外部装置(図示せず)から出力された画像データに従って、照射される。この結果、感光体ドラム121の周面には、画像データに対応する静電潜像が形成される。 The exposure device 123 irradiates the peripheral surface of the photosensitive drum 121 charged by the charger 122 with laser light. The laser light is emitted in accordance with image data output from an external device (not shown) such as a personal computer connected to the printer 100 so as to be communicable. As a result, an electrostatic latent image corresponding to the image data is formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 121.
現像装置20は、静電潜像が形成された感光体ドラム121の周面にトナーを供給する。トナーコンテナ30は、内部に補給トナーを収容し、現像装置20へトナーを補給する。トナーコンテナ30は、筐体101の内部において現像装置20に対して着脱自在に配設されている。現像装置20がトナーを感光体ドラム121に供給すると、感光体ドラム121の周面に形成された静電潜像が現像(可視化)される。この結果、感光体ドラム121の周面に、トナー画像(現像剤像)が形成される。 The developing device 20 supplies toner to the peripheral surface of the photosensitive drum 121 on which the electrostatic latent image is formed. The toner container 30 stores supply toner therein and supplies the toner to the developing device 20. The toner container 30 is detachably disposed in the housing 101 with respect to the developing device 20. When the developing device 20 supplies toner to the photosensitive drum 121, the electrostatic latent image formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 121 is developed (visualized). As a result, a toner image (developer image) is formed on the peripheral surface of the photosensitive drum 121.
転写ローラー126は、感光体ドラム121の下方においてシート搬送路PPを挟んで感光体ドラム121に対向して配置される。転写ローラー126は、感光体ドラム121との間で転写ニップ部を形成し、トナー画像をシートSに転写させる。クリーニング装置127は、シートSへトナー画像が転写された後に、感光体ドラム121の周面に残るトナーを除去する。 The transfer roller 126 is disposed below the photosensitive drum 121 so as to face the photosensitive drum 121 with the sheet conveyance path PP interposed therebetween. The transfer roller 126 forms a transfer nip portion with the photosensitive drum 121 and transfers the toner image onto the sheet S. The cleaning device 127 removes the toner remaining on the peripheral surface of the photosensitive drum 121 after the toner image is transferred to the sheet S.
定着装置130は、画像形成部120よりも搬送方向下流側に配置され、シートS上のトナー画像を定着させる。定着装置130は、シートS上のトナーを溶融させる加熱ローラー131と、シートSを加熱ローラー131に密着させる圧力ローラー132と、を備える。 The fixing device 130 is disposed downstream of the image forming unit 120 in the transport direction, and fixes the toner image on the sheet S. The fixing device 130 includes a heating roller 131 that melts the toner on the sheet S and a pressure roller 132 that causes the sheet S to adhere to the heating roller 131.
プリンター100は、定着装置130の下流に配設された搬送ローラー対133と、搬送ローラー対133の下流に配設された排出ローラー対134と、を更に備える。シートSは、搬送ローラー対133によって上方に搬送され、最終的に、排出ローラー対134によって、筐体101から排出される。筐体101から排出されたシートSは、排紙部102A上に積み重ねられる。 The printer 100 further includes a transport roller pair 133 disposed downstream of the fixing device 130 and a discharge roller pair 134 disposed downstream of the transport roller pair 133. The sheet S is conveyed upward by the conveyance roller pair 133 and is finally discharged from the housing 101 by the discharge roller pair 134. The sheets S discharged from the housing 101 are stacked on the paper discharge unit 102A.
更に、プリンター100は、送受信部100V(図2)を備える。送受信部100Vは、後記の記憶部30Vにトナーコンテナ30の各種情報を書き込むとともに、記憶部30Vから前記情報を読み取る。送受信部100Vには、RFID(Radio Frequency Identification)技術が適用され、記憶部30Vへの読み取りおよび書き込みが可能とされている。読み書きされるトナーコンテナ30の各種情報には、トナーコンテナ30の使用履歴、後記の移動壁34の位置情報およびトナーの残量情報などが含まれる。 Furthermore, the printer 100 includes a transmission / reception unit 100V (FIG. 2). The transmission / reception unit 100V writes various information of the toner container 30 to the storage unit 30V described later, and reads the information from the storage unit 30V. RFID (Radio Frequency Identification) technology is applied to the transmission / reception unit 100V, and reading and writing to the storage unit 30V are possible. The various information of the toner container 30 to be read and written includes the usage history of the toner container 30, the position information of the moving wall 34 described later, and the remaining amount information of the toner.
<トナーコンテナの構造について>
次に、図3乃至図5を参照して、本発明の一実施形態に係るトナーコンテナ30(現像剤収容容器)について説明する。図3は、トナーコンテナ30の(A)平面図、(B)正面図および(C)側面図である。図4は、トナーコンテナ30の移動壁34の斜視図(A)、(B)である。図5は、トナーコンテナ30の断面図である。
<About toner container structure>
Next, a toner container 30 (developer container) according to an embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 3A is a plan view of the toner container 30, FIG. 3B is a front view thereof, and FIG. 3C is a side view thereof. FIG. 4 is a perspective view of the moving wall 34 of the toner container 30 (A) and (B). FIG. 5 is a cross-sectional view of the toner container 30.
トナーコンテナ30は、略円筒体形状からなる。トナーコンテナ30は、内部に補給トナー(現像剤)を収容する。図3乃至図5を参照して、トナーコンテナ30は、コンテナ本体31(容器本体)と、攪拌部材32と、シャフト33と、移動壁34と、蓋部37(第2壁部)と、回転ギア38と、カバー39と、を備える。 The toner container 30 has a substantially cylindrical shape. The toner container 30 stores supply toner (developer) therein. 3 to 5, the toner container 30 includes a container main body 31 (container main body), a stirring member 32, a shaft 33, a moving wall 34, a lid portion 37 (second wall portion), and rotation. A gear 38 and a cover 39 are provided.
コンテナ本体31は、略円筒体形状からなるトナーコンテナ30の本体部分である。コンテナ本体31は、内周部31Kと、内部空間31H(図5)と、を備える。内周部31Kは、コンテナ本体31の内周面であって、トナーコンテナ30の長手方向(第1方向、図5の矢印DA方向)に沿って筒状に延びた内部空間31Hを画定している。 The container main body 31 is a main body portion of the toner container 30 having a substantially cylindrical shape. The container main body 31 includes an inner peripheral portion 31K and an internal space 31H (FIG. 5). The inner peripheral portion 31K is an inner peripheral surface of the container main body 31, and defines an internal space 31H extending in a cylindrical shape along the longitudinal direction of the toner container 30 (first direction, arrow DA direction in FIG. 5). Yes.
図3および図5を参照して、コンテナ本体31は、底部311と、天板312と、前壁313と、後壁314と、左壁315(第1壁部)と、フランジ部316と、を備える。底部311は、コンテナ本体31の底部分であって、下方に向かって突出した半円筒形状からなる。前壁313および後壁314は、底部311の側端から上方に向かって立設された一対の側壁である。天板312は、底部311の上方に配置され内部空間31Hの上方を覆う。左壁315は、底部311、前壁313、後壁314および天板312の左端側に連設され、コンテナ本体31を塞ぐ壁部である。なお、内部空間31Hは、底部311、天板312、前壁313、後壁314および左壁315に加え、後記の蓋部37よって形成されている。また、内部空間31Hのうち、左壁315と後記の移動壁34との間の領域が、収容空間31Sとされる(図5)。収容空間31Sは、トナーコンテナ30の内部において、トナーが収容される空間である。 3 and 5, the container body 31 includes a bottom 311, a top plate 312, a front wall 313, a rear wall 314, a left wall 315 (first wall portion), a flange portion 316, Is provided. The bottom portion 311 is a bottom portion of the container body 31 and has a semicylindrical shape protruding downward. The front wall 313 and the rear wall 314 are a pair of side walls erected upward from the side end of the bottom portion 311. The top plate 312 is disposed above the bottom portion 311 and covers the upper portion of the internal space 31H. The left wall 315 is a wall portion that is connected to the left end side of the bottom portion 311, the front wall 313, the rear wall 314, and the top plate 312 and closes the container body 31. The internal space 31H is formed by a lid portion 37 described later in addition to the bottom portion 311, the top plate 312, the front wall 313, the rear wall 314, and the left wall 315. Further, in the internal space 31H, a region between the left wall 315 and the moving wall 34 described later is an accommodation space 31S (FIG. 5). The accommodation space 31 </ b> S is a space in which the toner is accommodated inside the toner container 30.
