JP6099629B2 - Ｍｂｍｓサービス受信ステータス報告を開始するための方法および装置 - Google Patents

Description

本発明は、マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ：Multimedia Broadcast/Multicast Service）技術に関し、またより詳細には、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための方法および装置に関する。

第３世代パートナーシップ・プロジェクト（３ＧＰＰ：3^rd Generation Partnership Project）は、ＭＢＭＳサービスを規定しており、また１組のＭＢＭＳ仕様を公開している。ＭＢＭＳサービスは、ウェブ・リソースの共用を達成するために１つのデータ・ソースから複数のユーザに対してデータを送信するためのポイント・ツー・マルチポイント・サービスの技術である。典型的なＭＢＭＳサービスは、例えば、モバイル電話広告、モバイル電話音楽局、モバイル・ストック（mobile stock）、不測事態制御システム、ビデオ・プログラムなどを含む。最近では、３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ ＬＴＥ：３ＧＰＰ Long Term Evolution）技術Ｒｅｌ−９および追加的なリリースは、また機能強化されたマルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ｅＭＢＭＳ：enhanced Multimedia Broadcast/Multicast Service）をサポートする。

モバイル通信ネットワークにおいては、無線リソース制御（ＲＲＣ）を接続するユーザ機器（ＵＥ）のモビリティを考慮すると、ハンドオーバは、一般的には、ネットワークによって方向づけられる。一般に、ＵＥは、例えば、所定の報告規則に従って、Ｅ−ＵＴＲＡＮ（進化型ユニバーサル地上波無線アクセス・ネットワーク）に対して測定報告（例えば、信号品質情報などを含む）を送信する。Ｅ−ＵＴＲＡＮは、できるだけ速く適切なターゲット・セルに対してＵＥを方向づけるために、この測定報告に基づいてターゲット・セルの選択についてのハンドオーバ決定を行うことになる。しかしながら、例えば、ＭＢＭＳサービスでは、ＲＲＣ接続されたＵＥが、サービス受信連続性を保持することが非常に重要である。しかしながら、測定報告の中の情報だけを使用してＭＢＭＳサービスの良好な連続性を保証することは、まったく十分ではない。

この目的を達成するために、ＭＢＭＳサービス受信の連続性を保持する解決法についての必要性が、この技術においては存在している。

３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（３ＧＰＰ ＬＴＥ）技術Ｒｅｌ−９ ３ＧＰＰ ＬＴＥ技術Ｒｅｌ−１０ ３ＧＰＰ ＬＴＥ技術Ｒｅｌ−１１ ＲＲＣプロトコルＴＳ３６．３３１

これを考慮して、本発明は、上記の問題に対処し、または少なくとも軽減する実現可能なやり方を提供するために、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するためのメカニズムを開示している。

本発明の一態様によれば、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための一方法が、提供されている。本方法は、ユーザ機器（ＵＥ）の、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報をＵＥにおいて自律的に取得するステップであって、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報がＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいるステップと、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うときに基地局によって使用されるように、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するステップとを含む。

本発明による一実施形態においては、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を測定報告信号の中に含めることにより、ＵＥの測定報告信号を用いて基地局に対して送信される。

本発明による別の実施形態においては、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、別個の無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを通して基地局に対して送信される。

本発明によるさらに別の実施形態においては、本方法は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを監視するステップをさらに含み、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、取得され、生成され、さらに、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、基地局に対して送信される。

本発明による別の実施形態においては、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥが受信したいと思っているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報をさらに含む。オプションとして、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対応するＭＢＳＦＮエリア情報をさらに含む。さらにオプションとして、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対するＵＥの関心レベルを示すための優先順位情報をさらに含む。

本発明の第２の態様によれば、ユーザ機器（ＵＥ）のハンドオーバに関連した決定を行うための一方法が、提供されている。本方法は、ＵＥによって送信される、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を受信するステップと、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいてＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うステップとを含む。

本発明の第３の態様によれば、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための装置が、提供されている。本装置は、ユーザ機器（ＵＥ）のＭＢＭＳサービス受信ステータス情報をＵＥにおいて自律的に取得するように構成されたステータス情報取得手段であって、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報がＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいるステータス情報取得手段と、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うときに、基地局によって使用されるように、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように構成されたステータス情報送信手段とを含む。

本発明の第４の態様によれば、ユーザ機器（ＵＥ）のハンドオーバに関連した決定を行うための装置が提供されている。本装置は、ＵＥによって送信される、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を受信し、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいてＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うように構成されたステータス情報受信手段を含む。