なお、図5に示すように、コンテナ本体31の右端側は開口されている。フランジ部316は、該開口部を形成するとともに、コンテナ本体31の右端部の外径が拡大された領域である。フランジ部316には、蓋部37が装着される。 In addition, as shown in FIG. 5, the right end side of the container main body 31 is opened. The flange portion 316 is an area where the outer diameter of the right end portion of the container main body 31 is enlarged while forming the opening. A lid portion 37 is attached to the flange portion 316.
また、コンテナ本体31は、不図示のシャッターと、トナー排出口319(現像剤排出口)と、本体軸受部31J(図5)と、を備える。シャッターは、コンテナ本体31の左端部の外壁に配置される。シャッターは、左右方向に沿ってスライド移動可能とされる。シャッターは、トナー排出口319をコンテナ本体31の外側から塞ぐ(封止する)とともに、トナー排出口319を外部に露出させる。 The container body 31 includes a shutter (not shown), a toner discharge port 319 (developer discharge port), and a main body bearing portion 31J (FIG. 5). The shutter is disposed on the outer wall of the left end portion of the container main body 31. The shutter is slidable along the left-right direction. The shutter closes (seals) the toner discharge port 319 from the outside of the container main body 31 and exposes the toner discharge port 319 to the outside.
図5を参照して、本体軸受部31Jは、左壁315に配置された軸受である。本体軸受部31Jは、内部に軸穴31J1を備える。軸穴31J1は、シャフト33を回転可能に支持する。 Referring to FIG. 5, main body bearing portion 31 </ b> J is a bearing disposed on left wall 315. The main body bearing portion 31J includes a shaft hole 31J1 therein. The shaft hole 31J1 rotatably supports the shaft 33.
トナー排出口319は、内部空間31H(収容空間31S)に連通してコンテナ本体31の底部311に開口されている開口である。図5に示すように、トナー排出口319は、コンテナ本体31の内部空間31Hの左端部において、長方形形状をもって開口されている。また、トナー排出口319は、コンテナ本体31の円筒状の底部311の下端部よりも所定の高さだけ上方に配置されている。このトナー排出口319はシャフト33よりも下方に位置する(図5参照)。収容空間31Sに収容されたトナーはトナー排出口319から現像装置20に向かって排出される。 The toner discharge port 319 is an opening that communicates with the internal space 31 </ b> H (the accommodation space 31 </ b> S) and opens at the bottom 311 of the container main body 31. As shown in FIG. 5, the toner discharge port 319 is opened with a rectangular shape at the left end portion of the internal space 31 </ b> H of the container body 31. The toner discharge port 319 is disposed above the lower end portion of the cylindrical bottom portion 311 of the container main body 31 by a predetermined height. The toner discharge port 319 is located below the shaft 33 (see FIG. 5). The toner stored in the storage space 31S is discharged from the toner discharge port 319 toward the developing device 20.
攪拌部材32(図5)は、収容空間31Sの左端部において移動壁34に対向するように左壁315に沿って配置されている。また、攪拌部材32は、上下方向においてトナー排出口319に対向して配置されている。攪拌部材32は、シャフト33の左端部に固定され、シャフト33の軸線回りにシャフト33と一体的に回転する。攪拌部材32は、コンテナ本体31の下端部からトナー排出口319に向かう回転方向に回転する。攪拌部材32は、収容空間31S内において、トナー排出口319の周辺のトナーを攪拌する機能を備える。攪拌部材32は、円板部材から複数の羽根部材が右方に向かって突出した形状からなる。なお、攪拌部材32の構造については、後記で更に詳述する。 The stirring member 32 (FIG. 5) is disposed along the left wall 315 so as to face the moving wall 34 at the left end portion of the accommodation space 31S. Further, the agitating member 32 is disposed so as to face the toner discharge port 319 in the vertical direction. The stirring member 32 is fixed to the left end portion of the shaft 33 and rotates integrally with the shaft 33 around the axis of the shaft 33. The stirring member 32 rotates in the rotation direction from the lower end portion of the container main body 31 toward the toner discharge port 319. The agitating member 32 has a function of agitating the toner around the toner discharge port 319 in the accommodation space 31S. The stirring member 32 has a shape in which a plurality of blade members protrude rightward from the disk member. The structure of the stirring member 32 will be described in detail later.
シャフト33(図5)は、内部空間31Hにおいて左右方向に延びるようにコンテナ本体31および蓋部37に回転可能に支持されている。シャフト33は、第1シャフト端部331と、第2シャフト端部332と、雄螺旋部333と、移動壁停止部334と、を備える。 The shaft 33 (FIG. 5) is rotatably supported by the container body 31 and the lid portion 37 so as to extend in the left-right direction in the internal space 31H. The shaft 33 includes a first shaft end portion 331, a second shaft end portion 332, a male spiral portion 333, and a moving wall stop portion 334.
第1シャフト端部331は、シャフト33の右端部である。第1シャフト端部331は、蓋部37の蓋軸穴部37Jに軸支されている。第2シャフト端部332は、シャフト33の左端部である。第2シャフト端部332は、前述の本体軸受部31J(図5)に軸支されている。雄螺旋部333は、内部空間31Hにおいてシャフト33の外周面に左右方向に沿って形成された螺旋状のねじ部(係合部)である。本実施形態では、雄螺旋部333は、図5に示すようにシャフト33のうちフランジ部316が対向する領域からトナー排出口319の右端部に対向する領域まで配置されている。移動壁停止部334は、雄螺旋部333の左側に配置されている。移動壁停止部334は、シャフト33のうち雄螺旋部333が配置されていない軸部分のみの領域である。移動壁停止部334は、トナー排出口319の上方に配置されている。 The first shaft end 331 is the right end of the shaft 33. The first shaft end portion 331 is pivotally supported by the lid shaft hole portion 37J of the lid portion 37. The second shaft end 332 is the left end of the shaft 33. The second shaft end portion 332 is pivotally supported on the main body bearing portion 31J (FIG. 5). The male spiral portion 333 is a spiral thread portion (engagement portion) formed along the left-right direction on the outer peripheral surface of the shaft 33 in the internal space 31H. In the present embodiment, as shown in FIG. 5, the male spiral portion 333 is disposed from the region of the shaft 33 facing the flange portion 316 to the region facing the right end of the toner discharge port 319. The moving wall stop 334 is arranged on the left side of the male spiral 333. The moving wall stop portion 334 is a region of only the shaft portion of the shaft 33 where the male spiral portion 333 is not disposed. The moving wall stop 334 is disposed above the toner discharge port 319.
移動壁34は、コンテナ本体31の内部空間31Hにおいて、左右方向に面し上下方向に延びる壁部である。移動壁34は、収容空間31Sの一方の端面(右端面)を画定する。なお、収容空間31Sの他方の端面(左端面)は、左壁315および攪拌部材32によって画定されている。また、移動壁34は、トナーコンテナ30の使用開始時から使用終了時までの間、収容空間31Sのトナーをトナー排出口319に向かって搬送しながら、内部空間31H内の右端側の初期位置から左端側の最終位置へシャフト33に沿って水平方向に移動する。なお、本実施形態では、移動壁34は、駆動部52(図3(B))によって、シャフト33に沿って左方向または右方向に移動可能とされている。 The moving wall 34 is a wall portion that faces in the left-right direction and extends in the up-down direction in the internal space 31H of the container main body 31. The moving wall 34 defines one end face (right end face) of the accommodation space 31S. The other end surface (left end surface) of the accommodation space 31S is defined by the left wall 315 and the stirring member 32. In addition, the moving wall 34 moves from the initial position on the right end side in the internal space 31H while conveying the toner in the storage space 31S toward the toner discharge port 319 from the start of use of the toner container 30 to the end of use. It moves in the horizontal direction along the shaft 33 to the final position on the left end side. In the present embodiment, the moving wall 34 can be moved leftward or rightward along the shaft 33 by the drive unit 52 (FIG. 3B).
図4(A)、(B)を参照して、移動壁34は、搬送壁部340と、外周壁部341と、内壁シール342と、シャフトシール343と、補給孔キャップ344と、外周部34Kと、を備える。 Referring to FIGS. 4A and 4B, the moving wall 34 includes a transfer wall portion 340, an outer peripheral wall portion 341, an inner wall seal 342, a shaft seal 343, a supply hole cap 344, and an outer peripheral portion 34K. And comprising.
搬送壁部340は、コンテナ本体31の内周部31Kとともに収容空間31Sを画定する壁部である。特に、搬送壁部340は、シャフト33に垂直な搬送面340Sを備える。搬送面340Sは、移動壁34の移動に伴って、収容空間31S内のトナーを押圧しながら搬送する。搬送壁部340は、更に、軸受部340Aと、トナー補給孔340Bと、円筒部340Cとを備える。軸受部340Aは、搬送壁部340の略中央部に形成された軸受部である。軸受部340Aは移動壁34を保持しながら左右方向に沿って移動する。前述のシャフト33は、この軸受部340Aに挿通される。トナー補給孔340Bは、軸受部340Aの上方において、左右方向に沿って搬送壁部340を貫通するように形成されている。移動壁34がコンテナ本体31に装着されると、トナー補給孔340Bは収容空間31Sに連通する。トナーコンテナ30が製造される際に、トナー補給孔340Bから収容空間31Sに補給トナーが充填される。 The transfer wall portion 340 is a wall portion that defines the accommodation space 31 </ b> S together with the inner peripheral portion 31 </ b> K of the container main body 31. In particular, the transport wall 340 includes a transport surface 340 </ b> S perpendicular to the shaft 33. The conveyance surface 340 </ b> S conveys the toner in the accommodation space 31 </ b> S while pressing the toner in accordance with the movement of the moving wall 34. The transport wall 340 further includes a bearing portion 340A, a toner supply hole 340B, and a cylindrical portion 340C. The bearing portion 340 </ b> A is a bearing portion formed at a substantially central portion of the transport wall portion 340. The bearing portion 340 </ b> A moves along the left-right direction while holding the moving wall 34. The aforementioned shaft 33 is inserted through the bearing portion 340A. The toner replenishing hole 340B is formed above the bearing portion 340A so as to penetrate the conveyance wall portion 340 along the left-right direction. When the moving wall 34 is attached to the container main body 31, the toner supply hole 340B communicates with the accommodation space 31S. When the toner container 30 is manufactured, the replenishment toner is filled into the accommodation space 31S from the toner replenishment hole 340B.
円筒部340Cは、搬送壁部340のうち搬送面340Sとは反対側の面から右方向に向かって突設される円筒部分である。円筒部340Cは、軸受部340Aの一部を形成する。円筒部340Cは、雌螺旋部340Dを備える。雌螺旋部340Dは、円筒部340Cの内周面から突設された螺旋状のねじ部(係合部)である。雌螺旋部340Dは、シャフト33の雄螺旋部333と係合する(噛み合う)ことで、移動壁34を左右方向に沿って移動させる機能を備える。 The cylindrical portion 340 </ b> C is a cylindrical portion that protrudes rightward from a surface of the conveying wall portion 340 opposite to the conveying surface 340 </ b> S. The cylindrical portion 340C forms a part of the bearing portion 340A. The cylindrical portion 340C includes a female spiral portion 340D. The female spiral portion 340D is a helical thread portion (engagement portion) that protrudes from the inner peripheral surface of the cylindrical portion 340C. The female spiral portion 340D has a function of moving the moving wall 34 in the left-right direction by engaging with (engaging with) the male spiral portion 333 of the shaft 33.
外周壁部341は、搬送壁部340の外周縁から収容空間31Sとは反対側、すなわち、移動壁34の移動方向上流側に向かって突設されている。外周壁部341は、コンテナ本体31の内周部31Kに対向して配置される。 The outer peripheral wall portion 341 protrudes from the outer peripheral edge of the transfer wall portion 340 toward the side opposite to the accommodation space 31 </ b> S, that is, toward the upstream side in the moving direction of the moving wall 34. The outer peripheral wall portion 341 is disposed to face the inner peripheral portion 31K of the container main body 31.
内壁シール342は、外周壁部341の搬送壁部340側において、外周壁部341の周囲を覆うように配置されるシール部材である。内壁シール342は、コンテナ本体31の内周部31Kと移動壁34との間で圧縮変形する。また、内壁シール342は、移動壁34の外周部34Kを形成する。外周部34Kは、コンテナ本体31の内周部31Kに摺動可能に密接して配置される。内壁シール342によって、収容空間31Sのトナーが、コンテナ本体31の内周部31Kと移動壁34との間から、移動壁34よりも移動方向上流側に流出することが防止される。 The inner wall seal 342 is a seal member that is disposed so as to cover the periphery of the outer peripheral wall portion 341 on the conveying wall portion 340 side of the outer peripheral wall portion 341. The inner wall seal 342 is compressed and deformed between the inner peripheral portion 31 </ b> K of the container body 31 and the moving wall 34. Further, the inner wall seal 342 forms the outer peripheral portion 34K of the moving wall 34. The outer peripheral portion 34K is disposed in close contact with the inner peripheral portion 31K of the container main body 31 so as to be slidable. The inner wall seal 342 prevents the toner in the accommodation space 31S from flowing out between the inner peripheral portion 31K of the container body 31 and the moving wall 34 to the upstream side in the moving direction from the moving wall 34.
シャフトシール343は、軸受部340Aにおいて雌螺旋部340Dよりも移動壁34の移動方向先端側に配置されている(図5)。シャフトシール343は、移動壁34の移動に伴って、シャフト33の雄螺旋部333と接触する。この際、シャフトシール343は、雌螺旋部340Dよりも先に雄螺旋部333に接触し、雄螺旋部333に付着したトナーを清掃する。したがって、トナーが雄螺旋部333からほぼ除去された状態で、雄螺旋部333が雌螺旋部340Dに係合する。このため、雄螺旋部333と雌螺旋部340Dとの間でトナーが凝集することが抑止され、移動壁34の移動が安定して実現される。また、シャフトシール343はリング形状を有するため、シャフト33の周方向全体に亘ってシャフト33に密着する。このため、収容空間31Sのトナーが軸受部340Aを通って移動壁34よりも移動方向上流側に流出することが防止される。 The shaft seal 343 is disposed on the front end side in the moving direction of the moving wall 34 with respect to the female spiral portion 340D in the bearing portion 340A (FIG. 5). The shaft seal 343 comes into contact with the male spiral portion 333 of the shaft 33 as the moving wall 34 moves. At this time, the shaft seal 343 contacts the male spiral portion 333 prior to the female spiral portion 340D, and cleans the toner attached to the male spiral portion 333. Accordingly, the male spiral portion 333 engages with the female spiral portion 340D in a state where the toner is substantially removed from the male spiral portion 333. For this reason, toner is prevented from aggregating between the male spiral portion 333 and the female spiral portion 340D, and the movement of the moving wall 34 is stably realized. Further, since the shaft seal 343 has a ring shape, the shaft seal 343 is in close contact with the shaft 33 over the entire circumferential direction of the shaft 33. For this reason, the toner in the accommodation space 31S is prevented from flowing out to the upstream side in the moving direction from the moving wall 34 through the bearing portion 340A.
補給孔キャップ344は、図4(B)に示すように、外周壁部341の内側を介してトナー補給孔340Bに装着され、トナー補給孔340Bを封止する。トナー補給孔340Bから補給トナーが収容空間31Sに充填された後、補給孔キャップ344がトナー補給孔340Bに装着される。この結果、トナー補給孔340Bからトナーが漏れ出すことが防止される。 As shown in FIG. 4B, the replenishing hole cap 344 is attached to the toner replenishing hole 340B via the inside of the outer peripheral wall portion 341, and seals the toner replenishing hole 340B. After the replenishment toner is filled into the accommodation space 31S from the toner replenishment hole 340B, the replenishment hole cap 344 is attached to the toner replenishment hole 340B. As a result, the toner is prevented from leaking from the toner supply hole 340B.