本発明の第５の態様によれば、本発明の第３の態様による装置を含むユーザ機器が、提供されている。

本発明の第６の態様によれば、本発明の第４の態様による装置を含む基地局が、提供されている。

本発明の実施形態によれば、ＵＥによって自律的にＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための開始メカニズムが主として提供されており、そのようにして、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うために提供されることがある。それゆえに、実現可能なやり方は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信の良好な連続性を保持するように提供される。他の実施形態によれば、ＵＥのハンドオーバに関連した決定は、ＭＢＭＳサービス受信ステータスに基づいて基地局において行われることがある。ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが考慮に入れられるので、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスに従って最適なターゲット・セルを選択することが可能である。

本発明の上記特徴と他の特徴とは、その内部で同じ参照番号を使用して、同じ要素、または類似した要素を表現する添付の図面と併せて、実施形態の詳細な説明を通して、より明らかになるであろう。

本発明の一実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための一方法のフロー・チャートである。 本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための一方法のフロー・チャートである。 本発明の一実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための基本的なシグナリング・プロシージャの図である。 本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための基本的なシグナリング・プロシージャの図である。 本発明の一実施形態による、ＵＥについてのハンドオーバ決定を行うための一方法のフロー・チャートである。 本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための装置のブロック図である。 本発明の一実施形態による、ＵＥについてのハンドオーバ決定を行うための装置のブロック図である。

本発明の実施形態を詳細に説明する前に、いくつかの必要な説明が記載される。フロー・チャートと、ブロック図とが、本発明の様々な実施形態のシステム、方法、およびプログラム製品に従って実施され得る系統的なアーキテクチャ、機能およびオペレーションを示すように、添付図面において示されている。これに関しては、フロー・チャートまたはブロック図の中の各ブロックは、モジュール、プログラム・セグメント、またはコードの一部分を表現することができ、前記のモジュール、プログラム・セグメント、またはコードの一部分は、指定された論理機能を実施するための１つまたは複数の実行可能な命令を含んでいる。いくつかの代替的な実装形態においては、ブロックの中でマーク付けされた機能は、添付図面におけるシーケンスとは異なるシーケンスで進行することができることにも注意すべきである。例えば、逐次的に表現される２つのブロックは、関連した機能に応じて、基本的に並列に実質的に実行される可能性があり、また時として逆のシーケンスで実行されることがある。フロー・チャートおよび／またはブロック図の中の各ブロックと、フロー・チャートおよび／またはブロック図の中のブロックの組合せとは、指定された機能またはオペレーションを実行するために専用のシステムを使用して実施され、あるいは専用のハードウェアと命令との組合せを使用して実施され得ることにも注意すべきである。

以下では、本発明によって提供される、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するためのメカニズムは、添付図面に関連して実施形態を通して詳細に説明される。

ＭＢＭＳ技術の研究のためのプロセスの中で、本発明者等は、測定報告の中の情報だけを使用することにより、ＵＥのハンドオーバ中に、ＲＲＣ接続されたＵＥについてのＭＢＭＳサービス受信の良好な連続性を保証することが十分ではないことに気が付いた。さらに、本発明者等は、ＵＥについてのＭＢＭＳサービス受信の連続性を保持するために、ターゲット・セルの選択についての決定を行うときに、ＵＥが、現在のＭＢＭＳサービス受信ステータスであることを考慮することが必要であることにも気が付いた。

Ｒｅｌ−１０のｅＭＢＭＳにおいては、単一のＭＢＭＳサービスのための計数メカニズムは、オペレータが、全体のＭＢＳＦＮエリアにおいて、ＭＢＳＦＮモードをオンにしたり、またはオフにしたりすることにより、ある種のＭＢＭＳサービスについてのユーザ統計情報を収集し、またＭＢＭＳサービスの伝送を制御するように規定されている。この場合に、ＵＥは、ネットワークの要件に従ってそのサービスについてのそれらの受信ステータスをフィードバックする。場合によっては受信ステータス情報を使用して、ハンドオーバを実行することができることが、本発明者等の心に浮かんだ。しかしながら、深い研究の後に、このメカニズムを使用して、ＵＥの受信ステータス情報を取得するときには、依然としていくつかの問題が存在していることが見出されている。

第１に、そのメカニズムは、ＵＥの代わりのサービスに関するものであり、すなわち、メカニズムによって提供されるものは、いくつかの特定のサービスについてのユーザ数の統計的情報であるが、ハンドオーバ決定を行うときに使用され得る特定のＵＥについての現在のサービス受信ステータス情報ではない。特定のＵＥについてのサービス受信ステータス情報を取得するために、すべての可能性のあるＭＢＭＳサービスについての統計値が、必要とされる。これについてのリソース消費は、比較的大きく、また効率は低い。