蓋部37(図3(B)、図5)は、コンテナ本体31のフランジ部316に固定され、コンテナ本体31の開口部を封止する。この結果、蓋部37は、コンテナ本体31の一部となり、内部空間31Hの右端面を画定する。蓋部37は、蓋軸穴部37J(図5)を備える。蓋軸穴部37Jは、シャフト33の第1シャフト端部331側を回転可能に軸支する。 The lid portion 37 (FIGS. 3B and 5) is fixed to the flange portion 316 of the container main body 31 and seals the opening of the container main body 31. As a result, the lid portion 37 becomes a part of the container main body 31, and demarcates the right end surface of the internal space 31H. The lid part 37 includes a lid shaft hole part 37J (FIG. 5). The lid shaft hole portion 37J rotatably supports the first shaft end portion 331 side of the shaft 33 in a rotatable manner.
回転ギア38は、シャフト33の蓋部37側の第1シャフト端部331に固定されるギアである。第1シャフト端部331の先端部は軸方向と交差する断面視でD面形状を備え、回転ギア38の中心部には、該D面形状に係合する不図示のD穴が開口されている。この結果、回転ギア38は、シャフト33とともに一体回転可能とされる。回転ギア38は、現像装置20に配置された駆動部52に連結される。駆動部52から回転駆動力が伝達されると、回転ギア38は、シャフト33を回転させ、移動壁34を左右方向に移動させるとともに、攪拌部材32を回転させる。 The rotation gear 38 is a gear fixed to the first shaft end portion 331 on the lid portion 37 side of the shaft 33. The tip end portion of the first shaft end portion 331 has a D-surface shape in a cross-sectional view intersecting the axial direction, and a D hole (not shown) that engages with the D-surface shape is opened at the center of the rotary gear 38. Yes. As a result, the rotary gear 38 can rotate together with the shaft 33. The rotation gear 38 is connected to a drive unit 52 disposed in the developing device 20. When the rotational driving force is transmitted from the driving unit 52, the rotating gear 38 rotates the shaft 33, moves the moving wall 34 in the left-right direction, and rotates the stirring member 32.
カバー39は、トナーコンテナ30の右端部に配置されるカバー部材である。図3(C)を参照して、カバー39は、回転ギア38の半円部分を覆う形状からなる。換言すれば、カバー39が蓋部37を介してコンテナ本体31に固定されると、回転ギア38の半円部分がトナーコンテナ30の外部に露出する。コンテナ本体31の内部空間31Hに攪拌部材32、シャフト33および移動壁34が配置された上で、コンテナ本体31、蓋部37、回転ギア38およびカバー39が複数のスクリュー40(図3(C))によって一体的に固定される。 The cover 39 is a cover member disposed at the right end portion of the toner container 30. Referring to FIG. 3C, the cover 39 has a shape that covers the semicircular portion of the rotating gear 38. In other words, when the cover 39 is fixed to the container main body 31 via the lid portion 37, the semicircular portion of the rotation gear 38 is exposed to the outside of the toner container 30. After the stirring member 32, the shaft 33, and the moving wall 34 are disposed in the internal space 31H of the container main body 31, the container main body 31, the lid portion 37, the rotation gear 38, and the cover 39 include a plurality of screws 40 (FIG. 3C). ).
更に、トナーコンテナ30は、トナーセンサー31T(検知センサー)を備える(図3(B))。トナーセンサー31Tは、コンテナ本体31の底部311に配置されるセンサーである。トナーセンサー31Tは、底部311の下端部に底部311の円筒面に沿って配置されている。また、トナーセンサー31Tは、周方向においてトナー排出口319に隣接するように配置されている。なお、本実施形態では、上記のようにトナー排出口319が底部311の下端部よりも上方にずれた位置に配置されている。このため、トナーセンサー31Tを底部311の下端部周辺に配置することが可能となる。 Further, the toner container 30 includes a toner sensor 31T (detection sensor) (FIG. 3B). The toner sensor 31 </ b> T is a sensor disposed on the bottom 311 of the container main body 31. The toner sensor 31T is disposed at the lower end portion of the bottom portion 311 along the cylindrical surface of the bottom portion 311. Further, the toner sensor 31T is disposed adjacent to the toner discharge port 319 in the circumferential direction. In the present embodiment, as described above, the toner discharge port 319 is disposed at a position shifted upward from the lower end portion of the bottom portion 311. Therefore, the toner sensor 31T can be arranged around the lower end portion of the bottom portion 311.
トナーセンサー31Tは、透磁率センサーもしくは圧電素子からなるセンサーである。トナーセンサー31Tが圧電素子からなる場合、トナーセンサー31Tのセンサー部分は収容空間31Sに露出している。トナーセンサー31Tは、トナー排出口319の周辺のトナーの有無に応じて、後記の制御部50に出力信号を発信する。詳しくは、トナーセンサー31Tは、収容空間31Sのトナーに押圧されることで、HIGH信号(+5V)を出力する。また、トナーセンサー31Tの直下にトナーが存在しない場合には、トナーセンサー31TはLOW信号(0V)を出力する。トナーセンサー31Tの出力信号は、制御部50によって参照される。なお、トナーセンサー31Tが透磁率センサーの場合、センサーが直接トナーに接触する必要がない。このため、他の実施形態において、トナーセンサー31Tは、コンテナ本体31の外壁に対向するようにプリンター100の筐体101側に配置されてもよい。更に、トナーセンサー31Tの配置は、底部311に限定されるものではない。他の実施形態において、トナーセンサーは、コンテナ本体31の天板312、前壁313および後壁314のいずれかに配置されてもよく、また、いずれかの壁部に対向して筐体101側にされてもよい。 The toner sensor 31T is a sensor composed of a magnetic permeability sensor or a piezoelectric element. When the toner sensor 31T is made of a piezoelectric element, the sensor portion of the toner sensor 31T is exposed in the accommodation space 31S. The toner sensor 31T transmits an output signal to the control unit 50 described later according to the presence or absence of toner around the toner discharge port 319. Specifically, the toner sensor 31T outputs a HIGH signal (+ 5V) when pressed by the toner in the accommodation space 31S. When no toner is present directly below the toner sensor 31T, the toner sensor 31T outputs a LOW signal (0 V). The output signal of the toner sensor 31T is referred to by the control unit 50. When the toner sensor 31T is a magnetic permeability sensor, it is not necessary for the sensor to directly contact the toner. Therefore, in another embodiment, the toner sensor 31T may be disposed on the housing 101 side of the printer 100 so as to face the outer wall of the container body 31. Further, the arrangement of the toner sensor 31T is not limited to the bottom 311. In another embodiment, the toner sensor may be disposed on any of the top plate 312, the front wall 313, and the rear wall 314 of the container main body 31, and faces the housing 101 on either side of the wall. May be.
更に、トナーコンテナ30は、記憶部30Vを備える(図3(A)、(B))。記憶部30Vは、天板312に装着されている。記憶部30Vは、RFID技術に適用されるRFタグである。記憶部30Vは、トナーコンテナ30の使用履歴に関する履歴情報、移動壁34の位置情報およびトナーの残量情報を記憶する。 Further, the toner container 30 includes a storage unit 30V (FIGS. 3A and 3B). The storage unit 30V is attached to the top board 312. The storage unit 30V is an RF tag applied to RFID technology. The storage unit 30V stores history information related to the usage history of the toner container 30, position information of the moving wall 34, and remaining toner information.