さらに、すべてのＭＢＭＳサービスが、ＭＢＭＳサービスのＵＥに、ＭＢＭＳサービスの受信ステータスのフィードバックを要求しなければならないことは、このメカニズムでは必須ではない。それは、いくつかのＭＢＭＳサービスについて、対応するＵＥが、それらのＭＢＭＳサービス受信ステータスをネットワークに対して報告しないことになることを意味している。それゆえに、この場合には、関連したサービスの受信ステータス情報を取得することはできず、それによってターゲット・セル選択についての最適化されたハンドオーバ決定を実行するために、いくつかのＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得することができない可能性がある。

さらに、このメカニズムに基づいて取得されるサービス受信ステータスは、それらの統計中のサービス受信ステータスであるが、ハンドオーバ中のサービス受信ステータスではない。それゆえに、そのようなサービス受信ステータス情報は、ある種の適時性要件を有するターゲット・セル選択に関連したハンドオーバ決定を行うために適切ではない。

上記の問題のどれかは、現在のＲｅｌ−１０のｅＭＢＭＳの中の統計的メカニズムを用いてＵＥについてのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得することを困難にする。しかしながら、現在のＲｅｌ−１０のｅＭＢＭＳにおいては、ハンドオーバ決定の目的についてのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告メカニズムもまた存在していない。それゆえに、Ｒｅｌ−１１のｅＭＢＭＳにおいては、我々は、基地局が、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得することができるように、ＭＢＭＳサービス受信の連続性のためにＵＥハンドオーバ決定によって必要とされるＭＢＭＳサービス受信ステータス報告メカニズムを設計する必要がある。また、ＭＢＭＳサービス受信の連続性の目的のために、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報をターゲット・セルのハンドオーバ選択において使用して、適切なターゲット・セルを選択する。この目的を達成するために、本発明は、ＵＥによって自律的にＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するためのメカニズムを提案しており、このメカニズムは、添付図面を参照して実施形態を通して以下で詳細に説明される。

最初に、図１Ａを参照すると、この図は、本発明の一実施形態によるＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための方法のフロー・チャートを示すものである。

図１Ａに示されるように、ステップＳ１０１において、ＵＥについてのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥにおいて自律的に取得される。ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいる。

例えば、ＲＲＣ接続されたＵＥが、移動しており、またハンドオーバが、起こっているときに、ＵＥについてのＭＢＭＳサービスの受信連続性を保持するために、基地局は、ハンドオーバ決定を行う前に、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを取得する必要がある。それゆえに、基地局は、ＵＥについてのハンドオーバ準備のためのターゲット・セル選択におけるＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを使用して、ＭＢＭＳサービスの連続性を保持することができる。

この目的を達成するために、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、基地局がハンドオーバ決定を行う前に、ＵＥが、そのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信することができるように、ＵＥにおいて自動的に、または自律的に取得されることがある。ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが、特定の時刻における関心に非常に依存しているので、ＵＥは、前もってそのＭＢＭＳサービス受信ステータスを基地局に対して自律的に報告すべきである。しかしながら、これは、基地局によって制御されない可能性がある。

ハンドオーバ決定のために有用な情報を基地局に提供するために、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいるべきである。ＵＥについてのＭＢＭＳサービスの連続性を保持するために、基地局は、ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスを少なくとも知る必要がある。このようにしてだけ、たとえＭＢＭＳが、１つの周波数、または複数の周波数においてのみ提供されるとしても、基地局は、できる限り多くの対応するＭＢＭＳサービスを提供することができるターゲット・セルをＵＥのために選択することができる。

本発明の一実施形態においては、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥが受信したいと思うＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を、すなわち、ＵＥが関心を持っているサービスの情報を含むこともできる。しかしながら、これらのサービスは、１つの周波数、または複数の周波数において（それがＵＥによって知られている場合に）提供されることがある。このようにして、ハンドオーバ決定を行うときに、ユーザが関心を持っているサービスが、考慮される可能性があり、その結果、ユーザの関心は、ターゲット・セルに対してハンドオーバした後に満たされることがある。

一般的に言えば、基地局は、ハンドオーバ決定とターゲット・セル選択とを行うときに詳細なＭＢＭＳサービス構成情報を使用する必要はない。しかしながらいくつかの場合には、ＵＥは、同時にいくつかのＭＢＭＳサービスに関心を持ち、かつ／またはいくつかのＭＢＭＳサービスを受信することができる。さらに、いくつかの場合においては、１つのＭＢＭＳサービスが、複数のＭＢＳＦＮエリアの中で伝送されることがある。それに対して、候補のターゲット・セルは、現在のサービング・セルのエリアとは異なるＭＢＳＦＮエリアに属することもできる。そのようにして、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報が、現在のセルが属しているＭＢＳＦＮエリアの情報をさらに含んでいる場合に、それは、役に立つ。これは、より大きな柔軟性を基地局に提供し、またハンドオーバ準備における成功レートを改善することができる。この目的を達成するために、本発明の別の実施形態においては、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対応するＭＢＳＦＮエリア情報を含むこともできる。

さらに、ＵＥは、同時に、いくつかのＭＢＭＳサービスに関心を持ち、かつ／またはいくつかのＭＢＭＳサービスを受信することができるが、必ずしもすべての候補のターゲット・セルが、ＵＥのすべてのサービス要件を満たすことができるとは限らない。この場合については、基地局は、ＵＥのために、ランダムに、または他の所定の規則に従って満たされる必要があるサービス要件を選択することができる。しかしながら、これは、ＵＥの真の要件を示さないこともある。それゆえに、ＵＥが、それぞれのＭＢＭＳサービスに対するＵＥの関心レベルを示す優先順位情報を提供することができる場合、それは、役に立つ。この目的を達成するために、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、それぞれのＭＢＭＳサービスに対するＵＥの関心レベルを示す優先順位情報をさらに含んでいる。優先順位情報は、各サービスの優先順位シーケンスを特に示すための優先順位値表示とすることができる。各サービスの優先順位値表示は、サービス・リストにおいて各サービスのシーケンスによって暗黙のうちに示されることがある。その結果、基地局が、ハンドオーバ決定を行うときに、それは、最もＵＥの関心を考慮し、また最高の優先順位をサービスに提供することができるセルに対してＵＥを方向づける。

ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報の中で与えられる上記の内容は、例示的なものにすぎず、またＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービス受信の連続性を保持する助けをすることができる他の任意の情報を含むことができることに注意すべきである。

次に、ステップＳ１０２において、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥについてのハンドオーバ決定を行うときに、基地局による使用のために基地局に対して送信されることがある。

ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報が取得された後に、それは、基地局に対して送信されることがある。

ＵＥは、その受信された信号品質を測定し、ＵＥのサービング・セルと、隣接するセルとの信号品質を含む信号を含むネットワーク構成情報に従って、その測定された信号品質をサービング基地局ｅＮＢに対して報告することが、知られている。次いで、ｅＮＢは、この測定報告を使用して、このＵＥについてのハンドオーバ決定と、ターゲット・セル選択とを行う。これは、各ハンドオーバの前に、ＵＥは、測定報告をネットワークに対して送信し、ハンドオーバ準備のためのネットワーク決定を待つ必要があることを意味している。それゆえに、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告と、ＵＥの測定報告とは、一緒にまとめられることがある。したがって、ｅＮＢは、それが、ハンドオーバ決定と、ターゲット・セル選択とを実行する前に、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得することができる。

この目的を達成するために、本発明の一実施形態によれば、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥの測定報告シグナリングを用いて、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を測定報告シグナリングの中に含めることにより、基地局に対して伝送される。

それと同時に、ＭＢＭＳサービス能力のないＵＥと互換性のあるようにするために、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、測定報告についてのオプション情報となるように設計されることがある。それゆえに、ｅＮＢが、測定報告を復号するときに、新しく追加された情報要素は、Ｒｅｌ９／１０においては、無視されることがある。他方では、ＭＢＭＳサービス受信能力を有しているが、現在はＭＢＭＳサービスを受信していないＵＥもまた存在する可能性がある。この場合には、オプション情報であるようにＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を設計することが、役に立つ。

さらに、独立した無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージは、別個のＲＲＣメッセージを通して、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように新しく規定されることがある。この場合には、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、測定報告がＵＥによって送信された後に、所定の期間が経過する前に、またより好ましくは、測定報告がＵＥによって送信される前に、基地局に対して少なくとも送信されるべきである。

ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための上記の方法は、以下で図２および３を参照して詳細に説明されることになるので、ここでは説明しないこととする。

さらに、図１Ｂは、本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための方法を示すものである。１Ｂを参照すると、図１Ａにおける方法からの違いは、ステップＳ１０３とＳ１０４とが、ステップＳ１０１とＳ１０２との前に含められる点にある。ステップＳ１０３において、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスは、監視される。例えば、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスは、新しいＭＢＭＳサービスの最初、既存のＭＢＭＳサービスの停止時、ＭＢＭＳサービスの変化時などに監視される。次に、ステップＳ１０４において、現在のＭＢＭＳサービス受信ステータスが変化しているかどうかが決定される。ステップＳ１０１とＳ１０２とは、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視される（例えば、いくつかのＭＢＭＳサービス受信を開始する／停止する、またはいくつかのサービスに対する関心を変化させる）ときだけに、実行される。図１Ａにおける方法と比べて、図１Ｂにおける方法は、さらに、リソース消費を低減させることができる。

次に、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための２つの例示の方法が、図２および図３を参照して説明される。

最初に、図２を参照すると、この図は、本発明の一実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための基本的なシグナリング・プロシージャの図を示すものであり、そこでは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥの測定報告を用いて送信される。