<攪拌部材の構造について>
図6は、攪拌部材32の正面図(A)および側面図(B)である。なお、図6(B)は、攪拌部材32を移動壁34側から見た図に相当する。攪拌部材32は、ディスク320(回転板)と、攪拌羽根321(攪拌片)と、を備える。ディスク320は、所定の厚さを備えた円板部材である。ディスク320は、ディスク軸穴320Jを備える。ディスク軸穴320Jには、シャフト33の第2シャフト端部332が挿通、かつ、固定される。この結果、攪拌部材32がシャフト33に支持される。攪拌羽根321は、ディスク320から移動壁34に向かって突設された突片である。攪拌羽根321は、攪拌部材32の回転における周方向に間隔をおいて複数(本実施形態では、6つ)配置されている。そして、各攪拌羽根321は、攪拌部材32の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備えている。この結果、図6(B)に示すように、複数の攪拌羽根321は、ディスク軸穴320Jを中心に点対称かつ放射状に延びている。
<About the structure of the stirring member>
FIG. 6 is a front view (A) and a side view (B) of the stirring member 32. 6B corresponds to a view of the stirring member 32 as viewed from the moving wall 34 side. The stirring member 32 includes a disk 320 (rotary plate) and a stirring blade 321 (stirring piece). The disk 320 is a disk member having a predetermined thickness. The disk 320 includes a disk shaft hole 320J. The second shaft end portion 332 of the shaft 33 is inserted into and fixed to the disc shaft hole 320J. As a result, the stirring member 32 is supported by the shaft 33. The stirring blade 321 is a projecting piece projecting from the disk 320 toward the moving wall 34. A plurality (six in this embodiment) of stirring blades 321 are arranged at intervals in the circumferential direction in the rotation of the stirring member 32. Each stirring blade 321 has a longitudinal shape so as to extend along the radial direction in the rotation of the stirring member 32. As a result, as shown in FIG. 6B, the plurality of stirring blades 321 extend in a point-symmetric manner and radially about the disc shaft hole 320J.
更に、各攪拌羽根321は、弾性部322を備える。弾性部322は、攪拌羽根321の先端部(図5の攪拌部材32の右端部)であって、弾性変形可能なゴム部材からなる。なお、ディスク320および攪拌羽根321のうち弾性部322を除いた部分は、樹脂材料からなる。 Further, each stirring blade 321 includes an elastic part 322. The elastic part 322 is a tip part of the stirring blade 321 (the right end part of the stirring member 32 in FIG. 5) and is made of a rubber member that can be elastically deformed. In addition, the part except the elastic part 322 among the disk 320 and the stirring blade 321 consists of resin materials.
<トナーコンテナの機能について>
前述のとおり、トナーコンテナ30は、筐体101に備えられた現像装置20に対して着脱可能とされる。図1を参照して、筐体101の開閉カバー100Cが上方に開放されると、本体内部空間107の一部であるコンテナ収容部109が筐体101の外部に露出する。コンテナ収容部109は現像装置20の上面部に形成されている。本実施形態では、トナーコンテナ30はコンテナ収容部109に対して上方から装着される。この際、トナーコンテナ30のカバー39がコンテナ収容部109の右側部分に配置され、トナーコンテナ30の左壁315が、コンテナ収容部109の左側部分に配置される。
<Toner container functions>
As described above, the toner container 30 can be attached to and detached from the developing device 20 provided in the housing 101. With reference to FIG. 1, when the opening / closing cover 100 </ b> C of the housing 101 is opened upward, the container housing portion 109 which is a part of the main body internal space 107 is exposed to the outside of the housing 101. The container housing portion 109 is formed on the upper surface portion of the developing device 20. In the present embodiment, the toner container 30 is mounted on the container housing portion 109 from above. At this time, the cover 39 of the toner container 30 is disposed on the right side portion of the container housing portion 109, and the left wall 315 of the toner container 30 is disposed on the left side portion of the container housing portion 109.
プリンター100は、更に、筐体101内に制御部50および駆動部52を備える(図3(B))。 The printer 100 further includes a control unit 50 and a drive unit 52 in the housing 101 (FIG. 3B).
制御部50は、駆動部52を制御して、移動壁34の移動および攪拌部材32の回転を制御する。駆動部52は、移動壁34の移動および攪拌部材32の回転に要される駆動力を発生するモーターである。トナーコンテナ30がコンテナ収容部109(図1)に装着されると、駆動部52が、前述の回転ギア38に連結される。この結果、駆動部52が発生させた回転駆動力は、回転ギア38からシャフト33に伝達される。この結果、図5の雄螺旋部333と雌螺旋部340Dとの係合(噛み合い)によって、移動壁34がシャフト33に沿って第1方向(図5の矢印DA)に沿って移動される。また、収容空間31Sにおいて、攪拌部材32がシャフト33とともに回転する。 The control unit 50 controls the drive unit 52 to control the movement of the moving wall 34 and the rotation of the stirring member 32. The driving unit 52 is a motor that generates a driving force required for moving the moving wall 34 and rotating the stirring member 32. When the toner container 30 is attached to the container housing portion 109 (FIG. 1), the driving portion 52 is connected to the above-described rotating gear 38. As a result, the rotational driving force generated by the drive unit 52 is transmitted from the rotary gear 38 to the shaft 33. As a result, the moving wall 34 is moved along the first direction (arrow DA in FIG. 5) along the shaft 33 by the engagement (meshing) of the male spiral portion 333 and the female spiral portion 340D in FIG. Further, the stirring member 32 rotates together with the shaft 33 in the accommodation space 31S.
トナーコンテナ30がコンテナ収容部109に装着されると、ユーザーによって、または、不図示の開閉機構によって、シャッターがスライド移動され、トナー排出口319が開放される。この結果、トナー排出口319がトナー補給口25の上方に対向して配置される。なお、トナー排出口319とトナー補給口25との間には不図示の隔壁が配置されており、トナー排出口319から落下したトナーはすべてトナー補給口25に流入する。 When the toner container 30 is mounted in the container housing portion 109, the shutter is slid by the user or by an unillustrated opening / closing mechanism, and the toner discharge port 319 is opened. As a result, the toner discharge port 319 is disposed to face the upper side of the toner supply port 25. A partition wall (not shown) is disposed between the toner discharge port 319 and the toner supply port 25, and all the toner that has dropped from the toner discharge port 319 flows into the toner supply port 25.
図7は、トナーコンテナ30において移動壁34が移動する様子を示す断面図(A)、(B)および(C)である。図7(A)は、移動壁34が初期位置に配置された様子を示し、図7(B)は、移動壁34が初期位置から第1方向に移動した様子を示している。また、図7(C)は、移動壁34が最終位置に配置された様子を示している。図7(A)に示すように、移動壁34の初期位置は、トナー排出口319から右側に離間した位置であり、移動壁34が蓋部37に沿うように配置される。また、図7(C)に示すように、移動壁34の最終位置は、トナー排出口319に対向するように配置されている。なお、他の実施形態において、移動壁34がトナー排出口319の直前で停止するように、予め移動壁319の最終位置が設定されてもよい。 FIG. 7 is a cross-sectional view (A), (B), and (C) showing how the moving wall 34 moves in the toner container 30. FIG. 7A shows a state in which the moving wall 34 is arranged at the initial position, and FIG. 7B shows a state in which the moving wall 34 has moved in the first direction from the initial position. FIG. 7C shows a state where the moving wall 34 is arranged at the final position. As shown in FIG. 7A, the initial position of the moving wall 34 is a position spaced to the right from the toner discharge port 319, and the moving wall 34 is arranged along the lid portion 37. Further, as shown in FIG. 7C, the final position of the moving wall 34 is disposed so as to face the toner discharge port 319. In another embodiment, the final position of the moving wall 319 may be set in advance so that the moving wall 34 stops immediately before the toner discharge port 319.
トナーコンテナ30の製造時に収容空間31Sにトナーが満充填された際でも、収容空間31Sには僅かな空間が残されている。トナーコンテナ30の使用が開始されるにあたり、収容空間31Sに収容されたトナーに所定の流動性を付与するためには、上記の空間が必要とされる。 Even when the storage space 31S is fully filled with toner when the toner container 30 is manufactured, a small space remains in the storage space 31S. When the use of the toner container 30 is started, the above space is required in order to impart a predetermined fluidity to the toner stored in the storage space 31S.