上記で述べられるように、各ハンドオーバの前に、ＵＥは、測定報告を基地局に対して送信し、ハンドオーバ準備のためにネットワーク決定を待つ必要がある。ＵＥの測定報告を送信するための時間特性は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を送信する機会を提供する。それゆえに、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告と、ＵＥの測定報告とは、一緒にまとめられることがある。

測定報告を通して、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するために、例えば、追加の情報要素（ＩＥ：information element）が、測定報告の中で規定されることがある。例えば、「mbmsReceptionStatus-r11」（ｍｂｍｓ受信ステータス-ｒ１１）が、ＲＲＣプロトコルＴＳ３６．３３１の「MeasurementReport」（測定報告）メッセージの中で規定されることがある。例証の目的のために、修正された測定報告メッセージが、以下で提示される。しかしながら、これは、例示的なものにすぎず、また当業者なら、本明細書の教示の下でメッセージの異なる形態を設計することができることに注意すべきである。

＜修正された測定報告の例＞
MeasurementReportメッセージ

示されるような修正された測定報告の例においては、太字の文字は、新しく追加された情報要素「mbmsReceptionStatus-r11」を示している。さらに、この例において示されるように、このＩＥは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報のないＵＥの測定報告を可能にするためのオプションのＩＥである。これは、ＭＥＭＳ能力のないＵＥ、またはＭＢＭＳサービス受信能力を有しているが、ＭＢＭＳサービスを受信していないＵＥが、存在し得るからである。さらに、前方互換性を考慮すると、新しい測定報告情報が、Ｒｅｌ９／１０のｅＮＢによって受信され、また復号されるときに、新しく追加されたＲｅｌ−１１のＩＥは、Ｒｅｌ９／１０のｅＮＢによって無視される可能性がある。

図に示される例においては、優先順位情報は、明示的に表現される、すなわち、優先順位値は、優先順位表示として使用されることに注意すべきである。しかしながら、本発明は、これだけには限定されず、また優先順位情報は、暗黙のうちに表現されることがある。例えば、各サービスの優先順位値は、ＭＢＭＳサービス情報リストにおけるサービス識別情報のシーケンスによって暗黙のうちに示されることがある。このアプローチは、詳細なシグナリング設計に対して影響を及ぼさない。ただ必要とされることは、ＵＥが、測定報告を生成するときに、優先順位に従って、サービス・リストの中のサービス識別情報のシーケンスを配列するべきであることである。したがって、優先順位は、サービス・リストの中のサービス識別情報のシーケンスを昇順、または降順になるようにあらかじめ定義することによってだけ、暗黙のうちに示されることがある。ＲＲＣプロトコルが、ＵＥのメッセージ生成プロセスと、ｅＮＢのメッセージ復号化プロセスとを指示するので、これはまた、ＲＲＣプロトコルにおいて標準化される必要もある。

図２において示されるように、ＭＢＭＳサービスを受信しているＵＥの場合には、測定報告と一緒に基地局に対して送信されるようにするために、ＵＥが、初めてＥＵＴＲＡＮを経由して測定報告を基地局に対して送信するときに、取得されたＭＢＭＳサービス受信ステータスは、測定報告の中に含められることがある。

そのとき、変化が、ＭＢＭＳサービス受信ステータスに対して起こらなかった場合、これは、現在のＭＢＭＳサービス受信ステータスが、以前に基地局に対して送信されたＭＢＭＳ受信ステータス情報と同一であることを意味する。したがって、冗長な情報を低減させ、システム・リソースを節約するために、それは、測定報告を送信するときに、測定報告それ自体を送信するだけである可能性がある。次いで、変化が、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスに対して起こったときに、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、基地局に対して送信されるようにするために取得され、測定報告に含められる。もちろん、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが変化しているかどうかにかかわらず、測定報告が送信されることになるたびに、現在のＭＢＭＳサービス受信ステータスを基地局に対して送信することも、可能であることもある。このようにして、ＭＢＭＳサービス受信ステータスは、ハンドオーバ決定を行うときに、基地局による使用のために基地局に対して送信される可能性がある。

さらに、図３は、本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信するための基本的なシグナリング・プロシージャの図を示すものであり、そこでは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、別個のＲＲＣメッセージに基づいて送信される。

ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信する別の解決法は、新しいＲＲＣメッセージを規定することである。例証の目的のために、新しく規定されたＭＢＭＳサービス受信ステータス報告メッセージの一例が、以下で提示される。しかしながら、これは、例示的なものにすぎず、また当業者なら、本明細書における教示の下でメッセージの異なる形態を設計することができることに注意すべきである。

＜ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告メッセージの例＞
MBMSReceptionStatusReportメッセージ