このため、新しいトナーコンテナ30がプリンター100に装着されると、プリンター100に備えられた制御部50(図3(B))は、駆動部52を所定時間駆動させ、回転ギア38を介してシャフト33を回転駆動する。この結果、雄螺旋部333と雌螺旋部340Dとの係合によって、移動壁34が第1方向に沿ってトナー排出口319に向かって移動する(図5の矢印DA参照)。 For this reason, when a new toner container 30 is mounted on the printer 100, the control unit 50 (FIG. 3B) provided in the printer 100 drives the drive unit 52 for a predetermined time, and the shaft via the rotation gear 38. 33 is driven to rotate. As a result, the moving wall 34 moves toward the toner discharge port 319 along the first direction by the engagement of the male spiral portion 333 and the female spiral portion 340D (see arrow DA in FIG. 5).
トナー排出口319からトナー補給口25を介して現像装置20にトナーが流入すると、トナーコンテナ30の収容空間31Sでは、トナーセンサー31Tが対向する領域のトナーが消失するため、トナーセンサー31TがLOW信号を出力する。該信号を受けて、制御部50は、トナーセンサー31TがHIGH信号を出力するまで、駆動部52を駆動させ、移動壁34をトナー排出口319に向かって移動させる。 When toner flows into the developing device 20 from the toner discharge port 319 through the toner replenishment port 25, the toner in the region facing the toner sensor 31T disappears in the accommodation space 31S of the toner container 30. Is output. In response to the signal, the control unit 50 drives the drive unit 52 to move the moving wall 34 toward the toner discharge port 319 until the toner sensor 31T outputs a HIGH signal.
本実施形態では、シャフト33の回転にともなって、収容空間31Sの左端部に配置された攪拌ディスク32がシャフト33とともに回転する(図6(B)の矢印D71)。特に、複数の攪拌羽根321(図6(A))が回転することによって、トナー排出口319の周辺のトナーを積極的に攪拌することができる。この際、攪拌羽根321の回転によって、コンテナ本体31の底部311の下端部に位置するトナーをトナー排出口319に向かって押し上げることができる。したがって、図5のように、コンテナ本体31の下端部よりも上方にトナー排出口319が配置されている場合であっても、コンテナ本体31の下端部周辺のトナーを効率的に排出することができる。このため、移動壁34の搬送力のみによってトナーを排出する場合と比較して、トナー排出口319周辺でトナーが凝集(ロック)することが防止される。 In the present embodiment, as the shaft 33 rotates, the stirring disk 32 disposed at the left end of the accommodation space 31S rotates with the shaft 33 (arrow D71 in FIG. 6B). In particular, by rotating a plurality of stirring blades 321 (FIG. 6A), the toner around the toner discharge port 319 can be actively stirred. At this time, the rotation of the stirring blade 321 can push up the toner positioned at the lower end of the bottom 311 of the container main body 31 toward the toner discharge port 319. Therefore, even when the toner discharge port 319 is disposed above the lower end portion of the container main body 31 as shown in FIG. 5, the toner around the lower end portion of the container main body 31 can be efficiently discharged. it can. For this reason, compared with the case where the toner is discharged only by the conveying force of the moving wall 34, the toner is prevented from aggregating (locking) around the toner discharge port 319.
トナーコンテナ30の収容空間31Sのトナーが使用され続けると、やがて移動壁34は図7(C)に示す最終位置に至る。本実施形態に係るトナーコンテナ30は、前述のように、移動壁停止部334(図5)を備えている。移動壁停止部334は、シャフト33のうち雄螺旋部333が配置されていない領域であって、トナー排出口319に対向して配置されている。このため、移動壁34が図7(C)の最終位置に到達する直前で、移動壁34の雌螺旋部340D(図5)は、雄螺旋部333から脱離され、移動壁停止部334に対向して配置される。換言すれば、移動壁34がひとたび図7(C)の最終位置に配置されると、雌螺旋部340Dと雄螺旋部333とが再び係合することが防止される。この結果、誤って回転ギア38が逆回転された場合であっても、移動壁34が蓋部37側に向かって逆行することがない。 If the toner in the accommodation space 31S of the toner container 30 continues to be used, the moving wall 34 eventually reaches the final position shown in FIG. As described above, the toner container 30 according to this embodiment includes the moving wall stop 334 (FIG. 5). The moving wall stop portion 334 is a region where the male spiral portion 333 is not disposed in the shaft 33 and is disposed to face the toner discharge port 319. Therefore, immediately before the moving wall 34 reaches the final position in FIG. 7C, the female spiral portion 340D (FIG. 5) of the moving wall 34 is detached from the male spiral portion 333, and the moving wall stop portion 334 is moved to the moving wall stop portion 334. Opposed to each other. In other words, once the moving wall 34 is disposed at the final position in FIG. 7C, the female spiral portion 340D and the male spiral portion 333 are prevented from engaging again. As a result, even if the rotation gear 38 is rotated in the reverse direction, the moving wall 34 does not move backward toward the lid portion 37 side.
このように、移動壁34が第1方向に沿って徐々に移動していくことで、収容空間31Sのトナーが移動壁34に押圧されながら、トナー排出口319まで搬送される。この際、移動壁34がトナー排出口319に至るまでの間、収容空間31Sが徐々に縮小されていく。したがって、トナーコンテナ30の内部において、トナーが残留する空間自体が徐々に消失される。そして、図7(C)に示す最終位置では、移動壁34が攪拌ディスク32に当接し、収容空間31Sがほぼ消失される。この結果、使用終了時に、コンテナ本体31の収容空間31Sに残留するトナー量が減少される。 In this manner, the moving wall 34 gradually moves along the first direction, whereby the toner in the accommodation space 31S is conveyed to the toner discharge port 319 while being pressed by the moving wall 34. At this time, the accommodation space 31S is gradually reduced until the moving wall 34 reaches the toner discharge port 319. Therefore, the space where the toner remains is gradually lost in the toner container 30. At the final position shown in FIG. 7C, the moving wall 34 comes into contact with the stirring disk 32, and the accommodation space 31S is almost lost. As a result, the amount of toner remaining in the storage space 31S of the container body 31 at the end of use is reduced.
移動壁34がトナー排出口319に対向する最終位置に至ると、攪拌部材32の弾性部322が移動壁34の搬送面340Sに当接しながら、攪拌部材32がシャフト33の軸線回りに回転する。このため、搬送面340Sとディスク320との間に残った僅かなトナーは、攪拌羽根321の回転によってトナー排出口319から排出される。したがって、トナーコンテナ30内のトナーを効率良く排出することができる。 When the moving wall 34 reaches the final position facing the toner discharge port 319, the stirring member 32 rotates around the axis of the shaft 33 while the elastic portion 322 of the stirring member 32 abuts on the conveyance surface 340 </ b> S of the moving wall 34. Therefore, a slight amount of toner remaining between the conveyance surface 340 </ b> S and the disk 320 is discharged from the toner discharge port 319 by the rotation of the stirring blade 321. Therefore, the toner in the toner container 30 can be discharged efficiently.
更に、弾性部322は、搬送面340Sに撓みながら摺擦することで、搬送面340Sからトナーを拭うように回転される。このように、本実施形態では、移動壁34の搬送面340Sに付着したトナーが攪拌部材32の弾性部322によって掻き落とされる。したがって、トナーコンテナ30の使用終了時に、コンテナ本体31の収容空間31Sに残留するトナーの量が減少され、最後まで有効にトナーを使用することができる。また、搬送面340S上に使用可能なトナー層が形成されているにも関わらず、トナーセンサー31Tがトナーエンド情報を出力することが抑止される。 Further, the elastic portion 322 is rotated so as to wipe the toner from the conveyance surface 340S by rubbing and rubbing on the conveyance surface 340S. As described above, in this embodiment, the toner attached to the conveyance surface 340 </ b> S of the moving wall 34 is scraped off by the elastic portion 322 of the stirring member 32. Therefore, at the end of use of the toner container 30, the amount of toner remaining in the storage space 31S of the container body 31 is reduced, and the toner can be used effectively until the end. Further, although the usable toner layer is formed on the transport surface 340S, the toner sensor 31T is prevented from outputting the toner end information.