図３に示されるように、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告がハンドオーバ決定のために使用され得ることを保証するためには、ＵＥは、ハンドオーバ決定の前にそのＭＢＭＳを基地局に対して送信する必要がある。それゆえに、ＵＥは、初めてその測定報告を送信する前に、そのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告をネットワークに対して送信することができる。もちろん、所定の期間が、前もって基地局とネゴシエートされる限り、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告は、測定報告が送信された後に、所定の期間が経過する前に送信されることもある。所定の期間は、実際の状況に従って選択されるべきであるが、これが決定のための期間をあまりにも長くしてしまうことになるので、その期間は、あまり長くすることはできない。そのとき、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが、変化しない場合に、ＵＥは、そのＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を送信する必要はない。ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが、変化する場合には、例えば、いくつかのＭＢＭＳサービス受信を開始する／停止する場合、またはいくつかのサービスに対する関心を変化させる場合に、ＵＥは、ＲＲＣメッセージを通して（例えば、図３に示されるようなオプションのタイミング１で）ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して直ちに送信することができる。ＵＥは、次の最も近い測定報告の前に（例えば、図３に示されるようなオプションのタイミング２で）ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信することもできる。さらに、ＵＥは、測定報告が送信された後に所定の期間（この期間は、前もって基地局とネゴシエートされる）が経過する前の任意の時刻に（例えば、図３に示されるようなオプションのタイミング３で）、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を送信することもできる。したがって、基地局におけるＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスは、ハンドオーバ決定を行うときに、基地局による使用のためにアップデートされることがある。

上記から、測定報告に基づいた技術的解決法と比べて、測定報告の制約条件なしに任意の適切な時刻に、アップデートされたサービス受信ステータス情報を送信することができる、別個のＲＲＣに基づいた技術的解決法は、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告の送信の起動タイミングの観点から、より柔軟であることが分かる。これは、測定報告が、特定の時刻に送信されるにすぎないことになるからであるが、別個のＲＲＣメッセージは、測定報告に独立して任意の適切な時刻に送信されることがある。さらに、これにより、基地局は、アップデートされた情報をよりタイムリーに取得し、ハンドオーバ準備のために、アップデートされた情報を使用することができるようになる可能性もある。

上記に示されるような修正された測定報告についての例と同様に、新しく規定されたＭＢＭＳサービス受信ステータス報告メッセージにおいては、明示的に優先順位を示すための技術的解決法が、一例として提示されることにも注意すべきである。しかしながら、当業者なら、優先順位は、サービス・メッセージ・リストにおけるサービス識別情報のシーケンスを使用して暗黙のうちに示され得ることを理解することができる。

さらに、ＭＢＭＳサービスを受信しているＵＥだけが、またはいくつかのＭＢＭＳサービスに関心を持っており、またこれらのサービスをその後に受信する可能性があることをネットワークに対して報告したいと思っているＵＥだけが、ＲＲＣメッセージを送信するのに対して、ＭＢＭＳ能力のないＵＥが、またはＭＢＭＳ能力を有しているが、どのようなＭＢＭＳサービスも受信したいとは思っていないＵＥが、このメッセージを送信しないという点で、それは、測定報告に基づいた技術的解決法とは異なる。それゆえに、この意味において、ＲＲＣメッセージにおいて規定される情報要素「MeasurementReport」は、オプションである代わりに義務的である。

さらに、上記の２つの技術的解決法においては、ＵＥが、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報ＩＥを、またはＲＲＣメッセージを生成するプロシージャは、類似している。ひとたびＵＥがＭＢＭＳ受信ステータス報告を開始する起動条件が満たされると、ＵＥは、ＭＢＭＳサービスの、それが受信しているか、または関心を持っているかについてのステータスをチェック／取得し、対応するＩＥまたはＲＲＣメッセージを生成する。次いで、ＵＥは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を含む対応する測定結果、または対応するＭＢＭＳ受信ステータス報告を含むＲＲＣメッセージを送信する。さらに、ＵＥが、異なるサービスに対する異なる関心の優先順位を有することを考慮して、関連した優先順位値が、明示的に各サービスの優先順位を示すように設定され、あるいはサービス情報のシーケンスは、各サービスの優先順位に従って、昇順のシーケンス、または降順のシーケンスを用いて暗黙のうちに配列される。

上記の実施形態によれば、ＵＥによって独立してＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための開始メカニズムが、提供されており、そのようにして、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ネットワークが、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うように提供されることがある。それゆえに、実現可能なやり方が、ＭＢＭＳサービス受信の良好な連続性を保持するために提供される。

さらに、図４は、本発明の一実施形態による、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うための一方法のフロー・チャートを示すものである。

図４に示されるように、最初に、ステップＳ４０１において、ＵＥによって送信されるＭＢＭＳサービス受信ステータス情報が、受信される。

ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告が、測定報告を経由して送信されるか、別個のＲＲＣメッセージを経由して送信されるかどうかにかかわらず、それらの報告に対する基地局ｅＮＢの処理は、同じである。ｅＮＢは、報告からの対応するサービス受信ステータス情報を構文解析し、ＵＥについての情報をそのコンテキストに保存して、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを追跡し続ける。

次に、ステップＳ４０２において、ＵＥのハンドオーバに関連した決定は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいて行われる。

ＵＥについてのハンドオーバ決定を行うために、ｅＮＢは、ＵＥの現在のＭＢＭＳサービス受信ステータスと、候補のターゲット・セルのＭＢＭＳサービス受信ステータスとに基づいて適切なセルをターゲット・セルとして選択する。それと同時に、ｅＮＢは、信号品質と、ターゲット・セルの中のＭＢＭＳサービス供給と合成的にＵＥによって受信されるサービスとの間のマッチとを考慮することもできる。

これらの情報に基づいてＵＥについての適切なターゲット・セルを選択することは、ハンドオーバ戦略の重要な実装形態である。当業者なら、ここでの教示に従って様々な異なる実施形態を実施することができ、それゆえにそれについては、本明細書においては詳細には説明されない。

このようにして、ＵＥのハンドオーバに関連した決定は、ＭＢＭＳサービス受信ステータスに基づいて基地局において行われる可能性がある。ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスが、ハンドオーバに関連した決定を行うときに、考慮に入れられるので、最適なターゲット・セルが、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスに関して選択されて、できるだけ多く、ＵＥについてのＭＢＭＳサービス受信の連続性を保持することができる。

さらに、図５は、本発明の別の実施形態による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための装置のブロック図を示すものである。

図５に示されるように、装置５００は、ステータス情報取得手段５０１と、ステータス情報送信手段５０２とを含むことができる。ステータス情報取得手段５０１は、ＵＥにおいて、自動的に、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得するように構成されている。ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいる。ステータス情報送信手段５０２は、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うときに基地局によって使用されるようにするために、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように構成されている。

本発明の一実施形態によれば、ステータス情報送信手段５０２は、ＵＥの測定報告シグナリングを用いて、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を測定報告シグナリングの中に含めることにより、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように構成されている。あるいは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、測定報告シグナリングについてのオプションである。

本発明の別の実施形態によれば、ステータス情報送信手段５０２は、別個の無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを通してＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように構成されている。あるいは、ステータス情報送信手段５０１は、測定報告がＵＥによって送信された後に、少なくとも所定の期間が、経過する前にＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信するように構成されている。

本発明の一実施形態によれば、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＵＥが受信したいと思うＭＢＭＳサービスのサービス識別情報をさらに含んでいる。あるいは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対応するＭＢＳＦＮエリア情報をさらに含んでいる。さらにあるいは、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対するＵＥの関心レベルを示すための優先順位情報をさらに含んでいる。

本発明の別の実施形態によれば、装置５００は、ＲＲＣ接続されたＵＥのために動作させられる。

さらに、あるいは、装置５００は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを監視するように構成された受信ステータス監視手段５０３をさらに含んでいる。この実施形態においては、ステータス情報取得手段５０１は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得し、生成し、またステータス情報送信手段５０２は、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を基地局に対して送信する。

図６は、本発明の一実施形態による、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うための装置のブロック図を示すものである。本装置６００は、ＵＥによって送信される、ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を受信するように構成されたステータス情報受信手段６０１と、ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいてＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うように構成された決定手段６０２とを含む。

図５と図６とを参照して説明される装置５００と装置６００との各部分のオペレーションは、実質的に、上述の方法の各ステップに対応することに注意すべきである。したがって、これらの部分の特定のオペレーションは、図１と図４とを参照して説明される本発明の方法の特定の説明のことを意味することがある。

さらに、本発明は、装置５００など、本発明による、ＭＢＭＳサービス受信ステータス報告を開始するための上述の装置を含むユーザ機器（ＵＥ）を提供している。

本発明は、さらに、装置６００など、本発明による、ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うための装置を含む基地局を提供している。