なお、弾性部322を含む攪拌羽根321が、攪拌部材32の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備えている。このため、攪拌部材32の弾性部322が、移動壁34の搬送面340Sに接触する面積を増大することができる。また、攪拌羽根321が周方向に間隔をおいて複数配置されているため、移動壁34の搬送面340Sに付着したトナーが、複数の攪拌羽根321の弾性部322によって安定して掻き落とされる。 The stirring blade 321 including the elastic portion 322 has a longitudinal shape so as to extend along the radial direction in the rotation of the stirring member 32. For this reason, the area where the elastic part 322 of the stirring member 32 contacts the transport surface 340 </ b> S of the moving wall 34 can be increased. Further, since a plurality of stirring blades 321 are arranged at intervals in the circumferential direction, the toner adhering to the conveyance surface 340S of the moving wall 34 is stably scraped off by the elastic portions 322 of the plurality of stirring blades 321.
以上、本発明の実施形態に係るトナーコンテナ30およびこれを備えたプリンター100について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば次のような変形実施形態を採用することができる。 As described above, the toner container 30 and the printer 100 including the toner container 30 according to the embodiment of the present invention have been described. However, the present invention is not limited to this, and for example, the following modified embodiment can be adopted. .
(1)上記の実施形態では、プリンター100としてモノクロプリンターをもって説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。特に、プリンター100がタンデム式のカラープリンターの場合には、プリンター100の開閉カバー100C(図1)が開放された後、複数色のトナーに対応してそれぞれのトナーコンテナ30が上方から隣接するように筐体101に装着されてもよい。 (1) In the above embodiment, the printer 100 has been described as a monochrome printer, but the present invention is not limited to this. In particular, when the printer 100 is a tandem color printer, after the opening / closing cover 100C (FIG. 1) of the printer 100 is opened, the toner containers 30 are adjacent to each other corresponding to a plurality of colors of toner from above. It may be attached to the housing 101.
(2)また、上記の実施形態では、トナーコンテナ30が現像装置20の長手方向に沿うようにプリンター100に装着される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。トナーコンテナ30は、現像装置20の長手方向と交差する方向に沿って装着される態様でもよい。 (2) In the above embodiment, the toner container 30 is mounted on the printer 100 along the longitudinal direction of the developing device 20. However, the present invention is not limited to this. The toner container 30 may be mounted along a direction that intersects the longitudinal direction of the developing device 20.
(3)また、上記の実施形態では、攪拌部材32が左壁315に沿って配置され、移動壁34が蓋部37側から左壁315側に向かって移動する態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。他の変形実施形態において、攪拌部材32が蓋部37側に配置され、予め左壁315に沿った初期位置に配置された移動壁34が蓋部37側に移動する態様でもよい。この場合、トナー排出口319は、コンテナ本体31のうちフランジ部316近傍に開口されればよい。 (3) In the above embodiment, the stirring member 32 is disposed along the left wall 315 and the moving wall 34 is moved from the lid portion 37 side toward the left wall 315 side. The invention is not limited to this. In another modified embodiment, the agitation member 32 may be disposed on the lid portion 37 side, and the moving wall 34 previously disposed at the initial position along the left wall 315 may move to the lid portion 37 side. In this case, the toner discharge port 319 may be opened near the flange portion 316 in the container main body 31.
(4)また、上記の実施形態では、図6(A)、(B)に示すように、複数の攪拌羽根321の先端にそれぞれ弾性部322が配置される態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。図8は、本発明の変形実施形態に係る攪拌部材32Aの(A)正面図および(B)側面図である。なお、本変形実施形態では、先の実施形態と比較して弾性部322の配置において相違するため、当該相違点のみ説明しその他の共通する点の説明を省略する。 (4) In the above embodiment, as illustrated in FIGS. 6A and 6B, the embodiment has been described in which the elastic portions 322 are disposed at the tips of the plurality of stirring blades 321, respectively. Is not limited to this. 8A is a front view and FIG. 8B is a side view of a stirring member 32A according to a modified embodiment of the present invention. In this modified embodiment, the arrangement of the elastic portion 322 is different from that of the previous embodiment, and therefore only the difference will be described and description of other common points will be omitted.
図8(A)、(B)に示すように、本変形実施形態では、攪拌部材32Aは、ディスク320から突設された攪拌羽根321、323を備える。なお、攪拌部材32Aは、図8(B)の矢印D72方向に回転される。攪拌羽根321の先端には、弾性部322が備えられている。一方、攪拌羽根321以外の5枚の攪拌羽根323には、弾性部322が備えられていない。このような構成であっても、移動壁34が最終位置(図7(C))に至ると、弾性部322が移動壁34の搬送面340Sに付着したトナーを掻き取り、落下させることができる。 As shown in FIGS. 8A and 8B, in the present modified embodiment, the stirring member 32 </ b> A includes stirring blades 321 and 323 that protrude from the disk 320. The stirring member 32A is rotated in the direction of arrow D72 in FIG. An elastic part 322 is provided at the tip of the stirring blade 321. On the other hand, the five stirring blades 323 other than the stirring blades 321 are not provided with the elastic portion 322. Even with such a configuration, when the moving wall 34 reaches the final position (FIG. 7C), the elastic portion 322 can scrape and drop the toner adhering to the conveyance surface 340S of the moving wall 34. .
(5)また、上記の実施形態では、搬送面340Sがシャフト33に対して垂直な平面部からなる態様にて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。図9は、本発明の他の変形実施形態に係る移動壁34Aの(A)側面図および(B)底面図である。なお、本変形実施形態では、先の実施形態と比較して移動壁34Aが突起部345を備える点において相違するため、当該相違点のみ説明しその他の共通する点の説明を省略する。図9(A)は、収容空間31Sの攪拌部材32(図5)側から移動壁34Aを見た図である。図9(B)は、図9(A)の移動壁34Aを下から見た図である。 (5) In the above-described embodiment, the transport surface 340S has been described as a plane portion perpendicular to the shaft 33. However, the present invention is not limited to this. FIG. 9 is a (A) side view and (B) bottom view of a moving wall 34A according to another modified embodiment of the present invention. In this modified embodiment, the moving wall 34A is different from the previous embodiment in that the moving wall 34A includes the protruding portion 345. Therefore, only the difference will be described and description of other common points will be omitted. FIG. 9A is a view of the moving wall 34A as viewed from the stirring member 32 (FIG. 5) side of the accommodation space 31S. FIG. 9B is a view of the moving wall 34A of FIG. 9A viewed from below.
本変形実施形態では、移動壁34Aは、突起部345を備える。突起部345は、搬送面340Sから攪拌部材32に向かって突設されている。特に、突起部345は、搬送面340Sにおいて攪拌部材32の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備えている。そして、図9(A)に示すように、突起部345は、搬送面340Sにおいて、軸受部340Aからコンテナ本体31の下端部に向かって鉛直方向に延びている。更に、図9(B)に示すように、突起部345は、断面視で直角三角形の形状を備え、攪拌部材32の攪拌羽根321(図6(A)、(B)参照)の回転方向(図9(A)の矢印D91、図9(B)の矢印D92)に沿って先上がりの傾斜形状を備えている。 In the present modified embodiment, the moving wall 34 </ b> A includes a protrusion 345. The protruding portion 345 protrudes from the transport surface 340 </ b> S toward the stirring member 32. In particular, the protrusion 345 has a longitudinal shape so as to extend along the radial direction in the rotation of the stirring member 32 on the transport surface 340S. 9A, the protrusion 345 extends in the vertical direction from the bearing 340A toward the lower end of the container main body 31 on the transport surface 340S. Further, as shown in FIG. 9B, the protrusion 345 has a right triangle shape in cross-sectional view, and the rotation direction of the stirring blade 321 (see FIGS. 6A and 6B) of the stirring member 32 (see FIG. 9B). It has an upwardly inclined shape along the arrow D91 in FIG. 9A and the arrow D92 in FIG. 9B.