さらに、本発明の実施形態は、ソフトウェア、ハードウェア、またはソフトウェアとハードウェアとの組合せの形で実施され得ることに注意すべきである。ハードウェア部分は、専用のロジックを使用することにより実装されることもあり、またソフトウェア部分は、メモリに記憶され、マイクロプロセッサや専用の設計ハードウェアなど、適切な命令実行システムによって実行されることもある。当業者なら、上述の方法およびシステムは、コンピュータ実行可能命令を使用して、かつ／またはそれらをプロセッサ制御されるコードに含めることにより実施され得ることを理解することができる。例えば、そのようなコードは、磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのキャリア媒体の上で、リード・オンリー・メモリ（ファームウェア）などのプログラマブル・メモリの上で、または光信号キャリアや電子信号キャリアなどのデータ・キャリアの上で提供されることもある。この実施形態のシステムおよびそのコンポーネントは、例えば、超大規模集積回路やゲート・アレイなどのハードウェア回路により、ロジック・チップやトランジスタなどの半導体により、またはフィールド・プログラマブル・ゲート・アレイやプログラマブル・ロジック・デバイスなどのプログラマブル・ハードウェア・デバイスによって実施されることもあり、あるいは様々なタイプのプロセッサ実行可能ソフトウェアによって実施されることもあり、または上述のハードウェア回路とソフトウェアとの組合せによって実施されることもある。

本発明は、現在考えられている実施形態を参照して説明されてきているが、本発明が、開示された実施形態だけには限定されないことを理解すべきである。それとは反対に、本発明は、添付の特許請求の範囲によって包含される精神および範囲内の様々な変更および同等構成を対象として含むことを意図している。添付の特許請求の範囲についての範囲は、最も広い解釈と一致して、すべてのこれらの変更と、同等の構造および機能とを含んでいる。

Claims (12)

1. マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービス受信ステータス報告を開始するための方法であって、
   ユーザ機器（ＵＥ）のＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記ＵＥにおいて自動的に取得するステップであって、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報が前記ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいる、ステップと、
   前記ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うときに基地局によって使用されるように、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信するステップと、
   前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを監視するステップとを含み、
   前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、取得され、生成され、さらに前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、前記基地局に対して送信される、方法。
2. 前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、前記ＵＥの測定報告シグナリングを用いて、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記測定報告シグナリングの中に含めることにより前記基地局に対して送信される、請求項１に記載の方法。
3. 前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、別個の無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを通して前記基地局に対して送信される、請求項１に記載の方法。
4. 前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、測定報告が送信された後、所定の期間が経過する少なくとも前に、前記基地局に対して送信される、請求項３に記載の方法。
5. 前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対する前記ＵＥの関心レベルを示すための優先順位情報をさらに含む、請求項１に記載の方法。
6. ユーザ機器（ＵＥ）のハンドオーバに関連した決定を行うための方法であって、
   前記ＵＥによって送信される前記ＵＥのマルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービス受信ステータス情報を受信するステップであって、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は前記ＵＥにおいて自動的に取得される、ステップと、
   前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいて前記ＵＥの前記ハンドオーバに関連した決定を行うステップとを含み、
   前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、受信される、方法。
7. マルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービス受信ステータス報告を開始するための装置であって、
   ユーザ機器（ＵＥ）のＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記ＵＥにおいて自律的に取得するように構成されたステータス情報取得手段であって、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報が前記ＵＥによって受信されているＭＢＭＳサービスのサービス識別情報を少なくとも含んでいるステータス情報取得手段と、
   前記ＵＥのハンドオーバに関連した決定を行うときに、基地局によって使用されるように、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信するように構成されたステータス情報送信手段と、
   前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスを監視するように構成された受信ステータス監視手段とを備え、
   前記ステータス情報取得手段は、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を取得して生成し、前記ステータス情報送信手段は、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信する、装置。
8. 前記ステータス情報送信手段は、前記ＵＥの測定報告シグナリングを用いて、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記測定報告シグナリングの中に含めることにより、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信するように構成されている、請求項７に記載の装置。
9. 前記ステータス情報送信手段は、別個の無線リソース制御（ＲＲＣ）メッセージを通して前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信するように構成されている、請求項７に記載の装置。
10. 前記ステータス情報送信手段は、測定報告が送信された後、所定の期間が経過する少なくとも前に、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を前記基地局に対して送信するように構成されている、請求項９に記載の装置。
11. 前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は、ＭＢＭＳサービスに対する前記ＵＥの関心レベルを示すための優先順位情報をさらに含む、請求項７に記載の装置。
12. ユーザ機器（ＵＥ）のハンドオーバに関連した決定を行うための装置であって、
    前記ＵＥによって送信される、前記ＵＥのマルチメディア・ブロードキャスト／マルチキャスト・サービス（ＭＢＭＳ）サービス受信ステータス情報を受信するように構成されたステータス情報受信手段であって、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報は前記ＵＥにおいて自動的に取得される、ステータス情報受信手段と、
    前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータス情報に基づいて前記ＵＥの前記ハンドオーバに関連した決定を行うように構成された決定手段とを備え、
    前記ステータス情報受信手段は、前記ＵＥのＭＢＭＳサービス受信ステータスの変化が監視されるときだけに、前記ＭＢＭＳサービス受信ステータス情報を受信する、装置。

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