このような構成によれば、移動壁34Aが最終位置(図7(C))に至ると、攪拌部材32の弾性部322が移動壁34Aの搬送面340Sおよび突起部345に順次当接しながら、攪拌部材32が回転する。このため、弾性部322が突起部345の頂点から脱離される際に、弾性部322が弾かれる。この結果、弾性部322の弾性部322に付着したトナーが突起部345によって払い落とされる。したがって、トナーコンテナ30の収容空間31Sに残留するトナーの量が更に減少される。なお、突起部345の形状は、上記に限定されるものではない。突起部345は、攪拌部材32の回転方向に沿って先下がりの傾斜形状を備えていてもよい。この場合、弾性部322が突起部345の頂点に当接する際に、突起部345が弾性部322に付着したトナーを掻き取る機能を備える。 According to such a configuration, when the moving wall 34A reaches the final position (FIG. 7C), the elastic portion 322 of the stirring member 32 sequentially contacts the transport surface 340S and the protruding portion 345 of the moving wall 34A. The stirring member 32 rotates. For this reason, when the elastic part 322 is detached from the apex of the protruding part 345, the elastic part 322 is repelled. As a result, the toner adhering to the elastic part 322 of the elastic part 322 is removed by the protrusion 345. Accordingly, the amount of toner remaining in the accommodation space 31S of the toner container 30 is further reduced. Note that the shape of the protrusion 345 is not limited to the above. The protruding portion 345 may have an inclined shape that descends forward along the rotation direction of the stirring member 32. In this case, when the elastic part 322 contacts the apex of the protrusion part 345, the protrusion part 345 has a function of scraping off the toner attached to the elastic part 322.
また、図6(B)に示すように、径方向に長手形状を備えた弾性部322が、同様に長手形状を備える突起部345に接触することによって、弾性部322に付着したトナーが安定して払い落とされる。また、突起部345は、軸受部340Aの下方において、鉛直方向に延びるように形成されている。このため、攪拌部材32の弾性部322から払い落とされたトナーが収容空間31S内で舞い上がることが抑止され、トナーがトナー排出口319(図5)から速やかに排出可能とされる。また、弾性部322から払い落とされたトナーが軸受部340Aの内部に進入することが抑止される。 Further, as shown in FIG. 6B, the elastic part 322 having a longitudinal shape in the radial direction comes into contact with the protruding part 345 having the same longitudinal shape, so that the toner attached to the elastic part 322 is stabilized. Will be dismissed. Further, the protrusion 345 is formed to extend in the vertical direction below the bearing portion 340A. For this reason, the toner removed from the elastic portion 322 of the stirring member 32 is prevented from flying up in the accommodation space 31S, and the toner can be quickly discharged from the toner discharge port 319 (FIG. 5). Further, the toner removed from the elastic portion 322 is prevented from entering the bearing portion 340A.
100 プリンター(画像形成装置)
100V 送受信部
101 筐体
121 感光体ドラム(像担持体)
126 転写ローラー
20 現像装置
30 トナーコンテナ(現像剤収容容器)
30V 記憶部
31 コンテナ本体(容器本体)
311 底部
312 天板
313 前壁
314 後壁
315 左壁(第1壁部)
319 トナー排出口(現像剤排出口)
31H 内部空間
31K 内周部
31S 収容空間
31T トナーセンサー
32 攪拌部材
320 ディスク(回転板)
321、323 攪拌羽根
322 弾性部
33 シャフト
34 移動壁
340A 軸受部340A
340S 搬送面
345 突起部
37 蓋部(第2壁部)
50 制御部
52 駆動部
100 Printer (image forming device)
100V transceiver 101 housing 121 photoconductor drum (image carrier)
126 Transfer roller 20 Developing device 30 Toner container (developer container)
30V storage unit 31 Container body (container body)
311 Bottom 312 Top plate 313 Front wall 314 Rear wall 315 Left wall (first wall)
319 Toner outlet (developer outlet)
31H Internal space 31K Inner circumference 31S Storage space 31T Toner sensor 32 Stirring member 320 Disk (rotary plate)
321 and 323 Agitation blades 322 Elastic part 33 Shaft 34 Moving wall 340A Bearing part 340A
340S Conveying surface 345 Protruding part 37 Lid part (second wall part)
50 Control unit 52 Drive unit
Claims (3)
前記内部空間において前記長手方向に沿って延設され、前記第1壁部および前記第2壁部に軸支されたシャフトと、
前記容器本体の前記内周部に摺動可能に密接して配置された外周部と、前記容器本体の前記内周部とともに前記現像剤が収容される収容空間を画定する搬送面と、前記シャフトが挿通される軸受部と、を備え、前記収容空間に収容された前記現像剤を前記現像剤排出口に向かって搬送しながら、前記現像剤排出口から離間した初期位置から、前記初期位置よりも前記現像剤排出口の近傍の最終位置まで、前記内部空間内を前記シャフトに沿って移動する移動壁と、
前記現像剤排出口に対向して配置され、前記シャフトの軸線回りに回転され、前記収容空間内の前記現像剤を攪拌する攪拌部材と、
を有し、
前記攪拌部材は、
前記シャフトに軸支された回転板と、
弾性変形可能な先端部を含み、前記回転板から前記移動壁に向かって突設された攪拌片と、を備え、
前記移動壁は、前記搬送面から前記攪拌部材に向かって突設された突起部を備え、
前記移動壁が前記最終位置に至ると、前記攪拌部材の前記先端部が前記移動壁の前記搬送面および前記突起部に順次当接しながら、前記攪拌部材が前記軸線回りに回転し、
前記攪拌片は、前記攪拌部材の回転における径方向に沿って延びるように長手形状を備え、
前記突起部は、前記搬送面において前記径方向に沿って延びるように長手形状を備えており、
前記移動壁は、水平方向に沿って移動し、
前記現像剤排出口は、前記容器本体の底部に開口され、
前記突起部は、前記搬送面において、前記軸受部から前記容器本体の下端部に向かって鉛直方向に延びていることを特徴とする現像剤収容容器。 An inner peripheral portion defining an internal space extending in a cylindrical shape along the longitudinal direction, a first wall portion disposed at one end portion in the longitudinal direction and defining an end surface of the internal space, and the other end in the longitudinal direction A container body comprising: a second wall portion that is disposed in a portion and defines an end surface of the internal space; and a developer discharge port that is open to communicate with the internal space and discharges the developer;
A shaft extending along the longitudinal direction in the internal space and pivotally supported by the first wall portion and the second wall portion;
An outer peripheral portion that is slidably disposed in close contact with the inner peripheral portion of the container main body, a conveyance surface that defines an accommodation space in which the developer is stored together with the inner peripheral portion of the container main body, and the shaft From the initial position separated from the developer discharge port, while transporting the developer stored in the storage space toward the developer discharge port, from the initial position. A moving wall that moves along the shaft in the internal space to a final position in the vicinity of the developer discharge port;
An agitating member that is disposed to face the developer discharge port, is rotated about the axis of the shaft, and agitates the developer in the accommodation space;
Have
The stirring member is
A rotating plate pivotally supported on the shaft;
A stirring piece that includes an elastically deformable tip and protrudes from the rotary plate toward the moving wall;
The moving wall includes a protrusion protruding from the transport surface toward the stirring member,
When the moving wall reaches the final position, the agitating member rotates around the axis while the tip of the agitating member sequentially contacts the transport surface and the protrusion of the moving wall,
The stirring piece has a longitudinal shape so as to extend along a radial direction in the rotation of the stirring member,
The protrusion has a longitudinal shape so as to extend along the radial direction on the transport surface,
The moving wall moves along a horizontal direction;
The developer discharge port is opened at the bottom of the container body,
The developer container according to claim 1, wherein the protrusion extends in a vertical direction from the bearing portion toward a lower end portion of the container body on the transport surface.
周面に静電潜像が形成されるとともに、現像剤像を担持する像担持体と、
前記現像剤収容容器から現像剤が補給され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。 The developer container according to claim 1 or 2 ,
An electrostatic latent image is formed on the peripheral surface, and an image carrier that carries a developer image;
A developing device that replenishes the developer from the developer container and supplies the developer to the image carrier;
An image forming apparatus comprising:
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